we light up the sky

      Серж прибыл домой около полудня. Дорога утомила его, так что первое, что он сделал, драматично кинув свой багаж с рюкзаком – принял ванну.       Дом был всё таким же. За исключением растений в небольшом саду, которые не на шутку сильно подросли. Но они не мешали Сержу. Природа никогда не мешала ему.       Небольшого дома было более чем достаточно для Сержа, он действительно выглядел довольно пустым с ним одним внутри. Серж вспоминал все те летние деньки, которые он проводил здесь со своими кузенами. Все эти воспоминания – счастливые воспоминания – нахлынули волной, и Серж не смог не проронить несколько слезинок. Он всё ещё помнил бабушкин вкуснейший яблочный пирог и игры в карты с дедушкой. Он помнил те моменты, когда бабушка расстраивалась, проигрывая всякий раз, когда Серж с дедушкой были в одной команде. Он помнил все утренние прогулки по лесу, поцелуи перед сном, полуночные перекусы, которые они с дедушкой устраивали тайком от бабушки, и как бабушка сердилась на него, потому что Серж вечно не доедал свой обед. Он так скучал по бабушке.

***

      – Ш-ш-ш, малыш, всё хорошо. Это просто сон. Всё хорошо, бабушка здесь, – ласково говорила бабушка, качая рыдающего шестилетнего Сержа на руках.       – Это был просто сон, мой хороший. Просто сон...       – Бабушка, я боюсь, – плакал Серж, зарываясь головой в её плечо. Слёзы рекой текли по его крохотному личику.       – Чего ты боишься, милый?       – Папу. Я видел, как он вчера ударил маму... Она сидела на полу и плакала, бабушка… И папа опять начал кричать… И я… я… – малыш Серж так и не договорил. Он просто продолжал нескончаемо рыдать в бабушкиных руках.       – Всё хорошо, милый. Расскажи мне, – бабушкины зелёные глаза надеялись найти хоть какой-то проблеск в глазах Сержа. Это было безрезультатно, так что она попыталась дать всю свою силу этим карим пуговкам.       – Я НЕНАВИЖУ ЕГО! Лучше бы он не был моим папой. Всё было бы хорошо, бабушка. Мама бы не плакала всё время. Она не хочет мне это показывать, но я вижу, как она плачет, когда спит. У неё такие красные глаза... Я ненавижу его за то, что он делает с мамой, я ненавижу его!       Серж схватил себя за волосы, отчаянно пытаясь вырывать клочки, словно это помогло бы стереть из его разума всю боль, обиду и досаду. Его всхлипы становились лишь сильнее и сильнее, всё отчаяннее с каждой секундой. Бабушка попробовала утешить его, шепча ему на ушко, что сейчас Эдгара рядом нет, что Серж надёжно спрятан в бабушкиных руках, и что она никогда его не отпустит. Через пару минут всхлипы Сержа превратились в мягкое похныкивание, и он больше не трясся так сильно. Бабушка ослабила хватку вокруг него и посмотрела прямо ему в глаза.       – Я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что. Не взращивай в себе ненависть. Не делай этого с собой. Да, твой отец сделал ужасную вещь, я не спорю, но он тоже человек. Мы все делаем ошибки. Но важно искать хорошее в каждом. Не очерняй свою невинную душу, мой милый мальчик. Это единственное, что осталось у нас, людей. Я знаю, ты не поймёшь, о чём я говорю сейчас, но, пожалуйста, Серж, не забывай слова своей старой, никогда. Обещаешь?       – Да, бабушка… – сказал Серж, и потянулся к ней, чтобы снова обнять. После этих объятий все его кошмары разом испарились.

