Ублюдок с фотоаппаратом

Well, it's friday night, no date for the prom Just got caught jackin' off by your mom Suspended from school for settin' off the alarm Kim Jong keep screamin' he gon' drop the bomb But anyway, every day is the same old shiddit Room lookin' like a tornado hit it Try to explain, your parents, they don't get it Time to hit you with a funky dope rhythm...

29 сентября, Блэквелл.

Последующие дни проходили уже привычной незаметной чередой — бассейн опрометчиво снаряжался разной электротехникой, от диджейской жердочки до подхрипывающих на басах больших колонок Панасоник и ослепляющих до корней сетчатки разноцветных прожекторов, а все участвующие и знающие о "приятном сюрпризе" поглядывали на Прескотта с оттенком жадности и раболепия. Как бы он не хотел, чтоб новости об этом разлетелись повсюду, это произошло за какие-то двенадцать часов после покупки и передачи Чейз, так что ему пришлось подтвердить всё в частной беседе, а уж дальше делать морду кирпичом не было смысла. Виктория тоже не осталась в стороне и заставила кого-то закупить большие количества спиртного и прочего горячительного — видимо практикуя на новеньких налог на посещение мероприятия или вытряся денег из Прескотта старшего. Клуб Циклон также немного подсобил и неведомым путём заставил ректора подписать определяющий дальнейшее будущее заведения приказ, должный быть временным, но ставший постоянным. В нём тупоголовый пьяница Уэллс почти напрямую и твёрдыми буквами на листе пояснял, что "действия молодёжных объединений и студенческих групп не должны подвергаться обструкции и воздействию со стороны администрации академии, до тех пор пока это не станет необходимым...", таким образом буквально открывая доступ всем здешним малолеткам к несмертельным психотропным веществам и дешевому блевотному пуншу, а охранникам — к заслуженному отдыху в каморке. Конечно, не без всемогущего участия фамилии Прескотт. Впрочем, это было на руку и отводило подозрения от самого Нейтана и его папаши-филантропа, возлагая эту ношу на нехрупкие плечи участников Циклона. Ситуация будто совсем не волновала Нейтана, и это было отчасти правдой, но непонятная тревога нарастала с каждым днём, приближающим тусовку, а вместе с тем и его первый выход в свет. Особенно это добавляло обстоятельство того, что ему придётся много говорить. Он никогда не любил перекрикивать вопящие колонки, надеясь, что уже невменяемые собеседники поймут, о чем речь. К тому же, та последняя вечеринка Циклона под иллюзией двух лун, символично прозванная "концом света", действительно отбила у него весь праздничный запал... Но сегодня стоило положить конец его подвешенному состоянию, заново перезнакомиться с значимыми лицами школы и развеять хмарь, словно висевшую над его головой всю эту неделю. Хоть этот настрой вовсе не был вызван предстоящим днём. Вечером двадцать восьмого он подобрал более-менее чистый выходной костюм и подумал, что неплохо было бы сдать половину этой лабуды в прачечную, подготавливаясь к "грозе посреди недели". Да, одиозные названия явно пытались казаться претенциозными и величественными, может для кого-то являясь ими, но не для него. Прескотт не стал брать в бассейн пистолет, оставив его в любимом месте — плохо было бы потерять этот мёртвый груз где-нибудь в общественном месте или утопить в полном хлорированной воды бассейне. Хлор. Букву менять не хотелось. Вообще не хотелось об этом думать. Будет хорошо, если она всё же покажет свою наглую рожу. А если нет, то это будет логично. Впрочем, когда она делала что-то логичное? С таким неопределённым настроем парень лёг спать, мучаясь от постоянного