Тяжело быть ангелом...

Демон в пещере говорил, что они забудут обо всём, что там произошло, через несколько минут. Вот только прошел уже месяц, а он всё ещё помнил, точно также, как и Джули с Хелен. Даже больше. Мэтью начал их видеть всё чаще. Он договорился с девочками, что они не будут подавать виду, когда снова увидят что-то сверхъестественное, но иногда ему действительно хотелось задать хоть кому-то пару вопросов. Но кому? Демон в пещере ошибся, говоря, что они не будут помнить, и Мэтью ещё не решил, нравится ли ему это. Светловолосый ангел в пещере, которую он теперь так часто видел с девочками, сказала правду насчёт его собственного хранителя и уже на следующий день он смог её увидеть. Её звали Мики и она сражалась с демоном из пещеры — Сульфусом — за право первой влиять на его действия. Мэтью всё ещё не подавал виду, когда они оба появлялись перед ним в смертных обличиях, пытались натолкнуть его на какой-то путь, но чем больше он смотрел, тем больше чувствовал какое-то нарастающее недоумение. Его дом всегда походил на ад. Родители вечно кричали и ссорились, часто билась посуда и были проблемы с деньгами, и теперь, когда он узнал о существовании ангелов и демонов, он ожидал… Что этим всё объяснится? Что, может… Хотя, если говорить честно, он сам не понимал, чего ожидал. У его родителей никого не было. Ни ангелов, ни демонов. Они просто были такими. Мэтью сжал пальцы на ручке, случайно оставляя кляксу в тетради. Его ангел, Мики, пусть и пыталась привлечь его внимание к добрым поступкам, постоянно проигрывала демону, который умудрялся говорить убедительней, приводить плюсы и буквально размазывать любые аргументы ангела, когда та принимала обличие смертной. Он пытался следовать её советам, но это почему-то всегда выходило боком. Этот ангел словно сам не знал, как подталкивать его на нужную дорожку и всегда путался в собственных действиях. Мэтью видел ангелов и демонов постарше и уже понял, что они тоже учатся, ещё не особо понимая, как работают людские характеры, но потом он видел Джули и Хелен, которые наблюдали за тем, как их ангел постоянно саркастично комментирует всё и с легкостью вырывает победы из рук демона, и задавался вопросом, было ли дело в его невезучести, раз ему достался ангел, который никогда не выигрывал. Ангел девочек, даже если решала оставить их демона разбираться с ситуациями, делала это в те моменты, когда добрым методом ничего не могло получиться. Сульфусу же… что ж, ему было без разницы, как решится проблема. Если он видел, что подопечного можно было толкнуть на что-то… не обязательно плохое, но неправильное — он это делал. Ему было всё равно, как Мэтью себя чувствует или какими будут последствия его действий… Было такое впечатление, как будто он без раздумий, почти на автомате делает свою работу. Мэтью уже понял, что у многих людей не было своих ангелов или демонов. Ему повезло в этом плане, но после того, как он увидел ангела, не способного отстоять своё слово и демона относившегося к нему… почти с безразличием, он всё чаще задумывался — может, было бы лучше, если бы и у него их не было? Он со вздохом закрыл тетрадь, заканчивая домашнее задание, и посмотрел на закат. Ему уже давно надо было быть дома, но он так не хотел возвращаться к крикам и очередному напоминанию о том, что их семья снова трещит по швам и держится на волоске от того, чтобы сорваться куда-то в бездну… В парке было тихо. Начинало холодать и прохожие уже давно разбрелись по домам, отогреваясь в чьих-то объятиях, с кем-то о чём-то смеясь, может, кого-то обнимая… Мэтью вздохнул и посмотрел наверх. И замер. Его скамейка была напротив одного из многочисленных