You're too sweet for me

13. Запах устоявшихся духов, резкие нотки алкоголя, каких-то цветов и душащей пошлости оседал в лёгких, вызывая слабую дрожь и неправильное предвкушение. Вэш слишком близко дышал куда-то в загривок, а Николас просто молился и мечтал отмотать время вспять, чтобы отказаться от собственной гордости и не идти в чёртов бордель из-за проигрыша в карты! И начиналось-то всё хорошо; обычные посиделки на тихом часе, когда все гиперактивные дети наконец успокаиваются, а время тянется, как мёд, не торопится, шепчет рассказы, звучит птицами за окном и шорохами одеял. Хорошо, что со временем, в приюте всё же сделали отдельные комнаты по четыре человека для подростков и по шесть для малышей. Когда самых старших переселяли из общей, Вэш увязался за Николасом, и, хоть их братья, очевидно, не были этому рады, пришлось как-то приживаться. Благо, Ливио выбил себе кровать ближе всего к Николасу, на что Найвс про себя отметил этому мальчишке плюсик в карму. Только вот, когда наступал тихий час, они всё равно сдвигали кровати, и тогда в выигрыше оставался тот, кто первый занимал любимое место. Вэш выигрывал. Николас не подавал виду. Вот и сейчас, он лениво осматривал пространство, после того, как задремал под тихую болтовню. Рядом Ливио обнимал подушку, хотя правильнее было бы сказать, душил, наверняка представляя на её месте Вэша, который был слишком близко к Николасу сегодня. Подобная реакция всё ещё была забавной для Вульфвуда, но он был рад, что теперь, по крайней мере, Ливио сдерживает себя и на его лице нет субтитров «Я убью его, если он подойдёт к тебе». По другую сторону Вэша расположился Найвс, весь важный и сосредоточенный. Он был рядом скорее просто для галочки и вообще предпочел бы действительно поспать, но упрямо продолжал контролировать брата, чтобы тот чего не натворил. Со временем старший совсем не изменился — всё такой же отстранённый, холодный, но очень ответственный, что особо ценил в нём Николас и зачастую оставлял его за главного, чтобы было проще следить за детишками. А если найти правильный подход, то Найвс иногда вылезал из своего панциря на свет и мог заняться чем-то кроме чтения и игнорирования остального мира кроме Вэша. Правильный подход к нему, к удивлению, нашёл Легато Блусаммерс — одногодка Николаса со странным завораживающим цветом волос, что, несомненно, привлекал внимание. Легато был харизматичен, поэтому и переиграл Найвса в высокомерии. Умение разговаривать — вот настоящая сила этого парня. Хоть Николас и говорит, что он всего лишь болтун, который переворачивает слова и истории, как ему вздумается, Легато умело располагает к себе людей, ведя себя при этом незаинтересованно и холодно. Но красноречие даёт ему преимущество, и дети, а порою и взрослые, доверяют ему. Найвс тоже может убеждать и красиво говорить, но в отличие от сизоволосого, не пользуется этим и не тешит своё эго. Однако почву для разговора Легато всегда создаст, и блондин старший не удержится кольнуть его, что только раззадоривает Блусаммерса. Легато хочется выжать из него ещё эмоций. Между ними выстраивалась странная связь, однако Вэш был очень рад тому, что Найвс потихоньку заводил друзей. Это, конечно, громко сказано, но по крайней мере старший брат не выглядел так, будто хотел убить хитрого Легато, преследующего свои цели. Был среди них ещё один странный мальчишка — Зази. Многие подозревали, что это даже не его имя, а просто кличка, потому что фамилии его никто не знал. Он вообще влился в компашку случайно, его буквально притащил Вэш, сказав, «Он тоже будет с нами!», и, в общем-то, никто особо не спорил. Позже оказалось, что Зази был очень смышлённым, несмотря на то, что был чуть младше Ливио, а так же любопытным и разговорчивым мальчишкой, хотя по виду не