Машина смерти

Поверь так сложно

Стараться не сойти с ума

При этом всём дойти до конца

Совершенно не зная, каким он будет

И точно ли будет, не знаю я

Сложно

Зачем ожидать утра?

Когда всю ночь ноет голова

Возможно, желая быстрее финала

Финала не будет, прости меня

«Финала не будет»

Конец солнечных дней

В камине догорал огонь. Его всполохи отражались на стенах причудливыми тенями, освещали гостиную Гриффиндора, по которой в волнении и бессильной ярости расхаживал подросток. Том задумчиво смотрел на брата. Открытие, сделанное ими этим вечером, поразило не только Джона, Реддл тоже находился под его впечатлением. «Но меня это затронуло меньше» - подумал он. - «Потому что в своей ситуации я мало что смогу сделать. С другой стороны Джон...» Джон мог многое. Джон был нестабилен, Том заметил это ещё летом. Но в течение времени эти вспышки магической активности начали угасать, пока не вернулись снова. Том не помнил, когда именно это произошло, но догадывался, почему. Эванс неосознанно подавлял часть своей магии, энергии также, как эмоции. После Хогсмида они вырвались на свободу, разрушив и без того хрупкий фундамент. Именно по этому они не пошли в спальню, а остались в гостиной. Петтигрю находился там, будучи крысой Рона. Не стоило говорить о том, как они пришли к этому выводу, но шок при осознании того, насколько близким было решение, был огромен и подавляющ. Оба мальчика знали, что Джон не сдержится. И меньше всего им хотелось портить психику Уизли и других соседей крысоубийством. «Считается ли это крысоубийством, если на самом деле крыса - человек?» - лениво подумал Том и спрыгнул с подоконника. — Я знаю, что ты в волнении, но у меня есть идея. Джон отвлёкся от... Чего бы он там ни делал с картой мародеров (Реддл подозревал, что он либо снова увидел какую-то тайну вселенского масштаба в ней, либо просто проверяет спальню мальчиков) и повернулся. — Я весь во внимании, — мрачность на его лице, скрытом тенями, была также явна, как и усталость и непонимание в голосе. — Мы сыграем в кошки - мышки.

***

План Тома строился на чистой удаче и, как догадывался Джон (и правильно догадывался), на тех крупицах теории вероятности, которые они успели изучить. После каникул у них по трансфигурации была вторая лекция по анимагии, более подробная. Идея Тома заключалась в том, чтобы предложить профессору Макгонагалл показать заклинания, указывающие на анимагов или расколдовывающие их. Вот здесь и вступала в силу удача. Удача, чтобы Рон взял Коросту на урок. Удача, чтобы Макгонагалл выбрала именно Коросту для демонстрации. О, и та маленькая вероятность, в которой профессор отмахнется от его предложения. Она была маленькой, но существовала. — Я всё ещё сомневаюсь, — пробормотал Джон, выслушав план и обдумав его хорошенько. — Не слишком ли много удачи нам нужно? — Не ты ли назвал себя абсолютным везунчиком не так давно? — Где я, а где везение? — безрадостно отозвался Джон, но немного приободрился. За окном было темно. Россыпь белых звездочек блестела на бархатно-черном небе. В темноте едва были видны вершины елей Запретного леса. Задумавшись, Джон и сам не заметил, как уснул. Том тоже провалился в сон, увлеченный за Джоном.

