Недотепа в ласке

— Как же он достал. — Скажи? — Я ненавижу с тобой соглашаться, но просто вынуждена, — сказала Зеле. — Смотреть больно. Сампо коротко хохотнул, сложил руки на груди и снова уставился на ринг. Там, под крики зевак, Лука дрался с роботами, делая из этого и без того не изящного занятия дешевое выступление. Сампо полагалось любить выступления, но ему никогда не нравились бои напоказ: бокс не был его хобби, и он знал другие рабочие способы снять напряжение, — гораздо более интересные, чем эта… безвкусица. Бойцовский адреналин и правда был плох на вкус: слишком очевидный, резкий и быстро пропадающий. Лука, отправив очередного робота в безвременный ремонт, повел плечами и махнул толпе, Сампо услышал его довольный смешок. Он вышел с ринга, уступив место новому бойцу. — Фу, — сказала Зеле. — Согласен. Сегодня был большой день для Бойцовского клуба: они выбирали нового чемпиона. У этого мероприятия не было четкого расписания, иногда условные чемпионы не сменялись годами, потому что верхушка клуба просто забывала про существование главного состязания, а иногда оно проводилось по три раза за полгода, потому что вдруг приносила отличный доход. Сампо только вздыхал: несмотря на то, что поначалу ему и самому удавалось поднимать здесь деньги, ему не нравилось ничего, связанное с клубом — даже знакомая и дорогая его сердцу хаотичность. Боец отлетел к железной сетке от удара лапы автоматона — ауч. Его вытащили с ринга и запустили следующего. Сампо меланхолично проводил взглядом уводящих пострадавшего медсестер, которые вернутся, как только доставят его в клинику. Наташа сегодня была слишком занята, чтобы дежурить здесь, поэтому и отправила вместо себя Зеле и Сампо. Зеле держала в ужасе половину взрослого населения Подземья, поэтому ее присутствия обычно было вполне достаточно, чтобы в клубе не начались беспорядки. А Сампо здесь был на случай, если Зеле только усилит конфликт — иногда и такое случалось. Наташа прекрасно знала, что Сампо как никто другой умеет отвлечь общественный гнев на себя, а еще быстро бегает. К тому же у него были снотворные бомбы, а лишними они никогда не бывают. Сампо собирался выйти проветриться, — кроме всего прочего, в клубе всегда отвратительно пахло: потом, машинным маслом, резиной и Аха знает, чем еще, — но в поле зрения снова появился Лука, и в этот раз он шел к ним. Полностью проигнорировав существование Сампо, он сразу обратился к Зеле. — Рад видеть тебя здесь, — широко улыбнулся он. Сампо видел, что ей пришлось сильно постараться, чтобы не скривиться, и снова засмеялся. Лука посмотрел на него с таким раздражением, словно Сампо поставил все деньги на то, что он проиграет следующий бой. — Привет, — выдавила Зеле. — Э-э. Отличный бой. Она сказала это с таким кислым лицом, что на месте Луки Сампо бы растворился от чувства собственной ничтожности, но тот был непробиваем. Сампо имел удовольствие наблюдать за топорным флиртом несколько минут: все это время Зеле явно мечтала о побеге и иногда беспомощно посматривала на Сампо. Он был в шаге от того, чтобы спасти ее от этой неудачной интеракции, но не успел: дверь в клуб открылась, и Зеле отвлеклась и сразу же нахмурилась. Сампо лениво обернулся и почувствовал, как в нем букетом расцветает нервозность. — Он не собирается их разгонять, правда? — пробормотала Зеле. — Глупости, — улыбнулся Лука. — Капитан Гепард! Если бы Сампо мог, он бы издал скандальный вздох: да кем вообще себя возомнил этот мальчишка? Гепард повернулся к ним, и его суровое, капитанское выражение лица сменилось дежурной улыбкой. Сампо очень сильно пожелал, чтобы весь клуб пропал — ему никогда не нравились дежурные улыбки, но видеть такую на красивом лице Гепарда было почти пыткой: отсутствие за ней настоящей радости неприятно скреблось у него под кожей. Он не рад его видеть? Клуб точно портил ему настрой, но не настолько же? Сампо попытался стряхнуть с себя тревожность, пока Гепард шел к ним сквозь толпу. Несколько человек с неприязнью посмотрели ему вслед. По разыгравшимся нервам Сампо хлестнуло раздражение. — Привет, — поздоровался Гепард сразу со всеми, и Лука просиял. Сампо не дал ему сказать ни слова. — День добрый, Капитан, — улыбнулся он. — Чем обязаны? Гепард скользнул по нему взглядом, и, слава Ахе, Сампо почувствовал едва слышный треск его привычного льда. Он был одет в форму, но вместо привычной сине-белой брони на нем снова была водолазка: мысль Сампо о том, что он хочет забраться под нее руками, была настолько привычной, что ему даже не пришлось останавливать себя от визуализации этого процесса — он вполне мог сохранять спокойствие с этой картиной у себя в голове. Какое-то время. — Мне нужно поговорить с начальством. Где найти того, кто заведует клубом? — Ты не собираешься закрывать его, правда? — прямо спросила Зеле. Гепард помрачнел. — Я подчиняюсь приказу госпожи Верховной Хранительницы. Зеле фыркнула. — Она все равно мне расскажет. Сампо испытал удовольствие, посмотрев на растерянное лицо Луки, но взял себя в руки, — возникли дела поважнее. — Я провожу, — сказал он. — Пойдем, Капитан. Гепард пошел за ним без всяких вопросов — ха-ха. — Здесь всегда так шумно? — тихо спросил Гепард, пока они шли к кабинету Скотта на третьем этаже. — Только когда выбирают нового чемпиона, — пожал плечами Сампо. — Сегодня, как видишь, не самый лучший день, чтобы закрывать клуб. Гепард вздохнул. — Я не для этого пришел. Леди Броня сказала, что нам нужна вся документация. Мы хотим начать использовать автоматонов для мирных целей. Использовать их для боев — расточительство. Сампо понятливо кивнул. У Гепарда явно было плохое настроение, и он не хотел лезть не в свое дело… Ладно, конечно, хотел. Просто не стал, потому что боялся в своей манере неловко оступиться и случайно надавить на чужие границы. Сампо довел его до нужной двери и, пожелав удачи, намеревался было уйти, но Гепард мягко перехватил его пальцы. — Подождешь меня? Мозг Сампо жалко отключился, и он, нормально взяв Гепарда за руку, потянул его на себя. Не переступать границы, да-да. Гепард смутился, а не разозлился, когда Сампо клюнул его в щеку: отлично. — Всегда, — тихо ответил Сампо и оставил