скажешь. Как раз из-за внешнего вида его считали странным — длинные растрёпанные волосы, причудливые большие глаза, старая одежда, на которой были нацеплены какие-то перья с большими бусинами. Но главным было не это — а его одержимость насекомыми. Он вечно где-то маялся, рыскал по траве, ища новых интересных жучков и сравнивая их с картинками из книжек. Именно это привлекло Вэша, когда они впервые встретились. Зази тянуло к природе, он не мог долго находиться в четырех стенах и постоянно просился в сад возле приюта. Вэш, завидев этого мальчишку, в своей обычной манере начал с ним болтать, чем поначалу напугал бедного паренька, но потом тот зацепился за упоминание какой-то бабочки. Зази прямо-таки расцвёл, и они заболтались о растениях и насекомых. Николас нашёл их за рассматриванием сверкающей на солнце паутины и громадного паука, восседающего на ней. Так и заобщались — Зази приносил Вэшу новых жучков и рассказывал о них, иногда выдумывал что-то, чтобы привлечь внимание, но чаще это действительно были факты из детской энциклопедии, которую длинноволосый перечитывал не один раз. Раньше Зази проводил время только в саду, потому что все сторонились его и его странной одержимости, но Вэш уговорил его хотя бы иногда приходить к нему в комнату. Поэтому теперь Зази бродил рядышком, молчаливо ходил из стороны в сторону и к окну, пытаясь поймать каких-нибудь жучков. — Эй, Николас, — обратился Легато, — Элендиры сегодня не будет? — Она хоть и проворливая, но даже ей не под силу пробраться сюда. Нам и прошлого раза хватило, — Николас покачал головой, вспоминая, как воспитательницы ругались из-за того, что девочка была в комнате мальчиков. — И ведь нас бы не спалили, если бы Вэш не был таким громким, — тихо заметил Ливио. — Ну ребят!.. — Тс-с! — зашипели все, включая Зази, находящегося на полу. Вэш побеждённо вздохнул. — В следующий раз будем бить подушкой, — усмехнулся Легато. — В следующий раз просто зашьём кому-нибудь рот, — безэмоционально произнёс Найвс, смотря стальным взглядом на сизоволосого, — Кто-кто, а ты болтаешь больше всех. — Я не болтаю, а разговариваю. Просвящаю вас, глухих, о том, что творится за пределами ваших умов, — завёл старую шарманку Легато. — Это ты о сплетнях, которые только вы с Красноножкой и её подружками обсуждаете? — подкольнул Николас, — Или ты просто хочешь женского внимания? Вэш захихикал, за что почти сразу получил тычок от Ливио, чтобы был потише, а Легато пока пытался придумать отговорку. — А чего сразу я? — вспылил он, пытаясь выкрутиться, — На Вэша девочки чуть ли не вешаются! Взоры обратились к ничего не понимающему Урагану. В этом была доля правды — когда он зарекомендовал себя, как «хорошего парня», все девочки прямо-таки тискали его, приговаривая, какой он милый. В действительности, он был очень мягким и не пугающим, как все остальные парни в приюте. — Э-э, меня такое вообще не интересует! — выпалил блондин. Легато изумлел. Хотел стрелки перевести, да только выбрал не того. — Чего-чего-о? — заинтересованно протянул Зази, — Девочки не нравятся? — Ладно, забейте болт... — приложив пальцы к вискам, ответил Блусаммерс. — Это невозможно, Легато. Болт нельзя забить, его закручивают, — совершенно спокойно произнес Найвс. — Может уже перестанешь пытаться меня интеллектуально унижать, Най? — с толикой сарказма фыркнул Легато, надеясь закончить этот цирк. — Это он так флиртует, — пожав плечами, сказал Вэш. С ещё бо́льшим удивлением взгляды снова встретились на блондине. Найвс страдальчески цыкнул, пока Ураган вертел головой направо и налево. — Я должен быть польщён, видимо? — вскинул голову Легато, стараясь развеять неловкость и перевести тему, — Давайте уже в карты сыграем, не зря же Зази их стащил. — В дурака? — подхватил Николас, взяв колоду