Camellia

      — Все богачи — это высокомерные люди, если думать как человек обычной рутинной жизни. Ведь лишь немногие способны думать о деньгах, не прибегая к негативным суждениям.       Я заправляю волосы назад и усмехаюсь, вновь поднимая взор на камеру и людей, которые за этой камерой ждут каждое моё слово.       — Большинство людей думают, что быть богатым — это привилегия, которая даётся лишь немногим счастливчикам. Но не стоит верить в то, что все миллионеры — это просто везунчики, — интервьюер оглядывается на людей сзади, и я поняла, что ушла куда-то далеко. Так что, улыбнувшись, снова возвращаю внимание окружающих.       — Что хочу сказать, я, Ким Дженни, а уже как год и Манобан. Не стоит верить в такое мнение о успешных людях. Они постоянно пытаются найти что-то новое, за что их считают большинством людей материалистичными, эгоцентричными и жадными, но это совсем не так.       — Очень хорошо подчеркнули, — интервьюер возвращает своё внимание на меня. — И думаю, Вы тоже когда-то были в таком мнении, да? Но после женитьбы с госпожой Лалисой Манобан у Вас оно поменялось?       — М? — вопрос застал врасплох, но за последний год я научилась врать на ходу. Уж слишком много практики у меня для этого было. — Да, Лалиса отличается от всех людей, которых я знаю и знала до этих пор.       — Прекрасно. Но мы так мало знаем о наследнице корпорации «Camellia», а раз сегодня ваша годовщина, то могли бы рассказать о Лалисе Манобан. Мы знаем только то, что она ответственная руководительница, но какая она в семейной жизни?       Я прочистила горло и, спустя долгое время, почувствовала, что что-то сегодня может пойти не так. Поднимаю взгляд, а резкий свет прожектора заставляет почувствовать себя незащищенной и уязвимой.       — Ах, Лалиса, она... — заикаясь, я не поняла, как неправильно связала слова меж собой, — она очень меня любит.       — Любит? — интервьюер усмехнулся, после нежно улыбаясь, покачал головой. — В этом мы уверены, госпожа Дженни, но мы бы хотели узнать поподробнее.       В комнате было тихо, все в ожидании. Я почувствовала, как капелька пота скатилась по моему виску.       — Она очень заботливая, милая, — я открываю рот, но не стоило этого вообще делать. Ведь я не знаю человека, который зовётся моей второй половинкой. Она будто чужой мне человек, который не замечает ничего, кроме работы.       — И? — настаивал интервьюер.       — Она невероятно проницательна и во всех ситуациях поддерживает меня, — быстро сказала я и кивнула команде за камерой.       — Это... потрясающе, — говорит интервьюер, задерживая взгляд на мне. — Нам уже пора заканчивать. Спасибо Вам за гостеприимство, и ещё раз поздравляем вас с годовщиной. Сегодня предстоит великое торжество, и мы уверены, что ваша пара вновь взорвёт все новостные каналы!       — Снято! Хорошо поработали, — команда начинает собираться, а интервьюер, вставая, пожимает мне руку.       — Встретимся вечером, госпожа. Я буду очень рад, если сегодня выпадет возможность снова встретиться с вами.       Я осматриваю парня вне яркого света. Он довольно молод и красив. На нём клетчатая рубашка и бейджик, очки для зрения с тонкой оправой, что делает его более уверенным.       — Конечно, — слабо улыбаюсь я и, из глаз, перевожу взгляд на бейджик, невзначай запоминая имя парня. По сравнению с другими репортёрами, он был вежливым, так что у меня в голове пронеслась мысль, что я была бы рада снова его увидеть. — До встречи.       Я выхожу из огромного зала для гостей и присоединяюсь к главному залу величественного особняка Манобан, где полным ходом шла подготовка к пышному торжеству в честь годовщины нашей с Лалисой свадьбы.       Некогда пустое фойе превратилось в вихрь активности. Слуги сновали взад и вперёд, нагруженные цветочными гирляндами, сверкающими люстрами и роскошными гобеленами. Мне всегда было интересно наблюдать за всей этой суетой, особенно когда торжество в честь тебя.       — Руби-Джейн, — пронёсся властный голос меж моих ушей. С трепетом, наблюдая за работой слуг, я не сразу заметила, как по лестнице спускалась матушка.       — Госпожа Манобан, — вежливо улыбнулась я, но на своё обращение не получила должного внимания.       — Ты должна была просто рассказать о ваших с Лисой отношениях, зачем были сказаны лишние слова?       Госпожа Манобан, то есть Читтип Манобан — мама Лалисы, и в общем женщина со властной манерой. Она не злая или плохая, но по отношению ко мне у неё абсолютно другие взгляды. Я обычная девушка из провинции, и то, что её дочь женилась на мне — ей не очень понравилось. Даже моё второе имя придумала она лишь для того, чтобы никто не узнавал о моей прошлой жизни как клининг-менеджера.       — Я немного подустала и забылась. Извините.       — Никто в семействе Манобан никогда не извиняется, — подчеркнула она каждое слово, после вздохнув, оглянула зал, следя за тем, чтобы каждая деталь была идеальной. — Иди и готовься. Твой наряд уже приехал. Скоро должен подойти и твой визажист, так что не замедляйся.       — Хорошо, — всё, что я сказала, после направилась в свою комнату.

