Золотое сердце

      Томас окончательно решил, что с него хватит. И если Орлок захочет повторить этот перформанс, то исключительно через его труп. Вроде он где-то видел кресла для отдыха и определённо бы пошёл их искать, но не сделав и шага, увидел, как знакомый хозяин поместья идёт на них, а за ним следом грациозной походкой та самая девушка.       — Ca întotdeauna, minunat!, — задорно похвалили Сорин своего гостя, ложа тому руку на плечо. Видимо у них достаточно долгая дружба, если Орлок позволяет такие фривольности в его сторону.       Хмурый взгляд верховного вурдалака посмотрел на Аврелиана, но он был совсем не злобным, а скорее спокойным. Несколько секунд переглядываний видимо заменили целый разговор, и когда граф посмотрел снова на Томаса, то что-то определенно решил для себя. Возможно, их отношения только на начальном уровне и они больше напоминают врагов, но Орлок уже стал задумываться над их будущем.       — Побудь пока что с хозяйкой этого дома. Мне нужно кое-что обсудить с Аврелианом, — произнёс граф на последок погладив человека по спине.       Уж слишком упырь стал тактильным в последнее время, что напрягало мышцы и заставляло чувствовать нервные мурашки в местах прикосновений. И всё же смотря в спину уходящего Орлока, Томас ощутил беспокойство, будто он остался совсем один по среди дремучего леса, без защиты. Тут слишком опасно, но дошло это до человека только когда граф окончательно затерялся в толпе вампиров.       — Вижу Вы чем-то обеспокоены, если упрямо не хотите видеть перед собой меня, — обидчивый голос вернул Хутера с плена тревожных мыслей и напротив его предстала фигура миловидной девушки и она была той самой хозяйкой замка, о которой говорил Орлок ни так давно.       — Прошу прощения за мою бестактность, госпожа, — сразу попытался загладить свою вину словами, — но мне тут действительно страшно.       Такое постыдное признание могло вызвать у любого волну хохота, но девушка лишь сменила обидчивость понимающей улыбкой. Всё-таки человеку проще принять проблемы другого человека.       — С начала всем страшно, а потом постепенно привыкают к укладу новой жизни, — вздохнула девушка, имя которой Томас до сих пор не знает. — Не обходиться без трудностей, хотя пройдя через них я поняла, что у людей и вампиров много общего.       — Постараюсь принять ваши благие напутствия, Вы очень добры, — поблагодарил Хутер хозяйку дома, хотя уверен в том, что Орлок не исправимый грубиян, и это все равно крепко сидело в душе как сорняк. — И я всё ещё не знаю, как зовут госпожу этого поместья.       — Жагна Аврелиан, — гордо представилась девушка и на её фоне Томас почувствовал себя ниже крестьянина. — Неужели Орлок всё так же молчалив, если не счел за надобность рассказать спутнику к кому едет и по какому поводу?       — На этот вопрос ответа дать не могу, потому что знаком с ним меньше недели. Но за время поездки он и словом со мной не обмолвился.       — Жалуетесь так, будто холодность графа задевает Вас, — усмехнулась Жагна, пряча улыбку за ладонью. — Но, к сожалению, за неделю и вправду хорошие отношения с вампиром не построишь, сама через это прошла, — вздохнула она, словно вспоминая что-то ужасное из своего прошлого. — Они сами по себе существа холодные, от того и злые, что нуждаются в чьём-то тепле. Орлоку очень повезло, если нашёл Вас. Золотое сердце редкое явление у вампиров, поэтому не смотря ни на что граф будет беречь Вас.       Помня, как вчера его комнату сторожили волки, чтобы Томас не сбежал, то можно сказать, тут упырь переборщил. Хотя чему тут удивляться, ведь Орлок не доверял человеку, от того и хочет держать под присмотром на коротком поводке. И мужчина больше, чем уверен, что Жагна как раз очередной надсмотрщик, который старательно пытается убедить Томаса в том, что Орлок не такой уж и плохой. Возможно, этим она преследует благие мотивы не дать Хутеру натворить больше глупостей, только эта девушка совершенно не понимала с чем ему пришлось столкнуться за последние несколько дней.       — Обещаю, что ни один совет не будет упущен.       Поняв, что Томас устал обсуждать неприятную и щепетильную тему для себя, Жагна закончила эту тему переключившись на что-то более весёлое. К тому же, в такой приятный вечер нужно забыть о всех невзгодах и полностью отдаться атмосфере праздника. Взяв два бокала с подноса, но, когда она протянула один, Томас непонимающе посмотрел на неё. Проблема оказалась смешна и Жагне потребовалась целая минута на то, чтобы убедить мужчину, что в бокале отборное вине, а не кровь крестьян, которые его делали. И лишь по этому происшествию хозяйка замка поняла, что Орлоку придётся много работать над тем, чтобы золотое сердце перестало быть таким зашуганным и подозрительным ко всему.       Выйдя на террасу, где шума практически не было слышно, Томас увидел, как снегопад становиться всё сильней. Если они не поедут в ближайшее время, пока дороги окончательно не замело, им придётся остаться здесь на неопределённое время. В месте кишащее кровопийцами. И Томас уж точно не готов терпеть эту ораву слишком долго! Ему достаточно одного упыря рядом с ним. А если учесть то, что он устал и больная нога от перенапряжения всё чаще подкашивалась, выехать поскорее в замок Орлока необходимо.       Присев на очередной стул, возможно, все они повидали задницу Хутера, Томас поражался как вампиры любят плясать без отдыха. Хотя, вспоминая какой силой и выносливостью обладают те, мужчина ощущал себя настоящим слабаком, который очень нуждался в няньке. И как раз та самая нянька любезно общалась с парой вампиров и принимала поздравления. Тихо сидя в сторонке, Томас чувствовал стыл за то, что даже не сказал имениннице хотя бы несколько приятных слов. Как только Жагна пожелала гостям хорошо повеселиться, Хутер пересел ближе к ней.       — И сколько Вам сегодня исполнилось? Вы выглядите очень молодо и по лицу не дашь и 20, — сделал комплимент Томас, вызвав этим пронзительный смех девушки.       — Уж не ожидала, что мой возраст настолько снизят. Благодарю, конечно, но по человеческим меркам я куда старше. Сегодня моё двухсотлетие.       От услышанной цифры глаза Хутера чуть не полезли на лоб. И как бы ему не хотелось воспринять это за хорошую шутку, Жагна вполне была честна. Не понимая в чём подвох, Томас явно не сообразит секрета как человек, а он уверен, что девушка обычный человек, смог за пару веков не состариться в каргу и не превратиться в песок. Неужели сейчас ему откроют тайну, ответ над которой человечество билось не одно поколение?       — Да, вечно молодая и красивая благодаря вот этому, — подняв руку к лицу, первое, что бросилось в поле зрения — золотое кольцо на пальце с ярким рубином, который на свету переливался сотнями оттенками красного.       Залюбовавшись украшением, Томас явно не смог позволить такое кольцо своей жене. И вспомнив про Элен, Хутер ощутил себя ещё большим неудачником, потому что посмел себе жениться на самой красивой девушке на свете, полностью осознавая, что все его обещания про большой дом и прислугу оказались полным враньём. Наблюдая за тем какая счастливая Жагна, Томас с ужасом понял, что какому-то кровопийце без бьющегося сердца и с пустотой вместо души удаётся радовать свою женщину больше, чем человеку умеющего любить просто так, а не за вкусную кровь.       — На кольцо наложены чары, спасибо Орлоку, потому что его способности в колдовстве не знают границ. Возможно, граф сделает и для Вас что-то, чтобы Вы почувствовали вкус вечной жизни.       