notFFDR AU. Сборник драбблов

Когда они наконец вернулись в Харрикейн, Генри осторожно разбудил Уильяма, который крепко спал всю длинную дорогу. — Мне пора за руль?.. — сонно пробормотал Афтон, оглядываясь. Его глаза расширились. — Мы что, уже приехали?! — мужчина мрачно уставился на друга, и тот смущённо усмехнулся. — Ты почему меня не разбудил?! — возмутился Уильям. — Ты так крепко уснул, и я подумал, что не стоит тебя беспокоить. Чтобы ты отдохнул, — произнёс Генри. — Мне было не трудно. — У меня впереди ещё полтора выходных, дубина, — проворчал Афтон. — А ты сейчас попрёшься в пиццерию после восьми часов за рулём без перерыва. Вроде бы умный человек, а такие элементарные вещи не можешь продумать наперёд… — Брось, — Эмили махнул рукой, вылезая из машины. — Это не настолько тяжело, Уилл. Думаю, отсюда я доберусь пешком. Езжай домой. — Уверен, что тебя не нужно подвезти? — удивлённо уточнил Афтон. Эмили с улыбкой покачал головой: — Хочу прогуляться, обдумать всё, что сегодня случилось. Не беспокойся обо мне. — Ну, как знаешь, — Афтон пожал плечами и уселся на водительское место. — Увидимся позже. — Увидимся, — откликнулся Генри. Проводив машину взглядом, он неторопливо направился прочь. Вернувшись домой, Уильям остановился на пороге, прислушиваясь. Сейчас, после такого насыщенного путешествия, дом казался особенно тихим и пустым. Это давило. Афтон уселся на диван в гостиной, мрачно взглянув на своего «соседа» по постели — свёрнутое одеяло, которое вызвало удивление у Генри. Афтон прекрасно это заметил. Последнее время ему была совсем невыносима пустота двуспальной кровати в спальне, и он специально перебрался на узкий диван на первом этаже, уменьшив его одеялом ещё сильнее — чем меньше было пустого пространства, тем легче Уильям засыпал. Иначе из-за бесконечного дискомфорта он не высыпался, поэтому и уснул так крепко и надолго в машине. Сон в тесноте и движении был ему привычен. Безделье выматывало Афтона сильнее, чем тяжёлый труд. Не выдержав, он спустился в подвал, чтобы занять себя делом. И пока руки быстро и привычно выполняли механическую работу по подгонке детали, сам Афтон задумался о разговоре в кафе. Он редко говорил окружающим о своих истинных чувствах и переживаниях, и собственное вырвавшееся откровение оказалось неожиданностью для него. Мужчина даже засомневался — а правда ли это то, что он чувствует? Но, обдумав, он пришёл к неутешительному выводу — двойняшки (а точнее — Роман), похитив его, случайно дали Афтону то, чего ему долгое время не хватало — общение и душевную близость. Что уж говорить о крепких объятиях, которыми его щедро одаривал Роман при каждом удобном случае. И пусть всё это чудовищно нарушало личное пространство Уильяма, а позже — зарождало в нём напряжение и тревогу, в глубине души Афтон знал, что ему это приятно. Последние годы в его жизни был большой недостаток физического контакта с людьми. После развода Клара забрала с собой Майкла, и рядом не осталось никого, кто бы настырно лез к Афтону с глупыми разговорами и крепкими любящими объятиями. Генри всегда держал небольшую дистанцию, уважая его личное пространство, а сам Уильям считал недопустимым проявлять подобную инициативу в его сторону, да и не считал подобные «глупости» нужными. — Ох, что-то мне совсем становится тошно, — недовольно проворчал мужчина и выключил станок. Подумав, он переоделся и сел в машину, направившись к пиццерии. Генри совсем не ожидал увидеть его снова, и даже не пытался скрыть удивление, когда Афтон заявился в кабинет и молча принялся заполнять бумаги, которые планировал оставить на послезавтра. Подумав, Эмили не стал заострять на этом внимание. Коротко улыбнувшись другу, он снова погрузился в свои дела.

