Escaping The Light

Февраль 2017 г.

На этой неделе Макс и Хлоя встречались после работы ещё два раза. На их втором свидании после совместной прогулки они отужинали в фудтраке, за который ручалась Хлоя. — Тут просто лучшие тако в Сан-Франциско, — заверяла она, когда они стояли на парковке. — Лучше бы так и было, — ответила Макс, оглядывая очередь человек в двадцать перед ними. — Иначе все эти люди будут очень разочарованы. — Поверь мне, Макс, это ПОЛНОСТЬЮ стоит того, чтобы подождать. Конечно же, Хлоя была права. Она заказала им четыре тако, несмотря на протесты Макс, уверяющей в том, что недостаточно голодна сразу для двух. Однако любые жалобы с её стороны тут же прекратились, стоило ей только сделать первый укус. Она с лёгкостью прикончила второй тако и даже пробежалась глазами по очереди, споря с собой о желании третьего. — Говорила же, — самодовольно брякнула Хлоя, потягивая свою газировку. — Думаю, повар кладёт в них кокаин или что-то подобное, потому что они вызывают чертовски сильное привыкание. Я обедую здесь по меньшей мере два или три раза в неделю. — Как ты нашла этих ребят? — сминая обёртку от тако, спросила Макс. — У них полетели айпады, а я как раз была рядом, вылезла из своего рабочего фургона прямо у них на глазах, — стала объяснять та. — Они предложили мне бесплатный обед, если я смогу им помочь. От такой сделки сложно отказаться. Макс усмехнулась. — Так... получается, ты стала, типа, айтишной проституткой? Хлоя всхрюкнула от смеха. — Что ж, если ты хочешь так это называть... Третье свидание было больше похоже на то, что Макс ожидала изначально: обед и поход в кино пятничным вечером. А ещё в тот день Хлоя впервые забрала Макс из её квартиры вместо того, чтобы встретить её где-то в другом месте, так что шатенка потратила какое-то время на прихорашивания — нанесла ту немногую косметику, которая у неё была, и переодевалась несколько раз подряд. К тому же она так часто спрашивала мнение Джейка насчёт своего внешнего вида, что после последнего переодевания он просто сказал ей уёбывать, чтобы он мог спокойно поиграть в "Call of Duty". Одетая в белую блузку и джинсы, Макс ожидала на обочине, когда наконец заметила синеволосую макушку, заезжающую на парковку. Она не знала, чего ожидать от транспорта Хлои... но остановившийся перед ней пикап её абсолютно не удивил. — В эту штуку вообще безопасно залезать? — спросила она, осторожно оценивая ржавую кабину пикапа. Хлоя усмехнулась. — Пока что не развалилась. — Ты и мой сосед — два водителя старых уродливых грузовиков, — Макс закатила глаза перед тем, как открыть пассажирскую дверь и забраться внутрь. И хотя там было довольно чисто, девушка практически почувствовала, как пачкается её блузка, когда она натягивала ремень безопасности. — Его хотя бы не ржавый снаружи. Где ты вообще нашла эту тарантайку? — На свалке, — ответила Хлоя как ни в чём не бывало, и автомобиль двинулся с места, выезжая с парковки. — Над ней просто нужно было немножко поработать, чтобы привести в чувство. Я до сих пор без понятия, почему кто-то пытался избавиться от этой малышки. Макс огляделась вокруг, отмечая ржавые рамы, треснутую приборную панель, обмотанный скотчем руль и какое-то пятно на крыше рядом с лампой. — Ага, и правда загадка. Ужин удался: они отправились в знакомый Хлое ирландский паб, где насладились пастушьим пирогом и немного поболтали за пивом. — Так... — неловко начала Хлоя после того, как убрали их опустевшие тарелки. — Можно задать, возможно, не очень приятный вопрос? — Конечно, — пожала плечами Макс, допивающая остатки своего пива. — Что у тебя за проблемы с религией? — Хлоя