***

      Мои ноги еле поднимают меня на третий этаж, где и находится наше маленькое пространство с Лисой. Захожу, закрываю дверь, после спиной облокачиваюсь об него. Мои плечи отяжелели от усталости.       Наша комната будто укрытие от внешнего мира. Это было пространство, где я могла забыть, что нахожусь в огромном особняке, в котором каждый угол был призван источать богатство.       Здесь гораздо поспокойнее, ведь у самой Лалисы не было особых привилегий. Воздух был напоен ароматом редких цветов, а в углу стоял рояль с заманчиво открытыми клавишами из слоновой кости.       Недолго думая, я присаживаюсь перед роялем на банкетку. Это небольшой пуф или скамейка. Я раскрываю руки и смотрю на свои пальцы. Решаясь, мои глаза закрываются, и я дотрагиваюсь до клавиш.       Звучит нота, и я блаженно расслабляюсь.       Так забавно. До встречи с Лисой я не умела играть на рояле, но потом мои бесчисленные и скучные дни в особняке заставили поинтересоваться этой игрой.       Впрочем, вся моя жизнь была по-другому до встречи с Лалисой Манобан. Я была свободна и счастлива до того самого дня, когда бесчеловечные решили для себя, что могут делать со мной всё, что захотят.

*flashback*

      

