Escaping The Light

Сентябрь, 2018 г.

Сверля глазами свой телефон, Макс нервно притаптывала ногой по полу. — Это не поможет ему скорее зазвонить, — прокомментировала Хлоя, сидящая на кровати и что-то печатающая на открытом ноутбуке. — Расслабься. Рэйчел сказала, что её отец позвонит сразу после окончания суда. — Он говорил, что присяжные должны вернуться до вечера, — Макс взглянула на свои часы. — Пятница, четыре часа. Им наверняка хочется поскорее пойти домой. Хлоя драматично закатила глаза. — Насколько бы я не была с тобой согласна, не думаю, что судья оценит обвинительный вердикт для твоей матери только потому, что присяжным хочется уйти домой пораньше. Макс вернулась к просмотру браузера в своём ноутбуке, в котором была открыта страница онлайн-версии "Хроник Аркадии Бэй". Девушка ещё раз нажала на кнопку обновления страницы но новых заголовков так и не появилось. — Всё равно такое чувство, что они слишком долго тянут, — вздохнула она. Телефон Хлои издал звенящий звук, информирующий о новом сообщении. Перестав стучать по клавиатуре, она посмотрела на загоревшийся экран. — Это от Вик, — пояснила она, параллельно набирая ответ. — Спрашивает, слышали ли мы что-нибудь. Она тоже следит за слушанием. — Как и Стеф, — Макс кивнула в сторону своего телефона. — Она писала мне этим утром. — Почему бы нам не поговорить о чём-нибудь другом? — Хлоя закрыла ноутбук и отодвинула его в сторону. После чего поднялась с кровати, чтобы подойти к Макс и присоединиться к ней на диване. — Ты уже решила, что хочешь на свой день рождения? До него ведь всего пара дней. — Да. Я хочу, чтобы моя мать села в тюрьму, — Макс откинулась на спинку дивана, утопая в подушках. — Других идей нет. — Ладно... — Хлоя немного поколебалась с ответом. — Ну, это не совсем в моей власти. Так что, думаю, я просто... Лежащий на кофейном столике телефон завибрировал, прервав синеволосую девушку. Макс моментально рванула вперёд, чтобы проверить имя звонящего. Джеймс Эмбер. — Ну наконец-то! — воскликнула она, схватив телефон и поставив вызов на громкую связь. — Мистер Эмбер? Как всё прошло? Её признали виновной? Последовавшая тишина на другом конце не предвещала ничего хорошего. Хлоя почувствовала, как скручивается её желудок. — ... мне жаль, Максин, — голос Джеймса звучал глухо, с нотками шока. Эти слова мгновенно подействовали на Макс. Выглядящая так, будто вот-вот взорвётся, девушка обессиленно упала на спинку дивана и сжалась. Её лицо осунулось, дыхание сбилось и стало неровным. — Что произошло? — тихо спросила она. — Твой отец... — Джеймс звучно прочистил горло. — Если ты не знала, твой отец — исключительный адвокат. Последние четыре дня он проделывал дыры во всех имеющихся у нас доказательствах. Его заключительные аргументы... Мне противно хвалить его, но они были довольно красноречивы. Ему удалось убедить присяжных в том, что сообщения твоей матери были вырваны из контекста. И что она не играла активной роли в том, что случилось с теми девочками. — Но... — голос Макс едва функционировал. — Были же свидетели... — Его перекрёстные допросы были жёсткими. Он смог выставить их всех демонами. Даже предположил, что некоторые из них дали показания, чтобы занять позицию твоей матери в церковной иерархии... он исковеркал всё, что мы смогли собрать против неё, Максин. Сделав глубокий вдох, он продолжил: — Пять минут назад присяжные вернулись в зал суда с оправдательным приговором. Рука Макс, держащая телефон, упала на её колено, и девушка крепко зажмурила глаза. — Спасибо, мистер Эмбер, — произнесла Хлоя, поднявшая трубку. — И эм... мне жаль. — Мне тоже, Хлоя, — вздохнул тот. — Боюсь, мне нужно идти... Я должен дать заявление для прессы. Если вам что-нибудь понадобится, звоните, девочки. Хлоя повесила трубку и положила телефон обратно на кофейный столик. После чего повернулась к Макс, обняла её за плечи и прижала к своей груди. — Мне так жаль, Макс, — прошептала она. Макс начало трясти. Через некоторое время её дыхание спёрло, из глаз полились слёзы, и в результате шатенка зарыдала в Хлоину футболку. — Это... не... справедливо... — проревела она, крепко держась за руку своей девушки. — Знаю, Макс, — Хлоя ещё сильнее прижала её к себе, целуя голову Колфилд. — Знаю.

***

Рэйчел: Видела пресс-конференцию папы. Рэйчел: Мама говорит, он начал пить сразу по приходу домой. Рэйчел: Сочувствую, Макс. Мы все были полностью уверены в том, что она отправится в тюрьму. Макс: Знаю. Мы тоже так думали. Макс: Пожалуйста, передай ему, что это не его вина. Рэйчел: Конечно. Думаю, ему будет приятно это услышать.

***

Виктория: Вам, ребята, что-нибудь нужно? Хлоя: Не. Макс уже закончила плакать. Теперь она просто хандрит. Виктория: Кейт хотела ей позвонить, но не хочет ничего прерывать. Хлоя: Скажи ей, чтоб звонила. Если у вас двоих есть хорошие новости по поводу свадьбы, сейчас для этого самое время. Виктория: Мы определились с цветами. Я попрошу её отправить фотографии.

***

Джейк: Ты как? Макс: Лучше. Джейк: Нужен отгул завтра? Макс: Нет. Я хочу вернуться к работе. Макс: Мне бы не помешало отвлечься на что-нибудь.

