Увидимся!

      Под сосредоточенное пыхтение слева ты пыталась как можно мельче нашинковать плитку шоколада, ведь за предыдущие пару часов вы с Мегуми методом проб и ошибок выявили пусть и неидеальный, но достойный рецепт шоколадных маффинов. Мальчишка медленно и методично мешал венчиком получившееся тесто, стараясь избавиться от всех комочков. Потянувшись к миске, дабы попробовать смесь на сахар, ты получила звонкий шлепок по руке. Ты закатила глаза и продолжила резать шоколад, пытаясь превратить его в труху.       "Может, зря мы это затеяли?" отрешённо пробормотал Мегуми, глядя на то, как с венчика стекает тесто.       Тебе пришлось поднапрячь слух, дабы расслышать то, что он лепетал себе под нос. "А если ещё муки добавить?" неуверенно спросила ты, глядя на слишком жидкую консистенцию.       "Я не про кексы," огрызнулся Мегуми. Холодок тут же разошёлся по его спине, заставляя мальчика поёжиться — всему виной был резкий звук воткнувшегося в разделочную доску ножа. Боковым зрением Мегуми уловил, как ты, опёршись о кухонную тумбу, скрестила руки на груди и уставилась на него. "Простите".       "Если не в маффинах дело, тогда в чём?" спросила ты, вглядываясь в профиль хмурого лица.       "Я…" начал он, поколебавшись. "Я уже не уверен, стоит ли нам с ней мириться".       "И у тебя любовь прошла?"       Мегуми резко вскинул голову, и ты увидела, как тревожность растекалась по его юному лицу. "А у неё она прошла?"       "А я-то откуда знаю?" ты сухо пожала плечами. "Вы оба молча сидите по своим углам и, похоже, надеетесь на то, что оно само там как-нибудь решится," Мегуми достал венчик из миски и многозначительно указал на него пальцем. Ты тихо хохотнула. "Дэни всегда любила шоколадные маффины. Хвалю, что вызвался," ты шутливо отвесила поклон головой. "Тем не менее, это не объясняет твоих сомнений".       "Ну…" мальчик снова принялся медленно размешивать тесто — словно то было ритуалом, приносившим спокойствие. "Просто… Есть ли в этом смысл?" слабо спросил Мегуми, и ты только задумчиво хмыкнула. "В конце концов, неважно, сколько у нас друзей и близких. Умираем мы всё равно в одиночестве," холодильник начал гудеть в два раза сильнее — только вот это было искажение слуха Мегуми. Он слышал даже собственное сердцебиение, назойливое и быстрое, и всё от того, что ты молчала. Он откашлялся и мельком глянул на тебя — убедиться, что ты всё еще стоишь рядом. "Вы так не думаете?"       "Если честно, то я, эм… Я вообще об этом не думала," ты нервно хихикнула. "Я всё ещё немного не понимаю… Ты имеешь в виду, что, когда будешь умирать, рядом с тобой никого не окажется, или наоборот, что, несмотря на многочисленное окружение, в забвение ты пойдёшь один?"       "А есть разница?" спросил он настороженно, почти испуганно.       "Да, ты прав, пожалуй. Особой разницы нет," вздохнула ты, почесав лоб. "Слушай, Мегуми, если ты хочешь прожить всю жизнь в каком-нибудь маленьком доме на отшибе один — это хорошо, если ты хочешь прожить жизнь в окружении толпы друзей — это хорошо, если хочешь прожить жизнь только с одним человеком — это тоже хорошо, но всё это нормально только до тех пор, пока это твой личный выбор.       "Страх редко оставляет право выбора," тихо усомнился Мегуми, скидывая с дощечки ранее измельчённый тобой шоколад в миску.       "Я про это тебе и толкую," сказала ты, перехватывая нарезную доску и кладя её в раковину. "Возможно, тебе завтра кирпич на голову упадёт, и будешь ты лежать один в подворотне, весь мёртвый и одинокий," хоть по кухне и начал разноситься шум воды и трение мочалки о дерево, Мегуми слышал тебя отчётливо. "Уже стало страшно выходить на улицу?" лукаво взглянув на парня и увидев, как он отрицательно мотнул головой, ты довольно ухмыльнулась. "Ты можешь бояться, но не позволяй чему-то столь эфемерному помешать тебе прожить жизнь так, как бы ты сам этого хотел. Вот же будет потеха, если в самом конце ты успеешь подумать только о том, какой ты дурак, а не о том, что ты один. Если вообще успеешь," ты до блеска отмыла дощечку, а Мегуми всё молчал. Твоё терпение было на исходе — тебе требовалось или подтверждение, или убеждение. "Ну так что," ты ехидно хихикнула. "Что мы с тобой решаем? Нет-нет, стой, не говори ничего!", ты повернулась к нему и замахала руками, останавливая. "Лучше сделай. Предлагаю выбор: или ты продолжаешь делать кексы, или уходишь плакать в свою комнату. Я всё пойму в любом случае".       Мегуми бросил на тебя взгляд, что злобно посвёркивал в свете кухонной гирлянды. "Вы слишком напоминаете кое-кого," прошипел он и с двойным усердием продолжил замешивать шоколад в тесто.       Ты удовлетворённо наблюдала за его рвением. "Так я и думала. Ладно, философские размышления — это всё хорошо, но давай-ка мы с тобой немного потолкуем о тренировках и о плане действий," услышав от тебя подобные слова, Мегуми засиял. Настолько, насколько это было для него возможно, ведь ты даже не заметила изменений. "Бегать-то мы с тобой бегаем, но пора бы тебе осваивать регенерацию".       "А не лучше начать с перемещ..."       Он не успел договорить, ибо ты резко прижала ладонь к его рту. "Не-а," медленно проговорила ты, качая головой и глядя в его округлившиеся глаза. Ты не сразу поняла, что второй рукой крепко сжимала его плечо. "Фух," выдохнула ты, убирая от него руки. "Пока вообще забудь это слово, ты понял?" ты сделала хватательное движение ладонью, словно забирая это слово у него из лексикона. Мегуми, плотно сжав губы на секунду, кивнул. "Перемещаться всё равно будешь со мной, так что это на первых парах не особо важно, а вот то, что не раз спасет тебе жизнь — это бег и регенерация. Но чаще всего бег, конечно," подметила ты.       "Я привык стоять до последнего," угрюмо возразил Мегуми.       "Отвыкнешь," беспечно чирикнула ты. "Мы геройством не славимся".       "И на кой чёрт тогда мне эти тренировки?" вспылил Мегуми так, как делал это обычно — хоть вид его и оставался спокойным, в голосе зазвенела сталь. "Для того, чтобы сбежать, как трус?"       "Чтобы ты не сдох," парировала ты. "Много ли ты спасёшь людей, будучи в могиле? Мне так не кажется".       "А много ли я спасу, если буду убегать?" не унимался он.       "Так ты останешься жив и вынесешь урок," рассудила ты, разводя руки в стороны. "И, если вынесешь его правильно, станешь сильнее".       "Ценой жизни людей, которых я оставил?" продолжал огрызаться Мегуми.       "Именно," рявкнула ты, и Мегуми, сам того не ожидая, закусил губу — он привык к тебе и твоему вечно спокойному и веселому тону, и то, как он сменился по щелчку, заставило его волосы на затылке зашевелиться. "Ты сам вызвался, и теперь ты мой ученик. Мне плевать, хочешь ты этого или нет, но теперь ты будешь меня слушаться," холодно и отчётливо проговорила ты. Расслабивши непроизвольно сжатые кулаки, ты глянула на Мегуми — его тело хоть и оставалось прежних размеров, но тебе казалось, будто парнишка съёжился. Достав кружку с полки, ты принялась заваривать кофе. "Остальные войдраннеры начнут эвакуацию через пару недель, мы с тобой присоединимся к ним немного позже," объявила ты, смягчив тон. "Кофе будешь?"       "Чай".       "Ладно," сказала ты, доставая вторую кружку.       Мегуми не оставлял попытки своего протеста. "Я могу начать вместе с ними..."       "Не можешь," сухо ответила ты. "В рейды будешь ходить только со мной".       "Вы настолько не доверяете остальным?" спросил мальчик, скептично вскинув брови.       Ты безучастно пожала плечами. "Просто мне так спокойнее".       "Разве это не одно и то же?"       Пропустив его слова мимо ушей, ты продолжала наставления. "Когда окажемся в пустоте, по возможности просто сбрось сумки с припасами и беги к ближайшему разлому. Если что-то пойдёт не так и мы разделимся, никому не верь, ни на кого не смотри, ни с кем не общайся," ты беспокойно вздохнула, насыпая в одну кружку кофе, а в другую кладя пакетик чая. "Там никогда не угадаешь, кто стоит перед тобой," тихо добавила ты.       "Разве вы…" подал голос Мегуми, поколебавшись. "Разве вы не умеете различать?"       Ты, суетливо хохотнув, принялась разливать кипяток по чашкам. "Нет, ни у кого из охотников нет встроенного внутреннего радара, только опыт. А опыт, как водится, приходит с годами".       "Слишком долго," сумрачно проворчал Мегуми. "У нас нет столько времени".       Ты поставила кружку с только что заваренным чаем рядом с ним. "А ты хотел всё и сразу?" подначила ты его, улыбаясь. "Отдай диореактам должное — они тысячелетиями учились вести себя как люди. Они учились не только тому, как правильно размешивать чай или моргать, но и воспринимать наш мир в целом," для пущей убедительности ты обвела пространство руками. "Первые диореакты не знали, что все окружавшие их электромагнитные волны — просто цвет для людей, ведь это именно наша интерпретация электромагнитных волн, и не существует цвета нигде во вселенной вне человеческой черепной коробки. Возможно, диореакты и сейчас не знают, что такое цвет, а просто… Ну, не знаю, подстроились? Может, они видят длину волн и заучили, что вон та волна — это зелёный, а вон та — серобуромалиновый. Охотники раньше часто ловили их на этом, но чем больше времени диореакты проводят среди нас, тем больше узнают о нашем восприятии".       "Что ещё?" нетерпеливо любопытствовал Мегуми. Твоя рука с чашкой кофе застыла у самых губ, и ты насторожённо уставилась на парня. "Предупреждён — вооружен, нет?" стушевался он.       Ты задумчиво постучала ногтем о чашку. "Фрэнк рассказывал, что раньше охотники ловили диореактов на вопросе 'откуда ты?'. Бедолаги просто застывали на месте с открытым ртом, не в силах сказать что-либо. Наверное, потому, что у людей нет ни одного слова, способного описать их родные земли, ибо нам эти знания принципиально недоступны," ты, сама того не замечая, огорчённо вздохнула. "Это сейчас диореакты научились и, если спросишь, расскажут тебе о всех местах на Земле, в которых побывали, да ещё и родословную в придачу распишут. Я утрирую," добавила ты, заметив, как Мегуми недоверчиво на тебя косится. "Но ты," ты указала на мальчика пальцем. "Не смей ни к кому лезть в пустоте с вопросами. Если это будет демон, то он сразу поймёт, что ты затеял, поэтому либо тут же сбежит, либо убьёт тебя," ты оценивающе скользнула по мальчишке взглядом. "В твоём случае, скорее, второе. Без обид".       Ты беспечно продолжила попивать свой кофе, надеясь, что это не слишком его задело. Тебе было невдомёк, что Мегуми уже не раз проходил через подобные слова и фразы, и едва ли он обратил внимания на твои, ничем не отличавшиеся, но почему именно сейчас ему казалось, что внутри него слабо зашевелился ранее безуспешно взращиваемый стимул? "Т/И?" нерешительно обратился к тебе Мегуми.       "М-м-м?" отрешённо протянула ты.       "А Годжо не против? Ну, что Вы меня тренируете".       "Нет," вздохнула ты, отставляя пустую кружку в раковину. "Хотя, поворчал немного… Но не мог же он с криком 'так не доставайся же ты никому' закинуть тебя в подвал с цепями".       "Вообще-то, мог," пробурчал Мегуми, брезгливо поморщившись.       "Но не стал," подметила ты.       "Да, не стал," согласился с тобой парень. "Спасибо Вам за это".       "Я не имею к этому никакого отношения."       "Это Вы так думаете," от непривычной хитрости в его голосе у тебя мурашками покрылась спина. "Мы тут с ребятами посовещались… Вы знаете, мы решили, что, если когда-то съедем, мы оставим его Вам".       "Вот уж спасибо," съехидничала ты, и Мегуми уже в открытую улыбался. "Делай давай маффины. Доделаешь — я съезжу к Дэни, и вечером мы потренируемся".       Мегуми резко к тебе развернулся. "Что?" сварливо выпалил он. "Что значит 'я съезжу к Дэни'? А как же я? Это для Вас шутка какая-то?" сердито сверля тебя взглядом, он указал на свою одежду, что была почти полностью заляпана шоколадной смесью.       "Так себе из тебя дипломат," подтрунивала ты, недовольно скрививши лицо. "Сначала надо почву прощупать, потом уже будете без меня диалоги вести. А теперь за работу," ты кивнула в сторону миски с тестом.       Ты ещё несколько добрых секунд простояла под гневным взором мальчишки, прежде чем он вернулся к молчаливой готовке маффинов. И хорошо, что Мегуми молчал, ибо если он произнес бы хоть слово, тот смех, что ты тщательно подавляла, вырвался бы наружу.