***

Спустя месяц Уильям снова отправился в Финикс, на этот раз — в одиночестве. После того, как Генри поговорил с Марком, тот неофициально «дал добро» на поездки Афтона и оставил его в покое. — Кем он себя возомнил?.. — ворчал мужчина по дороге в лечебницу. — Мне и без этого не требовалось никакое разрешение. Ну… Теперь они хотя бы не будут донимать меня глупой болтовнёй. Когда мужчина добрался до лечебницы и спустя время привычно расположился в комнате для посещений, его ждал сюрприз. На встречу к нему пришёл только Роман, и он был странно подавлен. — Что стряслось? — поинтересовался Афтон, подняв брови. — Где твоя сестра? — Она… — выдавил парень. — Она больше не хочет в Харрикейн. Она передумала. Не хочет бросать здесь свою девушку. Хочет… дождаться её выписки и жить с ней тут. В Аризоне… — Девушку? — недоверчиво повторил мужчина. Роман кисло кивнул. — Не ту ли барышню, которая ещё месяц назад была её «подругой»? — с сарказмом уточнил Уильям. — Быстро же они. — Они очень сблизились, — пробормотал Роман. — И кажется… Кажется, ей больше неинтересно со мной, — парень печально уставился на стол перед собой. — Неудивительно, — Уильям фыркнул. — Кажется, ей наконец-то надоело быть для тебя нянькой и захотелось проводить время хоть с кем-то, кроме своего тупого братишки, который вечно втягивает её в неприятности. Пора тебе научиться самостоятельности. И повзрослеть. Она-то уже давно, похоже… — Я не хочу уезжать без неё! — вдруг яростно крикнул Роман, уставившись на него и треснув кулаком по столу. Афтон от неожиданности вздрогнул, а дверь тут же распахнулась, и внутрь заглянул санитар. — Всё в порядке, он просто слишком громкий сегодня, — поспешно успокоил его Уильям, и Роман тут же испуганно закивал головой, мигом растеряв свою агрессию. Санитар некоторое время подозрительно глядел на него, а потом закрыл дверь, буркнув: — Зовите, если что. — Обязательно! — заверил его Афтон и раздражённо уставился на Романа, который, кажется, от стыда стал меньше, чем на самом деле. — Я прошу прощения, — еле слышно прошептал он. — Ты говорил, что у тебя есть прогресс в самоконтроле, — недовольно заметил Уильям. — Но стоило только появиться одной стрессовой ситуации — и ты снова выходишь из себя? Брехло. — Мы никогда не расставались! — отчаянным шёпотом воскликнул парень. — Даже тут мы совсем недалеко друг от друга, в соседних отделениях! Как мы будем жить в разных штатах?.. — Нормально, как и все взрослые люди, — проворчал Афтон. — Не так уж и далеко Харрикейн находится от этого места. Будешь приезжать в гости. Или она к тебе. Роман промолчал, упрямо глядя в сторону, а потом мрачно ответил: — Какой мне смысл жить в Харрикейне? Одному. В городе все будут думать, что я неадекватный убийца. — Ну, в этом ты сам виноват. Ничего, создашь себе новую репутацию, получше. Благодаря работе на меня. К тому же, это была просто статейка в жёлтой газете. Про тебя уже все забыли, — философски отметил Уильям и невзначай добавил: — А кто сказал, что ты будешь жить один? — Я не хочу жить с чужими людьми… — прошептал парень. — Они… Я им наверняка не понравлюсь… Я не умею уживаться с другими… Даже к соседям по палате привык только спустя месяц… — А со мной хочешь? — спокойно предложил Афтон, внутренне чувствуя волнение. Роман изумлённо уставился на него. — Э… — только и смог сказать он. — В твоём… доме? Но ведь твоя семья