неудобства, к тому же навязчиво казалось, что кто-то летает над ухом или стучит в окно, поскрипывая матрацем. Всё из этого было вполне возможно, но он предпочёл накрыть голову второй подушкой и забыться беспокойным сном. Ещё минут десять перед глазами маячили грибы в капсулах, трава в самокрутках и порошки в пакетиках. На следующее утро общага гудела как рой муравьёв в ажитации. Парни разных комплекций и разной красивости лиц прихорашивались, впрочем не так долго и муторно, как противоположное крыло. Следуя ветхозаветной пословице "хорошего одеколона должно быть много", тела приобрели невыразимый амбре, пропитавший, казалось, навечно общий коридор. Этот, с позволения сказать, аромат ещё долго стоял в мозгу Прескотта, когда тот, оттолкнув плечом набычившегося Дрю, вышел на прохладную улицу. Как обычно мягкий сентябрь подходил к своему закономерному концу, и листья на различных растениях уже начинали терять товарный вид. Это неизбежное угасание органической жизни и вполне себе радостное существование маленьких пушистых зверьков следовало неотступно запечатлевать каждое божее утро, иначе для чего нужен такой аппарат. Ясен пень, для чего. Деньги. Ещё одна важная составляющая жизни в человеческом алчном обществе, готовом прибить даже за пару десятков зелёных жоржиков, и они стремительно кончались. Единственный контакт с главным налогоплательщиком города, ака Шон Прескотт состоялся буквально накануне, и тогда парню не хватило духу попросить денег, а отец и не обнадеживал, лишь в грубой форме потребовал от отпрыска обойтись без убийств и вызвал его к себе в резиденцию на выходных. Нейт был одновременно и воодушевлен, и расстроен, и встревожен, и расслаблен. Такие эмоциональные качели должны были стать нормой, и это ему глубоко не нравилось — хотелось постоянно быть уверенным в себе, мыслить исключительно рационально и не допускать и малейших ошибок. Только в этот раз вторых шансов не давалось и добавился ещё один фактор, никогда не существовавший ранее. Нужна была разрядка. И это лишь добавляло масла в разгорающийся огонь тревоги. Впрочем, даже на такой случай имелись кандидатки — никогда не мешает иметь план насчёт всего... Занятия пролетали незаметно. На переменах парень ненавязчиво перебросился парой слов с соклубниками и рассказал пару шуток из будущего Виктории, над чем она еле слышно подхрипывала и поднимала уголки губ. Тут же была и вездесущая Рэйчел, но разговоры с ней будто всегда имели два, а то и три дна — по крайней мере, он это видел каким-то особым зрением. Вероятно, вечером она придёт в лучшем своём одеянии, пролезет в премиум зону и будет привлекать всех заведённых глубоким вырезом, при этом юля как последняя шмара. Нейтан не мог сказать, почему, а также не мог объяснить, почему не хотел видеть Прайс в бассейне, если там будет Эмбер... В общем, сложная ситуация лишь станет немного более запутанной с появлением главной королевы бала, и это может сорвать деловые переговоры с немногочисленными сверстниками, вообще заинтересованными в них. Сами перспективы их виделись весьма мутными, и разбираться придётся уже по ходу дела, но хорошо развязанные языки этому поспособствуют. Хлоя не появлялась. Это очень волновало — значит, она что-то задумала, иначе куда она денется без своего любимого кукловода? При этих мрачных мыслях челюсть Нейтана вновь скрипнула, да так отчётливо, что обернулись к нему почти все, а мисс Грант заволновалась, не переутомился ли он, на что парень лишь махнул левой рукой, правой зажимая ноздри, с которых неспешным потоком устремился тоненький ручеек бледно розовой крови.

"Wednesday Thunderstruck", бассейн Выдр.

