Отмотать назад

      Перевернувшись несколько раз налету, принц приземлился прямо на колени непревзойдённого. Когда он раскрыл глаза и увидел перед собой лицо демона, то секундная радость от мысли, что наихудший расклад в виде шипов и других острых предметов не сбылся, тут же сменилась напряжённостью.       Неожиданное появление бога ничуть не удивило князя. До этого он полировал свой ятаган, но сейчас отложил его в сторону и, взглянув на Се Ляня, слегка приподнял одну бровь. Небожитель точно так же старался оставаться невозмутимым, но, резко вспомнив, что за ним прыгнул Вэй, поспешил встать.       Оказавшись на своих двоих, он взглянул наверх и весьма вовремя, ведь сверху уже виднелись темные одеяния. Менее чем через секунду Сяньлэ выставил руки перед нечистью, продолжая глядеть в потолок.       В то же время Усянь, стремительно падающий вниз, крикнул: — Отойдите!       Не послушав товарища, Се Лянь не шелохнулся с места, продолжая ждать. Сверху послышалась брань, а после хозяин вульгарных слов очутился в крепких руках божества войны. Правда, сильные руки пусть и поймали, но перед тем, как Вэй Ин оказался на них, принц сделал шаг вперёд, дабы было удобнее поймать. Словить-то словил, но резкая тяжесть на секунду заставила пошатнуться. Правая нога запнулась об ступню демона, и небожители повалили ничего не понимающего Хуа Чэна.       На полу лежал непревзойденный, на нём бог смерти, а поверх них двоих распластался Се Лянь. — Я же сказал… Отойдите… — Вэй прохрипел, когда в его лёгкие резко ворвался воздух после того, как ему внезапно перекрыли доступ кислорода. — Не ожидал, что всё так обернётся, — тихо произнёс принц, вставая на ноги и поднимая за собой Усяня.       Когда все наконец стояли на своих двоих, бог войны глянул на демона, неловко улыбнулся и сказал: — Саньлан, я всё объясню. — Я жду. — Да, Ваше Высочество, я тоже жду от вас объяснений, но слегка других.       На слова Ямы послышался нервный смешок. К счастью Се Ляня, сверху, недалеко от них, приземлился и Ши Цинсюань с Повелителем Земли на спине. Благодаря их появлению, ему удалось спастись от расспросов. — Это он должен объясняться! Он похитил небесного чиновника. Вы бы были с ним осторожнее! — влез младший Ши, недобро смотря на князя.       Чем дольше они были на демонической территории, тем горче становился каждый новый момент. Проследив за взглядом Цинсюаня, Се Лянь посмотрел в глаза Хуа Чэну. — Я не знаю, какая размолвка произошла у Саньлана с Повелителем Земли… Но давайте присядем и спокойно всё обсудим. — Разве есть смысл вести светские беседы с демоном? — вопросил Вэй Ин, уставившись на непревзойдённого.       Его вопрос проигнорировали. Вместо ответа Хуа Чэн спросил: — Ты о том человеке на спине у Повелителя Ветра? — из уст вырвался смешок. — Так он один из моих подчинённых.       Троица остолбенела.       Ши Цинсюань был раздражён услышанным. — Смеете нас обманывать?! — Тогда объясните же мне, зачем ваш чиновник устроился ко мне прислугой? — улыбнулся хозяин дворца, поглаживая лезвие Эмина. — Если он и вправду небожитель, то до вознесения он явно был хорошим актёром. Смог десять лет разыгрывать комедию. Как же удачно вышло, что мы с ним встретились в Баньюэ, так бы я ничего и не понял.       Се Лянь дёрнулся, словно он что-то осознал, а Яньло-ван, закатив глаза, цыкнул. Его домыслы о шпионстве всё же оказались правдой, пусть он в них и не сомневался: «Собирает информацию не только на своих, но и на демонов, шустрый».       Не желая, чтобы эта история дошла до слуха общественности, и не желая разрушать шаткий мир между небожителями и демонами, бог войны осмелился произнести: — Ясно. Вина лежит на нас. Но я надеюсь, ты сегодня проявишь к нам милосердие. — Ваше Высочество, иногда лучше не вмешиваться… — ответил демон.       Не выдержав пустого трепета, младший Ши схватился за веер и взмахнул им, создавая вихрь. — Повелитель Ветра! — воскликнул принц.       Посмотрев на товарища, он заметил, что в комнате, помимо них, находился всё это время кое-кто ещё. Приглядевшись, Се Лянь снова закричал: — Лан Ин!       Услышав, как его зовут, мальчик вздрогнул. Видя, что ребёнок напуган, небожитель поспешил к нему, а когда оказался рядом, огородил его собой от разразившейся суматохи.       