Отмотать назад

— Вы, должно быть, шутите, Ваше Высочество, — легко отмахнулся от слов принца Усянь. — С чего бы мне брать в руки меч? Если вы предложили из-за моего любопытного взгляда, наблюдающего за боем, то заберите своё предложение. Я просто немного увлёкся.       Его голос звучал спокойно, как будто не он с детства мечтал научиться сражаться.       Се Лянь не хотел принимать отказ. Ему было очень интересно узнать, есть ли у Вэя потенциал или же они с советником ошибаются в своих суждениях. Не убирая улыбки с лица, принц сделал пару шагов навстречу и, взяв ладони Вэй Ина в свои, предпринял вторую попытку: — Если тебе это не интересно, я не буду настаивать. Просто попробуй сейчас себя в спарринге.       Притворное спокойствие, которое он пытался демонстрировать, исчезло. При виде сияющего лица наследника Сяньлэ по спине Усяня пробежала дрожь. Наверное, лучше было всё-таки присесть, а не стоять, как истукан. — Ваше Высочество, а ваш наставник разделяет ваше мнение?       Он задал вопрос с уверенностью, что советник будет против такого решения. Как-никак, но этот мужчина до чёртиков придирчив даже к Му Цину. К нему он явно не проявит особого отношения, учитывая, каким образом ему досталось место личного служащего принца. — Да, он уже дал своё согласие, — ещё шире улыбнулся Се Лянь, осознавая, что выходит победителем из этой ситуации.       Переведя взгляд за спину Его Высочества, Вэй Ин заметил, что советник с довольной улыбкой наблюдает за ними. Его хитрое выражение лица словно говорило о том, что Усяню с самого начала не было предоставлено право выбора.       Не оставалось ничего другого, кроме как отступить. — Хорошо, но только попробую, — тяжко выдохнул Вэй. — И с кем же мне встать в пару? — Хм, дайка подумать… Может быть, со мной? — эта идея показалась принцу весьма интересной. — Нет, давайте кого-то другого… — удручённо протянул Усянь, наблюдая, как изменилось выражение лица советника. — А? — Се Лянь был в недоумении, но, проследив за взглядом своего друга, всё понял. — Ах, точно… Наставник же приказал мне сегодня только наблюдать… Пусть тогда Фэн Синь встанет с тобой.       Однако такое решение не пришлось по душе самому Фэню. — Ваше Высочество, почему я? — Ты уже не первый год знаком с искусством меча, поэтому тебе не составит труда потренироваться с А-Ином вполсилы.       Слова принца звучали, как похвала, поэтому прислужник не стал возражать. Он достал новый деревянный меч из подставки, в которой оставалось ещё несколько таких же, и, подойдя ближе, бросил оружие в руки Вэя. — Не будем терять время, начнём прямо сейчас.       Встав в боевую стойку, он выставил вперёд меч, держа его правой рукой. Лезвие было слегка наклонено вперёд, в сторону противника. Правая нога была чуть отставлена назад, чтобы первый шаг был более ровным и уверенным при атаке. Спина оставалась прямой, а левая рука спряталась за спину. — Ваше высочество, Му Цин, прошу вас поминать меня добрым словом, — жалостно произнёс Усянь, не хватало лишь слезы.       Серьёзным настроем Фэня веяло за ли. Хотя одна из его рук и была освобождена, это не означало, что он мог рассчитывать на пощаду. — Не говори ерунду и иди. — Цин-гэ… — Усянь с наигранной грустью посмотрел на Му Цина. — Не подойдёшь к нему сейчас, тогда этот ненормальный кинется, не дожидаясь твоей готовности.       Слова старшего оказались правдивыми. Фэн Синь начал нервно шоркать ногами по земле, что свидетельствовало о том, что его терпение на пределе. — Думаю, ты прав, мне стоит поторопиться.       Раз всё уже решено, избежать спарринга не получится. В последний раз взглянув на лица окружающих его людей, он поудобнее перехватил меч, крепко сжимая его в правой руке. Пока он приближался к своему сопернику, в его голове возникали молитвы богам, полные надежды на то, что ему удастся выйти из боя хотя бы без серьёзных травм.       