заметила, как Макс тут же сжала губы и опустила стакан на стол. — В смысле, если ты не хочешь говорить об этом, то всё норм, — быстро добавила она. — Просто... Тем вечером ты довольно резко отреагировала на упоминание о кресте, вот мне и стало любопытно. — Нет, я... — замялась Макс. — Дело в моих предках. Они крайне религиозны. Типа, по их мнению, Папа римский недостаточно часто молится — настолько религиозны. И церковь, к которой мы приходились, не особо хорошо отзывалась о гомосексуалах, так что... — А, — на лице Хлои отразилось понимание. — Так твои родители не одобряли то, что ты лесбиянка, я правильно поняла? Макс нахмурилась и отвела взгляд. — Они много чего во мне не одобряли, — тихо произнесла она. — Ох. Ох, чёрт, — Хлоя потянулась через стол, чтобы взять Макс за руку. — Прости, я не хотела вызывать плохие воспоминания. — Нет, всё нормально, — Макс покачала головой и снова посмотрела на девушку. — Это было давно. Я с ними больше не разговариваю, — она равнодушно пожала плечами. — А что насчёт твоих родителей? Их устраивает твои жизненные выборы? — Ты имеешь в виду мою ориентацию или мой невероятно сексуальный панковский образ? — Хлоя ухмыльнулась, когда Макс быстро покраснела. — Ну да, моей матери как-то по барабану. Она просто хочет, чтобы я была счастлива, и всё. Моему отчиму, конечно, немного не по себе от всего этого "лесбиянства", но мне, знаешь ли, плевать на это. — Они живут здесь? — спросила Макс, на что Хлоя покачала головой. — Раньше жили, но уже давно переехали. Теперь они в Финиксе, — она закусила губу и сжала ладонь Макс покрепче. — Прости, Макс. Я не собиралась убивать настрой и всё такое. Макс не смогла сдержать тёплую улыбку. Ей нравилось чувствовать руку синеволосой девушки на своей, нравилось, как большой палец приходился по её костяшками в поддерживающей манере. — Ты ничего не убила, Хлоя. Клянусь. После этого они отправились в кинотеатр. Хлоя отвела Макс на недавно вышедший фильм по комиксам и провела бóльшую часть сеанса, шёпотом объясняя ей различных персонажей, показываемых на экране, — она была на удивление здорово подкованна в предыстории каждого из них. — Окей, это был довольно крутой фильм, — прокомментировала Макс на выходе из кинозала. — Так откуда ты знаешь столько всего обо всех персонажах? — В детстве я была ОГРОМНОЙ фанаткой комиксов, — ответила Хлоя, пока они подходили к пикапу. Их руки снова переплелись, поэтому Макс приходилось шагать быстрее обычного, чтобы поспевать за своей длинноногой спутницей. — Мой отец хранил дохрена комиксов на чердаке и даже читал мне их на ночь. Когда я была моложе, то тратила на них почти все свои карманные деньги. Макс хохотнула. — Так ты у нас, получается, скрытая задротка? Хлоя остановилась возле грузовика и повернулась к Макс. — Так, я много какая. Но скрытая — это точно не про меня. Короткий хохот Макс перешёл в полноценный смех. — О да? И кто же такая Хлоя Прайс, помимо задротки? — О, ну ты знаешь. Панк, компьютерный гик, лесбиянка... — синеволосая девушка коварно улыбнулась, придвигаясь поближе. — А ещё меня часто называют импульсивной. Шатенка недоверчиво повела бровью. — Импульсивной? Это ка... Хлоя прервала её, поднеся руку к её лицу и обхватывая подбородок пальцами, за который медленно приподняла голову Макс и приложилась к её губам своими, полностью затыкая поцелуем. Разум Колфилд моментально опустел. К тому же она была практически уверена, что её сердце замерло. Всё, на чём она могла сосредоточиться, было ощущение губ Хлои на своих. Это были одновременно и самые короткие, и самые длинные пара секунд в её жизни, пока Хлоя всё-таки не прервала