Escaping The Light

— Макс! Макс! Просыпайся! Кто-то грубо тряс Макс за плечи, вырывая её из сладких объятий сна, поэтому по пробуждению та выглядела крайне растерянной: — Хм? Чё? Что стряслось? Девушка обнаружила себя в гостевой комнате семьи Мэдсен. Хлоя сидела на ней верхом, уперев свои колени по обе стороны от живота Макс, прижав её руки своими и нависая лицом прямо над её головой. Растянув губы в широкой улыбке, синеволосая продолжала трясти свою девушку за плечи. — Макс! Давай уже, просыпайся! Макс озадаченно заморгала. — Хлоя? — Макс! РОЖДЕСТВО на дворе! Осознав ситуацию, шатенка болезненно застонала: — Да ёбаный в рот, Хлоя, я же... Не став дослушивать, Прайс быстро наклонилась вперёд и прижалась губами к губам Макс, силой пропихивая язык в рот девушки. В результате она подарила той мокрейший поцелуй из возможных, после чего оторвалась от её губ со звучным "муа". — Пора просыпаться и бежать за подарками! — Фу! Отвратительно! — заголосила Макс, пытаясь поднять руку, чтобы вытереть рот, но обнаружив, что полностью пригвождена к кровати сидящим на её животе синеволосым чудовищем. — Хлоя! Слезь с меня! — Ну давай! Я хочу открыть подарки! — Хлоя заулыбалась сильнее прежнего. — Ты ведь подготовила для меня что-нибудь клёвое? — Подготовила, конечно, но после такого утра собираюсь забрать твои подарки обратно и обменять их на мешок угля. Слезай с меня и дай мне встать! Улыбка Хлои уже грозила разорвать её лицо пополам. — Кому-то не хватает рождественского настроения, — нараспев протянула она. — Не думаю, что смогу отпустить тебя, пока ты не скажешь, за что ты меня любишь. Макс пристально посмотрела ей в глаза. — Прямо сейчас я не могу придумать ни единой причины. — Полагаю, это означает, что мне нужно поцеловать тебя ещё раз. — Нет! Подожди! Окей-окей, — Макс на секунду прикрыла веки и сделала глубокий вдох. После чего снова взглянула на Хлою со всевозможной серьёзностью на лице. — Так. Я люблю тебя, потому что... — театральная пауза. — Ты лучшее, что когда-либо со мной случалось. Хлоя захлопала глазами, её улыбка стала менее шутливой и более искренней. — Правда? — Ага, — уверенно кивнула Макс. — Из всего, что когда-либо случалось со мной, влюбленность в тебя была самым ярким событием в моей жизни. Она оправдала любое дерьмо, через которое мне пришлось пройти до этого. Синеволосая нервозно сглотнула слюну. — Чёрт возьми, Макс, — ломающимся голосом выдавила она из себя. — Я-то надеялась просто получить комплимент моим классным сиськам или что-то вроде того. — Ну, что попросишь, то и получишь, — улыбнулась Макс в ответ. — А теперь, пожалуйста, могу я уже встать с кровати? — Ещё нет, — Хлоя снова склонила голову и одарила Макс нежным, любящим поцелуем, в котором уже не было ни языка, ни слюны. — Хорошо, — сказала она, когда прервала поцелуй. — Теперь можно идти завтракать. Мама с Дэвидом проснулись где-то полчаса назад. — Для начала тебе придётся слезть с меня, — указала ей Макс. Ещё раз опустив голову вниз, Хлоя поднесла губы к уху Колфилд. — Знаю, такая ханжа как ты никогда на это не согласится, — соблазнительным тоном зашептала она. — но я капец как хочу потарабаниться прямо сейчас. Щёки Макс моментально побагровели, и только после этого Хлоя наконец поднялась с неё. — Ты ужасна. — Да-да. Пойдём, там мама свои вафли готовит. Считай, что ты ещё не жила по-настоящему, пока их не попробовала. Я почти уверена, что именно они стали причиной того, что мой отец и Дэвид женились на ней.