Наконец, главные герои были готовы, и теперь оставалось только дождаться сигнала от советника. Ждать долго не пришлось. Как только наставник принца внимательно изучил стойки юношей, то дал своё добро начать спарринг. — Можете начинать.       Его слова стали отправной точкой для Фэн Синя. Как только он услышал слова настоятеля, то, ни минуты не медля, бросился на Усяня.       Оружия столкнулись с такой силой, что Вэй не сразу осознал, что проигрывает. Лишь чудом он сумел вовремя среагировать. Удар первого прислужника принца был силён, пусть он и держал меч одной рукой. Давление противника оказалось сильным, поэтому Усяню пришлось приложить левую ладонь к долу меча, дабы выстоять под напором противника.       Поддержка второй руки не смогла сильно изменить ситуацию. Единственный выход — на короткое время расслабить мышцы рук и постараться увернуться от удара, прежде чем оружие Фэн Синя достигнет его лица.       Поскольку парень всем своим весом давил на него, то, когда Усяню удалось вырваться, он на мгновение потерял равновесие. Эта секунда стала для Вэй Ина мимолётной передышкой, после чего ему вновь пришлось уклониться, так как взявший себя в руки противник вновь напал на него. — Хватит убегать! — крикнул наставник, наблюдающий за боем.       Невольно отвлёкшись на слова настоятеля принца, Вэй не смог не выругаться у себя в мыслях: «Да вы что? Не убегать? А что мне ещё, чёрт подери, делать?! Идиот, нападающий на меня, даже не думал драться вполсилы! Мне ему подножки ставить или что? Как я должен выйти из спарринга хотя бы живым?!».       Лучше бы он проигнорировал советника… В тот момент, когда он предался своим мыслям, то не заметил быстрый взмах меча противника, в результате чего деревянное оружие ударило его по плечу. К счастью или к сожалению, удар пришёлся в левое, а не в правое плечо, поэтому меч остался в руках Вэй Ина.       Даже после того, как Фэн Синю удалось ранить Усяня, он не остановился, продолжая бой. Наследный принц и его второй слуга были недовольны таким поворотом событий в тренировочном поединке. — Наставник, прикажите им остановиться! — Почему я должен прерывать их? — спросил советник у принца, делая вид, что не заметил, как Вэя ранили. — Фэн Синь слишком увлечён и не соблюдает установленные ему ограничения! А-Ин не сможет противостоять ему! — И?       Се Лянь был крайне озадачен краткими ответами своего наставника. Он не мог понять, почему советник был так спокоен. Первой мыслью, пришедшей ему в голову, было предположение, что его наставник не обращает внимания на нарушение из-за личных предубеждений, которые он испытывает по отношению к Усяню. — Я понимаю, что А-Ин вызывает у вас отторжение из-за ситуации, которая произошла год назад. Но он же не виноват в этом! У него не было другого выбора! Пожалуйста, остановите их!       Наконец, он получил возможность встретиться взглядом с советником. В чужих глазах не было ни капли беспокойства, они оставались спокойными и равнодушными. — Ваше Высочество, если вы так желаете прекращения спарринга, то почему же сами не прикажете им остановиться? — Я? — удивлённо спросил Се Лянь. — Но ведь…       Его взгляд снова обратился к тренировочной площадке, внимая каждому движению дерущихся. Он не знал, что ответить. — Вы же видите, что сейчас никто из них не готов отступить. В Фэне бушует накопившаяся злость, а Вэем движет гордость, которая не позволяет ему признать лёгкое поражение.       Внимательно слушая наставления, принц наблюдал за боем, осознавая, что слова учителя были верными. В этот момент нельзя было вмешиваться.       В это время Вэй Ин, уже изрядно уставший, продолжал отступать, не решаясь дать отпор. Он изо всех сил старался увернуться от удара, выгибая тело самым невероятным образом. Но вечно убегать не удастся, хоть раз, но он обязан дать отпор!       