***

      Это была милая и одновременно с этим забавная картина: Даниэль, пропалывавшая грядки под лучами послеполуденного солнца. Девушка то и дело поправляла измазанными в земле руками слетавшую с её головы соломенную шляпу — почти такого же цвета, как и её светлые сверкающие волосы.       Ты стояла прямиком у входа заднего двора, не решаясь отворить деревянную калитку. Твоя рука крепче прижимала к груди упаковку с самодельными маффинами — неказистыми, но вкусными — а в голове скользила мысль о том, что если уж это лакомство тебе не поможет, то не поможет уже ничего.       Набравши в грудь побольше воздуха, ты отворила калитку — Даниэль моментально среагировала на звук, вскинув голову. Шляпа тут же слетела с её головы, и девушка, пытаясь приструнить её в который раз, от неожиданности замешкалась. Пропашник, что Дэни держала во второй руке, упал на землю вместе со шляпой.       "Ну привет, булка," поздоровалась ты, неловко махнув Даниэль рукой. "Пока ты меня не прогнала, я принесла кое-что в свою защиту," шутливо сообщила ты, прикрывшись упаковкой с угощением.       Возможно, всему виной была физическая нагрузка, но ты хотела верить, что ей и правда стало легче. Тебе хотелось сжать её румяные щеки, ведь помимо налитого красного цвета они стали пусть и на толику, но всё же пухлее. "Привет," ты скучала по этому доброму тону и тому, как она сама шагала к тебе на встречу. "Я надеюсь, это что-то съедобное," проскулила она, обхвативши тебя за плечи.       Облегчение растеклось по телу, когда Даниэль протянула к тебе руки – ты с удовольствием прижала её к себе в ответ. "Будто я тебя не знаю," прошептала ты ей в волосы, и услышала тихое хихиканье. "Давай-ка присядем," предложила ты и потянула Дэни за руку в сторону садовой скамьи, что стояла аккурат возле стены дома. Едва волоча ноги, Даниэль кое-как дошла и плюхнулась на лавочку, прислонивши безвольное тело к стене. Ты присела рядом и положила ей на колени упаковку, но девушка даже не шевельнулась — так и полулежала с закрытыми веками. "Фрэнк запряг?" сочувствующе спросила ты.       "Ага," измученно выдохнула Дэни. "Но в этом есть и свои плюсы!" задорно храбрилась она — настолько, насколько позволяли силы. "Пока всей этой херней занимаешься, думаешь только о том, что скорее бы все это кончилось," Даниэль не успела договорить, как на её губах начал зарождаться смех, и ты, любуясь ей, засмеялась в унисон её усталому, но по-прежнему заливистому смеху.       "Он меня тоже запрягал лет до двенадцати," ухмыльнулась ты.       "И как тебе удалось сбежать с плантации?" завистливо поинтересовалась Даниэль.       "Я подняла бунт," воинственно заявила ты, и вы вдвоем снова захихикали. "Я подчистую вырвала всё, что росло на грядках и растоптала. Ору тогда было," протянула ты, втягивая воздух сквозь зубы.       "Как ты вообще живая осталась?" встревожилась Даниэль.       "Меня Шэйа спасла," сказала ты, ударившись в ностальгию. "Спрятала меня за собой, пока Фрэнк грозился меня выпороть".       "И Шэйа тебе ничего не сделала?" недоверчиво спросила Дэни.       "Не-а," ты мотнула головой. "Она отвела меня в комнату, и когда я спросила, что меня ждёт, она сказала, что я уже сама себя наказала," ты судорожно выдохнула, приобнявши себя руками. "Я целую ночь мучилась и думала о её словах, пытаясь понять, что она имела в виду. До меня только утром дошло. Это ведь я засеивала и пропалывала эти чёртовы грядки," Дэни приоткрыла глаза. Она наблюдала за тобой из-под полуоткрытых век — на то, как твой взгляд бродит по огороду напротив вас. Девушка редко слышала тоску в твоём голосе, и каждый подобный момент отдавался непривычностью в сердце, что заставляло его биться быстрее. "Вернись домой," тихо попросила ты.       "Я и сама хотела," смущённо проговорила Даниэль, вновь закрывая глаза.       Её желание отображалось в твоём телефоне — там ни одного звонка, ни одного сообщения. "А может тебя ещё на пару недель оставить в качестве огородного раба?" возмущённо выпалила ты. "Это придаёт тебе запалу, я так смотрю".       С уже широко раскрытыми глазами Дэни подскочила — коробка чуть не слетела с коленей. "Нет!" взмолилась она, глядя на тебя и прижимая упаковку обратно к себе.       "Если чего-то хочешь — надо об этом сказать," негодующе пробормотала ты. "Открывай лучше," сказала ты, кивнув в сторону коробки. "Ты же хотела есть, да?"       Неуверенно кивнув, Даниэль медленно распаковала упаковку. Она не знала, что затуманило её разум быстрее — вид несуразных шоколадных маффинов или же терпкий, но вместе с тем сладкий запах. Она в полном забвении, не помня ни себя, ни собственного имени, схватила один и проглотила его целым куском. Ты мысленно поблагодарила Мегуми за его решение взять ту форму для выпечки, что была поменьше.       Ты многозначительно откашлялась, лукаво рассматривая свои ногти в солнечном свете. "Знаешь, их вообще-то не я готовила".       "Что?" взволнованно хныкнула она с набитым ртом. "Я сказала, что вернусь, но я ничего не говорила об отношениях с Мегуми..."       "Да-да," саркастично перебила её ты, небрежно отмахиваясь от её слов. "Конечно".

