Леди Мун

Люди шумно сновали туда-сюда, а рядом то и дело слышались весёлые детские вопли. Отовсюду виднелись вывески с названиями разнообразных модных бутиков. Музыка отголосками слышалась где-то поодаль. — Мам, ну долго ещё? Мы ходим здесь уже часа три, не меньше… — Сиэль, ты ноешь больше, чем Лиззи! Кстати, осталось выбрать ей пару новых сандаликов, эти стали ей уже почти малы. Эх, дети растут так быстро! — молодая женщина сладко вздохнула, и на её лице появилась мечтательная улыбка. — Помню, когда-то и ты был таким же маленьким… Не дожидаясь, когда нахлынет поток воспоминаний о его детстве, мальчик поспешил скорее ретироваться. Едва он присел на скамейку неподалёку от какого-то очередного магазинчика, рядом с ним тот час же появилась его пушистая чёрная спутница. — Как же много здесь людей… — изумилась Даймон, оглядываясь по сторонам. — Ещё бы, притащиться в выходные в торговый центр! Думал, хоть сегодня отдохну, да как же… — измученно ответил ей её подопечный. — Разве люди посещают подобные места не для того, чтобы развлечься? — заинтересованно спросила кошка. — Ну… Обычно да, — почесал макушку Сиэль. — Однако те, кто постарше, как правило, приходят сюда только за покупками. Целый день ходить по магазинам — ужасно утомительно! — Вокруг одни магазины с одеждой да всякими побрякушками, — хмыкнула Даймон. — А это что? Мальчик проследил за её взглядом и увидел небольшой прилавок, скромно примостившийся у стены холла торгового центра. — Это — лотерейный киоск! Там продают билеты, с помощью которых можно выиграть ценные призы. Например, квартиру, машину, большую сумму денег… — перечислял он, но вдруг остановился. — Сиэль? Сиэ-эль! — кошка попыталась привлечь внимание мальчика, размахивая передней лапой перед его лицом, однако это не помогло. Сиэль, словно зачарованный, уставился на тот самый киоск. —… Или проходной билет… на съёмку телепередачи… с участием Тёмного Дворецкого! — с придыханием произнёс он, всё так же не отрывая взгляд. — О, боги! Сиэль, ну ты же понимаешь, что ты не увидишь там настоящего Дворецкого! Было уже достаточно поводов, чтобы удостовериться, что эти шоу устраивают сторонники Анжелы. Они всегда оказываются в тех местах, где хоть как-то фигурирует личность Тёмного дворецкого! — вздохнула Даймон. — Во-первых, попытка — не пытка! — смутившись ответил ей мальчик. — А во-вторых, даже если это очередная подстава от ангелов, то я без проблем справлюсь и с ещё одним из них, а заодно смогу увидеть Тёмного Дворецкого! Он всегда помогает мне и другим людям, и ещё… — Хорошо, хорошо! Давай уже посмотрим, что это за лотерея такая… — сдалась кошка и спрыгнула со скамьи. Подойдя к лавке, Сиэль хотел было уже попросить один билетик, как вдруг неожиданно продавщица сама с улыбкой обратилась к мальчику: — Добрый день! Одну лотерейку с проходом на телешоу с Тёмным Дворецким? — Ах… Да, но как вы узнали? — удивился Сиэль, незаметно переглянувшись со своей помощницей. — Оу… — замялась приветливая женщина. — Ну, сейчас он довольно популярен у молодёжи, так что я сразу же догадалась! Натянуто посмеявшись, она протянула оплаченный билет юному клиенту. Достав из кармана монетку, Сиэль начал стирать закрашенные серебристые поля. Из-под тоненького слоя краски одна за другой появились буквы. — W… I… N? Выиграл? Я выиграл! — восклицал Сиэль, радостно рассматривая в руках победный билет. Он чуть отошёл от магазинчика и собирался вернуться на своё место ожидания, но тут его помощница важно заметила: — Эх, Сиэль, Сиэль! Сдаётся мне, ты не один такой. Мальчик непонимающе уставился на неё, а потом обернулся. У лотерейного киоска уже стояла пара девушек. Продавщица дала им несколько таких же билетиков, что и у Сиэля, и через несколько мгновений одна из них восторженно охнула, прикрыв рот ладонью. Другая воскликнула следом. — Не может быть! То есть… — Совершенно верно, — парировала Даймон, — в этой игре нет проигравших. Это снова ангелы.