***

Стеф: Как там Макс? Хлоя: Уже лучше, сейчас спит. Хлоя: Вчера она была сильно расстроена. Стеф: Не буду врать, я тоже. Поверить не могу, что её матери сошло с рук это дерьмо. Стеф: Я могу что-нибудь сделать? Хлоя: Она справится. Хлоя: Хотя... Мне бы не помешала твоя помощь с выбором подарка на ДР Макс. Стеф: Что угодно.

***

— Макс. — Ммм. — Макс... — Отвали. Широко улыбнувшись, Хлоя наклонилась над кроватью так, чтобы нависнуть прямо над полуспящей фигурой Макс. — Синеволосая бестия готовится к своей фирменной атаке, — прошептала она. Макс тут же открыла один глаз. — Даже не ду... Хлоя выбросила обе руки вперёд и, обхватив свою девушку за щёки, впечаталась в её губы своими, одарив одним из своих слюнявых пробуждающих поцелуев. Её язык пытался пробиться сквозь губы Макс, но та вовремя включила механизм самозащиты и намертво закрыла свой рот. Хлое пришлось довольствоваться облизыванием лица активно сопротивляющейся этому Макс. — С днём рождения, Макс! — восторженно воскликнула она, когда они наконец оторвались друг от друга. — Господи, за что... — Макс вытерла лицо простынёй и, схватив покрывало, натянула его себе на голову. — Ну почему нам нужно подниматься так рано? — Чувиха, сейчас полдевятого. — И? — Я уже около часа на ногах. — ... и? Закатив глаза, Хлоя схватилась за край покрывала и стянула его с головы Макс. — Для завтрака в постель тебе нужно быть в сознании, Макс. Сядь хотя бы. Глаза Макс тут же раскрылись. — В постель, говоришь? — Для моей девушки только самое лучшее, — Хлоя потянулась к кофейному столику, откуда забрала коричневый пакет и потрясла им. — Твоё любимое из Макдональдса. Макс внимательно осмотрела пакет. — Ты не забыла про соус для харшбраунов? — Нет, не забыла. Радостно заулыбавшись, шатенка уселась на кровати, приняла пакет в свои руки и быстро вытащила наружу Макмаффин. — Ты меня совсем избаловала, — съязвила она после того, как сделала первый укус. — Ну что тут сказать, ты того стóишь, детка, — Хлоя поцеловала Макс в висок, после чего залезла рукой под кровать и вытянула оттуда подарочный пакет. — Счастливого двадцатитрёхлетия! — Ооо, подарочки! — улыбнулась Макс, отложив свой сэндвич и забрав пакет у Хлои из рук. — Лучшая часть становления на один год ближе к могиле! Синеволосая закатила глаза, но устроилась рядом с Макс на кровати. — Просто открывай уже свои подарки, ты маленькая жуткая чудачка. С ухмылкой на губах Макс полезла в пакет, откуда вытащила красно-белую коробочку. — Что это... — стоило ей прочитать надпись на коробке, глаза девушки полезли на лоб. — Ты купила мне Нинтендо Свитч?! Хлоя! Он же дорогущий! Хлоя лишь усмехнулась. — И что? — Нам ведь ещё покупать билеты в Финикс! — Макс, мои сверхурочные за последние пару месяцев легко покроют эти билеты, — гордо улыбнулась Хлоя. — Да ещё и погасят кредит по карте. Даже немного сверху останется. К тому же, тебя успокоит, если я скажу, что Стеф мне немного подсобила с этим? Макс удивлённо захлопала глазами. — Каким образом? — Она же работает на видеоигровую компанию, Макс. Её команда получает консоли и игры к ним по себестоимости, — объяснила Хлоя. — Так что нет, я не обеднею, покупая всякую классную хрень для своей девушки. Давай, доставай дальше. Макс достала из пакета две игры: новый выпуск Покемонов и "Breath of the Wild". — Ооо, я слыхала, эта довольно хороша, — отметила она, восхищённо смотря на игру про Зельду. — Ага, возможно, в какой-то момент я её у тебя стащу, — кивнула Прайс. — Остался последний подарок. Макс снова полезла в пакет, в итоге вытащив оттуда подарочную коробку поменьше. Хлоя нервно поёжилась, когда шатенка открыла её и достала сшитую из ткани тряпичную куклу с каштановыми волосами и в белом платье. — Эм... — перевернув куклу, Макс с серьёзным видом изучала стежки, когда вдруг заметила несколько швейных игл, продетых через заднюю часть платья. — Хлоя? Что это такое? — Это, эээ, кукла вуду, — после небольшой паузы пояснила Хлоя. — Твоей матери. Макс пару раз моргнула, после чего перевела взгляд на свою девушку. — Кукла вуду? — Ну да. Я погуглила их, и оказалось, что существуют, типа, наборы "сделай сам", — Хлоя неловко почесала заднюю часть шеи. — Я связалась с Рэйчел, и она отправила мне... какой-то документ, не знаю, какой именно, но она должна была подписать эту бумажку во время суда и передать её городским службам. Я вырезала её подпись и вклеила внутрь, чтобы была какая-то прямая связь с ней или типа того. Макс снова посмотрела на куклу, и на её лице проявилась зловещая улыбка. Девушка вытащила одну из игл и с силой воткнула её в затылок куклы. — Надеюсь, это вызовет у неё мигрень, — так и оставив иглу в кукле, Макс отложила её в сторону, чтобы была возможность крепко обнять Хлою обеим руками. — Детка, ты лучшая. — Ну, знаешь как говорят, — та с удовольствием ответила на объятия и поцеловала шатенку в лоб. — Нет лучшего признания в любви, чем немножко африканской чёрной магии в качестве подарка на день рождения.