Ведьма

Квартира Виталика наполняется звуками настройки простой аппаратуры: шуршание проводов, прерывистый шум микрофона, негромкие щелчки переключателей. В центре комнаты стоит катушечный магнитофон «Юпитер-202», а рядом скромный самодельный микшерный пульт и ширма как замена акустической панели. Шишинин с энтузиазмом возится с кабелями, помогая Виталику. — Ну что, товарищи музыканты, сейчас такое запишем, что нам с самой «Мелодии» позвонят! Вечно серьёзный Окороков, сосредоточенно проверяющий уровень записи, шутку не оценивает. Лена, сидящая на диване, слегка приподнимает бровь, усмехнувшись, но ничего не отвечает. Таня, стоящая у окна с потрёпанным блокнотом, всячески делает вид, что полностью погружена в текст песни. Напряжение между девушками чувствуется в комнате, как едва уловимый ток, бегущий по проводам.

Я сижу за шахматной доской

И играю в шахматы с тобой.

— Начнём с первого куплета, — нарушает тишину Виталик, переводя взгляд с одной девушки на другую, — сначала попробуем по отдельности вас записать. Таня, ты первая.

Ты мне ничего не говоришь,

Таня бросает короткий взгляд в сторону Лены, но та тут же опускает глаза к своим коленям. Иванова плотнее прижимает к себе блокнот, глубоко вдыхает и встаёт за микрофон.

Только всё вздыхаешь и молчишь.

— Девчата, собрали волю в кулак! «Ход конём» – это не просто песня, это жизнь! Танечка, — Шишинин подходит к Тане со спины и кладёт руки на плечи, — Леночка, — оборачивается к Апиной, слегка наклоняя голову, — вы – наши королевы, наши ферзи. Жгите! Таня молча усмехается и по команде Окорокова приступает к записи. Комнату заполняет её медовый голос, заставляя всех на мгновение застыть и отвлечься от своих мыслей. — Ты мне ничего не говоришь… Сладко пропевает Таня, прожигая взглядом Лёвочкину. Лена, не в силах выдержать столь явной провокации от Ивановой, со стыдом отводит глаза, прикусывая внутреннюю сторону щёк. Таня хмурится, замечая это, но петь не перестаёт, продолжает, словно этот жест со стороны Апиной и ни о чём не говорит. Неожиданно на высокой ноте голос ломается, и Таня замолкает, прижав руку к горлу. В комнате на мгновение повисает тишина, нарушаемая лишь лёгким треском от аппарата. Лена украдкой бросает взгляд на Иванову, но тут же снова утыкается в колени, делая вид, что её это не касается. — Что-то не так? — быстро спрашивает Виталик, снимая наушники.

А на доске такая ситуация –

Ничего нельзя вернуть назад!

— Всё в порядке, просто… пересохло в горле, — бормочет Таня, стараясь звучать как можно спокойнее, хотя в её голосе явно чувствуется нотка раздражения – не то на себя, не то на ситуацию. — Я принесу воды, — предлагает Саша, уже подскакивая с места. — Не надо, всё в порядке. Я нормально.

А на доске такая комбинация,

Что меня спасёт твой нежный взгляд.

Таня кивает в знак подтверждения и, возвращаясь к микрофону, не может не устоять, чтобы не посмотреть на Лену, желая ощутить хоть каплю поддержки. Однако Апина, ничуть не мешкаясь, лишь уводит взгляд. — Ну, ладно, — хмыкает Шишинин, скрестив руки на груди. — Таня, представь, что ты — королева шахматной доски. Спой так, чтобы все фигуры, ну или эта, вся Комса, плясала под твою дудку. На втором дубле голос Тани звучит увереннее, но всё ещё чувствуется, что мысли её рассеяны и не полностью сосредоточенны на записи. Спустя ещё несколько попыток первый куплет голосом Ивановой был записан. — Лена, теперь твоя очередь. Попробуем первый куплет вместе, надо сравнить. Лёвочкина медленно поднимается с дивана, выглядя так, словно идёт не к микрофону, а на приговор. Плечи напряжены, взгляд упорно избегает Тани. Встав рядом с микрофоном, она осторожно подправляет его, стараясь не зацепить Иванову взглядом. — Лена, ты как будто собака, которая боится своего же хвоста, — заметил Саша. — Чё с тобой? — В порядке всё, — отрезает Апина, — давайте начинать. Окороков кивает, давая добро на запись. Когда голоса девочек сходятся в дуэте, напряжение становится почти осязаемым. Вместо того чтобы гармонично переплетаться, они словно борются за место в пространстве. Таня поёт чуть громче, чем требуется, словно стараясь утвердить свою позицию. Лена, в свою очередь, намеренно тянет некоторые ноты, как будто подчеркивая, что её голос звучит не хуже. — Нет, стоп, стоп, — прерывает запись Виталик, стягивая наушники. — Девочки, вы чего? Так не годится. — Я не понял, — серьёзно произносит Шишинин, вставая с табуретки. — А кто моих золотых подменил? Алибасов, — широко улыбается, пытаясь разбавить обстановку, — а? — подходит к девушкам сзади, чуть приобнимая их обеих за талию. — Соберитесь, девчат. Чего с вами такое сегодня? Парня не поделили, что ли? — комната заливается бархатистым смехом. — Всё, давайте, — Саша хлопает в ладоши, — ещё раз. И, этот, — он оборачивается, пытаясь вспомнить, о чём хотел сказать, — поближе встаньте друг к другу, а то вы на цепи будто обе. — Да, Лен, встань поближе к Тане, пожалуйста, — добавляет Виталик. — Звуку плотности не хватает. Лёвочкина нехотя приближается к микрофону, сокращая расстояние меж ней и Ивановой, явно не будучи в восторге от всей этой ситуации. Таня стоит рядом, блуждая неспокойным взглядом по комнате, лишь бы с Леной нечаянно не пересечься. — И, Лен, — вдруг произносит Иванова, — тебе бы в конце куплета ноту повыше взять. Не дотягиваешь, — она заканчивает мысль, осмелившись посмотреть на Апину на последних словах. — Да я сама разберусь, как лучше, — резко отрезает Лёвочкина, даже не удосужившись взглянуть на Таню. — Да ради бога. Иванова, изрядно заебавшаяся от происходящего, снимает наушники и небрежно вешает их на стойку. Она выходит из-за ширмы, чуть не запнувшись о провода, и забирает с дивана портфель. Руки её дрожат, когда она застёгивает молнию ветровки. На мгновение она бросает взгляд на Лену – последний, полный едва скрытой горечи. — Знаешь что, консерва, — перед самым выходом оборачиваясь, произносит Иванова, аккумулировав всю злость и раздражённость в свою интонацию, — иди ты н- — Тань! Одновременный возглас Виталика и Саши не даёт Ивановой договорить. Через пару мгновений на всю квартиру раздаётся громкий хлопок двери. Лена, будто забыв о своём намеренном безразличии, выходит на полшага, но останавливается, не находя слов.

Сделать «ход конём» должна не я.