You Are My Life

«I wanna spend time till it ends

I wanna fall with you again

Like we did when we first met

I wanna fall with you again»

Michael Jackson – «Fall Again»

Несмотря на то, что чувствовала себя очень вымотанной после бессонной ночи и всего пережитого, я была безумно рада возвращению в волшебный край Джексона. Сам Майкл, сидящий рядом со мной на заднем сидении авто, отключился практически сразу же, как только мы сели в машину, и проспал большую часть пути. Утомился, видимо, со мной разбираться, бедненький. Я его сон не тревожила, восторженно пялясь в окно, а потом и сама немного задремала, убаюканная дорогой и довольно монотонным пейзажем. Пришла в себя я от того, что преданные фанаты певца, дежурившие под воротами ранчо, бросились к машине и забарабанили по окнам, когда мы плавно притормозили у въезда. Я сидела, привалившись головой к тонированному стеклу, поэтому от неожиданности отшатнулась и тут же во что-то упёрлась спиной. Вернее, в кого-то. - Доброе… утро, спящая королевна, - прозвучало у меня в районе затылка, хотя уже было далеко не утро, и на моё плечо осторожно опустилась тёплая смуглая рука. - Доброе, - я повернула голову и улыбнулась Джексону уголком губ. Салон машины был очень просторным, но Майкл почему-то сидел от меня так близко, что не задеть его было невозможно. - Я уж думал, придётся тебя будить, как в той сказке... – он сделал небольшую паузу. Я в этот момент пыталась подавить зевок, поэтому смысл сказанного до меня дошёл только тогда, когда он, не дождавшись моей реакции, продолжил: - Мы почти приехали. Дико хотелось потянуться до хруста в суставах. Спать в автомобиле – спорное удовольствие, даже в таком роскошном, как у Джексона. Разомнусь, когда приедем. А пока я ограничилась тем, что выпрямила спину и, расправив плечи, медленно покрутила травмированной рукой. От этого движения пальцы Майкла, так и лежащие на ней, съехали вместе с рубашкой, оголяя плечо. Я сидела в пол оборота и не могла видеть его лицо, но он так шумно выдохнул, что меня пробрало до мурашек, когда его дыхание обожгло кожу. Джексон оперативно отодвинулся от меня, а я, покраснев как рак, тоже завозилась, путаясь в складках и пытаясь надеть рубашку обратно. Мне стало жутко неловко, и я скукожилась настолько, насколько смогла. Атмосфера в салоне резко стала напряжённой и невозможно жаркой. Поэтому я возблагодарила бога, когда мы, наконец, притормозили у крыльца главного дома, и выскочила из салона первой, не дожидаясь разрешения или чьей-либо помощи. - Добро пожаловать в "Неверленд"! С возвращением! – Все служащие выстроились перед входом в ряд и приветствовали своего хозяина. - Всем добрый день! – Улыбнулся им Джексон, тоже выбравшись из машины. - Майкл! Майкл приехал! Майкл! – Из дома послышались детские голоса, и через секунду на крыльцо выскочили два мальчика, один лет около девяти-десяти, другой, как и бегущая рядом с ним девочка, возрастом явно лет пять, не больше, и ринулись к певцу, который с готовностью раскрыл им свои объятия. Узнала я их мгновенно. Более младшего пацана я помнила ещё с тура по Австралии, а вот второй мальчик и девчушка были знакомы мне по фото в том самом злополучном таблоиде. "Новая семья" Джексона, как же, как же... Значит, здесь и… - Ну, наконец-то вернулся! Я уже подумала, что ты нас бросить тут решил, - я снова повернулась к крыльцу. К нам спускалась необычайно эффектная, красивая женщина с тёмными, струящимися волосами до плеч. У неё были азиатские черты лица, лоб прикрыт чёлкой, подстриженной прямо над линией глаз, отчего те выгодно подчёркивались и загадочно блестели. Она просто сияла открытой обворожительной улыбкой в сторону Майкла. Я увидела, как Джексон с восхищением смотрел на неё, пока она грациозно подходила к нам. На душе от этого немедленно стало очень паршиво. Потом она бросила взгляд в мою сторону. – О, да ты не один, - сказала она уже менее довольным тоном и без стеснения начала так пристально меня разглядывать, что я даже стушевалась. – И вам добрый день! Добро пожаловать, - обратилась она ко мне. Её взгляд, конечно, тут же зацепился за царапину на моём лице. – Как вас зовут? - Здравствуйте, - сдержанно поздоровалась я. Странно, обычно, если берёшь инициативу в свои руки, то принято представляться первой. Ну, да ладно. Возможно, я просто завидую красоте этой очаровательной женщины, и тому, как на неё отреагировал Майкл? – Джулия Линн. - Я - Джун* , - кивнула женщина. – Можно на "ты"? – И, не дождавшись моего ответа, сразу же продолжила: – Я помогу тебе освоиться. Здесь очень уютные гостевые, знаю не понаслышке, хотя мы уже в них не обитаем, - болтала она, как будто мы не только что познакомились, а дружим уже огромное количество лет, - Майкл забрал нас в