девять жизней, чтобы влюбиться

Три дня. Это все, что осталось у Минджи. Каждый раз, когда Даниэль оказывалась наедине с Минджи в кафе, вокруг царила атмосфера печали. Не похоже было, что Ханни пыталась что-то сделать, а Даниэль была в еще большем отчаянии, чем Минджи, и хотела, чтобы что-то произошло. На протяжении всей недели она пыталась делать то же самое, что и раньше, - ходить очень счастливой, но Ханни больше не задавала ей вопросов, и это выводило Хеин из себя. —Ты видишь, как она ухмыляется? - Спросила Хеин, явно обеспокоенная. — Как будто она совершила преступление, и это сошло ей с рук. Улыбка Даниэль погасла при этом сравнении, а Ханни просто пожала плечами. В тот день она привезла с собой Хэрин в переноске. Она сказала, что хочет сменить обстановку, потому что уже целую вечность сидит в квартире и каждый вечер, как робот, редактирует резюме. Во время дневного перерыва Даниэль зашла в офис и заметила, что Хэрин снова забралась в переноску, чтобы поспать. В последнее время она так сильно напрягалась, что Даниэль попросила ее увеличить плату за редактирование, чтобы к ней обращалось меньше людей. Хэрин отказалась, не желая делать его менее доступным, чем он уже был. Даниэль тоже хотелось спать. Она часто не ложилась спать из-за беспокойства и, когда уже собиралась задремать за столом, увидела, что входит Ханни. —Хеин гуляет с Минджи, - сказала она. Даниэль кивнула, она снова закрыла глаза, но тут же распахнула их при следующих словах Ханни. —Могу я с тобой кое о чем поговорить? —Ты меня увольняешь? —Чего? – Ханни нахмурила брови. - Нет. Никогда. Это что-то другое. Даниэль потерла глаза и села. —Извини, это из-за травмы. Продолжай.Что это? —Ну... - она легла на диван, который был придвинут к задней стене, как будто они проводили сеанс психотерапии. —Я скажу это быстро. Я хотела спросить о твоем опыте секса. —Она произнесла слово секс одними губами, вместо того чтобы произнести его вслух. —Я знаю, что с моей стороны не совсем уместно спрашивать тебя об этом, но я действительно стесняюсь этого, а ты моя хорошая подруга, и я не знала, кого еще спросить. Даниэль поправила позу. Это должен был быть прогресс, это должно было быть! Разговор, который она собиралась завести, мог усилить или разрушить проклятие Минджи. —Продолжай, я не возражаю. Я отвечу на все вопросы. —Сначала я хотела спросить... с чего ты начинаешь. Например, есть ли способ сказать «Я хочу переспать с тобой», не произнося этого вслух? Что касается ее и Хэрин, то им пришлось сказать это вслух, чтобы избежать недоразумений, но если бы они не смогли ничего сказать, Даниэль подумала о том, что бы она сделала. —Ты делаешь это своими руками, —Быстро сказала она. —Начни трогать все «красные зоны», конечно, с разрешения, и она поймет подсказку. И у тебя всегда есть хорошие плейлисты. Может быть, ты могла бы включить несколько песен, чтобы поднять настроение. Ханни кивнула, словно делая мысленные пометки. —Чем вы, ребята, занимаетесь? Это все спланировано или основано на интуиции? —А..Я не знаю, —Даниэль скривила губы. —Я думаю, и тем, и другим. Если вы хотите что-то попробовать, вы это делаете, и вы обе понимаете, нравится вам это или нет. Самое приятное, что вас никто не осуждает и вы лучше узнаете друг друга. Так что вы просто беретесь за это. И если ты потерпишь неудачу, ну и что, это еще не конец света. Даниэль немного переживала из-за того , что у нее было с Хэрин, а также из-за сотен ободряющих статей об интимной жизни, которые она прочитала. Ей хотелось похвалить себя за то, что она стала своего рода экспертом в области секса, хотя она делала это всего один раз. —Я думаю, что больше всего на свете я боюсь потерпеть неудачу, — Ханни нахмурилась, уставившись в потолок. —Я хочу оправдать все ожидания. —Это нереально и неинтересно. Самое лучшее - смеяться, флиртовать и выяснять отношения. Будь то ласки пальцами, оральный секс или даже ножницы... - она посмотрела в угол комнаты на корзину Хэрин, надеясь, что ее не обвинят во лжи. Кошка все еще крепко спала. —Даже если у нас ничего не получается, это приятно, потому что я люблю ее. Она могла представить себя и Хэрин, делающими все это так, как она делала с той ночи, и, сказав это вслух, эти желания стали более конкретными. Но ей пришлось забыть об этом. Эта сладкая и манящая перспектива, потому что в прошлый раз у них ничего не получилось. Она не была второй половинкой Хэрин. Трудности этого мира никогда не связывали их так, как ей хотелось бы. Их любовь, должно быть, была обречена с самого начала. И кто знал, что даже если Ханни и Минджи попытаются разрушить свое проклятие, у них все получится? Станут ли они еще и трагической историей? О том, как они не смогли полюбить друг друга настолько, чтобы преодолеть стальную паутину, сплетенную темными чарами.