***

      После долгого принятия ванны Серж начал приводить дом в порядок, не то чтобы он нуждался в особом обустройстве. Он начал с кухни, тщательно вычищая всё от толстых слоёв пыли, осевшей со временем.       Физическая работа шла Сержу на пользу. Это не требовало никаких умственных усилий, в то же время могло настолько вымотать, что он не мог больше думать.       Это было двойным выигрышем для нашего бедняги Сержа. Закончив с кухней, он стал протирать пыль во всех остальных комнатах. Особое внимание он уделил комнате со старым пианино, на котором бабушка играла ему всевозможную музыку почти каждый раз перед сном. Как много воспоминаний хранила эта комната…       Когда дом был уже достаточно чистым, Серж понял, что он хоть и чувствовал себя уставшим, но не настолько сильно. Ему почему-то казалось неправильным ложиться спать прямо сейчас, но в то же время он не хотел позволить своему разуму блуждать по опасным тропам некоторых воспоминаний. Он был ещё не готов. И поэтому Серж решил, что лучшим решением для него будет пойти прогуляться, хоть и было почти без десяти десять.       Первым местом, куда направился Серж, было небольшое озеро к югу от леса. Оно было в тридцати минутах ходьбы, но Серж помнил все возможные способы добраться туда. В конце-концов, это было его с бабушкой любимое место. Свежий воздух сумерек вокруг полностью наполнил его лёгкие так, как не мог грязный воздух Лос-Анджелеса. Впервые, посреди этого темного зелёного леса, Серж Танкян почувствовал себя по-настоящему дома.       Озеро было именно таким, каким Серж его помнил. Несколько небольших кустов были расставлены вокруг него, несколько лилий тут и там, но главное – старая ива всё ещё была здесь. Серж присел на краю и посмотрел на поверхность озера – теперь чёрного, за исключением нескольких крошечных прядей, подсвеченных лунным светом. После нескольких минут сон начал одолевать Сержа, и он привстал.       Он сделал несколько шагов и резко остановился. Что-то было не так… Серж огляделся вокруг, но ничего не узнал. Он взглянул на лилии, но увидел лишь обычные цветы. Он посмотрел на иву, но всё, что смог увидеть – почти безжизненный обломок дерева. Серж ходил по кругу и понятия не имел, где находился…       "Думай, Серж, думай… Как ты мог забыть дорогу домой! Ты такой жалкий. Абсолютно никчёмный".       Казалось, что его разум закатывал истерику, насмехаясь над ним, при каждом удобном случае. Тревога взяла верх над нашим Сержем и он просто продолжал бродить кругами, не зная, куда идти дальше, не зная, где остановиться. Он направился к следу, который смутно напоминал фрагмент чего-то знакомого. Он не осмелился назвать это воспоминанием, потому что воспоминание – это то, что будет забыто. Он продолжал идти, пока его тело не столкнулось с чем-то и упало.       Женщина тут же заговорила по-румынски. По тону её голоса Серж понял, что это было своего рода извинение. Он ответил единственной фразой, которую знал на этом языке:       – Я не говорю по-румынски.       – А по-английски можете?       – Да! – Серж был так счастлив найти кого-то, кто мог бы помочь найти ему дорогу домой, что прямо таки вскрикнул от радости.       – Ха-ха-ха, – её смех был глубоким. Искренним он был или нет, Серж не мог сказать, но её необычный тембр его впечатлил.       – Вы заблудились, сэр? Вы так отчаянно ходили кругами, что я не могла не поинтересоваться, – сказала она с небольшой улыбкой.       Серж мог сказать, что она была из робких.       – Кажется, да… Прошло много времени с тех пор, как я последний раз был здесь. Я шёл от своему дома к озеру, но когда я вышел, были сумерки… Девушка почувствовала, что Серж нервничает, в подробностях рассказывая ей, как он заблудился, так что она его перебила.       – Ну, если бы вы могли описать мне свой дом или сказать, какие места есть поблизости, я бы могла вам помочь. Я знаю эти леса как свои пять пальцев!       Последняя фраза заставила Сержа задуматься, сколько лет этой таинственной девушке перед ним.       "Ей явно не более 25…" – предположил Серж.       – Эмм, это старая вилла, но, по-моему, её реконструировали лет двенадцать назад. – Он действительно не знал, что говорить.       – Что ж, это действительно полезная информация, я уверена, что могу найти его за секунду.       Они оба усмехнулись над её незначительной попыткой пошутить. Серж, однако, не стал продолжать разговор. Казалось, что он забыл слова для описания своего дома. Он действительно чувствовал себя неловко, и лишь нервно хмыкнул в надежде это скрыть.       – Знаете что, поскольку вам явно не особо хочется делиться таким количеством информации о своей жизни с совершенно незнакомым человеком, я… Я… Буду рассматривать это как своего рода таинственный квест. Разве не так поступал Шерлок Холмс во всех этих романах?       Серж не мог разглядеть большую часть ее лица при лунном свете, но он был уверен, что ее губы были очень уверенно поджаты.       – Да, вроде того… – Серж не мог не улыбнуться. Эта девушка была действительно причудливой.       – Тогда очень хорошо. Это тайна, которую я должна разгадать, – уверенно завершила она.       Серж поднял брови.       – Тогда давай посмотрим на твои способности к дедукции.       – Хорошо, вы сказали, что уже давно не были здесь. Теперь, если предполагать, что вы сказали правду, то ваш дом пустовал в течение этого времени. Но только если ваше утверждение верно, потому что если вы соврали, то я уж не знаю… Но, опять же, зачем вам врать совершенно незнакомому человеку… В любом случае, блин, я отвлекаюсь. Итак, вернёмся к нашему предыдущему предположению. Следуя этому ходу мыслей, если вы вышли из дома в сумерках и прибыли сюда ночью, то ваш дом находится по крайней мере в пятнадцати-двадцати минутах езды, потому что если бы это было так, вы бы прибыли сюда еще в сумерках. Я знаю два дома, которые находятся на таком расстоянии от этого озера. Один из них принадлежит каким-то полным психам, но я сомневаюсь, что вы имеете к ним какое-то отношение, так что я предполагаю, что вы остановились в темно-синей трехэтажной вилле на обочине дороги?       – Да! Именно там я и живу! Как… как ты это сделала? – Серж потерял дар речи. Он, конечно, не ожидал, что она попадет в яблочко с первой попытки. Он понял, что она что-то с чем-то.       В ответ на это она просто пожала плечами и тихонько хмыкнула. Затем она быстро объяснила ему кратчайший путь домой. Сержу просто нужно было свернуть на мощёную дорожку и идти по ней, пока он не увидит главную дорогу. После этого ему оставалось только повернуть налево и идти две или три минуты.       Когда она закончила, Серж тут же поблагодарил её за помощь. Он чувствовал такое облегчение от того, что теперь у него есть путь обратно домой, что не мог подобрать слов, чтобы должным образом отблагодарить её. Однако это облегчение можно четко было расслышать в его голосе, теперь гораздо более спокойном. Она же ответила простым "угу".       Они оба оставались тут ещё некоторое время, и почему-то никто из них не обращал внимания на неловкость этой тишины. Когда она всё-таки стала несколько неловкой для Сержа, он сказал, что ему пора идти. Он слишком обременил эту леди всего за одну ночь. А она просто слегка наклонила голову, изобразила ухмылку губами и громко фыркнула. Но Серж понял, что она имела этим в виду.       "Значит сегодня вечером я не доставил ей хлопот. Но разве она не могла просто словами сказать это? Думаю, ей действительно нравится бормотать".       Серж еще раз улыбнулся и отправился своей дорогой. Он едва успел сделать десять шагов, как снова услышал голос девушки.       – Кстати, моё имя Клем… Клементина. Но ты можешь звать меня коротко – Клем.       Прежде чем Серж успел ответить, Клементина была уже на своём пути. Серж мог бы позвать её, но что-то внутри сдерживало его. Вместо этого он обратил внимание на маленькую деталь, которую не заметил раньше, вероятно потому, что слишком беспокоился, сможет ли он добраться домой той ночью. Благодаря лунному свету Серж заметил, что у нашей необычной маленькой Клементины были фиолетовые волосы.