главный дом, - Джун очень довольно улыбалась. Или это мне так казалось? – Но для тебя я подберу лучшую гостевую, чтоб первое впечатление стало незабываемым! - Вообще я здесь уже не впервые, - спокойно заметила я. - О, надо же, я не знала, - на миг в её глазах промелькнуло недовольство. - И я хотела бы вернуться в "Западную комнату", если это возможно. - Эй, какая "Западная комната"? – Встрял Майкл, до этого момента поглощённый общением с подскочившими к нему детьми. – Я думал, что ты тоже поселишься в доме, - он приблизился к нам. – Там полно свободных и красивых комнат, - краем глаза я увидела, как Джун поджала губы, но ничего не сказала. – Выбери себе, какая понравится. - Спасибо. Но гостевая меня вполне устроит, - улыбнулась я Джексону. Майкл немного сник. - Ну… Ладно… Если хочешь. - Да. Благодарю. - Что ж, - снова заговорила Джун, - тогда я позову кого-нибудь, чтоб тебя проводили. - Я сам провожу, - сказал на это Майкл. Я было порадовалась про себя, но не тут-то было. - О, Майкл, дорогой, - Джун немного огорчённо провела рукой по волосам, - дети так ждали тебя. Я думала, ты уделишь им время. Они расстроятся, если ты сразу же сейчас уйдёшь. Давай, вы пообщаетесь позже, а Джулию провожу я. Заодно и пообщаемся как девочка с девочкой… Он немного растеряно посмотрел на детей, прыгавших рядом с нами, потом на меня. - Всё в порядке. Иди, конечно, я сама. Я помню, где тут что, - сказала я. - Если что, ты можешь ходить, куда хочешь и делать, что хочешь, - довольно отозвался Джексон, которого мальчишки уже тянули за руки прочь от нас, - я напомнил! – Ткнул он в мою сторону длинным пальцем и позволил детям наконец увлечь себя. Я только улыбнулась. - Я распоряжусь, чтобы твой багаж забрали, - тут же снова заговорила рядом Джун. Я не стала ей отвечать. Просто развернулась и пошла по направлению, в котором, я помнила, были гостевые домики. Настроение после знакомства с этой женщиной резко опустилось до нуля, и мне очень захотелось остаться одной. Но не тут-то было. – Как тебе нравится "Неверленд"? – Джун всё же последовала за мной, хотя я вроде бы не давала понять, что мне нужны провожатые, и очень надеялась, что она оставит меня в покое. Настроена на общение с ней я не была, но, видимо, делать нечего. Придётся потерпеть. Да и, возможно, она действительно окажется вполне интересной собеседницей. Несмотря на спорное первое впечатление, которое произвела на меня Джун, я подумала, что, возможно, не всё так, как кажется сначала, и решила приглядеться к ней. - Очень нравится, - ответила я. – Это замечательное место. - О да, ты права, - с каким-то уж очень сильным энтузиазмом поддержала женщина. – Майкл, конечно, обустроил тут всё просто великолепно! И детям раздолье, и взрослым хорошо. А ты своих не привезла? - Кого? – Не поняла я. - Детей, конечно, - пояснила Джун. - Эм… Нет, тяжело организовать столько народа в краткие сроки в такую поездку. - В смысле? – Теперь не поняла Джун. – А сколько их у тебя? - Пятнадцать, - без задней мысли сказала я. - Пятнадцать?! Ого… Ты казалась мне довольно… молоденькой… - удивлённо протянула женщина, ещё раз оценивающе пройдясь по мне взглядом с ног до головы. Так, стоп… Что-то не складывается. - А, погоди…. Ты имеешь в виду, моих детей? – До меня дошло, что мы говорим немного о разном. Она кивнула. – Нет, нет, у меня нет детей, - пояснила я. - А… Я думала, Майкл зовёт сюда семьями… - Она поджала губы. - Но тогда откуда пятнадцать ребят? - Это мои ученики, - пояснила я. – Я преподаватель. Веду танцы в детском центре. В моей группе пятнадцать детей. Но они мне не родные. Мы были здесь все вместе в прошлый раз… - О, вот в чём дело. Теперь поняла, - засмеялась Джун. – А то я уж подумала… И что вы тут делали? - Выступали, - пожала я плечами. - Майкл пригласил нас поучаствовать в благотворительном концерте, который проходил на ранчо. - Ох, уж этот Майкл! – Воодушевлённо всплеснула руками Джун. – Удивительно щедрой души человек! – Вот тут соглашусь с ней. – Сколько помощи он оказывает людям! Иногда даже, на мой взгляд, слишком много! Хотя… Мда. - Много помощи не бывает, - буркнула я себе под нос, но она услышала. - Да, да, ты права. Майкл привык отдавать всего себя. Тем более, что у него такой возможности хоть отбавляй. Он просто завалил Джорди подарками! Кажется, в поездке в Лас-Вегас, они с Майклом посетили все магазины игрушек в ближайших окрестностях! – С упоением рассказывала Джун. – Он свозил нас в Диснейленд! Мы так хорошо провели там время. Ты была в Диснейленде? - Была, но не с Майклом. И не в Штатах. - О, ну тогда ты понимаешь, о чём я говорю! – Широко заулыбалась женщина. – Чудесное место! Майкл также взял нас в Монако на несколько дней. Ты была там? – Снова поинтересовалась Джун, и