Мир магии

      2020 год начался с трагедии: падение богов. Первого января обезглавленные тела с большой высоты упали с большой высоты прямо на территорию священных мест. Первое время никто не понимал, что случилось, но когда верующие смотрели на них более пяти секунд, они понимали: это их бог. Год начался с падения божеств.       Когда же спустя три дня первая волна хаоса утихла, случилась новая напасть: появление новой болезни, названной Бичом богов. Во время болезни у людей появлялись как стандартные симптомы, такие как лихорадка и слабость, так и совсем специфические — быстрое появление рака, иммунодефицит и провалы в памяти.       В первый же день после понимания того, что болезнь есть, люди начали требовать лекарства. Только вот лекарства не было ни у кого. Немалая часть населения просто забила на рекомендации по изоляции, так что заболеваемост и смертность быстро росли. В какой-то момент вмешались молодые некроманты: за счёт иммунности нежити к вирусу они стали временной полицией. Людей, у которых обнаружились симптомы, сгоняли в изоляцию, стараясь не заразить вообще всех людей.       После того, как заражённые были согнаны в карантинные зоны, сумели подсчитать количество мёртвых: за шесть дней от новой болезни во всём мире погибли тридцать миллионов разумных.       В карантинные зоны были отправлены маги плоти и метаморфы. Они, как обладающие иммунитетом к болезням, начали искать возбудителя. К сожалению в выделениях заражённых и в телах умерших не было обнаружено ничего инородного. Патоген был обнаружен, когда один маг плоти решил полностью просканировать тело пациента. Это оказался ретро-вирус, причём обладающий магическими свойствами — вне тела заражённого он неосязаемый. От него не помогут маски и изоляционные костюмы, только изоляция.       Свойства вируса так же довольно сильно выделяли его — рекордные заразность и устойчивость к лекарствам. Сильно удивляет смертность — 10%, вне зависимости от возраста и состояния.       На данный момент массовое лекарство просто-напросто отсутствует. Единственный способ излечиться — полное обновление тела. Только вот к сожалению магов плоти, способных проделать такую процедуру, слишком мало. Ещё более омрачает ситуацию то, что даже после такого «излечения» шанс заразиться составляет 100%, да и после естественного выздоровления тоже. Остаётся только изолировать больных и по одному отправлять к магам плоти, а потом на двухнедельный карантин в одиночной палатке.       Спустя несколько недель после начала пандемии, когда власти были сфокусированы на создании карантинных зон, на Среднем Востоке активизировались антиправительственные группировки. В Йемене, Омане, ОАЭ и Иране из тени вышли фанатичные исламские террористы (по большей части противоположного с правительственным направлением ислама). Они не верили в смерть Аллаха, посчитав это попыткой християн обмануть мусульман. Народ в немалой степени им поверил, из-за чего повстанцы-фанатики пришли к власти в названных странах. Во время месячного государственного переворота никто не следил за новым заболеванием, так что от него погибло от десяти до двадцати процентов населения Йемена, Омана, ОАЭ и Ирана. Только вот фанатики не желали принимать помощь магов и решили устроить массовые молитвы Аллаху, желая победить болезнь.       В Африке так же было неспокойно. Многочисленные мелкие племена стали убивать заражённых, но это не помогало. Правительство пыталось прекратить данную практику, однако всё ещё не ушедшая вера в мистику мешала нормально прекратить распространение заболевания. В относительном спокойствии оказались только Египет и Уганда.       В странах бывшего СССР первые месяцы из-за карантинных мер начались волнения, но потом сошли на нет. Население, ещё с советских времён привыкшее верить официальным новостям, доверилось правительству. А вот имперские маги... Те, что в сознательном возрасте застали Российскую Империю и СССР, просто пропали. Только один разумный на всей планете знал, что произошло, а именно их убийца — Говард Филлипс Лавкрафт. Он воспользовался волнениями, которые отвлекли внимание имперцев. В итоге на территории бывшей империи остались только маги младше пятидесяти лет. У них не было доступа к связям, деньгам и родовым поместьям, а жить как-то надо. Они просто решили осторожно влиться в новый социум.       