***

Новогодние каникулы закончились. Ученики вернулись из домов, восторженные, отдохнувшие, и с новой силой принялись за учёбу. Пятикусники нервно подрагивали, семикурсники рыдали над учебниками. Экзамены были близко. А вот сам Джон ждал урок Зоти с нетерпением (как и трансфигурации впрочем). Ему хотелось как можно быстрее приступить к дополнительным занятиям с Люпином. Пусть теперь в отгоне дементоров, кажется, не было особой нужды, патронус всё ещё был полезным заклинанием. — Да, да, — кивнул профессор, когда в конце урока Джон напомнил ему о его обещании. — Дай подумать... Как насчет четверга? Скажем, в восемь часов вечера? Думаю, кабинет истории магии нам подойдет, он достаточно просторный. Надо хорошенько обмозговать, как будем практиковаться... ведь настоящего дементора в замок не приведешь... — А вид у него все такой же нездоровый, — сказал Рон по дороге в столовую, когда Джон завершил разговор. — Как ты думаешь, что с ним такое? Может он болен чем-то? За спинами у них раздалось громкое насмешливое хмыканье. Друзья обернулись. У ног рыцаря в латах сидела Гермиона и пыталась втиснуть в сумку учебники, которых было так много, что сумка не закрывалась. Эванс пожалел её: такое количество учебников было связано с количеством её учебных предметов. «Мне это не нравится,» - сказал Том. - «Я чувствую, что с её учёбой что-то не так, но не понимаю что!» — Что это ты хмыкаешь? — обиделся Рон. — Ничего я не хмыкаю, — с важным видом ответила Гермиона, закидывая сумку на плечо. — Я слышал, — настаивал Рон. — Мне интересно, что происходит с Люпином, а ты тут хмыкаешь... — А разве это не ясно? — На лице Гермионы было написано такое превосходство, что Рон буквально взбесился. — Не хочешь говорить, не надо! Просить не будем! Джон нахмурился, а потом спокойно сказал: — Гермиона, уж не обижайся, но если это то, о чем я думаю, то разглашать подобную информацию у нас нет никакого права. Если знаешь - молчи, — он сверкнул глазами. Гермиона тихо пробормотала: — Я знаю. Я просто не понимаю, почему никто этого не понимает. Это же просто. Джон замер, как будто его ударила молния.

***

— Стоило ли тебе лезть в неприятности? — спросила Рейчел, когда они с Джоном вышли из школы. Мальчик засопел, крепко сжав в руках лямки рюкзака. — Я знаю, что не стоило спорить с учителем. Это просто... — он затих и продолжил так, что Рейчел пришлось чуть наклониться, чтобы услышать. — Было так просто. Я не понимаю, почему никто не смог решить этот пример. Джастин слишком долго думал, я просто сказал, потому что не хотел и дальше сидеть и скучать. Но учитель разозлился.... Почему-то. Рейчел устало вздохнула. Джон ходил в школу всего неделю и уже влип в неприятности. Сегодня её вызвали в школу, и она металась в панике от волнения. Рассказанное учителем её взволновало. Джон начал спорить с учителем на уроке, прервал занятие... Но ей было нужно услышать это от ребёнка. Ей нужна была его точка зрения. И она её услышала. «Неужели это не возможно, дать ему шанс на нормальную жизнь. На что-то, кроме мафии, преступности, жестокости?» - отчаянно подумала Харрис. - «Я отдала его в школу, чтобы он смог завести друзей, но... Не похоже, чтобы у него получилось». Вечером Рейчел сидела на кухне вместе с Эдмундом и Александром - их трио можно было назвать опекунами Джона, пусть Рейчел и не всегда устраивало наличие Грея в нём. Оба внимательно выслушали сегодняшнюю историю. — Извини, Рейчел, — произнёс Александр. — Но я не думаю, что идея отдать его в школу изначально была удачной. — Я пыталась дать ему хоть какое-то нормальное детство. Нормальную школу, друзей... — Боюсь, что у него не было шансов, Харрис, — сказал Эдмунд, устремив взгляд в окно. — Его мышление отличается от других детей, ты уже сама знаешь это. Таких детей, кажется, обычно называют вундеркиндами, — он замолчал, но после продолжил. — Лучшим вариантом для Джона будет домашнее обучение. — А друзья? — спросила Рейчел. — Друзья? — удивился Грей. — Непохоже, что Джон этого так сильно хочет. — Может, ты и прав, — пробормотала Рейчел.