Чуть не подавившись воздухом от сказанного, Томасу хотелось прочистить уши и попросить повторить последнее сказанное предложение, потому что похоже от усталости собственный слух бредет. Да если он только представит мельком вечную жизнь, где к нему каждую ночь приходит упырь, чтобы насытиться кровью, то мужчина рискует потерять здоровый рассудок. Уж лучше короткая жизнь без тревоги за следующий день, чем долгое существование с осознанием, что живёт для удовлетворения потребностей кровососущей нечисти.       Больше разговаривать не хотелось, как и любоваться тем проклятым кольцом на пальце Жагны. Кидало в пот от одной мысли, что однажды Орлок принесёт похожее кольцо и заставит силой его одеть на палец. Тихо сидя на стуле, для Томаса вся задорность праздника превратилась в унылую черно-белую картинку, которая раздражительно давила по голове.       Прождав ещё немного, хотя для Хутера это было за вечность в зале появился Орлок в сопровождении Сорина. Не понимая о чём так долго можно разговаривать, Томас встал с места и пошёл к графу, даже и глазом не глянув на хозяйку замка, общение с которой оказалось тяжким бременем для мужчины. Хотелось как можно скорее поехать от сюда и опять спрятаться в комнату, чтобы его никто не расстраивал хотя бы пока существа спят в своих гробах. И подходя к Орлоку всё ближе, Томас в мыслях себе напоминал с какой единственной целью вампир держит его возле себя. Да, от этого на душе становилось только гаже, но, по крайней мере, он не будет идеализировать жизнь с упырём как делает это Жагна.       Перед выходом граф помог Хутеру одеть меховую накидку и когда они уже собирались на улицу, где до сих пор снежная метель не стихала, хозяева замка вызвались проводить дорогих гостей до кареты. Видя с какой искренней улыбкой Жагна обнимала за руку Аврелиана, Томасу всё ещё не верилось в то, что она счастлива с монстром возле неё. Спихнув всё на то, что у Сорина, судя по всему, ангельский характер и его можно полюбить хоть за это, перед мужчиной открылась дверь на улицу. У Орлока не было даже малейшего намёка за что страх Хутера мог немного стихнуть. И поудобнее устроившись в карете, Томас увидел, как картинка за окном начала меняться. Но, прежде чем полностью погрузиться в шум ветра и вьюги, снаружи раздался крик Жагны.       — Передавай привет Василе!       Вообще не понимая связи между ними, у Томаса будет ещё возможность спросить у слуги откуда он знает эту девушку. Орлок же возмущенно фыркнул на такое поведение жены его знакомого и отвернулся к другому окну. Их поездка назад вышла такой же скучной и молчаливой, поэтому уставший Хутер на половине дороге к замку так пригрелся в теплоте меховой накидки, что быстро заснул. Ничего не снилось, но по крайней мере его не беспокоили кошмары.       Проснулся Томас уже на подъезде к замку из-за ужасного холода, от которого не спасала даже меховая накидка. Сидение под ним было таким же твёрдым и боль начала распространяться не только на замерзшие ноги, но и выше. Ох зря он в спешке не попросил Василе дать ему штаны потеплее, потому что цена за молчание била по конечностям, которые вполне могли назваться сосульками. И если Хутер так и не сможет подняться с места, то определённо нажалуется на всё вокруг в порыве отчаяния и Орлоку тоже достанется, будь он не ладен.       Карета подъехала максимально близко к дверям замка, но видя это расстояние, Томас совершенно не почувствовал облегчения. Ему всё таки придётся вылезти на улицу, где ещё холоднее, чем в адской повозке. Орлок как и тогда помог, обхватив руками Хутера, вот только вампир что-то не спешил ставить мужчину на землю, а наоборот понёс его к замку. Схватив графа за плечи, чтобы не завалиться назад от накатившего шока, он даже перестал дышать пока его обратно не поставили на каменный пол.       — Иди отдыхать, — сдержанно произнёс Орлок, вновь направившись к выходу из замка. Скоро рассвет, поэтому как бы он не хотел побыть со своим человеком, его усыпальница всё ещё ждала.       