Escaping The Light

Декабрь 2017 г.

  Держа в каждой руке по бутылке пива, Хлоя проскользнула через заднюю дверь, после чего неаккуратно закрыла её за собой с помощью локтя. — Держи, — она протянула Макс одну из бутылок. Её девушка с благодарностью приняла дар и, сделав первый глоток, вернула внимание к потрескивающему искрами камину. — Ты уверена, что твоей маме не нужна наша помощь? — Поверь мне, когда она начинает готовить, ей не нужна вообще ничья помощь, — Хлоя присела рядом с Макс, уперев ноги в кирпичную стенку камина и приобняв шатенку за плечи. — Встань у неё на пути и моментально потеряешь частичку её любви. Макс уютно устроилась рядом со своей девушкой, положив голову на плечо Хлои, и они вместе стали наблюдать за пляшущим огнём. — Очень приятная штука, — пробормотала она. — Я бы не отказался от такого у нас в Сан-Франциско. — Это да, но я практически уверена, что если местные хиппи поймают тебя на сожжении деревьев ради тепла, то тебя казнят. — Ха-ха, — Макс сделала ещё один глоток пива. — Ну так что, разве твой отчим уже не должен быть дома? Когда он приедет? — Мама сказала, что он немного опаздывает. Что-то насчёт бегства с места аварии, — пожала плечами Хлоя. Макс слегка замялась, обдумывая свои следующие слова. — Ты... всегда немного отстраняешься, когда кто-то упоминает Дэвида, — наконец набралась духу она. — У вас с ним проблемы в отношениях? Ожидавшая поднятия этой темы рано или поздно, Хлоя тяжело вздохнула. — Да, но... в основном с моей стороны, — призналась она. — Понимаешь, когда он женился на моей матери, я не то что бы была для него лучшей падчерицей. Мама встретила его примерно через год после смерти моего отца, а я считала, что ей ещё слишком рано встречаться с кем-то другим... — на этом она сделала небольшую паузу. — Возможно, я вывалила на него больше дерьма, чем он того заслуживал. — Насколько всё было плохо? Синеволосая невесело усмехнулась. — Пару раз я угрожала убить его во сне. — Серьёзно?! — задрав брови в удивлении, уставилась на неё Макс. — Он отслужил десять лет в армии, прежде чем пойти в полицию, Макс. Вряд ли я представляла для него хоть какую-то угрозу, — Хлоя пожала плечами и отхлебнула немного пива. — Помимо этого, было множество ссор, которые начинались и заканчивались какой-нибудь вариацией слов "ты мне не отец". — Вау. — Ага, красивого мало. Некоторое время Макс ничего не отвечала, вместо этого успокаивающе поглаживая колено Хлои. — А теперь как? — Не знаю, — Хлоя снова приложилась к бутылке. — Мне, конечно, хочется думать, что со времён школы я немного повзрослела. Макс насмешливо фыркнула. — Да-да. Завались, — с усталой улыбкой вздохнула Хлоя. — Я... Честно говоря, мне вроде как стыдно за некоторое дерьмо, через которое я заставила его пройти. В смысле, он ведь искренне прилагал усилия, а я брала баллончик и шла рисовать граффити в школьном туалете или же включала пожарную сигнализацию, чтобы не сдавать тест, из-за чего ему приходилось идти к директору, чтобы уладить вопрос и уберечь меня от исключения, — девушка небрежно пожала плечами. — Не то чтобы это в итоге помогло. Меня всё равно выгнали. — Это было в Сан-Франциско? — попросила разъяснений Макс. — Да. Я вообще-то никогда и не жила в Финиксе. Они переехали сюда всего три или четыре года назад, — продолжила Хлоя. — В любом случае, после того как мне дали пинка под зад, мама совершенно не знала, что со мной делать. Дэвид стал серьёзно давить на меня, чтобы я придумала способ зарабатывать деньги. Я неплохо шарила в компьютерах, так что