Другой Мир

Наконец, они подошли к небольшому домику на окраине города. Он выглядел не таким заброшенным, как другие здания, но всё равно казался чуждым и каким-то необычным. Дом стоял в тени высокого дерева, его ветви закрывали фасад, создавая иллюзию, будто он прячется от мира. Девушка медленно отворила дверь, её лицо скрывалось под капюшоном. Луз не могла понять, что её ждёт за этой дверью, но то, что она увидела, когда переступила порог, заставило её сердце замереть. Она оказалась в маленьком, скромно обставленном домике, стены которого были обвиты лианами, а окна затеняли старые деревянные жалюзи. Лёгкий запах трав и дыма витал в воздухе, но ничто не могло отвлечь Луз от того, что происходило здесь и сейчас. Она озиралась вокруг, пытаясь понять, в каком мире она оказалась. Чувство неопределённости с каждым шагом нарастало. Но когда незнакомка сняла капюшон и её лицо стало ясным, Луз ощутила, как все её мысли вдруг сконцентрировались в одном единственном вопросе. — Лилит?! — выдохнула она, её голос дрожал от невероятного удивления. Перед ней стояла Лилит Клаторн — та самая Лилит, которой Луз не могла даже представить в этом месте. Она была не в своей привычной одежде, а в простом, но изящном платье, которое придавало её виду некоторую необычность, как будто она была не совсем здесь. Лилит встречала взгляд Луз с печальной, но в то же время спокойной улыбкой. В её глазах читалась скрытая боль, и Луз сразу поняла, что всё это время она не знала всей правды. — Да, Луз, это я, — сказала Лилит с легким наклоном головы, её голос был мягким, но в нём ощущалась тяжесть. — Я понимаю, у тебя много вопросов. Садись, я всё объясню. Луз села за стол, её руки дрожали, пытаясь справиться с бурей эмоций, которые накрыли её. Она слышала каждое слово Лилит, но не могла полностью поверить в то, что происходило. Узнать, что она погибла в этом мире, а её друзья пережили такую тяжкую боль из-за её потери, было для Луз ударом, от которого она не могла оправиться. Боль за своих близких, за тех, кто пережил её смерть, раздирала её изнутри. Но в словах Лилит было что-то, что заставляло Луз чувствовать, что истина скрыта. Лилит говорила, но её слова не давали полного ответа. Луз пристально посмотрела на Лилит, её сердце сжалось от недосказанности, которая витала в воздухе. — Подожди, Лилит, — прервала она, не выдержав. — Ты говоришь, что я погибла от рук Белоса. Но почему настоящая причина моей смерти была скрыта? Неужели вы не хотели, чтобы об этом знали? Лилит вздохнула, её глаза потемнели, и на её лице появилась тень от неразрешённого внутреннего конфликта. — Да, Луз. Мы, твои друзья, решили не раскрывать, что ты пала от руки Белоса, — её голос стал мягким, почти туманным. — Это было слишком тяжёлым ударом для всех нас. Мы просто не могли смириться с этой правдой. Луз почувствовала, как что-то не сходится. В её голове образовалась туманная, но настойчивая мысль, что Лилит скрывает что-то большее, чем она хотела бы признать. — Но ты ведь знаешь настоящую причину моей гибели, верно? Почему ты не говоришь мне об этом? — спросила Луз, её глаза не отрывались от Лилит, требуя правды. Лилит замялась, взгляд её потускнел, и она несколько мгновений стояла в тишине. Это было странно — Лилит обычно не теряла уверенности так легко. Но теперь её ответ был не таким, как Луз ожидала. — Я... я не знаю точно, что произошло тогда, — её голос был напряжённым, полным неопределенности. — Мне известно лишь то, что ты погибла, сражаясь против Белоса. Но детали этого события скрыты от меня. Луз почувствовала, как её мысли начинают переваривать всё услышанное. Это объяснение было недостаточным, оно не устраняло её сомнений. Почему Лилит, которая всегда была настолько открыта, не могла сказать ей всю правду? Луз почувствовала, как между ними появляется невидимая стена. "Что-то здесь не так, — подумала Луз, ощущая нарастающее беспокойство. — Почему Лилит скрывает от меня что-то?" Она решила пока оставить этот вопрос в стороне, решив сосредоточиться на том, что ей уже было известно. — Ида и Король... — её голос немного дрогнул, но Луз продолжала, пытаясь справиться с эмоциями. — Они окаменены Белосом. Эти слова были как удар молнии. Луз знала, что это ужасная утрата для всех, кто оставался в этом