*год назад*

      — 310-ый номер, принимай работу, — Джорджи кидает ключи названного номера, и я ловлю, вздыхая.       — На этой неделе очень большой наплыв, не думаешь?       — Ага, ещё и наплыв богатых шишек. Разве это не круто? Я уверен, что в президентских номерах ты везде находишь купюры, — усмехается парень из ресепшена, пока я закатываю глаза, ведь это зависело лишь от настроения гостей и от того, насколько они пьяны.       — Было бы славно. Но я ничего не нахожу, кроме использованной контрацепции и шприцов.       Джорджи смеётся и покачивает головой, пока я оглядываюсь и краем глаза вижу странную девушку, которая, будто сбегая от кого-то, направляется прямиком сюда, к ресепшену.       — Походу, и у тебя работа. Увидимся позже, — я киваю ему и прохожу мимо девушки.       Бронирование президентского люкса было редкостью, но при таких редких случаях всегда я отправлялась туда. Дворец внутри дворца, казалось бы. Стены были украшены шёлковыми обоями, мебель была изготовлена ​​из красного дерева ручной работы, а ванная комната была больше, чем вся моя квартира. В целом, пахло богатством.       Не теряя времени, я начинаю свою работу, специальным дозатором распыляя моющее средство над окнами.       — Президентский люкс оправдывает свою цену, — внезапно я чувствую чьё то присутствие сзади, отчего вздрагиваю и, делая неуклюжий шаг, роняю дозатор, а жидкость внутри него расплескался по ковру.       — П-простите, я всё уберу.       Я не намеревалась поднимать голову и как-то смотреть на гостя, ведь знала, что человек не в состоянии и уж слишком много выпил, если судить по неприятному запаху. От него веяло спиртным.       — Ничего страшного, оставь это, — он усмехнулся после отошёл. Я смогла на время вздохнуть и решалась ускользнуть отсюда, но мужчина вновь встал передо мной, теперь держа в руках бутылку вина. — Что предпочитаешь? Или вам неважно, в каком состоянии ублажать гостей?       Мои брови мгновенно нахмурились.       Если наблюдать за разворачивающейся сценой со стороны, до меня только спустя время дошло, что именно имел в виду гость. Сжав челюсти, я подняла голову, а после и встала на ноги. Гость, мужчина со строгим лицом и строгой прической, чьё пузо говорило, что он большая шишка, у которого нет духовного богатства.       — Что Вы имеете в виду?       Мужчина ухмыльнулся, его губы превратились в тонкую линию, просто хмыкнул и вытащил бумажник.       — Не отнимай моё драгоценное время, — он небрежно достал несколько купюр и протянул в мою сторону, — Вот держи. За сколько вы продаёте себя? Этого достаточно?       Мужчина силой пихнул деньги в мои руки. Я же, открыв рот, смотрела на деньги в своей руке. Сердце замирало с каждой секундой. Этот жест был очень оскорбительным. Моя извиняющиеся улыбка померкла, сменившись волной боли и непонимания.       — О чём Вы вообще говорите? Немедленно прекратите. Я просто выполняла свою работу, — мой гнев оказался сильнее, чем этикет перед гостем и невменяемым законом, что - «гость - всегда прав». Я силой кинула купюры в лицо мужчины, после собралась уходить, намеренно столкнув его плечом.       Я успела дойти до массивных дверей, но не успела я и толком открыть его, как тут мужчина схватила меня за локоть и силой протянул обратно.       — Отпустите!       — Что так ломаешься? Вам какая разница, где и с кем спать? Разве ты не малоимущая. Думаешь, я глупый? Вы же за деньги всё, что угодно сделаете! — он начал хохотать, следом своими потными руками блуждая по моему телу.       — Нет-нет, — я не могла связать слова, а моё сердце колотилось, призывая приступ паники. — Прекратите!       Но его лишь забавляла моя реакция. Он продолжал наклоняться, его рука зависла возле моей головы, как хищник, преследующий свою жертву.       — Ну что ты? Хватит выпендриваться, — он протянул руку и сильно ущипнул меня за бок, смех сорвался с его губ.       Мне было тошно. Страшно. А главное, я не могла и пискнуть лишний раз, ведь мне не хватало воздуха, и я не могла кричать. Позвать хоть кого-нибудь на помощь.       — Пожалуйста, остановитесь... — прошептала я, задыхаясь, а мужчина усмехнулся. Я пыталась бороться, но ухватка его была сильная. И я поняла, что оказалась в ловушке.       — Перестань, давай развлечёмся, я обязательно заплачу, — он рыкнул и начал рвать мою одежду, отчего я издала крик и, думаю, привлекла чьё то внимание. Ведь прежде чем он смог ещё что-то предпринять, мы услышали шум со стороны коридора.       И в одно мгновение грохотом в номер завалилась девушка в брючном костюме, в целом с деловым видом. Она была удивлена, но за секунду я успела заметить и гнев, нагнетающий при виде нас.       И я вспомнила. Это та странная девушка, которая, будто сбегая от кого-то, забегала в гостиницу.       Мужчина, держащий меня, вздрогнул, повернул голову и сузил глаза. Появившаяся девушка долго смотрела на него, её лицо было бледным, но глаза сверкали яростью.       — Ублюдок, убери свои похотливые руки от девушки! — крикнула она. От её голоса дрогнула не одна я, ведь удивительно сильный тембр у неё был.       — Вы дверью ошиблись? Мы тут просто развлекаемся, — рассмеялся он, рукой схватив меня за талию. Глаза девушки метнулись в мою сторону, а я, словив эти яркие зелёные глаза, всеми силами старалась сказать ей то, что нуждалась в помощи.       Я будто онемела. Речь пропала. Впервые я оказалась в такой ситуации и поняла, насколько слаба.       — Оу, развлекаетесь? — она криво улыбнулась. Моё сердце готово было выпрыгнуть наружу, ведь я боялась, что она уйдёт, а из-за наплыва слёз я не могла соединить и буквы.       Я думала, что она уйдёт, но вместо этого она бросилась вперёд, её кулак врезался в его челюсть. А звук сильного удара разнёсся по всему номеру.       — Вы целы? — её тёплая рука легла на мои плечи, а я, раскрывая рот, рефлекторно бросилась в её объятия, позабыв, что на мне разорванная форма. — Всё хорошо, успокойтесь.       Мужчина отшатнулся и от удивления поджал руку к челюсти.       — На что ты надеялся, урод?! — девушка встала передо мной, закрывая меня собой. Она явно была очень эмоциональной личностью, потому что снова атаковала; шквал ударов обрушился на грудь и живот мужчины. Он ревел от боли и гнева, но она была неумолима, она была вихрем жестокой решимости. — Каким местом ты думал?! Сукин сын!       Мужчина, избитый и униженный, быстро вскочил на ноги. Даже не удосужившись привести себя в порядок, вихрем метнулся в сторону выхода.       — Чёрт, — девушка намеревалась погнаться за ним, но я придержала её. Она повернулась ко мне, и её лицо мгновенно смягчилось. — Вы в порядке?       Всё ещё находясь в шоке, я могла только кивнуть, а на глазах всё ещё наворачивались слёзы.       — Возьмите, — она сняла пиджак и прикрыла мои плечи. — Я найду его, не волнуйтесь.       Она сказала это очень уверенно. Казалось, что она тоже не простая личность. И это оказалось правдой, ведь когда мы остались в тишине, ниоткуда появившаяся вспышка света и камер испугала меня. Повернувшись, мы увидели толпу встревоженных папарацци.       — Лалиса Манобан развлекается с уборщицами в гостинице?       — Как на такое отреагирует ваш дедушка?       — Неужели у наследницы «Camellia» нет других дел, кроме как развлекаться с уборщицами?       Репортёры без конца задавали свои вопросы и тупо зажали нас в углу, вытаскивая свои микрофоны. А девушка инстинктивно двинулась вперёд, чтобы закрыть меня собой. Толпа рванулась вперёд, камеры безостановочно щелкали, но девушка была решительной и твёрдо стояла передо мной.       — Как же репутация семьи Манобан? Не боитесь, что после этого упадёте перед глазами родных?       — Вы спите с нищей девушкой?       Я чувствовала, как Лалиса дрожала. Она учащённо дышала, сжала мои руки за спиной и, подняв голову, дрожа, обратилась к журналистам.       — Она не уборщица, а моя невеста! — в толпе воцарилась тишина, когда слова девушки эхом разнеслись по воздуху.       Я удивлённо ахнула, а следом услышала коллективный вздох репортёров.       — Мы... вместе уже давно и любим друг друга. Так что прошу относиться к моему выбору с уважением. — Лалиса дёрнула меня за руку, заставляя недоуменно посмотреть в её глаза.