он предложил мне пройти несколько сертификационных курсов. Я прислушалась к этому совету, и это в итоге и дало мне работу в айти-сфере. Макс потребовалась минута на то, чтобы переварить всю эту историю и как-нибудь её прокомментировать. После этого она с лёгкой улыбкой отметила: — Звучит так, будто он действительно заботится о тебе. — Да, знаю, — вздохнула в ответ Хлоя. — Поэтому я и говорю, что хочу быть более зрелой в отношении его. Просто... у нас не лучшая история взаимоотношений, понимаешь? — Мхм, — Макс несколько минут смотрела на огонь. — А с тем, что ты лесбиянка... всё нормально? — Честно говоря, чувиха, у меня нет ни малейшего, блядь, представления, — усмехнулась Хлоя. — Я открылась им обоим, когда мне было семнадцать. Это был последний раз, когда я слышала его мнение по этому поводу. Он, конечно, прожил некоторое время Сан-Франциско, но при всём при этом это всё ещё довольно убеждённый консерватор, который к тому же служил в армии. Макс недовольно нахмурилась. — Джейк тоже служил, помнишь? — отметила она. — Кроме того, я уверена, что твоя мать в какой-то момент сообщила ему, что ты привезёшь сюда свою супер-потрясающую девушку. — Знаешь, ты вот пытаешься шутить об этом, но она, скорее всего, именно так и сказала, — усмехнулась Хлоя, на что Макс глупо хихикнула. — Я уверена, что он не станет нападать на нас, как какой-нибудь баптист из Вестборо, или что-то в этом роде, когда увидит, что мы держимся за руки. Моя мама очень любит его, но если он начнёт подобное дерьмо, она поджарит его яйца на ужин. Рёв двигателя медленно прорезал ночь, и они увидели, как свет фар пронёсся над забором через двор дома. Через несколько секунд пара услышала, как начала открываться дверь гаража. — Ну вот он и дома, — прокомментировала Хлоя, после чего сделала последний крупный глоток пива и тем самым прикончила свою бутылку. — Тогда пойдём поздороваемся. С этими словами Макс начала вставать, но Хлоя не позволила, покрепче сжав плечо своей девушки. — Он сам сюда придёт, — полушёпотом ответила она, поставив пустую бутылку на пол. Шатенка уставилась на неё удивлёнными глазами. — Ты сейчас... пытаешься помериться яйцами с отчимом? — Да нет. Как только он увидит, что мы развели огонь, то прибежит сюда с пивом в руках в течении двух минут, — ухмыльнулась Хлоя. — Поверь мне. Он ведь сам построил эту штуку. Единственное, что притягивает его сильнее, чем открытый огонь, — это стрельбище. В точности как она и сказала, две минуты спустя раздвижная дверь отворилась, и Макс наконец-то смогла хорошенько рассмотреть таинственного Дэвида Мэдсена. Он был ненамного выше Хлои, но явно более сложен физически: короткие рукава полицейской рубашки плотно обтягивала его бицепсы. В его тёмной причёске и усах пробивались белёсые волоски, в части из которых, по предположению Макс, стоило винить Хлою. С бутылками пива в каждой руке мужчина направился к креслу напротив двух девушек. — Здравствуй, Хлоя, — добродушно поздоровался он, попутно протягивая падчерице одну из бутылок. Синеволосая скептически нахмурила брови. — Как ты узнал, что у меня пусто? — спросила она, но бутылку всё-таки приняла. — Решил, что могу себе позволить сделать такое предположение, — Дэвид открутил крышку от бутылки, после чего бросил её в камин и перевёл взгляд на шатенку. — А ты, должно быть, Макс. Приятно познакомиться. — Мне т... — Макс попыталась встать, но Хлоя всё ещё крепко удерживала её за плечи, из-за чего девушка шлёпнулась обратно на диван. — Хлоя, пусти, мне нужно подняться, чтобы поздороваться