его у двери, чтобы не сделать еще какую-нибудь глупость. * Гепард тронул его за плечо, когда вышел — Сампо был так занят яростной перепиской с очередным идиотом-поставщиком, что не услышал его шагов. Гепарда долго не было: Лука успел стать чемпионом, народ разошелся, и Сампо, сидя на ступеньках, ждал Гепарда на крыльце. Он отложил переписку, сунув телефон в карман, и поднялся на ноги. — Со Скоттом ужасно сложно разговаривать, — устало вздохнул Гепард. У него в руках была толстая папка с документами. — Можешь прямо сказать, что он заноза в заднице. Никто тебя не осудит. Гепард слабо улыбнулся — уставший. Они шли к канатной дороге, и Сампо пытался отогнать свои навязчивые мысли, но не смог: в конце концов, он всегда возвращает долги, а Гепард был достаточно добрым, чтобы пустить его домой, когда он пришел к нему на порог как побитая псина. Он прокашлялся. — Можем зайти ко мне, если хочешь. Выглядишь вымотанным, — сказал он и поспешно добавил: — Если у тебя нет других дел. Гепард уставился на папку документов в своих руках, но в итоге покачал головой. — Занесу завтра. И сегодня не моя очередь патрулировать, так что пойдем. Сампо знал, что нервничать из-за того, что его квартира не такая богатая, как огромный дом, в котором вырос Гепард, бессмысленно и к тому же ужасное клише, но ничего не мог с собой поделать: он даже не помнил, насколько там убрано. Инстинктивно захотелось убежать; Сампо чуть затормозил, но не потому, что поддался желанию, а потому что удивился, что оно вообще возникло. Он полагал, Гепард своим присутствием стирал эту привычку, но, видимо, их сеттинг недостаточно сказочный для таких суперспособностей. Гепард не заметил паузы, и они дошли до дома в молчании — не напрягающем, но настораживающим. Сампо не мог понять, что не так. Он не мог быть виноватым в плохом настрое Гепарда, так? Гепард бы просто не отозвался на его приглашение, не стал бы просить его подождать. И все равно, когда Сампо чувствовал провал там, где должна быть радость, ему хотелось залатать это место: стянуть края раны знакомыми теплыми нитями, заставить человека облегченно выдохнуть, улыбнуться, рассмеяться. С каждым шагом ему становилось неспокойнее: он не хотел и не стал бы использовать свои силы на Гепарде, но желание все равно скреблось под кожей — от инстинктов тоже тяжело избавляться. В редких окнах домов жилого квартала из тепло-серого кирпича горел свет, кто-то с первого этажа ругался, забыв закрыть форточку, пара подростков проехала мимо них с Гепардом на старых велосипедах. Один из них чуть не свернул шею, пока рассматривал Гепарда. Сампо его не осуждал. Он жил на втором этаже, так что подъем по узкой лестнице был недостаточно долгим, чтобы дать Сампо успокоиться. Поворот ключа показался ему оглушительным в тишине подъезда. — Добро пожаловать, — постарался улыбнуться он. Пока Гепард развязывал форменные ботинки, Сампо стянул обувь, носками прижав задники, и быстро прошелся до гостиной, чтобы убедиться, что там не лежит никаких опасных для психики Гепарда сувениров. Оказалось, все не так плохо: Сампо даже не пришлось распихивать по ящикам несчастные реликвии. Он хотел было убрать ноутбук с журнального столика, но передумал в последний момент — возможно, он ему понадобится, а с Гепардом он объяснится, ничего страшного. — Голодный? — спросил Сампо, когда тот зашел в гостиную. Гепард кивнул, осматриваясь. Сампо нервно повел плечами и убрался на кухню: ощущалось почти так же, как когда Аха лично проверял его способности, а заставить саму Радость смеяться — та еще задачка. (Сампо плакал, когда у него впервые не получилось, и был в ужасе из-за перспективы перепрофилироваться из Недотеп в Актеры. Аха сказал, что этого никогда не случится. Сампо подозревал, что он не самое надежное существо в мире, но между верить и не верить выбрал первое. Если он не будет всецело доверять хотя бы Ахе, то сойдет с ума — не в забавном плане.) Он разогрел вчерашний ужин и фыркнул, когда Гепард, сидя на его потертом диване, с подозрением уставился на курицу с пюре. — Знаешь, тот факт, что ты до сих пор думаешь, что я тебя отравлю, ранит мое бедное сердце, — сказал Сампо. Он сел, поясницей упершись в подлокотник, чтобы видеть профиль Гепарда, и немного согнул ноги в коленях. На столике уже дымились две кружки: Сампо подхватил привычку постоянно пить чай от жителей Ярило — те заваривали его при любом удобном случае. Гепард спохватился. — Нет, я… — Он вздохнул и сунул вилку пюре себе в рот с таким видом, будто уничтожал очередного монстра фрагментума. — М-м? — Просто почему-то все еще удивлен, что ты умеешь готовить, — сказал он с набитым ртом. — Вкусно. — Ну знаешь, не все росли с личными поварами. Гепард понимающе кивнул, но ничего не ответил, а мог бы съязвить, закатить глаза, улыбнуться… Сампо тоже занялся едой, чтобы поменьше думать обо всем тревожном. Он не выдержал, когда Гепард, доев и отпив чай, уставился в пространство пустым взглядом. — Что случилось? — требовательно спросил Сампо, но Гепард только мотнул головой и сделал еще глоток. Сампо легонько толкнул ногой его бедро. — Я что-то не так… — Нет, — сказал он и, откинувшись на спинку дивана, тяжело вздохнул, не поднимая на Сампо глаза. — Мы потеряли несколько человек сегодня. Что? В желудке Сампо мгновенно расползлось противное чувство: возможно, именно это ощущали люди, когда глотали батарейки. Ему захотелось открыть форточку, но в Подземье это едва ли помогало. Сампо отложил тарелку с приборами и осипшим голосом уточнил: — В смысле… — Легион Антиматерии неожиданно оживился у самого Белобога, и их оказалось слишком много, чтобы отряд справился без жертв… — Ты был там? — перебил Сампо. — Нет. Телефоны делают передачу сигналов легче, но я был в Форте, далековато. Подоспел, когда двоих уже нельзя было спасти. Сампо нервно сглотнул: за их конфетно-букетным периодом он совсем забыл, что у Гепарда опасная работа. Хорошо представлять его за делом в своем кабинете: уставшего, немного взъерошенного и недовольного. Думать о его руках, перебирающих отчеты, о задумчивом выражении лица, о том, как он вскидывает голову, когда кто-то стучится к нему. Совсем другое — представлять его во льдах, среди снежной бури, с кровью, затекающей в глаза, с открытой раной на бедре или неестественно вывернутой голенью. Он с некоторым облегчением подумал, что верхняя броня Гепарда выглядела достаточно прочной, чтобы не дать врагу пробить ее насквозь. С другой стороны, один удар в висок, и — безжизненный взгляд, невидяще смотрящий в светло-серое небо. Отрадно, конечно, что оттепель на Ярило отлично влияла на климат, но монстры Легиона, в отличие от людей, имели потенциал растаять и восстановиться — такой себе получится зомби-апокалипсис. Сампо захотелось закрыть Гепарда дома и больше никуда не выпускать. Спрятать его на самую дальнюю планету, чтобы он никогда не смог добраться обратно на Ярило, но это было бы жестоко и мучило бы их обоих. Он снова надавил на бедро Гепарда, просто чтобы почувствовать тепло. Живой и в полном порядке. — Это не твоя вина, — еле выдавил из себя Сампо. — Я знаю, — мотнул головой Гепард. — Просто мне казалось, что со временем я перестану так реагировать на чужие смерти, но меня каждый раз выбивает из колеи. Всегда думаю, что, окажись я в нужное время в нужном месте, никто бы не погиб. Потом вспоминаю, что со мной на поле люди тоже умирали. Я не могу защитить всех. Сампо подвинулся к Гепарду, перекинув ноги через его бедра, и тот домашним жестом скользнул рукой к его спине, положил теплую ладонь на поясницу и осторожно подтянул его ближе. В иной ситуации Сампо сгорел бы на месте, но его внимание было сосредоточено только на том, чтобы отогнать от Гепарда тоску. — Было бы хуже, если бы ты мог защитить всех, кроме себя, — тихо сказал он. Гепард снова вздохнул. — Я прекрасно справляюсь с тем, чтобы себя защищать. Леди Коколия иногда отправляла меня в Снежные поля в одиночку. — Она что?! — Сампо не смог проконтролировать раздражение в своем голосе, и Гепард посмотрел на него с некоторым холодом, что разозлило его еще сильнее. — Как часто? — Я не вел учет, — нехотя пробормотал Гепард. — Как много раз ты был на волосок от смерти после этих вылазок? — настойчиво спросил Сампо и сжал его плечо. Гепард отвел взгляд. — Трижды, — мрачно сказал он, но постарался исправить положение, добавив: — Но, как видишь, ни разу не умер. Сампо хотел воскресить Коколию, только чтобы убить ее еще раз. Желательно трижды. Он положил ладони на щёки Гепарда и повернул его к себе, серьезно заглянул ему в глаза. — Чужие смерти — не твоя вина, — повторил он. — Но вот если ты погибнешь, то Белобог — вернее, Ярило — лишится лучшего Капитана и самого прочного щита на планете. Хотя бы ради этого надо думать головой, прежде чем подчиняться сумасшедшим приказам. — Но Верховные… — При всем уважении к Коколии, — выдохнул Сампо, точно зная, что никакого уважения не испытывает, — есть ощущение, что она просто пыталась тебя убить. Я надеюсь, леди Броня не пошла в нее характером. Взгляд Гепарда наконец-то смягчился. — Нет, — отозвался он, а затем, помолчав, вдруг слабо улыбнулся. — Ты беспокоишься. Сампо чуть не задохнулся от возмущения и убрал руки с его лица. — Конечно, беспокоюсь! Ты что, думал, что я порадуюсь за то, что ты рискуешь жизнью? Гепард пожал плечами, стараясь сдержать улыбку, и Сампо ущипнул его за руку — тот даже не дернулся. — Кто бы мог подумать, — протянул Гепард, — преступник, желающий Капитану добра… Сампо почувствовал, что краснеет, потому что Гепард редко так открыто его дразнил, и заерзал, чтобы встать с дивана в наигранном возмущении, но тот не дал ему вывернуться, одной рукой обхватив его бедра, а второй обвив талию. — Я не преступник, — из вредности сказал Сампо. На самом деле, от его раздражения почти ничего не осталось. Даже тонкая радость Гепарда убаюкивала тревожные мысли и выгоняла самые страшные картинки из его головы. Он снова попытался встать, но безуспешно. — Не уходи, — легко выдохнул Гепард, нисколько не смутившись. Сампо измученно ткнулся лбом ему в ключицу. — Ты меня убиваешь, — простонал он. Какое-то время они просидели в тишине. Хватка на его талии ослабла, и Гепард подлез большим пальцем под кофту, погладил его бок. Сампо почувствовал, как по коже рассыпаются мурашки. Он мог бы уснуть на месте, даже если совсем не хотел спать. — Когда у тебя следующий выходной? — тихо спросил Сампо. — Через два дня. А что? Сампо поднял голову и улыбнулся. — Мы идем на свидание. Моя очередь. — Наконец-то Гепард покраснел. Справедливость восторжествовала. Сампо погладил румянец на его щеках. — Тебе понравится. Гепард отвел взгляд и, уставившись на журнальный столик, нахмурился и поспешил перевести тему. Он кивнул на ноутбук. — Что это? Сампо медленно растянул губы в хитрой улыбке: Гепард точно оценит искусство кино. Вечер пройдет прекрасно. * Как говорил один мудрый человек: пикник на солнышке никогда не устареет. С учетом того, что Гепард вообще редко видел солнце (и уж тем более не устраивал пикники), идея была чуть более чем идеальная. К тому же довольно проста в исполнении: Сампо знал подходящую планету, которая не шокирует Гепарда неестественным цветом неба или быстрой сменой суток. Не хотелось бы смотреть на закат семь раз за несколько часов. Он потеряет очарование. С другой стороны, сколько бы раз Сампо ни смотрел на Гепарда… — Привет, — сказал он, когда Гепард открыл дверь. Сампо попросил его надеть что-нибудь легкое, но Гепард плохо справился с задачей. Предположим, джинсы были очевидным выбором, но верх? Зачем он надел кофту с длинными рукавами? Что ж, если он не поверил, что Сампо поведет его в теплое место, то сам научится на своих ошибках. Если честно, Сампо предполагал такой вариант развития событий, так что в его огромном рюкзаке была гавайская рубашка — похожая на ту, что была на самом Сампо, только дороже, чем его яркое пятно в нелепых пальмах. — Привет, — улыбнулся Гепард. — Выглядишь… — Смешно, — закончил за него Сампо. — Ну, так надо. Аха бы не погладил его по голове за то, что он воспользовался порталом, только чтобы добраться из своей квартиры в подъезд Гепарда. А что? Он не хотел переодеваться, а жители Белобога и так считали его сумасшедшим, чтобы наблюдать его в легкой рубашке и шортах. Его радости все равно хватит еще порталов на