девять жизней, чтобы влюбиться

Рано утром в кафе поднялась суматоха. Даниэль услышала шум на улице, и он стал громче, когда она вошла в дверь. Она поставила переноску Хэрин на стол. Хеин стояла за стойкой и с кем-то спорила. —Кем ты себя возомнила? Туда допускаются только сотрудники, — она заметила Даниэль и вздохнула с облегчением. —Боже мой, Даниэль. Я так рада, что ты здесь. Эта девушка пыталась пройти мимо стойки, чтобы дождаться Ханни. Ты можешь сказать ей, что это запрещено? Она меня не слушает. Даниэль кивнула, подходя ближе, уже уставшая от общения. —Да, таковы правила. Если ты мой друг, брат или кузен, то можешь присесть за столик, и я принесу тебе что-нибудь выпить. Посетительница раздраженно обернулась. —Даниэль, это я. — Она фыркнула. Даниэль ахнула и прикрыла рот рукой, все краски отхлынули от ее лица. Минджи Ким стояла перед ней средь бела дня.

***

Хэрин широко раскрытыми глазами смотрела, как Минджи разговаривает с Ханни за пустым столиком. Она все еще не могла поверить своим глазам, расхаживая по кафельному полу кафе, словно ожидая, что Минджи снова превратится в собаку. Она вдруг поняла, что не знает, как относиться к тому, за что так ратовала. Ее словно оставили позади. Теперь ее одиночество простиралось перед ней бесконечно, и ей больше не с кем было общаться. Не помогло и то, что Даниэль не разговаривала с ней все утро, молча управляясь с кофеваркой, когда появились первые посетители. Это было похоже на то, что их неудача стала преувеличенной, угнетающей. Хеин, которая понятия не имела о том, что за волшебство произошло, принялась расспрашивать о Милли, когда заметила, что Ханни не привела ее с собой. И она сделала это стратегическим образом: притворилась, что подметает пол, пока не подошла к их столику. Она едва взглянула на Минджи, даже после того, как официально представилась как девушка Ханни.—Есть причина, по которой ты не взяла с собой Милли? Мы собирались сегодня прогуляться. Ханни съежилась, посмотрела на Минджи и встала. — Мне жаль, что я должна тебе это сказать, но Милли какое-то время не вернется. Хэрин не могла видеть выражения ее лица, но спина Хейн выпрямилась. “Как же так?” - Настойчиво спросила она. —Эм... — Ханни снова оглянулась на Минджи, которая пожала плечами, и Ханни, казалось, разозлилась на нее за то, что она не нашла подходящего ответа. —Я вернула ее в приют. Минджи хихикнула, прикрыв рот рукой. —Что? Почему? — Хеин выглядела так, словно ее предали. – Позволь мне выкупить ее обратно. Где находится приют? —Ты уверена, что можешь позволить себе такого красивого чистокровного лабрадора, как Милли? — Пошутила Минджи, но шутка не удалась. На самом деле это прозвучало ужасно. Ханни легонько толкнула ее, и на ее лице появилась улыбка. Хеин усмехнулась. —Я придумаю план. Но, серьезно, я не могу вам поверить, ребята. Милли была так счастлива... Как вы могли? Представьте, как это повлияет на ее психическое здоровье. Она никогда больше никому не будет доверять! Откуда мы знаем, что ее уже не забрали какие-нибудь жестокие новые хозяева? Может, мне позвонить в приют и сказать, что я приеду? Ханни, почувствовав, что поступила неправильно, и, возможно, вспомнив, что Хеин не была в курсе всего этого, изменила историю. —Я не отдавала ее в приют, я на самом деле отдала ее... ветеринару. Я не хотела, чтобы ты беспокоилась о ней, потому что дела обстоят не слишком хорошо. Хэрин решила, что сейчас самое подходящее время забраться обратно в свою переноску и забыть о растущих тревогах.