Настоящая картина в действительности мало походила на предыдущую, которой ещё не было — всё обстояло намного скуднее, не было пафосных кордонов для пропуска и ковровых дорожек. На входе, конечно, был фейс-контроль, но был он постольку поскольку, и сидела на нём не прежняя снобка, что никогда не пропустит того, кто не приглашён, а старая подруга Кортни. С ней Нейтану быстро удалось договориться о безоговорочном пропуске Прайс, если она всё же зайдёт с главного входа и о неприпятствовании ей, если она таки решит проскользнуть к випам без билета. Очередь потихоньку собиралась, до означенных цифр оставалось каких-то пятнадцать минут, и Нейтан решил пообщаться со стоящими неподалёку. Первой была Стеф Гингрич и её незаменимый компаньон, младший Норт. Лицом оба были глубоко непримечательны, что напрочь отбило любое желание, кроме узнать необходимую информацию. — Привет, ребят, — как можно более добродушно ухмыльнулся парень и протянул им руку. Стеф пожала нехотя, будто тяготясь его обществом, а Майки рванул на себя, словно бросая вызов. Нейтан обречённо вздохнул. — Че вы как неродные? Сигареткой угостите? Курить совсем не хотелось, но это всегда помогает в социализации. Раньше он бы сказал, что ему нахер не нужна подобная социализация, но сейчас не было особой разницы. — Нет, — твёрдо заявил низкорослый парень, и Нейтан мельком недовольно подумал, что у этого лоха даже не может быть и намёка на что-нибудь такое. Он перевёл взгляд на Гингрич, так же сделал и недовольный собеседник. Девушка, оказавшаяся меж двух огней, словно немного стушевалась и засомневалась. — Камон, Стеф, отшей этого ублюдка... — Слышь ты, мелкий пидор, — он уже начал стремительно терять терпение. Нет, с этим туловом точно что-то не так. Надо гасить в себе эту херню, желательно без размягчающих мозг пилюль. — Вы сейчас будете радоваться жизни за мой счёт. Так что, Стеф... Отойдем. Не дожидаясь ответа, он стремительно, но отнюдь не грубо схватил пискнувшую девушку за предплечье и потащил подальше. Наконец, отойдя на десять метров, можно было приступить к предметному диалогу. — Послушай, дорогая, — Прескотт допустил в голос немного несвойственного елея, надеясь на шокирующий эффект, и доверительно склонил голову. Девушка точно была впечатлена. — Ты же пересекаешься иногда с Прайс? Ответь. — М-м, да... — не совсем понимая, куда ведёт диалог, отозвалась она. — Что тебе надо? — Она, ну... Не говорила, придёт ли? Стеф точно поняла подтекст, впрочем он был глубоко так и задуман. Комбинация будет сыграна, когда Хлоя узнаёт об этом диалоге. Даже лучше, если прямо сегодня. — Эм, от неё сегодня вестей не было, но... Рэйчел тоже странно молчит. Я думаю, это как-то связано. — Умница, — он похлопал её по плечу и выставил два пальца буквой ви. В них удобно легла белая палочка. — Приятно разговаривать с умным человеком. Ладно, давай, особо не нажирайся. Лукаво подмигнув, он отправился обратно, чтобы поговорить с Майком, но там уже стоял второй из их семейки. Ему не стоило даже напрягаться, чтобы понять, кем приходится ему Дрю. Немногословный туповатый квотербек был раздосадован политикой Прескоттов, особенно концентрируясь на нескладном агрессивном психе, коим он видел Нейтана. Только вот теперь мажор был не агрессивным, но у него было нечто большее. Умение уронить противника, дважды или даже трижды превосходящего его по габаритам — эффективные тактики другого мира не оставят ни малейшего шанса неумелому бугаю. Конечно, первым был наезд. — Эй, хуйня на ножках, — нигер был как всегда хлестко немногословен. — Ты опять за своё, уёбок? — Что такое, Дрю? — Нейтан подошёл аккуратно, чтобы избежать возможного захвата. — Ты не втолковывал своему малышу, как общаться с цивилизованными людьми, а не с макаками на пальмах? На осознание этой фразы у Норта ушло пару секунд, но этого хватило, чтоб глаза его налились яростью, а кулаки сжались до посинения у костяшек. — Я понимаю, что вы все тут бедны и ограничены, так что сегодня всё за мой счёт! Он специально выводил оппонента из душевного