пятнадцать сегодня. Он встал посреди гостиной Гепарда и упер ладони в бока. — Готов? — Тяжело сказать, не зная, к чему именно быть готовым, — пробормотал Гепард. — Но допустим. Сампо лукаво улыбнулся. — Мне нужно, чтобы ты закрыл глаза, — сказал он. — Обещаю, что не собираюсь творить непотребства ближайшие три минуты. — А потом? — спросил Гепард, уже закрыв глаза. — А потом — смотря насколько хорошо попросишь, — сказал Сампо и, пару секунд полюбовавшись розовым цветом на щеках Гепарда, расстегнул портал. Он положил ладони на его плечи и подтолкнул в нужном направлении. Такие редкие реликвии, как эта собачка, желательно не показывать смертным и, хотя Сампо не верил, что Гепард способен взять ее без спроса, ему до сих пор было страшновато нарушать прямые приказы Ахи. Хотя тот ему разрешил — вроде. С ним никогда нельзя было быть уверенным. Сампо застегнул портал, сунул собачку в карман и сказал: — Можешь открывать. В Белобоге была кромешная ночь, а здесь сутки едва перевалили за полдень. Сампо часто бывал в этом месте: посреди поля, под раскидистыми ветвями одинокого, извилистого и широкого дерева, защищающего от солнцепека. Зеленая высокая трава поля доставала ему до пояса, а полевые цветы росли не слишком густо, но всё равно оставались заметными. Сампо смотрел только на Гепарда. Тот, казалось, не дышал: его глаза растерянно бегали, рассматривая пейзаж, потом потрясенно уставились на Сампо. — Где… Что… Он понял, что еще немного, и у Гепарда случится шок, так что снова положил руки на сильные плечи, чтобы немного приземлить его и напомнить про реальность момента: ему не нужна была паника, только радость. — Я же обещал, что будет тепло, — медленно сказал Сампо. — Не смогу тебе ответить точно, где мы, но это одно из моих любимых мест в… ну, в галактике, наверное. Гепард снова перевел взгляд на поле. — Хочешь сказать, мы не на Ярило? — севшим голосом отозвался он. Сампо мягко засмеялся и провел большими пальцами по его дурацкой кофте. — Нет. Смотреть на Гепарда, приросшего к земле и пытающегося осознать, что происходит, было даже немного больно: он никогда не видел ничего подобного вживую. Разве что на картинках в детских книжках. Сампо хорошенько сжал его плечи, прежде чем отпустил. — Поле не кусается, если что. Можешь сходить прогуляться. Потрогать… траву, — его голос дрогнул, и Гепард нахмурился, посмотрев на него. — Я серьезно. Здесь тихо и безопасно. Там городок вдалеке, но местные на удивление редко здесь бывают, и парочка из них меня знает, так что никаких сюрпризов и монстров Фрагментума. Отдыхай, Капитан. Волна радости была настолько мощной, что почти сбила Сампо с ног, и направлена она была по большей части на него. Он был готов поклясться, что Гепард вот-вот его поцелует, но вместо этого тот упрямо шагнул к кромке поля. Сампо с удовольствием понаблюдал, как тот медленно выходит из тени дерева, щурится, смотря в небо, а потом наклоняется к одному из маленьких цветков, чтобы аккуратно потрогать бутон. На этом Сампо решил остановиться, чтобы его не начало трясти от радости, и занялся, собственно, пикником. Он достал из рюкзака два пледа: обычный темный, чтобы не сидеть на голой земле, и белый в красную клетку. Затем вытащил контейнеры с закусками, бутербродами и выпечкой, разложил еду по одноразовым тарелкам, а вино разлил по пластиковым стаканам. Он сел, облокотившись на дерево, и снова нашел глазами Гепарда. Тот стоял поодаль, вертел головой и рассеянно прочесывал пальцами траву. Легкий ветер трепал его волосы. Сампо со всей честностью подумал про любовь и почти не испугался. Хорошо, что теперь он сможет водить Гепарда во все теплые места на свете. Гепард вернулся минут через пятнадцать — скорее всего, потому что ему стало жарко. Ха-ха. — Спасибо, — сказал он, присаживаясь рядом. Он выглядел довольным, но все еще плохо понимал происходящее. — Даже не знаю, что еще сказать. — Ну, — пожал плечами Сампо, — есть прекрасный способ меня отблагодарить. Не требует разгов… Гепард поцеловал его. Сампо растаял в одно мгновение, и, закрыв глаза, придвинулся ближе, положил свою ладонь поверх ладони Гепарда, которой он упирался в землю, погладил сухую кожу на костяшках. Надо купить увлажняющий крем… Сампо думал, что поцелуй быстро прекратится, но по ощущениям Гепард отодвинулся спустя вечность — и только чтобы взять его за подбородок и поцеловать его еще раз. Наверняка Сампо когда-то целовал кого-то, кто целуется лучше Гепарда, но он не помнил: его мозг был слишком занят настоящим, чтобы цепляться за пройденные этапы. Гепард попытался разорвать поцелуй, но Сампо потянулся к его губам, не дав уйти. Целоваться было приятно, он мог заниматься этим целый день. Гепард шумно выдохнул и все же отодвинулся. — Я голодный, — тихо оправдался он, и Сампо, моргнув, расхохотался. Гепард пихнул его в плечо. — Я встал за полчаса до того, как мы ушли, и не успел позавтракать. Несмешно. Сампо покачал головой и махнул в сторону еды. — Налетай. Гепард совсем не аристократично вгрызся в бутерброд. Отлично, теперь Сампо завидовал еде. Потрясающе. Он отпил вина и посмотрел вдаль, в сторону небольшого городка с оранжевой черепицей домов. Посреди маленькой площади был фонтан и кафе-мороженое. Возможно, Сампо успеет сводить туда Гепарда сегодня. — Ты здесь работаешь? — вдруг спросил тот. — М-м? — Сампо снял с зубочистки кубик сыра и запил его вином. — Ну. Это сюда ты ходишь за реликвиями и занимаешься… я не знаю, делами? Сампо покачал головой. — Случайно нашел это место. Я иногда работаю на этой планете, но здесь просто проезжал как-то раз, когда добирался до встречи. Красиво, правда? Гепард снова посмотрел вдаль, на город, огладил взглядом горизонт и кивнул. — Конечно. Есть ощущение, что я сплю. — Да? — Сампо весело приподнял бровь. — И часто тебе такое снится? — Бывало что-то похожее несколько раз, когда я был маленьким. Мне нравилось смотреть в книжки с картинками, а там часто было нарисовано солнце. Сампо усердно кивнул и буднично поинтересовался: — Что еще тебе снится? Конечно, он надеялся на определенный ответ, но не ожидал, что Гепард скользнет по нему неожиданно прозорливым взглядом и, подумав минутку, растянет