наверняка будет против… Как… Как ты им объяснишь?.. «Ох. Точно», — вспомнив, Уильям тяжело вздохнул. — «Он ведь думает, что я женат.» — Мы развелись, — обыденно сказал мужчина. Побарабанив пальцами, он всё-таки решил сказать правду: — Еще два года назад, если честно. Клара уже давно не живёт со мной. Роман уставился на него, а потом медленно поднялся, возвышаясь над столом и мужчиной. Стул мерзко заскрежетал ножками по полу, и Афтон поморщился, глядя на парня с тревогой. — Ты мне и в этом соврал, — свистящим шёпотом произнёс Роман. Кажется, он разозлился. — Ну да! — уверенно и с напором ответил Афтон, надеясь, что парень не набросится на него. — Потому что не хотел, чтобы ты домогался до меня! — Он так же тихо прошипел это, чтобы за дверью не услышали. Роман поджал губы. — Ты мог просто сказать, что тебе неприятно и не хочется, — с сильной обидой сказал он. — А ты бы послушал? — огрызнулся мужчина. Роман помялся и отвёл глаза. Он больше не выглядел опасным. Афтон обличительно ткнул в его сторону пальцем: — Вот именно! Тебе было плевать, нравится мне или нет, когда тянул меня в постель или гладил, или трогал, как тебе захочется, будто я твоя зверушка без права голоса! Тебя даже от поцелуя удержала только моя фраза о моей верности жене! — Но ведь я… — начал было Роман, но замолк. Он хотел сказать «спросил», но потом вспомнил, как целовал Афтона без разрешения, когда тот спал или был без сознания, и снова почувствовал вину за своё неправильное поведение. Роман ещё помнил то приятное чувство власти над человеком, который не может уйти или сопротивляться из-за страха, и не мог отрицать то, что ему это нравилось. После этих воспоминаний парню стало совсем погано. Он шлёпнулся обратно на стул, согнулся и уткнулся лицом в сложенные на столе руки. — Прости, — пробормотал Роман. — Я такой плохой… — Это точно, — проворчал мужчина и легонько хлопнул по столу ладонью, привлекая его внимание. Роман поднял на него печальные щенячьи глаза. Афтон опёрся локтями на столешницу, немного сократив расстояние между ними, и прошептал: — Но ты получил своё. Отбываешь наказание и исправляешься. Не так ли? — Д-да? — неуверенно сказал парень. Уильям тонко ухмыльнулся: — Теперь между тобой и мной нет воображаемой жены. Между нами только этот стол. — О чём ты?.. — недоумённо спросил Роман и уставился на мужчину, когда тот поднялся и обошёл стол, остановившись перед парнем. Роман тоже поспешно поднялся и замер, не понимая, что делать дальше. Уильям некоторое время смотрел на него, думая, догадается тот наклониться или нет, а потом с недовольным вздохом, полным нетерпения, взял его за шею и насильно наклонил к себе, прижимая губы в плотном поцелуе. Глаза парня расширились от неожиданности. — Мне понравилось тогда целоваться под дождём, — пробормотал Уильям, оторвавшись. — И я бы поцеловался ещё раз, если бы твоя сестра нас не прервала. — Правда? — тупо спросил Роман. Он ещё не пришёл в себя после такой неожиданности. — Правда, — Уильям ухмыльнулся. — Представь. Когда переедешь ко мне, будем целоваться, сколько захотим. И она не помешает нам на этот раз. Роман нахмурился, а потом выпрямился, мягко освободившись от захвата его руки. — Почему ты не рад? — продолжал напирать мужчина. — Разве всё не складывается лучшим образом? Твоя сестра передумала ехать в Канаду. Тебе не придётся ехать за ней, в этот холод. Она счастлива