Ублюдок с фотоаппаратом

Still there are many things I wanna do with you,

But you can't really realize, how far

It is all now, so you forget

About terrifying horror of the past decade,

So you just dance about my own storm...

30 сентября, Комната Нейтана.

Пробуждение на следующее утро выдалось... На удивление приятным. Больше не тяготили ни груз социальной ответственности, ни экономическая стратегия, ни даже... Хм-м. А вот это уже интересно. В тёмной комнате, что точно была Нейтана, было сложно что-то разглядеть, но уж в десяти сантиметрах от себя всё было ясно видно. На первый взгляд небрежный комок постельного белья и одеяла совсем не напоминал человека, но это было просто из-за непривыкших глаз. Прескотт взялся за край и потянул полог на себя. Внутри мирно лежало тело... Что? Тело? Нет, спина. Голая, несомненно женская, спина. Секс по пьяни? Хоть что-то новенькое. Господи, пусть это будет Хлоя, пусть Хлоя... Нет, конечно нет. На что он надеялся? Внутри лежала вусмерть пьяная и спящая Саманта Майерс. Господи. Ну кто тянул за язык про "разрядку, разрядку"! Ну и что теперь с этим делать? Это же обычный гетеросексуальный половой акт, совсем ничего! Если только... Нет. Нет-нет. Заветной резинки не было, хоть и знал он её лишь по фильмам, но... Где-то же должна быть? Нет, до исследования глубин женских он не опустится, это в самом базовом случае неприлично и некультурно, а уж с точки зрения какого-нибудь гадкого цистита или молочницы... Да с любой точки зрения! Ну и дела. И это мягко сказано! Куда теперь девать этот труп? А когда она проснётся, что он ей скажет? Вали нахер из моей комнаты, собирай по ней свои вещи, опять ложись под меня? Или в другой последовательности? Какая-то глупость. Он не был совсем уж неопытен в делах сердечных, но подростковая зажатость никуда не делась, а ведь ему даже нет шестнадцати... И ей, значит, тоже, что ли? Вот ведь херня. Да, сказать бы это Дрю Норту, которому он нахамил и избил... О, ну хоть это помнит. А как он, собственно говоря, напился до беспамятства, чтобы не помнить буквально ничего из последних сцен? Ну ведь реально — ноль. Они же должны были встретиться, дойти до нужного состояния, договориться, в конце концов... М-да. Очень своевременно. Лучше бы он не сказал ей чего-нибудь специфического, типа "я так люблю тебя, Хлоя", или там "засунь в меня свой длинный член", хотя она наверное сама не вспомнит этого теперь... Ему ничего не оставалось, кроме как собрать вещи и спешно одеться — до пар осталось минут тридцать. Ещё надо растолкать эту... Как её назвать, господи. Знаешь, я вчера молчал. Потому что был в ахуе. А сегодня я говорю — потому что я в ебучем осадке, творожистом таком... Ты так говоришь, будто случилось что-то прям неимоверно плохое... Ну а сама-то ты как думаешь? Ничего, что это так-то противозаконно? Господи, да когда Прескоттов волновал закон? Ничего страшного не случится... Знаешь, меня начинает пугать твоя эта странная легкомысленность... И когда ты такой стала? Ну всё, теперь мне будет читать морали Нейтан Прескотт... Надо иногда расслабляться, понимаешь? Нельзя вечно делать скорбную мину и думать о своих ошибках, тем более в таких размягчающих обстоятельствах. Дай мне, черт побери, хоть раз за пару лет не думать о ебучем шторме, разных мёртвых подругах и прочих проявочных? Окей... Напарник? Боже... Избиение Дрю тоже входило в планы по расслаблению? Ладно-ладно, но смотри чего не ляпни на сегодняшнем совещании — тебе надо, чтобы они поверили почти каждому твоему слову... О, не беспокойся о моей эмоциональной стабильности — у меня есть козырь в... Временном рукаве. — Порой мне кажется, что мы поменялись ролями... — пробормотал парень, усевшись на стул у компьютера, отчего тот протяжно чем-то заскрипел, и девушка на кровати зашевелилась. — Черт, ну что ж... Эй, Майерс? Девушка потянулась в кровати, сексуально изгибаясь и оголяя некоторые... Части тела. Впрочем, насчёт сексуальности он преувеличил, и ему хватило ума не пялиться на неё более, рассматривая узоры приливов крови к верхним слоям кожи. Тем временем почти незнакомая девушка села на кровати, почти не закрываясь, и Макс это очень взбесило — она не разрывала брачную клятву, в конце концов. — Оденься, Саманта, и иди на пары, — сумел выдавить из себя парень, подбрасывая в воздух по направлению к кровати чужую рубашку. — Только аккуратней. Девушка непонимающе огляделась на него и замотала головой, щурясь от проникшего в комнату света, а после взвизгнула и пролепетала. — Что? Что я... Делаю у тебя в комнате? И почему я... Голая?! Она вскрикнула в полный голос, завизжав на пике — видимо, желая пробудить до конца всех парней в общежитии. Прескотт ударился лбом о свою ладонь и с грохотом приземлил локоть на стол, отчего кипа бумажек подпрыгнула, открывая взору название давешнего произведения. Да, от слухов ему теперь не отделаться... Не такого утра он ожидал.