***

В четверг после уроков Джон встретился с Люпиным. Тот, как и обещал, собирался научить его заклинание патронуса. Друзья Эванса были тут же. — Признаться, я не ожидал такой большой компании, — произнёс профессор, оглядев разношерстную группу перед собой. — Вместе веселее, — отозвался Теодор. Профессор Люпин начал свою лекцию. Несмотря на то что Джон уже знал рассказанное им, он внимательно слушал. — Итак... — профессор Люпин вытащил свою волшебную палочку, жестом показав остальным, чтобы они сделали то же самое. — Заклинание, которому я собираюсь вас научить - это магия высшей категории, которую не изучают в школе. Оно называется заклинание Патронуса. — А как оно действует? — спросила Гермиона. — Если все сделать правильно, заклинание вызовет Патронуса, — пояснил Люпин. — Патронус — - что–то вроде покровителя, будет щитом против дементора. В общем, антидементор. — А на что похож Патронус? — полюбопытствовал Джон, представил себе, как он прячется от дементора за высокой фигурой с дубинкой в руке. По лицам остальных можно было сказать, что они представили что-то похожее. — У каждого волшебника получается свой Патронус, — ответил Люпин. — А как вы его вызываете? — Надо сосредоточиться на одном–единственном, самом счастливом воспоминании и произнести магические слова, — объяснил профессор. Ребята, погрузившись в себя, начали искать в памяти счастливые воспоминания. Джон задумался. Разумеется, семейство Дурслей не подарило ему ни одной счастливой минуты. А значит искать нужно было воспоминания, где он уже был под опекой Рейчел или в Хогвартсе. — Есть, — произнес он, стараясь как можно острее пережить заново то фантастическое ощущение, когда он осознал, что Харрис его не бросит. Другие в скором времени повторили за ним. Довольно долгое время это заняло у Тео, но вскоре и он медленно кивнул. — А теперь слова... — Люпин прокашлялся. — Экспекто патронум! — Экспекто патронум , — повторили ребята. — Экспекто патронум. — Кто хочет попробовать первым? Недолго думая, близнецы вышли вперёд, посмотрели друг на друга, мысленно решили что-то. Первым стал Фред. — Ты хорошо сосредоточился на счастливом воспоминании? — спросил Люпин. Фред кивнул и произнес: — Экспекто патронум! Разумеется, ничего не получилось. Джон даже не удивился, было бы гораздо удивительнее, если бы у Уизли все вышло первого раза. Один за другим ребята стали пытаться вызвать патронуса. Джон не стал исключением, сосредоточившись на воспоминании, он сказал: — Экспекто патронум, — ничего не вышло. — Экспекто патронум… патронум… извините... экспекто патронум, экспекто патронум. Внезапно из волшебной палочки вырвалось что–то похожее на струю серебристого газа. Все тут же посмотрели на него, с восхищением рассматривая газ. — Вы видели? — обрадовался Эванс. — Видели? У меня получилось! — Очень хорошо, — улыбнулся Люпин. Все с новыми силами принялись за колдовство, воодушевленные успехом друга. Джон же задумался: это воспоминание помогло ему создать струю газа. Что могло более счастливое воспоминание? Проблема была в том, что Эванс никогда не славится любовью к вспоминанию прошлого (что не удивительно, так как он несколько лет провел с амнезией). Понемногу у остальных стало что-то получаться. Лучшего добились близнецы: их патронусы были не просто струйкой, но и имели что-то похожее на форму. Худший результат был у Тео. Джон подозревал, что тот не нашёл достаточно счастливого воспоминания.