Когда Фэн вновь замахнулся мечом, он выставил левую ногу вперёд, думая, что его противник снова убежит. Но он и представить не мог, что его собьют с ног. Вместо того, чтобы уклониться, Вэй Ин пригнулся. Согнув левую ногу, он перенёс вес на правую, оставив её прямой. Когда его руки с мечом упёрлись в землю, он очертил носком полукруг и ударил тыльной стороной стопы в выставленную ногу в нижнюю часть голени противника.       Потеряв опору, прислужник не смог удержать равновесие и упал на землю. В эту же секунду, не теряя момента, Вэй встал на ноги и, поставив левый носок на грудную клетку Фэн Синя, приставил острие меча к горлу, показывая тому, что он выиграл. — Использовал грязный трюк, тебе это подходит, — с оскалом ухмылялся проигравший.       Лёжа спиной на каменных плитах, Фэн схватил лодыжку Усяня и с силой сжал её. Усяню это не понравилось. Он перехватил меч и, удобно расположив его, ударил по фалангам соперника деревянным остриём. Пальцы сразу же разжались, освобождая его ногу. — Ты говоришь, что я поступил подло? Как же нелепо звучат твои слова, — на лице уставшего Вэя появилась улыбка, а его веки слегка приподнялись, словно он внимательно всматривался в юношу. — Ты первым нарушил правила, так что не смей говорить мне о жульничестве! — Я? Не припоминаю такого, — ответил Фэн Синь. — Тогда я помогу тебе вспомнить, — в его взгляде мелькнула обида, которая быстро сменилась раздражением.       Во время их разговора первый слуга принца попытался встать с земли, и у Вэй Ина появился отличный шанс нанести ему удар. Когда Фэн Синь опёрся на руки, став беззащитным, Усянь предупредил его, что тот должен сжать зубы. Не поняв намёка, Фэн хотел что-то сказать, но не успел, так как ему прилетел удар по лицу. Сначала Вэй Ин слегка ударил его в подбородок, стараясь не причинить боли. Затем он прижал его лицо к земле подошвой своей обуви, вдавив его голову в каменные плиты. — Ваше Высочество, насколько я помню, перед началом спарринга вы ясно дали понять, что он сможет сражаться со мной вполсилы, не так ли? — спросил Усянь, переведя взгляд на Се Ляня.       Когда он посмотрел на зрителей, наблюдающих за его боем, то увидел на их лицах удивление. По какой-то причине эта реакция ему не понравилась. Она словно говорила, что никто даже не думал, что он одержит победу. — Верно, — ответил принц, пытаясь скрыть свою озадаченность.       «Что с ними?» — невольно подумал Вэй Ин, оглядывая людей, которые смотрели на него. «Неужели они думали, что я буду отбивной грушей для него?». Плечи стали тяжелее, словно чужой шок стал для него грузом. От злости он невольно сильнее надавил на грудь Фэн Синя, обратив на это внимание, лишь когда тот что-то прохрипел.       Усянь вновь обратил свой взор на проигравшего и свёл на нет свою лёгкую улыбку. — Ты слышал, что сказал Его Высочество. Так что больше не смей говорить мне о жульничестве.       Освободив прислужника от веса своей ноги, он аккуратно положил меч, который ему одолжили, в специальную подставку. Взглянув на тройку впереди стоящих, он посмотрел на наставника принца и спросил: — Удовлетворил ли поединок ваши ожидания? — Более чем, — довольно кивнул советник. — Вышло куда лучше, чем я ожидал. — А вас, Ваше Высочество? — Ты хорошо уклоняешься, — похвалил принц. — Но в конце не стоило бить Фэн Синя по лицу. — Это всё, что вы можете сказать? — спросил он, осмотрев каждого с головы до ног.       Не осознавая, что слегка склонил голову набок, Се Лянь был озадачен, не понимая, чего от него ждут. Пока он размышлял, советник произнёс: — Можешь ступать к себе и до завтрашнего утра отдохнуть.       