Escaping The Light

Июнь, 2019 г.

— Прости, у нас не так уж много места, — сказала Макс на входе в квартиру. — Жильё в Сан-Франциско жутко дорогое. Линн зашла внутрь вслед за ней с чемоданом в руках. — Я и так безумно благодарна за то, что вы позволили мне остановиться у вас, — добродушно ответила она. — У меня не хватит денег на мотель. И, эээ, не думаю, что Кейт и Виктории понравилось бы моё присутствие в их комнате. Последней зашла Хлоя, которая, закрыв за собой дверь, весело усмехнулась. — Это правильно, — прокомментировала она. — Мне бы тоже не хотелось слушать, как в соседней комнате резвится моя сестра. Заметно поёжившись, Линн опустила чемодан на пол. — Да уж, я была бы совсем не против уйти в мир иной, никогда не представляя себе этого. К тому же, психологи довольно дорогие, — осмотрев квартиру, она заметила диван, расположенный совсем неподалёку от кровати. — Простите, что я вроде как... мешаюсь вам. — Не парься, — заверила её Макс, поставив свою сумочку на прикроватный столик. — Хочешь пить? У нас есть обычная вода и кола. — Могла хотя бы предложить гостье вина, — указала Хлоя, которая уже успела шлёпнуться на кровать и включить телевизор. — Кейт взяла с меня обещания этого не делать, — Макс укоризненно посмотрела на свою девушку. — Чего могло бы и не произойти, если бы не кое-чьи шуточки. Линн? — Колу, спасибо. Достав банку из холодильника и передав блондинке, Макс уселась рядом с Хлоей. — Так где, по мнению твоей матери, ты сейчас находишься? — В гостях у подруги, как и в прошлый раз, — ответила Линн, открыв банку с газировкой. — Я сказала ей, что, возможно, пробуду там несколько дней. Накануне отъезда я спрятала все свои вещи, которые беру с собой в Калтех, в машине Эрика. — Эрика? — Это парень Стеллы, — Линн глотнула из банки. — Мы добрались до Эл-Эй, выгрузили там мои вещи, а потом меня отвезли сюда. — Получается, ты съехала из дома? — уточнила Хлоя. — Похоже на то, — задумавшись над этим, Линн серьёзно нахмурилась. — Вау. До меня только что дошло, что я теперь вроде как бездомная. Макс задорно хохотнула. — Поверь мне, никакая ты не бездомная. — Ну, я имею в виду... у меня ведь больше нет своего собственного жилья, — покачала головой младшая девушка. — До тех пор, пока мне не выделят общежитие, я буду вынуждена метаться между вашим диваном и гостевой комнатой Виктории. Это просто... не знаю. Страшно? Нервирует? — Знаю, это может пугать, — понимающе кивнула Макс. — Чувствуешь себя потерянной, да? Нет уверенности в том, что хоть что-то будет хорошо? Линн нервно кивнула, в то время как Хлоя, повернув голову, озабоченно следила за Макс. — Не переживай, Линн. Кейт до смерти тебя любит, и ты вот-вот начнёшь учёбу в одном из самых престижных колледжей мира, — мягко улыбнулась шатенка. — Ты ещё найдёшь свой собственный дом. Поверь мне.