***

— Святые ебеня, Джойс! Это была единственная реакция Макс после того, как она впервые вкусила те самые вафли, перечеркнув тем самым все свои двухдневные старания демонстрировать идеальное поведение. — О-оу, Мама заставила Макс ругнуться, — прыснула тыкающая вилкой в свою тарелку Хлоя. Осознав, что она только что сказала, Макс почувствовала жар на кончиках ушей. — Извините. — Что ж, если уж рано или поздно это должно было произойти, то, думаю, я должна быть польщена, что причиной стала моя стряпня, — мягко улыбнулась ей Джойс, которая в этот момент выставляла тарелку с вафлями перед Дэвидом. — А теперь ешьте, все. Дэвид тоже звучал счастливо, разливая сироп по всему блюду: — Мне приходится расслаблять ремень каждый раз, когда она готовит свои вафли, — посмеивался он, глядя на Макс. — Из-за неё я подаю плохой пример подчинённым. Командир не должен быть толстым, это просто стереотип. — Если хочешь, я съем их за тебя. Избавлю тебя от неловкости, — Хлоя тут же потянулась вилкой к тарелке Дэвида. Но тот быстро заблокировал её своей ладонью. — Даже и не думай. Макс же с радостью игнорировала их обоих, потому что все её мысли были заняты тем, как бы запихнуть в рот побольше этих прекрасных вафель. — Это лучшая еда, которую я когда-либо пробовала, — призналась она, проглотив очередную порцию. — Как тебе удаётся готовить их настолько вкусными? Или это ещё один твой секретный рецепт? — Ага, — Джойс принесла свою тарелку и уселась между Макс и Дэвидом. — Правда, этот у Хлои выпросить не получится. Эти вафли — мой способ заставить её навещать нас как можно чаще. — Божечки, да ради такого я готова прилетать к вам и без неё, — заулыбалась Макс. — Что ж, такие визиты определённо будут поспокойнее, — Джойс подмигнула девушке и откусила кусочек от своей вафли. — А теперь кушайте, нам ещё предстоит открыть подарки. После этого они вчетвером быстро расправились с завтраком, хотя Макс всё же пришлось дважды пресекать попытки Хлои стащить её вафли. — Хорошая девушка поделилась бы со мной, — дулась Хлоя, когда они убирали со стола. — В данной ситуации я готова быть так себе девушкой. Когда они все вместе прошли в гостиную, Макс и Хлоя разделили диван, а Дэвид начал вытаскивать подарки. Макс получила гораздо больше, чем она ожидала. — Ладно, мне уже как-то не по себе, — с тревогой призналась она, когда ей вручили, как ей казалось, уже десятый подарок. — Не стоит, — Дэвид передал Хлое последнюю коробку. — Если единственное, в чём я могу упрекнуть свою жену — это то, что она перебарщивает с рождественскими покупками, то я это переживу. Изначально подарки планировалось открывать по порядку, однако сей процесс быстро превратился в хаос, так как энтузиазм Хлои превзошёл её терпение. Джойс и Дэвиду очень понравилось то, что им подарили: Джойс особенно радовалась вручённой шатенкой фоторамке с выгравированной надписью "МЭДСЕНЫ". Дэвид громко смеялся, обнаружив в своей коробке несколько фигурок Фанко Попс. — Мы недавно начали их коллекционировать и специально искали такие, которые отражали бы твою индивидуальность, — с улыбкой указала ему Хлоя, когда мужчина развернул виниловую куклу Робокопа. — Эту я поставлю у себя на столе, — усмехнулся тот, откладывая её в сторону и открывая две другие: Дэрила Уорда из "Яркости" и Джуди Хоппс из "Зверополиса". — У меня такое ощущение, что эту выбрала скорее Макс, чем Хлоя, — предположил он, тыкая пальцем в кролика. Макс получила пару толстовок, фланелевую пижаму и подарочную карту American Express, за что она от души поблагодарила Мэдсенов. Хлоя получила новый набор прецизионных инструментов и пару подарочных карт в GameStop и NewEgg. — Так, а вот этот у нас от Мааааакс... — она стала разрывать упаковочную бумагу, в то время как Макс начала нервно накручивать на пальцы пряди каштановых волос. — Надеюсь, тебе понравится, — опасливо протянула шатенка. — Я прошерстила весь твой шкаф, чтобы проверить, есть ли у тебя уже такая, но так ничего и не нашла. Хлоя заметно засияла, когда в её