***

Количество людей в вагоне с каждой станцией становилось всё меньше и меньше, пока он наконец совсем не опустел. На Лондон опустился вечер, и первые звёзды уже можно было разглядеть на небе. Мальчик с кошкой наблюдали за ними сквозь окно электрички. —… И запомни наконец, всегда надо быть на чеку! Падшие ангелы тоже применяют с каждым разом всё большую силу… — не переставала напоминать Даймон. — Да всё я понял! Быть на чеку, быть внимательным… — отпирался Сиэль от очередных нравоучений. Внезапно, в его сознании всплыли воспоминания о последней битве: —… К слову, об ангелах… Чёрная кошка бросила вопросительный взор на него. — Для того, чтобы победить Анжелу, мы должны давать ей отпор до тех пор, пока не найдём того самого графа, только… Как его вообще узнать? Расскажи, какой он? Ты ведь всегда ищешь его самостоятельно, но что если я, скажем, случайно встречу его? — спросил вдруг мальчик. В ответ на это кошка задумчиво отвела глаза в сторону. — Кхм, что ж, это резонный вопрос… Этот граф, он… Наследник известного аристократического рода, из далёкого прошлого, переродился в новом времени, как я и говорила… — Я это уже слышал! — нахмурился Сиэль. — Я спрашиваю про то, как он выглядит! Нервно дёрнув ушами, Даймон заговорила: — Если честно, то я… Не знаю. Мальчик в немом изумлении взглянул на свою верную помощницу, не понимая, шутит та или же нет. — Т-то есть, вернее сказать, плохо помню! — торопливо добавила кошка. — Я ведь его вживую не видела, да и он уже может выглядеть не так, как раньше… Поэтому, есть другой способ узнать его. — И какой же? — поинтересовался Сиэль. — Как только я встречу графа — то непременно почувствую! Ведь он, на самом деле, похож на тебя. — заявила Даймон. — Что?! — воскликнул мальчик. — Да-да! Между прочим, я поэтому и выбрала на роль будущего героя именно тебя, а не абы кого! Кошку прервал голос, объявивший по громкой связи: — Внимание! Конечная станция, просим всех пассажиров покинуть вагон! Повторяем… Поспешно покинув одну из самых отдалённых пригородных станций, Даймон и незадачливый герой на всех порах мчались вперёд, к студии, где уже с минуты на минуту должна была стартовать новая передача, чьим первым гостем обещал быть никто иной, как загадочный Тёмный Дворецкий.