деревьев парка, а на ветке, болтая ногами, сидел светловолосый ангел, смотря прямо на него. Мэтью попытался сделать вид, что ничего не увидел. — Из вас никудышные конспираторы, вы это знаете? — засмеялась ангел, и это был приятный звук, как перезвон колокольчиков. Мэтью всё ещё молчал. Она легко спорхнула с ветки, усевшись рядом с ним на скамейку, и, подтянув одну ногу к груди, поставила подбородок на колено. Честно, это поза не была похожей на что-то «ангельское», и если бы не нимб и аккуратные небольшие голубые крылышки, её можно было бы спутать с такими же подростками, как и они все. Мэтью видел ангелов, у которых были более сияющие нимбы и более большие крылья, но они все почему-то казались такими… безразличными ко всему. — Мне хватило поставить рожки учителю Джули и Хелен по танцам, чтобы они засмеялись, и я поняла, что к чему. Он вздохнул, опустив голову. — Им повезло с тобой. Ангел снова засмеялась. — В моём классе говорят наоборот. Мол, мне не хватает… — она помахала рукой в воздухе, словно пытаясь найти слово, — мягкости? Деликатности, может… Эта ангел была странно похожа на человека. Она была живой и не ограничивала себя, сковывая себя только в «хороших» или «плохих» рамках. — Профессор Аркан постоянно за голову хватается. Ещё и няньку мне приставил. Вот, только избавилась на сегодня от Гейба, — она смешно сморщила нос и снова улыбнулась, повернув голову в его сторону. — Но довольно обо мне. Как дела у тебя? Мэтью удивлённо поднял брови. — Дела? Ну… нормально? Ангел покачала головой. — Что б ты знал, в отличии от моих подруг, я хорошо умею читать людей. Мэтью поиграл ручкой в своих пальцах и снова уставился на заходящее солнце. — Я не знаю. Я видел моего ангела, но… она не такая, какой я себе представлял. А демон, Сульфус, — он покосился на ангела с сомнением, стоило ли продолжать фразу, — Его больше интересуешь ты, а не моя жизнь. На этот раз вздохнула ангел. — Я… ещё работаю над этим, — созналась она, устало нахмурившись. — Что насчёт Мики… Ангел потёрла шею и встряхнула крыльями, которые сразу же привлекли взгляд Мэтью. — Сульфус раньше был моим противником. Мы следили за Эндрю. Мэтью нахмурился. Из того, что он видел, этот ангел всё ещё продолжал за ним следить. — Но, как я говорила, потом мы накосячили и нас пришлось разделить. Мики раньше сражалась с моим нынешним противником и у них было равновесие в победах и проигрышах. А у нас с Сульфусом… скажем так, более «дикие» характеры. Вот им и тяжело выигрывать против нас. К тому же, мы все ещё только учимся. Она пожала плечами и последние лучи солнца красиво запутались в её светлых волосах, окрасив их в медный оттенок. — Нам нельзя постоянно выигрывать или проигрывать. Нужно сохранять равновесие, просто многие об этом забывают. Рядом прошла какая-то женщина с ребёнком, полностью проигнорировав сверхъестественное существо, сидящее рядом с ним. — Просто… — он закрыл глаза, собираясь с мыслями, — после того, как я узнал о вас, я так надеялся, что нам в семье поможет ангел. Ангел коснулась его плеча. Её касание было странно материальным, хотя он был уверен, что раньше точно бы не почувствовал его. Тонкие изящные пальцы погладили его по плечу, но когда он посмотрел на её лицо, оно оказалось неожиданно серьёзным. — Не стоит ждать помощи от кого-то. В первую очередь надо надеяться на себя, — у неё был твёрдый взгляд и Мэтью мысленно спросил, сколько раз ей самой пришлось действовать по этому правилу. — Знаешь, какой-то частью я надеялась, что Сульфус с тобой поговорит. В конце концов, ты его подопечный. — Я рад, что со мной говоришь ты, а не он, — возможно, это было грубо, но ангел только засмеялась, наклонив