девять жизней, чтобы влюбиться

Даниэль вертела маргаритку в пальцах с беззаботной улыбкой на лице. Хэрин подарила ей цветок у входной двери перед уходом. На стебле все еще были видны очаровательные следы от кошачьих укусов. Для того, кто жил на халяву, это был первый раз, когда Хэрин что-то подарила ей. И, конечно, подарок был маленьким и слегка увядшим, но главное - это мысль. —Приступай к работе, - приказала Ханни, выходя из кабинета, ее собака последовала за ней. Даниэль сунула цветок в карман и включила кофеварку, —Да, хозяин, — она пошутила. И, к ее удивлению, Ханни действительно улыбнулась, но улыбка так быстро исчезла с ее лица, что Даниэль засомневалась, видела ли она ее вообще. В кафе было оживленнее, чем обычно. Люди входили каждые несколько минут. Мороженое американо со льдом продавалось как сумасшедшее, и время от времени кто-нибудь заказывал горячий латте, чтобы выпить его, словно отмечая смену времен года. Даниэль и Хеин хвалили друг друга. Когда дело доходило до точных измерений и работы с оборудованием, она уступала более молодым бариста, но Даниэль преуспела в более художественном оформлении. Она была настоящим мастером приготовления латте и добавления гарниров. Она знала, как сделать что-нибудь красивое, в том числе и маленькие картинки, которые она рисовала сиропом или соусом рядом с блюдами, которые через некоторое время люди стали заказывать специально для них. Она возродила старые социальные сети кафе и разместила фотографии каждого напитка или блюда, которыми гордилась. Ханни, похоже, заметила, что на приток клиентов повлияла работа Даниэль, и стала более дружелюбной. Даниэль полностью забыла о своей обиде и обычно с энтузиазмом приветствовала Ханни и ее собаку Милли в начале смены. —Ты знаешь какую-нибудь работу, которую можно было бы выполнять ночью? — Спросила она Хеин в тот день во время перерыва. —Ночью? — Хеин разгрызла семечко подсолнуха, — разве зарплата недостаточна? —Это не для меня. Я говорю о подруге. В последнее время она много думала о том, что, по словам Хэрин, она хотела бы внести свой вклад. Она понятия не имела, насколько честной была девушка, когда говорила о том, как скоро она сможет снять проклятие, но дело в том, что оно будет снято. И когда Хэрин больше не нуждалась в Даниэль, она захотела, чтобы та могла сама о себе позаботиться. Хеин задумчиво посмотрела на нее, жуя семечко. - Может быть, таксистом? — а если у нее нет машины? —Здесь много круглосуточных магазинов, так, может, они могли бы попробовать обратиться туда? Я понятия не имею. Я сплю по двенадцать часов каждую ночь, поэтому не знаю, что происходит в это время. — Спасибо, я что нибудь придумаю.

***

— Вы хотите, чтобы я работала в Лоттерии? — Недоверчиво переспросила Хэрин, не донеся ложку риса до рта. — Или в кфс, или в макдональдс. А еще дальше по улице есть круглосуточная шашлычная... —Я никогда раньше не работала в ресторане. —Я никогда раньше не работала в кафе, и сейчас у меня все хорошо, —Рассуждала она, —Нам нужно думать о будущем. Если ты будешь работать по ночам, может быть, три дня в неделю, то скоро у тебя будет достаточно денег, чтобы жить самостоятельно или, по крайней мере, вносить арендную плату пополам. Хэрин впала в уныние и уронила ложку в суп, —Разве нам и так не хорошо? —Да, но лучше быть готовой. Ты же не думала, что это навсегда, верно? — Даниэль нахмурилась, —Я едва тебя знаю. Она подумала, не была ли она слишком резка, особенно в последнем предложении, но Хэрин должна была знать правду. Должно быть, это маленькое соглашение доставляло ей удовольствие, но для Даниэль было невыносимо заботиться о кошке в течение дня, а затем о целом человеке каждую ночь, при этом выполняя свою работу. Хэрин нуждалась в некоторой независимости. За ужином они почти не разговаривали. Хэрин вызвалась помыть посуду, а Даниэль удалилась в свою комнату, чувствуя, как в висках начинает пульсировать головная боль. Шум уличного движения почему-то казался громче, когда ей хотелось спать. Она мечтала о тишине и спокойствии. Но, как всегда оказывается, ей следовало быть очень осторожной в своих желаниях, потому что на следующее утро Хэрин нигде не было видно, а входная дверь была не заперта. Даниэль с тревогой направилась на работу. Она ведь не сбежала, правда? Неужели она так сильно обиделась из-за работы? Когда она собиралась переходить дорогу, по затылку у нее пробежали мурашки. Даниэль обернулась. Ничего. У нее возникло