***

— Две минуты! До начала передачи есть ещё две минуты! — запыхавшись, прокричал Сиэль чёрной кошке, что неслась рядом. — Как только можно было запутаться среди всего двух выходов со станции?! — на бегу бросила та в ответ. — Теперь нам не успеть до начала трансляции! Подбежав ко входу в небольшое с виду здание, Сиэль показал охраннику свой лотерейный билет и наконец очутился внутри. — Так, вон и вход в съёмочный павильон! — показал мальчик на широкие тяжёлые двери с небольшими застеклёнными окошками. Подойдя ближе и схватившись за ручки, он понял, что здесь уже закрыто. К этому времени свет в павильоне почти погас, послышались приглушённые аплодисменты. «Чёрт, что же теперь делать?» — с досадой подумал Сиэль, хватаясь за голову. За стойкой с микрофоном появился невысокий мужчина средних лет в деловом костюме и начал что-то вещать, сопровождая всё это активной жестикуляцией. Уже в следующее мгновение свет прожекторов направился в другую сторону зала, где из-за бархатных бардовых кулис вышел главный гость сегодняшней передачи. Вызвав град оваций в зале, молодой человек добродушно улыбнулся. Поклонившись, он зашагал в направлении ведущего. — Не он! — тут же выпалил Сиэль. — Это точно не Тёмный Дворецкий, даже не похож! — Чего и стоило ожидать. — подтвердила кошка, заглянув через стекло. — Нужно срочно попасть внутрь. Но двери ни в какую не поддаются! Даймон, ты сможешь как-то их отпереть? — с надеждой в голосе спросил мальчик у помощницы. — Я уже думаю об этом, однако это не простой замок. Похоже, ангелы на сей раз подготовились к нашему приходу и использовали своё колдовство… — сообщила она в ответ. Чуть поразмыслив, Сиэль отошёл подальше от двери. — Хм… Тогда, вариантов остаётся немного! — произнёс уверенно мальчик. — Волшебная пентаграмма, дай мне силу! Сначала обычная одежда сменилась платьем, следом появилась пара длинных сапог. Волосы в одно мгновение стали длиннее — два хвоста опустились почти до пояса. — Раз не получается войти так, то пойдём напролом! Пентаграмма засветилась под уверенной стойкой Сиэля, и его локоны стали слегка развиваться от потока энергии, исходящей от него самого. В сложенных вместе ладонях почти сразу заискрился свет. Сосредоточенно глядя вперёд, мальчик произнёс: — Magia Stellas! Attack! В зале, увлечённо наблюдавшим за съёмками интервью знаменитого героя, внезапно раздался оглушительный треск. За ним сразу поднялось облако пыли и послышался перепуганный женский визг. — Что такое? Что происходит? Кто это? — слышалось со всех концов зрительных рядов. Из проёма в стене, где ещё мгновение назад находилась увесистая дверь, сквозь тучу пыли прошествовал силуэт юной девушки. Её фигуру тут же выхватил свет прожекторов. — Прошу прощения за опоздание, но боюсь, что ваш сегодняшний эфир придётся прервать. Все, кто сегодня собрался здесь ради Тёмного Дворецкого, должны знать, что перед ними — самозванец! — звонко произнёс Сиэль, яростно глядя на переодетого в костюм героя человека. Зал всколыхнулся ещё более взволнованными голосами. «Похоже, что страх перед публикой он уже поборол!» — подумала чёрная кошка, украдкой заглядывая в съёмочный павильон через разрушенную дверь. В ответ на слова мальчика, чудовище, скрывающееся под маской героя, широко растянулось в жуткой зубастой улыбке. Вздрогнув от такого зрелища, Сиэль лишь в последний момент заметил ведущего, который уже успел направить на людей дым-машину. Через пару секунд все вокруг начали затихать, оседая на своих местах, едва до них успевал дойти злополучный дым. — Ах, ты! — только и успел крикнуть ему юный герой, однако было уже поздно. Лёгкий