В итоге за первые три месяца года умерло около шестисот миллионов разумных. Особо пострадали Индия и Китай, в основном за счёт высокой плотности населения. Но вот больше всех пострадали страны, в которых недавно случился государственный переворот — Йемен, Оман, ОАЭ и Иран. В них за прошедшие месяцы умерло около восьмидесяти процентов населения.       Будто этого было мало, в США в середине весны начались протесты. Афроамериканцы, среди которых по чистой случайности оказалось больше заболевших, стали выходить на улицы и громить правительственные здания, например полицейские участки, и выпускать заражённых. В какой-то момент они обвинили в появлении магов, но тут уже запротестовали обвиняемые. В итоге маги-расисты, которых среди консервативных американских очень немало, стали убивать негров с помощью магии, что только усилило протесты. Трындец начался, когда правительство ввело армии в города. Маги довольно быстро убивали военных, которые оказались почти не готовы противостоять им, а негры подбирали оружие. В итоге немало городов стали абсолютно неподконтрольны правительству США.       Более того, даже целые штаты оказывались под контролем бунтующих! Флорида, Джорджия, Алабама, Южная Каролина и Миссисипи были захвачены повстанцами. Даже некоторые военные перестреляли своих сослуживцев и переметнулись на сторону бунтовщиков.       Пока весь мир сидел на карантине японские инженеры, программисты и маги не сидели на месте. Они создали управляемый дрон с карманным измерением и продвинутым интеллектом. Японцам пришлось почти с нуля делать технику. Дешёвая просто крайне быстро приходила в негодность от близости карманного измерения и частого контакта с ним, а дорогая делает производство невыгодным. Вот тут подсуетились слабо пострадавшие от новой болезни израильтяне: они предоставили перспективным японцам несколько вариантов сплавов, как обычных, так и насыщенных магией (за долю в бизнесе, конечно). В итоге подошёл сплав, состоящий из олова, свинца, меди и сурьмы. Он, при добавлении небольшого количества маны, спокойно выдерживает многочисленные взаимодействия с карманным измерением.       Когда же маленькая компания «Yōkai’s deliveri» вышла на рынок, ею тут же заинтересовалась Amazon. Управляющий компании поставил ультиматум: «Или вы становитесь частью Amazon, или мы вас копируем». Конечно, всё было завуалировано, но суть именно такая. Японцы, только вошедшие в бизнес, побоялись соперничать с, фактически, мегакорпорацией, так что что «Yōkai’s deliveri» стала дочерней компанией Amazon. Вложившиеся евреи (частные лица) тут же потребовали долю с доходов и мегакорпорация всё же выделила им часть акций, хоть и меньше затребованного. Израильтяне возмущались больше для вида, ведь итоговый месячный доход полностью компенсирует понесённые ими расходы.       В первые дни лета началась новая напасть: в Кении, Эфиопии, Сомали, Эритрее и Судане случилось нашествие саранчи. Только вот это, соответствуя году, оказалась необычная саранча — она высасывает кровь у теплокровных существ. После пародирования вампиров насекомые откладывали в трупы свои яйца. Вылупившиеся личинки питаются уже подгнивающим трупом и развиваются до взрослых особей. Эта новая саранча способна собираться в тучи по несколько миллионов особей, а передвигаться на сотни километров без остановок.       Маги Уганды, страны неподалёку от места появления саранчи, начали реагировать довольно быстро. Особо эффективной тактикой оказалось приманить саранчу зельем, а после атаковать с помощью духов огня и воздуха. К африканцам подключились демонологи из СВС, что так же дало неплохой результат. Именно благодаря командной работе получилось изолировать стаи на не такой и большой площади. Только вот население Эфиопии, Кении, Сомали, Эритреи и Судана из-за вируса и саранчи (как оказалось примерно поровну) за два месяца сократилось на сто восемьдесят миллионов, то есть примерно на три четверти.       