со своей… подружкой здесь, в Аризоне, совсем недалеко. А ты будешь счастлив в Харрикейне. Со мной, как ты и хотел тогда, — Уильям усмехнулся. — Разве я где-то не прав? Не веди себя, как жалкий трусливый ребёнок. Хватит за неё цепляться. Роман закусил губу, судорожно обдумывая всё, что он сказал. Как ни крути, Афтон был прав во всём. Роман видел, как весело смеётся сестра в компании той девушки. Им было хорошо вместе, и Роман страшно им завидовал и в душе даже недолюбливал эту девушку, так нагло вторгшуюся в их маленький мирок и перетянувшую на себя всё внимание Риммы. — Ох… — прошептал парень. Его вдруг озарило. — Кажется… Теперь я её понимаю. Почему она так холодно к тебе относилась… — Это называется ревность, дубина, — мужчина фыркнул. Роман неуверенно кивнул. Он снова погрустнел, стоило только задуматься о сестре. — Думаешь… она будет счастливее без меня? — печально спросил парень. Уильям пожал плечами: — Откуда мне знать? Спроси у неё сам, прямо. Она не будет тебе лгать. — Ладно… — Роман вздохнул. — Так и поступлю, — с неожиданной твёрдостью сказал он и взглянул на Афтона: — Ты правда примешь меня, если я приеду в Харрикейн? — Само собой, — буркнул мужчина. — Зачем я, по-твоему, езжу сюда уже почти полгода? — Ради меня? — осторожно уточнил Роман и засиял. От переизбытка чувств он попытался обнять Афтона, но тот проворно отшатнулся и даже прикрылся руками: — Нет! Никаких объятий. Роман тоже поспешно отступил и даже спрятал руки за спину, потупившись. — Хорошо, — послушно пробормотал он. — Прости. Я не думал, что тебе до сих пор не нравится… — Ты сегодня орал и колотил своими ручищами по столу, как бешеная обезьяна, — недовольно ответил Уильям. — Напомнил о плохих днях. И моё доверие вновь пошатнулось. Сам виноват. Парень покорно закивал. — Я буду вести себя лучше, — пообещал он. — Отлично. Всё, мне пора, — мужчина взглянул на часы, а потом на собеседника: — Поговори с сестрой. Расставь свои приоритеты, — мужчина хитро улыбнулся и облизнул губы, вгоняя парня в краску этим неприличным действием. — Я поговорю… — пробормотал Роман. Афтон коротко кивнул и удалился, довольный собой. Ему уже давно хотелось снова поцеловать парня, но никак не представлялось возможности. То Генри помешает, то Римма… Мужчину сильно обрадовала новость о том, что девушка остаётся в Аризоне. Никакого ехидства, никаких косых взглядов, никаких покушений на убийство… Конечно, вряд ли бы она попробовала прикончить его, но Афтон был уверен — девушка бы наверняка попыталась подстроить какой-нибудь несчастный случай, просто ради мести за травмы брата. Если бы они переехали в Харрикейн, им бы пришлось снимать квартиру. Афтон не хотел заселять у себя дома обоих Краусов, да ещё и незнакомую девчонку, с которой Римма решила поиграть в отношения. С другой стороны, можно было бы заставить их двоих хлопотать на кухне… «Ну уж нет, проще научить Романа тому, что я умею готовить сам. Устраивать общежитие из своего дома? Нет, увольте», — Уильям фыркнул. Он не желал терпеть Римму или ещё кого-то чужого у себя дома даже в качестве бесплатной рабочей силы. К тому же, Римма могла подлить ему что-нибудь в еду из вредности… С неё станется. После того, как мужчина осознал, что именно его тяготило и чего именно хотелось, жить стало немного легче. Уильям уверенно направлялся в сторону исполнения своих планов. Он даже стал лучше спать.