поцелуй. — Как-то так, — сказала она с яркой ухмылкой на лице. На то, чтобы сообразить, что только что произошло, у Макс ушло несколько секунд. — Ваузер... — наконец выдохнула она. Хлоя удовлетворённо хохотнула. — Настолько классно, а? — спросила она со всё той же ухмылкой, хотя Макс смогла заметить тень опасения в её глазах, будто она была не уверена в том, что поступила правильно. — Или для тебя это слишком импульсивно? Макс судорожно сглотнула слюну — её глотка неожиданно превратилась в пустыню. — Я эээ... Скажи что-нибудь, тупица! — Не уверена, — в конце концов выдавила девушка. — Наверное, мне понадобится проверить ещё разок. Само обояние, огромная ты балбесина. Однако Хлоя всё же была впечатлена, потому как сразу же обвила шею Макс руками, притягивая к себе для ещё одного поцелуя. Руки шатенки сами собой поползли по талии спутницы, и девушки продолжили медленно целовать друг друга возле грузовика Хлои. На этот раз сердце Макс колотилось как отбойный молоток. С закрытыми глазами она наслаждалась вкусом хлоиных губ, чувствуя, как волшебное тепло поднимается из её груди и нагревает щёки. Однако долго её блаженство не продлилось — девушки были прерваны волчьим свистом из-за спины. Осознание того, что, даже будучи на парковке, они всё ещё ОСТАВАЛИСЬ на публике и были очень даже заметны, заставило её напрячься. Как только пара расцепилась, романтическое покраснение Макс перешло к смущённому, а Хлоя продемонстировала средний палец парочке школьников, наблюдавших за ними со стороны. Те только рассмеялись, и один из них прокричал девчонкам снять комнату. — Сраные ушлёпки обязательно должны были испортить всё веселье, — отметила Хлоя не без удовольствия в голосе. — Мудаки, — согласилась Макс, звуча несколько сонно. Заметив это, Хлоя понимающе улыбнулась. — Похоже, пора везти тебя домой, ха?

***

Макс зашла в свою комнату и тут же кинулась к ноутбуку, чтобы набрать Стеф по Скайпу. После пары гудков другая девушка показалась на экране. Мешки под её глазами стали более заметными, чем обычно, что было явным признаком того, что она допоздна работала на дому. — Хей, Макс, — простонала она уставшим голосом. — Как оно? — Я поцеловала девушку, с которой была на свидании, — быстро выпалила Макс. — И теперь не знаю, что с этим делать. Пожалуйста, помоги! Глаза Стеф расширились, пока она пыталась понять, не ослышалась ли. — Ты была на свида... погоди, ты ПОЦЕЛОВАЛА девушку? Какого чёрта?! Почему я только сейчас об этом... — её голос затих, а глаза подозрительно сузились. — Оу. Это случилось только что, да? — Как ты поняла? — Гейская интуиция, — Стеф постучала пальцем по голове. — Ты разблокируешь подобную функцию своего мозга, когда тебе стукнет двадцать два. Моя работает на ура. Макс повела бровью. — Серьёзно? — Нет конечно, глупышка, у тебя просто нижняя губа блестит. Макс незамедлительно вытерла рот рукавом, заметив на нём отпечаток чужого блеска для губ. — А я всё думала, почему у неё фруктовый вкус? — небрежно проронила она. — Это ты её ещё не везде попробовала, — ухмылка Стеф грозилась порвать ей лицо. — Так, мне нужны детали. ВСЕ детали и прямо сейчас. Имя, род занятий, размер груди, всё. Макс закатила глаза, но всё же удовлетворила её любопытство, рассказав всё о Хлое, о том, как они познакомились, и об их свиданиях, а закончила недавним поцелуем. Стеф слушала её предельно внимательно, не упуская ни слова. — Вау, Макс, — когда та закончила, сказала брюнетка. — Эта фраза — одна из самых слащавых вещей на моей памяти. — Эй, зато сработало! — запротестовала Макс. — Что ж, когда девушки жаждут, они жаждут. Итак, это она? — она подняла