губы в медленной улыбке. Не хищной, какую Сампо сам чувствовал на своих губах каждый раз, когда думал о снах с Гепардом, а просто довольной. Сытой. Бесстыжей. — Я думаю… — сказал он. — У тебя есть некоторое представление. Сампо почувствовал жар на щеках, и погода была здесь ни при чем. У Гепарда не было никаких причин упоминать сны с таким выражением лица, если он не помнил тот самый. И неужели он догадался?.. — Я… — начал Сампо, но замолчал под любопытным взглядом Гепарда и допил все вино из бокала залпом. — Не думал, что ты вспомнишь. Гепард улегся на плед, закинув руки за голову. Он выглядел таким довольным, что Сампо захотелось ткнуть его под ребра, просто чтобы не расслаблялся. — Ну, ты еще никогда не снился мне в двойном количестве, — протянул Гепард. Сампо налил себе еще вина, но так и застыл с бутылкой в руках. Он медленно поднял взгляд ехидно уточнил: — Значит, до этого я тебе тоже снился? — Разумеется, — без запинки признался Гепард. — Несколько раз. Обычно я просто наконец тебя арестовывал. Сампо фыркнул: — Скукотища. — Ну, иногда снилось что-то другое… О, он бы многое отдал, чтобы посмотреть остальные сны Гепарда со своим участием. Возможно, до его подсознания дошло раньше, чем до него самого: сколько раз в его снах погоня заканчивалась жаркими поцелуями в бесконечных закоулках Белобога? Сколько раз они переходили к чему-то более… рейтинговому? Сколько раз Гепард просыпался со стояком и… — Капитан, — ровно выдохнул Сампо, — если у меня случится сердечный приступ здесь, вы будете ответственны за мою смерть. И пропустите завтрашнюю смену. Гепард издал смешок и посмотрел на Сампо из-под светлых ресниц. — Не зови меня Капитаном. — Ничего не могу с собой поделать, милый, — проворковал Сампо. Гепард вздохнул. — Итак, — сказал он, — что еще есть на этой планете? Она вся зеленая? Ура, смена темы. Слава Ахе. — Не-а. По размерам похожа на Ярило, но климатические зоны разнятся. Вечные зимы здесь есть, но только на полюсах. Хотя… — Сампо нахмурился, пытаясь вспомнить. — Вроде ледниковый период здесь тоже был. — Из-за Стелларона? — Не знаю, не видел никаких документов, а историкам с планет, на которых они живут и не знают обо всем, что дальше неба, нет смысла верить. Так что для этой информации придется навещать КММ или другую сомнительную контору, а я, знаешь, не горю желанием. Гепард понимающе хмыкнул. — Где еще тебе приходилось работать? Сампо пожал плечами, отрывая виноградинки от мягких веток. — Много где. И много с кем. Не все планеты такие красивые, а еще не все расы гуманоидные. Первое время меня это пугало. — Расскажи про любимые и нелюбимые планеты, — попросил Гепард. — И про любимых и нелюбимых… клиентов? Коллег? Сампо задумался на пару минут и действительно рассказал: про огромную теплую планету, где розовое море лижет голубые пески пляжа, а шумные жители танцуют у костров каждые выходные. Про то, как красиво там переливаются закаты: словно солнце, застрявшее в граненых драгоценных камнях — всеми цветами радугами. Про плоскую планету, за края которой буквально можно свалиться. Про планету, где только-только появлялись животные: покрытую пыльно-синей травой с огромными оранжевыми цветами, на которые у Сампо, как оказалось, была аллергия. Пришлось рассказать и про нелюбимые: все холодные планеты-пустышки, созданные только чтобы проводить на них встречи или мероприятия. Серая планета, смердящая так, что после ее посещения Сампо приходится откисать в ванной несколько часов подряд и желательно выкидывать (а лучше сжигать) свои вещи. Из рас ему, понятное дело, больше всего нравились гуманоидные: все они были по-своему красивыми, даже трехметровые худые существа с непропорционально длинными руками, которые были героями ужастиков на других планетах. Улыбки, состоящие только из острых зубов, тоже могли быть симпатичными. — Есть виды, которые используют телепатию для общения. Бывает по-разному: с одними вполне приятно общаться, а вот другие… — Сампо передернуло от воспоминаний. — Ощущение, будто тебе подсунули какого-то червяка в мозг, и он активно шевелится без твоего желания. — Фу, — скривился Гепард. — И что ты им продавал? Сампо разулыбался: — Чаще всего, не поверишь, сладкое. Леденцы, дурацкие торты, шоколад… — Ты серьезно? — усмехнулся Гепард. — Ага, — с энтузиазмом кивнул Сампо. — Они дорого за него дают. У их главного по ощущениям целая гора «Чупа-чупсов». — Чего? Сампо потянулся и убрал челку с его лба. — Такие круглые леденцы на палочке, — объяснил он. — Принесу тебе как-нибудь. Какой твой любимый десерт? — Что угодно шоколадное. Даже если он горький, все равно вкусно, — сказал Гепард. Сампо кивнул в сторону тарелки, на которой лежал круассан. — Вот у той штуки шоколадная начинка. Гепард лениво сел, почесал затылок и потянулся к выпечке. Сампо счастливо вздохнул: присутствие Гепарда расслабляло его даже лучше вина. Он давно не был таким спокойным. Сампо снова прищурился, посмотрев в сторону города: в кафе-мороженом был не только шоколадный вкус, но и пломбир с шоколадной крошкой, и даже продавались обычные шоколадки. И горячий шоколад, который, конечно, не пользовался популярностью в летний сезон, а потому убирался из меню. Но Сампо знал владелицу кафе, так что она могла бы сделать для них исключение… Гепард застонал, и у Сампо из головы выветрились все членораздельные мысли. — Великие Архитекторы, это так вкусно, — пробормотал он. Глупая, глупая еда… Зачем Сампо вообще взял ее с собой… Через некоторое количество разговоров ни о чем солнце начало опускаться ниже по небосклону и заглянуло за ветви дерева. Гепард смешно подползал ближе к стволу, пытаясь скрыться от жарких лучей, но тщетно. Бокал в его руке заледенел, — читер, — и он приложил его к виску. — Жарковато? — дразнясь, протянул Сампо. — Нет, — угрюмо ответил Гепард. Сампо посмеялся над ним и вытащил из рюкзака мягкую темно-синюю рубашку со спокойными серыми узорами — папоротники или что-то вроде того. Гепард развернул ее перед собой и вздохнул. — Да ладно тебе, ты же не хочешь получить тепловой удар из вредности? — А такое возможно? — нахмурился Гепард. — Очень даже. К тому же я планировал сводить тебя в город. Джинсы