***

Даниэль ворочалась в постели, на висках у нее выступил пот, а перед глазами проносился кошмар. Это был тот же кошмар, что и всегда. Она наклонилась, чтобы поцеловать Хэрин, и та превратилась в пепел, но вместо того, чтобы вырвать волосы изо рта, у нее выпали все зубы и потекла кровь. Она проснулась в холодном поту, схватившись за сердце. Атласная пижама прилипла к телу. Она сняла ее, натянув майку и шорты. Затем ее ноги, словно сами по себе, понесли ее в гостиную, где на диване спала фигура Хэрин. Даниэль протиснулась на свободное место рядом с ней и обняла ее одной рукой. Она была теплой и приятно пахла. Сердце Даниэль успокоилось, как будто Хэрин была зельем. Никогда еще она не была так рада возможности обнять ее, потому что не знала, как долго это продлится. Хэрин пошевелилась. Комната была окрашена в голубой цвет предрассветных сумерек. На ее груди ощущалась какая-то тяжесть, и она также слышала чье-то дыхание, но не пыталась связать это с чем-либо, пока ее мозг полностью не заработал. Когда она открыла глаза, на нее смотрели прекрасные карие глаза Даниэль, но зрачки были настолько расширены, что карие были вытеснены черными по краям радужной оболочки. Было ли эгоистичным желание просыпаться и видеть это лицо каждое утро до конца своей жизни? —Как тебе спалось? – Спросила Даниэль немного хрипловатым голосом, плотнее укутывая их одеялом. —А как насчет тебя? —Я спала лучше, когда была рядом с тобой, —Затем Даниэль пошевелилась, принимая положение, при котором она только наполовину прижимала ее к себе, а их головы лежали на подушке. — Я бы хотела, чтобы ты снова могла спать рядом со мной. —Мне нравится диван. —Больше, чем я? Хэрин улыбнулась. —Нет. Но кушетка предназначена для... —Расстояние? – Догадалась она. —Я очень скучала по тебе. Я знаю, что ты рядом, но у меня такое чувство, что в животе... пусто? С каждым днем я чувствую, что нас все больше и больше отдаляет друг от друга. —Мы обе все еще здесь, — Хэрин заглянула ей в глаза. Она никогда не видела Даниэль такой грустной. —Но сколько еще ждать? Я все больше боюсь, что снова останусь одинокой. —Этого не случится. У тебя есть Хеин, Ханни и Минджи. —Но не ты? —Я думала, это очевидно. —У меня есть ты, но есть ли у тебя я? Например, та ли я, на кого ты можешь положиться? В следующем предложении ее голос стал мягче. —Я знаю, есть вещи, о которых ты не хочешь мне рассказывать. —Например, о чем? – сердцебиение Хэрин ускорилось. —Например, почему тебя прокляли. И я понимаю, это личное, но я ненавижу, что Минджи знает о тебе больше, чем я. Это заставляет меня чувствовать... — она вздохнула, проводя рукой по руке Хэрин. —Я расскажу тебе. —Я не говорю, что ты должна говорить мне, что я не против того, что ты хочешь сохранить в тайне, просто... я не знаю. Я не могу это объяснить. — Глаза Даниэль затуманились, когда она продолжила поглаживать руку Хэрин. —Минджи не знает настоящей истории, —Призналась Хэрин. —Я только хотела рассказать тебе, но боялась, что ты посмотришь на меня по другому. Мне важно, что ты думаешь обо мне больше, чем кто-либо другой. Но я расскажу тебе. Ничего, если я буду покороче? Мне не нравится об этом думать. —Да, конечно, — Мягко сказала Даниэль. —..В то время, когда меня прокляли, я была очень подавлена и постоянно хотела есть. Обычно я добывала деньги на еду, находя монеты под торговыми автоматами, выполняя случайную ночную работу, например, мыла окна и собирала купоны. Я не люблю кошачий корм, поэтому вместо него я покупала кусочки у посетителей ресторанов. Такие мелочи. Но этого всегда было мало. И была одна неделя, когда я почти ничего не ела. Я не могла уснуть, потому что боялась, что умру. И вот однажды…Я зашла в круглосуточный магазин в маске. Я была там одна, не считая кассира. И у меня была бумажная сумка.. в моей руке.