***

После тренировки патронуса Джон, Тео и Луна решили немного погулять на улице. Гермиона была занята домашними заданиями, Рону не хотелось идти на улицу, а близнецы занялись своими шутками. По итогу они остались втроём. Уже вечерело. Снег покрылся твердой ледяной коркой, с неба падали снежинки. Огни замка освещали школьный двор. Ребята вышли за его пределы и направились в сторону озера. Кто из них первым кинул снежок в другого было неизвестно, но битва продолжилась. В конце концов ребята разлеглись на снегу, подставив раскрасневшиеся лица и ветру. Внезапно Джон заметил что-то тёмное, бегущее в стороне. Он присел и с шоком посмотрел на такую знакомую черную собаку. Собаку, которую встретил летом. Собаку, которая была на матче по квиддичу. Собаку, которая изредка мелькала в его смутных детских воспоминаниях. Собаку, которая была Сириусом Блэком. Так, судя по всему, не ожидала привлечь внимание Джона. Замерев на секунду, собака посмотрела на мальчика, а потом бросилась бежать. — Стой! — Эванс подорвался с места следом за Блэком. Взволнованные Теодор и Луна побежали за ним. По снегу бежать было неудобно. В какой-то момент Луна поскользнулась и вскрикнула. Как в замедленной съемке Джон наблюдал, как та стремительно летит вниз с холма, на который они взбежали в погоне за Сириусом. А потом её схватил за ногу Блэк. Собака старательно держала девочку, и опомнившиеся мальчики поспешили ей на помощь. Подхватив Лавгуд, они сели прямо на снег. Девочка подрагивала от страха и холода. На этот раз Блэк убегать не стал, вместо этого он сел рядом. Тео настороженно покосился на него, но в его взгляде можно было заметить благодарность. — Как хорошо, что он успел, — прошептал Том. — Я чертовски испугался. Джон кивнул, а потом сказал: — Сириус? — собака вздрогнула, с удивлением посмотрев на него. А затем превратилась в человека. Теодор замер в ужасе, Луна напряглась, и только Джон остался в прежнем состоянии. Он внимательно рассматривал мужчину перед собой. — Гарри? — хрипло спросил Блэк. Джон кивнул. — О, черт! Я даже не узнал тебя... Раньше ты.. — Я знаю, — прервал его Джон, пока тот не раскрыл ненужную информацию. — А ещё я знаю, что ты не виновен. — Что? —растерялся Нотт. Лавгуд лишь наклонила голову, явно раздумывая над словами Эванса, в то время как Блэк был приятно удивлён. — Правда? — недоверчиво поинтересовался он. — Не пойми меня не так, но по всей Британии меня зовут преступником. — А я не вся Британия, — фыркнул Эванс. — А ещё я умею думать, в отличие от большей части магов. Тео, Луна, вы в эту часть не входите, — затем он снова обратился к Сириусу, начав перечислять найденные им доказательства невиновности. — Во-первых, ты был другом моего отца. Верным другом, что впрочем и отражает твоя анимагическая форма. А во-вторых.. — он нахмурился и продолжил. — Кое-кто, кто должен быть мёртв, находится в Хогвартсе прямо сейчас. — Что? — снова спросил Тео. — Так ты знаешь, — сказал Сириус, игнорируя Нотта. — Да, я не предавал Джеймса и Лили. Но я виноват в их смерти! — Кхем-кхем, — прервал его Джон. — Скажи ещё громче, чтоб весь Хогвартс услышал. И вообще, — он внимательно