я покачала головой в ответ. – Очень рекомендую посетить. Он выбрал для нас самые шикарные номера в отеле… Там такой вид из окна, закачаешься! - Она продолжала болтать, обильно сдабривая рассказ подробностями, которые сильно смахивали на хвастовство, от чего чем дальше, тем более гадко мне становилось. Нет, я не завидовала ей. Здорово, что её семья смогла попутешествовать с Джексоном в комфорте и радости. Но… - А ещё он пригласил нас в своё мировое турне… - В продолжение "Bad Tour"? – Насторожилась я. - Да! Здорово, правда? Мы объедим с ним всю Европу! – Джун аж светилась. А вот я, глупая девчонка, в своё время отказалась… - Он очень привязался к нам, - … - наша связь стала очень крепкой. Он даже ночевал у нас дома несколько раз, - Господи, для чего мне нужны такие подробности?! – И ты знаешь, - перешла она на доверительный шёпот, - он подарил мне "Браслет любви" от Картье* , - Джун задрала рукав светлой блузки и продемонстрировала тонкий ободок из белого золота со вставками бриллиантов, ярко сверкнувших на солнце, - думаю, это знак его особого расположения, - выделила она и довольно покосилась на меня. Я держала маску доброжелательного спокойствия на лице, хотя, видит Бог, это давалось чудовищно тяжело. – Ты согласна? – Я невразумительно что-то промычала в ответ. – А тебе он уже что-то дарил? От этих слов я даже остановилась и посмотрела на женщину с искренним недоумением на лице. Та совершенно невозмутимо ждала моего ответа. Ну, это уже просто ни в какие ворота! Она что, правда думает, что такое спрашивать совершенно в порядке вещей?! Это моё, личное! Моё!!! Только между мной и Майклом! - Дарил, - нехотя процедила я сквозь зубы. - Ах, какой он умница! Внимательный, воспитанный мужчина, нам повезло, – похвалила она, и я поняла, что ещё немного, и я её просто стукну! – А что? Нет, точно стукну. Не твоего ума дело!!! - Я не хочу об этом говорить. - Ой, да ладно тебе! – Отмахнулась Джун. – Мы же просто болтаем! Как девочка с девочкой, помнишь? Делимся секретиками… Да? – Она состроила невинную мордашку. Но меня ей не провести. Я не Майкл, на смазливое женское личико не ведусь. А тем более, на наигранные эмоции. Я медленно вдохнула и выдохнула, и только после этого, как могла сдержанно, ответила. - Джазовки. - Что? - Такая танцевальная обувь, я ведь танцую, - Джун скептично приподняла одну бровь. - Жутко дорогая, - не сдержавшись, ввернула я и с удовольствием понаблюдала, как сползает с её лица самодовольная ухмылка. - А… Ну да… Наконец, мы подошли ко входу в мою старую-новую обитель. - Вот мы и пришли, Джулия, - объявила Джун. – Ладно, отдыхай. Если что, звони, помогу. - Ага… Я вошла внутрь гостевого домика, а Джун своей грациозной походкой пошла обратно к дому. Боже… Я опустилась на постель и медленно откинулась на спину. Что это сейчас было?! Почему эта женщина ведёт себя так, словно она тут госпожа? Командует персоналом, Майклом, как будто стала ему… супругой! Внутри всё перевернулось от этой мысли. На глаза навернулись слёзы. Надо же, как всё быстро поменялось. Буквально несколько часов назад я была на седьмом небе от счастья и вот… Сейчас уже разбиваюсь о камни реальности. Но нужно признать, что Джун очень красивая женщина. Она умеет преподнести себя в выгодном свете, умеет вести себя, умеет быть… ослепительной. Даже я засмотрелась на неё. Правда, она болтлива, самодовольна и явно любит прихвастнуть. А ещё… Хватит. Джулия, просто не надо завидовать её успеху у Майкла! Тогда зачем я-то сюда приехала? Нет, не так. Зачем Джексон меня сюда притащил?! От этой мысли я вдруг разозлилась и резко села. Недавно потревоженные бок и плечо заныли, но я проигнорировала боль. Она даже мне помогла, привела в чувство. Так, не раскисать! А займусь-ка я собой. Времени у меня теперь навалом. Оккупирую танцевальный зал, буду приводить себя в форму. А ещё буду гулять, пока ноги не отвалятся. Возможно, даже схожу покататься на аттракционы, и в зоопарк. И в кинотеатр. А что? Мне же сказали, что у меня карт-бланш на любое желание. Я решительно поднялась. Для начала приведу себя в порядок. Переоденусь, подкрашусь, приберу волосы… Чем я хуже красотки Джун? Та, вон, вся при параде вышла встречать Майкла. Я залезла в сумку, выудила оттуда своё лучшее выходное платье небесно-голубого цвета с белым тонким пояском, которое надевала довольно редко. Оно подчеркивало всё лучшее в моей фигуре. Да ещё я была в полном восторге от невесомой нижней юбки, скроенной так, чтобы создавать иллюзию облака, обвивавшего мои бёдра. Мне оно жутко нравилось, и я берегла его для важных событий. Да и в Комптоне в таком лучше не ходить. Так сказать, не провоцировать народ. Но сейчас-то особый случай. Пришло его время. А ещё чуть туши на глаза, замазать