потрёпанных красных карт и умело их мешая. Пока объясняли правила Вэшу и Зази, Легато думал о том, что ситуация эта была странной, но забавной. Пару раз он ловил льдяной взгляд Найвса и улыбался про себя, ведь тот совсем не понимал, как нужно было ответить на последнюю фразу сизоволосого. А Легато и не нужен был ответ. Ему нужна была именно эта реакция. И из-за его поднявшегося настроения сейчас мучились двое проигравших — Николас и Вэш, которым пришлось выполнять желание. Вообще-то, Вульфвуд умеет играть в карты, но намеренно или случайно его всё же переиграл Легато, который был самым умелым из всех. Николас, конечно, следил, чтобы он не мухлевал, но по итогу недоглядел (или не хотел признавать, что действительно проиграл). Найвс, очевидно, вышел первым и хотел втихаря помочь брату, но Николас, естественно, был против, ведь всё должно было быть честно. Вэша он и так щадил, когда кидал ему карты, вот только у Ливио была старая обида, поэтому он буквально закидывал новичка, оставив его с целым веером карт, а сам спокойно вышел из игры. Потом и Зази отдал последнюю карту — ему, можно сказать, повезло, собрал все козыри и довольный пошел смотреть какие карты у кого остались, — и следом вышел Легато, который по «старой дружбе» отыгрался на Николасе. Они хоть и долго жили вместе в приюте, не сказать, чтобы были близки — просто на них скидывали ответственность за младших. Вульфвуд не особо желал общаться с таким напыщенным гадом, а Легато не хотел водиться с таким раздолбаем, но они всё равно были в одной лодке — хочешь-не хочешь, пришлось мириться. А повзрослев, признали друг друга, но часто не сходились во мнениях и едко переговаривались. Забавно, что оба бесились, когда все, как один, называли их похожими друг на друга. — Ник, может не пойдём никуда? — жалобно прошептал Вэш куда-то в шею, вызвав мурашки от неожиданности. Николас сжал зубы. — Чёрта с два я теперь буду играть с ним в карты, — зашипел он, — Раз уж мы тут, то надо быстро взять что-то и свалить. Выбранным желанием стало пробраться в бордель и забрать оттуда какую-нибудь безделушку, как трофей и доказательство, что они действительно туда проникли. Если бы только Найвс знал, куда Легато отправил этих двоих, то бы снёс эту синеволосую голову с плеч, но, к счастью или сожалению, в тот момент он вышел из комнаты. Сейчас парни прятались в каком-то престижном коридоре с бархатистой ковровой дорожкой и множеством узорчатых дверей. Николас услышал шаги и понял, что назад им теперь точно дороги нет, а вперёд путь тоже заказан, и придётся всё-таки зайти в какой-нибудь номер. — За мной, — бросил он и, прежде, чем их заметили, взял за руку ойкнувшего блондина, чтобы увести вглубь первой попавшейся комнаты. В ней царили тишина и шлейф ароматических свечей, поэтому парни на какое-то время просто застыли, пытаясь понять, что делать дальше. Глаза то и дело пытались зацепиться за что-то, но потом оба парня осознали, что среди такого большого пространства был только один предмет мебели — шикарная кровать, опоры которой тянулись от пола прямо до потолка, а оттуда свисали полу-прозрачные ткани, служившие шторами. Они были украшены вышивкой и красиво наслаивались друг на друга — одни, длиннее, струились до пола, другие, покороче, летали сверху. Даже дышать в подобном месте было сложно — слишком красиво для двух выходцев из приюта, которые в жизни не видели такого шика. Николас глянул на Вэша — тот на одной силе воли держался, чтобы не подойти ближе и не дотронуться хотя бы до вычурного обработанного дерева. — Даже не смей, — произнёс Вульфвуд, и Вэш вздрогнул, — Мы здесь не задержимся. Нам нельзя, чтобы нас заметили. Ураган закивал и сам себя одёрнул от глупой выходки, но в душе его таилось любопытство. В подобном, вроде как затхлом