Она глубоко вздохнула. - И я притворилась, что у меня пистолет. Я подошла к кассе и сказала ей, чтобы она дала мне немного денег.…Я направила на нее сумку. И, боже мой, ее лицо. Она выглядела такой испуганной. Она так боялась меня. И у нее тряслись руки. И она умоляла сохранить ей жизнь, говорила, что у нее дети и все такое, пока разгружала кассу, и... Я не смогла этого сделать. Я убежала.Я чувствовала себя такой ужасной.Такой.. противной. Я до сих пор не могу забыть ее лицо. И я старалась держаться как можно дальше. Я продолжала бормотать себе под нос, что я должна умереть. Я думала, что заслужил это. Поэтому я продолжала повторять это. «Лучше умереть. Лучше умереть».Потом появился мужчина. Он притворялся бездомным и думал, что я с ним разговариваю. Потом он обругал меня. —Ты этого совершенно не заслуживала! — Воскликнула Даниэль, сжимая талию Хэрин. —Ты была в отчаянии. Если ты в плохой ситуации, то вполне естественно в конечном итоге совершать плохие поступки, чтобы выжить. И все из-за недоразумения... —Магия говорит сама за себя. Проклятие действует только как наказание. Не говори, что я этого не заслужила. Я заслужила. Независимо от того, за что, по его мнению, он меня наказывал. Я рада, что ты всегда на моей стороне, но в некоторых вещах тебе нужно знать, когда я не права. Я поступила очень плохо, но теперь я знаю, что это не так. Я бы никогда больше так не поступила. Даниэль начала гладить ее по голове, говоря нежным голосом, от которого у Хэрин внутри все таяло. —Я люблю тебя за твое прошлое и за то, какая ты сейчас. Для меня ничего не изменилось. И ты спасла мне жизнь, когда он поймал меня. —В первую очередь, это была моя вина, что ты пострадала. —Пробормотала она. —Я должна была догадаться, что это он следил за нами. И это было действительно ужасно, что я причинила ему боль, зная, что я сделала, чтобы заслужить проклятие, и я никогда не жалела об этом, потому что я сделала это ради тебя. Это делает меня плохим человеком? —Он плохой человек. Он пытается проклинать людей, как будто это спорт, потому что хочет, чтобы они страдали, и преследует их, чтобы они продолжали страдать. Ты позаботилась о том, чтобы подобное не случилось ни с кем другим, и защитила меня так, как никто никогда не защищал. В тот день ты была моим супергероем, а не злодеем. —Ты честна? – Неуверенно спросила Хэрин. —Я всегда честна. —А если я спрошу тебя о чем-нибудь прямо сейчас, ты ответишь мне правдиво? —Конечно. —Ты...…как бы мне это сформулировать? Это…Когда ты впервые встретила меня — или, может быть, сейчас. Нет, сейчас. Ты..а..что тебе во мне нравится?—Хэрин так стеснялась спросить, что запиналась на словах, но ей было слишком любопытно, чтобы не спросить. Она не думала, что в ней есть что-то достаточно хорошее, в что Даниэль могла бы однажды влюбиться. —Мне все в тебе нравится, но если ты хочешь, чтобы я рассказала о тебе подробнее, я начну с тебя как с человека, — Она улыбнулась, как улыбаются люди, когда разговор переходит к тому, что их действительно интересует. —Мне нравится, что ты спокойная и молчаливая, но при этом по-настоящему увлечена тем, что тебе нравится. Мне нравится твоя необычная натура, которую вижу только я. Мне нравится, что ты всегда оставляешь свои любимые блюда напоследок, чтобы они запомнились тебе надолго. Мне нравится, когда ты составляешь для меня плейлисты. Мне также нравится, как тщательно ты продумываешь каждую мелочь. Даже ответ, который, по мнению кого-то, не имеет значения, ты тщательно обдумываешь его, потому что хочешь дать мне лучший ответ. Я могла бы назвать еще миллион вещей, которые мне в тебе нравятся, но мне также нравится, как ты изменила меня. Я думала, что останусь одинокой кошатницей на всю оставшуюся жизнь, что, кстати, звучит забавно, но когда я встретила тебя…Я не знаю. Я по-другому посмотрела на мир. Я узнала, каково это - хотеть кого-то. —Что значит «хотеть»? Как