царапину тонирующим кремом, и волосы распустить. Я покрутилась у зеркала. Да, это то, что надо! Совсем другое дело! Довольная результатом, я решила, что пора прогуляться по территории. Чем чёрт не шутит, вдруг кого встречу.... Надев лёгкие светлые туфельки-лодочки, я смело распахнула свою дверь. - Ой! В тот момент, когда я, полная решимости резко дёрнула за ручку, с уличной стороны от неожиданности от двери отшатнулась женщина. Несколько секунд мы ошалело рассматривали друг друга. Первое, что бросилось мне в глаза – это её ярко-рыжие крашенные волосы. Она была приятной, располагающей внешности. Правда, довольно полновата. Плюс ещё и одета в просторную кофту, которая визуально прибавляла ей объёма. А ещё она казалась мне смутно знакомой. - И-извините… - неуверенно пролепетала она. – Я просто хотела поздороваться. Мы… Мы, если можно так сказать, ваши соседи. Живём за стенкой, в северной комнате. - А… Здравствуйте, - сбросив оцепенение ответила я. – Я – Джулия Линн. - Да, да, - приветливо улыбнулась женщина. – Я вас помню. Вы были с Майклом в Австралии, на гастролях. В группе танцоров. - Верно, - протянула я, пытаясь вспомнить её. Она понятливо улыбнулась. - Вы меня не узнали. Я – Джой Робсон* , - я нахмурилась. – Малыш, выигравший детский конкурс танца… - помогла она. - О! Да! Уэйд! Талантливый мальчик, – наконец, меня озарило. Джой радостно заулыбалась. Женщине явно были приятны мои слова. - Я – его мама. - Конечно! Вы были с нами несколько городов. Извините, что не сразу, но теперь я вспомнила вас… - О, ничего, ничего, - замахала руками Джой. – Я понимаю. Вам было не до зрителей. Такая профессиональная шоу-программа требует всего внимания. - Это да… - мы обменялись улыбками доброжелательности. На фоне напряжённого знакомства с миссис Шварц, Джой показалась мне удивительно радушной и вежливой. – Зайдёте? – Я тоже решила быть с ней максимально дружелюбной. - Не хотелось бы вам мешать, - но её глаза уже забегали по обстановке моей комнаты. - Всё в порядке. Я особенно… никуда не собиралась, - я поймала на себе её скептичный взгляд. Мда, наряд у меня, конечно, совершенно будничный, ага. Я вздохнула. – Проходите, Джой. Я просто… - Не оправдывайтесь, Джулия, – женщина сделала шаг в мою комнату. – Вы познакомились с Джун, верно? Я видела, как вы пришли. - О, да! - Не сдержавшись, я скривилась. Я испуганно вскинула на неё глаза, и сразу же попыталась взять себя в руки. А то Бог весть что миссис Робсон обо мне подумает. Мало ли… Я пока не готова безоговорочно ей доверять. А то ещё и слухи пойдут. Но та лишь снова улыбнулась. - Не волнуйтесь. Если честно, я тоже от неё далеко не в восторге. Не понимаю, чем они так привлекли к себе Майкла, - имя Джексона, которое Джой вот так запросто произнесла уже второй раз, резануло. Но я промолчала. – Ведут себя здесь как полноправные хозяева… Между прочим, они даже живут в доме! Не то, что мы с вами, - вздохнула она и посмотрела на меня, ожидая поддержки. Я не стала ей говорить, что меня тоже звали, и просто кивнула в ответ. – Мой Уэйд талантлив, вы сами это подтвердили сейчас. Я думала, что здесь он сможет развиться ещё лучше… Но Майкл практически перестал с нами общаться, – пожаловалась она. – Эта женщина, - едко сказала Джой, совершенно не стесняясь, - как только появилась, начала вести себя здесь как хозяйка. Стала командовать, делать дорогие покупки за счёт Майкла... А он и уши развесил. Она его очаровала и пользуется добротой на полную катушку, - я слушала, не перебивая. Видимо, у неё наболело. Иначе как объяснить то, что миссис Робсон вот так запросто была откровенна со мной, едва знакомым ей человеком, да ещё и явно вхожим в близкий круг Джексона. Интересно, а она подумала о том, что я с лёгкостью могу всё рассказать той же Джун или Майклу? – Он их всюду таскает с собой. И в турне берёт их, а не Уэйда! А ведь мой ребёнок мог бы прекрасно выступить с ним! Вспомните, как в Австралии. Сын достоин… Майкл про нас забыл… - Аааа! Я тут же всё поняла. Ревность. Банальная ревность двигала сейчас обиженной женщиной. – И я даже предупредила Джун о том, что Майкл ветреный. Это сейчас он ведёт себя как лучший друг Джорди, но потом у него появится новый друг, и о Джорди он позабудет также, как об Уэйде... – Тут она, видимо, поняла, что сказала мне уже слишком много лишнего и прикусила язык. Подумав, она решила перевести тему. – Извините, я не жалуюсь, - натянуто улыбнулась Джой. – А вы надолго в "Неверленд"? - Я… Пока не знаю, - честно ответила я. - Вы на реабилитацию, наверное? – Снова спросила женщина. – С вами что-то случилось? – Она указала подбородком на моё лицо. Я неосознанно схватилась за щёку, густо замазанную тональным кремом. - Я… Попала в передрягу, - осторожно сказала