и пошлом месте, было так своеобразно красиво, будто он попал в какую-то сказку. Окружившие кровать яркие розы в вазах словно приглашали оказаться в глубине пышных подушек и цветочных ароматов, а прилипшие к потолку и стенам искусственные лозы играючи создавали собственную волшебную атмосферу. — Красиво, — только и смог выдохнуть Вэш, пока Николас с прищуром осматривал комнату. — Да, нравится? Рад, что оценили... Парни разом обернулись друг на друга, и совсем не вовремя Вэш подскользнулся на зеркальном полу и шмякнулся на него. Николас застыл, как статуя, прожигая взглядом блондина. «Чёрт, ну знал же, что нельзя ослаблять бдительность!» — чуть ли не рычал Вульфвуд, но держал язык за зубами. Вэш, в отличие от него, удручённо вздохнул, почёсывая бок. — Попались, — обитатель этой комнаты, скрытый за яркими тканями, бархатно усмехнулся, — Первый раз что ли? Ответа, очевидно, не последовало, и в этой неловкой тишине было слышно только прерывистое шуршание где-то на кровати и бившиеся в унисон сердца́ попавшихся парней. Николас многозначно упирался взглядом в извиняющиеся глаза Вэша, но секунду спустя он уже перевёл взгляд на движение рядом. Наконец они могли узреть медленно выплывающего из своей обители утончённого мужчину. Его шёлковый халат наполовину сполз, тем самым открыв вид на точёные ключицы и острые плечи. Весь он — словно хрусталь светился, снежные волосы спадали на прямую спину, бледная кожа завораживала, девичьи черты лица и сложенные в мягкую улыбку тонкие губы заставляли задержать на нём взгляд дольше положенного. Вспорхнувшие длинные ресницы открыли его хитрые пепельные глаза. Человек усмехался и, несмотря на хрупкий вид, внушал уважение и повиновение. Выглядел он поистине невероятно, настолько поразительно, что Николасу показалось, что они глазеют на него уже с минуту. Рядом Вэш буквально потерял дар речи, судя по тому, что его рот был приоткрыт и его совершенно не волновало то, что он хотел сказать секунду назад. Когда оцепенение прошло, Николас с несвойственной ему рассеянностью быстро произнёс: — Мы уходим. — Вы проникли в люкс комнату и даже не хотите остаться подольше? — протянул мужчина бархатным голосом, отчего следующая фраза Вульфвуда показалась ему слишком сиплой. — Нет. До свидания. Он хотел было взять за руку Вэша и бежать прочь, но похолодевший голос незнакомца отрезал: — Стоять. И Николас снова застыл. Он даже не понимал, почему они всё ещё тут, почему не сбежали в ту же секунду, когда услышали этого человека. Всё смешалось в груди — страх и любопытство, из-за этого брюнет корил себя, ведь ему казалось это неправильным. Такие чувства не должны были возникнуть, он должен держать всё под контролем, не подвергать Вэша опасности... Взгляд незнакомца переместился на так и лежащего на полу блондина. Он легко двинул тонкой рукой вверх, и Вэш послушно поднялся, отвечая на серебряный взгляд смущением. От такой картины у Николаса сбилось дыхание, а внутри что-то намекающе кольнуло. Раньше Вэш смотрел так только на него... Действительно ли это было так? Мог ли он так смотреть? — Извините нас, — наконец сказал Вэш, — Мы не хотели вас беспокоить, мы искали выход, но... — Мне показалось, вы прятались, — мужчина наклонил голову вбок, приоткрыв уши с блестнувшими в них длинными серебряными серьгами, — Неплохая попытка, однако провальная, — строго заключил он, — Что вам тут нужно? — Ничего, — на одном дыхании сказал Николас, — Мы сейчас же уйдём. — Уже всё украли? Ай-яй-яй... — Мы не воры! — взмолил Вэш, — Нам просто стало интересно, здесь много всего было, мы не успели опомниться, как уже оказались тут, извините... — Не жужжи, комарик, — бросил незнакомец и подошёл ближе, — Вы проникли на частную собственность, — его тон стал на оттенок угрожающе, — А также, в