по-человечески. — Не хочу. Я слишком удобно сижу. — А я пытаюсь не быть грубой. Отпусти. Синеволосая неохотно отпустила свою подружку, и когда Макс пожала Дэвиду руку, тот ошарашенно заулыбался. — Ты заставила её сделать то, о чём её попросили. Используй свои силы с ответственностью, — предупредил он её. Хлоя обречённо закатила глаза, а Макс в это время вернулась на своё место. — Чувак, тебе разве не нужно нарушать конституционные права или чем ты там обычно занимаешься? — Нет, если только кто-то не снимает нас или поблизости нет адвоката, — сухо ответил Дэвид, плюхаясь в кресло напротив. — Как прошёл полет? — Хорошо, — Макс отхлебнула из своей бутылки. — Большое спасибо вам обоим за билеты. — Без проблем, — улыбнулся в ответ Дэвид. — Джойс так сильно ждала тебя в гости. Без умолку болтала о твоём скором визите. Я правда хотел бы задержаться с вами подольше, но праздники у нас довольно напряжённые. — Правда? — Макс удивлённо сложила вместе брови. — А я думала, что всё как раз наоборот. Дэвид голосисто рассмеялся. — Согласна, да? Я тоже так думал, когда был новичком, — мужчина сделал ещё один глоток пива. — Но нет. Родственники, ненавидящие друг друга, съезжаются в город, и начинаются пьяные ссоры и драки. Кто-нибудь повесит на ёлку неисправную гирлянду и сожжёт свой дом дотла. Канун Рождества через два дня, а у нас в участке уже делают ставки на то, в каком из Волмартов мы арестуем больше людей за нападение и побои. Боюсь, что с 24-го по 26-е декабря службы экстренного реагирования будут по пояс в работе. — Ох, чёрт, — в этот момент Хлоя нахмурилась. — Я только что вспомнила, что мне всё ещё нужно купить несколько подарков. — Лучше оставь это до завтрашнего дня, — Дэвид покачал головой. — Доверься моему опыту. Макс поставила свою бутылку на пол рядом с собой. — Так и сколько ты тут пробудешь? — спросила она. — Завтра у меня выходной, так что я весь ваш, ну и ещё проведу с вами рождественское утро. Но уже к полудню мне нужно быть в участке. — Мхм, — Макс прислонилась к своей девушке. — А чем конкретно ты занимаешься? — Я командующий полевыми операциями, — небрежно пожал плечами мужчина. — Звучит более захватывающе, чем есть на самом деле. Я просто организовываю патрули и передвижения офицеров на дежурстве. Бóльшую часть работы за меня делают мои лейтенанты — в основном я просто слежу за тем, чтобы всё было в порядке. На моём счету уже много лет как нет арестов. — Скучаешь по этому, да? — сухо спросила Хлоя. — Не особо, — Дэвид бросил на неё неоднозначный взгляд. — Особенно когда дело касается моей падчерицы. Хлоя открыла было рот для ответной колкости, но в этот момент Макс положила руку ей на колено. — Ещё ты обещала мне, что будешь вежливой, — напомнила она синеволосой. — Ты хочешь, чтобы я не курила И была вежливой? — Хлоя заметно надулась. — К тому времени, как мы вернёмся домой, у меня будет серьёзный стресс. Брови Дэвида снова поползли наверх. — Ты заставила её бросить курить? — Она сказала, что постарается обойтись без сигарет, пока мы здесь, — гордо ответила Макс. — Ты заставила её бросить курить. И постараться быть вежливой с нами, — Дэвид на секунду призадумался, после чего поднял перед собой свою пивную бутылку. — Ей лучше держать тебя рядом. Ты хороша для неё. — Вот и я говорю. — О боже... — мучительно застонала Хлоя, проводя ладонью по лицу. — Вся эта поездка будет просто переполнена издёвками надо мной, не так ли? Дэвид коварно улыбнулся, его глаза заблестели задором. — А Джойс уже доставала альбом с фотографиями? — Чувак!