мире. Потерять Иду, Короля, было невыносимо, и теперь, спустя время, она осознавала, как много ещё предстоит преодолеть её друзьям. Луз перевела взгляд в сторону, глубоко вздохнула и добавила с болью: — А Уиллоу, Гас, Эмити... Они пережили такую боль из-за моей смерти. Это невыносимо. Слёзы снова наполнили её глаза. В её памяти всплывали моменты с этими людьми, их лица, их слова. Эти воспоминания причиняли невыносимую боль, но Луз знала, что ей нужно быть сильной, чтобы выдержать это. Лилит молчала, её взгляд стал мягким и полным сочувствия. Она подошла к Луз и осторожно положила руку ей на плечо, пытаясь передать всю ту поддержку, которую она могла. Но Луз уже чувствовала, что далеко не все вопросы будут решены сегодня. Луз сидела, её плечи опущены, а взгляд направлен в пол, когда она, наконец, произнесла слова, которые эхом отозвались в её душе. — Значит, я умерла в этом мире... — прошептала она, ощущая, как слёзы бесшумно катятся по её щекам. — А мои друзья пережили такие страшные потери и боль. Её голос срывался, и казалось, что каждый произнесённый звук вырывается с огромным усилием. Луз почувствовала, как тяжесть потери обрушилась на её грудь, не позволяя дышать. Память о тех, кто был ей дорог, но кого она оставила в этом мире, снова охватила её, и слёзы не переставали литься. Лилит, стоя перед ней, тяжело вздохнула, её лицо выражало всю ту боль, которую она не могла скрыть. Слёзы Луз были ответом на безмерное страдание, которое пережили все они. Лилит подошла чуть ближе, её взгляд был полон сострадания, но в нём пряталась и тень тоски. — Да, Луз. Твои друзья пережили непереносимые страдания, — сказала Лилит, её голос был мягким, словно обволакивая Луз, пытаясь дать ей хоть какую-то поддержку. — Особенно Эмити... Она присоединилась к Ковену, чтобы справиться с болью. Эти слова, казалось, заставили весь мир вокруг Луз замереть. В её голове на мгновение всё остановилось. Эмити, её любимая девушка, та, которая всегда была рядом, теперь оказалась частью Ковена — тех, кто были их врагами. Луз почувствовала, как горечь и недоумение переполняют её душу, когда она подняла голову, её глаза сверкнули от волнения и гнева. — Эмити... в Ковене? Но как? Она ведь всегда выступала против них! — её голос звучал как крик, который отдавался в её груди, болезненно рвав её душу на части. Лилит покачала головой, её взгляд стал ещё более глубоким, как будто она делилась тем, что было самым личным и тяжёлым. Она смотрела на Луз с пониманием и жалостью, но её ответ лишь добавил ещё больше тяжести в сердце девушки. — После твоей смерти и давления со стороны матери, Эмити сломалась. Она стала Серебряным Стражем, пытаясь найти новый смысл жизни. Но её душа разрывается между преданностью Ковену и воспоминаниями о тебе. Слова Лилит ударили как молния, осветив всё происходящее в её жизни в этот момент. Луз почувствовала, как её сердце сжалось от боли за свою подругу. Как же тяжело должно было быть Эмити, чтобы решиться на такой шаг. В её голове проносились воспоминания о том, как они вместе смеялись, как Эмити всегда стояла за правильность, как она боролась против Ковена. И теперь... теперь она стала частью того, чего так боятся и против чего она всегда выступала. Луз не могла понять, как такое могло случиться. Но всё, о чём говорила Лилит, было правдой. Она чувствовала, как её душа уходит в глубокую печаль, зная, что Эмити теперь живёт в таком раздвоении. И в этом новом мире, где Эмити была частью врага, Луз не знала, как быть. Она сделала паузу, чтобы осознать всю тяжесть ситуации. И снова слёзы появились на её глазах, но теперь это было не просто от боли за себя. Это была боль за Эмити, за её страдания, которые Луз не могла развернуть или облегчить. — Она... она не виновата, — наконец прошептала Луз, её голос дрожал. — Она просто хотела выжить. Справиться с этим миром... с этим кошмаром. Лилит молчала, понимая, что Луз сейчас переживает те же чувства, которые она сама испытывала. Тот тяжёлый выбор, который сделали все их друзья, был не так прост. Лилит знала, как нелегко было принять эти решения, и, несмотря на все её попытки дать Луз ответы, она сама не могла найти для них утешение. — Ты права, — наконец сказала Лилит. — Эмити старается, но этот выбор стал для неё адом. Она