Вэй же отбежал в противоположную сторону, громко ругая младшего: — Ши Цинсюань, ты думай, где затеваешь драку! Мы в его оружейной! У него преимущество! — рвал глотку Усянь, пытаясь через шум достучаться до бога. — Ты чертовски прав, — оскалился князь.       Хуа Чэн вытащил из ящика изящный веер и, немного подержав его в руке, раскрыл. В тот же миг в воздухе словно повеяло смертельной опасностью. Появился ещё один вихрь, пронизанный золотыми искрами. Боги, избежав его, заметили, что острые края фольги глубоко вонзились в пол, буквально на целый цунь.       Не прошло и пяти минут, как Повелитель Ветра и Хуа Чэн создали по ещё одному вихрю. Забеспокоившись, что острые листки поранят мальчика, Се Лянь закрыл его собой плотнее. Мелкие раны появлялись чередом на младшем Ши и Мин И, Усянь же сразу после появления первого вихря прицепил на одежду завалявшийся талисман защиты, ведь хватало и раненой руки, которая излечится ещё не скоро. Ему весьма повезло, ведь талисман оказался последний — после возвращения на Небеса потребуется создать новые.       Внезапно золотая фольга взлетела вверх, раздался громкий звон, и с крыши посыпались щепки и осколки камней. В клубах пыли посреди комнаты приземлился Лан Цяньцю, воскликнув: — Простите, я не смог дальше оставаться в стороне!       Ши Цинсюань и Вэй Ин впервые были так рады его появлению. Никто из четверых ранее присутствующих не мог дать отпор великому князю. Принц защищал ребёнка, да и не стал бы нападать на демона, Повелитель Ветра не мог ему противостоять, а Яма, не желая усугублять происходящее, лишь защищался.       На плече молодого человека покоился сверкающий тяжёлый меч, который мог бы вместить в себя ладонь взрослого мужчины. Этот клинок был изготовлен из редчайшего металла, который добывают в недрах Магнитной горы, и зачарован особым образом. По желанию своего хозяина он способен притягивать более слабые артефакты и растворять их в себе.       Увидев оружие прибывшего, Хуа Чэн закрыл веер, отбросил его за спину и расхохотался. — Небожители никогда не меняются! Завидят золото, сразу гребут его себе!       От чужих слов Вэй не смог сдержать усмешки. Вроде великий демон, непревзойденный, а не понимает, что человек, который всю жизнь жил в роскоши, повидавший множество сокровищ, со временем теряет к драгоценностям весь интерес. Нет, он не знаком с Лан Цяньцю настолько хорошо, чтобы быть уверенным в этом, просто знает похожего принца. А так как Владыка Тайхуа тоже голубых кровей, то и он, вероятнее, спустя сотни лет уже и глазом не ведёт, завидев блестяшки.       Слова хозяина задели небожителя, он в гневе схватил меч и бросился на обидчика. Тот невозмутимо поднял свой ятаган, показывая, что готов к бою.       Казалось, пару секунд назад они были рады, что пришёл Цяньцю, но когда юноша замахнулся мечом, их прошибло осознание, что их противник чересчур спокоен, а это означает, что он не видит в боге войны восточных земель серьёзную угрозу.       Вэй Ин мысленно ругал неопытного юнца, что тот вспылил, но, уловив колыхание белых монашеских одеяний, изменил своё мнение: среди всех собравшихся в этой комнате настоящим глупцом был Се Лянь, который прямо сейчас полез в самое пекло. — Ваше Высочество!       Было слишком поздно: перед глазами вспыхнула белая вспышка, а когда зрение вернулось, оружейная оказалась подожжена. Не успел Усянь осознать, что произошло, как его, Ши Цинсюаня, Мин И и Лань Цаньцю с ребенком притянуло к принцу. — Повелитель Ветра! Сейчас!       «Да что, чёрт возьми, творится?» — он до сих пор волновался о Се Ляне, не поспевая за происходящими событиями.       Когда здравый рассудок вернулся к нему, то он и компаньоны уже находились в воздухе. Бог войны, схватив руку Цинсюаня, кричал, чтобы тот перестал распространять огонь ветром. Выбив из Повелителя Ветра ответ, Сяньлэ опустил свой взгляд на Дворец невероятного наслаждения, который был охвачен ярким пламенем. Наблюдая за принцем, Яньло-ван ясно видел на его лице волнение и беспокойство, которые вскоре сменились чувством сожаления и вины. Проследив за взглядом старшего, Вэй Ин, слегка прищурившись, смог разглядеть фигуру в красных одеяниях, которая, судя по позе, смотрела на них.       