Крысиный король

      В изумрудной глуши дальнего Русского Севера, в объятиях студёных рек, возвышалась огромная усечённая пирамида из белого бетона. Она походила на башню из сказок, сияющую, словно айсберг, впитывающую лунный свет на фоне прячущих ее от вражеского взора темных ельников. Имя башне  объект 002058, что было выгравировано над ее низким входом. Строение громоздилось среди густого леса, словно вызов далеким горным хребтам, которых никогда не видела холмистая приморская равнина, и вызов этот твердил: «Мы здесь, внизу, ходим по суровой земле, несём нелегкую службу в подземелье. Но взгляд наш устремлён в бесконечность небес. Никому не спрятаться от нашего всепрозревающего ока».        Стены объекта были покрыты тонкими сплетениями узоров изо льда, которые чудесным образом расписывали грани станции нерукотворной резьбой, превращая ее в упавшую звезду, переливающейся в промерзшем воздухе бриллиантами и опалами. Стоило лучам Луны коснуться этого сверкающего великолепия, как станция вспыхивала жемчужным пламенем.       Под самой крышей этой громадной космической антенны был балкон, с железными перилами, и каждый, кто поднимался туда, мог видеть, что происходит внизу — окунуться в ночь, почувствовать ее кончиками пальцев, как мягкий черный соболиный мех. Мерцающие огни близлежащего военного городка сверкали, как созвездия. Если посмотреть вверх, можно увидеть звездное небо, и будет казаться, что ты окружен огромным небесным зеркалом со всех сторон.       Темна долгая зимняя ночь далёкого северного городка под зелёными и сиреневыми всполохами полярного сияния, что изредка расцвечивали небеса мирного и строгого устройства военного гарнизона. И в этой замёрзшей мгле прямо в это самое мгновение совершалось некое тайное движение.       Быстрые лапки острыми коготками чуть слышно били по стальной трубе коммуникаций, помогали перебираться по поверхности даже вниз головой, гибкое тельце с чёрной и гладкой шкуркой легко проникало в любые, даже самые узкие отверстия, хоть и просвет их почти полностью перекрывали скрученные оплётки проводов. Наконец, путеводная труба вывела зверька на широкое пространство. Он устроился под потолком и замер, шевеля усиками и навострив ушки.       Внизу было дежурное помещение, стоял стол с компьютером, массивным системником, древним струйный принтером и резервным накопителем. А на другом столе были папки с бумагами и стальной кейс, в котором из секретки носят важные документы. Дежурный офицер в звании капитана сверялся с этими бумагами, заносил данные в компьютер, его отчет был почти готов.       Капитан посмотрел устало вверх, на большие часы, похожие на те, что вешают на вокзалах, вдруг встретился взглядом с блестящими чёрными глазками крысы, притаившейся выше на трубе. И совершенно не придал этому никакого значения — как бы ни старался начальник тыла извести проклятых грызунов, они были на объекте всегда, в казармах, и в столовой — во всех помещениях. Больше дежурного волновало то, что было далеко за полночь и на сон, строго по графику, ему оставалось максимум четыре часа. Поэтому он с приятным чувством почти выполненного долга — на утро до развода осталось напечатать только исполнителей и оформить шапку отчета — повесил китель и брюки на спинку стула и лёг на диван через пару шагов от рабочего места.       Дежурный укрылся клетчатым хэбэшным одеялом, покрутил колесико рации, убавив звук почти на минимум и вскоре уснул под мерный белый шум пустого в это время радиоэфира. Старенький компьютер тоже погасил экран, словно вздохнул. Все помещение объекта погрузилось в чуткий сон.       Среди тьмы здесь оставалась неспящей только чёрная крыса. Она прислушалась, улавливая за стеной где-то далеко мерные шаги караульных. Затем снова забралась на трубы, наверняка чтобы покинуть тихое помещение дежурки. Но вдруг застыла, перевернулась вниз головой и с едва слышным писком свалилась прямо на клавиатуру. Разбуженный компьютер как-то недовольно мигнул и восстановил на дисплее капитанский отчет.       Зверёк перебрался на стол с бумагами и передними лапками стал быстро-быстро шуршать документами, скидывая листы на пол. Затем остановился, осмысленно посмотрел в очередной лист, поднялся на задние лапки, и повернул мордочку на спящего дежурного, втянув носиком воздух.       Если бы капитану, храпящему на весь объект, пришлось видеть эту удивительную картину, то он бы с удовольствием рассказывал бы поутру товарищам в курилке, что в его дежурке завёлся особо умный крыс, который такими глазами смотрит в отчёты, будто лучше него самого понимает каждую букву и цифру.       Неожиданно, но похоже, что так и было. И этот грызун явно отличался от своих товарищей особыми способностями. Иначе, зачем бы ему было взмахнув кожистым хвостом вновь осторожно залезать на стол с компьютером и нажимать лапками клавиатуру, складывая буквы в фамилии ответственных офицеров этой самой части.       Хотя быть может это всего лишь совпадение, и крыса просто бездумно бегала по клавишам. А флешка с ценными данными, которую она затем вытащила лапками из процессора и сжала в зубах, словно орех, нужна ей, чтобы точить зубы в своей норе.       Как бы там ни было, но случайности не указанные в военных уставах, в спокойной части, где все всегда было четко, правильно и согласованно, являлись чем-то из ряда вон необычайным. Поэтому проследим-ка мы за этим маленьким ночным гостем.       Крыса с особо секретными документами в зубах ловко преодолела все переплетения инженерных систем, по ним она поднялась из подземного бункера на поверхность, чёрной тенью миновала коридоры объекта, КПП и вскоре оказалась за воротами части. В глазах грызуна победно блеснул потусторонний зеленоватый огонек, словно в них отразился отблеск горящих северных небес. Зверёк юркнул в проулок строящихся поодаль сооружений, где его захватили в плен лучи фонаря. Тень крысы на стене показалось в отражённом свете огромной, увенчанной короной. Одно мгновение — и она увеличилась ещё больше. Фонарь на строительной решетке качался от ветра, тень дрожала, растягивалась и росла ещё больше, а потом начала меняться, пока не превратилась в тень человеческую. Вместо крысы в проулке теперь стоял статный молодой темноволосый мужчина в коротком чёрном пальто. Он хитро и довольно сощурил блестящие зелёные глаза, и спрятал руку с секретной флешкой в карман.