посмотрел на Блэка. — Это ты зарезал их? Застрелил? Убил смертельным проклятием? Отравил? Ударил тяжёлым предметом по голове? Утопил? — с каждым перечисленным вариантом Сириус становился беднее, а вот Джон распалялся сильнее. — Нет, это явно был не ты. Так что перестань себя винить. Наступило молчание. Ярость Джона вырвалась наружу. Осознав, что он сказал, он пробормотал: — Извини. — Не, ты прав, Гарри, — отмахнулся Блэк. — Я действительно не делал этого. Но... Я всё ещё виноват в том, что оставил тебя. Когда я закончу со своими делами, хочешь ли ты жить со мной? В голове Джона было пусто. Он не осознавал услышанное. — Я... Мы поговорим об этом позже, — произнёс он наконец, не решившись отказать мужчине. - «Я слишком сентиментален» - подумал Джон и сменил тему. — Какие это у тебя дела, с которыми тебе нужно закончить? — Я должен поймать Питера и убить его, — яростно прошипел Сириус. — Убить? — прошептала Луна. — Где в твоём "гениальном" плане находится пункт твоего оправдания? — поинтересовался Джон, не тронутый словами об убийстве. Все тут же посмотрели на него. — Что? Неужели никого это не волнует? — На самом деле, мистер Блэк, — осторожно начал Теодор. — Я думаю, что Гарри прав. Блэк внимательно посмотрел на мальчика: — А ты? — Я - Теодор Нотт, — ответил мальчик. Если Сириус и был удивлён наличием слизеринца в числе друзей Джона, он этого не показал. — Что ж, может вы правы, — решил всё же мужчина. — Я всегда прав, — фыркнул Джон. Том пробормотал что-то про фальшивую самооценку, но мальчик проигнорировал его. — Вот почему мы должны использовать.. Мой план, — он немного замялся в конце, но не мог же Эванс рассказать им, что план придуман призраком бывшего темного лорда, который находится рядом с ним. Этого явно никто бы не оценил. Эвансу не понадобилось много времени, чтобы объяснить идею со всеми деталями и возможными вариантами. — Тебе когда-нибудь говорили, что ты гений? — спросил Теодор, явно впечатленный тем, как он оперировал числами при рассказе. — Достаточно, чтобы мне надоело. Теперь, когда все планы были рассказано, а небольшие проблемы в виде «хочешь жить со мной» были отложены на потом, пришло время расходиться. Прежде чем уйти, Сириус резко обнял Джона. Тот замер, едва дыша от неожиданности. — Спасибо, дети, — сказал Блэк, отстранившись, превратился в пса и убежал. Какое-то время дети следили за ним, но после упустили из виду. Джон резко засмеялся. Это был порывистый смех, несколько истерический и уставший. Однако он прекратился в считанные секунды. Вместо этого Джон повернулся к Луне: — Ты в порядке? Всё таки ты едва не упала, а потом тебя схватила за ногу собака.. — он с волнением оглядел подругу, но та отмахнулась: — У меня все в порядке. Мистер Блэк было довольно осторожен и задел только колготки. А они у меня плотные, с начесом. Джон ничего не смыслил в колготках, но все же расслабился: — Тогда давайте зайдём в замок. Чего нам тут морозиться? Они поспешили вернуться внутрь. Идя между мальчиками, Луна с печалью подумала: «Джон считает себя плохим человеком, но он заботится о других больше, чем о себе. Как он может быть плохим?»