я. Откровенничать с Джой я всё равно не спешила, несмотря на возникшую между нами приязнь. – Так вышло, - подумав ещё, пояснила: - Я из Комптона. Там не самое лучшее место на Земле, - свалю всё на неблагополучный район. - Оу… - Джой тут же закивала. – Сочувствую вам. Тогда не буду мешать, отдыхайте, - она пошла на выход. – Если что, приходите, мы с Уэйдом живём справа от вас. Будем очень рады в любое время. - Спасибо, - улыбнулась я. – Как-нибудь загляну. Женщина ушла. А я осталась в совершенно растрёпанных чувствах. – Забавно-то как… - задумчиво протянула я, стаскивая с ног туфельки. Что ж, интересно начался мой второй визит на ранчо всемирно известного певца. Обе явленные пред мои очи женщины явно хотели от Джексона тёплых ответных чувств и всего что ни на есть анонсированного гостеприимства. И чтоб, желательно, только им, а не ещё куче народа, которые, оказывается, к их взаимному неудовольствию, присутствуют в поместье. То есть у нас тут имеет место банальная зависть, а также конфликт между фаворитками. А кому не хочется быть особенным? Тем более, в глазах такого человека, как Майкл. Их злость и ревность можно понять, потому что вместо единственной и неповторимой, у Джексона тут оказался гарем с постоянной текучкой кадров. От этой мысли я едва не расхохоталась. Действительно, какая досада! Я ведь, как бы между прочим, тоже начала надеяться на что-то подобное. Хорошо, что именно сейчас всё так быстро вскрылось. Я хотя бы смогу остыть и переварить свои новоявленные чувства. Тем более, что вряд ли мне грозит здесь часто видеть предмет моего воздыхания. У него есть более важные… гости. Вот и Джой высказывалась по этому поводу. И я понимала её как никто другой. Когда проговариваешь, становится легче. Правда, мне проще от этого всего совершенно не становилось. А было лишь гаже и мерзостнее. И всё же, что двигало Джексоном, когда он уговаривал меня ехать сюда вместе с ним? Совершенно не понимаю… Мда, и платье моё замечательное здесь, пожалуй, не к месту абсолютно. Я оперативно переоделась в джинсовые шорты, доходившие до середины бедра и белую футболку с рисунком подсолнуха на груди, а любимую вещь бережно спрятала в шкаф до лучших времён. Отросшие волосы собрала в хвост. Ладно, умываться уже не пойду, пусть будет. Так хоть царапина не сильно заметна на лице. Услышав за окном весёлые крики, я поняла, что жутко хочу уединения. Посидеть, подумать над всем, что произошло, и чтобы никто не отвлекал... А пойду-ка я пройдусь по ранчо. И желательно в другую сторону от главного дома. Сказано – сделано.

***

Гулять по ранчо мне понравилось ещё в первый мой визит. Ведь оно настолько огромное, что на нём всегда можно было открыть для себя что-то новое. Например, в этот раз я обнаружила, что обширные участки поместья намеренно не трогали, предоставляя растениям расти свободно, и эта чаща гармонично дополняла ландшафт долины. Я настолько была погружена в себя, что дошла аж до отдалённого предгорья. И, конечно, забралась на один, не особенно высокий холм. Оттуда, сидя на согретом солнцем камушке, я долго наблюдала за косулями, спокойно гулявшими в этой местности. Потом за стадом коров, которое гнали вдали местные фермеры. А ещё отсюда было видно зелень виноградников соседей-виноделов. Я сидела там до тех пор, пока солнце не начало клониться к закату. Что ж, сиди, не сиди, а обратно надо успеть дойти до темноты. И заглянуть на кухню тоже можно будет, а то у меня во рту целый день не было ни крошки. Ну, и поздороваться, само собой, вдруг там Грейс и Тамара дежурят. В этой уединённой части "Неверленда" мне было спокойно, и даже мой мятущийся дух смог найти здесь умиротворение. Поэтому уходила я из этого природного уголка полная решимости прийти ещё. Мои мысли, хоть и упорядочились, и перестали скакать с одной темы на другую, но… все, предсказуемо, свелись к Майклу. К слову, он теперь был в моей голове постоянно. Я даже почти смирилась с состоянием лёгкой влюблённости, но из последних сил старалась держать себя и эмоции в руках, наконец начав осознавать степень "уникальности" моего положения, о котором так настойчиво когда-то втолковывал мне мистер Мезеро. И ещё я боялась наделать глупостей, ухнув в чувства. Мне всё ещё не хотелось выглядеть перед Майклом также, как выглядят его особо обожающие фанатки, которые смотрели на него так, словно готовы поклоняться, словно божеству. Или сожрать вместе со шляпой и перчаткой. Нет, не поймите меня неправильно, нет ничего плохого в том, чтобы и так тоже любить кумира. У каждого любовь выражается по-своему. Просто… Сколько раз на концертах я лично видела, как девчонки от избытка чувств падали в обморок или начинали совершать абсолютно дикие поступки. Они в прямом смысле сходили по нему с