жуткое чувство, что за ней наблюдают. Ранним осенним утром улица была пустынна, поэтому она продолжила идти, думая, что Хэрин наблюдает за ней из-за кустов. И ей захотелось окликнуть ее, но что-то внутри подсказывало ей не делать этого. Когда она переступила порог кафе, зазвонил колокольчик. Внутри все было подрумянено. Хеин уже стояла у прилавка с книгой в руках. —Что ты читаешь? — Спросила Даниэль, снимая куртку и сумку. Ей нравилось приходить на смену пораньше, чтобы было больше времени на подготовку, но она впервые видела Хеин в такое время. —Боже мой! — Хеин ответила так, словно ждала, что кто-нибудь спросит. Она показала фиолетовую обложку в твердом переплете, на которой серебряным шрифтом было написано название «Сверхъестественное» и изображен космический корабль, —Я сейчас одержима сверхъестественными вещами. Моя бабушка подарила мне эту книгу на день рождения, и в ней все о магии и волшебных существах. Это заинтересовало Даниэль, —Тебе нравятся русалки? — Она не знала, почему это было первое, что пришло ей в голову. —Да, и другие существа, такие как инопланетяне, призраки, вампиры, оборотни и вервольфы... —Что такое оборотень?” —Ну, есть много разных типов, но оборотень - это то, что может принимать форму другого человека. Например, если бы я была оборотнем, я бы захотела превратиться в хомяка. И тогда я смог бы переключаться между тем, чтобы быть самим собой, и тем, чтобы быть спокойным хомяком. И, возможно, пойти на пляж и превратиться в акулу, чтобы пугать людей, —Она ностальгически прищурилась, как будто уже давно обдумывала этот сценарий. Даниэль сразу подумала о Хэрин, —Ты можешь рассказать мне больше? Как можно стать оборотнем? —Есть много способов, —Она сжала свои руки в очаровательные лапки, — Я так рада, что наконец-то могу с кем-то поговорить об этом. Давай присядем. Они выбрали маленький столик у окна, на который Хеин положила свою книгу, —Первый способ - это наложить на себя заклятие. —Ты можешь это сделать? —Конечно, но для этого нужен очень мудрый и могущественный человек. Так что, если есть кто—то, кто превратился в оборотня, он, вероятно, очень стар и уже устал от этого. Но гораздо проще наложить проклятие, изменяющее облик, на кого-то другого. —Смогла бы я это сделать?— если бы захотела, — Даниэль оперлась локтями о стол. —Нет. Ты все еще должна быть безумно могущественной и мудрой, но это не займет так много времени, чтобы иметь возможность проклинать кого-то другого по сравнению с вами. Это потому, что темная магия требует взаимных уступок. Что-то вроде кармы. Вы не можете делать это ради личной выгоды, только в качестве наказания. Поэтому, когда люди превращаются в оборотней, годы, потраченные на то, чтобы это произошло, становятся наказанием. —Но зачем кому-то превращаться в оборотня, если это тоже наказание? —Идея в том, что было бы выгодно принимать форму любого другого существа, существующего в любой момент времени. Не считая людей, — Она перевернула страницу и указала на диаграмму, показывающую процесс превращения человека в птицу. - Но когда на кого-то накладывают проклятие против его воли, его власть становится более ограниченной. Таким образом, он сможет превратиться только во что-то одно, не имея свободы или автономии в отношении того, когда и как это произойдет, но в любом случае это будет происходить по определенной схеме. —Ого... - в глазах Даниэль вспыхнул интерес, —И если кто-то захочет снять проклятие, как он это сделает? Легко ли это? —Есть много способов убить кошку. Даниэль вздрогнула. — извини, что так говорю. Я имею в виду, что проклятия можно снять разными способами, и только тот, кто проклял кого-то, может решить, как именно. Тип проклятия, которое вы используете, чтобы превратить кого-то в оборотня, всегда зависит от того, как оно было снято. Это все равно, что добавлять какао в смесь для торта, чтобы получился шоколадный торт. Из трех типов проклятие истинной любви - самое распространенное. Затем последовали кровавые проклятия... —Кровавые? - Перебила Даниэль. —Жертва, —Зловеще произнесла Хеин, соединяя кончики пальцев, как злодейка. Ее глаза потемнели, —Возможно, тебе придется пожертвовать членом семьи, или своим домашним кроликом, или своей карьерой — что-то в этом роде, чтобы разрушить это. Но есть так много разных вещей, которые считаются жертвой, поэтому это не обязательно означает, что что-то должно умереть, но что-то должно быть потеряно. Что-то важное. И, наконец, есть