***

— А мне Дэвид понравился, — натянув майку, Макс присела на край кровати, стоящей в гостевой комнате Мэдсенов, и предварительно размяла плечи. — Довольно приятный человек. К тому же, я совсем не понимаю, с чего ты взяла, что у него могут быть проблемы с твоей ориентацией. — Он тебе понравился только потому, что вы нашли общий язык, когда весь ужин полоскали меня, — Хлоя сняла свою шапочку и бросила её на тумбочку, после чего стянула с себя и джинсы. — По-моему, даже мама в какой-то момент надо мной сжалилась. Забравшись под одеяло, Макс укуталась потеплее и повернулась лицом к Хлое. — Я хотела сказать, что он однозначно печётся о тебе. — Да знаю я, что печётся, — с жалобным вздохом Хлоя выключила лампу и легла рядом с шатенкой. — Хрен его знает. Иногда у меня бывают краткие проблески зрелости, когда я вроде как хочу принять его. А потом вспоминаю, как сильно ненавидела его в подростковом возрасте... От этих воспоминаний не так-то просто избавиться. Макс придвинулась поближе к своей девушке. — Ты сказала, что это он подтолкнул тебя получить диплом компьютерного специалиста, верно? — Ну да. И что с того? — Ну... знаешь, если бы ты к нему тогда не прислушалась, мы с тобой не встретились бы, — с этими словами Макс нежно погладила Хлою по плечу. — Можно сказать, что в некотором смысле он — причина, по которой мы вместе. Целую минуту Хлоя ничего не отвечала, лишь сопя себе под нос. А затем выдавила: — Чёрт возьми. — Ага. Так что, может быть, пока мы здесь, ты могла бы просто, ну знаешь, попытаться приложить дополнительные усилия, чтобы не ссориться с ним? Возможно, даже провести несколько осмысленных дискуссий? — Знаешь, я начинаю беспокоиться, что мои родители могут воспользоваться тобой, чтобы начать мной манипулировать. От подобной мысли Макс умилённо заулыбалась. — Спокойной ночи, Хлоя. — Эй, Макс. — Хм? — Тааааак.... каковы мои шансы на кое-что интересненькое? — Твоя мать буквально в двадцати футах от нас. — Я могу вести себя тихо. — Меня беспокоит не твоя громкость. — Я могу заставить тебя вести себя тихо. — Спокойной НОЧИ, Хлоя.

***

Макс: Счастливого Сочельника! Рэйчел: Счастливого Рождества! Стеф: Многих тебе святок! Макс: Что, нахрен, такое святки? Стеф: Не знаю. Я с самого утра не отлипаю от бутылки. Рэйчел: Разве ты не со своей матерью? Стеф: Нет. Я до сих пор в Сан-Франциско. Осталась с парой коллег, у которых семьи живут далеко. Макс: А почему ты не вернулась в AБ? Стеф: Во-первых, потому что моя мама переехала в Колорадо года два назад. Стеф: Во-вторых, потому что она свалила со своим текущим бойфрендом на парный отдых. Макс: Ох, Стеф, сочувствую. Стеф: Э. Мне хотя бы не придётся проводить каникулы, делая вид, что она не планирует расстаться с кактамблядьегозовут месяца через два, в то время как пристаёт ко мне с поисками парня. Стеф: Уж лучше бухать и тусоваться в доме моего коллеги, чем слушать лицемерную чушь женщины, что находится между своим четвёртым и пятым мужьями. Рэйчел: Чувиха, ты могла бы приехать к нам и отметить праздники со мной и моими предками. Стеф: Ценю предложение, но я инвестировала деньги, которые могла бы потратить на перелёт, в быстрорастущий фонд. Макс: В какой из... Погоди-ка. Макс: Это какой-то эвфемизм? Стеф: Нет... Рэйчел: Агаааа. И в какой момент этот фонд даст свои плоды? Стеф: 20-го апреля. Стеф: :) Макс: Я не догоняю. Рэйчел: Это потому, что ты хороший человек. Стеф: Спроси у Хлои. Макс: Она отказывается объяснять. Макс: Зато просит оставить немного и для неё.

