Escaping The Light

Ранние годы

Макс Колфилд нисколько не сомневалась в своей вере. По крайней мере, долгое время. Когда она была маленькой девочкой, выросшей в маленьком орегонском городке под названием Аркадия Бэй, она верила, что её родители будут любить её вечно. Именно так, как они ей и обещали. Когда ей было шесть, она верила, что её мама была лучшей мамой в мире. Она всегда была рядом, заботилась о Макс. Готовила потрясающую еду, показывала ей, как делать прическу, и целовала каждое бо-бо. А ещё никогда не забывала водить Макс в парк, чтобы та могла поиграть со своими друзьями из церкви. Когда ей было семь, Макс верила, что её отец идеален. Он ведь был таким умным — у него всегда находился ответ на любой вопрос, который она могла задать. Отец даже как-то назвал её крайне любопытной маленькой девочкой. Он знал, почему небо голубое, из чего сделаны облака, почему идёт дождь — он знал всё. У него всегда находилось для неё время после работы, он катал её на спине, читал сказки на ночь и вообще делал всё, что положено делать отличному отцу. Когда ей было десять, она строго верила в то, что церковь всегда права. Её родители являлись невероятно религиозными людьми, а отец и вовсе был церковным старейшиной. Каждый вечер среды, после того как он возвращался домой с работы, они садились в семейный седан и отправлялись послушать проповедь своего пастора. Макс предпочитала воскресным проповедям проповеди по средам: в выходные ей приходилось рано вставать и надевать своё красивое платье, чтобы у её матери было время привести в порядок причёску, пока отец надевал свой лучший костюм. И поскольку её отец занимал такое высокое положение в церкви, им приходилось сидеть в первых рядах. Отец Макс сделал всё возможное, чтобы его дочь служила примером другим детям, и Макс старалась не разочаровывать его. Она всегда сидела прямо, не ёрзала на скамье и не шумела, стараясь обращать внимание на пастора, когда тот говорил, хоть и не всегда понимала, о чём идёт речь. Пастор использовал слова, которые родители Макс не произносили дома, например, "ад" или "проклятие". Когда позже она спросила об этом, её отец как всегда нашёл подходящий ответ. — Наша религия — единственно верная, Максин, — объяснил он. Макс сидела на диване, пока её отец ходил взад-вперёд, в то время как мать готовила ужин на кухне. — Пастор Роджерс использует плохие слова, потому что он очень страстный человек. Он просто не хочет, чтобы кто-то из церкви отбился от паствы. — Но почему другие церкви неправы? — спросила она. — Они не совсем неправы, просто немного заблуждаются, — её отец покачал головой. — Бога трудно понять, Максин. Ты молода и не поймешь этого, пока не станешь старше. Но ты должна доверять пастору Роджерсу, своей матери и мне. Мы хотим для тебя самого лучшего. Он пристально посмотрел на Макс. — Ты ведь хочешь попасть на небеса, Максин? Макс энергично кивнула головой. Конечно же, она хотела. Что за глупый вопрос? Какая хорошая девочка не хотела бы попасть в рай после смерти? — В таком случае тебе необходимо поступать так, как говорит наша церковь, — улыбнулся отец. — И мы позаботимся о том, чтобы у тебя всё получилось. Так что Макс делала, как ей сказали. Она носила платья, которые её церковь предписывала носить женщинам. Молилась несколько раз в день: перед каждым приёмом пищи, когда просыпалась утром и перед тем, как ложиться спать вечером. Макс прислушивалась к урокам, которые ей преподавали родители, и всегда знала правильный ответ, когда школьные учителя задавали ей вопрос об их вере. — Она подает такой хороший пример! — с восхищением сообщали Райану и Ванессе Колфилд учителя. — Вот бы все остальные дети были такими же праведными и воспитанными, как ваша дочь! Макс нравилась похвала. Она была несказанно счастлива оттого, что родители гордились ею. После этого они сказали, что она лучшая маленькая девочка в мире. Так что Макс продолжала верить.

***

2007 г.

Только когда ей было одиннадцать, даже почти двенадцать, у неё появились первые небольшие сомнения. Церковь держала свою начальную школу, которую Макс посещала до пятого класса. После она должна была пойти и в церковную среднюю школу, но… что-то случилось. Макс не была уверена, что именно, — среди детей ходили всякие слухи, но наверняка никто ничего не знал. И всё же её родители и большинство прихожан церкви были чем-то очень расстроены. Всё что Макс действительно могла понять, — это то, что в церковную среднюю школу ей уже не попасть. Её родители некоторое время обсуждали домашнее обучение, но к тому времени Ванесса стала меньше времени проводить дома и начала играть более активную роль в церковной жизни. Теперь она была там незаменима из-за определённых своих обязанностей. К тому же она была женой старейшины — отступать было бы крайне неуместно. Поэтому от варианта с домашним обучением пришлось отказаться. И в итоге родители Макс усадили её на диван и сообщили, что в шестом классе она пойдёт в местную государственную школу. — Ты услышишь и увидишь много вещей, которые противоречат тому, чему мы тебя учили, Максин, — строго объясняла её мать. — Девочки будут одеты неподобающим образом. Мальчики будут вести себя неприемлемо. А твои учителя попытаются солгать тебе. — Солгать? — в замешательстве спросила Макс. Зачем учителям лгать ей? Она не видела в этом никакого смысла. Её ведь всегда учили уважать своих учителей и прислушиваться к их указаниям точно так же, как и к указаниям родителей. Почему же с новыми учителями должно быть по-другому? Родители потратили почти два часа на закрепление всего, чему она научилась в церковной школе. Эволюция — ложь, без вопросов, её просто не могло быть. Окаменелости динозавров поместил под землю сам Дьявол, чтобы поколебать веру человечества в Бога. В конце концов, миру ведь всего несколько тысяч лет. Воздержание до брака. Для хороших девочек из церкви это очень и очень важно. Оставаться непорочными до замужества было обязательным условиям для тех, кто хочет попасть в рай. — Мальчики отвратительны, — сказала Макс, поморщив нос. Её родители были рады услышать хотя бы такой ответ. — Ты не должна связываться с кем-либо из мальчиков из этой школы, — сказал её отец. — Ты выйдешь замуж за хорошего парня из нашей церкви, родишь ему много детей и будешь их очень любить. Разве это не здорово? Макс действительно любила детей. Как дочь старейшины, она была настолько ответственным ребёнком, что кое-кто из других родителей доверял ей присматривать за своими детьми, пока сами занимались церковными делами. Мистер и миссис Хэнсен даже позволили ей поухаживать за их новорождённым младенцем пару часиков. Так что Макс кивнула и продолжила верить всему, что ей скажут.