***

Очередной месяц пролетел незаметно, полный привычных хлопот из-за пиццерии. Генри и Уильям планировали добавить в программу новых аниматроников, которых разработал Афтон, и сейчас они проходили последние проверки. Сначала Уильям даже хотел перенести поездку в Аризону на другую неделю, но Генри убедил его не делать этого. — Ты ведь всегда приезжаешь примерно в одни и те же дни, — сказал он. — Краусы тебя ждут. — Да уж, верно, — проворчал Афтон. — Точно справишься? — Ты уезжаешь всего на два дня, успокойся, — Генри хохотнул. — К тому же, ты оставляешь подробные инструкции. Я разберусь. — Не смей делать открытие нового зала без меня, — серьёзно предупредил Уильям. Эмили кивнул: — Конечно. Они же твои. Успокоенный, на следующий день Уильям поехал по привычному маршруту. В комнате его ждал Роман, который выглядел виноватым и напряжённым, и… недовольная Римма. Она сидела за столом, скрестив руки на груди, и прямо-таки излучала неприязнь. — Надо же, кто удостоил меня своим визитом, — Афтон хмыкнул и уселся на другой стул, взглянув на девушку с лёгким ехидством. Он не понимал, почему в комнате царит такая напряжённая атмосфера, и всеми силами пытался выглядеть расслабленно. Римма никак не отреагировала на его подколку, всё так же сверля его тяжёлым взглядом. — Ну, в чём проблема? — вздохнув, поинтересовался Афтон. — Поссорилась со своей подружкой и решила вылить желчь на меня? Передумала и решила поехать с братом? Говори уже. У меня не так много времени, чтобы играть в молчанку. — Роман рассказал мне, что ты, оказывается, давно разведён, — сказала девушка. Она нахмурилась. — А потом рассказал мне ещё кое-что интересное. Что ты не один раз заставлял его солгать мне. Уильям покосился на Романа. Тот совсем сник и виновато пялился в окно. — Я никого не заставлял, — недовольно сказал Уильям. — Это был его выбор. Или хочешь сказать, что твой брат тупой баран, который идёт туда, куда его ведут? Это ты имеешь в виду? Острое замечание задело девушку — она даже чуть покраснела от злости. А Роман смутился и почесал висок. — Хватит мне зубы заговаривать, — процедила Римма. — Кому ты звонил по таксофону в тот день, ублюдок, если уже был разведён? — Кому ты тогда звонил, Уильям? — подал голос Роман, подходя к мужчине. Он положил тяжёлую ладонь ему на плечо, не позволяя Афтону встать на ноги. Взгляд парня был не менее тяжёлым, но при этом полным вины и сомнения. Кажется, он чувствовал себя не очень уютно. «Вот же трепло!» — раздражённо подумал Афтон. Разговор принимал неприятный для него поворот. — «Ладно… Я смогу выкрутиться. А он потом получит за болтовню.» — Ладно, раскусили меня, сыщики, — недовольно произнёс мужчина и сбросил руку Романа со своего плеча. Тот растерянно отступил и покосился на сестру. Уильям не выглядел испуганным или виноватым, и ситуация становилась для парня непонятной. Римма в ответ чуть пожала плечами и уставилась на мужчину, ожидая ответа на вопрос. — Я звонил Генри, ясно? Довольны? — раздражённо воскликнул Афтон и поднялся. Двойняшки синхронно нахмурились. — Почему ты соврал? — Роман снова сделал к нему шаг. Уильям спокойно уставился на него, изо всех сил пытаясь держать лицо. — А ты бы позволил мне позвонить моему деловому партнёру? Спорю, что нет, даже если причина действительно была важной, — холодно отчеканил мужчина. — Поэтому мне пришлось притвориться, что я звоню жене. Роман, помедлив, пожал плечами. Он и правда не знал, как бы поступил в такой ситуации. — Роман сказал, что ты твердил про пружины, которые стали горячими, — голос девушки был не менее холодным, чем у Афтона. — Какое