Блэквелл

На парах все были даже вялее обычного — Прайс отсутствовала, Эмбер еле держалась, чтобы не упасть прямо на ходу, Дрю сверкал новым пластырем на немного приплюснутом носе, а Виктория... Была ею полностью, словно вовсе не завися от внешних раздражителей, активно тянула руку в брендовых браслетах и брала из головы всё новые ответы, а тем временем Нейтан активно думал о том, придёт ли кто-нибудь к нему вечером, как и о том, что делать с Майерс, и том, как распределить обязанности в новом предприятии от Прескоттов... Короче, обо всём, что окружает его в этой непростой ситуации — подумывал даже о сворачивании всей этой программы, но решил повременить с этим до самого вечера, а там уже будет видно. К тому же, пока это единственный способ занять себя, вместе с тем ещё и развиваясь духовно и постоянно общаясь с Прайс... Не хотелось признавать, что всё это лишь ради неё, но это было бы глупо, так что он поступил привычным способом — принял это и решил вложить все силы. В этот раз нельзя проебаться. Просто непозволительно. На паре по фотографии было просто непозволительно мало народу — и это было возмутительно, недопустимо... В самом последнем случае — нелогично! — Нейтан, — подала голос учительница, старая миссис со странной фамилией Сморт, которую он вообще раньше почти не видел — вполне возможно, что она работает здесь недолго и вскоре уйдёт на пенсию. — Не скажешь ли ты нам, раз уж ты так "старательно" записываешь... Кто первым установил минимальный контраст видимости? Все вдруг притихли, и понятно почему — эта тема редка, и она её и вовсе почти не объясняла. Это было странно, подумал он — на кой черт ей пытаться подловить Прескотта, который хоть и довольно прилежно учится, но не особо проявляет интерес к такой узконаправленной теории... Впрочем, у него есть свой ответ. Который точно порадует эту каргу. — Конечно, миссис Смот. Смотрите, если вы хотели задать вопрос о том, в честь чьего тёзки названа наша академия, то вы наверняка имели в виду гениального Дэвида Блэквелла, что совсем недавно скончался в возрасте девяносто одного года... — распиналась Макс в знакомом раже, что пробудился в ней внезапно ровно после уничтожения самого заведения. Ей будет легко отвечать за фото-сторону прескоттской личности. Тем временем лица многих из студентов в группе вытянулись в немом удивлении, и лишь на лице Виктории почему-то то и дело мелькала гордая довольная улыбка. — Который ещё в начале прошлого столетия провёл крупномасштабное исследование порогов контрастности яркости... Парень вынужденно замолчал, чтобы перевести дыхание, вымотанное этой позерской речью. Колфилд внезапно сравнила себя с прошлой, вернее будущей Викторией, и это ещё больше её развеселило. Чего нельзя сказать о явно раздосадованной таким ответом преподши. — Нет, Нейтан... Я спрашивала... — А если вы спрашивали о Эрнсте Вебере, что обнаружил постоянство отношения дифференциального порога к фоновой величине стимула, то есть... — она всё продолжала свою высокомерную речь, впервые по-настоящему почувствовав себя выше остальных, как делал это оригинальный Нейтан. — Определил минимальный контраст, при котором глаз может различать детали сцен и объектов... То это слишком банально. Она слукавила — это вовсе не было банальным или даже лёгким — если бы не подсуетившийся Прескотт, выкидывавший строки со скоростью оптоволокна, она бы крупно облажалась. А теперь улыбок не было ни у кого: ни снисходительно-презрительной у вредной Сморт, ни довольной у Чейз. Все буквально открыли рты, смотря на него если не с восхищением, то как минимум уважением. Учительница, быстро утеревшаяся от унижения, промямлила. — Эм-м... Ладно, спасибо, Нейтан. Что ж, продолжим... Лишь уголок его верхней губы сам пополз наверх — сегодня слухи разнесутся быстрее, чем известные заболевания через шприцы. Это задаст нужный тон его предприятию. Возможно, даже Майерс сыграет этому на руку.