***

[19 июня 2020, 01:23, штаб-квартира охотников]       Ощущать под собой продавленный и тёплый диван — всё, что требовала твоя спина в последнее время, и ты, находясь в вынужденном плену у безделья, покорно выполняла данное желание своего организма, невзирая на свои собственные прихоти. Голова твоя мирно покоилась на коленях у Кайла, а взгляд бегал по строчкам ленты новостей в телефоне. На заднем фоне шумел телевизор, заставляя замолчать назойливые мысли где-то на задворках сознания.       Ты сама не замечала, как беспокойно ёрзала ногами время от времени — даже назойливый звук шуршания мягкого материала не мог тебя утихомирить. Каждый раз, когда ты суетливо поворачивалась с одного бока на другой, ты ощущала мягкое почёсывание у себя на затылке.       "Что не так?" озадаченно спросил Кайл, когда ты, раздражённо вздохнув, перевернулась в очередной раз.       "Всё нормально," равнодушно отмахнулась ты.       "У тебя недовольно лицо," подметил он, усмехнувшись.       Ты приподнялась и уселась, откинувшись на спинку дивана. "Рейчел вывела всего два человека," встревоженно протараторила ты. "Всего два, Кайл," ты пихнула ему в лицо руку с приподнятыми указательным и средним пальцами. "Это невероятно плохое начало".       Кайл перехватил твою ладонь и чмокнул в подушечку пальца. "Да брось," рассмеялся он, глядя на твое недоумённое лицо и отпуская твою руку. "Это хорошее начало. Она, между прочим, вывела с собой твою новую знакомую," резонно напомнил он. "А Иссу, может, выведет с собой ещё больше людей".       Ты обернулась и уставилась на дверь лазарета, облокотившись о спинку дивана, вспоминая, как док захлопнул эту самую дверь прямо перед вашими с Кайлом носами. Док сам по себе был человеком раздражительным и немногословным, но, думая о том, сколько ему предстоит работы в ближайшие дни, ты невольно поёжилась.       "…к предыдущим новостям. Инцидент, произошедший в апреле текущего года в ночном клубе N…"       Пусть ты и витала в собственных мыслях, кожа местами начала неприятно зудеть. Тебе хотелось хотя бы краем глаза увидеть Нору, Рейчел, или ту даму преклонного возраста, имя которой ты не смогла спросить — старушка вышла из пустоты без сознания и тут же оказалась в лазарете.       "…обращавшихся в полицейский участок. На данный момент полиция приостановила расследование по неустановленным причинам. На следующих кадрах вы можете наблюдать протест, устроенный вблизи полицейского участка родителями пропавших, а также неравнодушными людьми…"       "Эй," тихо окликнул тебя Кайл, мягко дёрнув за мочку уха. Ты встрепенулась, оторвала взгляд от двери лазарета и снова уронила голову ему на колени. "Всё будет нормально. Не накручивай себя".       "Знаю," обречённо выдохнула ты. "Просто я бешусь с того, что мне запретили входить в пустоту и я не могу никак проверить, всё ли нормально".       "О, какие мы плохие," саркастично протянул Кайл, снова ущипнув тебя. "Заботимся о твоём здоровье".       "Да я не об этом," буркнула ты, отмахиваясь от его рук. "Ты же помнишь, что сказала Рейч после того, как вышла из пустоты?"       "Помню," коротко кивнул Кайл. "Что люди боятся выходить. Они не верят даже Ионе".       "Вот именно," сказала ты. "Ты помнишь хоть один такой подобный случай?" ты пыталась говорить спокойно, но тебя выдавало сбитое дыхание.       "Я всё равно пойду в рейд после Иссу, и я тебе обещаю, я всё выясню," мягко заверил он тебя, поглаживая большим пальцем твой лоб. "Не переживай".       "…минимум двадцать человек. На сегодняшний день установлены личности восемнадцати пропавших…"       С экрана телевизора на тебя смотрели ни картинки, ни фотографии — призраки. Они бродили, вились вокруг тебя, но не смели прикасаться. Вопреки здравому смыслу ты ощущала их присутствие, ощущала их взгляды, чувствовала даже их молчание — оно тёмным безмолвным шёпотом ощущалось на коже, словно призраки эти дышали прямо рядом с тобой. "Двадцать три," зачарованным шёпотом сказала ты, глядя на очередную фотографию знакомых черт на экране.       Кайл испуганно глянул на твоё лицо — в свете телевизора оно казалось бледным. "Что?" смятенно переспросил он.       Ты снова приподнялась и приняла сидячее положение, подогнув под себя ноги, но сделала это уже не так резво, как в первый раз. "Кайл, я не всё тебе рассказала," промолвила ты, виновато пряча свой взгляд от его. Он, приоткрывши рот, дышал быстрее с каждой секундой. "Мне кажется, там диоморфея".       Секундное молчание длиною в жизнь заставило тебя поднять глаза. "Почему ты… Почему ты раньше не рассказала?" в его голосе не звучало ни капли обвинения. Скорее, искреннее непонимание происходящего и твоего недоверия.       "Я боялась, что ты расскажешь Рейч," оправдывалась ты, подавленно глядя на него и качая головой. "Ты же знаешь её, она бы просто ворвалась туда, и бог знает, что бы произошло. Либо бы она погибла, либо куча демонов и вместе с ними те, кого мы пытаемся спасти. Или и то, и другое. Прости," ты сильнее замотала головой.       Аккуратно обхватив твои плечи, Кайл прижал тебя к себе. "Что я обещал тебе только что?" спросил он, наводя тебя на мысль.       Ты положила голову ему на плечо, но не смела сводить глаз с фотографий. "Что ты всё выяснишь," выдохнула ты. "Кайл, ты не можешь вечно исправлять наши косяки".       "Я ваш старший брат," усмехнулся он, поглаживая тебя по спине. "Это моя работа".       Окутанная покрывалом из теплоты близкого человека, ты не могла угомониться. Эти люди всё ещё были здесь, с тобой, пусть они сами того не осознавали. Эти взгляды, от и до совершенно разные взгляды, сверлили тебя, заставляя стиснуть зубы. Ты не могла даже прикрыть веки, ведь тебе только что показалось, что русоволосая девушка, смотрящая на тебя с экрана, моргнула.

***

[19 июня 2020, 20:01, Токио, префектура Токио]       Пробираясь по дорогам вечернего оживлённого города, ты всё время поглядывала в телефон, ибо только карты помогали тебе не заблудиться в каменных джунглях. Пусть здесь на каждом шагу встречались знаки и вывески, все эти яркие цвета вкупе с обилием символов и перебежками из стороны в сторону, дабы не задеть плечом никого из толпы идущих тебе на встречу людей, заставляли голову идти кругом.       Уже и не счесть, сколько пешеходных переходов ты преодолела — тебе не хотелось думать о том, сколько из них ты перешла зря. Отчаянная попытка найти ночной клуб завела тебя в незнакомые места, и ты, остановившись и разочарованно вздохнув, снова уставилась в телефон, полностью забыв о людях, которым ты могла бы помешать.       Разочарование тут же сменилось недоумением, когда вместо карт на телефоне высветилось имя. "Алло?" неуверенно сказала ты, поднеся смартфон к уху.       "Тебя хоть на минуту можно оставить?" возмутился Годжо. "Где ты шляешься?"       "Я…" растерянно начала ты, оглянувшись. "Эм," пробормотала ты, обернувшись в другую сторону, ища подсказки. "Кажется, где-то в центре Токио, но я не очень уверена".       На том конце трубку послышалось раздражённое цоканье языком. "Что ты видишь?"       "Хм," призадумалась ты, продолжив путь. "Кажется, я вижу стоматологическую клинику," ты оглядела вывеску больницы и бросила взгляд назад, за своё плечо. "Позади меня отель Минами, вроде бы?" озадачившись, ты остановилась у перекрёстка. "Тут за углом ещё что-то похожее на парк и детскую площадку..."       Чьи-то руки обхватили тебя за талию. "Бу!" крикнули тебе прямо в ухо, но ты даже не дёрнулась — только зажмурила глаза от громкого звука. "Эй, ты могла бы хоть для вида испугаться?" слышался позади тебя капризный голос.       Ты запрокинула голову вверх: вместо оскорблённого лица тебя встретила белоснежная улыбка. "Что, прямо на людях?" нерешительно спросила ты.       Годжо ткнулся носом в твой лоб, этот короткий жест теплом растёкся по конечностям. "А я не стесняюсь прилюдно выражать свою лю..."       "Я про телепорт," быстро перебила ты.       Раздражённо фыркнув, он выпустил тебя из рук, и вы двинулись вперёд. "Ну и куда мы направляемся?"       "В ночной клуб," беспечно ответила ты.       "В твои-то годы?" возмутился Годжо, морща нос. "Поздновато уже".       Ты не обратила внимания на его слова, только продолжала оглядывать вывески, совершенно позабыв о том, что рядом с тобой теперь был гид. "Ты случайно ничего не знаешь о том, что произошло в ночном клубе N? По новостям продолжают крутить, хотя это ещё в апреле произошло".       "О," оторопел Годжо, хлопнув глазами. "Я был там на день после, но ни проклятий, ни проклятой энергии там не было".       "И ты не сказал мне?" взъелась ты, осуждающе на него взглянув.       "Да я как-то не подумал даже," честно признался он, беспечно пожав плечами. "Да и ты тогда ещё не вернулась," Годжо покосился на тебя, и, не увидев на твоем лице ни злости, ни разочарования, облегчённо выдохнул. "Так что мы делаем?"       "Было бы неплохо для начала поговорить," рассуждала ты, глядя вперед. "Я попросила Мег прошерстить, и она выяснила, что под удар попали не только посетители, но и работники тоже. Один, как минимум".       "Так себе информация," недовольно высказался он.       "Может быть," согласилась ты. "Но это лучше, чем ничего."       На удивление, с Годжо дела и правда пошли быстрее, да и ты чувствовала себя не такой потерянной в окружении пыли большого города. Оказывается, ты всё это время бродила вокруг этого ночного клуба, но по каким-то причинам несколько раз проигнорировала поворот во двор, а он, взяв твою руку в свою, за несколько минут довёл тебя до нужного места — самый лучший проводник.       Ты достала беспроводной наушник из кейса и вставила его в ухо. "Мег, вырубай," на вопросительный взгляд Годжо у тебя был только один ответ. "Камеры," пояснила ты, пожав плечами.       Ничего выделяющегося — первая твоя мысль, когда вы оказались у входных дверей. В этом месте не было даже неоновых вывесок, простой зевака запросто бы пропустил подобное место в ночи. Пока ты размышляла, Годжо подошёл к двери и, открыв её, жестом пригласил тебя войти внутрь.       Первое, с чем вы столкнулись, пройдя по холлу, усеянному пластиковой растительностью — это стойка хостесс. Девушка в белом платье, кажется, заполняла что-то, не обращая на вас внимания. "Кхм," тихо откашлялась ты, подходя ближе к стойке.       Девушка вскинула голову. "Прошу прощения," искренне извинилась она, одаривая вас приветливой улыбкой. Взгляд её сфокусировался, словно её только что выдернули из своих мыслей. Ты понимающе кивнула в ответ.       Хостесс ещё долю секунды смотрела на тебя, после чего взор её взметнулся за твою спину. Глаза её на миг расширились в удивлении, а на белоснежных щеках выступил румянец — и без слов было ясно, кем девушка любовалась. "Прошу прощения," повторилась она, с трудом переведя глаза на тебя. "Мы открываемся только с десяти вечера. Желаете забронировать столик в VIP-зоне?" она протянула тебе один из листов, что только что заполняла. "Вы можете осмотреть посадку и выбрать наиболее подходящий Вам".       "Мы сюда не за этим," тихо сказала ты и уголки губ девушки медленно, но верно поползли вниз.       Она украдкой посмотрела в сторону танцевальной зоны, что крылась за декоративной решёткой; решётка та была усеяна цветами, но можно было разглядеть барную стойку, возле которой уже кто-то стоял и смотрел в вашу сторону. "Если вы журналисты, то просто уходите," тревожно прошептала она.       Ты взяла лист из её рук, и начала делать вид, что рассматриваешь посадку. "Вы не так поняли," заверила ты её. "Я — частный детектив, меня наняла одна из семей пропавших," хостесс перевела беспокойный и в то же время вопросительный взгляд на Годжо. "Не переживайте, это просто мой напар..."       "Её муж," подхватывая, заявил он, приобняв тебя за плечи. "У нас семейное дело".       "Ну, или так…" пробормотала ты, вздохнув.       "Милая, ты уже выбрала, куда сядем?" его голос и без того временами был слишком звонким, но в этот раз Годжо словно нарочито говорил громче обычного. "Улыбайтесь," обратился он к девушке, и на контрасте его слова прозвучали очень тихо. Ты снова мельком глянула в сторону решётки — кажется, те, кто стоял там, перестали вами интересоваться.       Она натянула дежурную улыбку. "Бронировать столик необязательно, если вы хотите посетить танцевальную зону," отчеканенным, но милым тоном сказала она.       Ты сделала вид, что гладишь Годжо по предплечью, что обвивало твои ключицы, и одним ловким движением вытащила фотографию из-за пазухи, поместив её под лист, который ты держала. Положив бумагу на стойку, ты постучала по случайному месту. "Думаю, сядем тут," ты отодвинула листок. "Вы знаете её?" из-за твоего вопроса грудная клетка девушки начала тяжело вздыматься, когда она увидела русоволосую девушку. Ты мысленно ругала её за потенциальное привлечение ненужного внимания. "Она работала у вас".       "Вас наняли её родители?" хостесс боролась с внутренними эмоциями за наружную улыбку. "Я не знаю," испуганно прошептала она, хоть по-прежнему улыбалась во весь рот. "Я правда ничего не знаю," глаза её опасно заблестели, и ты прикрыла фотографию схемой посадки. "Пожалуйста, уходите".       "Благодарю," громко и радостно сказала ты, отпрянув от стойки. "Увидимся с вами позже," кивнув ей на прощанье, ты взяла Годжо за руку, и вы направились в сторону выхода.       Едва дотерпев, когда вы окажетесь по ту сторону стеклянных дверей, он остановился прямо перед тобой. "И что, это всё?" сокрушался он. "Мы вот так просто уйдем?"       "Ни к чему привлекать лишнее внимание. Она и так была напугана, мне казалось, что она вот-вот расплачется," обречённо вздохнула ты. "Но я оставила ей номер телефона на обороте фотографии".       "Ладно," протянул он, лукаво улыбаясь. "Что теперь?"

