Золотое сердце

      Уже минут десять не меньше Томас наблюдал за тем, как слуга бегает вокруг него и подбирает какой бы наряд лучше подошёл для торжества, которое пройдёт этой ночью. Солнце село практически недавно, а у них уже мало времени на то, чтобы подготовиться.       Сидя в ванной поджав ноги к груди, мужчина поразился тому, что ему предложили покупаться только сейчас перед поездкой. Интересно, а если никуда не нужно было ехать ему не дали вытереться хотя бы мокрым полотенцем? Подумать лучше над этим вопросом не вышло, потому что Василе начал его вытягивать из ещё тёплой ванны и насухо обтирать.       Удобно, что в его комнате было помещение для купальни, поэтому долго идти за одеждой не пришлось. Весь подготовленный наряд лежал разложенным на кровати и Хутер оценил вкусы Василе в одежде. Цвета не очень яркие, скорее выцветшие от времени, но Томасу это было в плюс, потому что выделяться не очень-то хотелось. Он вообще не мог понять зачем Орлоку потребовалось тащить его на званый вечер, ведь если хорошенько подумать, то единственный человек среди кучки упырей будет Хутер. Та и вообще, что он там делать будет кроме как стоять тихонько в уголке и молится, чтобы никто из проходящей нечисти не всадил в него клыки.       Одев вышитую сорочку, жупан и меховую накидку на плечи, Томасу стало непривычно от своего отражения в зеркале, потому что похожий наряд был у графа. Но по крайней мере ему ничего не давило и чувствовал себя в этой одежде вполне комфортно. Василе хотел ещё предложить мужчине шапку как у Орлока, только по скромнее, но тот на отрез отказался. Томас и так уже больше похож на румынского пана нежели на немца.       На улице уже стояла карета с кучером в роли Штефана. Чуть не споткнувшись на ступеньках, когда Томас увидел сидящего внутри Орлока, он решил сесть на противоположную сторону и стараться не смотреть на него. Вид за окном мог прекрасно отвлечь, тем более начинался снегопад, но всё равно находящаяся опасность тревожно кололась в голове. Как только лошади тронулись, Хутер уже мечтал поскорее приехать и выбраться из этого ужасно тесного пространства с кровопийцей. Может усы и скрывали клыки, но впервые обнаружив графа в гробу, прекрасно разглядел ряд острых зубов. И больше всего он боялся того часа, когда Орлок снова пожелает его крови.       Возможно сейчас подходящий момент, чтобы расспросить куда они едут и в чём смысл их поездки. Вроде бы вурдалак был очень против выхода его золотого сердца за границы замка. Но Орлок оставался всё таким же молчаливым, а Томас боялся открыть рот и задать хоть один вопрос. Тихо вздохнув, человек попытался сильнее отвернуться к окну и лучше подумать про то, что сможет ненадолго развеяться. Главное, чтобы цепи контроля на шее не начали звенеть ещё громче.       Ехали они где-то час и сказать честно, от деревяной доски под собой, его задница начала напоминать квадрат. И затёкшие ноги хотелось нормально разогнуть, потому что недавно повреждённая нога начала болеть. Мечта человека осуществилась, когда он увидел замок под светом луны. Не такой большой, но само здание выглядело довольно опрятно и точно получше, нежели разваливающееся поместье Орлока. Ворота открыли два стражника и где-то сверху послышалось гудение трубы в знак прибытия очередного гостя. Заехав во двор, там уже стояло множество карет, но места было много, поэтому оставить карету есть где.       Как только Штефан остановил коней и открыл дверь, первым на улицы вышел граф. Вслед за ним последовал Томас, не забыв прихватить трость. Разогнув поврежденную ногу, от боли хотелось скрутиться и выпить обезболивающего, но так как не может себе позволить ни того, ни другого, Хутеру пришлось и дальше всё терпеть. Вот только он не учёл тот факт, что Орлок стоял напротив и видел каждую морщинку эмоций на лице человека. Смутившись от поданной руки к нему, Томас не стал игнорировать помощь, потому что спуститься в его состоянии точно сложнее чем подняться. Опираясь на руку вампира, Хутер настолько медленно спускался по ступенькам, что графу надоело ждать, и не успел человек даже глазом моргнуть, как сильные руки подхватили за бока и поставили на землю. Опешив от такого жеста заботы, у Томаса чуть не подкосились ноги, но время прийти в себя ему не дали, потому что нужно было следовать за графом, который точно не будет терпеть унизительное чувство ожидания.       На входе в замок их встретил слуга с бокалом на подставке. Взяв один в руки, Орлок поднял его вверх и что-то с выражением произнеся на румынском, за один глоток осушил содержимое бокала. Томасу оставалось догадываться, что это было, но интуитивно он сразу всё понял. Деревянные двери отворились плавно без малейшего скрипа и Хутер поразился тому насколько много гостей могло вместить это место. Понимая как ту легко потеряться и нарваться на неприятности, Томас выбрал не отставать от Орлока. Множество свечей горели по всюду освещая помещение, что очень радовало мужчину, потому что ему надоело находиться в вечном мраке своей комнаты. Да и осмотреть всё получилось хорошо.       