все ещё борется с тем, что стало с её душой. Луз погладила лицо руками, словно пытаясь вытереть всю боль. В её глазах была искренняя печаль за свою подругу, но и решимость что-то изменить. Она знала, что она должна как-то помочь. Но как? Как вернуть Эмити, вернуть всех тех, кто потерялся в этом хаосе? Луз посмотрела на Лилит с неподдельной решимостью, её глаза горели не только болью, но и ярким светом готовности действовать, несмотря на все трудности, которые предстоит преодолеть. Она сжала кулаки, как будто пытаясь удержать в себе всю силу и решимость. — Я должна помочь Эмити и всем остальным, — произнесла она, её голос был твердым и решительным, как никогда раньше. — Неважно, какую цену мне придется заплатить. Я не могу оставить их страдать, зная, что я жива. Лилит тяжело вздохнула, её взгляд стал мягким, но в нём всё равно оставалась тревога. Она видела перед собой ту же девушку, которую знала прежде, но теперь, после всего, что произошло, её решимость была куда сильнее. Лилит понимала, что Луз не отступит. — Я знаю, как ты чувствуешь себя, — начала Лилит, её голос был полон сочувствия и беспокойства. — Но ты должна быть очень осторожна. Твои друзья сейчас тебя не узнают, и если они об этом узнают, это может причинить им еще больше боли. Луз не свела взгляда с Лилит, её лицо было жестким, а губы сжаты в линии решимости. Она не могла допустить, чтобы те, кого она любила, продолжали страдать, несмотря на её смерть. Луз знала, что её возвращение может быть опасным, что правду будет тяжело скрыть, но это был её единственный шанс помочь. — Я понимаю риск, но я должна попытаться. Я не могу бросить их в таком отчаянном положении, — сказала она, её голос был полон убежденности. — Эмити, Уиллоу, Гас... Они нуждаются в помощи. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти их. Лилит посмотрела на неё с тревогой. В её глазах читалась забота о Луз и страх за её безопасность, но она видела, что та была неумолимо настроена на своё решение. С тяжёлым вздохом она кивнула, понимая, что Луз уже приняла своё решение. — Хорошо, Луз. Я помогу тебе, — сказала Лилит, её голос был полон решимости и осторожности. — Но мы должны быть крайне осторожны и держаться в тени. Твои друзья не должны узнать, что ты жива, пока мы не найдем способ помочь им. Луз кивнула, её взгляд не дрогнул, а на лице появилась маленькая тень благодарности. Она понимала всю сложность ситуации, но решение было принято. Она не могла оставить своих друзей в одиночестве, не могла позволить страданиям продолжаться, если у неё был хоть малейший шанс изменить что-то. — Спасибо, Лилит, — произнесла Луз, её голос теперь был мягче, но в нём всё ещё оставалась решимость. — Я знаю, что это будет нелегко, но я должна попытаться. Я не могу оставить их в таком отчаянии. Лилит, не говоря ни слова, положила руку на плечо Луз, в её взгляде был весь тот груз переживаний, который она несла с собой. Она была готова помочь Луз, но понимала, как это опасно. Каждый шаг в этом мире мог привести к катастрофе, и Лилит не хотела потерять Луз снова. — Я понимаю, как тебе тяжело, — сказала Лилит с нежностью, её глаза были полны сочувствия. — Но помни — ты должна быть осторожна. Твоя жизнь тоже важна. Давай начнем с того, чтобы ты смогла вернуться в этот мир незамеченной. Луз почувствовала, как слова Лилит проникают в её душу. Она не могла не согласиться с её предостережениями. Она знала, что, несмотря на всю свою решимость, ей нужно быть осторожной. Каждый шаг будет важен, каждый выбор — критичен. Но она была готова рискнуть ради своих друзей, ради того, чтобы хоть как-то помочь им, исправить ошибку, которую она совершила, и вернуть всё назад, насколько это было возможно. С этими мыслями в голове, Луз посмотрела на Лилит, кивнув. Они должны были работать вместе, скрытно, осторожно, чтобы в конце концов помочь всем, кто был ей дорог. Хути, демон Дома Совы, внезапно появился из ниоткуда, взволнованно подлетев к Луз и радостно ухая. — Луз! Я так рад, что ты жива! Мы все думали, что ты погибла. Эта новость буквально сломала сердце Совы! — Хути ненадолго замолчал, а затем тихо продолжил. — Сова так сокрушался, что даже впал в глубокую депрессию. Он запер себя в одиночестве и отказывается разговаривать с кем-либо, ух, ух. Луз была тронута искренностью и переживаниями Хути. Она ласково погладила его по голове, успокаивая. — Я тоже скучала по тебе и по всем в Доме Совы, Хути. Но сейчас важно спасти моих друзей, которые попали в беду. Ты можешь помочь нам? Хути решительно кивнул, его глаза загорелись решимостью. — Конечно, Луз! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе и твоим друзьям. Я не могу допустить, чтобы с вами случилось что-то ужасное, ух, ух. Луз улыбнулась, обняв демона и выйдя из домика Лилит, она почувствовала, как на нее накатывает волна свежего воздуха, напоенного ароматами сосен и земли. В Кипящих островах воздух всегда казался гуще, насыщеннее, чем в мире людей. Но сейчас Луз едва его ощущала. Ее переполняли эмоции: горечь от потери, страх за друзей, неуверенность в завтрашнем дне. Луз сидела, привалившись к шершавому стволу гигантского гриба. Огромные, словно зонты, его шляпки образовывали естественный навес, защищая от яркого бирюзового неба с его причудливыми облаками. Тёплый ветер шевелил её волосы, но Луз не замечала этого. Она была погружена в свои мысли, взгляд блуждал где-то вдали. Рядом с ней тихо посапывал Хути, свернувшийся клубком. Его большие глаза смотрели на неё с обеспокоенностью. Обычно говорливый, он молчал, чувствуя, что слова здесь будут лишними. — Луз? — мягко позвал он, наконец решившись. — Ты в порядке? Луз тяжело вздохнула, её плечи поникли. — Не знаю, Хути, — ответила она едва слышно, её голос дрожал. — Всё так… нереально. Она подняла глаза к небу, где причудливые облака будто бы складывались в узоры, похожие на знакомые ей лица. Взгляд Луз задержался на одном из них, которое напоминало Эмити. — Я умерла в этом мире, Хути, — продолжила она шёпотом. — Мои друзья… Они так страдали. Я видела это. А Эмити... Голос Луз дрогнул, и она сжала кулаки, чувствуя, как горячие слёзы текут по щекам. Перед её глазами вновь всплыл образ Эмити, облачённой в броню Серебряного Стража. Холодное, отрешённое выражение её лица терзало Луз, словно острый нож. — Я должна ей помочь, Хути, — прошептала Луз, сжимая кулаки ещё сильнее. — И всем остальным. Но как? Хути мягко прижался к ней, словно пытаясь передать хоть немного тепла. Он не знал, что сказать, но его молчаливая поддержка всё же немного согрела сердце Луз. Тишину нарушил звук шагов. Луз повернула голову и увидела Лилит, которая подошла к ним, тихо ступая по мягкому мху. Её лицо выражало сочувствие, но во взгляде читалась твёрдость. — Луз, — мягко начала Лилит, присаживаясь рядом. Её голос был одновременно строгим и заботливым. — Я знаю, это тяжело. Но ты не одна. Мы что-нибудь придумаем. Вместе. Луз посмотрела на Лилит. В её глазах всё ещё была боль, но где-то глубоко внутри тлела искра надежды. — Лилит, — прошептала она, колеблясь. — А что, если… что, если я смогу найти способ вернуться к жизни? Лилит нахмурилась, её губы сжались в тонкую линию. — Вернуться к жизни? — повторила она, словно пытаясь осмыслить услышанное. — Но как? Это… это невозможно, Луз. Луз покачала головой, её взгляд загорелся решимостью. — Я не знаю, — честно призналась она. — Но я должна попробовать. Ради Эмити. Ради всех них. Они не заслуживают того, чтобы страдать из-за меня. Лилит на мгновение замолчала, обдумывая слова Луз. В её глазах мелькнула тревога, но она быстро спрятала её за привычной маской холодного разума. — Луз, — осторожно сказала она, стараясь быть максимально тактичной. — Ты говоришь о вещах, которые находятся за гранью нашего понимания. Никто не возвращается из мёртвых. Это противоречит самой природе магии. Она увидела, как огонёк надежды в глазах Луз начал угасать, и мягче добавила: — Но это не значит, что мы не можем сделать что-то ещё. Мы можем помочь твоим друзьям. Мы можем остановить Белоса. Мы можем освободить их от этого ужаса. И это будет лучшим, что мы можем сделать для них. Лилит протянула руку Луз, помогая ей подняться. — Ты не одна в этом. Вместе мы сможем сделать многое, — твёрдо сказала она. Луз, хотя всё ещё чувствовала тяжесть от своих мыслей, всё же нашла силы улыбнуться. — Спасибо, Лилит, — прошептала она, стиснув руку женщины в знак согласия. Тёплый ветер вновь коснулся её лица, и на мгновение Луз почувствовала, что, возможно, у неё всё ещё есть шанс сделать что-то важное.