***

      Прокравшись через узкий переулок и перепачкавши одежду во влажной пыли, вы бродили по заднему двору полицейского участка. Остановившись у стены смежного здания, ты решила выдохнуть. Выдохнуть и подумать. Почему хостесс была так перепугана? Если это были не работники у барной стойки, то кто же стоял там в нерабочие часы? И почему же девушка затряслась только сильнее, когда увидела фотографию?       Со стороны Годжо и по его мнению, вы выглядели что ни на есть подозрительно — два субъекта, что шатались на заднем дворе полицейского участка. Что же ему оставалось делать, когда он услышал щелчок задней двери? Ничего, кроме этого — так он успокаивал себя, прижимая тебя к стене. "Просто подыгрывай, ладно?" прошептал он, столкнувшись с твоим паническим непониманием — тебя слишком резко выдернули из мыслей.       Ты неуверенно кивнула, но тебя не успокаивал ни его план, ни его действия, ибо в тот момент, когда Годжо обхватил твою щеку, его рука дрожала. "Ты целовалась когда-нибудь?" в его голосе не слышалось присущее ему любопытство, единственное, что ты могла уловить среди сказанных им слов — искренность. "Сними её," требовал он, прислонивши свой лоб к твоему. "Сними маску," его слова и действия были всё настойчивее — его рука прижала тебя к нему с такой силой, что физически стало тяжело дышать.       "Эй!" резкий возглас придал тебе сил оттолкнуть его от себя. "Девушка, вы в порядке?" спросил полицейский, стряхивая пепел с сигареты.       "Да," заверила ты. "М-мы просто… Эм, мы просто забылись немного. Извините," сказала ты, отходя от него ещё на шаг.       "Дети…" проворчал полицейский. "Шли бы вы домой такими делами заниматься," наставлял он. Сделав последнюю затяжку, полицейский потушил окурок, выкинул его в урну и зашёл в помещение.       "Так, ладно," вздохнула ты, возмещая недостаток кислорода. Оглядев стену одноэтажного полицейского участка, ты заметила, что есть два пролёта без окон — вероятно, в одной из таких комнат было то, что вам нужно.       Внимательно проследив за тем, что из окон в вашу сторону никто не смотрит, ты ближе подошла к стене — смятение Годжо в один момент сменилось уколом злости. Он был безмерно выносливым, но даже он начинал уставать от такого поведения. Будто ничего и не произошло.       "И как бы нам туда попасть?" бубнила ты себе под нос, щупая кирпичную кладку.              Конечно, он не мог упустить возможности подколоть тебя — это было выше его сил. "Что, из-за подкашивающихся ног тебя покинули силы?" спросил он дразнящим тоном, подходя к тебе со спины.       "Да нет, просто я не могу телепортироваться в точку, которую не видела раньше," твоя серьёзность заставила его закатить глаза так, что он мог поклясться, что увидел собственный мозг. "Там ведь может быть что угодно: коробка, ещё одна стена, или железный столб. А я не очень хочу стать частью этого".       "Ну что ты за немощь такая," скривился Годжо, хватая тебя под подмышки и поднимая в воздух. Когда он отпустил тебя, ты уже стояла на полу. В помещении.       Здесь было темно — не светила ни одна лампочка, но даже так можно было разглядеть кучу металлических шкафчиков у стен, несколько длинных скамеек и местами разбросанные вещи. Раздевалка. Не попали. Значит, следующая комната через одну.       Ты подошла к двери, и, замерев, начала вслушиваться. Никаких голосов, ни шагов, ни шуршания. Ты обхватила ручку и, провернув её, аккуратно дёрнула. Когда дверь не поддалась, ты приложила силу и подёргала ещё несколько раз. Ничего.       Позади тебя послышался усталый снисходительный вздох. Схватив тебя за плечо, Годжо отодвинул тебя в сторону и, взявшись за ручку двери, с тихим треском открыл её.       В темноте ты встретила только его высокомерную улыбку. "Поздравляю," саркастично сказала ты. "Когда это увидят, все поймут, что здесь кто-то шарился".       "И это твоя благодарность?" шёпотом возмущался Годжо.       Вместо ответа и препираний, ты схватила его за руку и как можно тише потащила его по коридору в нужную сторону. Когда вы пришли к очередной двери, он, уже не думая и не предупреждая, переместил вас в комнату.       Вот, что вам требовалось — оказаться в хранилище улик, но здесь все выглядело не так, как ты себе представляла. Стеллажи здесь были скорее для общей картины, ибо на них небрежно были раскиданы коробки и пакеты — ровно то же, что и творилось на полу.       Годжо подобрал один из прозрачных пакетов и, оглядев его, протянул тебе. Ты одобрительно хмыкнула, когда увидела надпись чёрным маркером: дату и место.       Вы молча принялись шерстить по полкам и полу в поисках хотя бы нужного вам года. Пусть здесь царил беспорядок, но систематичность всё же казалась из-за угла, лукаво поглядывая за тем, что вы делали. Ты уже добралась до января и, не желая ничего пропустить, не торопилась. "С чего ты вообще взяла, что тут демоны замешаны?" спросил Годжо, отставляя очередную коробку в сторону.       "Я видела их," ответила ты, внимательно рассматривая даты. "Я видела этих людей, прямо перед тем, как выйти из пустоты".       "Вот как," ответил он, мельком на тебя глянув — его напряженные плечи расслаблялись каждый раз, когда он видел, что ты начинала набирать вес. Он уже перерыл почти весь март и, отбросив в сторону ещё несколько ненужных пластиковых пакетов, добрался до нужного. "Эй," тихо окликнул он тебя. "Оно?"       Ты взяла коробку в руки.       6 апреля, 2020       Токио, префектура Токио, ночной клуб N       Опечатано       "Оно," ответила ты без особой радости. Взвесив коробку в руках, ты подняла на Годжо недоумённый взгляд. "Это что за издевательство?" настороженно спросила ты, ставя на пол чересчур лёгкую коробку — разорвав пломбу и вскрыв её, ты огорчённо поджала губы.       Не было почти ничего, только несколько окурков со следами помады, пара бутылок, складной нож, окровавленные салфетки, но, что примечательно — один пакет с белыми таблетками. "Мало того, что полиция прекратила расследование, так ещё и на время расследования клуб продолжал функционировать, теперь ещё и улик толком нет. Кто их крышует?" задумалась ты, потянувшись к пакету с таблетками.       "Полагаю, тот, кто затащил людей в пустоту," предположил Годжо, пытаясь отыскать что-нибудь ещё на дне.       "Ну, или хотя бы тот, кто тесно с ним связан. Неплохо было бы найти хозяина клуба," ты рассматривала таблетки, но не было на них ничего примечательного — просто чистый, белый цвет. "Если хозяин в курсе происходящего и не дурак, то, вероятно, за клубом прикреплена какая-нибудь дочерняя фирма или компания, а за ней и материнская, и настоящих имён в этом холдинге уже не найти". Ты раскрыла пакет и поднесла к носу — ничего. Озадаченно нахмурившись, ты сунула пакет Годжо. "Чем-нибудь пахнет?"       Едва он поднёс его к лицу, как тут же отпрянул, зажимая ноздри. "Боже… Запах, конечно, приятный, но такой резкий, что…" он запнулся, вытирая подступившие слёзы к глазам. "Убери это подальше," сказал он и кинул в тебя пакетиком.       Ты ловко его поймала, и вы с таблетками уставились друг на друга. Шестерёнки рассудка опять зашевелились — ты знала только одного демона, способного на столь наглые махинации, проворачиваемые прямиком у всех на глазах. Если же в таблетках содержалась чёрная орхидея — это не предвещало ничего хорошего, ибо в малых количествах для диореактов она была всё равно что наркотик, вводящий в состояние эйфории, и, судя по количеству таблеток, демон явно был не один в том клубе.       Ты глянула на разорванную пломбу — рано или поздно они узнают, что здесь кто-то ползал. Вопрос состоял в том, узнают ли они, кто именно. "Пойдём отсюда," сказала ты Годжо и хотела было двинуться к двери, но краем глаза уловила сверканье. "О-о-о, а что это у нас тут такое," зачарованно протянула ты, потянув руки к запечатанному пакету с ожерельем.       "Ты с ума сошла?" всполошился Годжо, перехватывая твои руки. "Мы не будем воровать улики!" ты смиренно, но недовольно фыркнула, вырвав руки и быстро спрятав их в карманы, что заставило его подозрительно сощурить глаза. "Карманы выворачивай," потребовал Годжо приказным тоном, на что ты только попятилась. "Я сказал выворачивай!" воскликнул он и, не смотря на твоё сопротивление, всё же нашёл то, что искал, но не в подходящих для этого условиях условиях. Пара золотых колец. Задыхаясь от возмущения, он выкинул их подальше в груду коробок. "Мы не будем воровать улики! Говорили же мне взрослые — не связывайся с плохой компанией, но нет же…" проныл он, запуская руку в белоснежные волосы.       Пока он сокрушался, ты уже не могла остановить процесс — мысли так и мчались наперегонки, и каждая норовилась обогнать предыдущую. Из-за этого безмолвного шума ты не услышала ни проворачивание ключа в замки, ни тихих шагов. "Поднять руки," ты вскинула голову, только для того, чтобы встретиться с незнакомым лицом и направленным в твою сторону пистолетом. "Я сказал: руки вверх!"       "Эй, эй," оправдательно затараторила ты, поднимая руки. "Мы можем объяснить..."       "Мы?" рявкнул полицейский. "Девочка, ты в своем уме?" Едва ты успела повернуть голову назад, как услышала щелчок предохранителя, но даже он не смог встревожить тебя так, как осознание того, что позади тебя никого не было. "Лицом к стене," приказал полицейский, дулом указав на стену.       Ты послушно пошла к стене и как только ты почти оказалась у неё, тебя с силой толкнули. Удерживая одной рукой тебя за шею, полицейский заломал твои руки, и послышался звон. Наручники.       Если бы кто-то в начале дня спросил тебя, как ты проведешь вечер, ты могла бы перечислить кучу вариантов: за просмотром сериала, за встречей с инсайдерами, за погоней за очередным артефактом, за посиделками у костра с Кайлом или Рейчел, за чашкой чая или даже, чёрт возьми, бокалом вина, но ты бы никогда не угадала, как его проведёшь на самом деле.       Часть твоего вечера состояла из пути до камеры временного содержания под дулом пистолета.       Когда с тебя сняли наручники, изъяли телефон, ремень и серьги, решётка за тобой захлопнулась с оглушающим лязгом. Ты протиснула лицо между стальных прутьев. "Эй," окликнула ты удаляющегося полицейского. "У меня есть право на один звонок".       "Может тебе ещё и адвоката предоставить?" съязвил дежурный полицейский.       "Желательно. Но он понадобится Вам, если не дадите позвонить," беспечно сказала ты, сохраняя дружелюбный настрой.       Конечно, ты могла бы испариться из камеры, как только тот ушёл, да только тебе не хотелось прослыть беглянкой в новостных программах по всей стране.       Мужчина на мгновенье замер, о чём-то раздумывая, после чего вернулся обратно к камере. Сверля тебя пронзительным взглядом и держа руку на кобуре, он протянул тебе телефон. Как только ты взяла его в руки, тот зазвонил.       Ты пожала плечами и отпрянула от решётки, дабы у тебя его не забрали. "Это и будет считаться за твой звонок," предупредил мужчина.       Ты поднесла телефон к уху, морально подготовившись к тому, что тебя ожидало. "Скажи 'пожалуйста'," издевался Годжо с той стороны. "Ну давай же," подначивал он тебя, измываясь. "Скажи 'пожалуйста', и, может быть, я тебя вытащу".       "Надеюсь, ты собой доволен," измученно выдавила ты, переступая через свою гордость. "Пожалуйста".       Ты не услышала ни подтверждения, ни очередной порции подтрунивания, только короткие гудки. Обречённо отдав телефон дежурному, ты, пока оставались силы, обхватила железные прутья и вслушивалась в каждое происходящее действие. Кажется, полицейский смотрел что-то, и время от времени слышалось стуканье кружки о стол.       Кажется, прошло пять минут или пятнадцать — в тесной камере без часов не сосчитать. Хлопнула входная дверь, раздались громкие шаги. "Прошу простить мою жену," знакомое щебетанье щекотало слух. "У неё сезонное обострение".

