Семья - это не просто 5 букв

Боль. Вопли. Спирт. Отчаяние. Скорбь. Больницы никогда не были тем местом, куда ты хочешь идти, ведь если ты попал сюда, то обязательно по какой-то причине. Травмы. Кровь. Боль, боль, боль. Физическая. Душевная. Смотря на Нила, который безмятежно дремал с перевязанной головой, Эндрю хотел лезть на стену от боли, которая пронизывала его. Его кости сводило, сердце сжималось в тиски, а разум всё никак не успокаивался, вновь и вновь воспроизводя то, что произошло. Как они словно маленькие щенки пытались бороться с бешеным псом, который хотел разорвать их на куски. Любой их удар, царапанье, сопротивление было будто укусом комара. Та окутывающая безнадёжность, беспомощность, отчаяние… И окровавленный Нил, который с ужасом затаил дыхание, смотря на него пустым взглядом, будто внутренне уже прощался сам с собой. Раздетый Нил, который бездумно пялился в потолок. Нил, который с болезненными звуками начал вставать, пока он только и мог чувствовать, как внутри с треском что-то разламывается, рушится, крошится. Нил, который сразу же доверительно упал в его руки, прижимаясь и расслабляясь, будто не он не смог защитить его, сберечь, сохранить. Нил, который первым делом начал проверять его состояние, а не своё. Нил, который беспокоился обо всех, но только не о себе. Глупый мученик. Настоящий защитник. Нил, который успокаивал его, что всё будет хорошо, когда сам внутренне сходил с ума от повторения одного вечера из их детства. Эндрю снова не смог его защитить. Нил снова оказался на том месте, где бы предпочёл быть он сам, чтобы Нил не испытал ту боль. Эндрю не знал, сможет ли собрать себя по кусочкам, которые вдребезги разбивались в те мгновения. Уродливая печаль и вина окутывали всё его тело в кокон, пока он сидел на этом скрипучем стуле возле койки Нила и держал его за руку, потому что тот всегда после своих пробуждений первым делом искал Эндрю. Эндрю не мог оторвать от него взгляд. Перебинтованная голова, синяки в форме пальцев на запястье, подёргивающиеся ресницы от неспокойного сна. Сам Эндрю не смог даже глаза прикрыть, яростно защищая Нила от любой опасности. Он разрешил подойти только медсёстрам и женщине врачу под его яростным взором. Эндрю поклялся защищать Нила и не смог этого сделать. Через полчаса Нил проснулся. Он издал болезненный тихий стон, пока открывал глаза, а потом они сразу же метнулись к Эндрю. Такие открытые, такие беспокоящиеся. — Дрю, — выдохнул Нил, расслабляясь на постели и улыбаясь одними уголками губ, как будто сохранность Эндрю была единственной его заботой в жизни. Может оно так и было, как и для самого Эндрю. — Я позову врача, — тихо проговорил он, чувствуя, как Нил сжимает его руку, не желая отпускать. — Она выпишет тебя и мы уедем отсюда. Домой, — прошептал он, проводя большим пальцев по костяшкам пальцев Нила. Нил чуть кивнул, и Эндрю чувствовал, как он неотрывно смотрит в его спину, пока он выходил из палаты. Выйдя в коридор, он замер. Перед ним стоял Дэвид Ваймак. — Тренер, — скептически проговорил Эндрю. Дэвид безмолвно протянул ему пакет, и Эндрю увидел там их с Нилом чистую одежду из общежития. — Кевин, — коротко пояснил Ваймак. Эндрю сжал челюсти и пошёл на поиски врача. Вернувшись в палату с врачом, он следил за тем, как врач быстро осмотрела Нила под его прожигающим взглядом, прежде чем выписать. Эндрю помог переодеться Нилу и переоделся сам, прежде чем выйти из палаты, где их ждал Ваймак. Нил ничего не сказал Дэвиду, только лишь облокачиваясь на Эндрю, который держал практически весь его вес на себе. Молча усевшись на заднее сидение машины тренера, Эндрю защитно прижал к себе Нила, который до сих пор был неимоверно уставшим. Он понимал его. Эндрю и сам был вымотан. Подъехав к их дому в Колумбии, он заметил хорошо знакомую машину и сжал челюсти до скрежета зубов. — Должно быть, у неё нашлась очень веская причина, — процедил он. — Прямо не терпится услышать какая. — Ты знаешь, зачем она здесь, — сказал Ваймак. — Нет, тренер, не знаю. Это её не касается. — Даже не начинай, — отрезал Ваймак, паркуясь за незнакомым авто. — Ты же не рассчитывал всерьёз, что вы сможете долго это скрывать. Сегодня, правда, позвал её не я, так что не смотри на меня так. Эбби её пригласила, только сказала мне об этом, когда мы уже выехали. Нил на приезд Бетси ничего не произнёс. Он вообще не издавал ни звука, прижимаясь к нему с пустым выражением лица, что снова крошило, крошило, крошило сердце Эндрю. Как только они вышли из машины, на крыльце уже ожидала Би. — Я купила молоко и привезла с собой какао, — как бы невзначай проговорила она, когда они подошли. — Не сейчас, Би, — проговорил он, обходя её, чтобы зайти в дом вместе с Нилом. Он понимал, что Би приехала из беспокойства и желания помочь, выслушать как их командный психолог, поэтому старался ей не грубить. Сейчас ему правда не было дела ни до какао, ни до Би, ни до кого-либо ещё, когда он был невыносимо вымотан, как и Нил в его руках. Зайдя в их спальню, Эндрю не стал включать свет, сразу же укладывая Нила и укрывая его одеялом. Тот сразу же протянул руку, чтобы и он лёг, смотря на него такими умоляющими глазами. Снова ощутив эту боль внутри себя, Эндрю немедля лёг рядом с ним, как всегда держа его между стеной и самим собой. Если кто-то захочет добраться до Нила, ему сначала придётся иметь дело с ним. — Давай поспим, — совсем тихо проговорил Нил, прижимаясь к его груди и слабо оплетая руками. Эндрю прижал его ближе к себе, укладывая одну руку ему на затылок, а другой оплетая поперёк тела. Желание спрятать Нила было невыносимо острым, и он зарылся носом в его макушку, не выпуская из кокона своих рук. Только когда Нил задремал, полностью расслабившись в его объятиях, Эндрю смог отпустить и себя, проваливаясь в сон.