Не понимая причин грусти небожителя, он мог лишь догадываться. Однако одно было ясно: это как-то связано с демоном. Се Лянь не настолько увлечён оружием, чтобы смотреть таким взглядом на оружейную. Значит, Искатель Цветов под Кровавым Дождём имеет для него немалое значение.       Протянув вперёд руку, Яма хотел поддержать принца, но резкий укол в запястье напомнил о глубоких царапинах, которые снова закровоточили из-за резких телодвижений. Утешение пришлось отложить. Если привлечёт внимание божества войны на себя, тогда тот учует запах железа и узнает о ранах.       К счастью, Ши Цинсюань тоже заметил, в каком настроении находится Се Лянь, и поспешил его приободрить. Однако, судя по выражению лица принца, это не слишком помогло. — Ваше Высочество, что с вами?       Пряча левую раненую руку под чёрным длинным рукавом, Усянь отвёл взгляд, но после слов младшего Ши резко обернулся.       На белоснежном одеянии бога войны появилось алое пятно, а его рука заметно дрожала. Повелитель Ветра повторил свой вопрос вновь. Лишь после этого небожитель пришёл в себя. — Ничего важного, ерунда. Займусь ею потом, — отмахивался принц.       Дальше Вэй Ин не слушал, наконец понимая, что произошло во время белой вспышки. Закусив губу, он опустил голову вниз: «Знал же, что что-то произойдёт, но ничего не предпринял. Вэй Усянь, ты совсем не меняешься, всё такой же жалкий».       Из всей компании только Ши Цинсюань оставался в своём прежнем настрое. — Если бы не вы, Ваше Высочество, то нашего Цяньцю покрошили бы на фарш! Слышишь, Цяньцю? Эй! Ау-у… Не пришел в себя ещё что ли?       Наконец поток воздуха доставил их на небесные чертоги. Преодолев врата Вознесения, они отправились в центральный дворец столицы бессмертных. Поскольку мальчик был демоном, его пришлось оставить в боковом помещении.       Сразу после входа во дворец Ши Цинсюань вернул себе прежний наряд. Дворец оказался пустым, поэтому Повелитель Ветра, не тратя времени, зашёл в общий духовный канал связи, запустив в него десять тысяч заслуг.       Се Лянь попытался остановить небожителя, в то время как Яма, забыв о кровоточащих царапинах, поднёс руку к лицу, имея большое желание ударить себя по лбу, но жжение заставило его отказаться от этой идеи.       Спор богов был прерван окликом: — Кто ранен? — Я в порядке, — ответил бог войны. — Сильнее всех пострадал Повелитель Земли.       Отказавшись слепо верить словам принца, Фэн Синь указал на кровавое пятно, которое запачкало рукав правой руки Се Ляня.       Не успел Сяньлэ и слова сказать, как раздался ещё один голос: — Небожитель вернулся раненым, это действительно неотложное дело!       Слова могли сойти за самые обычные, но тон выдавал их настоящее значение. Отвернувшись от толпы, чтобы не показывать своё недовольство, Вэй Ин мысленно негодовал: «Почему эти двое? Почему из всех небожителей именно они?» — недоумевал он.       Усянь попытался глубоко вздохнуть, но вместо этого закашлялся, привлекая внимание окружающих. Се Лянь сразу же подбежал к нему, оставив Фэн Синя. — А-Ин, всё в порядке? — Да, в полном.       Не скажет же он, что подавился воздухом из-за резкого вздоха. — Точно? Ты сейчас так сильно кашлял, — волновалось божество. — Не обращайте внимания, я, пожалуй, пойду.       Убрав с плеча ладонь принца, Вэй Ин поспешил к выходу, не замечая, что за ним последовал и Сюаньчжэнь. — Стой! — приказным тоном произнёс Му Цин, хватая Вэя за руку.       От столь сильной хватки Яньло-ван не сдержал шипения. — Отпусти. — Сначала покажи, что у тебя под рукавом, — не отрывая взгляда, сказал генерал. — Тебя не касается, я сказал отпусти!       Попытка вырвать руку из чужой ладони не увенчалась успехом, а лишь заставила скривиться в болезненной гримасе. — Пока…       Фраза Му Цина была прервана возникшей позади шумихой.       Бог войны восточных земель в порыве ярости схватил принца, и его тяжелое дыхание вырывалось из груди, когда он кричал: — Я сам своими руками убил вас! И даже сам заколотил крышку гроба! Поистине, ваше могущество не имеет границ!       Всё раздражение, которое возникло из-за Сюаньчжэня, мгновенно исчезло. С каждым произнесённым словом глаза бога смерти наполнялись алым цветом. Приложив больше силы, Усянь выдернул руку из чужого хвата, не обращая внимание на боль, и в несколько шагов подошёл к Лан Цяньцю.       