Капитан Кракен

В огромном гараже нашелся и большой лифт. Знатную бэтпещеру барон себе организовал, Баки чуть не решился спросить, не фанат ли тот, и укорил мысленно себя за то, что отвлекся. — Подпольная сыворотка — это в первую очередь эксклюзивный товар, — поучительным тоном начал Земо. — Начнем поиски изготовителя с моей старой знакомой, Сэлби. Теневой барон, точнее, баронесса из Мадрипура — именно там, в Нижнем городе, находится обширный черный рынок. Предметы роскоши и искусства, услуги и информация — все продается и покупается в Мадрипуре. — Никогда о таком месте не слышал, — уверенно заявил Сэм. — Та, о ком ты говорил? — спросил Баки у НеСтива, не обращая на Сокола внимания. — Нет, не она. Но может статься, мы выйдем и на мою «старую знакомую». Баки чуть отстал, тронул НеСтива за рукав, уточнил чуть слышно: — Что ты ему подсунул? — Рахат-лукум. Карл очень его любит, но насколько мне стало известно, в этой Вселенной говорить о сыне Гельмута приходится только в прошедшем времени. Баки отвел глаза. Он не участвовал в «заковианском инциденте», но был в бункере, где Земо уготовил Мстителям ловушку, и помнил, с какой яростью и тоской тот говорил о погибшей по их вине семье. Но имен барон не назвал. Снаружи у трапа самолета их ждал строго одетый старик, видимо, пилот. Баки оценил его выправку и вспомнил, что солдаты бывшими не бывают. Старик в черном коротко поклонился, приветствуя их на языке, который Баки не знал, понял только имя «Озник». Барон от души обнял старого друга, приветствуя в ответ. Сэм почти тихо ворчал о всяких богатеях, что даже после тюрьмы остаются богатыми, пока Баки не ткнул его чувствительно локтем в бок, чтобы не портил обстановку. Впрочем, он и сам никогда не был в настолько роскошном самолете. Барон жестом предложил им подняться и располагаться внутри. Озник принес бутылку шампанского и бокалы. Кланяясь, он снова заговорил, судя по интонации, о чем-то сокрушаясь. Сэм сидел как на иголках, с подозрением глядя то на старика, то на барона. Принимая бокал шампанского с довольной улыбкой, Земо бросил пару фраз Ознику. Баки заметил, что НеСтив на миг позабавленно закатил глаза. Он понимал заковианский? Барон не заметил гримасы НеСтива, и Баки не собирался его просвещать. Сэм и Баки лениво перебрасывались фразами до тех пор, пока речь не зашла о музыкальных предпочтениях. Сэм восхитился песней «Человек-проблема», Баки буркнул, что ему нравится музыка сороковых, и понеслась. Земо принял сторону Сэма, поставив Баки в неудобное положение: он не был в курсе, что за песню Сэм и Земо имеют в виду. НеСтив поглядывал на всех разом, как воспитатель детского сада на своих проблемных, но любимых ребятишек. Баки отобрал у Земо блокнот Стива, который этот козел выкрал у него неизвестно когда. НеСтив не шелохнулся, чтобы удержать его, и Баки, зло шепча барону, что убьет его в другой раз, ощутил себя актером театра. Ни НеСтив, ни даже барон не выглядели после его вспышки хоть немного напуганными. Шампанское попивал только Земо. Сэм пялился в окно. НеСтив чуть привстал и наклонил голову, считывая название главы книги, которая так увлекла барона. — «Гомосексуальные фантазии у натуралов»? — перевел он. Земо уставился на него поверх книги. — Нереализованные желания, барон? — Вам это интересно, Капитан? Дать почитать? — отбрил Земо. Сэм с вытянувшимся лицом переводил взгляд с одного на другого. — Благодарю, не нужно. Я пан… — самолет сильно и резко дернулся. Сэм вывалился из кресла, бросаясь под укрытие бокового столика. Баки молниеносно ухватился за подлокотники своего, фиксируя себя и слыша предательский треск. Земо швырнуло вперед, и НеСтив аккуратно поймал его в объятия. Усадил на место, вручил оброненную книгу и как ни в чем не бывало вернулся в свое кресло, уложившись в общей сложности за полторы секунды. — Прошу прощения, — раздался дребезжащий старческий голос в салоне, — турбулентность, господа. — Не желаете выпить? — вдруг спросил Земо, глядя, впрочем, только на НеСтива. — Мы на миссии, — буркнул Сэм, вставая и отряхиваясь. — Не пьянею, — отозвался Баки, разжимая мертвую хватку на подлокотниках кресла. Он не сомневался, что после него креслу потребуется ремонт, если не демонтаж. — С удовольствием, — кивнул НеСтив. Через минуту оба сидели с бокалами виски. — Как много языков вы знаете, мистер Роджерс? — Дайте вспомнить, барон… Самые распространенные по числу носителей. Сэм только пожал плечами, а Земо прищурился. Расплывчатый ответ его не удовлетворил. — Немецкий, русский, китайский? — Китайский, испанский, хинди, арабский, итальянский. — Вы не назвали немецкий, а итальянский не так уж распространен. — Я перевел название главы, видя его вверх ногами. Понятное дело, что я понимаю немецкий. Итальянский… хотел произвести впечатление. Был осмеян. — Вас можно осмеять? — Это был другой я? — не удержался Баки. — Ты сказал, что с моим неубиваемым бруклинским акцентом к носителю языка лучше не подходить, — улыбнулся НеСтив. Баки ничего на это не ответил, серьезно задумавшись, а к какому, собственно, «носителю языка» его двойник не хотел подпускать своего Стива. На первый взгляд, вроде бы никакого общего знакомого итальянца в этом мире не было. Но, видимо, у НеСтива круг общения был значительно шире. — Я его знаю? — все же уточнил Баки. НеСтив пожал плечами. — Не уверен. У тебя вряд ли были шансы завести с ним дружбу. Но вы вместе работали. Баки нахмурился. НеСтив имел в виду его, Баки, работу или Солдата? Солдат не различал бойцов огневой поддержки вокруг себя, да и сменялись они часто. Кое-как он запоминал только командиров. Точнее, их имена и лица прописывали в его памяти кодами, иной раз вбивали шокерами. Но итальянца среди них он не помнил, убей бог. НеСтив, не сдержавшись, тяжело вздохнул. — Есть что-то, о чем ты жалеешь? — спросил Баки, мгновенно уловив смену настроения. Земо, откинувшийся в кресле, не двигаясь и не подавая знака, что прислушивается, навострил уши. — Что опять наступил на те же грабли. Воспринимал близость нужного мне человека, как данность. Вот он со мной год, пять, двадцать пять. Никуда не денется. Я знаю его до донышка. Всем мне обязан. Я имел неосторожность кое-что попросить. — Это не страшно. — Несколько раз, с промежутками времени, но не обращая внимания на повторяющиеся отказы, — уточнил НеСтив с досадой. — Вы поругались, — догадался Баки. — Мы поругались аккурат перед годовщиной, и я сейчас тут жалуюсь на личное полузнакомым людям. Земо даже приподнялся в кресле от таких новостей. — Я верно понял, капитан, что вы состо… — Прибыли в Мадрипур! — продребезжала связь. — Снижаемся, барон.