Когда массивная дверь закрылась за спиной упыря, Хутер вздохнул, потому что граф точно до следующего заката не сможет к нему приблизиться. Но если тревога в душе немного стихла, то боль в повреждённой ноге дала о себе знать в два раза сильнее. Даже трость не смогла облегчить ситуацию, поэтому подоспевший на помощь Василе оказался очень кстати. Слуге чуть ли не пришлось тащить Томаса на себе, но невероятными усилиями удалось добраться на второй этаж.       Оказавшись на кровати, человек и не думал, что это станет одним из самых блаженных состояний в своей жизни. Потягушки сейчас только помогли бы расслабиться ещё больше, если не Василе, который упрямо пытался снять штаны с вредного человека. Отпуская Томаса на вечеринку, чтобы золотое сердце смогло развеяться, слуга как врач не предугадал, что Орлок захочет встряхнуть костями. И зная это, Хутера тоже могли втянуть в план.       Как только штаны были сняты, опасения подтвердились и Василе увидел слегка опухшее колено. Конечно же, он ожидал увидеть картину по хуже, но даже такой незначительный отёк стоило убрать как можно быстрее. Пока в замке никого не было, слуга успел приготовить ещё несколько лекарств, поэтому благодаря своей предусмотрительности сразу приступил к лечению.       — Тебе Жагна передавала весточку, — первым начал разговор Томас, видя, как сосредоточенность на лице упыря меняется удивлением. Значит, они друг друга всё же знают и, судя по всему, давно. — Расскажешь, если не секрет откуда знаешь её?       — Она моя дорогая племянница, — ответил Василе и теперь он стал свидетелем того, как на лице человека появляется удивление. Не прекращая свою работу, слуга продолжил рассказ о семейном древе. — Моё полное имя Василе Вуйщик. Мои предки когда-то были польскими шляхтичами, но в последние несколько поколений обнищали и моя семья считалась среди другой знати посмешищем.       — Неужели вы не нашли выхода? — спросил Томас, который почувствовал, как в истории слуги нашёл отголоски в своей.       — В том то и проблема, что искали, но это погубило всю семью. Мой старший брат, который получил всё наследство, был очень азартным человеком. Карты в руках держал каждый день. Однажды он познакомился с двумя уважаемыми панами и начал с ними игры. Под конец мой брат проиграл всё до последней монеты, но пожелал отыграться.       — И ему было что поставить? Разве только свою жизнь, — предположил Хутер чувствуя, как маковая настойка и приятный массаж постепенно снимают боль.       — Именно, но как оказалось он поставил на кон души своей семьи, — пояснил Василе и история дальше продолжилась только без его рук на колене. — Полагаю итог игры легко Вам предугадать. Брат проиграл быстрее, чем предыдущие партии. Получив по договору меня и мою племянницу, те паны планировали съесть, потому что были вампирами. Так я оказался у Орлока, а Жагна у Аврелиана. Но мы смогли избежать нашей смерти в отличии от моего брата. Потребовалось много усилий, чтобы доказать графу свою пользу, поэтому у меня получилось стать вампиров и я ни капли не пожалел о выборе.       — Удивительно, что живя рядом с такими жестокими существами, Вы не пожалели ни о чём, — сделал свой вывод Томас, который навряд ли обретёт счастливый финал. — Думаю ты определённо бы обрадовался тому, если увидел, как много Жагна улыбалась сегодня ночью.       — Мне не нужно видеть мою дорогую племянницу, чтобы представить её очаровательную улыбку. Благодарю, что передали весточку от Жагны, сэр Томас. Вы сегодня много сделали, поэтому отдыхайте.       Попрощавшись, Василе покинул комнату Хутера, чтобы дать тому возможность отдохнуть и расслабиться в спокойной атмосфере одиночества. Он определённо это заслужил. Костёр по прежнему горел вечным пламенем в комнате, согревая всё вокруг и это тепло по всюду помогло Томасу быстро дать крепкий сон.