***

      Вы уже прошли огромное расстояние, оставив позади полицейский участок, но ты не сказала ни слова — это и забавляло Годжо, и тревожило одновременно. Так или иначе, ты всё ещё позволяла держать себя за руку — значит, не так уж сильно ты и сердилась.       Его раздражало, что из-за половины твоего скрытого лица он не мог прочесть твои эмоции — всё равно, что из книги вырвать половину, не дав прочесть её до конца. Вопрос уже стоял не в том, сердилась ли ты или обижалась, а чувствовала ли ты вообще хоть что-нибудь? "Ну," лукаво начал он. "Так и будешь дуться?"       "Поверить не могу," уязвленно сказала ты, качая головой. "Ты оставил меня. Ты меня оставил, бросил, унизил..."       "Это так ты разговариваешь с человеком, который внёс за тебя залог?" рассмеявшись, он остановился и встал прямо перед тобой.       "Это была взятка," негодующе возразила ты.       "Я бы сделал так ещё раз," торжественно признался он, надменно и весело глядя тебе в глаза.       "Я знаю," прошептала ты. "Но я думала, что мы лучшие друзья," он сам не заметил, как торжество сменилось паникой, стоило ему впервые увидеть твой израненный взгляд.       "Нет, нет," тревожно затараторил он, обхватывая твои щёки. "Это просто шутка, правда, я просто пошутил..."       "Я бы никогда так с тобой не поступила," выдавила ты, сглатывая стоящий в горле комок. Обхватив своей ладонью его — ту, что сильнее прижималась к твоему лицу, — ты от досады закусила губу. "Я бы никогда тебя не бросила," завидев блеск в твоём отведённом в сторону взгляде, у него внутри всё перевернулось — от души до органов. Не такой блеск он хотел увидеть. "Я знаю, что иногда веду себя не так, как тебе хотелось бы, но... О," твоё лицо тут же переменилось, от печали до заинтересованного любопытства, и ты, выпустив его руки, обошла его и куда-то направилась.       Сатору сам был в шаге от того, чтобы разрыдаться, но твои действия завели его в тупик. Нет, в ступор. Ещё момент так простояв — словно ты была всё ещё здесь, он развернулся. Ты бодрой походкой шагала в сторону огромной красной светящейся вывески, на которой было написано "Острые дамплинги".       Можно было подумать, будто этого было недостаточно, чтобы растоптать его чувства, но тут, как назло, он подумал о том, что в кармане стало слишком легко. Пропал его бумажник. "Серьёзно?" вздохнул он, запрокидывая голову и уставляясь в ночное небо, застланное световым шумом. "В мире столько людей, почему именно она?" звёзд было не видно — звёзды молчали.

***

      Мегуми бесчисленное количество раз видел своё отражение в зеркале, и столько же раз не испытывал ничего: человек как человек, ничем не выделяющийся, терявшийся среди всех остальных, но сейчас, когда Кайл ходил вокруг него кругами с измерительной лентой на шее и с воткнутыми в футболку булавками, мальчишка чувствовал искреннее волнение.       Пусть он и ощущал себя, как манекен, над которым безбожно издеваются, периодически загоняя иголки под кожу по случайности, в голове всё равно грелась мысль, что это того стоит. Мегуми то и дело поглядывал на сделанную для него маску — даже без фильтров она выглядела тяжело, но чёткие изгибы её жесткого материала вселяли некоторую опасность.       Парень дёрнулся, когда Кайл в очередной раз задел булавкой кожу на его плече. "Извини," пробормотал Кайл. "Я не очень в этом хорош".       "Тогда почему бы другим этим не заняться?" проворчал Мегуми, снова уставившись на себя в зеркало.       Мужчина только хохотнул — никаких обид. "Смею тебе напомнить," мягко начал он между делом. "Ты не обязан этого делать."       "Знаю," упрямо ответил Мегуми. "Но я не умею ничего другого".       "Разве?" искренне удивился Кайл. "Что, никаких увлечений? Никакого хобби?"       Мегуми посмотрел на Кайла так, словно впервые слышал эти слова. Мужчина понимающе поджал губы и продолжил работу портного. Увидев ещё один участок свободно болтающейся ткани, он защипнул её по телу мальчика и закрепил булавкой. "Знаешь, когда вернёшься, можем сходить с тобой на рыбалку," беззаботно предложил он, вытаскивая уже ненужную иголку и, не найдя варианта лучше, зажал её между зубов. "Или я могу научить тебя играть на гитаре," пока Кайл задорно перечислял, Мегуми только сильнее хмурил брови. "На крайний случай, можем с тобой браслеты из бисера наплести," рассмеялся он, и по комнате расплылся его мягкий, глубокий голос. "Так, ладно, попробуй-ка это примерить," сказал Кайл, передавая юноше маску.       Взяв маску в руки, Мегуми не удивился — на ощупь она оказалась даже немного тяжелее, чем казалась на вид. Поднеся её к лицу, парень немного помедлил, после чего, сделав рваный глубокий вдох, прислонил её к лицу. Маска, издавши щелчок, идеально села. "Ну как? Пойдёт?" поинтересовался Кайл, не отчаиваясь и не оставляя попытки разговорить Мегуми.       "Пойдёт," безразлично ответил Мегуми. Голос его вышел сдавленным и будто механическим, но Кайл привык к такому. "Только жарко в этой форме".       "Это ты сейчас так говоришь," подметил Кайл. "В пустоте ещё сто раз меня поблагодарить успеешь".       "Вас?" спросил мальчишка, скептически приподняв бровь.       Комната в миг полыхнула, словно всё озарилось красным пламенем, но едва вспышка спала, как Мегуми увидел, что это горят руки Кайла. "Меня," нагловато, но всё ещё шутя сказал Кайл. "Это я тут в ответе за терморегуляцию".       Мегуми заворожённо смотрел на руки мужчины — секунду назад они ещё горели, горели так же ярко и горячо, как и его растормошённое нутро. "И это я тоже хочу," тихо пробормотал парень.       "Тоже, значит?" многозначительно заулыбался Кайл. "Выходит, ты не против всего остального?" смущённо отвернувшись, Мегуми попытался снять маску, но та не поддавалась. Он продолжал её дергать, в то время как Кайл наблюдал за его безысходными попытками. "Давай-ка помогу, ты же лицо себе оторвёшь," не сдержавшись, предложил мужчина. "Тут по бокам кнопки есть," уведомил он, снимая с мальчишки маску.       "А раньше сказать нельзя было, да?" возмущённый Мегуми запыхтел, растирая линию подбородка.       "Виноват. Извини," Кайл ничего не мог с собой поделать — улыбка не сходила с лица. "Как там у вас… с Дэни?"       Мегуми терпеть не мог, когда кто-то совал нос в его жизнь, и тем более — в личную. Закрыться, уйти в себя — первая реакция, вызванная годами выстраиваемой внутренней психологии, но сейчас, когда Мегуми видел непривычный тёплый взгляд, он был рад, что существует хотя бы один человек, который искренне интересуется его внутренним состоянием. "Не знаю, она не говорит со мной," угрюмо сказал мальчишка. "Было бы лучше, если бы она просто сказала мне, что я ей не нравлюсь больше," тихо добавил он.       "И чем же это лучше?"       "Тогда бы я точно знал, что у меня больше нет шансов," отчаялся Мегуми. "Я старался на тренировках её нагнать, но она даже бегает быстрее меня. Потом ищи её в этом лесу," буркнул Мегуми, снимая верх формы и передавая ткань Кайлу.       Кайл знал, что нельзя смеяться над проблемами — ни над большими, ни над мелкими, ни над их описанием, и сейчас изо всех сил он старался молчать, только многозначительно кивая. "Ну…" протянул он. "Значит, теперь точно есть мотивация тренироваться ещё усерднее".       "У человека есть свой предел," насупился Мегуми, рывком надевая на себя домашнюю футболку. "Мне кажется, своего я уже достиг".       "Хорошо запомни, что ты сейчас сказал," отчеканил мужчина. "Хорошо запомни и забудь, в ином случае, если я услышу подобное ещё раз, мы перестанем тебя тренировать".       "И я продолжу без Вас," упрямился Мегуми. "Пусть я ещё и не контролирую это, но с вами ли без вас — я всё равно могу зайти в пустоту".       "И умереть," закончил за него Кайл, хоть предложение парня этого не требовало. "Знаешь, как можно это назвать? Назло маме, отморожу уши," завидев измученное лицо Мегуми, Кайл смягчился. "Да ладно тебе," он по-отечески потрепал парня по макушке. "Давай так. Когда ты вернёшься, я устрою вам с Дэни рандеву".       Мегуми недоверчиво хмыкнул, переступая с ноги на ногу. "А у вас получится?"       Кайл не знал, на что подписывается. Уговорить строптивую девчонку и попытаться изменить её мнение — глубокая яма, из которой не выбраться ни по стенкам, ни даже при помощи лестницы, но, увидев, как на лице Мегуми промелькнула слабая улыбка, он понял, что это того стоит. "Я попытаюсь".