смертельное проклятие. Самый редкий вид, когда вы сами должны умереть, чтобы разрушить его. Но, как правило, это проклятия, которые затрагивают не только одного человека, но и тех, кто его окружает, или их потомство. Проклятия, которые передаются из поколения в поколение, и я думаю, можно сказать, что они тоже заразны. —Есть ли причина, по которой проклятие истинной любви является наиболее распространенным? — Я думаю, это меньшее зло, и его легче разрушить, но и не совсем просто. Некоторые люди, которые по-настоящему любят друг друга, проклинают всю свою жизнь, так и не избавившись от него. —И как ты этого добиваешься? - Даниэль наклонилась еще ниже над столом, когда их голоса зазвучали так, словно они были погружены в тайну. —Это моя любимая часть. Существует теория, что в этой вселенной у каждого из нас есть родственная душа, и что ваша родственная душа будет единственным человеком, который сможет помочь кому-то избавиться от проклятия. —Как ты узнаешь, является ли кто-то вашей второй половинкой или нет? - Она приложила палец к своей щеке, —Или как их найти. Хеин пожала плечами, —Может быть, ты просто знаешь. Должно быть, что-то в твоем сердце подсказывает тебе, что это тот самый человек. Некоторое время они сидели в задумчивом молчании. Даниэль впитывала новую информацию, пытаясь связать ее с Хэрин. Если книга Хеин была верна, то на Хэрин, скорее всего, было наложено проклятие истинной любви. Она содрогнулась, подумав о двух других. И если бы оно было у нее, ей пришлось бы найти родственную душу, а затем… —как именно оно снимается? Есть ли какой-то особый метод? А где же другой посетитель? —Ну...Хеин закончила разговор. Вошла Ханни, за которой по пятам следовал ее лабрадор. —Вы, ребята, очень рано, - прокомментировала она, останавливаясь, чтобы поздороваться. — Я как раз рассказывала Даниэль о оборотнях, —Она повернулась на своем стуле лицом к стоящей Ханни. Затем кивнула в сторону Милли. —Что, если бы ваша собака была оборотнем, что бы вы тогда сделали? Ханни пожала плечами, —Что такое оборотень? —Я должна тебе все рассказать! - Она пододвинула стул и похлопала по нему, —Садись. Хеин снова объяснила все это Ханни, которая сидела с абсолютно скучающим видом, но была слишком мила, чтобы сказать Хеин, что ей это неинтересно. —У вас есть домашние животные?” Спросила Ханни, когда Хеин закончила свою речь. Хеин печально покачала головой. —Я купила золотую рыбку на ярмарке, но она продержалась недолго. А как насчет тебя? - Она сказала это Даниэль. Даниэль насторожилась, услышав неожиданный вопрос, —У меня есть кошка...? —Почему ты говоришь это так, будто не уверена? - Спросила Ханни. —Я уверена. У меня есть кошка, —Она утвердительно кивнула, —Ее зовут Лала. Это действительно забавная история, потому что она была бездомной и последовала за мной домой. —Это мило, — Хеин надулась. —Расскажи мне больше. Я никогда не слышала о твоей семейной жизни. Даниэль пожала плечами, —На самом деле, не так уж и много. Мы во многом расходимся во мнениях, но она очень милая, любит играть в игры и смотреть видео, и она очень привязчива. Даже на прошлой неделе — это было самое милое событие в моей жизни — она не хотела, чтобы я уходила, поэтому взяла мою кепку и спряталась на холодильнике. И я сказала, Хэрин, спускайся, но она не захотела слушать, а я уже опаздывала, так что мне пришлось уйти без нее. Но она так и не сняла ее, так что, думаю, теперь оно потеряно там навсегда. —Хэрин? — Спросила Ханни. —А..? —Так ее зовут Лала или Хэрин? —Лала. Я что-то еще сказала? Ее зовут Лала, — Ее сердце бешено заколотилось, —А как же Милли?…какая история у ваших питомцев? —Ну, я взяла ее из приюта почти год назад, — Ханни погладила собаку по голове, и та в ответ завиляла хвостом, —И с тех пор она со мной. Остаток дня прошел гладко. Даниэль разбила стакан и получила небольшой порез, но в остальном ничего существенного не произошло. В свободное время она размышляла обо всем, о чем рассказала ей Хеин, и отчаянно хотела еще раз поговорить с ней, чтобы задать больше вопросов. Или, возможно, она могла бы одолжить у нее книгу, когда закончит. Но она не хотела, чтобы Хэрин ее видела. Даниэль было очень любопытно все, что касалось этого волшебного мира, который открылся перед ней, но Хэрин никогда не говорила о своем проклятии, как будто это было табу. Однако не мешало бы попытаться понять ее лучше, поэтому она решила расспросить Хеин подробнее в другой раз.