Не став спорить, Усянь учтиво поклонился и, как ему и было велено, отправился в свою комнату. Весь его вид кричал, что он устал, ноги плелись, иногда спутываясь между собой. Из-за неровной ходьбы, проходя мимо Му Цина, он случайно столкнулся с ним плечом. К его невезучести, это оказалось то самое место, куда ударил Фэн Синь. Из рта вырвалось недовольное шипение, но, сжав кулак, он прошёл дальше, вскоре скрываясь из виду за высокими стенами.       Когда он оказался в своём временном пристанище, то сразу же сел на кровать, чтобы отдохнуть. Однако боли в плече не позволили ему насладиться спокойным и безмятежным отдыхом. Пришлось снова подняться на ноги, чтобы найти в своих не очень аккуратно сложенных вещах немного мази и бинт.       Вэй Ин не был бы собой, если бы ему удалось найти в бардаке то, что ему нужно. «Почему, когда что-то необходимо, невозможно это найти, а когда не нужно, оно оказывается прямо у нас под рукой?» — это была вечно не разрешимая загадка жизни, которая выводила его из себя.       Он был так увлечён разбором вещей, что не сразу обратил внимание на стук в дверь. Лишь когда гость начал сердиться из-за того, что его игнорируют, и стук стал громче, Вэй наконец-то обратил на него внимание. Его всё ещё охватывала накатившая недавно злость. Обида, что обратили внимание лишь на раны проигравшего, выводила Усяня из себя.       Фэн Синь уже год не упускал возможности напомнить Вэю о том, как именно он получил своё место. А делал он это так, как если бы бродячую шавку тыкали носом в устроенный ею беспорядок. Се Лянь ему сотню раз говорил перестать так делать, но никакого эффекта это не дало. В одно ухо влетало, в другое вылетало. И вот сейчас, когда он решился дать сдачи, никто не обратил даже внимания, что Фэн со всей дури ударил его, заметили лишь, как он пару раз ударил его. Не глупо ли? Ведь, в отличие от первого слуги принца, удары Вэй Ина гораздо слабее будут.       Встряхнув головой, он попытался выкинуть из неё ненужные мысли. Сейчас не стоило вести себя как маленький ребёнок, за дверью кто-то продолжал настойчиво стучать. Подойдя к двери, он без раздумий открыл её, ведь здесь никому не было нужды донимать его, конечно, это не касалось Фэн Синя, но он бы вряд ли сейчас примчался продолжать драку. Когда он открыл дверь, то чуть не упал, так как кто-то сильно пнул в уже приоткрытую дверцу, и она с шумом ударилась о стену. — Мог бы и не так громко заявлять о своём прибытии, — произнёс Вэй, осматривая вошедшего гостя. — Если бы открыл раньше, то не пришлось бы этого делать, — хмыкнул Му Цин, закатывая глаза. — Я был занят. — Даже знаю чем, — усмехнулся старший. — Копался в своём бардаке в поисках мази и бинта? — Что? Как ты узнал? — серые глаза в удивлении расширились. — Придурок, все видели, как тебе прилетело. — Это я знаю, лучше скажи, зачем ты пришёл.       На секунду вошедший юноша замолчал, но вскоре вновь продолжил: — Я принёс тебе мазь и немного бинта, — ответил прислужник принца.       Взгляд Вэй Ина опустился на протянутые ладони. В правой лежала небольшая коробочка с мазью, а в левой бинт. — Неужели завтра земля расколется. Ты правда по собственному желанию принёс мне их? — не прекращая удивляться, спрашивал Вэй.       Тяжёлые мысли, которые совсем недавно гложили его разум, испарились. Лицо вновь посветлело, а глаза, как у малого дитя при виде конфетки, заблестели. Он был настолько рад такой малой доле внимания, что не заметил, как чужие щёки на время порозовели. — Не говори глупостей, это… Его Высочество попросил меня отнести тебе! — Правда? — веселье спало с чужого лика.       Почему-то мысль о том, что это приказ принца, немного расстроила Усяня. Тем не менее он с благодарностью принял принесённые вещи.       