***

Пары пролетели на удивление быстро — она уже и забыла, каково это. Просто... Тратить время и думать лишь о себе. Да уж, она точно заслужила это! Теперь их дуэт — смесь бизнеса и фотографии, порвёт всех и не отвлекаясь на детали, и даже Марк Джефферсон будет вынужден повернуть назад. По дороге обратно к общежитию он снимал всё подряд, разбираясь в цифровых технологиях заново, отмечая про себя необходимые к устранению артефакты, примеряя объективы и линзы, выставляя фокус и контрастность. Да уж, Прескотты и тут преуспели — что стоило им купить чего подешевле? А то теперь придётся беречь этот комок схем и сложных противоречий пуще своих глаз и денег... Заходя в свою комнату, он думал всё о том же — придёт ли Пра... — Эй, тупица, — хрипло сказал до боли знакомый голос, когда парень скидывал с себя сумку и прикрывал дверь. — Что это у тебя здесь? Она потрясла двумя пальцами титульный лист главной философской книги, которую свет никогда не увидит. Хорошо, что там ещё ничего особо нет, но не это волнует... Как она сюда пробралась? Почему — понятно, зачем — тоже вполне себе, но как? Ключ только у него, и как она проскользнула в мужскую общагу? — Прайс? Какого хера ты тут делаешь? — он справился с дверью, что не отражала ни единого признака взлома. — Как в фразе "встретимся после пар" ты изменила все слова на "вломитесь в мою комнату и ройтесь в моих документах"? Девушка внимательно дослушала его тираду и поморщилась, перепрыгнув со стула на кровать. — Эту задротскую херню ты называешь "документами"? Для кого, таких же психованных задротов? — А я слышал, что это ты была настоящей задроткой. — Да-а? — протянула она недоверчиво, покрутив в руках листок и подняв брови. — И кто же тебе такую херню снёс? О, я нашёл кое-что в твоей памяти! Может, это поможет ей прозреть? Что... Ух! Вот это да... Как же иногда хорошо жить с Нейтаном Прескоттом! Говори да не заговаривайся... — Может ты знаешь его... Майкла Колфилда. А? Он уселся на стул, на котором сидела она, и прямо взглянул ей в глаза, пытаясь ухватиться душой за душу, но духовный практик из него пока откровенно херовый — у Хлои лишь побледнело лицо и сжались кулаки, сминая концепцию. — Что ты сказал? — прошипела она. — Кого я знаю? — Майкл, ну, знаешь... Колфилд. Фотограф, — он ещё немного подразнил её, наконец отведя вгляд и бросив его на дверь — в коридоре уже слышался перестук шагов, и он приближался к этой комнате в конце левого ответвления. — Снимал войну в Ираке, Буша, Клинтона, Супербоул, да даже в блядских Чак и Чиз засветился... Он нервно хихикнул, глянув на немного расслабившуюся девушку. — А что тебя так насторожило? Я думаю, ты осведомлена об этом маньяке от фотобизнеса... Это да, он поистине хваткий человек. В дверь бесцеремонно, будто невозмутимый бульдозер, прорвалась внушительная фигура квотербека, за ним вереницей втянулись Джастин и... Грэхем. В животе Нейтана потеплело. Все сверстники уселись на кровать, невольно прижавшись друг к другу — Прескотт вдруг вспомнил, что под подушкой привычно лежит пистолет, и быстро подавил волнение, гротескно улыбнувшись. Уоррен передернул плечами. — Итак... Так как одна из... Полноправных партнёрш ворвалась сюда раньше всех, я начну лекцию заново... — Нет! — резко выкрикнула Прайс, отчего на неё посмотрели сразу все в помещении, но она не стушевалась, а наоборот, ещё больше распалялась. — Говори уже, блять, по существу, или я пойду отсюда к херам! — Ладно-ладно... — парень примирительно поднял руки вверх и собрался с мыслями. — Как мы все знаем, деньги в нашей стране нужны всем и каждому, так что осталось мало мест для манёвра, но... Качественного, недорогого, аутентичного... Фотоателье нет нигде. Это большой промах Прескоттов, знаете ли! Он вскочил со стула. При упоминании его фамилии многие поморщились. — Да, Прескотты уничтожают, а вернее поглощают любой бизнес, имеющий более ста тысяч чистой прибыли в год, а это, как мы знаем из теории экономики — малый бизнес. Семейный бизнес. Компанейский бизнес. — К сути, мистер Адам Кейнс, — закатив глаза, произнесла напряжённо Хлоя. — Да, именно... Итак, как мы знаем, бизнес — это преобразование материального и людского капитала в валютную прибыль по схеме услуга-бартер, и что я предлагаю... Я — предоставляю вам высококлассное необходимое оборудование и какую-никакую студию, а вы... Должны будете уделять посменно часть времени для услуг горожанам. Объясню! — поднял он указательный палец, видя недоуменные взгляды и потерянный вид Дрю и Джастина. Уоррен слушал внимательно, Хлоя тоже поспевала за мыслью. — Мы создаём горячую линию заказов и строим график посменной работы, за которые будет отвечать... Та-да-да-ам! Мистер Уоррен Дэниэль Грэхем, конечно, как главный практик по матчасти... А вы втроём, — он указал тремя пальцами на других. — Будете уделять какое-то время два дня в неделю на заказы наших дорогих горожан, так сказать, хм-м... Запечатлевать наш славный городок и его жителей во времени, чтобы даже когда нас не станет, эта уютная атмосфера была хотя бы так сохранена... Да... Погнал я не туда, да? — одернул Нейт себя, глядя на окончательно смутившихся собеседников. — Короче... Всё ясно? — Так это просто подработка? — уперла руки в колени Прайс и бросила на него пронзительный взгляд ярких глаз. — И что же в таком случае будешь делать ты? — Споки, Хлои, не переживай ты так, а то нервные клетки не восстанавливаются. Да, а я, как главный устроитель и владелец средства к приобретению денег, то есть фотоаппаратов и прочего дерьма, буду устраивать сугубо материальную часть вопроса — уломаю эту каргу "Сперм" на аренду оборудования, расклею номер горячей линии нашего дорогого Грэхема, — он многозначительно показал прямым тонким пальцем на смутившегося от такого оборота Уоррена, тихо молчавшего. — И, конечно, буду получать половину прибыли и, так уж и быть, работать в воскресенье. Итак... Сейчас наступает важный момент! Прескотт резво вскочил на стул и встал на него, немного пошатываясь, но гордо глядя на слегка воодушевленных знакомых. — Вы готовы, мои возможные партнёры, начать получать первые реальные, пусть поначалу и очень незначительные, но собственные валютные резервы? От себя обещаю вам кристальную честность, — он доверительно приложил ладони к своей груди. — Мне, как-никак, с вами ещё учиться... Будем же деловыми предпринимателями! Повисла тишина, которую вскоре нарушил Дрю. — Да уж, слово Прескотта означает кристальную честность, как же... — он шмыгнул носом. — Но... Мне через год надо валить к херам из этой дыры, и хотелось бы ещё отца прихватить, а денег нет... — необычно многословно заключил он. — Короче, хуй с тобой, Нейтан, как-нибудь переживу твоё общество. Он поднялся с места и протянул руку Нейтану. Тот не стал отвечать, дав пять. — Только избавь нас от твоих блядских речей и нотаций, Прескотт, — тоже поднялась с места странно молчавшая ранее Прайс и очень нехотя, через силу, дала ему сокровенную ладошку. Может быть, так на неё повлияла личность великого соучредителя WireImage. — Деньги внатуре нужны. Тогда же поднялся и Джастин. — Ладно, я за любой движ. Один хер их же и пинаю. Грэхем обречённо выдавил тихое "да". — Ну что ж, партнёры! — воскликнул Нейтан, спрыгивая со стула. — теперь прошу расходиться и написать на моей табличке "Офис главного фотоателье залива Аркадия"! Никто не откликнулся, и все просто пошли на выход. Он обречённо махнул рукой. — Лады, можете не писать... Херовы бездельники. Парень уселся за компьютер, распрямляя смятый Хлоей лист и открывая программу для табличного планирования. Надо грамотно распределить смету и сделать дизайн наклейки-рекламки... Боже, надеюсь мой неудачный отжатый стартап хоть здесь сработает... Да уж — начинать путь с провалившегося проекта — это, конечно, сильно. И кстати... Тебя что, правда назвали в честь этого Майкла? Ой, ну какая тебе хуй разница? Помолчи и не мешай работать взрослым...