***

— Не против, если я задам неудобный вопрос? Линн подняла голову от тарелки с пиццей и вопросительно посмотрела на Хлою. — Что за вопрос? Синеволосая откинулась на спинку кровати, переместив себя так, чтобы оказаться напротив Макс и Линн. — Как ты на самом деле относишься к тому, что Кейт женится на Виктории? — уверенно выпалила она. — Ну или что твоя сестра в принципе женится на другой женщине? Не торопясь с ответом, Линн ненадолго призадумалась. — Эм... да вроде нормально? Немного странно произносить это вслух, — в итоге призналась она. — Я однозначно не стала любить её меньше. Тем более Виктория наверняка любит её до глубины души, раз готова была мириться с нашей матерью ради того, чтобы быть с Кейт. — Но? — подтолкнула её Хлоя. — Я... — с тяжёлым вздохом Линн поставила свою тарелку на кофейный столик. — Не знаю. Каждый раз, задумываясь о нашем будущем, я представляла, как мы с сёстрами найдём себе хороших мужей и заведём кучу детишек. Мысль о том, что Кейт женится на другой девушке немного... непривычная? — с этими словами она пожала плечами. — Не знаю, как это правильно описать. — Ты считаешь это чем-то плохим? — поинтересовалась Макс. — НЕТ. Нет, точно нет, — моментально отреагировала Линн. — Если Кейт счастлива, то кто я такая, чтобы её судить? В смысле, да, жениться на женщине может быть для меня немного странно, но это её жизнь, и она вольна прожить её так, как захочет. Мне хочется думать, что, в отличие от моей матери, у меня есть некоторая эмпатия. Когда я привыкну к тому, что Кейт жената на другой женщине, уверена, это больше не будет меня беспокоить. Хлоя некоторое время обдумывала такой ответ, но затем просто пожала плечами. — Полагаю, это справедливо. А что насчёт тебя? — растянув губы в дьявольской улыбке, девушка поиграла бровями. — Должен же быть какой-нибудь милый мальчуган, который поступает с тобой в Калтех? Линн пренебрежительно фыркнула. — Любой парень, хотя бы задумавшийся о том, чтобы встречаться с девочками Марш, быстро сбегает, когда встречает нашу мать, — сердито отрезала она. — Из-за её репутации я даже не пошла на выпускной в школе. Ну а что касается меня: все мальчики, которых я знаю, едва ли умны для общественных колледжей. Макс весело рассмеялась. — Так значит, у тебя есть стандарты? — Ну, как минимум трёхзначный IQ, — ухмыльнулась Линн. — Да и всё равно со всей этой учёбой у меня как-то никогда не было времени на свидания, так что это не особо-то и важно. Прежде чем Макс успела что-либо ответить, её телефон завибрировал. — Это Алисса, — объяснила она после того, как прочитала сообщение. — Девичники Кейт и Виктории назначены на второе число. Она попросила меня убедиться, что ты с нами, — добавила она, кивнув в сторону Линн. — Ах да. Тейлор тоже мне об этом писала, — вмешалась Хлоя. — Они заселятся в отель к концу первого числа. — А вы что, разве не пойдёте на одну и ту же вечеринку? — удивилась Линн. — Мне казалось, вы выберете один девичник. Хлоя спокойно пожала плечами. — Вик попросила меня прийти на её, — пояснила она. — Ну а Макс — подружка невесты твоей сестры. Кроме того, у Кейт будет спокойный девичник, в то время как Вик устраивает забег по барам. — Да, это как раз в твоём духе, — Макс отложила телефон в сторону. — Я же предпочитаю сохранить свою печень в здоровом состоянии на случай, если тебе когда-нибудь понадобится кусочек.

***

Июль, 2019 г.

Макс: Ну как похмелье? Хлоя: Я хочу сдохнуть. Хлоя: Серьёзно, я хочу, чтобы кто-нибудь засунул дуло дробовика мне в рот и спустил курок. Моя голова будто стиральная машинка, падающая с бесконечной лестницы. Хлоя: Ёбаная Тейлор каждый час водила нас в новый бар. Как же я рада, что она решила устроить это второго числа, и у нас есть целый день, чтобы оклематься. Макс: Вы что, всю ночь так кутили? Хлоя: Ага, пока один из баров наконец не вышвырнул нас под конец смены. Мы вернулись в отель только к трём утра и продолжили пить уже там. Макс: Были в стрип-клубах? Хлоя: Не-а. Ни разу. Что это вообще такое? Звучит отвратительно. Макс: Какая же ты пиздаболка. Хлоя: Да я просто стебусь. Вик была категорически против любых сисько-баров. Хлоя: Ты знала, что нельзя подавать алкоголь там, где есть голые сиськи? Макс: Да ладно? Мне казалось, что это идеальное место для подобного. Хлоя: Сраная Калифорния со своими дебильными законами. Макс: Как поживает Виктория? Хлоя: В отключке на диване. В одной руке бутылка водки, в другой недоеденный бурито. Хлоя: Для потомков сделаны снимки. Макс: Отлично. А остальные? Хлоя: Кортни на ногах и на удивление хорошо себя чувствует - полагаю, все эти модельные шоу выработали у неё устойчивость к алкоголю. Тейлор пьёт Педиалит и извиняется перед своей печенью. Хлоя: Дана всё ещё без сознания. Она отрубилась за поклонением фарфоровому трону. Это мы тоже засняли на будущее. Хлоя: А как прошёл девичник Кейт? Макс: Просто чудесно. Сначала мы посетили чайную, потом сходили в спа. Она оплатила нам всем полный курс процедур в качестве подарка подружкам невесты. Это было потрясающе! Макс: Затем был ужин в "Dionaldo's" и частная дегустация в винном баре. Все, кроме Линн, купили себе по паре бутылок. Хлоя: Стрелочка мечется между "весельем" и "скукотищей". Макс: Я ещё не закончила. Когда началó темнеть, мы вернулись в номер отеля и тусовались там, примеряя платья и распивая вино. Макс: И тут у Алиссы начались грудные боли. Хлоя: Погоди, чего?! Она в порядке? Макс: По невероятному совпадению, где-то через три минуты появились женщина-фельдшер и мужчина-пожарный. Хлоя: НЕТ Макс: Видела бы ты лицо Кейт, когда они достали динамики и начали танцевать. Хлоя: ДА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, НАХЕР Макс: Или лицо Линн, когда с пожарного спали штаны. Хлоя: Ох, это ТАК нечестно! Макс: Я боялась, что у бедной девочки случится сердечный приступ. Линн просто НЕ МОГЛА оторваться от его... ну ты знаешь. Макс: Он не снимал трусы, так что мы видели только выпуклость, но... вау. Хлоя: И что сказала Кейт? Макс: Что убьёт Алиссу. Макс: Правда, ничего у неё не вышло. Потому что на её коленях в тот момент сидела девушка-фельдшер. Макс: Стелла и Алисса вовсю разбрасывались деньгами. О, и они устроили танцорам соревнование по твёрку. Хлоя: И кто победил? Макс: Согласно Алиссе, мы :) Хлоя: А где же всё это время были ТВОИ глаза? Макс: Исключительно на моём телефоне, изучали прекрасную мордашку, что смотрела на меня с фотографии в твоём контакте. Хлоя: Агаааа. И кто ТЕПЕРЬ пиздаболка? Макс: ... он, должно быть, что-то подложил себе в трусы. В смысле, в реальной жизни же не бывает таких больших, да?