Перехватывая кисть восточного бога, он чётко, смотря ему в глаза, произнёс: — Повтори, что ты сделал? — Вас это не касается! — Ещё как касается. Я настоятельно рекомендую тебе взять свои слова назад и сказать, что ты ошибся.       Он ждал ответа, сжимая флейту в левой руке. Если небожитель повторит свои слова, он не сможет сдержаться и совершит непоправимое, не обращая внимания на остальных собравшихся.       Отпустив Се Ляня, Цяньцю вырвался из хватки Усяня. — Я уверен в своих словах!       Глаза окончательно приобрели красный окрас, и в них читалось лишь одно: жажда крови.       Схватившись за меч, Тайхуа был готов к драке.       Толпа гудела, перешёптываясь, что зря Яма полез к богу войны. Ни одна душа, находившаяся в зале, не ожидала, что ровно через пять секунд божество войны окажется на коленях, а меч его будет откинут в сторону. — Что произошло?! Я что-то пропустил? — выкрикнул один из зевак, не понимая, как стоявший секунду назад Лан сейчас сидел на полу, схватившись руками за горло, словно что-то перекрыло ему воздух.       Не пойми откуда появился Пэй. — Что ты с ним сделал?!       Незнание пугает даже бессмертных. — Я к тебе обращаюсь, Яньло-ван!       Уже занеся руку, дабы схватить бога смерти за плечо, Мингуан был остановлен Цзюнь У, вышедшим из внутренних покоев. — Опустите руку, генерал Пэй. — Владыка! — Я всё понимаю, опустите руку, — повторил император.       Нахмурившись, Пэй Мин через силу выполнил приказ. — Владыка Яма, прекратите, — произнёс Цзюнь У, но Вэй никак не отреагировал, продолжая наблюдать за богом войны. — Яньло-ван, остановись… Если сейчас же не остановишься, наследный принц Сяньлэ будет сослан на землю!       Усянь не шелохнулся, продолжая бездвижно стоять, но до этого почти потерявший сознание Цяньцю резко закашлял.       Все были в недоумении: зачем отправлять Се Ляня в ссылку? Никто не догадывался, что слова Верховного бога войны были ложью. Он просто знал, как повлиять на божество смерти.       Когда Тайхуа вновь смог дышать, император прошёл в центр зала, вставая рядом с Се Ляном и Вэй Ином. Одного касания императора до плеча принца хватило, чтобы рана зажила, а одежды вновь побелели. — Тебе тоже помочь?       Се Лянь заволновался. «А-Ин ранен? Почему он не сказал мне? Как я мог этого не заметить?» — такие мысли проносились у него в голове. — Буду благодарен вам, — с задержкой ответил Усянь.       Цвет глаз вернулся к прежнему, а выражение лица стало более мягким. Дотронувшись предплечья Вэя, Верховный Владыка исцелил рану. После его взгляд упал на Повелителя Земли. — С ним всё будет хорошо, ему просто необходимо отдохнуть.       Четверо небожителей, чьей обязанностью была помощь раненым, подняли Мин И и унесли его. Ши Цинсюань хотел последовать за ними, но, подумав, решил остаться. — Теперь, когда все успокоились, я жду объяснений. Зачем Лан Цяньцю вцепился в Сяньлэ? Почему Яньло-ван сцепился с ним? — Владыка, несколько столетий назад этот человек представился советником Фан Синем. Он виновен в гибели моих родных и разрушении моей страны. Я хочу вызвать его на поединок и прошу вас стать свидетелем этого события… — хрипло говорил Лан Цяньцю. — Стоило сжимать твоё горло сильнее, — прошипел Яньло-ван. — Держи себя в руках, — обратился к Вэю Цзюнь У. — Тайхуа, ты можешь доказать свои слова? — Он обучал меня искусству владения клинком, — прокашлявшись, ответил Цяньцю. — Его владение мечом я не могу спутать ни с чьим другим.       Боги, которым уже поведали, кто такой Советник Фан Синь и что он сделал, пустили новую волну шёпота: — Наглец, смог посметь обучать принца сражаться! — Теперь ясно, почему он не хотел брать в руки оружие — боялся, что правда откроется!       Их сплетни и шёпот заглушил голос Верховного бога войны: — Сяньлэ, подтверждаешь ли ты слова Тайхуа? — Подтверждаю, — ответил Се Лянь.       Фэн Синь, Му Цин и Ши Цинсюань — все они сразу же изменились в лице. Только Усянь продолжал пристально смотреть на Цяньцю. Ему было всё равно, что сделал принц, он просто хотел заткнуть ему рот, чтобы больше никогда не слышать тех слов.