***

      Надо же, стоило вам только на минуту разлучиться, и ты уже ворковала с официантом — вот, что рисовало Годжо его сознание, искажённое доселе неведомым чувством. Когда в уголках твоих глаз в очередной раз появились морщинки, он ощутил незнакомое покалывание под рёбрами, и колкость эта была направленная, обжигающая.       В два шага преодолев расстояние от входной двери до столика, за которым ты находилась, он плюхнулся напротив тебя. "Милая, ты не могла больше так от меня не убегать?" взгляд, перейдя с тебя на официанта, из мягкого превратился в стальной — из глаз исчезла вся голубизна. Официант смутился от его прямого взора и, взглянув на тебя и увидев твой кивок, поспешно ретировался на кухню. "Так себе сервис," проговорил он, смотря мужчине вслед. "Я даже заказ не сделал".       "Я заказала тебе неострые дамплинги с креветками и два чизкейка," сказала ты, глядя на его профиль — отчего то в воздухе ощущалась острота не только от запаха местного соуса.       Годжо непроизвольно поморщился — он сам не понимал, нравится ему или нет, что ты хорошо его знаешь, единственное, что беспокоило его и задевало — это то, что он не знал тебя. Даже не так — он что-то знал о тебе, но только с чужих слов, и среди них не было ни единого твоего. "Ну?" поинтересовался он, наконец повернувшись в твою сторону. "Что у нас дальше по расписанию?"       "Холестериновые бляшки," чирикнула ты в приятном ожидании. "Я уже несколько недель ем только супы да каши, ещё один такой день — и я повешусь".       "Я бы на это посмотрел," отрешённо протянул Годжо.       "Что-то не так?" обеспокоилась ты. "Ты будто злишься".       Он молчал ещё несколько добрых мгновений, смотря в окно и стуча пальцем по подбородку. "Фрэнк рассказал, что ты пропадала на три года. Чем ты занималась?" от неожиданности ты проглотила все слова и ошеломленно на него уставилась.       "Что?" безразлично спросил Годжо. "Ты обо мне всё знаешь, я о тебе — нет. Это не очень честно".       "Не то, что бы у меня был выбор," ты попыталась аккуратно напомнить ему.       "Неужели?" голос его оставался спокойным, но от него тебе все равно хотелось заёрзать на месте. "Мои нерадивые студенты связали тебя и заставили слушать все факты обо мне?"       "Это дру..."       "Другое, да," перебил он, качнув головой и откидываясь на спинку стула — подальше от тебя. Внутренний голос орал ему закрыть свой рот, жаль, что в тот момент Годжо был глух. "Скажи, а какова человечина на вкус? Я где-то слышал, что она похожа на курицу, это правда?" твоё сердце точно перевязали леской и начали сжимать, а если нет, то почему ты чувствовала, будто с него стекает кровь? "Ой, да брось," рассмеялся он, увидев заметив едва уловимые изменения на твоем лице. "Ну сожрала ты пару человек, кто из нас не без греха?"       Ты оглянулась, почти ничего не видя сквозь мутную пелену, но, кажется, рядом с вами никого не было. "Если мы не закроем эту тему, я и тебя сожру," ты попыталась отшутиться, сохраняя лицо. "Заживо".       "Я просто пытаюсь узнать тебя получше," Годжо пристально смотрел на тебя, пытаясь уловить всё, что только мог — жесты, мимику, что угодно, и каждый раз замечая что-то, что ему было нужно, по телу невольно растекалось удовлетворение. Парадоксально, но его начинало тошнить от мысли, что ему это нравится, но он ничего не мог с этим поделать — твоё лицемерие порядком его измотало. Это ведь ты первая сказала, что вы больше никогда не вернётесь к этой теме, и тем не менее, каждый день, каждым своим несказанным словом ты напоминала Годжо, что ты ему не доверяешь. "Понимаю, ты пытаешься казаться загадочной и таинственной, но ты хоть раз задумывалась, как это смотрится со стороны?" он саркастично усмехнулся. "Ты выглядишь, как жалкая беглянка," ты сидела, вслушиваясь и запоминая каждое слово. "Может, мне рассказать тебе, что бывает с людьми, которые никому не открываются?" он наклонился к тебе ближе, словно хотел рассказать тебе секрет, который был известен только ему. "Хотя… Позволь лучше продемонстрировать," Годжо встал из-за стола, и, всё еще глядя на тебя, отдалился на пару шагов. "Смотри-ка," он щелкнул пальцами, указывая на своё теперь уже пустующее место и довольно улыбался. "Ты осталась одна".       Годжо не пытался узнать тебя получше, ведь в таком случае он мог бы спросить, какой твой любимый цвет, или фильм, или музыка, но нет — он лез тебе под кожу. Нарочно и больно, выбирая слова, что царапали и кусали, и ты даже не успела спросить "зачем", ведь его спина, которая уже скрылась за входной дверью, вряд ли бы ответила на твой вопрос.