***

Макс: Счастливого Сочельника! Джейк: Тебе того же! Пенни: Как проходит встреча с родителями твоей девушки? Макс: Хорошо! Они замечательные. Макс: Полицейская машина её отчима — это Roush Mustang GT. Макс: Хлоя истекает по ней слюной с тех пор, как увидела. Джейк: Чего? Это же тачка за $80К. Пенни: Ага, как полиция смогла позволить себе такую роскошь? Макс: Хлоя спросила о том же. Макс: Оказалось, её изъяли у очень щедрого наркоторговца, перевозившего на ней героин между Ногалесом и Флагстаффом. Пенни: А. Что ж, человеку с такой работой просто необходима быстрая машина. Джейк: О! У меня появилась идея! Пенни: Мы НЕ БУДЕМ использовать Мустанги в качестве служебных автомобилей. Джейк: ... обломщица. Макс: ЛОЛ. Чем вообще заняты, ребята? Пенни: Тусуемся в моей квартире с Чарльзом, Хейденом, Сарой и одной из её подруг. Пенни: Играем в алко-игру "Рождественская шапка". Макс: Во что? Джейк: О, это довольно забавно. Надеваешь шапку Санты на угол телевизора и включаешь его. Джейк: Всякий раз, когда кто-то по телевизору выглядит так, будто на нём надета шапка, ты выпиваешь. Макс: Неужели все бухают на Рождество? Пенни: Я думаю, важнее вопрос, кто НЕ бухает на Рождество.

***

Макс: Счастливого Сочельника! Виктория: И тебе тоже, Макс! Кейт: Мы скучаем по тебе! Макс: Оууу, я тоже по вам скучаю, девчата. Виктория: Ты всё ещё в Финиксе? Макс: Ага, мы вылетаем обратно 27-го числа. Макс: А вы как, отмечаете в ЛА или Сиэтле? Кейт: В Сиэтле. Обратно 29-го. Кейт: О! Вам с Хлоей обязательно нужно приехать к нам в ЛА на Новый год! Над вывеской Голливуда будет огромный фейерверк! А мы с тобой так давно не виделись! К тому же, нам всё ещё нужно познакомиться с твоей девушкой! Макс: Это было бы потрясающе, но я не уверена, потянет ли пикап Хлои такую поездку. Виктория: Вы же, ребята, в курсе, что туда ходят поезда, верно? Макс: Правда? Кейт: Да! Вы двое можете остановиться у нас на пару ночей! Макс: Хм. Позволь мне спросить у Хлои. Макс: Она абсолютно за. Макс: И ещё настаивает на том, что с её пикапом всё нормально. Виктория: А что она водит? Макс: <chloe_pos.jpg> Кейт: ... её машина стоит за этой рухлядью? Виктория: Боже мой, неужели банда автоугонщиков пригнала эту тачку из Мексики, чтобы продать её здесь? Макс: Ваши комментарии её очень задели. Виктория: Она специально купила его, чтобы получить страховку? Виктория: Насколько сложно было торговаться с одним из парней Несмертного Джо? Виктория: Это же нераскрытый автобот, Авариязавр Ржавс! Макс: Хлоя говорит, что последняя шутка вышла слабенькой. Кейт: Спроси её, получила ли она автограф Ларри-Кабельщика, когда покупала полноразмерную модель Мэтра. Макс: ... ауч. Виктория: Детка. Виктория: Я ТАК тобой горжусь.