туман окутал пространство павильона, и приспешнику Анжелы удалось с лёгкостью куда-то ускользнуть. «Что ж, зато теперь ясно, что они почти всегда действуют в паре… " — подумал Сиэль, всё ещё пытаясь разглядеть, куда делся подлец, распыливший усыпляющую завесу. Неожиданно, что-то резко ухватило его за ногу. Не успев опомниться, мальчик увидел, что ангел, облачённый в костюм Дворецкого, выпустил в него какую-то липкую розовую нить, напоминающую жвачку. Схватив растерявшегося Сиэля за щиколотку, он с силой дёрнул его в свою сторону. Пролетев пару метров, мальчик оказался на полу. В панике задёргавшись, он попытался освободиться из клейкой ловушки, но нить не поддалась. Издав низкий рык, монстр хотел было потянуть ещё раз, но что-то остановило его. — Даймон! — удивился Сиэль, когда его взору предстала помощница. Кошка сомкнула челюсть на воротнике платья мальчика, и что-то невнятно промычала. Тяжело упираясь всеми четырьмя лапами, она тянула его на себя. — Как же быть? — испуганно спросил Сиэль. — Какое заклинание нужно использовать? Я не могу вытащить ногу, её приклеило… Ангел недовольно взревел, сбрасывая с себя облик Тёмного Дворецкого. Расправив пару крыльев, он вспорхнул вверх, увлекая Сиэля за собой. Подняв его в воздух вместе с кошкой, чудище злостно сверкнуло ярко-жёлтыми глазами и уже как следует размахнулось, дабы впечатать несчастного мальчика в стену. — Даймон, лучше тебе сейчас отпустить меня… — подрагивающим от страха голосом произнёс Сиэль, зажмуриваясь. Он уже мысленно приготовился к мощному броску, когда вдруг что-то просвистело у него над головой. Пара столовых ножей оборвали липучую нить, и мальчик тут же полетел вниз. Чьи-то руки поймали его прямо на лету, и Сиэль уже понял, кто в очередной раз стал его освободителем. Уверенно приземлившись рядом с занавесом, откуда ещё совсем недавно появился поддельный герой, Дворецкий мягко опустил Леди Мун возле себя. — С-спасибо вам, снова… — тихо выдавил Сиэль, смущаясь, хоть это уже не в первый раз, когда он оказывается в руках кумира. — Не за что, — кратко кивнул Тёмный Дворецкий. — Похоже, в этот раз монстр отличается от остальных. — Д-да, верно… Эти нити чрезвычайно липкие, из них не так-то просто выбраться. — ответил Сиэль. — В таком случае, лучше не подходить к нему слишком близко. Иначе попасться будет легче лёгкого. Леди Мун, ты сможешь атаковать его с такого расстояния? Я буду отвлекать монстра. — твёрдо сказал герой. Несмотря на то, что на нём, как и всегда, была надета белая маска, бесстрашный взгляд ощущался даже из-под неё. Засмотревшись на это, мальчик не сразу услышал, как Дворецкий позвал его снова. Однако неожиданный толчок в спину, будто бы из неоткуда, заставил его очнуться. Быстро обернувшись, Сиэль понял, что это была Даймон. — А… Атаковать монстра? Да без проблем! — выпалил Сиэль, заливаясь румянцем и становясь рядом. Герой уже разбежался и прыгнул куда-то высоко, стараясь привлечь внимание ангела к себе. Пока странные розовые нити разлетались во все стороны, мальчик попытался как следует сосредоточиться, но пентаграмма под его ногами всё никак не хотела появляться. «Ну что же такое, почему в ответственные моменты я вечно подвожу?!» — злился Сиэль, отчаянно пытаясь выдавить из себя ещё хоть что-то. Тут с поля боя он услышал: — Леди Мун! Резко открыв глаза, мальчик увидел, что монстр всё-таки добрался до Дворецкого, подцепив того за ногу. «Он позвал меня на помощь!» — осознал вдруг Сиэль. . — Но что я могу сделать для него? … — печально произнёс мальчик, опуская взгляд, не в силах смотреть на то, как ангел беспощадно тащит героя к себе. — Сиэль! — послышалось