***

Проснулся Нил от шума в доме. Голосов не было слышно, зато были слышны действия, которые люди совершали на кухне. Гремели посудой, пользовались кофеваркой, топали туда-сюда. Открыв глаза, Нил увидел Эндрю, который лежал с закрытыми глазами, но явно не спал. Внутри всё расслабилось при виде него. Прошлая ночь прошла как в тумане и всё, что Нил помнил отчётливо, так это безопасные руки Эндрю, который был цел. Эндрю открыл глаза, смотря на него с болью, от которой Нил почувствовал, как горечь разъедает всё внутри. Они не разговаривали с того момента в доме Хэммиков, и тяжесть предстоящего разговора напряжённо давила на них. — Не вини себя, — прошептал Нил, потому что остро ощущал чувства и мысли Эндрю, особенно когда знал его так хорошо. — Это единственное, что я не могу сделать для тебя, — в ответ тихо проговорил Эндрю, смотря на него с сожалением. — Я не виню тебя, — произнёс Нил, поднимая руку, чтобы обхватить его челюсть. — Никогда ни в чём не винил и сейчас не буду. В этом всём вина только Лютера, который впустил его. — Я не смог защитить тебя, — на грани слышимости сломленным голосом проговорил Эндрю, отчего Нил почувствовал, как и сам ломается изнутри. — Дрю, — тихо позвал он его. — Иногда мы не в силах с чем-то справиться. Особенно с ужасом всей нашей жизни. — Я поклялся защищать тебя и я не смог, — с неимоверным горем прошептал Эндрю, и Нил чувствовал, как слёзы внезапно накатывают. — Дрю, не надо, — Нил не узнавал свой собственный голос, пока смотрел в глаза Эндрю и рушился вместе с ним на мелкие кусочки, которые с грохотом переламывались. Если Нил сейчас не удержит Эндрю от крушения, то их жизнь уже никогда не будет прежней. Эндрю закроется в себе, храня это горе, боль и вину. — Не уходи от меня, Дрю, пожалуйста. В глазах Эндрю был смерч из чувств, который разносил его разум. Нил наблюдал, как он постепенно утихает, оставляя за собой только притупленную боль. Эндрю прикоснулся к его щеке и стёр мокрые дорожки, которых он и не заметил. — И вот опять я делаю тебе больно, — прошептал Эндрю, прежде чем мягко прикоснуться к его щекам, где ещё осталась влага. Эндрю прижал его к своей груди, и Нил почувствовал бешеный стук его сердца. Зарывшись лицом в его толстовку, Нил крепко сжал его в своих руках, не желая отпускать. — Как я могу покинуть тебя? — произнёс тихо Эндрю ему в макушку. — Ты моя жизнь, моё пристанище спокойствия и безопасности, — Нил чувствовал, что то место, в которое он утыкается, становится мокрым. — Я не прощу себя, если кто-то заберёт тебя у меня. Если ты когда-нибудь возненавидишь меня, прогонишь, уничтожишь — я всё равно не смогу отказаться от тебя. Нил чувствовал, как его сердце медленно и болезненно собирается воедино, пока он выслушивал Эндрю. Этого было слишком много и всё это было слишком глубоко. Эндрю хранил внутри себя слишком много чувств и никогда не высказывал их, предпочитая действия. И сейчас Нил захлёбывался, когда на него хлынул поток всех искренних чувств и мыслей Эндрю, которые он прятал в своём сердце и переживал в одиночку. — Я не смогу перестать винить себя за то, что произошло. Но если ты не винишь меня, то я смогу с этим справиться, — на грани слышимости прошептал он, и Нил почувствовал, как одинокая капля слезы упала в его кудри.