и так сомнительное стильное решение в летний сезон, а в длинных рукавах тебя вообще выгонят. — Гепард напрягся, и Сампо сжалился: — Это преувеличение. Конечно, не выгонят, расслабься. Гепард вздохнул, зачем-то встал, потянулся к полам своей кофты и приподнял брови, посмотрев на Сампо. — Может, отвернешься? — Ни за что, — фыркнул он. — Прости, дорогой, как я могу такое пропустить… — Сампо. — Уверен, тебе нечего стесняться, Капитан. — Гепард вздохнул, и Сампо слишком поздно почувствовал потерю нескольких очков радости: словно в воздухе похолодало на пару градусов. Он спохватился: — Гепа… Было поздно: Гепард потянул за полы футболки, и Сампо, не успев договорив его имя, так быстро закрыл рот, что клацнул зубами. Вау. Он видел Гепарда вполоборота, но этого было достаточно, чтобы заметить шрамы: длинный и косой на боку, несколько крупных на плече, один чуть ближе к его постоянно ноющему из-за щитов запястью. Сампо поднялся на ноги, когда Гепард накинул на плечи рубашку, и тот уставился на него раздражённым взглядом, словно собирался отбиваться от язвительных комментариев. Но Сампо и не думал язвить: он впервые плохо понимал, что хочет сказать — слова просто не добирались до языка. — Это… — начал Гепард, но затих, поджав губы и потянувшись к пуговицам. Сампо осторожно взял его ладони в свои и поднялся взглядом по рукам. Гепард почему-то не стал протестовать, только нервно сглотнул. Он скользнул пальцами к длинному косому шраму под ключицей. Все его надежды на прочность брони Гепарда разбились, но Сампо был слишком загипнотизирован, чтобы как-то это комментировать. Не сейчас. И не сегодня. Когда Сампо был у Гепарда в квартире, он удивился, что тот не ходит в футболке, ведь в новых домах Белобога с отоплением все было отлично. Теперь понял, и это осознание печально осело у него в груди. Гепард нервно выдохнул. — То, что у меня много шрамов не должно быть для тебя странным, — пробормотал он. — Я все-таки Капитан, и это… — Ты красивый, — перебил Сампо, рассматривая бледный подтянутый живот и родинку выше и левее пупка. Он наконец вернулся к немного покрасневшему лицу Гепарда и повторил: — Красивый. Гепард неловко повел плечом, и Сампо почувствовал, как в нем что-то сломалось: словно это нервное движение пробило целую плотину. Он притянул Гепарда за полы своей же рубашки и поцеловал его, медленно и тягуче. Ладони легли на его щеки, затем повели ниже, ища каждую неровность на мягкой коже. Гепард вздрогнул, когда Сампо ногтем задел тот шрам под ключицей и спустился к следующему. В итоге ему пришлось упереться Гепарду в грудь, потому что тот притянул его ближе, устроив ладони на пояснице. Сампо чмокнул его в губы, ласково ткнулся носом в щеку, выдохнул и нырнул к шее, поцеловал ее едва ощутимо, но Гепард снова вздрогнул, шумно выдохнул, сжал в пальцах его рубашку и — всё. У Сампо был ограниченный запас терпения, и он закончился в эту секунду. Он заерзал и, вывернувшись из объятий Гепарда поспешно достал из заднего кармана собачку, бездарно уронил ее, проклял Мерфи с его законами, подняв ее с земли, и чиркнул ей в воздухе — все это за пять секунд. Выражение лица Гепарда снова было бесценным, но Сампо не смог на это отвлечься. — Что?.. — тихо начал Гепард. — Потом. — А вещи?.. — Потом, потом, — пробормотал Сампо и, положив руки на плечи Гепарда и заставив его замолчать поцелуем, медленно, словно в танце провел его сквозь портал. Досадно, но пришлось отвлечься еще на мгновение, чтобы застегнуть портал, зато потом Гепард был весь его. Он подтолкнул его к стене, не в силах оторваться от его губ, залез руками под края рубашки, чтобы легко провести ногтями по его ребрам. Гепард шумно выдохнул через нос, и Сампо слегка отодвинулся, только чтобы посмотреть на него снова. В Белобоге было утро, холодный свет беспрепятственно лился в окна, и Сампо разглядел мурашки на его коже, когда снова провел по его ребрам пальцами. — Сампо, — выдохнул Гепард и немного подался вперед. О, ему нельзя было знать, насколько Сампо готов выполнить любое его желание. Хорошо, что Гепард не был злодеем — вряд ли его аппетиты замахнулись бы на порабощение мира или что-то похожее. Сампо прижался губами к его шее, пальцами задел соски, услышав, как затылок Гепарда стукнулся о стену. Хмыкнул и спустился еще ниже, проведя языком по каждому шраму. Гепард запаниковал, когда он собрался опускаться на колени, и притормозил его, схватив за плечи. — Не… — Сампо шумно выдохнул и, не удержавшись, снова поцеловал его, потом тихо спросил: — Не хочешь? Он знал ответ. Чувствовал его не только на физическом уровне. Сампо никогда не пытался осмыслить радость с помощью науки, но если можно было бы делиться эндорфином, то именно этим Гепард сейчас и занимался. Сампо пьянел с каждой секундой. Упасть на колени было единственно верным решением, потому что ноги плохо его держали. — Хочу, — сказал Гепард, отведя взгляд. — Просто… а ты? Точно… Сампо взял его за руку, положил его ладонь на свой член и бесстыже потерся о нее сквозь слои одежды. Он коротко простонал, ткнулся лбом Гепарду в плечо, снова двинул бедрами и, собравшись с силами, приподнял голову, чтобы тихо сказать ему на ухо: — Еще никогда мысль о том, что я доставлю кому-то наслаждение, не заводила меня настолько сильно, Капитан. Возможно, я хочу этого даже сильнее тебя. Гепард сбивчиво закивал, Сампо чмокнул его в щеку, снова обвел губами каждый видимый шрам и опустился на колени. Расстегнул штаны Гепарда и стянул их вместе с бельем до конца, чтобы рассмотреть его голые ноги. С уколом грусти Сампо вспомнил, что во сне кожа Гепарда была чистой — какое упущение. Он погладил его коленку, склонился, чтобы поцеловать шрам над ней. Гепард издал короткий звук и прикрыл лицо ладонью, его щеки горели красным. Сампо заставил Гепарда немного отвести правую ногу, целуя шрам, дотянувшийся до внутренней стороны его бедра. — Сампо, — задушено сказал Гепард, когда он прикусил чувствительную кожу под тазовой косточкой. Он понятливо кивнул и наконец-то обратил свое внимание на его член. Возможно, кроме эона Сохранения Гепарда благословил еще и эон Красоты — то, каким красивым он был везде было просто нелепо. Сампо