удивительное совпадение, что эти слова созвучны с названием округа Хот Спрингс, в котором мы тогда прятались! — Как ты это объяснишь, Уильям? — пробормотал Роман, наступая. Он выглядел растерянным — Роман не знал, что делать и кому верить, ведь после слов сестры все подозрения начали обретать смысл. — Что тут объяснять? — резко произнесла девушка. — Он сдал нас в тот день, Роман! А ты снова повёлся на его болтовню и помог ему! — Я не знал… — прошептал парень дрожащим голосом. — Скажи, Уильям? Это правда? Ты… и в этом врал? Афтон отступил, едва не споткнувшись о стул, и опёрся рукой на столешницу, не отводя взгляда от наступающего Романа. «Спокойно… Я тут главный. Я всё ещё контролирую ситуацию», — напряжённо подумал мужчина. — «Он не хочет причинять мне вред, хоть и выглядит угрожающе. Я это знаю и вижу. А вот девчонка… Она может ему мозги запудрить… Надо бы от неё избавиться поскорее», — Уильям коротко покосился на Римму, которая сейчас выглядела куда враждебнее, чем Роман. Мужчина помнил о том, что дверью были санитары, которые ворвутся сюда, стоит только Афтону закричать. — Видишь? Он молчит, не хочет признавать, что я права! — прорычала девушка и вскочила. — Он виноват! — Не подначивай его! — огрызнулся мужчина. — Я молчу, потому что в шоке от того, что вы мне до сих пор не доверяете, а теперь ещё и обвиняете в предательстве! Снова! Да ещё и спустя столько месяцев! Римма вдруг перегнулась через стол и крепко схватила его за шею, заставив мужчину шлёпнуться на столешницу спиной. Девушка не позволила Афтону вскрикнуть, зажав ему рот ладонью, и удерживала его в этом беспомощном состоянии, словно жука, пришпиленного булавкой. — Давай, Роман! Выбей из него признание! — прошипела девушка. — Пусть скажет, что указал копам наше местоположение! И что тот полицейский приехал в мотель именно из-за него! А ведь если бы я не подкупила администратора, нас бы арестовали прямо в номере! Почему ты не понимаешь, Роман?! Роман остановился, сжав кулаки. Он напоролся на холодный взгляд Уильяма, который пытался освободиться из захвата Риммы. Афтон без труда мог ударить девушку в лицо, ведь его руки были свободны, но он не делал этого, потому что знал — Роман тут же кинется на защиту сестры. И Роман тоже понимал это, и даже был немного благодарен, что Афтон не вынуждает его применять насилие. Он не знал, что делать. Он не хотел снова избивать Уильяма сейчас, когда у них всё наконец-то начало налаживаться. Но слова сестры звучали очень убедительно, и это заставляло его голову взрываться от неопределённости и напряжения. — Скажи, Уильям, ты правда сдал нас полиции? — отчаянно пробормотал Роман. — Скажи, что это не так. Скажи, что ты тогда сказал правду про аниматроника в подвале. Пожалуйста. Пусть даже это был Генри, а не твоя жена… Пожалуйста, скажи, что ты не предавал нас, — его растерянные глаза были полны мольбы. Афтон лишь покосился на него, а потом, изловчившись, пнул свой стул, и тот с грохотом упал на пол. В ту же секунду в комнату ворвались санитары, а двойняшки растерянно застыли, пойманные на месте преступления. — Отпустила его, живо! — прорычал санитар, направляясь к Римме. Она тут же отпустила Афтона и отступила, подняв руки и показывая, что сдаётся. — Вы в порядке, сэр? — спросил второй у Афтона, направляясь к Роману. — Она подстрекала своего брата покалечить меня! — злобно ответил Уильям, поднявшись со стола и резким движением поправляя одежду. — Она опасна! До сих пор на меня кидается! — Тебя же предупреждали, Краус, — пробормотал санитар, схватив упирающуюся девушку за локоть и силой таща