ума. У меня это всегда вызывало недоумение, если честно. Как-то я даже пыталась, разглядывая Майкла, когда была возможность, понять, почему я не реагирую на него так бурно как остальные девушки. Конечно, сердце заходилось в припадке в его присутствии, особенно, в последнее время, но мне никогда не хотелось броситься на него и затискать до полусмерти. Наоборот, хотелось создать человеку максимальный комфорт и атмосферу доверия и спокойствия, просто быть рядом, греться в лучах его солнечной энергетики, смотреть в чёрные глаза и чувствовать, что у него всё хорошо, и он ни в чём не нуждается. А если от меня могло зависеть, хоть частично, будет ли он счастлив, я бы сделала всё для этого. Но, опять же, если это было в рамках разумного. В общем, рассуждать можно много и долго. Перебой с внутренним покоем у меня случился в тот момент, когда я уже спустилась с холма и шла через луг к ближайшей тропинке, ведущей обратно к жилым постройкам поместья. Сначала я услышала рокот и громыхание, а потом из-за природного возвышения с другого конца лужайки вынырнул какой-то не в меру огромный белый четырёхколесный мотоцикл. Пока я вглядывалась в водителя, которого, конечно же, сразу узнала, я вспомнила, что такие машины назывались квадроциклами* . За рулём сидел Майкл. На нём была расстёгнутая красная рубашка, под ней любимая белая футболка и чёрные брюки. С оглушительным рёвом и очень быстро он приближался ко мне на своей шумной таратайке. Волосы и рубашка у него развевались на ветру. Резко затормозив передо мной так, чтобы преградить дорогу, он заглушил мотор и требовательно посмотрел на меня своими пронзительными чёрными глазами. - Ты где была?! – Без улыбки и приветствия предъявил он. – Я тебя искал полдня! Уже думал отряд снаряжать надо по ранчо, вдруг ты куда-то не туда завернула... Или ещё что-то случилось, - его взгляд очень быстро перебегал по мне, как будто он пытался понять, есть ли на мне новые раны и не попала ли я в очередную передрягу. - Я гуляла, - кратко ответила я. Майкл закатил глаза и недовольно сложил руки на груди. - Ничего нового. Полдня? - Да. Он прищурился на меня внимательнее. Закатное солнце красиво золотило его смуглую кожу и путалось в тёмных кудрях волос. Я непроизвольно вздохнула. Боже… Кто-нибудь, срочно дайте мне подзатыльник, а то я так и утону в нём с концами… - Ты расстроена. - Нет. - А я думаю, что да, - сказал Майкл, всё ещё изучая меня. - Нет же, - поморщилась я. Вот что пристал? - Да! - Я сказала, что я не расстроена! – Почему-то от этого его упорства я быстро стала раздражаться. Зато он тут же стал не в меру весёлым. - А теперь сердишься, - лукавая улыбка медленно поехала у него по лицу. Я фыркнула так эмоционально, как только смогла, чтобы показать ему степень моей досады. Майкл в ответ захихикал. Ох, маятник… Вот мы уже и не дуемся. - Итак, сердитая леди Джулия, - ехидно продолжил он. – Прокатимся? Дабы развеять твою… ммм… - он поводил пальцем по губам, подбирая слова, и меня немедленно пробрала дрожь, от которой внезапно стало жарко, - твоё негодование. Ты покраснела, - его улыбка стала такой довольной, что по мне прокатилась новая волна ядерной смеси смущения и счастья. Я в ответ снова фыркнула, вздёрнув подбородок. - Я и эта… машина, - ткнула я пальцем в квадроцикл, - несовместимы. Так что лично я лучше пешком. Да, да, я выпендривалась. Нет, а что прикажете мне делать? Во-первых, я никогда не сидела на таких аппаратах. Во-вторых, как только Майкл Джексон появился на горизонте, я утратила обретённое спокойствие, и эмоции забурлили с новой силой. Радость, трепет, некоторая неловкость и смущение – на редкость пакостная комбинация, поверьте на слово. Ах, да! Ещё, конечно, ревность и обида дополняли общую картину. Последнее стало следствием сегодняшнего общения с миссис Чандлер-Шварц и миссис Робсон. Наверное, на фоне своих чувств к Майклу я придиралась, но обе женщины почему-то оставили неизгладимое и абсолютно неприятное впечатление. - Почему же? – Тем временем спросил Майкл. - Я ей не доверяю. - А мне? - В своей неподражаемой, абсолютно невинной манере, певец буквально одной фразой загнал меня в угол. И смотрел, главное, так внимательно, что я растерялась, не зная, как вывернуться из этой щекотливой ситуации. Замешательство стоило мне ещё одной ехидной улыбки как у Чеширского кота и почти случившегося сердечного приступа. Да, боже ты мой, да! Я тебе доверяю! Безгранично и безусловно! Но я всё равно искренне обдумала его слова. Не спеша сложила руки на груди, оценивающе оглядела Джексона, потом, также медленно, это чудо инженерной мысли, на котором он восседал, словно на передвижном троне. Моё сердце зашлось в радостном припадке, когда я увидела на его лице неподдельную тревогу. Он ждал