Ситуация в Северной Америке так же не стояла на месте. Уже к середине лета пять бунтующих штатов провозгласили об отсоединении от США. Правительство Соединённых Штатов не пожелало терпеть бунты и объявило захвативших власть террористами. Только вот информация, распространяемая преступными организациями и Лавкрафтами, уже давно подрывала доверие народа. Особенно скандальными (конечно не в правительственных СМИ) оказались статьи о гигантских откатах, многочисленных преступлениях и педофилии. В итоге объявления штатов, которые отделились от США по их же законам, оплотами терроризма стало последней каплей. По всей стране начались массовые восстания. Только вот почти никто из людей не заметил, что главными агитаторами восстаний были люди, работающие в клиниках Лавкрафтов.       В итоге восстания по всем США длились несколько месяцев. Именно столько понадобилось наёмным убийцам на то, чтоб убрать три четверти парламента и даже президента. После этого толпа успокоилась. Новым президентом стал демократ Льюис Блумфилд. Он довольно быстро признал, что штаты вполне законно отделились. Так же новый президент начал проводить масштабную реформу здравоохранения, пытаясь сделать её по примеру Германии и Израиля. Некоторые крупные компании начали протестовать, но их быстро успокоили Лавкрафты, уже занявшие немалую часть рынка медицинских услуг. В этом деле немало помогал Гаррет, который через свои связи с мафией блокировал поставки лекарств и оборудования в обычные американские больницы, что снижало доход медицинских корпораций и снижало их влияние на правительство.       Следующее значительное происшествие случилось уже в октябре. В Индии появились новые термиты, которые просто поедают плоть. Они появились неизвестно откуда, но крайне быстро распространились по крупным городам. Теперь каждый житель может умереть в любой момент, а всё благодаря выделению термитами мощных обезболивающих — человек чаще всего даже не знает, что в нём ползает насекомое. Индию довольно быстро изолировали, но это не очень помогло: товары, которые уже были отправлены, оказались заражёнными. К счастью для части стран термиты довольно быстро погибли, не выдержав комбинации непривычных влажности и температуры. Но вот экваториальным и тропическим странам пришлось несладко: термиты быстро размножились и залезли в немалое количество щелей, а заодно в канализацию.       Но человечество довольно быстро адаптировалось к изменениям за последние месяцы. Некроманты ещё в начале года скооперировались с артефакторами. В итоге летом был предоставлен обруч, который даёт обычному человеку возможность подключаться к нежити и управлять ею, как своим телом. Подконтрольная низшая нежить (чисто для удешевления) хоть и не имеет нервных окончаний, однако имеет неограниченную выносливость и высокую точность движения. Таким образом смогли полноценно подпустить к заболевшим Бичом богов медицинский персонал, хоть и в телах нежити (по большей части скелетов). Однако со временем обручи контроля нежити стали использовать и на вредных производствах, ведь один раз немного заплатить за обручи и нежить гораздо выгоднее, чем компенсировать вред здоровью деньгами.       Так же довольно неплохо распространилась доставка дронами. В условиях повсеместного карантина Amazon, ставшая первопроходцем в доставке без человека, значительно увеличила свои доходы. Эти же дроны были закуплены и другими компаниями, а потом переоборудованы под конкретные нужды: уничтожение вредителей, поиск товаров на складе, заказные убийства. За счёт большой распространённости и дешевизны их полюбил ещё и криминал, ведь теперь можно почти безопасно доставлять товар, а «курьеров» почти не подозревают.       В декабре случилось то, что можно назвать избавлением от одной из напастей — плотоядных термитов. Как оказалось, если у человека в организме содержание серебра рядом с верхней границе нормы, то эти насекомые просто травятся и умирают. Из-за обнаружения этого факта в немалую часть больниц были доставлены ампулы с соединениями серебра.       Суммарно в 2020 году от различных происшествий погибло около миллиарда ста пятидесяти тысяч человек. К концу года смертность значительно снизилась, однако всё равно была высокой.