к двери. — Хоть одна выходка — и ты отправишься в овощной карцер. — Не трогай её! — крикнул Роман и попытался броситься к сестре, но сильный разряд тока от шокера в руках второго санитара заставил его рухнуть на пол в судорогах. — А ты вообще замолкни, — приказал ему санитар. — Иначе отправишься туда же. — Что за овощной карцер? — поинтересовался Афтон, наблюдая, как девушку уводят прочь. Та бросила на него взгляд, полный злобы, прежде чем скрыться в коридоре. — Пациентов накачивают лекарствами, и они лежат на кровати, привязанные ремнями, и слюни пускают, чисто овощи, — охотно поделился санитар, пытаясь поднять Романа, которого до сих пор била лёгкая дрожь. — Ох… Я вам этого не говорил… Хорошо, сэр?.. Иначе начальство мне устроит за болтовню о таких вещах. — Я не скажу, если оставишь нас наедине ещё ненадолго, — предложил мужчина. Санитар с сомнением взглянул на парня, лежащего на полу. — Ну… ладно, — протянул он и встал. — Если опять будет буянить, кричите. Дождавшись, когда санитар выйдет и закроет за собой дверь, Уильям осторожно присел на корточки рядом с Романом. — Видел, на что она готова пойти, лишь бы поссорить нас? — негромко сказал Афтон. Роман молча перевёл на него тоскливый взгляд. — Почему веришь её лживым попыткам испортить наши отношения? — Потому что… они звучат, как правда… — через силу ответил Роман и опёрся на локоть, пытаясь подняться. — Почему ты не отвечаешь на вопрос?.. Это ведь… Так просто. Просто скажи, что ты не пытался выдать полиции место, где мы прятались, — парень исподлобья уставился на него. — Что правда пытался предупредить Генри о сломанном аниматронике в подвале. — Я отвечу, — сказал Уильям. — Но сначала скажи, что тебе даст мой ответ, если он тебя не устроит? Ты перестанешь мне доверять? После всех этих месяцев, пока я приезжал сюда, пока пытаюсь устроить для тебя и твоей неблагодарной сестры лучшее будущее, хотя вы похитили меня и делали со мной все эти вещи? — мужчина закатал рукав рубашки и сунул под нос Роману свою руку с тонкими белыми шрамами. — После того, что ты со мной делал? Что, снова разукрасишь меня шрамами, если я отвечу неправильно?! Смотри! — прорычал мужчина, когда Роман попытался закрыть глаза. — Нет, я не хочу… — выдавил Роман и покорно уставился на его кожу. — Не хочу тебя больше ранить… Я клянусь… — Признайся, ты опять пошёл на поводу у своей сестры, как безвольный осёл без своего мнения, — жёстко отчеканил Уильям. — Даже не попытался сказать, что доверяешь мне, несмотря на то, что за эти месяцы я ни разу не солгал тебе, и даже сам рассказал про развод. И чем ты мне отплатил? Давай, скажи мне — ты же мне доверяешь? — с нажимом поинтересовался мужчина. Роман помедлил перед тем, как кивнуть, и Афтон поднял брови в возмущении. — Ты ещё и подумал перед ответом? — пробормотал Уильям. — Какого чёрта? А знаешь… — мужчина поднялся, раздражённо возвращая рукав на место. Роман взглянул на него с пола. Афтон уставился на него и холодно произнёс: — Теперь я сам тебе не особо доверяю. Какого чёрта ты растрепал сестре о звонке? Это было нашим секретом. Я твои секреты ей не раскрывал, — в его голосе проскользнула обида, и она была искренней. Ему даже не пришлось играть её, потому что мужчина действительно был разочарован. — Я… Я случайно оговорился, а она вытянула из меня признание, — парень потупился. — Я не могу ей врать. Особенно когда она смотрит на меня маминым взглядом… Прости. Я не хотел. Роман кое-как сел, сложив ноги по-турецки, и неуверенно взглянул на Афтона. Тот холодно покосился на парня. — Вы меня разочаровываете всё сильнее, — произнес