голову и всё ещё упираясь ей в колено. — Поверь, временами, мне тоже хочется, чтобы с ним разговаривал кто-то кроме меня. Она расправила плечи и опустила ногу на землю, поворачиваясь к нему всем телом, позволяя рассмотреть яркие-голубые глаза. — Джули и Хелен волнуются о тебе. И… возможно, я говорю от их лица без их разрешения, но если тебе нужна помощь — приходи к ним. Они не откажут. Мэтью отвернулся. — Это только мое дело. Не хочу никого втягивать. — Ты и не втягиваешь. Послушай, попроситься к ним на вечер, или даже ночь, куда лучше, чем замерзать в парке, не находишь? Плюс, возможность побыть наедине, все дела… Мэтью ухмыльнулся, чуть прищурив глаза. — Почему мне кажется, что ты пытаешься нас свести? Ангел похлопала ресницами, но в этом жесте виднелась шутливая наигранность и он позволил себе засмеяться. С ней это было почему-то легко делать. Наверное, потому что он знал, что она видела его насквозь и никакие маски не помогут. — Джули и Хелен правда повезло с тобой. Ангел пожала плечами. — Знаешь, когда мне их только вручили, они были такими… замкнутыми. Боялись общаться с кем-то кроме друг друга, думали, что всех будут интересовать только их деньги… Я рада, что у меня получается им помогать. — Почему не у всех есть ангелы? Или демоны… — Нас мало. К тому же, мы не особо нужны вам. Вы сами творите свою судьбу, с нами или без нас. Иногда вы сами же и создаёте свои чудеса. Мэтью что-то многозначительно промычал. Ангел легко встала со скамейки, вставая перед ним, и его взгляд снова зацепился за неземной нимб и небольшие крылья за её спиной. — Позволишь мне проверить кое-что? Мне, конечно, нельзя это делать с чужими подопечными… но раз уж Гейба тут нет и за мной никто не следит, почему бы не попробовать? Мэтью неуверенно кивнул, не спрашивая, что именно ангел имеет в виду. Она наклонилась и оставила лёгкий поцелуй на его лбу, как обычно родители оставляют своим детям. Даже когда ангел отстранилась, он всё ещё ощущал тепло, плавно перетекающее по всему телу, словно его пытались согреть. — Я читала, что так мы передаём нашу благодать, когда кто-то в ней очень нуждается. Сама ещё ни на ком не пробовала, так что… Может и не сработать. Будешь моим подопытным, — она улыбнулась и склонила голову. Мэтью хотел её спросить, что может произойти, но так и не успел ничего сказать, так как лицо ангела стало устало-раздраженным, а к ней подлетел ещё один ангел с крыльями побольше и более сияющим нимбом. Он снова притворился, что ничего не видит. — Раф! Ты же знаешь, что тебе нельзя приближаться к смертному Сульфуса! И где только Мишель носит… Ангел, которую, как оказалось, звали Раф, махнула рукой и сморщила нос. — Просто хотела посмотреть, как он себя чувствует после пещер, ничего запрещённого! — Для этого у него есть Мики! Второй ангел (Мэтью подозревал, что это и есть тот самый Гейб, о котором она говорила), протянул к ней руки и, кажется, попытался приобнять, чтобы куда-то увести. Раф закатила глаза и её крылья поменяли форму, став длинней и тоньше. Он моргнул, а её уже не было, только Гейб нелепо стоял, будто пытаясь обнять воздух. — Ну да, конечно, я, значит, просто так её по всему городу искал, — пробурчал ангел и тоже взлетел, исчезая из виду. Мэтью поймал себя на том, что не может сдержать улыбку. Он пошёл домой, чувствуя, как тяжелеет сердце с каждым шагом, но поцелуй ангела на лбу всё ещё обнадёживающе грел, будто обещая, что всё будет хорошо. И, возможно, это и вправду было влиянием ангельской благодати… а может, это было просто совпадением, но когда он вернулся домой, у них впервые за несколько месяцев состоялся нормальный, спокойный семейный ужин.