мои покои, в которые с минуту на минуту должен прийти гость. — Простите... мы действительно... — Мы тихо уйдем, — снова вступил Николас, пытаясь заткнуть испуганного Вэша, который мог своей эмоциональностью сделать хуже. — Вы хотите уйти от ответственности, маленькие детки. Повисла тишина. Николас нахмурился, думая, как выкрутиться, чтобы в приюте не узнали о том, куда двое мальчишек умудрились попасть. Брюнет не заметил, как светловолосый мужчина улыбнулся. — Но мне некогда с вами возится. Николас почувствовал, что ему с плеч словно сбросили целую гору. Он удивлённо глянул на смягчившегося незнакомца и осознал, что тот находится слишком близко к его лицу. Вульфвуд зацепился взглядом за ещё некоторые украшения в волосах мужчины и от неожиданной близости резко отпрянул, подальше от едкого цветочного парфюма, и понадеялся, что не пропах сие благовонием. Хитрец лишь хихикнул и под пристальным голубым взглядом вернулся обратно к кровати. — Думали, я вас сдам? Да кому есть до вас дело? Тут даже красть нечего, кроме, разве что, девственности... — он вдруг поймал вопросительный взгляд Вэша и слегка ойкнул, — А, не берите в голову. Лучше убирайтесь отсюда, пока можете. Как только выйдете за дверь, идите налево, там в конце есть запасной выход. Я сделаю так, чтобы там никого не было. Справитесь? За ручку вести не буду, — он сложил мраморные руки на груди и изящно вскинул голову. — Д-да... Спасибо... — неловко выдохнул Николас, косясь на выдохнувшего Вэша. Стрессанули они сильно. Обитатель комнаты вовсе не ждал их ответа, потому уже добрался до двери и кого-то окликнул. Пока он что-то говорил, Вэш неожиданно быстро взял Николаса за руку и потянул за собой. Только когда парни наконец без приключений выбрались из душащего борделя, они смогли окончательно прийти в себя. Улицы встретили их свежим воздухом, но Николасу казалось, что к нему буквально прилип этот едкий запах незнакомца. Вэш был необычно молчалив. Он вернулся в свой привычный мир, но в голове то и дело крутился тот волшебный образ мужчины — словно принц или ангел, объятый серебром и снегом. И тот антураж в заведении... Как же там всё было по-другому... — Как ты? — осторожно произнёс Никлас, из-за чего поток мыслей в светлой голове прервался. — Всё в порядке, — привычно ответил Вэш, — Просто очень странное место... — И не говори... — Вульфвуд решил перевести тему, лишь бы поднять другу настроение, — И как мы вообще умудрились попасть в мужское крыло?... Вэш усмехнулся и вдруг о чём-то вспомнил. — У меня есть кое что, — он слегка оживился и раскрыл свою руку, которая оказывается всё время была зажата в кулак. На ней сверкала серебряная серёжка. Николас моргнув пару раз, произнёс: — Только не говори, что это... — Скорее всего это он её обронил, — пожал плечами Вэш и глуповато улыбнулся, — Знаю, надо было её просто отдать, но я совершенно забыл... Тот... человек выглядел так необыкновенно, что у меня все мысли вылетели из головы. Николас устало вздохнул. — Ну, зато у нас есть доказательства, что мы выполнили желание. Чёрт бы побрал этого придурка Легато... — Она красивая, — Ураган пропустил мимо ушей пустые угрозы, — И ему шли эти все украшения... Николас вопросительно смотрел в голубые глаза, что с благоговением рассматривали маленькую серёжку в виде обычного колечка. Выждав пару секунд Вэш неуверенно произнёс: — Знаешь... Хоть это и был странный опыт, который больше никогда не захочется повторить... Я всё не могу решить — хочу ли я прикоснуться к нему или стать им. Вульфвуд удивлённо молчал. У него и до этого были смешанные чувства, так теперь ещё и мысли все спутались. Он не хотел ничего говорить, но лишь одна мысль конкретно выделилась среди прочих, и он произнёс её быстрее, чем обдумал: — Тебе бы она тоже подошла.