равновесия — это было легко и непринуждённо, будто так он делал всю жизнь, хоть это было очевидной ложью. Но взгляд его оставался цепким и холодным — нельзя упускать ни единой детали. Ожидаемо, крепкая рука как две прескоттских в ширину обхватом была вынесена вперёд, вес распределился на ведущую ногу — ошибки хуже не найти. Да, ноги у игроков в футбол были крепки мыщцами, но даже это не спасало буквально висящую в воздухе конечность от нижней подсечки. Рука чёрного прошла в считанных сантиметрах от уха мажора, но теперь она должна была удерживать равновесие, с чем не справилась. Неуклюже он упал на одно колено, совсем позабыв про защиту лица руками — последняя ошибка. Нейтан схватил его за зону лацканов, выдернув с помощью куртки внушительное туловище вперёд и встретил выступающий отросток носа противника отнюдь не пологим лбом. Решётчатая кость хрустнула от нехарактерного удара — это, казалось, было слышно всей округе. Дрю даже на успел взвизгнуть, как Прескотт откинул назад тушу и встретил армированным носком ботинка солнечное сплетение — совсем не факт, что попал куда надо, но этого всё равно хватило, чтобы Норт засипел, пытаясь зайтись в надсадном кашле, но выходило это с трудом. Майки, вовсе не сообразивший сначала, что его брату нужна помощь, резко подскочил к стоящему парню и повис на его руке, вроде даже пытаясь её укусить, в отчаянии понимая, что битва проиграна. Ему не стоило труда отпихнуть лёгкого пацана от себя и наклониться к футболисту, уже почти стабилизировавшему дыхание. — Я просто пытаюсь думать светлой головой, а не чёрной жопой, урод. Наслаждайся теперь моим обществом... Жестокую, хоть она и не представлялась парню таковой — лишь небольшой урок, расправу над рослым Дрю видели буквально все, кто стоял в радиусе пятидесяти метров. Заметил, похоже, даже давешний охранник, неспешно отгуливавший свои последние минуты смены, но быстро засеменивший совсем в другую сторону. Нейтан огляделся вокруг — шокированная Виктория, слегка ещё ошеломленная Стеф, ноющий Майки, подползший к брату, и... Хлоя выглянула из-за угла и неопределённо присвистнула. Вместе с ней показалось и приметное перо Рэйчел. Прескотт быстро подскочил к Дрю и поднял его на ноги, но тот, очухавшись уже окончательно, оттолкнул обидчика и пошлепал прочь, бормоча ругательства и одергивая брата. — Почему ты не сделал этого тогда, когда я защищала тебя раньше? — спросила нежданная всеми, но ожидаемая Нейтаном девушка с ниспадающей на лоб широкой чёлкой и приятного кроя плотной рубашке над откровенно прилегающими джинсами. Ему чудом удалось перестать глазеть на неё и собраться со словами. — О-о, обворожительная Хлоя Прайс и блистательная Рэйчел Эмбер, — Прескотт склонил голову и проигнорировал риторический вопрос. — Прошу разделить с нами этот танцпол по краям бескрайнего океана... Он развернулся на каблуках, заметив тайком мягкую улыбку Эмбер и загадочную мину Прайс, приподнявшую брови. Хороший знак, наверное. Входя в зал он заметил Майерс. Она тоже улыбалась. Впрочем, этот тип улыбки он знал очень уж хорошо.

Мероприятие.

Нейт сам не приметил, как откровенно захмелел. Ему было совсем непонятно, как под вытье басов и треск пластиковых стаканчиков можно наебениться такой группой всего за какие-то две трети часа. И это ещё не доходя до премиум зоны, где в избытке было много другого, даже более интересного. Он непринуждённо поговорил с многими одногруппниками, интересовавшими его постольку поскольку, объяснился на удивление трезвой Виктории насчёт драки у входа, подмигнул кокетничающей почти со всеми Рэйчел, ожидаемо старавшейся перетянуть всяческую инициативу на себя, но парня это теперь волновало столько же мало, как и прочие мирские делишки. Он даже и вовсе хотел развернуться и уйти куда подальше, но новая роль бесшабашного кутилы должна была быть отыграна, так что ему пришлось зайти за кулисы из белой, заляпанной по краям какой-то блевотой простыни, пройти дальше и найти взглядом всех. Хейден, судя по краснеющим даже издалека белкам глаз укуренный