где-то рядом. — Даймон? — тут же узнал её голос мальчик. В следующую секунду кошка спрыгнула прямо перед ним откуда-то сверху. — Тебе не обязательно использовать то же заклинание, что и раньше. Вспомни, как ты действовал в своём первом сражении! — подсказала помощница. Поразмыслив, Сиэль вдруг воскликнул: — Ну конечно! Я вспомнил! Сделав шаг вперёд, он как следует прицелился, вытянув руки. — А… Кхм… Даймон, не подскажешь, как там то заклинание? — неловко улыбнувшись, спросил мальчик. — Боже мой! Сиэль, ты неисправим! — вздохнула чёрная кошка. — Оно называется «Удар лунных роз». — Точно! Удар лунных роз! — крикнул мальчик, и вокруг тот час же начали появляться небольшие светящиеся пентаграммы, из которых в сторону ангела на огромной скорости полетели длиннющие колючие стебли. Обвив липкую нить, они с лёгкостью разорвали её, освободив Тёмного Дворецкого. Тот отпрыгнул подальше, дабы не попасть и под этот удар. Остальные стебли роз обвились вокруг ног и рук ангела, не давая тому и шанса воспользоваться своими способностями. — Он не исчезает… Этот монстр и правда будет посильнее того первого, что я встретил. — прошептал Сиэль, чтобы услышать его могла только Даймон. Он опасался, что его сил уже не хватит на вторую атаку, поэтому старался как можно сильнее зажать ангела в ветвях, лишь бы тот не смог вырваться. — Леди Мун… — послышалось позади. — Ой! В-вы здесь! — опешил Сиэль, не зная, слышал ли его слова герой. — Прошу простить, что подвёл вас. Это из-за меня вам пришлось потратить силы на другую атаку. — Дворецкий посмотрел на монстра, сжимая кулаки. — Нет-нет! Это я не смогла сразу поразить его, и вот… — виновато ответил ему Сиэль, поникнув. — Вы ошибаетесь. Сейчас нет смысла рассуждать об этом, но всё же я более взрослый и опытный воитель. И более того, джентльмен, потому я и должен был помочь вам, а не наоборот. — повесил голову Тёмный Дворецкий. — Пожалуйста, не расстраивайтесь! Мы непременно что-нибудь придумаем… — поспешил успокоить его Сиэль. — Например? — спросил Дворецкий с надеждой у молодой героини. — Например… У вас ведь тоже есть оружие… Может, вы попробуете уничтожить ангела с помощью него, пока я держу? Старший герой с явным сомнением поглядел на свои столовые приборы. — Они может и острые, но убить ими монстра явно не выйдет, раз даже такие шипы не берут его… — ответил он тихо, однако почти сразу после, он остановил взгляд на потолке. И его словно осенило: — Но что если всё же попробовать кое-что… — Вы что-то придумали? — напряжённо спросил у него мальчик, не опуская рук. — Да. Не могу сказать точно, сработает ли это, но попробовать мы должны. Дворецкий достал набор столовых ножей и глубоко вздохнул. Занеся одну руку с прибором, он прицелился. Бросок — и нож прилетел прямо в потолок над монстром. За ним последовал ещё десяток, воткнувшихся рядом, и в зале повисла тишина. Сиэль непонимающе переводил взгляд то на Тёмного Дворецкого, то на потолок. Тот же в свою очередь устремил взгляд на ножи так, будто с ними должно что-то произойти. И тут послышался треск. — Откуда этот звук? — немного испуганным тоном задал вопрос мальчик. Уже через секунду звук повторился, и сверху на героев посыпалась пыль. По потолку, набирая скорость, поползла гигантская трещина. — Сработало! — воскликнул Дворецкий. — Кусок потолка сейчас обвалиться там, куда попали мои ножи! — А в-вы уверены, что он обвалится только там?! — поддавшись панике выкрикнул Сиэль, наблюдая, как трещина всё быстрее и быстрее движется в их сторону. — Чёрт! Леди Мун, можешь отпускать монстра! — лишь успел ответить герой перед тем, как первые глыбы