***

Макс бродила между рядами стульев, заботливо проверяя, что всё именно так, как должно быть. Остальные пять подружек невесты совместно с Хлоей и Линн занимались тем же самым. Под конец недели стройка проходила в сумасшедшей спешке, поэтому когда пришли работники, занимающиеся кейтерингом и алкоголем, они сообщили о найденных инструментах, а также о многочисленных кусках строительных материалов, валяющихся по всем верхним этажам отеля. Так что теперь все, кроме Кейт и Виктории, ходили по крыше для проведения финальной проверки территории. — Нашла что-нибудь? — спросила Дана, когда они с Макс пересеклись у самого алтаря. — Немного мусора, — шатенка держала в руках кусочки пластика. — А ты? Дана продемонстрировала упаковку шурупов. — Нашла их возле водной композиции, — объяснила она, встряхнув пакетиком. Крыша была по сути разделена на две половины: одна была обустроена под приём гостей и танцпол, а вторая — для основной части церемонии. Несколько рядов белоснежных стульев были выставлены перед свадебной аркой. Пейзаж позади неё представлял собой прекрасный вид на город, в том числе и на мост "Золотые Ворота". Между двумя этими частями находился крупный прямоугольный бассейн, что занимал бóльшую часть крыши, с небольшими дорожками между водной линией и краем крыши. Посередине бассейна, простираясь по всей его длине, было выложено бетонное кашпо с цветами наверху и свисающими в воду лозами. Дана указывала на дальний угол этого бассейна. — Что ж, это, наверное, не так уж и страшно, — пожала плечами Макс, после чего запихала пластик по карманам. — Джейк рассказывал, что нашёл целый ящик с инструментами прямо возле арки, когда был здесь раньше. Насколько это было бы фотогенично? Коротко усмехнувшись, Дана осмотрелась вокруг. — Ну да. Всё-таки они довольно быстро закончили это место. Пожалуй, можно простить им парочку промашек. Макс заметила приближающихся к ним других девушек, каждая из которых несла с собой маленькие обломки материалов. Все, кроме Хлои, что тащила восемнадцатидюймовую доску два на четыре. — Где, чёрт возьми, ты это взяла?! — воскликнула Дана. — Лежала на одном из стульев, — ухмыльнулась та. — Кстати, Тейлор и Алисса тупо прошли мимо неё. — Мы пол проверяли! — возмутилась Тейлор, в то время как Алисса просто закатила глаза. — Неважно. Крыша зачищена, — Кортни бросила свои обломки в бассейн. — Пора переодеваться. Церемония через два часа. Пока все они обходили бассейн на пути к выходу с крыши, зазвонил чей-то телефон. Так и не добравшись до лифта, девушки стали проверять свой карманы, чтобы узнать, чей именно это был. Победительницей оказалась Линн. — Алло? — быстро ответила она. Услышав голос на той стороне, она остановилась. — Привет, Мам. Как по команде, остальные семеро также остановились и дружно обернулись к сестре Кейт. Та держала телефон у уха с нечитаемым выражением лица. — Серьёзно, Мам? Ты проделала весь этот путь до дома Мишель только чтобы проверить меня? — закрыв глаза, Линн сделала глубокий вдох. В это время сзади к ней подошла взволнованная Стелла. — Мишель живёт где-то в сорока пяти минутах езды от нас! Блондинка снова затихла и прислушалась. — А что? Какая разница, где я? — Чувиха, забудь о ней, — тихо прошептала ей Стелла. — Ты уже взрослая. Скажи ей отвалить. Линн обернулась к подруге. Макс видела, как крутятся шестерёнки в её голове, пока в конечном итоге губы девушки не расползлись в кроткой улыбке. — Знаешь что, Стелла? Ты права. Я взрослая. Мне не нужно отчитываться перед ней двадцать четыре на семь, — Линн вернула телефон к уху и несколько секунд послушала. — Ага, Стелла рядом со мной. Угу. Да. Ещё