вхлам, о чём-то громко переговаривался с собеседником, Тревором, точнее, лишь слушал его крики. Нейтан никогда не видел их вместе, но видел их скейтсткую группировку — её другой член, Джастин сидел неподалёку и попивал из красного стаканчика пунш, намешанный с водкой, соком и какой-то рыганиной. Рядом с ним откисал давешний оппонент, Дрю, резко нахмурившийся после встречи взглядом с Прескоттом, однако не вставший с места. — Я тебе... Слышь чего говорю? Капиталисты нас окружаю... Ют. Да. Эти Прескотты, например. Веками... Представляешь? Веками обворовывали честных людей, забирали гроши последние, и продолжают! Слышь чего... Продолжают! — Я смотрю, кто-то возбудился, Тревор. Ну, каково жрать прескоттские грибы? — он мягко уселся на приготовленый пуфик и откинул затекшие от долгой ходьбы ноги. — Кого я там обворовываю? — Нас, говорю, имбецил! Честных людей... — Ну так вали нахуй с моей школы тогда... И сюда не приходи. И грибы мои не жри... — Ну да, конечно, — всё больше распалялся он, засовывая руку во внутренний карман, будто что-то всё время проверяя. — Вытягиваете деньги из, а... А потом, вон... Заводы закрываете! Честных работяг... Разоряете! — И что тебя заставило подумать об этом прям сейчас? — Нейтан достал припасенную сигарету Гингрич и подкурил от распалившейся лампы. На удивление, получилось. — А ты вон опять Дрю отмудохал, а до этого отца его... Отца! Разорил... — О-о, избавь меня от твоей марксисткой чуши... — простонал Хейден, пытаясь уйти в астрал, но Тревор потряс его за плечо, отчего голова парня завертелась вокруг оси. — Я тебе говорю, им бы лишь разорять, да себе в карман... Карман! — Это ж не выгодно, — немного подумав, пробормотал Прескотт. — Разорять всех подряд. Всех разорим — с кого капиталы нарабатывать? — А вы это... В сговоре... Сговор! — вновь подпрыгнул он. — Грибы жри больше, мухомор, бля. Я кстати к вам с предложением, но вы, похоже, не в той кондиции... — Я в кондиции, — неожиданно заявил Джастин и поправил тонкую шапочку. — Какие предложения? — Организовать бизнес. Какой-нибудь. — Смотрите, богатенькому уебку не х-хватает... Денег! Совсем, что ли, а? А? — Ладно, всё ясно. Пойду я, — твёрдо произнёс Нейтан, уже собравшись отоспаться как следует, но, едва поднявшись, столкнулся в дверях с Хлоей. Он уж думал, она сюда никогда не зайдёт. — Какой бизнес? — Прайс решила в финансы? — ухмыльнувшись, поддел он совершенно трезвую на вид девушку. — Все, кому интересно — за мной. Нейтан стремительно попёр на выход, проталкиваясь сквозь плотную биомассу людей, как-то потерянно выглядевших. После мерзкого аромата накуренной комнаты, свежий воздух улицы показался просто живительным эфиром. Он упер руки в боки и впустил в себя последний дым, выбросив прочь окурок, и оглянулся. За ним неспешно вышли поочерёдно Хлоя, Джастин, и... Дрю. — Итак. Давайте начистоту. Вам нужны деньги? — А кому не нужны? — простодушно пожал плечами скейтер и отглотнул бурды. — Не помешало бы, — лаконично вторила ему Прайс. — Да, очень даже, — безапелляционно заявил Норт. — Извини, кстати, Дрю. Тебе надо было остыть, — Нейт достал из кармана листочек и разорвал его на три части, написав на каждом свой номер на втором телефоне. — Завтра, в моей комнате после уроков. Будем устраивать фотографическую мафию. Хлоя вновь хмыкнула. Дрю хрустнул пальцами. Да Прескотт и сам не особо в это верил. Надо было обсудить это подробнее. — Ну, если ты хочешь монетизировать мою мыльницу, то это довольно отчаянный шаг, — хихикнула Хлоя и засунула бумажку в нагрудный карман рубашки, заманчиво выпиравший на груди. Все-таки она была не совсем трезвой. — У меня вообще нормального нет, я только теорию пишу, — прогундосил явно разочарованный нигер. — Да это не так работает, здоровяк. Нахер вам тогда я? Нет, материальное обеспечение будет на мне, — он тяжело вздохнул. — Ладно. Завтра будет первая лекция по "искусству аккумулирования инвестиций", там и обсудим. И вот ещё что. Он остановил расходящуюся толпу. — Захватите завтра Грэхема. У него будет важная миссия.