в... —Интерпретируй это, как хочешь. Я трусиха, поэтому не могу сказать, что я на самом деле чувствую, но я могу показать тебе, —Она придвинулась ближе, ее нос соприкоснулся с носом Хэрин. Хэрин приоткрыла губы и по очереди заглянула в зрачки Даниэль. Это был знак. Говорящий Даниэль делать то, что, по ее словам, она хотела. Даниэль воспользовалась подсказкой и, наклонившись, завладела губами Хэрин. От мгновенного ощущения тепла у нее по спине пробежали мурашки. Она впитывала Даниэль так, словно та была сделана из меда, что вполне могло быть правдой. Они обменялись слюной, похожей на утреннюю росу, высунув языки, чтобы слизать ее. Она зарылась пальцами в волосы Даниэль, и мягкие губы девушки ласкали ее. Не было никаких вопросов о том, как, почему или что именно, просто два человека, которым очень-очень хотелось поцеловаться, были глупыми. Когда ледяные пальцы Даниэль коснулись ее талии, Хэрин поняла, что на ней ничего нет. Она преобразилась во сне, но ей было все равно. Она хотела, чтобы Даниэль коснулась ее обнаженного тела своими проворными руками. Она ахнула, когда Даниэль сжала одну из ее грудей, и плоть поддалась давлению. Затем она поцеловала Даниэль еще крепче, притянув ее лицо так близко, что на их губах, скорее всего, остались бы синяки. Она изогнулась так, что спина оторвалась от диванных подушек, когда Даниэль наклонилась, чтобы обхватить ее колено сзади. Она подняла ногу Хэрин и закинула ее себе на талию. Хэрин замяукала. —Ты так прекрасна, —Пробормотала Даниэль, проведя языком по горлу Хэрин, вероятно, почувствовав это, когда та сглотнула. —Ты, твое лицо, твое тело, даже твоя маленькая кошечка. — Хэрин приподняла бедра, когда Даниэль незаметно провела пальцем по ее щелке, возвращая чистый нектар, когда он снова поднялся. Она осыпала горячими поцелуями ключицы Хэрин, пока та пыталась отдышаться. Даниэль снова стимулировала это маленькое местечко. Хэрин прикусила губу, ее бедра и ноги дрожали сами по себе. После того, как она подслушала, притворяясь спящей в кафе, она также провела собственное исследование, и это была та самая мастурбация, о которой говорила Даниэль. — Я слышала, —Призналась она. — В кафе. То, что, по твоим словам, мы сделали. Скажи мне, Даниэль. Ты бы сделала все те вещи, которые придумала, если бы не проклятие и мы были бы вдвоем? Даниэль взяла в рот сосок, посасывая его, пока он не затвердел. — Я бы с удовольствием. Она снова поползла вверх по телу Хэрин, ее палец ослабил давление на клитор. —Я бы с удовольствием. Она подошла, чтобы снова поцеловать Хэрин, и почти закрыла глаза, когда солнечные лучи просочились сквозь занавески, высвечивая все чудесные изгибы тела Хэрин, которое тоже засияло. Потом засияло еще ярче. Даниэль прикрыла глаза рукой. Когда она снова позволила себе посмотреть, то увидела, что Хэрин снова превратилась в кошку, и испуганно попятилась. Хэрин мяукнула, царапая лапами воздух. —Притворись, что этого никогда не было, — Даниэль закрыла свои красные щеки руками. —Мне очень, очень жаль. Забудь все, что я сказала. С этими словами она прошлепала по коридору и закрылась в своей комнате. Сердце Даниэль колотилось еще быстрее, чем раньше, что говорило о том, что она, должно быть, была близка к сердечному приступу или чему-то подобному. Невинные вопросы Хэрин…она отвечала на них честно и от всего сердца, но это только усугубляло проблемы.С точки зрения Хэрин, она думала, что Даниэль сомневалась в том, что она ей нравится, и что-то мешало ей сделать решительный шаг. Физическое влечение, очевидно, было, но было ли это единственным? Нет, этого не могло быть. Не тогда, когда Даниэль только что перечислила столько всего, что ей в ней нравилось. Поскольку они не смогли снять проклятие, она задумалась, не из-за этого ли Даниэль сдерживалась. То, как быстро она взяла свои слова обратно, когда Хэрин преобразилась, огорчило ее.