*end flashback*

      — Тук-тук, о, дверь открыта, — я очнулась из своих мыслей, когда дверь в комнату осторожно приоткрылась, и внутрь зашла пара девушек.       — Ребят, что-то случилось? — я прочищаю горло и смахиваю слёзы.       — Да. Ты случилась. Через несколько часов начнётся торжество, а ты всё ещё сидишь перед своей роялью!       — Розэ, мне будут помогать несколько человек, и я спокойно успею до начала, — я поворачиваюсь на месте и смотрю на блондинку, которая подняла брови и хмыкнула.       — Я так и сказала. Дженни член семьи Манобан, конечно, она будет выглядеть сногсшибательно и успеет всё вовремя, — сказала она и обняла блондинку.       Я улыбаюсь и наблюдаю за этой парой, любуясь ими. Это Розэ и Джису. Розанна, а если попроще — Розэ, дочь тёти Лалисы. Год назад отец Розэ погиб. Он был известным политиком. И после глава семейства Манобан решила перевести семью Пак в особняк Манобан. Всё-таки Розанна была внучкой семьи, хоть и под другой фамилией. А Джису — улыбчивая шатенка, жена Розанны. Она работает адвокатом в компании Манобан. Она хороша в своём деле, так что не вмешивается в бизнес, но выручает всех в трудных ситуациях.       — Джису, ты случайно не знаешь, где Лиса? — спрашиваю я, заглядывая на часы.       — Нет. Вроде утром была в компании, наверное, вновь задерживается.       Она усмехается, а я, сглотнув, киваю им.       — Ты же не думаешь, что моя чокнутая сестричка забыла о вашей годовщине? — тихо спрашивает Розэ, пока я неловко хохочу.       — Всё возможно. Но в этом... нет ничего такого. Она занятая, и временами даже есть забывает.       Двое натянуто улыбаются, и я знаю, что у них много вопросов.       За год, проведённый с Лисой, я поняла, что она человек работы. Она может поддержать, поучить и дать совет, но быть всегда рядом — это не из её сил.       Если поразмышлять о нашей совместной жизни, о том, как Лиса торопилась по утрам, о шквале кофе и дедлайнах, я вспоминаю ночи, когда она сворачивалась на диване с бумагами; это знакомое чувство сожаления, когда я наблюдала, как она теряется в своём телефоне, отвечая на электронные письма, при этом притворяясь, что смотрит фильм. Суровая реальность заключалась в том, что я всегда знала. С самого начала знала, что карьера для Лалисы на первом месте.       — Если бы моя жена так поступала со мной в день годовщины, — подала голос Розэ спустя время, устремляя взгляд в стену, — то я давно проучила бы её!       Я расслабленно смеюсь, пока наблюдаю за реакцией Джису, у которой брови взлетели наверх.       — Я не понимаю вашу пару. Честное слово, — заявляет Пак и смеётся, на что я также поддерживаю их смех.       Честно, я бы не простила, если бы мой любимый человек просто погрузился в работу в день годовщины и не поздравил. Но... я не могла им сказать, что у нас с Лалисой совсем иные отношения.