руках оказалась чёрная шапочка с вышитым на ней логотипом "Форти Найнерс". — Шикарно! Я давно уже подумывала купить себе такую! — она тут же натянула шапочку на голову. — О, а здесь у нас что? — спросила она, взяв в руки ещё один маленький подарок. С ещё большей нервозностью Макс наблюдала, как её девушка разворачивала бумагу, чтобы обнаружить внутри небольшую коробочку. Её лицо приобрело растерянное выражение, и синеволосая начала переводить взгляд с коробки на Макс. — Ты что... — она прервалась, чтобы опасливо взглянуть на Дэвида, который тоже находился в явном замешательстве, и понизила голос до шёпота. — Макс, ты что, купила мне ожерелье, набитое кокаином? — Что... Нет! — Макс закатила глаза, когда Хлоя вытащила серебряную подвеску с висящей на ней стеклянной колбой с белым порошком... который действительно можно было принять за запрещённые вещества. — Прочти описание, дурёха. Хлоя подняла карточку, лежавшую внутри коробки, её глаза забегали по тексту, а после того, как она закончила, они чуть ли не полезли из орбит. — Лунная пыль?! — она ошалело уставилась на Макс. — Настоящая, что ли?! Макс осторожно кивнула. — Чувиха, это так охуительно! — Хлоя показала карточку Джойс и Дэвиду. — Зацените эту хрень! У меня теперь есть кусочек Луны! — Что? Дай-ка взглянуть! — Джойс выхватила у неё карточку, а Хлоя начала возиться с цепочкой, пытаясь надеть его на шею. — О боже! Как это изящно! — Согласна?! — Хлоя наконец-то закрепила цепочку и теперь любовалась колбочкой, встряхивая её, чтобы посмотреть, как внутри порхает белоснежный порошок. — Это так круто! Не могу дождаться, когда смогу похвастаться перед друзьями собственным куском отпечатка ноги Нила Армстронга! Третий подарок Макс ещё сильнее позабавил Хлою: резиновый брелок для ключей с изображением Мэтра. — Клянусь, я заказала его ещё до той шутки Кейт, — не сдерживая смеха, уверила её Колфилд. — Ну да, она думает, что такая милая, — Хлоя протянула Макс коробку побольше. — Открой один из моих! Макс развернула коробку и обнаружила внутри кожаную сумку-мессенджер. — Воу! — Она подняла сумку, восхищаясь её внешним видом: специально потёртая кожа придавала ей очень "винтажный" вид. И выглядела она намного круче, чем её нынешняя холщовая сумка. — Она потрясающая! — Я тоже так подумала, — широко улыбнулась Хлоя, протягивая ей очередной пакет с подарком. — К тому же, это подчеркнёт твой хипстерский образ. Макс приняла пакет и, выкопала из упаковочной бумаги белую мгновенную камеру а также пару пачек пленки для неё. — Блин, пожалуйста, скажи мне, что ты НЕ потратила на него целую кучу денег, — взмолилась Макс, снова переводя взгляд на Хлою. — Я, эээ, нашла её в ломбарде, — Хлоя пожала плечами, пока Макс возилась с новой камерой. — А даже если бы и потратила, что с того? Кроме того, я помню, как тебе понравились уроки фотографии с прошлого месяца... Макс действительно наслаждалась онлайн-занятиями по фотографии, особенно когда дело дошло до съёмки на телефон. И она часто жаловалась на то, что у неё нет настоящей камеры. Так что, благодарно улыбнувшись, шатенка аккуратно положила фотоаппарат рядом с собой, пока Хлоя доставала последнюю коробку. Синеволосая нервно прикусила губу, когда Макс приняла его из её рук. — Я, эээ, надеюсь, тебе понравится, — сказала она, и Макс открыла коробку, вытаскивая наружу другое ожерелье. Её глаза расширились при виде кулона на серебряной цепочке. Он был похож на металлическую монету, на каждой стороне которой были изображены половинки Земли. — Это же... — шатенка взглянула на Хлою, её голос затих. Лицо её девушки покраснело, и она почесала в затылке. — Я, эээ... Это типа я так говорю, что ты — мой мир, — она сглотнула. — Я, эм, надеюсь, это не слишком слащаво. Мне просто хотелось... Не дав ей договорить, Макс наклонилась вперёд и поцеловала Хлою в губы, чем сильно её удивила. Та догадалась ответить на поцелуй лишь через несколько секунд. При виде этой сцены Дэвид наклонился к жене. — Кажется, ей понравилось, — прошептал он.