***

Ближе к закрытию Даниэль все еще была ошеломлена. Она не знала, смеяться ей или плакать, или и то и другое вместе. Какая-то злая часть ее души не хотела, чтобы Минджи сняла свое проклятие, чтобы они все могли разделить горе, но они справились с этим отлично. Весь день она работала как зомби, не в силах подбодрить клиентов или нарисовать забавные рисунки на тарелках. Это чувство усилилось, когда она увидела, как Хеин играет с Хэрин за уединенным столиком. Хэрин закружилась и последовала за пальцами Хеин, которые та водила в воздухе. Затем она захихикала, поглаживая полуночную шерстку Хэрин. Когда это Хэрин позволяла кому-то так легко прикасаться к себе? Даниэль почувствовала одновременно горе и грусть. Что, если они были родственными душами, а она стояла у них на пути, и вся ее роль в этом заключалась в том, чтобы свести их вместе? Хеин подняла руку в воздух, и Хэрин повторила ее движение. —Перестань меня копировать! — Она рассмеялась, и тогда Даниэль решила, что с нее хватит. Слезы навернулись так быстро, что, как только она отвернулась, они уже текли по щекам. Она направилась прямиком в кабинет, закрыла за собой дверь и, когда уже собиралась сесть на диван и поплакать, увидела, что он уже занят. Ханни и Минджи облизывали друг другу лица, или, другими словами, целовались. Даниэль заплакала еще сильнее. Почему она не смогла стать счастливой? Где же была ее сказочная история? Она направилась к выходу, все еще не зная, с чем бы ей хотелось столкнуться, но не желая больше находиться в присутствии этих влюбленных. —Подожди! – Окликнула ее Ханни. —Ты плачешь? Даниэль зарыдала сильнее, как только попыталась придумать ответ. Она закрыла лицо руками, и мгновение спустя Ханни и Минджи оказались по обе стороны от нее, направляя к дивану. —Что случилось? - Спросила Минджи, похлопывая ее по спине, когда все трое сели. Даниэль сначала посмотрела на Ханни, затем на Минджи. —Ничего, если я расскажу ей о снятии проклятия? —Она уже знает про это, – Заверила ее Минджи. —Я сказала ей вчера. Но почему ты хочешь поговорить об этом? —Как вы, ребята, поняли, что любите друг друга по-настоящему?—Спросила Даниэль. —Вы только что это поняли? Ты сказала, что тоже влюбилась с первого взгляда, так это тоже было частью этого? —Настоящая любовь? — Ханни загадочно улыбнулась. —Что это значит? —Это что-то вроде родственных душ, — Объяснила Минджи. —Два человека, связанные предопределенной близостью. —О, — кивнула. — Мы действительно любим друг друга? Минджи сердито посмотрела на свою подругу. —Почему бы и нет. Родственных душ все равно не существует. По крайней мере, с научной точки зрения. Ты просто находишь кого-то, кто тебе действительно нравится, и все. Мое определение настоящей любви - это то, что оно означает дословно. Настоящая любовь. Тебе больше ничего не нужно. —Но проклятие... – Даниэль уставилась на расплывчатый пол, который плыл перед ней. —Мы не могли этого исправить, хотя и пытались, и я люблю Хэрин. —И она тоже любит тебя. Подтвердила Минджи. —Может, она недостаточно любит меня? Она икнула, сдерживая слезы. —Поверь мне, она очень сильно тебя любит, — Минджи нежно погладила ее по спине. —Я никогда не видела, чтобы кто-то был так влюблен. Она всегда говорит только о тебе. Она смотрит на тебя, как на бога. —И она всегда приходит сюда на работу, потому что хочет быть рядом с тобой по вечерам. Добавила Ханни. — А когда она жила с нами, не проходило и часа, чтобы она не упоминала тебя. Для меня это звучит как настоящая любовь. —Так в чем же мы ошиблись? –Даниэль всхлипнула, пытаясь поверить, что это правда. Что она и Хэрин действительно были возможны. —Вы оба не верили друг в друга. По крайней мере, я так думаю. Страх сдерживал тебя, — сказала Минджи. —Я почти уверена, что со мной тоже так было, но в конце концов все обошлось, —Ханни улыбнулась, затем стала серьезной. - Но я не забуду, что ты солгала. Даниэль смущенно опустила голову, —Извините, я просто хотела помочь вам, ребята. —Да ладно, я не сержусь, — Она пренебрежительно махнула рукой. —Я рада, что ты подтолкнула меня, и что Минджи смогла быть честной со мной, но что насчет вас двоих? Вы вообще встречаетесь или это тоже была ложь? —Тоже ложь, — Даниэль опустила голову еще ниже. —Я не могу в это поверить, — Ханни покачала головой. —Неужели в наши дни все дети хороши? Врать и выдумывать сказки? —Я всего на год младше тебя. И я сделала это ради тебя! —Ладно, давайте на этом остановимся. — Минджи уладила конфликт. - Вывод таков: только любовь имеет значение. Проклятие не такое запутанное, как вы думаете. И позвольте мне взглянуть на это с новой точки зрения. Ты не можешь сделать это только для того, чтобы снять проклятие. Это больше похоже на контракт. Это должно быть продиктовано только любовью и желанием, без страха, стоящего за намерением. Даниэль кивнула. Только желание... любовь. Она могла все это сделать. На этот раз она не боялась полюбить Хэрин, но знала, что нужно сделать несколько шагов, прежде чем что-то случится. Она вскочила на ноги и смахнула несколько слезинок. —Спасибо, ребята. Увидимся в понедельник. Когда Даниэль вошла в кафе, она огляделась в поисках Хэрин. Близился закат. —Она ушла, — сказала ей Хеин. —Эта твоя кошка действительно презренная и мелочная. Она общалась со мной только для того, чтобы попробовать прокрутить видео на моем телефоне, поэтому мы поссорились, и я велела ей уйти. Скатертью дорожка. Если я еще раз увижу ее здесь, я выгоню ее шваброй. Улыбка на ее лице стала похожа на легкое подергивание. Потом смех становился все шире и шире, и вскоре Даниэль согнулась пополам от смеха. Она хлопнула себя по колену, начиная больше походить на гиену, чем на живого человека. —Это было не так уж и смешно. Теперь ты можешь остановиться. — пробормотала Хеин, когда прошла минута смеха, но Даниэль не могла. Всегда, когда она представляла себе худшее, Хэрин доказывала, что она ошибалась, просто оставаясь самой собой.