Освободив место на кровати, он развязал тугой пояс, снял верхнюю одежду с плеч, а затем и нижнюю, оставшись только в штанах. Открыв мазь, он слегка коснулся её, смазав пальцы, а затем приложил их к большому пятну, которое ещё не стало ярко-жёлтым.       Му Цин, наблюдая за действиями младшего товарища, не мог сдержать протяжного вздоха. Подойдя к Вэй Ину, он схватил мазь, обильно смочил в ней кончики пальцев и осторожно коснулся раненого плеча. — Ай-яй, больно же! — завизжал Усянь. — Не лги, я едва коснулся тебя, — произнес Му Цин с недовольным видом. — Я не вру! Правда больно… Ай, больно говорю!       То, как Вэй вскрикивал, свидетельствовало о том, что прикосновения действительно причиняли ему сильный дискомфорт. Парень тщательно исследовал пятно и каждый раз слышал жалобный звук, словно это был скулёж побитого щенка. Даже не разбиравшись в медицине, любой понял бы, что обычным синяком дело не обойдется. Вероятно, у Усяня образовалась трещина в кости или в хрящевом суставе.       Отложив мазь в сторону, старший взял бинт и осторожно, стараясь не слишком сильно перетягивать, перевязал плечо. Вэй Ин сразу же заметил, как медленно Му Цин завязывает последний узел. — Ты чего так слабо затянул? Сделай потуже.       Му Цин нахмурился. Он хотел в ответ на замечание младшего ещё сильнее затянуть повязку, но сдержался и, подавив раздражение, просто ударил его по лбу. — А это-то за что? — схватившись свободной ладонью за ушиб, спросил Усянь. — Для профилактики, чтобы мысли в правильную сторону шли, — сказал Цин. — Возможно, у тебя трещина в хряще или в кости, а ты говоришь, что нужно затянуть потуже! Как ты спать собираешься? — Этого не может быть, я бы почувствовал, — уверенно заявил юноша. — Уверен? — спросил парень, давя на перевязанное плечо. — П-понял-понял, я был не прав! Не дави! — взмолился Вэй Ин. — Идиот…       Устало вздохнув, Му Цин снова окинул взглядом комнату, в которой находился. В помещении царил хаос или, как сказал бы его хозяин, «творческий беспорядок». — Ты когда приберёшься? — Как стану бессмертным, так сразу, — с сарказмом ответил Вэй. — Я серьёзно, приберись в комнате! — настаивал Цин. — Ты ведь сам не можешь найти даже самые необходимые вещи!       На лице Усянь растянулась нежная улыбка. Медленно поднявшись, он осторожно потянул за собой Му Цина, который продолжал возмущаться. Обойдя его, и встав за спиной, он неспешно подтолкнул товарища к выходу. Когда же старший вышел за пределы комнаты, Вэй Ин захлопнул перед его лицом деревянную дверь и в тот же миг запер её на защёлку.       Не сразу осознав, что его выгнали, Му Цин на некоторое время притих. Но как только до него дошло, он начал стучать по несчастному дереву. — Вэй Ин, паршивец! Как только смелости хватило выгнать меня?! Открывай! — тарабанил по двери выгнанный. — Ну уж нет! Я знаю твои привычки, Цин-гэ! Когда ты говоришь о порядке, твой взгляд словно говорит, что ты хочешь меня придушить! — Именно! Я бы с радостью сделал это! Только попадись мне на глаза завтра, сделаю из тебя габаджоу! — Спасибо за совет, теперь точно никуда не выйду!       Их спор продолжался некоторое время, но вскоре они оба почувствовали усталость и замолчали. — Ну и ладно! Продолжай жить в своей конуре! Глядишь, и тараканы заведутся! — И им найду применение! — Придурок... Не забудь вернуть мазь, — напоследок сказал Му Цин, собираясь покинуть больного. — Завтра же обязательно отдам её принцу, — услышал он в ответ.       Парень резко остановился и, не удержавшись, обернулся, чтобы взглянуть на запертую дверь. На мгновение он был ошеломлён, совсем забыв о том, что сказал, что лекарство от Его Высочества. С языка невольно слетел очередной цок. Похоже, ему придётся приобрести новую мазь, поскольку та, которую он отдал Вэю, больше к нему не вернётся. И зачем он только солгал? Стоило просто сказать, что пришёл помочь, потому что волновался…