—

Выйти с Эндрю из комнаты они смогли только после обеда, когда собрали свои и друг друга осколки настолько, чтобы больше не рассыпаться. На кухне хозяйничала приехавшая Эбби, заботясь о том, чтобы каждый был сыт. Ники, Аарон и Кевин молча ели, смотря в никуда пустым взглядом. Бетси стояла, прислонившись к кухонной стойке, попивая что-то из своей кружки и наблюдая за ребятами. — О, вы проснулись, — мягко проговорила Бетси, и взгляды всех переместились на них. — Мы с Эбби уже успели забрать вашу машину и съездить за завтраком, так что присаживайтесь. Нил и Эндрю сели напротив своей семьи. Ники сразу же виновато опустил взгляд, Аарон осматривал их видимые травмы, а Кевин протянул через стол его телефон. — Потом поговорим, — сказал он Кевину, потому что ему было необходимо знать, что Агнес ещё может сделать. Если Аарон сидел перед ними, то она уже начала действовать. Кевин молча кивнул, также выглядя сломленным, когда смотрел на их травмы. Эбби поставила перед ними тарелки с едой и кофе, смотря на повязки на голове Нила. — Позже мне нужно будет осмотреть вас, — проговорила она. Нил молча кивнул, что было зря, потому что сотрясение ещё не прошло. Когда они доели свою еду, Ники наконец ожил. — И зачем только мы приехали… — проговорил Ники по-немецки. Его голос был таким же удручённым, как и выражение лица. — Сколько раз вы говорили мне послать их к чёрту. Если бы я послушал, нас бы здесь сейчас не было. Вы бы не… — Ники закрыл глаза и глубоко, прерывисто вздохнул. — Что я наделал… Аарон толкнул его в плечо, пока Эндрю прожигал его взглядом. Не самое лучшее время, чтобы поднимать эту тему, но это рано или поздно произошло бы. — Ничего ты не наделал, — твёрдо сказал Нил. — Ты не знал, что так случится. Никто из нас не знал. Иначе мы сюда бы не приехали. — Вы оба не хотели ехать, — он махнул на них слабой рукой. — Но я всё равно вас заставил. Мне следовало поверить вам. — Виноват твой отец, — настаивал Нил, хмурясь. — Он подставил нас. — С помощью бухла, — горько усмехнулся Ники, и Нил почувствовал фантомную боль в голове от вчерашнего удара бутылкой. — Сам вчера сказал и мне, и копам. Послал вас туда… Точно. Та бутылка, которую он хотел им «подарить» и которая оказалась на голове Нила. — Надо позвонить Эрику. Он ещё не знает. Прямо язык не поворачивается. После этого Ники поднялся и удалился в свою комнату. Нил встал и кивнул Эбби, чтобы она его осмотрела, и прошёл в гостиную. Кевин и Дэвид вышли на улицу, а Эндрю остался с Бетси на кухне. — Я осмотрю твою голову, — сказала она, раскрывая свой чемоданчик с аптечкой. — Есть ли что-то ещё, что нужно осмотреть? — Ничего, что потребовало бы твоего вмешательства, — тихо проговорил он, вспоминая обо всех синяках и следах от ногтей. Эбби поджала губы, но кивнула, разматывая бинты на его голове. Нил доверял ей, поэтому вздрогнул только в тот момент, когда она ощупывала то место, куда прилетала в него бутылка. — Прости, — виновато прошептала она, и он покачал головой. Обработав рану и наложив новую повязку, она протянула ему тюбик крема от синяков. — Я знаю, что сейчас не время для этого, но скажу сразу, что эту неделю ты на скамейке. У Нила даже не было сил почувствовать горечь или разочарование. Он лишь слабо кивнул, выходя на улицу, где молча стояли Кевин и Дэвид. — Кеви, — позвал он его из-за двери, и Кевин моментально отреагировал, входя за