Escaping The Light

Август, 2019 г.

— Ииии... — Макс стукнула по клавише "Enter" на клавиатуре. — На этом всё. Последняя часть домашнего задания выполнена. — Здорово, — отхлебнув пива, Хлоя, лежащая на кровати, вернулась к игре в Свитч. — И на это всего-то ушёл весь день. Классно отложила на потом. Макс оскорблённо закатила глаза. — Завались, — проворчала она, поднявшись с дивана, повернувшись и шлёпнувшись на кровать рядом с Хлоей лицом вниз. — Я выдохлась. — Не сомневаюсь, с учётом того, что ты не спала всю ночь, — ухмыльнулась та. — Разве твои следующие занятия не через четыре дня? Приподняв голову, шатенка грозно уставилась на свою девушку. — Можно было бы и не напоминать об этом, — прорычала она. — Знаю, — протянув к ней руку, Хлоя нежно погладила Макс по спине. — Хей, остался всего год. Ты уже фактически сеньор. — Мм, — Макс снова опустила голову. — Мне нравится, как это звучит. — И конечно, под конец, как правило, самые сложные занятия. Макс застонала прямо в покрывало. — Как же я тебя ненавижу. Только Хлоя начала посмеиваться, как её перебил звон лежащего на тумбочке телефона. — Да твою-то мать, — девушка со вздохом поставила игру на паузу. — Так и знала, что не стоило брать дежурство на выходные, — после чего схватила телефон и ответила на вызов. — Алло? Где-то целую минуту она молча слушала, что говорят на той стороне. — Поняла, — обрывисто сказала она, после чего повесила трубку, напечатала кому-то быстрое сообщение и, запихнув телефон в карман, направилась к кладовке. — Тебе нужно на вызов? — спросила Макс. Хлоя ничего не ответила. Это заставило Макс нахмурился, и под копошения синеволосой девушки в кладовке она перевернулась, чтобы принять сидячее положение. — Детка? — Макс, иди сюда. Нужна твоя помощь. Макс поднялась на ноги, и как раз в этот момент завибрировал её телефон. По пути к Хлое шатенка вытащила его из кармана. Её девушка отправила массовое сообщение. Получателями числились Макс, Джейк, Пенни, Стеф, Рэйчел, Виктория и ещё несколько незнакомых ей номеров. Хлоя: ОГНЕЖУК Зайдя в кладовку, Макс озадаченно взглянула на Хлою. — Что ещё за Огне... Хлоя выхватила телефон у неё из рук и положила его в сумку из плотного материала чёрного цвета. — Эй! — запротестовала Колфилд. Проигнориров её выкрик, Хлоя бросила в сумку и свой собственный телефон, после чего быстро закрыла её на застёжку-липучку. — Ты что творишь вообще? Что это такое? — Это сумка Фарадея. Блокирует беспроводные сигналы, что не даёт людям отследить твой телефон, — она отправила сумку на самую верхнюю полку шкафа. — Держи, — продолжила она, подняв с пола дорожную сумку Макс и сунув её своей девушке. — Собирай вещи на несколько дней вперёд. Мы уезжаем. — Что? Нахрена?! Хлоя строго посмотрела Макс прямо в глаза. — Звонил Джейк. К нему в квартиру пришла некая женщина, искала тебя. У неё была твоя фотография и всё такое. Глаза Макс чуть не вылезли из орбит. — Ох бля, — прошептала она. — Вот-вот. Так что собирайся. Сейчас же, — Хлоя подобрала свой собственный рюкзак и начала яростно стягивать одежду с вешалок. — Его дом в двадцати минут от нашего. Мы выходим через пять, так что не тормози. Макс лихорадочно похватала несколько футболок, какое-то нижнее бельё и носки, а также джинсы и пару толстовок. Не забыла прихватить из ванной и зубную щётку. — Он знает, кто это такая? И чего хотела? — спросила шатенка, пока застёгивала сумку. — Не-а. Но рисковать мы точно не будем, — бросив сумку на кровать, Хлоя упала на пол и поползла под неё. Вернулась наружу она уже с обувной коробкой в руках, из которой тут же вытряхнула всё содержимое: старомодный телефон-раскладушку, пару зарядных устройств и небольшую пачку денег. Без раздумий Хлоя закинула всё это в рюкзак, после чего застегнула все его отделения. — Ты готова? — Эээ, да. — Отлично. Погнали, — Хлоя схватила Макс за руку и буквально выволокла её из квартиры, напоследок убедившись, что выключила везде свет перед тем как запереть за ними входную дверь. — Что именно сказал Джейк? — спросила Макс по пути к пикапу, куда её тащила Хлоя. — Только то, что к нему домой заявилась какая-то женщина. Высокая, симпатичная, тёмные волосы. Сказала, что ищет Максин Колфилд, в чьих записях указан адрес его квартиры, — открыв водительскую дверь машины, Хлоя подтолкнула Макс к пассажирской. — Джейк сказал ей, что вы какое-то время были соседями, но год назад ты съехала, и он не знает, где ты теперь. — А что означает "Огнежук"? — поинтересовалась Макс, когда Хлоя забралась в пикап вслед за ней и захлопнула дверь. Спешно вытащив из сумки телефон и зарядное устройство, синеволосая подключила его к приборной панели машины. — Это кодовое слово, которую мы придумали, — ответила она, не отрываясь от процесса заведения двигателя. Переключившись на задний ход, она вырулила с парковки. — На случай чего-то подобного. Оно даёт остальным знать, что мы сваливаем и вырубаем наши мобильники. А ещё что кому-то из них следует ожидать, что мы объявимся у него без предупреждения. — Серьёзно? — Макс уставилась на неё широко раскрытыми глазами. — Вы придумали для меня целый план побега?! Хлоя насмешливо ухмыльнулась. — Ну, после твоей небольшой выходки в январе мы все подумали, что было бы разумно иметь таковой. Макс открыла было рот, чтобы что-то возразить, но быстро передумала. — И куда мы едем? — К торговому центру, — Хлоя вывернула на шоссе. — Оттуда мы возьмём такси.