***

[30 июня 2020, 23:14, штаб-квартира охотников]       [22:59] Ты: Мы через час с Мегуми отправляемся в рейд. Он напишет тебе, как вернётся.       Это сообщение, как и предыдущие, осталось доставленным, но непрочитанным. Посмотрев на него ещё раз, ты вернулась к рутине. Книги, множество медикаментов и еще больше сухих пайков — вот, что лежало на столе. Вы с Кайлом как можно компактнее раскладывали всё это по спортивным сумкам, благо, на этот раз можно было унести в пустоту в два раза больше — спасибо вашему новому ученику.       Волнения и сомнения скреблись о твоё сознание, когда ты клала в сумку очередную упаковку ибупрофена — всё ли ты сказала Мегуми, что хотела? Всё ли донесла до него? Всё ли он понял? Единственное, что ты знала наверняка — это то, что нельзя упускать его из виду. В первые разы, по крайней мере.       Ты не упускала возможностей напоминать мальчишке, что если что-то пойдёт не так, то он должен бежать и не оглядываться, и каждый раз, проговаривая это вслух, ты ловила всё более раздражённый взгляд — пускай, ведь ты верила, что в ответственный момент твои слова всплывут в голове Мегуми надоедливой песней, и он поступит так, как ты того хотела, пусть и против его собственной воли. "Так, ладно," выдернул Кайл тебя из мыслей. "Я избавился от большинства надзирателей, но могли прийти другие, будь осторожна," наставлял он тебя в который раз. "Помни, что над ними сильно измывались, сильнее, чем нам когда-либо рассказывали другие, поэтому они так боятся идти с нами на контакт. Но я подготовил почву," он тихонько пихнул тебя плечом. "Раз Рейчел вывела троих, Иссу, скорее всего, выведет ещё столько же, значит, в бараке как минимум останутся ещё двое," не унывал он, и ты хмыкнула в ответ. "Ну," начал Кайл между делом, видя твоё состояние. "Он так и не звонил?"       "Занят, наверное," в этот момент ты сдала сама себя, ведь твой брат даже не назвал имени.       "Не сомневаюсь," буркнул Кайл, прессуя содержимое сумки, дабы освободить ещё немного места. "А лицо у тебя почему кислое?"       "Не кислое, а сосредоточенное," отмахнулась ты.       "Да-да, расскажешь. Ты больше недели ходишь хмурая, и пусть остальные этого не видят, но я-то чувствую. И он всё это время здесь не появлялся," пусть Кайл и недолюбливал Годжо, но в его голосе явно слышалась толика сочувствия. "Что между вами произошло?"       "Ничего не произошло," отрезала ты. "И ничего не произойдёт," добавила ты, смягчившись. "Он просто… Я не знаю, он просто внезапно разозлился. Я так и не поняла, из-за чего именно. Может, это из-за того, что я ничего не рассказываю ему ни о себе, ни о том, что со мной произошло," ты огорчённо вздохнула, и твои действия становились все более медлительными, унылыми.       Кайла пронзила злость — ты никогда и никому ничего не рассказывала, даже самым близким, так откуда у Годжо в голове взялась такая мысль о собственной исключительности? "Перебесится," процедил он. "А не перебесится — чёрт с ним. Пускай тогда достаёт кого-нибудь другого".       "Ты был бы только рад," подметила ты, хитро усмехнувшись. Возможно, была правда в словах Кайла, но ты уже не смогла смыть с себя ни водой, ни мылом это липкое, едкое чувство. Видимо, тогда он почувствовал то же самое. Вы оба в тебе разочаровались. "Сахар забыли," сказала ты, перебирая остатки продуктов на столе. "Я схожу".       Под обеспокоенный взгляд брата ты вышла из мастерской, преодолела лестницу, и, пройдя по коридору, была уже в футе от холодильника, да только мерзкое чувство внезапно промокших носков заставило тебя поёжится. "Какого…" пропищала ты, отступая на шаг.       Под холодильником растекалась вода. Невзирая на лужу, ты подошла к нему и рывком раскрыла дверцу — не загорелась даже лампочка. "Замечательно," съязвила ты пустой комнате и рывком закрыла дверцу обратно.       Словно и без того бед было мало, так теперь нужно было озадачиться покупкой нового холодильника — а ведь прежний тебе нравился. Пускай красный, пускай с ромашками, но ты слишком к нему привыкла. "Не долго ли ты сахар ищешь?" риторически поинтересовался Кайл, облокотившись о косяк двери и наблюдая за тем, как ты ищешь тряпку в тумбочках. "Брось," он подошёл к тебе, приобняв за плечи, дабы отогнать всю суету. Кайл бросил взгляд сначала на холодильник, а потом на лужу, что под ним растеклась. "Он и так уже на ладан дышал. Я вас провожу, а потом приберу здесь всё".       Что-то давило на плечи — это явно были не руки Кайла. Может, они и выглядели массивно, но каждый близкий ему человек знал, насколько этот мужчина бывает нежным.       На втором этаже скрипнула дверь. "Пожалуйста, не ходи," умоляющий голос заставил сжаться твоё сердце. "Ты ещё не готов, ты слишком мало тренировался," послышались звуки шагов — одни поспешные, вторые запинающиеся.       Всё встало на свои места, когда два человека наконец спустились — Мегуми и Даниэль. Она хваталась за его рукав, прося остановиться, но он даже не смотрел в её сторону. Вырвав руку из её слабой хватки, он встал возле тебя. "Т/И," взмолилась девушка. "Прошу тебя, скажи ему, что он не готов".       "Но я уже сказала ему, что он идёт сегодня со мной".       "Ч-что?" запинающимся голосом спросила она, глядя на тебя так, словно ты вонзила кинжал ей под ребро. "Нет, нет, нет," она отчаянно замотала головой. "Почему ты не посоветовалась со мной?"       Ты непонимающе вскинула бровь. "А должна была?" равнодушно спросила ты. "Если бы ты дала ему шанс хоть раз с тобой поговорить, возможно, ты узнала бы раньше".       "Не смей перекладывать вину на меня!" рявкнула она, и этот порыв заставил покатиться по щекам сдерживаемые ею слёзы. "Ты обязана была сказать мне!" её звонкий голос начал надламываться. "Ты забрала у меня мать," процедила она. "Т-ты забрала у меня отца," она продолжала давить из себя слова через всю боль и невзгоды. "Теперь и за Мегуми взялась?"       "Дэни, давай не на людях..."       "Не на людях?!" заорала она. "Он может умереть там, а ты беспокоишься только о том, что я рассказываю о твоих грешках?" она горько рассмеялась, утирая влажное лицо руками.       "Мегуми, иди в мастерскую," мягко отчеканила ты, подталкивая его на выход. Мальчишка, немного поколебавшись, сделал пару шагов и остановился, но ты уже не смотрела на него.       "Теперь ты и моего парня хочешь забрать," это уже был не вопрос — утверждение. Слабое, тихое утверждение.       "Дэни, прошу, успокойся," мягко попытался успокоить её Кайл, осторожно подходя к ней ближе. "С Мегуми все будет хорошо..."       "Не лезь," она резко отпрянула от Кайла.       "Стоит ли упоминать, что он больше не твой парень?" если бы в комнате были нитки, ты бы зашила себе рот. Но их здесь не было. "Ты сама его бросила, помнишь?"       Ярость Даниэль никуда не исчезла — она просто стала такой же тихой, как и слёзы девушки. "Я ненавижу тебя," слов был почти не расслышать, но ты поняла всё по её едва шевелившимся губам. "Я ненавижу тебя так сильно, что даже твоя смерть не заставит меня полюбить тебя снова".       Перед тем, как она отвернулась от тебя, ты увидела в её глазах беспомощную злость. Ты в оцепенении наблюдала, как она на слабых ногах поднялась на второй этаж, а после и вовсе пропала из виду. "Дэни," окрикнул её Кайл, заставляя выйти тебя из ступора.       Быстро поднявшись вслед за ней, ты судорожно выдохнула, когда поняла, что не успела — дверь в её комнату уже захлопнулась. Ты забарабанила по ней что есть сил. "Дэни, открой," вместо привычных слов или тишины, тебя встретил рваный всхлип. Вы с Кайлом тревожно переглянулись. "Даниэль," ты снова застучала. "Если ты не откроешь, я выбью дверь!" предупредила ты.       У тебя помутнело в глазах, когда её рыдания стихли.       Раздалось шуршание простыней, а за ним — тихие шаги. Клацнул замок двери.       Тебя встретило родное лицо, но оно разительно отличалось от того, что ты видела на кухне. Больше никакой злости, никакого гнева — только взъерошенные светлые волосы, красные опухшие веки и горе. "Дэни, я..."       Тебя перебил собственный телефон, и ты чуть ли не заскулила от отчаяния. Ты взглянула на экран, и вечером звонок от этого человека не предвещал ничего хорошего. Это была Рейчел.       "Ответь," слабо улыбнулась она. "Это, наверное, очень важно," ты не успела и слова вымолвить, как она тихо закрыла дверь прямо перед твоим носом. Кайл едва уловимым движением провернул ручку, дабы оставить небольшой просвет.       Ты с силой нажала на экран, и только чудо спасло его от трещины. "Говори," рявкнула ты в трубку.       "А-а-алло," даже если бы Рейчел и не заикалась, ты бы поняла, что она пьяна. "Я не могу пер-реместиться. Такси тоже поймать не могу. Забери меня отсюда," заныла она.       "Хорошо, Кайл тебя заберет..."       "Нет!" заорала она в трубку. "Если ты не заберешь меня, клянусь, я тебя проклинать буду до конца своих дней," шипела Рейчел.       "Рейч, у меня рейд..."       "Меня э-это волновать должно?" гневно возмутилась она, пьяно проглатывая окончания слов. "Кайл вечно за тебя всё должен делать, да? Кайл то, Кайл сё... Эй, мудак!," она по-прежнему орала, но голос её стал приглушённым. "Ты слепой? Нет? Тогда, может, я для тебя пустое место?"       Вы с Кайлом мрачно переглянулись — даже отсюда твой брат слышал, как на конце трубки происходит погром. Треск дерева, битое стекло, сдавленные выкрики, приглушённые удары — ты при каждом звуке жмурила глаза. "Алло," голос Рейчел снова стал звонким, отчётливым и пьяным. "Короче, забери меня уже. Я и так тебя не вижу, такое чувство, что у меня и сестры-то нет".       Ты не успела спросить, где она. Рейчел просто сбросила вызов. "Что сегодня за день такой," надломленным дрожащим шёпотом пролепетала ты, растирая ладонью горячий лоб, всё ещё смотря на экран телефона.       Кайл обхватил пальцами твой подбородок, заставляя посмотреть на него. "Иди," приказал он, стараясь не замечать твои заблестевшие глаза. "Всё хорошо, просто сходи за Рейчел".       "Но как же..."       "Сегодня всё равно должна была быть моя смена," напомнил он, обнимая тебя. "Ты просто пойдёшь после меня".       "Хорошо, тогда скажи Мегуми, что мы отправимся через три дня," коротко кивнула ты, прижимаясь к нему.       "Нет уж, он и так долго ждал," рассмеялся он. "Я не выдержу ещё более угрюмого лица, что у него есть сейчас," почувствовав, как ты цепляешься за его футболку, он пытался заверить тебя, как мог и умел. Он прижал тебя к себе ещё сильнее и зарылся в твои волосы. "Столько времени уже прошло," прошептал он. "Тебе давно пора научиться верить в нас".       "Хорошо," прерывисто выдохнула ты, не в состоянии оторваться от брата. "Береги его. И себя тоже береги. Прошу," мельком увидев, как чёрные полосы поползли по твоим пальцам, ты отпрянула от него. Кайл, как обычно, коротко поцеловал тебя в лоб, но тебе показалось, что его губы задержались на твоей коже немного дольше привычного.       Ты отошла от него на пару шагов и, взглянув на него ещё раз, развернулась и направилась к лестнице. "Т/И?" окликнул он тебя.       Ты так этого ждала, что повернулась к нему снова, не раздумывая. "Да?" с надеждой в голосе спросила ты.       Он лукаво подмигнул. "Увидимся," он махнул рукой на прощанье, и ты уловила блеск его серебряного браслета.       "Увидимся," рассмеялась ты, махнув ему рукой в ответ.       Уходя, ты старалась держаться уверенной походки, но какая-то тварь снова надавила на плечи.

***

      Половина бара была разгромлена, посетителей не было, только одна рыжая девчонка, сидя на стуле и уложив голову на стол, то ли спала, то ли была без сознания. Расставшись с Кайлом, ты позвонила ей не один десяток раз, и на миллионном гудке материла уже всех и вся. Сквозь отчаяние дозвонившись до неё, ты кое-как выпытала адрес — и вот, ты стояла здесь, среди осколков от кружек и щепок от столов и стульев.       Под настороженный взгляд мужчины в чёрной рубашке, ты подошла к Рейчел и потрясла её за плечо. Она невнятно замычала. "Вы её знаете?" строго спросил он.       "Знаю," безразлично ответила ты, всё ещё пытаясь растормошить сестру.       "Хорошо," сказал управляющий. "Тогда я вызываю полицию," проинформировал он.       "Пожалуйста, не надо полицию," обречённо попросила ты. "Я всё оплачу, только… Правда, давайте без этого. Я оставлю Вам номер телефона," сказала ты, беря со стола одну из уцелевших салфеток и разворачиваясь к мужчине. "Ручки не найдется?"       Он недоверчиво оглядел тебя с головы до ног, но, кажется, твои серьги его убедили. Он протянул тебе ручку, и ты быстро написала на салфетке цифры. "Вот," ты протянула ему номер телефона. "Можете проверить".       Сказано – сделано. Он набрал со своего телефона написанный тобою номер, и твой смартфон зазвонил. "Я вышлю вам счёт," официально сказал управляющий. "А теперь уведите её отсюда, пока она не разнесла уцелевшую половину бара".       "Да, только..." ты неуверенно сглотнула. "Я только приведу её немного в чувство," управляющий кивнул, но с места не двинулся. Когда ты снова взглянула на сестру, тебя накрыла ярость, но, вспомнив, что ты в людном месте, ты сразу же подавила её в зародыше.       Схватив Рейчел за шкирку, ты потащила её в уборную. Она вяло сопротивлялась и что-то бубнила, но ты не обращала внимания. Пинком открыв дверь, ты швырнула её прямо в раковину. "Ну что, сука, повеселилась?" от бессилия голос снова начал ломаться. Ты открыла кран с холодной водой, и, к твоему счастью, вода из крана полилась ледяная.       Ты придерживала Рейчел рукой за волосы и пыталась держать её голову ближе к струе, иначе она бы просто сползла на пол; другой рукой ты зачёрпывала воду и размазывала её прямо по пьяному красному лицу. "Ты хоть помнишь, что у тебя сын есть? Почему ты не у него?" ты начала задыхаться вместе с ней: она — от воды, ты — от отчаяния.       "Не могу его видеть..." она запнулась и подавилась, а ты думала о том, из-за чего же это произошло на самом деле: из-за алкоголя, воды или из-за её собственных слов. "Меня с-сейчас... Меня сейчас вырвет," с трудом выдавила она, захлёбываясь водой.       Ты, заскулив, дёрнула её за волосы и протащила прямо к кабинке туалета. Едва её голова склонилась над унитазом, как из неё начало всё выходить наружу. Она кашляла и плевалась, а ты придерживала её непослушные волосы, хотя единственное, чего тебе сейчас хотелось — утопить её в собственной рвоте. "Теперь-то тебе весело? Нравится так жить?"       "Прости," промямлила она, и снова послышались звуки рвоты. "Я… Я не буду так больше".       Ты закусила губу, едва её не оторвав — сколько раз ты слышала эти слова, и правды в них было не сыскать, всё равно что бродить по тёмному лесу без огня в поисках тропы. Всё повторялось, снова и снова. "Жди здесь," сказала ты, не понимая, зачем — вряд ли она могла куда-то исчезнуть в таком состоянии.       Выскочив из уборной и взяв первый попавшийся целый стакан, ты зашла обратно и наполнила его водой. "Пей," приказала ты, суя стакан сестре под нос.       "Не хочу," она попыталась слабо оттолкнуть твою руку.       "Я сказала пей," ты снова схватила её за волосы, заставляя поднять лицо. Когда вода полилась в её открытый рот, Рейчел, подавившись, снова склонилась над унитазом.       Тебя не хотели оставлять в покое, звонок телефона снова ударил по ушам, заставив тебя стиснуть зубы. "Говори".       "Юная леди, что это за тон?" возмутился Фрэнк. У тебя внутри всё упало, когда ты почувствовала, что Рейчел снова сейчас стошнит.       "Прости, Фрэнк, не увидела, кто звонил," отрешённо сказала ты, отворачиваясь и убирая трубку подальше от источника шума. "Слушай, давай я тебе через час перезвоню, хорошо? Мы просто в баре с Рейчел, сейчас не очень удобно говорить".       "Ровно час," сердито фыркнул мужчина и положил трубку.       "Спасибо," буркнула Рейч и, смотря на это, ты обессилено сползла по стенке, упавши на холодный кафель. Смотря на её вспотевшее лицо и липнувшие к нему мокрые рыжие пряди, ты бесилась от того, что не могла ничего с этим сделать. Но если ты не могла ничего с этим сделать, почему же ты вообще об это беспокоилась? "Мне, вроде, полегче," уже более отчётливо промямлила она, утирая губы. "Пойдём домой".       Вздохнув, ты схватила её под подмышки, заставляя встать. Рейчел опёрлась на тебя, как на личную подставку, и вы поковыляли прочь из бара под осуждающие взгляды. Зайдя в проулок, ты прижала сестру крепче к себе.       "Перемещение".       Вы упали аккурат на мягкую кровать в комнате твоей сестры, прямо такими, какими были секунду назад в переулке — уставшими, в грязной одежде и обуви. Почуяв неладное, ты, предварительно сдвинув Рейч на край кровати и перевернув её на бок, пошла в ванную — взять тазик, налить в стакан воды и прихватить мицеллярную воду.       Прежде, чем Рейчел опять вырвало, ты всё же успела поставить таз на пол. Сложив всё остальное на тумбочку, ты принялась её раздевать. Неуклюже стянув с неё кроссовки, ты никак не могла приподнять её туловище, чтобы стянуть штаны. "Помоги мне уже," простонала ты, дергая её за ноги.       Что-то ворча себе под нос, Рейчел приподняла бедра, и ты рывком стянула с неё джинсы. Ты осознала, что у тебя не осталось сил на верхнюю одежду — пусть спит так. Рейч всё ещё беспокойно ворочалась, видимо, так и не провалившись в сон.       Ты уселась рядом и, смочив вату в мицелярной воде, начала смывать с неё макияж. "Злишься?" слабо спросила она.       "Не очень," соврала ты, стараясь не срывать злость на её лице.       Ты размазывала тушь с подводкой по её щекам, и никто на самом деле не знал, сколько ваты и мицелярной воды у тебя ушло, чтобы смыть всё подчистую. Рейчел размеренно дышала, хоть и лежала в неудобной позе: правая рука была странно согнута у лица. Но, кажется, она уже уснула.       Ты снова перевернула её на бок и, молясь, что она останется в таком положении до самого утра и не захлебнётся собственной рвотой, попыталась тихо сползти с кровати. "Не уходи," тихо попросила она, хватаясь за твою кофту. "Полежи со мной немного".       "Ладно," поддалась ты на её беспомощные упрашивания и аккуратно легла на другую сторону кровати.       Кто знает, сколько ей понадобилось сил, чтобы повернуться лицом к тебе. "Я скучаю," всхлипнула она.       Ты понимала, что она говорит вовсе не о тебе. "Я знаю. Спи давай".       В комнате не осталось ничего, кроме вашего с ней дыхания. Пока она засыпала, ты знала, что на завтра у Рейчел будет дико болеть голова, и она будет срываться на каждом встречном. Ты смотрела, как её лицо все глубже тонуло в подушке, как она время от времени причмокивала губами, как хмурилась, и успокаивала себя — может, на этот раз ей снилось что-нибудь хорошее.