ним. Зайдя в их комнату с Эндрю, Нил повернулся к нему. — Рассказывай всё с того момента, как нас разделили. Кевин поджал губы и равно кивнул. — До приезда полиции я позвонил Агнес. Она сразу поняла, кто я, когда я ей сказал своё имя. Она молча выслушала меня и сказала, чтобы мы не переживали об Аароне. Нил медленно кивнул, думая о том, что ему нужно как можно скорее ей позвонить. Кевин в это время переминался с ноги на ногу и заламывал пальцы, кидая взгляды то на него, то на пол. — Я не знал, что вы пережили, — на выдохе проговорил он. — Мне жаль… — Не стоит, — тихо и искренне ответил он, видя, как Кевин переживает за них. — Мы с Эндрю всегда заботились друг о друге, так что это не то, что мы бы не пережили. Тем более, не впервой. Кевин поднял на него измученный взгляд. — Я так испугался за вас, — совсем тихо проговорил он. — Я чувствовал себя бесполезным, — надломлено проговорил он, и Нил видел в этом более глубокие переживания, будто для него это не впервые. — Вы всегда помогали мне, а я ничего не смог сделать. Нил подошёл к нему и взял за руку. В его состоянии он был силён только на это, не зная, захватит ли его паника от чьих-то прикосновений, кроме Эндрю. — Ты отлично справился, Кев, — уверенно проговорил Нил. — Ты позвонил Агнес, что уже было более чем достаточно. Благодаря тебе Аарон не высиживал в полицейском участке, а уже дома. Кевин опустил плечи и грустно посмотрел на него, прежде чем кивнуть. — Я бы так хотел тебя сейчас обнять, — прошептал он. — Не сейчас, Кеви, — также тихо ответил он. — Позже, ладно? — Хорошо, — кивнул он. — Думаю, мне снова нужно поговорить с Бетси. Нил кивнул и сжал его ладонь, прежде чем отпустить. Когда Кевин вышел, Нил достал свой телефон, замечая кучу пропущенных от Лисов. Ему сейчас было не до этого. Он поговорит с ними позже. Дверь в комнату тихо отворилась, и вошёл Эндрю, который сразу же подошёл к нему и положил голову на его плечо. — Я хочу позвонить сейчас Агнес, — предупредил Нил, и Эндрю кивнул, всё ещё прислоняясь к его плечу. Набрав номер Агнес, Нил поставил звонок на громкую связь, чтобы слышал и Эндрю, потому что он собирается спросить об Аароне. Эндрю не сделал никакого движения, но Нил заметил, что он обратил внимание на звонок. — Нил, — поздоровалась Агнес непривычным мягким голосом. — Агнес, — ответил он. — Что по поводу Аарона? — сразу перешёл он к делу. — Мы выпустили его под залог и сейчас общаемся с адвокатами, полицией и судом, чтобы его дело безропотно признали как самооборону. Я буду держать тебя в курсе, но уже могу сказать, что его не посадят, даже если вы не дадите показаний. — Мы можем, — тихо проговорил Эндрю, и со стороны Агнес последовала тишина. — Оу, здесь ещё и Эндрю, я так полагаю? — поинтересовалась она. — Приятно познакомиться, но жаль, что со всей вашей семьей я познакомилась при таких обстоятельствах. — Что? — в ступоре спросил Нил. — Ну, вчера мне позвонил Кевин, как ты ему и сказал. Потом я говорила с Аароном, чтобы проинструктировать его в том, что он может и не может говорить. Ну и затем мне пришлось успокаивать Ники, что Аарона и вправду не посадят, — с небольшим весельем объяснила она. — Вот как, — пробормотал Нил, не зная, что ему чувствовать по поводу этого. — Ладно, Нил, поболтаем позже. Сейчас нам нужно разбираться с делом Аарона, а вам отдыхать. — Ага, пока, Агнес, и спасибо. — Конечно, Нил. Пока.