В залах было много упырей с бокалами в руках и ненадолго отвлекаться от своих разговоров им давало присутствие графа и плетущегося за ним незнакомца, который вонял человечиной. На кланяющихся ему гостей Орлок практически не обращал внимание, потому что особого дела до этих низкоранговых подлиз не было. Если бы не Василе с его идеей провести экскурсию по обществу вампиров, чтобы Томас не воспринимал их за животных ничем не интересующихся кроме крови других, то верховный вурдалак однозначно проигнорировал это приглашения, как и множество других, которое получил ещё три недели назад.       — От меня ни на шаг, если не хочешь попасть в чьи-то зубы, — прохрипел строго Орлок стоя спиной к человеку, — во всяком случае, пока я тебя не представлю всем как своё золотое сердце.       Это предупреждение Томас понял очень хорошо, некоторые упыри начали на него посматривать голодными глазами. И хоть у всех бокалы с отменной кровью из погребов этого замка, всё равно ничто не шло в сравнении с теплой кровью прямо из тела жертвы. Видимо уже все смогли понять, какая настоящая сущность Томаса. Только на вопрос зачем Орлок притащил сюда человека им было ещё не под силу ответить. Особенно зная, что верховный вампир предпочитает расправляться с едой на месте, а не таскать за собой как домашнюю зверушку.       Хоть Томас и ковылял, всё равно успевал не только идти за графом, но ещё и рассматривать помещение. Казалось, что весь замок был сделан из куска цельного мрамора, потому что из него выполнено буквально всё: пол, стены и даже лестница ведущая на второй этаж. И если на улице поместье казалось не большим, то оказавшись внутри Томас бесповоротно изменил своё мнение. Пройдя несколько помещений с коридорами, Хутер с упырём оказались так, где было шумно больше всего. Беседы словно текли рекой между толпами, а музыканты лишь поддерживали задорное настроение. Ещё Томас заметил одну особенность: Орлок слишком выделялся из толпы не только своей старомодной одеждой, но и тем, что только он из всех присутствующих выглядел как разлагающийся кусок серого мяса. Лица вампиров были здоровыми и не бледными, их вообще не отличить от других людей пора не откроют рот. Так почему же так не выглядит граф?       Когда они подошли к самому шумному столпотворению, где смех слышался каждые несколько секунд, Хутер увидел между телами господина вальяжно развалившегося в широком кресле. Кажется, к этому довольно крепкому на вид мужчине и шёл Орлок. Верховному вампиру даже не потребовалось открывать рта, чтобы толпа разошлась в сторону. Любопытно выглядывая из-за спины графа, хоть и ненадолго, Томасу удалось разглядеть вурдалака в кресле. Вид того был дорогим и множество перстней на руках, браслеты и цепочки прекрасно показывали, что он не из мелких вампиров по статусу. Не трудно догадать, это и есть хозяин торжества. Но в кресле он сидел не один и обнимал за талию симпатичную девушку. Больше мужчина поразился тому, когда понял, что во рту у той не звериные клыки, а нормальные человеческие зубы. Значит он тут не единственный человек и от этой мысли стало тут чуточку легче находиться.              — Conte! Nu mă așteptam să te văd aici. Credeam că nu mai mergi la astfel de sărbători, — задорно поприветствовал вампир владыку этих земель и, взяв бокал с подноса очередного слуги, протянул Орлоку. Тот не стал отказываться из-за вежливости и так же выпил содержимое за один глоток.       — Am întâmpinat o problemă, — честно ответил Орлок и указал на стоящего за своей спиной Томаса, — Aceasta este inima mea de aur și nu am nici cea mai mică idee ce să fac cu ea.       — Problemă? — поразился сказанному хозяин вечера, и для пущей театральности схватился за сердце. — Aceasta este fericire, Orlok. Și nu pot decât să te felicit pentru asta.       Хоть Томас румынским вообще не владел, но всё равно подсознательно понял, что тема разговора это он сам. Слово «проблема» идеально подходит для него. К тому же, все вампиры услышавшие диалог заинтересовано перевели взгляды на человека и тогда у него не оставалось больше сомнений. Немного сжавшись от того, что хозяин дома ближе приблизился в желании рассмотреть, Хутер уткнулся глазами в пол в надежде увидеть в мраморе что-то интересное.       — Я повидал достаточно людей, чтобы понять, что ты не местный и от куда, — молвил вампир с акцентом на немецком, постукивая когтём по стеклянной поверхности бокала. — Меня зовут Сорин Аврелиан, ювелир и торговец в пятом поколении.       — Томас Хутер, — скромно ответил человек, но хотелось добавить «безработный неудачник и дурак». Все взгляды собравшихся возле него давили и он в который раз пожалел, что обрадовался этой поездке. Если бы не опирался на трость, то непременно с позором упал на пол.       — Ты слишком напряжён, — прокомментировал факт Сорин и с самым серьёзным лицом что есть посмотрел на графа. Видимо Орлок, как всегда, в своём репертуаре и не даёт спуску даже своему золотому сердцу. — Как на счёт расслабиться и потанцевать? Странно прозвучит, не поверишь, но наш хмурый владыка умеет потрясающе трясти своими костями.       Томас действительно не знал и не хотел знать насколько хорошо танцует упырь, который взгляд своих темных глаз кинул на него и на секунду показалось, что он немного заинтересован в предложении собрата. И человек на отрез откажется от такого вздора из-за нескольких причин. Во-первых, они оба мужчины и им подобает в пару женщин. А, во-вторых, при малейшем неправильном движении или упором на больную ногу, состоянии конечности могло ухудшиться. Озвучивать эти мысли Хутер не смог, да и зачем лишний раз спорить, если граф наверняка не захочет танцевать, впрочем, как и лишний раз поговорить с ним.       Мечтая как можно скорее скрыться от навязчивого внимания к его персоне, Томас чуть не подпрыгнул на месте, когда сухая морщинистая рука Орлока схватила его и он тут же поволок своё золотое сердце в соседний зал, откуда доносилась музыка. Несколько раз чуть не споткнувшись на ровном месте, Томасу не верилось в то, что всегда серьёзный вампир хорошо воспринял это глупую идею с танцами. Вот тут уже действительно хотелось запротестовать.       — Что ты делаешь? Это плохая затея заставлять калеку танцевать, — шикнул Хутер и даже не постеснялся посмотреть прямиком в глаза упыря, который его дотащил чуть ли не на центр зала, где всем они были видны как на ладони.       — Сейчас тебе это не нужно, — только и ответил Орлок, ему было словно всё равно на то, чего хотел Томас, и, отняв трость у золотого сердца, кинул её сначала на пол, а затем пихнул за пределы круга.       Слова вампира звучали как унижение и мужчине хотелось оттолкнуть его от себя подальше даже если это и закончиться падением. Лишь бы ни на секунду дольше не стоять рядом с гадкими существами. Видимо на сказанное в контракте про не принуждение Орлок плюнул ещё на моменте подписания той проклятой бумажки.       Томас мог ещё долго составлять гневные трактаты в своей голове, но его потуги резко прекратились, когда вампир без малейшего стеснения схватил его за ребра и прижал к себе настолько крепко, что мужчина отчётливо слышал хриплое дыхание над ухом. Не ощущая твердого пола под ногами, Хутер почувствовал, как носками опирается на сапоги Орлока. Томасу такая идея не понравилась сразу, но что-то изменить оказалось слишком поздно, потому что музыканты начали играть, а граф первое движение по залу.       С удивлением наблюдая за тем, как вампир легко делает шаги, при этом ещё поддерживая Томаса, он сильнее обхватил графа за шею. Насколько же сильный Орлок, если без проблем держит на весу мужчину? И похоже для упыря он не тяжелее пушинки, хотя рост и телосложение у них практически одинаковый. Хутер вообще не разбирался в танцах, поэтому хорошо, что сейчас вёл упырь, ибо в другой ситуации он лицо потаптывал партнёру все ноги, либо же завалился на пол.       Передвигаясь ногу в ногу, Хутер опасался очередной вспышки боли, но так как граф передвигался достаточно медленно и плавно, дискомфорта не последовало ни через минуту, ни через две. Томас предпочёл не смотреть в лицо Орлоку, а уткнуться в плечо и повиснуть, потому что так было комфортно пережить этот танец как можно скорее. Но музыканты всё играли не останавливаясь и казалось любой бы устал в таком ритме, только Орлок всё ещё продолжал надёжно удерживать своё золотое сердце в объятиях. Окончательно почувствовав бессилие в руках, Томас уже хотел попросить графа остановиться и уйти с танцевального зала, но внезапно застыл от того, как Орлок своим крючковатым носом провёл по его волосам. Попытавшись отстраниться от таких смущающих прикосновений, Хутер вообще не мог представить муху, которая укусила этого злобного упыря, чтобы он начал такое вытворять на глазах у других.       Орлоку не раз доводилось касаться своих жертв, но только сегодня понял насколько его золотое сердце тёплое, мягкое, что прикасаясь к нему, внутри постепенно начинали рассеиваться мрачные тучи с вечным холодом, уступая место вере в светлое будущее. Переместив одну руку на спину человека, что-то ему подсказывало Томас и есть тот лучик света, который не убьёт если посмотреть. Человек, который поможет заменить вампиру солнце в его вечно беспросветной жизни. Бессознательно прикоснувшись лицом к волосам Хутера, граф понял, что наслаждается этим и хочет больше. Но договор есть договор.       Как только последний аккорд прозвучал и в зале раздались аплодисменты танцующим, Орлок сразу же отстранился, нацепив на лицо маску полного спокойствия. Ему всё ещё хотелось хотя бы разочек укусить Томаса.       — Благодарю за танец, мне понравилось, — сдержанно произнёс верховный вампир и немного склонился, но не сильно низко, чтобы не задеть своё эго. Подойдя к слуге, который подобрал трость, он отдал её Томасу пребывавшему в полном шоке от того, что только произошло.