Уильям. — И ты, и твоя сестра. Впрочем, от неё я уже давно не жду ничего хорошего. А вот ты… Ты меня расстраиваешь. Я начинаю думать, что Генри был прав, и что не стоит брать такого неуравновешенного парня на работу, а уж тем более — пускать в свой дом. Откуда я могу знать, что тебе в голову взбредёт? Вдруг ты решишь поквитаться со мной за что-нибудь, если твоей сестре снова захочется подпортить мне жизнь? Это опасно. А я не хочу подвергать себя или кого-либо ещё из пиццерии опасности. Я хочу жить спокойно. А рядом с тобой, похоже, мне этого не видать. С каждым его словом Роман бледнел всё сильнее, с отчаянием глядя на Афтона. Парень не верил своим ушам. — Ты… Хочешь оставить меня тут?.. — дрожащим голосом уточнил он. Уильям пожал плечами: — Ты не оставляешь мне выбора. Ты мне не доверяешь, и по первому зову сестры готов меня покалечить. Разве не так? Я боюсь тебя. В следующем месяце не приеду. Думаю, твоя сестра будет в восторге, когда узнает, что я оставил тебя в покое. Прощай, — мужчина фыркнул и направился к двери. — Уильям!.. — Роман в отчаянии вцепился в его ногу. Афтон едва удержал равновесие, с удивлением уставившись на парня. Тот судорожно всхлипнул, пытаясь остановить его: — Я больше не буду! Клянусь! Только не бросай меня тут! Я буду хорошим! Я… Я тебе верю и больше никогда не буду спрашивать об этом чёртовом звонке! Правда! Только не уходи! — Роман не сдержался, и по его щекам побежали горькие слёзы. — Что ты… — Уильям поспешно опустился на корточки и схватил его за плечи. — Тише… Санитар же услышит! Вид несчастного, дрожащего от рыданий парня пробудил в мужчине странное чувство удовлетворения, которое он попытался скрыть, но на его лице против его воли расплылась довольная улыбка. Чтобы спрятать её, Афтон не придумал ничего лучше, чем крепко обнять Романа, положив подбородок на его плечо. Парень поражённо замер. — Раз уж ты обещаешь, я подумаю, — пробормотал Афтон. — Похоже, ты сейчас искренен со мной. — Конечно! — торопливо заверил его парень, шмыгнув носом, и робко спросил: — Ты ведь приедешь в следующем месяце?.. — А ты заслужил мой визит? — строго уточнил мужчина. Роман поник. — Наверное, нет, — прошептал он. — Рад, что ты понимаешь, — мужчине наконец удалось обуздать свою довольную ухмылку, и он отстранился, серьёзно глядя на расстроенного парня. — Я буду звонить сюда и интересоваться у персонала, насколько хорошо ты себя ведёшь. А потом уже буду делать выводы. Но твою сестру я точно больше не хочу видеть. Она всё равно не собирается в Харрикейн. Так что пусть делает, что хочет, но на глаза мне не показывается. Роман молча кивнул и судорожно потёр лицо краем своей больничной футболки, оставив на ней мокрые пятна от слёз. После этого парень встал. Афтон тоже поднялся на ноги. — Мне пора, — коротко сказал мужчина. Роман покорно кивнул. Афтон ещё раз смерил его взглядом, а потом удалился, сказав санитару за коридоре, что Роман не доставил никаких проблем. Парень послушно позволил увести себя в палату. «Он обнял меня. Сам», — думал Роман, лёжа на своей холодной больничной постели. — «Хотя я разочаровал его сегодня. Чем я заслужил это? Или он просто хотел успокоить меня?» — парень не знал ответа. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза. — «Вот бы Римма поскорее вернулась из карцера… Мне без нее совсем одиноко. Наверное, она опять будет очень тихой после таблеток. И зачем она набросилась на Уильяма? Ведь всё можно было решить разговором… Неужели она до сих пор ревнует? Наверное, она просто его не любит…» С этими мыслями он задремал, вымотанный стрессом и слезами.