широко лизнул от основания до головки, и Гепард подавился стоном, когда он взял его в рот. При своих многочисленных талантах, Сампо не мог сказать, что у него профессионально получалось делать минет, но ради Гепарда он был готов постараться. Он посмотрел наверх. Гепард, встретившись с ним взглядом, снова стукнулся затылком о стену. Сампо выпустил его член изо рта и обхватил его ладонью, медленно провел от основания до головки одной, тут же сменяя ее другой и повторяя эти движения несколько раз. Несмотря на шум в ушах, он был готов поклясться, что Гепард всхлипнул. — Блядь, — выдохнул он, когда Сампо размазал слюну по его головке, прежде чем снова взять его в рот. — С-сампо… Он хотел записать этот звук на диктофон и жалко дрочить на него всю оставшуюся жизнь. Одной ладонью обхватив Гепарда у основания и медленно двигая ей в такт движениям головой, второй он скользнул к его ноге и, сбивчиво огладив шрам, сжал внутреннюю сторону его бедра. Гепард зашипел и медленно толкнулся вперед. Сампо застонал, позволив головке упереться в горло, и почувствовал горячие слезы в уголках глаз. Гепард повторил движение еще пару раз, не прекращая постанывать, и в какой-то момент Сампо поверил, что может кончить прямо так, просто из-под ресниц наблюдая за тем, как Гепард теряется в ощущениях. Он чувствовал его возбужденную радость так остро, что и правда был на пределе. Его рука легла на подрагивающий живот Гепарда и слегка надавила. Тот сладко дернулся, рвано простонав его имя. Сампо пришлось положить ладонь себе на член, потому что он больше не мог терпеть: еще немного, и он просто истлел бы, как листок бумаги, который проткнули сигаретой. Гепард, опустив взгляд вниз, целых несколько секунд посмел выглядеть задумчивым, но снова потерял связь с реальностью, когда Сампо почти выпустил его, зато уделил особое внимание его головке. Через какое-то время он все равно упрямо вернулся с небес на землю и посмотрел вниз — прямо туда, где Сампо сжимал себя через шорты. Они оба замерли: Гепард, чтобы что-то для себя решить, а Сампо — чтобы ему не мешать. Затем Гепард неуверенно согнул ногу и осторожно положил ее на промежность Сампо. Ему пришлось выпустить член Гепарда изо рта, чтобы жалко заскулить, упершись лбом Гепарду в бедро. — Я сойду с ума, — просипел он. Пришлось поискать правильное положение, но Сампо был слишком сосредоточен на задании, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Гепард вздрагивал каждый раз, когда Сампо втягивал щеки и стонал, медленно потираясь членом о его ступню. Он почувствовал, когда Гепард оказался на самом краю: застонал громче и лихорадочнее, каждый его выдох дрожал. Ладонь несмело легла Сампо на голову и потянула его за волосы — несильно, но этого оказалось достаточно, чтобы по его телу разбежались мурашки. Сампо сжал его бедра руками и сам насадился настолько глубоко, насколько мог, и постарался быстрее повторить движения. Гепард затих: остались только короткие вдохи и выдохи. Его бедра дрожали от напряжения, словно он специально держал себя на грани. Сампо выпустил его изо рта. — Геп… — позвал он и дождался, пока тот опустит взгляд. Если с ним нужно разговаривать, он с удовольствием уточнит. — Ты можешь кончить мне в рот. Я не против. Гепард мотнул головой, покраснев еще сильнее. — Как ты можешь так спокойно говорить такие вещи… — Ну, с речью у меня никогда не было проблем, ты в курсе, — улыбнулся Сампо. Гепард слабо улыбнулся в ответ и ласково вытер слезы с уголков его глаз, а потом обхватил его подбородок. Сампо послушно открыл рот, Гепард снова устроил руку на его голове и сам медленно, не отводя от него взгляда, толкнулся внутрь. Сампо скользнул руками к его бокам, и большими пальцами надавил над тазобедренными косточками. Гепард простонал его имя, толкнулся еще несколько раз и, снова всхлипнув, наконец кончил. Сампо рисковал стать зависимым от этого ощущения: пик чужих наслаждений всегда ощущался хорошо, но никогда — настолько. Гепард, осознанно или нет, надавил на его член, и Сампо кончил вслед за ним. М-да. Мог бы, что ли, шорты приспустить сначала… Гепард съехал вниз по стене, усевшись на пол голой задницей, и Сампо коротко засмеялся, приходя в себя. Он боялся представить, что будет дальше: если ему каждый раз будет так хорошо (и, вероятно, еще лучше), в конце концов он не сможет выпустить Гепарда из постели. Гепард выглядел еще более потерянным, чем когда увидел зеленое поле впервые несколькими часами назад. Сампо погладил его по ноге и довольно спросил: — Настолько хорошо? Тот наконец пришел в себя достаточно чтобы фыркнуть: — Ты видел. Если честно, Сампо хотел бы видеть больше, но это успеется. Может, не сегодня и не завтра: если Гепарду нужно было время, он даст ему сколько угодно, потому что ожидание будет того стоить. — Я бы не отказался от… каких-нибудь штанов, — сказал Сампо, смотря на пятно на своих белых шортах. Гепард издал смешок. — Как только мои ноги согласятся сотрудничать. Сцена была нелепая: Капитан Среброгривых стражей и Сампо Коски между его разведенными согнутыми коленями. Сампо любил нелепые сцены. Он поцеловал его коленку и уперся в нее щекой. Гепард погладил его по голове. Получается, свидание удалось. — Черт, — выдохнул Сампо. — Вещи… — А я говорил… — Да-да, Капитан, как всегда прав, — улыбнулся Сампо. — Можем вернуться. Не хочешь мороженого? Гепард пожал плечами. — Дай мне пару минут прийти в себя. — Сколько попросишь, — промурлыкал Сампо. Интересно, какое мороженое понравится Гепарду больше всего… Оказалось, все же пломбир с шоколадной крошкой. * Сампо хей Гепард Я на работе. Сампо закатил глаза. Сампо я в курсе, но может быть у Капитана найдется на меня немного времени Гепард Ты знаешь, где мой кабинет. Честно говоря, Сампо все это время около него и стоял, поэтому выражение лица Гепарда, когда он вошел сразу после сообщения, было бесценным. Сампо хохотнул. — Ты что, перенесся прямо к двери? — Возможно, — промурлыкал Сампо. — Странно, что не залез через окно. — Я и в прошлый раз не залезал, Капитан. Гепард поджал губы. — Не называй меня… — Ты на работе, так что ничего не знаю, Капитан Ландау. Сампо обошел стол Гепарда и, сдвинув