свой планшет и повернула его к камере экраном, демонстрирующем страницу Фейсбука с фотографией очень знакомой девушки на ней. — Какого... Ты только что отследила девушку с моих свиданий на Фейсбуке?! — Агась, — кивнула Стеф, поворачивая планшет обратно. — Хлоя Элизабет Прайс, двадцать три года? Вау, кое-кому нравятся постарше. — У нас всего два года разницы! — В возрасте да. А вот в опыте... — Стеф снова повернула планшет, показывая фотографии Хлои с другими девушками. С немалым количеством других девушек. — Воу, — протянула Макс, чувствуя, как сдувается изнутри. — Она миленькая, — продолжая прокручивать фотографии, прокомментировала Стеф. Хлоя в обнимку с одной девушкой на спортивном стадионе. Хлоя на коленях у второй девушки на барбекью. Хлоя сидит между третьей и четвёртой девушками на диване и улыбается в камеру. — Чёрт возьми, Макс, ты подобрала себе ПОЛНУЮ противоположность той, с кем я тебя представляла. И по внешности, и по характеру. — Да уж... — Макс чувствовала, как её начинают грызть сомнения. Стеф уловила этот неуверенный тон и подняла глаза на свою камеру. — Что такое? — Я, эм... — вздохнула Колфилд. — Стеф, я не уверена, что... — О блядь. Я не это имела в виду, Макс. Забудь о том, что я сказала, — Стеф беззаботно швырнула планшет через плечо. — Чувиха! — вскрикнула Макс, услышав грохот от падения планшета на заднем плане. — Какого хрена?! — Расслабься, он в защитном чехле, да и это всё равно не моё. Макс, я имела в виду... не то, что ты думаешь, я имела в виду, — постаралась заверить её Стеф. — Что я недостаточно опытна для неё? — тихо спросила Макс. Брюнетка наклонилась поближе к камере. — Она поцеловала ТЕБЯ, Макс, — напомнила она. — Девчонка однозначно плевать хотела на твой опыт или его отсутствие. — Я не уверена, понимает ли она, насколько... — Макс съёжилась от своих же слов. — ... я на самом деле неопытна. Взяв небольшую паузу на размышления, Стеф аккуратно подбирала правильные слова. — Так, Макс, я пришла к кое-каким... выводам... основываясь на том, что ты рассказывала мне, включая отсутствие у тебя предыдущих отношений. Но просто чтобы уточнить, понимаешь... Мы сейчас говорим о сексе, правильно? Вау, не думала, что моё лицо способно покраснеть ещё сильнее. Макс сглотнула слюну перед ответом. — Ага, — промычала она себе под нос, глядя при этом строго на свои колени. — Окей, Макс, посмотри на меня и слушай внимательно, — приказала Стеф, и Макс послушно подняла голову. — Слушаешь? Девушка кивнула. — Если ты нравишься этой девице... А это определённо выглядит так, что ты ей нравишься... То ей будет абсолютно наплевать на эту чепуху. — Правда? — удивлённо моргнула Макс. — Сто процентов, — качнула головой Стеф. — Не забивай себе этим голову, подруга. — Ну, теперь я просто не могу об этом не думать, — вздохнула шатенка. Стеф закатила глаза. — Чувиха, она положила глаз на ТЕБЯ. Если бы ей нужен был кто-то более опытный, она была бы с НИМ. Заканчивай со своей неуверенностью и прими тот факт, что ты способна ей понравиться какая есть. — Это... пугающе похоже на то, что сказал мне Джейк, — ответила она, вспоминая слова своего друга в тот день в офисе. Как минимум, что другие люди тоже не против ходить со мной на свидания. — Что ж, у твоего соседа, возможно, дерьмовые вкусы в футбольных командах, но в данном случае он прав, — Стеф задумалась на секунду. — К тому жу моё уважение ему за то, что он добыл для тебя первое свидание. — О Боже, заткнись нахер! — нахмурилась Макс. — Это, наверное, самый смущающий момент в моей жизни. Брюнетка пожала плечами. — Если это позволит тебе потрахаться, то какая разница? — Стеф!