моего ответа и заметно нервничал, от того, что я ещё и раздумываю. Его закушенная нижняя губа порядком отвлекала меня. Впервые в жизни я не справилась с собой - не смогла отвести взгляд, как обычно делала, чтобы не попадать под его очарование. Мысли упрямо разбегались, но ответить-то я была готова ему почти сразу, поэтому… Ладно, что уж теперь… - Тебе я доверяю, - наконец сказала я. Майкл выдохнул с облегчением. Лучисто улыбнулся и кивнул головой за себя. - Тогда не будем терять время. Садись. - Уф… - я, как могла, осторожно пыталась взгромоздиться на квадроцикл за Джексоном. - Кстати, мне очень нравится твоя футболка, - пока я покоряла эту вершину, Майкл смирно ждал, чуть обернувшись на меня и наблюдая процесс краем глаза. - Ага, подсолнухи – это моя отдельная любовь, - пропыхтела я, сев, в прямом смысле, на самый край сидения, лишь бы между нами осталось побольше места. Я ведь помню, что несмотря на очень близкий контакт, без разрешения прикасаться к звезде всё равно не стоит. - Цветы солнца. И о доме напоминают… - Мне они тоже нравятся… - признался певец и уже с весёлой усмешкой спросил, когда я выпрямилась на сидении: - Держаться-то за что будешь? - Эээ… - я пришла в замешательство. - А за что надо? – Я действительно не знала, за какую деталь тут надо хвататься. - За меня, - опустив взгляд, сказал Джексон. Сердце пропустило удар. Ладно… Я осторожно опустила руки ему на плечи. - Так? - Хмф… - неоднозначно выдохнул он. Сочтём за согласие. - Тогда я готова, - сообщила я. Майкл завёл двигатель, повернул ручку на руле… Квадрацикл резко стартанул вперёд! Да так, что я чуть не слетела с него. Мне пришлось вцепиться в острые плечи Джексона чуть ли не ногтями, чтобы удержаться. - Мамочки! – Непроизвольно взвизгнула я. Майкл отреагировал молниеносно, также резко дав по тормозу, отчего я шатнулась в другую сторону, буквально навалившись на него сзади и ткнувшись носом ему прямо между лопаток. - Ты чего? – Как будто удивлённо обернулся он на меня, хотя в чёрных глазах плескались смешинки. Вот же шутник, блин! Я чуть не поседела от испуга! - Джексон, - рыкнула я сквозь зубы, потирая кончик носа и чувствуя, как от всплеска адреналина бешено колотится сердце и трясутся поджилки, - водишь ты явно из рук вон плохо! Я вообще-то сейчас чуть не свалилась! - Я же сказал, держись! – Рассмеялся он. Ах, так! Ну, ладно! Достал своими шуточками! Я сразу же, совершенно не обращая внимания ни на какие условности, без зазрения совести обвила его руками за талию и прижалась к спине так сильно, как только могла, да ещё и схватила себя же за запястья, чтобы, если уж лететь с этого механического зверя, так хоть вместе с ним. И пусть теперь только попробует мне что-то сказать! - Так лучше? – Ехидно проворчала я ему в ухо. В ответ мне был сдавленный и чуть натянутый смешок. – Ай! - Не сдержавшись, вскрикнула я, когда Майкл снова повернул рукоять, и квадроцикл, хоть и плавнее, чем в первый раз, но всё также стремительно рванул вперёд и подпрыгнул на первой же кочке. Меня тряхнуло так, что в заживающих боку и плече всё мгновенно отозвалось ноющей болью. – Майкл, пожалуйста, давай чуть поаккуратнее! - Боишься? – Довольно крикнул он через плечо. - Нет, просто больно бок. - О, прости! – Джексон тут же сбросил скорость и поехал намного осмотрительнее. – Так лучше? - Гораздо! – Отцепляться от него я всё равно не собиралась. Я ещё жить хочу. Желательно целой и невредимой насколько это возможно. Мы быстро выехали с луга на дорожку и трясти стало гораздо меньше. Я даже расслабилась и перестала судорожно жаться к его спине. Вот теперь было классно! Под нами ревел квадроцикл, в мягком закатном свете проплывал волшебный пейзаж "Неверленда", а ветер развевал мои волосы и холодил горевшее лицо - всё же я прижимаюсь к желанному человеку... Вообще, наверное, к самому желанному человеку в мире, если верить статистике. Но я испытывала невероятное чувство свободы и счастья. Казалось, мы летели на встречу миру, небу и солнцу. Только вдвоём. Я забыла обо всех неприятностях и обидах. Вообще обо всём забыла. Всё стало неважно, кроме ощущения невероятной энергетики Майкла и тепла его тела, к которому я льнула как мотылёк к огню. В какой-то момент я даже закрыла глаза, чтобы ощущения стали острее. Тут же поймала себя на том, что мне хочется провести руками по его животу и груди, положить голову на плечо… Но я, конечно, не могла себе это позволить, поэтому наслаждалась тем, что имела здесь и сейчас. А когда снова открыла глаза, то… - Майкл! Майкл, стой! – Я оторвала от его пояса одну руку и легко похлопала по плечу, привлекая внимание. - Нет! Ещё не приехали. - Остановись! Ну, пожалуйста! - Потерпи немножко! Дело в том, что мы вырулили из-за лесополосы, за