***

Макс: Ну как, получили что-нибудь хорошее на Рождество? Рэйчел: Мои родители выдали мне деньги на первоначальный взнос за мою собственную машину! Стеф: Чувиха! Это ж круто! Макс: Какую модель ты хочешь купить? Рэйчел: Мне понравилась Honda Civic. Ничего шикарного. Но я СТО ПРОЦЕНТОВ приеду к вам, ребята, раз уж мне больше не придется пользоваться автобусом. Мы не виделись уже больше года, и я обязана это исправить. Рэйчел: При условии, что предложение остановиться у Стеф всё ещё в силе. Стеф: Конечно, в силе. Когда ты планируешь приехать? Рэйчел: Пока не могу сказать. После праздников работы должно стать гораздо больше. Рэйчел: Может быть, в марте? Или в апреле? Макс: Я возьму отгул на работе. Стеф: Да, я тоже, обязательно. Просто назови дату. Рэйчел: Здорово! И я наконец-то смогу познакомиться с Хлоей! Стеф: Ага, она просто нечто. Макс: А что ты получила в подарок, Стеф? Стеф: Моя мама теперь просто присылает мне деньги. Рэйчел: Вау, это... круто? Стеф: Я думаю, ты имела в виду "лениво". Но нам обеим так проще. Стеф: Я просто потрачу их на новый компьютер. Рэйчел: А как насчёт тебя, Макс? Что ты получила? Макс: Зацените! Макс: <presents.jpg> Рэйчел: Окей, сумка довольно клёвая. Стеф: И ожерелье тоже красивое. Ты же подарила ей то, которое нам показывала? Макс: Конечно. Она в полном восторге от того, что носит на шее личный кусочек Луны. Макс: Прямо сейчас она пытается выполнить лунную походку Майкла Джексона. Рэйчел: И как, получается? Макс: Я ни разу не видела тот клип. Но она уже раза три грохнулась. Макс: Так что нет, наверное, нет.

***

Макс: Как прошло вручение подарка Пенни? Джейк: Она попыталась врезать им по мне. Макс: А я ведь предупреждала тебя, тупица. Макс: Что она тебе подарила? Джейк: Диск с лучшими хитами Элтона Джона. Джейк: Сразу предупреждаю, когда мы вернёмся на работу, я буду без конца напевать "Rocket Man". Макс: Вы, ребята, такие странные. Джейк: Хлое понравились её подарки? Макс: Да. Кстати, отличная идея насчёт Pinterest. Джейк: И кто же теперь тупица? Макс: Ты подарил женщине гладильную доску на Рождество. Так что всё ещё ты.