одна пауза. — Ну конечно я на свадьбе Кейт, — наконец ответила она. — В отличие от тебя, меня на неё пригласили. Девушки услышали яростный визг через динамик, когда Линн отодвинула телефон от уха на пару дюймов. Все начали посмеиваться над неразборчивым шумом, доносившимся из него. — Матушка, если ты не будешь следить за языком, я сейчас же вешаю трубку, — в конце концов заявила Линн снисходительным тоном. Если её намерением было вызвать у матери бешенство, то ремарки Линн добились желаемого эффекта. Крик на той стороне достиг высочайшей тональности, из-за чего Алиссе даже пришлось отворачиваться, чтобы похохотать в собственные ладошки. — Слушай, Мам, мы вообще-то тут немного заняты, так что если тебе нечего сказать по существу, то... — громкость звука из динамика резко снизилась, и девушки услышали чуть более спокойный голос. Линн тяжело выдохнула. — Привет, Пап. Как дела дома? Пару секунд она слушала ответ отца. — Мне жаль, что я заставила вас поволноваться. Но со мной всё в порядке. Я сейчас с Кейт. Стелла привезла меня на её свадьбу. Она снова прислушалась. — Что ж, Пап, если честно, то мне всё равно, — Линн сердито покачала головой. — Я так или иначе через пару месяцев уехала бы в Калтех. Просто решила провести это время с сестрой. Ты ведь помнишь Кейт? Твою старшую дочь? Где-то пять с половиной футов в высоту, тёмно-русые волосы, карие глаза... Да, это ты сейчас так говоришь, однако прошло так много времени с тех пор, как ты её видел или хотя бы упоминал её имя, что я боялась, что ты о ней позабыл. Макс взглянула на Хлою, одними губами прошептав вау. Синеволосая кивнула в ответ, всё это время на её лице сохранялось впечатлённое выражение. — Знаешь, Пап, ты можешь рассказывать это людям, которые не видели нервный срыв Мамы на прошлое Рождество. Они тебе наверняка поверят, — покачав головой, Линн продолжила слушать. — Ну, мне жаль это слышать. Похоже, что ты хотя бы воспринимаешь это лучше неё. Наконец девушка взглянула на наручные часы. — Слушай, Пап, я бы с радостью с тобой поболтала, но мы вообще-то должны идти. Церемония начнётся через два часа, мне нужно готовиться, — сделав паузу, она добавила кое-что ещё. — На днях Кейт попросила меня провести её к алтарю. Уверена, она бы с радостью попросила об этом тебя, если бы ты хоть когда-нибудь не поддакивал Маме. Кстати, передай ей, что когда она в следующий раз захочет отменить чью-то свадьбу, пусть старается лучше. На этом Линн отвела телефон от уха и зажала кнопку выключения, завершив тем самым звонок и выключив устройство. Медленно опустив руку, она молча запихнула телефон в карман. — ... охуеть, — первой прошептала Кортни. — Подруга! — Дана подняла ладонь перед собой, требуя пятюню. — Это была самая гангстерская вещь на моей памяти! Сестра Кейт хлопнула по её ладони своей со скромной улыбкой на лице, и Тейлор с Алиссой прокомментировали ситуацию похожим образом. — Ты в порядке? — волнительно спросила Стелла, пока остальные шушукались. — У меня, эээ, такое чувство, будто бы я только что пробежала марафон, — призналась Линн, нервно потирая руки. — Типа, боже мой, я только что это сделала. Хлоя понимающе ухмыльнулась. — Говорю как та, кто при этом присутствовал, — протянула она. — Ты справилась с этим гораздо лучше, чем твоя сестра, когда ОНА выступила против своей семьи. — Да, ты как минимум не уничтожила свой мобильник, — добавила Макс, поглядывая на край крыши. — Тем более что мы сейчас выше, чем была она. — Так, ладно, повеселились и хватит, — обвив плечо Линн рукой, Стелла подтолкнула её вперёд. — Нам ещё нужно сделать причёски, нанести макияж и надеть платья.