***

Спустя некоторое время из Хогвартса вылетела Букля с небольшим посланием. Спустя несколько часов это послание добралось до Кристиана Айвори. — Хм, — улыбка украсила лицо мужчины, когда он дочитал письмо. — Юный господин действительно поражает. «Готовьтесь к суду. Уже завтра будет неопровержимое доказательство невиновности. Джон Э-П.»

***

Джон был уверен, что ещё никогда с таким нетерпением не ждал урок трансфигурации. Сразу после завтрака он уже сидел в классе и нетерпеливо грыз ручку. Всё шло по плану. Джон лично убедился, что Рон взял Коросту. Для этого всего лишь нужно было оставить Сильвера, который обычно гулял по замку, в комнате. Тот явно понял свою задачу и с демонстративно-ленивым видом разлегся на кровати Джона, косясь на крысу так, что у Уизли не было никаких иных вариантов, кроме как забрать её с собой. Теперь та лениво сопела в его карманах мантии. У Джона чесалась рука задушить её. Профессор Макгонагалл вошла в кабинет со звонком. Она строго оглядела обьединенный класс Слизерина и Гриффиндора и начала лекцию: — Сегодня мы продолжим тему, которую мы кратко обсудили на первом водном уроке этого учебного года. Кто-то помнит её? — Анимагия, профессор, — сказала Гермиона. — Абсолютно верно, мисс Грейнджер. Как я уже рассказывала, анимаг — это ведьма или волшебник, способный по желанию превратиться в некое животное. Пребывающий в животной форме по большей части сохраняет способности к человеческому мышлению, осознание своего «я» и свои воспоминания. Также анимаг сохраняет нормальную человеческую продолжительность жизни, даже если надолго принимает свою животную форму, — Джон и Том одновременно усмехнулась, вспомнив свои подозрения, когда узнали возраст Коросты. — Тем не менее, чувства и эмоции упрощаются, и у анимага появляется много животных устремлений, например, питаться вместо человеческой еды тем, чего жаждет их животное тело. Стать анимагом очень трудно, считается, что стать анимагом может меньше одного из тысячи ведьм и волшебников. Анимаг имеет большое потенциальное преимущество в сфере шпионажа и преступности, поэтому существует Реестр Анимагов, в котором все анимаги должны указать свои личные данные и точное описание внешнего вида своей трансформы. Отказ от внесения своих данных в Реестр может привести к заключению в Азкабан. Джон поднял руку: — А можно ли как-то обнаружить анимага? — Да, мистер Поттер, — женщина кивнула. — Для этого существует специальное заклинание. — А вы можете продемонстрировать его? — с лёгкость влился в разговор Нотт, сразу поняв, что нужно сделать. — Разумеется. Профессор взмахнула палочкой и произнесла: — Анимагус ревелио! Очевидно, та не ожидала положительного результата. Макгонагалл замерла, смотря на место, на которое указывала палочка. Она подошла к растерянному Рону. — Мистер Уизли, — профессор обратилась к нему. — У вас есть домашний питомец с вами? —мальчик кивнул. — Покажите его. Рон вытащил Коросту из кармана, и та сонно заморгала, смотря на профессора. Та направила на неё палочку: — Даль анимале алла вита! Сверкнула голубая слепящая вспышка и в ту же секунду крыса стала меняться. Проклюнулась и стала увеличиваться голова, появились побеги–конечности. Еще миг - и на том месте, где только что была крыса, стоял человечек, скрючившийся от страха и заламывающий руки. Секунда молчания и все закричали. Профессор несколькими взмахами палочки спеленала бывшую крысу кучей веревок. Рон выглядел, так будто вот-вот упадёт в обморок. Макгонагалл, не теряя время, наколдовала патронуса: — Директор, вы срочно нужны мне в моем кабинете, — ещё одного. — Поппи, не могли бы вы подойти ко мне в кабинет с успокоительным зельем? — небольшая заминка, и ещё один патронус. — Римус, подойдите ко мне в кабинет. Вы должны это увидеть, — затем она повернулась к ученикам, перепуганным и растерянно смотрящим на незнакомца. — Не волнуйтесь, сейчас подойдёт директор. Раньше директора пришла мадам Помфри вместе с профессором Снейпом. Оба были шокированы Петтигрю, связанным на стуле, но не стали задавать вопросов. Профессор Снейп мрачно тенью ходил за раздававшей успокоительные зелья медведьмой, но на его лице можно было уловить глубокую задумчивость. После них пришли Люпин и директор, судя по всему встретившиеся по пути к Макгонагалл. Люпин застыл в дверях, не веря глядя на Питера. Дамблдор вошёл в кабинет, оценивая обстановку. — Хм? — произнёс они, посмотрев на бывшую крысу. — Это тот, о ком я думаю, Минерва? — та, залом в руки, кивнула. — Здесь явно не место для разбора ситуации. Римус, Северус, помогите мне увести его ко мне в кабинет. Названные подхватили Петтигрю и ушли вместе с директором. Джон надеялся, что никто не видел его улыбку. Если всё пойдёт как надо, то уже через несколько часов об инциденте, который невозможно скрыть из-за количества свидетелей, будет сообщение в министерство. А так как инцидент имеет прямое отношение к Сириусу, вмещается Айвори, как его адвокат. А там и оправдание не за горами... Что-то Джону подсказывал, что все пройдёт хорошо.