—

Возвращение в общежитие в воскресенье вечером было не тем, что Нил особенно хотел. Они всё ещё были далеко не в порядке, но учёба есть учёба, а тренировки есть тренировки. Когда они поднялись на этаж, их уже встречали встревоженные Лисы в коридоре. Как только они зашли, то заметили и Кейтлин. Вид у неё был измученный и растерянный, словно она не знала, как её примут. Кейтлин волновалась напрасно: завидев её, Аарон практически рванул к ней. Девушка кинулась к нему и обвила руками его шею. Аарон вцепился в неё, точно в свою единственную опору, а она уткнулась лицом ему в плечо и что-то глухо забормотала. Аарон молчал, но Кейтлин его не отпускала. Ники сразу же двинулся к Рене, которая успела сделать только шаг в их сторону. Она утешительно обняла его, пока он цеплялся за неё. Кевин молча прошествовал в свою комнату, что-то бормоча о звонке кому-то. Возможно, Жану. Или Джереми. Нил не понимал, какие у него там отношения с ними. Теперь, когда Нил и Эндрю остались стоять вдвоём, Элисон первая подошла к ним, оглядывая с ног до головы. — Умеете же вы заставить волноваться, — прошептала она. Дэн подошла следом, а за ней уже и Сет с Мэттом. — Все мы Лисы, мы — команда, — начала она. — Что затрагивает одного, затрагивает всех, и преодолевать трудности мы должны все вместе. Если мы можем чем-то помочь, парни, просто дайте знать. Хотите, чтобы вас оставили в покое, налили выпить или просто выслушали, — только скажите. Мы с вами целиком и полностью. — Не знаю, слышали вы от тренера или нет, но всё уже в новостях. — Мэтт перевёл взгляд с Аарона и Кейтлин на них. — Народ подходит, спрашивает. — Всем хочется свежих сплетен, — устало вздохнул Нил. — Такова человеческая натура, — фыркнула Элисон. — Мы уходим, — процедил Эндрю, прожигая их всех взглядом, и Нил слабо толкнул его плечом. — Дайте нам ещё времени, хорошо? — произнёс Нил, смотря на всех них. — Конечно, — отозвался Сет. — Валите уже отдыхать, — махнул он на них рукой, беря Элисон за руку, чтобы первыми удалиться в комнату девушек.

—

Все тренировки Нил сидел на скамейке запасных, а не в комнате отдыха, просматривая матчи и изучая противников. Нил и Эндрю ещё остро чувствовали необходимость держать друг друга в поле зрения, поэтому ни команда, ни тренер ничего не говорили им по поводу этого. А ещё всю неделю их мучали кошмары и плохие дни. Нил даже назвал бы их ужасными. Панические атаки, усталость, боязнь любых прикосновений. К пятнице они оба чувствовали себя более измотанными, чем когда-либо. Последний матч в ноябре Лисы выиграли с лёгкостью, даже без Нила на поле. Все они собрали всю свою ярость и гнев за своих товарищей и вылили её в игру. Эндрю не пропустил ни одного мяча. — Надо отпраздновать, — в фойе объявила Дэн команде. Ники не колебался ни секунды. — Только если будет выпивка. — Можем позвать ещё и Лисичек, — предложила Элисон, многозначительно смотря на Аарона. — Хорошая идея, — вклинился Нил, не давая Аарону и слова протеста. — В аудитории на цокольном этаже полно места, — подала мысль Рене, когда прикинула количество народа. — Вряд ли кто-то будет заниматься там в пятницу вечером, так что можно шуметь сколько влезет. Аарон, пригласишь их? — Да, — сквозь зубы проговорил он, как будто это выбешивало его, хотя все знали, что, как только он увидит Кейтлин, будет из штанов выпрыгивать от радости. — Если вы закончили, — заглянул в дверной проём Ваймак, — тащите задницы в душ. С вас пот так и льёт, вонючки, и вообще у меня есть дела поинтереснее, чем наблюдать за вашим всенародным собранием. — Да, тренер.

—

День благодарения все Лисы решили отметить у Эбби вместе. Все они перенесли свои планы после недавних событий с Нилом и Эндрю, чтобы отпраздновать с ними. Нил хоть и был измотан за последнюю неделю, но всё равно слабо улыбался, глядя на их стол, который был по-настоящему семейным. Привалившись к плечу Эндрю, Нил спокойно выдохнул. Важна не еда, важна семья. Не обязательно та, в которой он родился, но та, которую он выбрал сам. Люди, которых он впустил в свою жизнь, которые ему дороги. Здесь его семья. Здесь его безопасность и спокойствие.