бетона с грохотом полетели вниз. — Н-но ведь люди! … Схватив девушку и закинув её на плечо, он в ту же секунду оттолкнулся и прыгнул на свалившийся неподалёку обломок, откуда быстро выскочил в образовавшуюся в крыше дыру. Едва две фигуры оказались снаружи, как половина крыши и часть стены съёмочного павильона обвалились. Оба героя выдохнули, как только здание перестало рушиться. — Слава Богу… Я испугалась, что всех, кто был внутри, могло завалить! — чуть расслабилась Леди Мун. — Это снова была моя оплошность… — начал было Дворецкий, но его перебили. — Не вините себя, пожалуйста! У каждого человека бывает не его день… К тому же, вы так много раз помогали мне, что можете считать сегодняшнее спасение благодарностью! — улыбнулся Сиэль. Его мягкая и весёлая улыбка заставила Тёмного Дворецкого на секунду оторопеть, однако он быстро пришёл в себя и, чуть поклонившись, поблагодарил героиню: — Спасибо тебе, Леди Мун, ты очень добра. Что ж, мне пора идти. — С-стойте! Господин Тёмный Дворецкий, погодите немного! — неожиданно поспешила Леди остановить героя. Тот уже было собирался уйти, но всё же обернулся. — Скажите, — осторожно обратилась к нему девочка, — могу ли я узнать ваше имя? Прошу, я никому вас не выдам! Дворецкий тяжело вздохнул. Ему совсем не хотелось расстраивать красавицу, которая к тому же спасла ему жизнь сегодня. Но выбора у него, увы, не было: — Прости, Леди Мун, однако этого я не могу раскрыть ни тебе, ни кому-либо ещё. До скорой встречи! «Извини, я меньше всего хотел бы тебя огорчать!» — прозвучало в мыслях удаляющегося героя, когда тот увидел поникший взгляд соратницы.

***

Спустившись с крыши, Сиэль развеял превращение. Тут его уже ждала помощница. — Даймон! Никто из зрителей не пострадал? — поспешил поинтересоваться мальчик. — Все целы и невредимы, но это было на грани! — сказала в ответ кошка. Неожиданно, до их ушей донеслись полицейские сирены, и вскоре стены полуразрушенного павильона осветились сине-красными цветами. Сиэль краем уха уловил встревоженные возгласы людей в концертном зале. — Похоже, народ уже начал приходить в себя, — так же заметила Даймон, — Так что наша помощь тут больше не нужна. Нам лучше поторопиться. Сдаётся мне, тут скоро появятся и репортёры. — Да… — слабо качнул головой мальчик. Вдвоём они почти обошли кругом соседнее здание и им оставалось лишь завернуть за угол, чтобы оказаться перед светофором. Вот только стоило им выйти из-за стены, как взору Сиэля предстал его старый знакомый. — Темноволосый?! Ты что, шпионишь за мной? — опешил мальчик. — Ты? … Ещё чего! — резко ответил ему тот. — Ты сам вечно следуешь за мной, как хвостик! Было видно, что он и сам почему-то был удивлён ничуть не меньше. — Какой ещё хвостик! — взорвался Сиэль. — Я здесь вовсе не из-за тебя! — Ну конечно же, наверное снова сталкеришь Тёмного Дворецкого… — снисходительно усмехнулся юноша, кивая в сторону павильона. Мальчик покрылся румянцем и надул щёки, неловко отводя взгляд. — Хмф! … У меня вообще-то имя есть! Запомни раз и навсегда, я - Сиэль Фантомхайв! — Сиэль? — задумчиво почесал затылок паренёк, будто пытаясь что-то вспомнить. — Что ж, в таком случае и я не «темноволосый» — моё имя Себастьян. Себастьян Михаэлис. Себастьян улыбнулся и протянул руку, но мальчик в ответ лишь прошёл мимо на загоревшийся зелёный знак светофора, задрав нос. — Никаких манер… — пробурчал юноша. Переходя дорогу, Сиэль выглядел весьма задумчивым, когда помощница взглянула на него: «Что с ним происходит в последнее время? Никогда ещё не приходилось видеть его настолько погружённым в собственные мысли… У него же всегда ветер в голове!»