***

Хлоя припарковалась возле торгового центра, после чего провела Макс через огромную парковку на другую её сторону. По пути она вызвала такси при помощи своего нового телефона. Достав стопку карточек, скреплённых резинкой, словно пачка наличных, она вытащила одну наугад и подготовила для показа водителю. — Доставьте нас на этот адрес, — указала она, когда они сели в машину. Тридцать минут спустя Хлоя и Макс уже стучались в дверь Стеф. — А вот и вы, ребята, — облегчённо выдохнула Стеф, отходя в сторону, чтобы их пропустить. — Давайте, заходите. Девушки быстро проскользнули внутрь, и Стеф закрыла за ними дверь на ключ. — Ты уже разговаривала с остальными? — спросила Хлоя, бросив свой рюкзак на стойку в прихожей. — Да. Джейк ввёл нас в курс дела, — усевшись за кухонный стол, Стеф подтянула к себе ноутбук. — Сейчас, мне нужно кое-что быстренько сделать. Макс тоже убрала свою сумку и с любопытством заглянула через плечо Стеф, пока та что-то печатала. Стеф: Кто-нибудь что-нибудь слышал от этих двоих? — И зачем ты спрашиваешь? — непонимающе нахмурилась Макс. — Это часть плана, — объяснила та. — Первый задавший этот вопрос — это тот, к кому вы пришли. Джейк: Не-а. Виктория: Пока нет. Пенни: Нет. Рэйчел: Я тоже. Дэвид: Всё ещё жду. Макс повернулась к Хлое. — Как много частей Джеймса Бонда вы пересмотрели, чтобы выдумать всё это? — Каждую, — с усмешкой пожав плечами, синеволосая достала пару бутылок пива из холодильника Стеф. — А если серьёзно, то в основном это идея Дэвида. Издав громкий смешок, Макс повернулась обратно к Стеф. — И что теперь? Та приняла бутылку от Хлои и свинтила с неё крышку. — Теперь мы ждём, — ответила она, вернувшись глазами к чату. Джейк: Дэвид, ты что-нибудь узнал? Дэвид: Я дал описание этой женщины своей старой подруге из ПУСФ. Она прогнала его через список зарегестрированных частных детективов. Среди них не так много женщин, и никто из них не подходит под описание. К тому же, никого из них не зовут Элизабет. Виктория: Она может быть из другого штата. Рэйчел: А мы не слишком полагаемся на вариант, что это ЧД? Может быть ведь и не так. Дэвид: Возможно. Но это наиболее вероятный сценарий, и проверить его проще всего. Стеф начала печатать. Стеф: Ещё раз: что именно она сказала? Джейк: Я открыл дверь, и она назвалась Элизабет. Без фамилии. Сказала, что ищет Максин Колфилд и показала фотографию её лица. И она знала, что моя квартира указана, как её текущий адрес. Пенни: Ты узнал фотографию? Джейк: Нет. Это было фото по шею. Да и видел я её всего пару секунд. Всё, что я могу сказать, - это то, что это точно не фотография из удостоверения Макс, так что она взяла её не из ДТС. Было больше похоже на вырезку из более крупной фотографии. — Не понимаю, — Хлоя скрестила руки на груди. — Откуда эта тётка узнала, что Макс в Сан-Франциско? И где она смогла достать фотографию? Дэвид: Сможешь сказать, была ли это добровольная фотография? Или скрытая? — Похоже, у вас с отчимом одинаковый ход мыслей, — хмыкнула Макс. Джейк: Она смотрела прямо в камеру и улыбалась. Я бы сказал, добровольная. Дэвид: Вроде профессиональной фотографии? Джейк: Возможно? Она была довольно пикселизированна. Такое ощущение, что кто-то распечатал её из интернета или что-то в этом духе. — Оу... блядь. Стеф с Макс одновременно бросили взгляды на Хлою. — Что? — Свадебные фотографии, — сморщив лицо, посмотрела на Макс синеволосая. — Кейт и Вик получили их как раз на той неделе. Может, они выложили их на Фейсбук? Стеф озадаченно моргнула, но быстро пришла в себя и повернула голову к компьютеру. Стеф: Виктория, вы выкладывали фотографии со свадьбы на Фейсбук? Виктория: ... Виктория: Вот дерьмо. — Загадка разгадана, — Стеф откинулась на спинку стула. — Правда, от этого не легче. Кем бы ни была эта женщина, у неё уже есть эта