***

Макс не могла перестать теребить свое ожерелье во время поездки домой вместе с Хлоей. — Детка, ты так сломаешь эту штуку, — прокомментировала та со смешком. — Не сломаю, — Макс закинула ожерелье обратно под футболку, когда заметила, что они подъехали к дому Хлои. — Хей, твой босс ответил на твоё электронное письмо? — Да, он сказал, что не против, если я возьму отгул до третьего числа, — кивнула ей Хлоя. — Так что нам ничто не помешает съездить к Виктории и Кейт. У них там есть комната для гостей, или нам придётся снять номер в отеле? — Я спрошу их, но, раз уж они сами нас пригласили, думаю, у них есть гостевая. Или как минимум раздвижной диван, — пожала плечами Макс. Через некоторое время Хлоя припарковалась, и они вылезли из автомобиля. — Окей, хочу предупредить, что у меня не осталось чистой одежды. Так что мне нужно как-нибудь вернуться в свою квартиру и принести что-нибудь свежее. Хлоя как-то неуверенно кивнула. — Я, эээ, скоро отвезу тебя туда. Пойдём. — Что-то случилось? — У меня есть для тебя ещё один рождественский подарок. Макс удивлённо задрала брови. — Хлоя, клянусь, лучше бы тебе не тратить на меня слишком много денег. — Давай ты просто пойдешь за мной, ладно? Они наконец вернулись в квартиру синеволосой, и Хлоя сразу же бросила свой чемодан вместе с рюкзаком у входной двери. — Он здесь, — сказала она, подходя к книжному шкафу. Без лишних слов девушка потянулась к самой верхней полке, куда Макс не смогла бы дотянуться, предварительно не встав на стул, и достала маленькую подарочную коробочку. — Хитрó, — с лёгкой улыбкой прокомментировала Макс, после чего приняла вручённую ей коробочку. — И что же там? — Открой и узнаешь. Макс сняла крышку с коробки и отодвинула в сторону обёрточную бумагу, чтобы увидеть... — Ключ? — она хмуро взглянула на Хлою, заметив, как нервно та выглядит. — Это... Хлоя, это что, ключ от твоей квартиры? — Я, эээ... — Прайс неловко заёрзала на месте. — Я хочу подарить тебе твой собственный ключ. От... нашей квартиры. Осознав, на что намекает ей её девушка, Макс часто захлопала ресницами. — Хлоя... — Я хочу, чтобы ты переехала ко мне, — сделав глубокий вдох, Хлоя начала тараторить так быстро, как только могла. — Всё равно ты проводишь здесь бóльшую часть времени. И ты уже раз десять стучалась в квартиру Джейка, чтобы он тебя впустил. Мой арендодатель не против, нам просто нужно сообщить ему, когда ты будешь готова въехать, чтобы он мог внести тебя в договор аренды. И я знаю, что Джейк почти не берет с тебя арендной платы, чтобы ты могла учиться, меня тоже это устраивает, я могу платить за всё сама... — Да. — ... То есть, может, немного на дополнительные расходы на еду, чтобы мы... — Хлоя внезапно оборвала свои бормотания. — А? Макс бросилась на Хлою, обвила её шею руками и крепко поцеловала. — Да, Хлоя, — отстранившись, уверенно повторила она. — Я с радостью съедусь с тобой. Синеволосая стояла на месте как вкопанная, пока наконец не расслабилась, переварив услышанное. — Ох, слава богу, — выдохнула она, кладя руки на талию Макс. — Буду откровенна, я размышляла об этом с тех пор, как мы вылетели в Финикс. — Что, правда? — улыбнулась ей Макс. — Ну, я решила, что если ты не убежишь от моей семьи с криками, то, скорее всего, согласишься на моё предложение. Макс игриво закатила глаза. — Чтобы ты понимала, это означает, что ты переживала из-за этой поездки сильнее, чем я. — Да пофиг, — Хлоя пожала плечами, на её лице вновь появилась улыбка. — Ёбушки-воробушки, ты сказала "да". Мы станем сожительницами. — Чертовски верно, — после чего Макс резко замолчала, и прикусив губу, бросила нервный взгляд на шкаф Хлои. — Эм... — Что? — Сюда, — Макс подвела Хлою к изножью кровати и толчком усадила её сверху. — Подожди здесь минутку. Не вставай. Хорошо? Хлоя заинтригованно свела брови к носу. — Эээ, хорошо, — ответила она, и Макс тут же заскочила внутрь шкафа. Девушка слышала шорохи, вызванные шевелениями шатенки. — Ты что, копаешься там в поисках своего подарка? — спросила она с ухмылкой. — Ты можешь просто подождать?! Через пару минут шорох наконец утих и послышался неуверенный голос Макс: — Окей, так... — она явно не торопилась выходить из шкафа. — Я вообще-то планировала сделать это позже, но раз мы продолжаем дарить подарки, то, знаешь... — Давай быстрее, Макс, что ты хочешь подариииииии... — голос Хлои сорвался, как только Макс снова появилась в поле зрения. На носках шатенки красовались белоснежные чулочки чуть выше колена, заканчивающиеся за несколько дюймов до края широкой клетчатой юбки. Белая блузка на пуговицах с вышитым логотипом едва прикрывала одетый под неё бежевый бюстгальтер, не достигая до пояса юбки и оставляя открытым небольшой участок кожи живота. Макс нервно скрепила пальцы рук, наблюдая за ошарашенной реакцией Хлои. — В общем... ты как-то упомянула об этом после того, как мы начали встречаться, так что я нашла это в Интернете, — начала Макс с нервной улыбкой на лице. — Я хотела однажды надеть это для тебя, но ты больше не упоминала об этом, и я не была уверена, что... ты... — Макс перестала говорить, когда Хлоя молча поднялась к кровати и направилась в её сторону. Синеволосая остановилась прямо перед ней и стала изучать фигурку девушки голодными глазами. — Он ведь не арендован, нет? — тихо спросила она. Макс просто покачала головой. — Вот и отлично, — с этими словами Хлоя обхватила Макс за талию и закинула её себе на плечо. Шатенка взвизгнула, когда её девушка швырнула её на кровать и быстро забралась на неё сверху.