стопки бумажек, уселся прямо на него. На стол. Не на Гепарда. А жаль. — Ты пришел действовать мне на нервы, или у тебя действительно ко мне какое-то дело? Сампо буднично пожал плечами. — Зачем выбирать! Если видишь ситуацию, в которой можно поймать обоих зайцев, отказываться просто неприлично. — Гепард посмотрел на него не впечатленным взглядом и сложил руки на груди. — Ладно, но сначала вопрос. Почему первый этаж? — Чтобы быстрее реагировать на срочные вызовы, если патруль обнаружит, что что-то не так, — ответил он с таким выражением лица, словно это было очевидно. Сампо захотелось телепортироваться в Снежные поля и упасть лицом в сугроб от того, сколько разных чувств в нем вызвало это простое (сложноподчиненное, вообще-то) предложение. Во-первых, он снова вспомнил, что работа Гепарда — не собирать букеты цветов. Во-вторых, каким же он был, ну, рыцарем в сияющих доспехах: всегда готов прийти на помощь. Всё в нем было про защиту других, и оттого Сампо хотелось защищать его еще сильнее. В-третьих, он снова вспомнил про Коколию, которая отправила Гепарда драться с роем существ Фрагментума, и снова захотел ее убить. Возможно, стоит повесить ее лицо себе на дверь и метать в нее дротики. С прошлой вылазки на скуле Гепарда осталась царапина. Сампо хотел ее залечить, но тот с возмущением отодвинул его руку, сказав, что он не фарфоровый и способен пережить это без чужой помощи. Сампо потянулся к его щеке и, раньше чем Гепард успел возразить, сказал: — Не собираюсь я тебя лечить. Он погладил царапину большим пальцем и вздохнул. Гепард позволил себе прикрыть глаза на несколько мгновений, но потом нервно посмотрел на дверь и откинулся на спинку сидения, уходя от касания. — Я работаю, — напомнил он. — О чем ты хотел поговорить? Честно говоря, Сампо не хотел разговаривать. Ему не нравилось ничего, из того что он собирался сказать. Прекрасной альтернативой было бы сесть на колени Гепарда и зацеловать его до той точки, где он не вспомнит собственное имя. Возможно, сползти под стол после — пока Гепард не опомнился. Дав себе посмаковать эту мысль пару секунд, Сампо вздохнул. — Мне надо… ну, уехать. Гепард нахмурился. — Куда? — Если честно, я и сам не знаю. В смысле, у меня есть название планеты, но оно нечитаемое, и я ни разу там не был. — Известно, насколько опасной является твоя миссия? Сампо улыбнулся, потому что не успел себя остановить: Гепард был трогательным в своем беспокойстве, пусть и звучал так, словно Сампо — его подчиненный. В каком-то смысле, конечно, он им и был. — Нет, — вздохнул он, сложив руки на груди. — Но у нас… у меня на работе редко бывает сильно опасно. — Поэтому ты был здесь при последних событиях со Стеллароном? Это, разумеется, очень безопасно. — Гепард скептично поднял бровь. — Ну, скажем так, я был осведомлен о предстоящем спектакле, присутствовал, знаешь, некоторый сценарий, да и я никогда не сомневался в своей импровизации, вот и считай, что у старика Сампо не было шанса даже пораниться, хотя ты, конечно, очень старался меня поранить… — Он свел брови к переносице, словно терпел невероятные мучения, и приложил руку к груди. — И тебе удалось, о, Капитан. Гепард пытался сдержать улыбку, но она все равно красиво тронула его губы, а ее отзвук скользнул ему в голос. — Мы отклонились от темы. — Да, да, — Сампо посмотрел себе под ноги, — ненавижу прощаться. Никогда этого не делал. — Но ты вернешься? — спросил Гепард. Сампо медленно поднял взгляд. — Нет такого обстоятельства, которое заставило бы меня перестать стремиться обратно к тебе, — произнес он, чувствуя, как по щекам расползается румянец. — Черт, прости, я звучу как… Продолжение предложения утонуло в тишине, когда Гепард поднялся с места. Ему даже не надо было целовать Сампо, чтобы тот замолчал, достаточно было просто придвинуться ближе. — Насколько долгой будет твоя эта… командировка? — тихо спросил Гепард. — Не знаю. Меня редко ссылают куда-то дольше чем на пару-тройку месяцев. — Но здесь ты дольше. И намного. — Особое распоряжение. Я расскажу тебе, когда приеду. И в целом все расскажу, — пообещал Сампо и улыбнулся. — Вообще-то, я буду говорить без остановки, так быстро и долго, что ты устанешь от меня и моей болтовни, как в старые-добрые времена, и пожалеешь, что вообще со мной… Гепард поцеловал его. Все-таки беспроигрышный способ заставить Сампо замолчать. Он притянул Гепарда ближе, опустил ладони на грудь, погладил его через чертову водолазку, которую он однажды снимет с него прямо в этом дурацком кабинете на первом этаже. Гепард взял его за подбородок, чтобы немного сменить угол, и Сампо подумал, что жалко стек бы на пол, если бы его не поддерживал стол. — Ты меня убиваешь, — сказал он, уткнувшись Гепарду в плечо. — Еще даже не начал. Сампо разочарованно застонал, на мгновение представив себе все радужные перспективы. — Я вернусь, как только смогу, и начнешь. — М-м. Гепард погладил его по затылку и легко провел пальцами по белым кончикам волос. В конце концов Сампо пришлось отодвинуться. — Побегу, — сказал он. — Знаю, что по мне ужасно тяжело не скучать, но ты уж постарайся. Гепард качнул головой и отступил. — Напиши мне, как только вернешься, — сказал он. — Возможно, я буду в полях. — Не переживай, лично приду позорить тебя перед подчиненными. Гепард закатил глаза. — Всё, иди. — Он кивнул на дверь. Сампо приподнял руки в примирительном жесте и двинулся к выходу. Он открыл было рот, но Гепард опередил его. — Не прощайся. Сампо обернулся, но Гепард как ни в чем не бывало продолжил перебирать бумажки. Он молча вышел из кабинета. Ему не дали даже вздохнуть. — Как ми-ило, — протянул его старый знакомый в дурацкой шляпе. — Душераздирающая сцена. — Не лезь не в свое дело, будь другом, — беззлобно бросил Сампо, когда они пошли вдоль коридора. — А что! Я не осуждаю, — сказал он и улыбнулся, блеснув острыми зубами. — На твоем месте я бы тоже не удержался, такой хорошенький… — Скажи такое еще раз и лишишься руки, — произнес Сампо, скосив на него взгляд. — Поставлю тебе другую железную — уродливую и ношеную. Даже знаю, у кого заберу. Его коллега расхохотался, поправив шляпу. Спустя пятнадцать минут они оба шагнули в портал.