которой я увидела… Подсолнухи! Целое поле!!! От восторга у меня дыхание перехватило, и я неосознанно заёрзала и зашевелила пальцами, отчего Майкл засмеялся и тут же начал извиваться. - Эй! Ты что, не щекочись, а то я потеряю управление этой штукой! - Да остановись ты уже! - Ну, хорошо, хорошо. Нетерпеливая какая… - он, наконец, затормозил наш транспорт. Я буквально скатилась с сидения и, не теряя времени, направилась к подсолнухам. От этого, казалось, бесконечного моря жёлтых цветов было невозможно оторвать глаз! Как будто с неба на землю спустились множества маленьких солнышек! Правда, они были не такие огромные и крепкие, как у нас, но всё же высокие и бесконечно прекрасные. - Это… невероятно! – Восторженно развела я руки в стороны, как будто пыталась обхватить всё поле цветов. – Это так прекрасно! – Я повернулась к подошедшему ко мне Джексону. – Господи, как я скучала по этому пейзажу! – Майкл остановился рядом, засунул руки в карманы брюк и просто улыбался мне как-то задумчиво и очень тепло. – Майкл, откуда они здесь? Он как будто равнодушно пожал плечами. - Выросли. - Но я помню это место с прошлого раза! Я здесь гуляла. Тут ничего подобного не было! - Ну… Теперь есть, - смущённо буркнул он. - Майкл… - я развернулась к мужчине, застенчиво опустившему глаза вниз. – Это ты сделал, да? - Зная его манеру, чуть что, сразу начинать неистово стесняться, я постаралась спросить очень осторожно и ласково. - Технически, не я, - сказал он. – Но… - и снова замолчал. Щёки у него покрылись совершенно потрясающим румянцем, от чего он стал вдвойне притягательнее. - Но? - Идея была моя… - еле слышно прошептал Джексон. Он вдруг резко втянул воздух и выпалил: - Мне хотелось тебя порадовать, - и снова умолк. Сейчас бы взять его за руку, растормошить, заглянуть в тёмные глаза. А ещё лучше обнять… - Это очень меня порадовало, - ласково сказала я, даже тоном голоса пытаясь показать ему своё расположение. – Я сейчас так счастлива, - он буквально на миг вскинул на меня взгляд, - правда, - я даже сделала к нему несмелый шаг. – Знаешь, тут, в "Неверленде", мне бесконечно хорошо и уютно, - честно призналась я. – И в Америке вообще мне нравится. Я чувствую себя частью вашей культуры, частью сообщества… Но по дому я всё равно скучаю. Это же дом, - я повернулась к цветам. – Там, где живёт моя бабушка, в России, за оградой, всегда растёт поле подсолнухов… - Да, я слышал об этом, - несмело сказал Майкл сбоку. - Откуда? – Сначала удивилась я, но быстро догадалась. – А, кажется, я знаю, - я хихикнула, чтобы разрядить обстановку. – Бэт? - Бэт, - с улыбкой подтвердил Майкл. Продолжая улыбаться, я покачала головой. - Вот болтушка, - беззлобно обозвала я подругу. – Все мои тайны рассказала. - Не злись на неё, я просто советовался… - виновато попросил Джексон. – Думал, что лучшая подруга знает тебя, как… как никто… И она мне не отказала, - я сильно зажмурилась пока он говорил, потому что.. – Джулия… Я сделал что-то не так? – Его голос был тревожным. В душе всколыхнулась щемящая душу благодарность и устремилась наружу быстрее, чем я успела себя осадить или как-то повлиять. Я развернулась, шагнула к нему. Приподнявшись на носочки, обняла, обвив руками шею, уткнулась носом ему куда-то под челюстью, прижалась всем телом… И, на всякий случай, приготовилась к тому, что он меня оттолкнёт. Секунда, вторая, пятая… Разрывать объятия никто не спешил. Одна его ладонь легла на мой затылок, вторая чуть выше талии. Он сжал меня крепче, прижимая к себе теснее, хотя, казалось бы, куда ещё больше. Сердце моё так билось, что, наверное, даже он без труда это чувствовал. Я боялась даже двинуться, чтобы не нарушить этот особенный момент близости между нами. Через некоторое время я всё-таки осторожно отстранилась, заглянула в его бездонные тёмные глаза, в которых тут же утонула, не в силах оторваться. В его взгляде не было стеснения или колебания. Его руки скользнули по моим плечам, опустились по ним вниз, поймали ладони и… его пальцы сплелись в замок с моими, осторожно сжав. Господи, это точно сейчас со мной происходит?.. Если это сон, то пусть он будет вечным, умоляю... Я так счастлива сейчас! Но, как известно, всё хорошее имеет свойство очень быстро заканчиваться. - Майкл! Майкл! – Детские голоса, раздавшиеся где-то совсем недалеко разрушили наше единение. Я моргнула и сделала шаг от него. Он молча отпустил мои руки, и мы повернулись на звуки. - Вот вы где! – Мило улыбаясь, к нам приближалась Джун Чандлер-Шварц и двое её детей, гипнотизируя тяжёлым взглядом. Женщина обстановку проанализировала быстро и, что здесь происходило, тоже поняла мгновенно. Первый раз в жизни я поймала себя на мысли, что сейчас свернула бы ей шею, лишь бы не видеть эту ядовитую ухмылочку…