фотография. И я уверена, что на фотографиях со свадьбы Виктории стоят гео-отметки "Сан-Франциско". Виктория: Твою мать. Мы были так рады их получить, что даже не задумались об этом. Дэвид: Не переживай. Мы всё равно ожидали, что они рано или поздно вычислят её город. Пенни: Да, не думаю, что кто-то будет тебя винить. Виктория: Мне так жаль. Без лишних раздумий Макс перегнулась через плечо Стеф и начала печатать. Стеф: Не волнуйся по этому поводу. Уверена, они всё понимают. Виктория: Ты думаешь? Стеф отпихнула Макс в сторону. — Дай сюда. Стеф: Спросим их, когда увидим. Но да, я так думаю. Пенни: И что теперь? Будем ждать, когда эта женщина снова объявится, или начнём действовать наперёд? Дэвид: Мы уже делаем всё что можем. Если эта женщина постучится ещё в чью-то дверь, нам нужно вытащить из неё больше информации. Но на данный момент, где бы Макс и Хлоя не находились, им нужно стихориться. — Да, это и так понятно, — сухо отметила Стеф. Джеймс: Прошу прощения за опоздание. Только что вернулся. — Отец Рэйчел тоже замешан?! — очумело воскликнула Макс. — О да, — кивнула Стеф, бросив на Макс серьёзный взгляд. — Знаю, в это сложно поверить, но есть множество людей, которым не хочется, чтобы ты пострадала. Рэйчел: Ты что-нибудь нашёл? Джеймс: Не особо. Я поручил полиции проверить базу данных частных детективов штата. Есть две женщины по имени Элизабет, но одна афроамериканка, а второй далеко за сорок. Джейк: Точно не наш случай. Она выглядела где-то на двадцать пять, максимум тридцать. И очень даже белая. Дэвид: А церкви вообще присуще такое поведение? Посылать за человеком ЧД или кого-то другого? Джеймс: Это крайне необычно. Насколько нам всем известно, они не чураются насилия, но редко когда посылают кого-то за теми, кто от них ушёл. Они предпочитают использовать Райана Колфилда для работы через суд. Пенни: Так кем же тогда может быть эта женщина, если не ЧД? Джеймс: Рискну предположить, что мы имеем дело с судебным приставом. Очень похоже на то, что, если церковь всё-таки решилась преследовать Максин, то делать это она будет через юридическую систему. Стеф снова поднесла пальцы к клавиатуре. Стеф: Так вы думаете, что Макс не в опасности? Джеймс: Физически - нет. Но всё равно, пока мы не будем знать наверняка личность этой женщины и её намерения, будет лучше не показываться ей на глаза. Дэвид: Вероятно, она ещё не закончила на сегодня. Раз она заявилась в квартиру Джейка, следующей остановкой будет место трудоустройства Макс. Пенни: По воскресеньям наш офис закрыт. Дэвид: Тогда она попытается вычислить друзей Макс и навестить их. Рэйчел: Как она их найдёт? Дэвид: Раз она сумела добыть адрес Макс в ДТС, не стоит недооценивать её текущие познания. Джейк: Виктория, Макс ведь не отмечена на ваших фото, так ведь? Виктория: Типа того. Мы отметили её имя, но оно не ведёт к её Фейсбук-аккаунту. Джейк: Почему? Дэвид: Она сменила своё имя на Фейсбуке в конце прошлого года, перед тем как поехала в Аркадию Бэй. Виктория: Да. Прямо сейчас Кейт стирает все теги. А также удаляет все фотографии, на которых есть Макс. Джеймс: Это работает в нашу пользу. И всё же, если эта женщина смогла найти настоящий аккаунт Макс, то, скорее всего, знает её друзей. Джеймс: Где бы Макс не объявилась, ей стоит быть особо осторожной. — Мы с тобой друзья в Фейсбуке, — Хлоя указала пальцем на Стеф. — Женщина может быть на пути сюда. — Ну, внутрь она точно не попадёт, — покачав головой, Стеф посмотрела на Макс. — Не переживай, здесь ты в безопасности. С обречённым вздохом Макс опустилась за стол. — Замечательно, — пробормотала она. — Вместо того, чтобы прийти за моей головой, отец просто засудит меня до смерти. — Меее, — Пожала плечами Хлоя. — Сколько ты сможешь потерять? Не то чтобы ты была какой-то богачкой. — От этого мне не лучше.