***

      Тревожные знаки были раскиданы по кухне, а если быть точнее — они сидели. Директор Яга в изумлении уставился на тебя, спускавшуюся со второго этажа, ведь он был проинформирован о твоём отсутствии. "Господин директор," удивлённо, но устало поприветствовала ты его, окидывая взглядом остальных. Здесь была Шоко, что стояла у распахнутого окна и пускала сигаретный дым, за столом сидел Юдзи, что не поднимал взгляда, и рядом с ним сидел Мегуми, что наконец вернулся — живой и целый. "Вернулся?" спросила ты мальчишку, одобрительно усмехнувшись. "Хорошо. Иди отдыхать".       Вероятно, ты сказала это самой себе — ты едва соображала. Автоматически перебирая ногами, ты направилась в мастерскую. "Т/И," остановил тебя подавленный голос.       Твоё лицо моментально исказилось — глаза зажмурились сами и губы против твоей воли сжались в тонкую линию.       Не надо.       Стерев с лица рукой всю всплывавшую боль, ты приняла единственную приемлемую для себя эмоцию — доброжелательность. Ты развернулась и, подойдя к столу и встав напротив Мегуми, продолжала делать вид, что всё в порядке. "Что такое?"       Ты отказывалась замечать страх в глазах сидевшего рядом Итадори, но не могла не заметить испуг в юных чертах черноволосого мальчишки. Возможно, если бы ты не смотрела так прямо, возможно, если бы ты догадалась отвела взгляд, ты бы не разглядела ещё и вину.       Мегуми отказывался смотреть тебе в глаза — он сверлил точку в районе твоей шеи, пряча руки под столом. "Я…" начал он, но удушье связало ему глотку, он сжал зубы с такой силой, что сквозь кожу показалась напряжённая челюсть. "Мне… М-мне очень жаль," пускай это были его слова — он отлично держался, в отличие от Итадори, ведь едва Мегуми закончил говорить, по щекам Юдзи потекли слёзы. В твоей груди полыхнуло, словно вместо лёгких тебе налили расплавленного металла. Он заполнял тебя изнутри, поднимался всё выше и выше, подступая к горлу. "Это моя вина," признался он, достав руку из-под стола и протянув тебе серебряный браслет.       Тебе хотелось задать мальчишке глупый, но искренний вопрос: чей это был браслет? Но, едва взяв его в руку, ты уже знала ответ, ибо размеры украшения не оставляли никаких сомнений в том, кто был его владельцем однажды.       "Что…" запнулась ты, ощупывая в руках украшение. Оно было тёплым, почти горячим — видимо, Мегуми долго грел его в своих руках. "Что произошло?"       "Иона привёл ещё людей для эвакуации," дрожащим голосом начал мальчишка. "Кайл сказал, что всех за раз не выведем. Но я настоял. Я пообещал им, что выведу их," глаза его наконец заблестели, но ни одна слёзы всё еще не упала. "Я сказал, что могу их вывести, но Кайл предупредил меня, что я не смогу вывести шестерых за раз. И тогда люди начали… О-они… Они просили, умоляли вывести их прямо сейчас…" всхлипнул он, прижимаясь сильнее к спинке стула и опуская взгляд, пряча лицо в руку. "Я убедил Кайла, что смогу. Я правда чувствовал это," взмолился мальчишка, поднимая на тебя влажные глаза. "Он пошёл провожать нас до разлома, вот только…" он прерывисто и поверхностно задышал, сглотнув густую слюну. "Когда мы были близко к разлому, оказалось, что это были вовсе не люди," он поднял на тебя взгляд — убедиться, что ты поняла, что он имел ввиду. "Я хотел остаться, но он оттолкнул меня, и, кажется, в тот момент я сорвал с него это," он глянул на браслет в твоих руках, облизывая потрескавшиеся губы. "Сначала оттолкнул, потом переместил ближе к разлому, и после, кажется переместился сам, но…" из глаз, как вымоленное искупление, полились скупые слёзы. "Перед тем, как зайти, я обернулся. О-они… Они его разорвали на ча..."       "Понятно," перебила ты, не дослушав историю.       Из организма словно выпарилась вся вода — стало так сухо, что даже двигать конечностями было тяжело, глаза отказывались моргать, слюна скапливалась во рту, будто ты утратила все базовые рефлексы. "Ничего уже не сделаешь. Иди спать," отчуждённо проговорила ты, и твой взгляд упал на пачку сигарет, что просвечивала сквозь белый халат подошедшей к вам Шоко. Иери молча достала пачку, вытащила сигарету и протянула её тебе на пару с зажигалкой. "Спасибо".       Путь до окна был долгим, ибо под ногами был не паркет, а вязкий клей. Телефон зазвонил уже в который раз, но ты уже не злилась, не раздражалась — тебе было всё равно. Так ты думала, пока не увидела имя звонившего.       Это был Фрэнк.       Взяв сигарету в зубы и закурив, ты помедлила перед тем, как ответить на звонок — непослушные руки словно нарочно оттягивали момент. Экран телефона погас, но тут же загорелся снова. "Да, Фрэнк. Привет".       "Прошло уже гораздо больше часа," вздохнул он. "Если не можешь перезвонить, так отправь хотя бы сообщение, чтобы я не переживал..."       "Фрэнк".       "Не перебивай меня, я тебя не этому учил," насупился он, напоминая тебе о детских наставлениях. "Как там Рейчел? Ты следила за ней?"       "Фрэнк," попыталась ты снова.       "Она много выпила?" взволнованный мужчина не унимался. "Она что-нибудь натворила?"       "Фрэнк!" рявкнула ты в трубку. Наступила тишина — такая пустая и безликая, и только бившиеся о скалы волны напоминали тебе, в каком ты мире. Ты затянулась впервые за долгое время — голова пошла кругом, но ты как стояла у раскрытого панорамного окна, так и осталась там стоять. "Кайл, он… Он мёртв".       Сказанным вслух ты притворила это в жизнь — принесла хаос не только в свою душу, но и в души остальных. Повисло долгое молчание, и только биение волн напоминало, что ты всё ещё живая. Лучше бы Фрэнк так и не заговорил, ведь вместо его слов ты слышала только нечто механическое, звон в ушах не давал разобрать сказанного: прошлое, будущее, горести, радости, печали и моменты счастья — всё слилось воедино и, кажется, утонуло в заливе перед глазами.       Ты выкинула дотлевшую сигарету и достала из кармана серебряный браслет — утратив накопленное тепло, он стал прохладным. На нем не было ни крови, ни кожи — ты приложила его к губам, надеясь почувствовать Кайла ещё раз. Бесполезно. Украшение отдавало только твоим теплом.       Ты не сразу поняла, что Фрэнк умолк. "Да, хорошо," на автомате сказала ты. Кажется, ты слышала слова "Хоуптаун", "похороны", "два дня". Точно ли были "два дня"? Может, Фрэнк сказал три? А говорил ли он вообще хоть что-нибудь?       Прежде, чем ты пришла в себя и успела переспросить, Фрэнк повесил трубку. "Т/И," позади тебя послышался учтивый голос директора Яги. "Мы можем что-нибудь сделать для вас?"       Ты потеряла брата, и тех людей, сначала одарённых надеждой и после оставленных в пустоте, ты уже вряд ли когда-нибудь увидишь. "Да," холодно ответила ты, поворачиваясь к присутствовавшим. Ты всё ещё отчаянно прижимала украшение к губам. "Свою работу".       Увидев, как директор коротко кивнул, ты прошла мимо, направляясь в мастерскую, попутно выбрасывая в мусорное ведро все его надежды, планы, мечты и серебряный браслет.