***

      Я вздохнула пару раз и посмотрела на своё отражение в зеркале, пока стилисты затягивали мерцающее сапфировое платье потуже на моей талии. Казалось, я задыхалась, но заставила себя улыбнуться, напомнив себе, из-за чего все сегодня собрались. Мои длинные тёмные волосы каскадом спадали мягкими волнами, обрамляя лицо, но всё, на чём я могла сосредоточиться, были закрученные мысли в голове.       Лисы всё ещё не было. А я слышала, что гости собрались снизу и даже ведётся прямая трансляция, если прислушаться.       — Госпожа, вас попросили спуститься, — молодой парень, склонив голову, говорит через дверной проём, вытаскивая меня из закручивающихся мыслей.       Бросив последний взгляд на зеркало, где заметила своё тщательно скрываемое беспокойство за слоями макияжа, я глубоко выдохнула, готовясь к тому, что ждало меня впереди.       Особняк, роскошный и величественный, был украшен мерцающими огнями и роскошными цветочными композициями. Каждый уголок, казалось, мерцал под тяжестью события, но среди окружавшей роскоши в груди пронзило грызущее напряжение. Будто что-то должно было случиться.       В момент, когда я вошла в большой зал, яркость люстр наверху ослепила. И, как я и ожидала, щелчки камер и вспышки папарацци. Смех и болтовня гостей кружились вокруг, как головокружительный циклон; смех смешивался с разговорами и взмывал к потолку.       Все вокруг поздравляли, и мой взгляд упал на центр зала, где я смогла увидеть всех членов семейства Манобан.       Я была частью этой семьи, но, однако, в глубине души понимала, что титул «невестки» не имел большого веса в пещеристых залах этого особняка, где смех часто скрывал скрытые амбиции и обман.       Семейством управлял старший Манобан, у которого было два сына и одна дочь.       Старший сын семьи, Марко, и его жена Читтип были родителями Лисы.       После них шёл второй сын, Лиам, и его жена Даян, у которых было двое сыновей — Хуго и Дин.       И дочь, Альма, которая являлась матерью Розанны.       Семья большая, но у меня была мысль, что я здесь абсолютно чужая.       Они могли бы называться семьёй, но жаль, что каждый из перечисленных гнался за высший статус. Каждый из них выжидал момент, когда власть перейдёт кому-то другому.       Главными наследниками "Camellia" оказались молодые: Лалиса, Хуго и Дин. А Розэ, в свою очередь, отказалась от корпорации.

***

      Время шло, и вечер клонился к ночи. Я взглянула на большие часы, стрелки которых неуклонно шли вперёд. Она опоздала. Она должна была быть рядом со мной, но нет. Маленькая часть меня задавалась вопросом, достаточно ли я сама, чтобы вписаться в этот безупречный гобелен совершенства без неё.       Внезапно возле больших двойных дверей в дальнем конце зала раздался шум. Шёпот стал громче, и сердце моё забилось быстрее. Смех стих, сменившись вздохами шока и беспокойства. Я быстро обошла нескольких человек и подняла глаза; тревога была не ложной, когда я увидела, как огромные двери широко распахнулись.       Местами растрёпанная Лалиса переступила порог, поразительно оглянувшись. Все глаза были устремлены на неё, но всеобщее внимание привлекла девушка, которую она нежно держала на руках — её голова была наклонена набок, без сознания. Вздохи превратились в звенящую тишину, которая поглотила всех присутствующих.       Моё сердце начало громко биться, с каждым ударом становясь всё тяжелее. Шепот становился громче, вокруг образовывалась паутина догадок. Папарацци спохватились за свои камеры и накинулись на мою жену, пока я медленно начала отходить от всех и всего.       "Кто она?"       "Она ваша любовница?"       "Это ваш подарок?"       Гнилые предположения и вопросы глушили мои уши.       Снова шаг назад, и, сглатывая ком в горле, я решаю взглянуть в ту сторону, где ловлю её взгляд.       То, что я поняла в этот день, это то, что я абсолютно ничего не знаю о человеке, на которой жената уже как год. И не стоит никому доверять.