You're too sweet for me

9. «Он меня запомнил» — угрюмо отметил Николас, пока светловолосый паренёк с интересом наблюдал за ним, даже не пытаясь этого скрыть. Вэш — так звали этого новенького, — был ровесником Николаса и отличался от всех находящихся в приюте детишек. Он был настолько выделяющимся и активным, что казалось и вовсе попал в это гиблое место по ошибке. Улыбка не сходила с его лица, а сам он не выглядел несчастным, скорее очень наивным, оттого и бесячим. Рядом с ним, словно тень, всегда находился его старший брат-близнец — Найвс. Он больше, чем младший походил на измученного ребёнка без родителей, постоянно хмурился и если кто подходил, то молниеносно загораживал собою брата. Они были не разлей вода, но слишком уж разными. Когда воспитательница по имени Рэм представила двух братьев, Николас отчётливо видел, как Вэш без труда нашёл его взглядом и улыбнулся. Чисто, отточенно, но почему-то не наигранно, как думал Николас. Или блондин так улыбался именно ему? Вульфвуд часто ощущал на себе любопытный голубой взгляд, но настойчиво игнорировал его, надеясь, что новенький поймёт, что Николас не настроен с ним возиться. Однако побег от проблемы — не значит решение, поэтому рано или поздно им пришлось столкнуться. К удивлению, этому поспособствовали их братья. Ревнивая натура Ливио не могла спокойно смириться с тем, что Николас стал объектом, пусть и безобидного, разглядывания со стороны Вэша, поэтому он решил помешать новенькому приставать к его брату. Но у Вэша тоже был «защитник» в лице Найвса, который, по всей видимости тоже заприметил Николаса, но не с такой же радостью, как у брата, а скорее видя в нём соперника. Поэтому был только рад сцепиться с Ливио, зная, что тот ходит за Вульфвудом по пятам. Так, двоих зачинщиков и Вэша, который пытался их разнять, нашёл Николас. Ливио повалил Найвса на землю и вцепился ему в волосы, удерживая руки, а старший близнец ногами пытался отбросить неугомонного мальчишку. Николас на секунду почувствовал гордость за своего младшего, ведь по сути Ливио оказался в выигрышном положении, но так продолжаться дальше не могло, рано или поздно некоторые дети могут их заметить и позвать воспитательниц. А Николасу эти нотации порядком надоели. Решив наконец закончить нелепую драку, он хотел припугнуть новеньких и больше на них не натыкаться, но вдруг что-то схватило его за локоть, останавливая от принятия этого решения. — Николас! Помоги их разнять, они же поранятся! «Он и имя моё знает?» — досадно подумал темноволосый и резко обернулся, намереваясь и этому чудаку тоже преподать урок. Но взглянув в эти умоляющие светлые глаза, он отчего-то замер. Отдернул руку, но с места не сдвинулся, хмуро глядя на Вэша. — Они просто недопоняли друг друга! Я не хочу чтобы кто-то пострадал, — тараторил тот, — Най даже драться-то не умеет, он просто хотел защитить меня, а я... не могу также... Николас вздрогнул. Он привык всё решать кулаками и без мук совести, ведь ему уже давно известно, что никому нет дела кто прав, кто виноват, нужно просто спасать своих и всё. Но этот отчаянный мальчик по имени Вэш сейчас смотрел на Николаса совсем по-другому, не радостно и наивно как обычно, а болезненно и со страхом. С покрасневшими глазами, взлохмаченными волосами, дрожащими руками. Что-то давно забытое проснулось в груди Николаса. Не то чтобы эта была жалость или тяга к справедливости... Скорее, ему просто не хотелось видеть этого мальчишку несчастным. — Тебе больше идёт улыбаться, — буркнул он и, схватив за шкирку Ливио, ловко оттащил его от Найвса.

***

Но на этом сюрпризы и внезапные выкрутасы Вэша не закончились. С ним или с его братом постоянно что-то происходило, и, вот те раз, прямо когда Николас был неподалёку. Вульфвуд, как один из старших, привык постоянно следить за младшими сорванцами приюта, но по нахождению приключений на одно место Вэш переплюнул их всех. То повиснет на заборе, пытаясь забрать упавший на другую сторону мячик, то подскользнётся после дождя, забрызгав всех находящихся рядом, или чуть не выпадет из окна на колючие кусты шиповника, или вообще встретится с целой стаей собак, которые будет гонять его по всему приюту. А сколько раз его уже водили к медсестре... Непонятно как, но каждый день у него неведомым образом появлялись новые синяки и кровоточащие ссадины. Нет, Николас, конечно, не следил за этим Ураганом — кличка, пришедшаяся по вкусу всем обитателям приюта, которая действительно полностью описывала Вэша, — но у него вечно было предчувствие на какой-то переполох. И этим переполохом всё чаще становился чёртов новенький. Даже Найвс не поспевал за братом, прибегая, когда уже всё закончилось, поэтому просто уводил нашкодившего братца подальше в комнату или к медсестре. Старший был намного спокойнее и менее проблемным, из-за чего, к слову, полюбился воспитательницам. И вот сейчас Николас размышлял, выйти ли ему на улицу и проверить источник неприятностей, который, судя по времени, скоро опоздает на ужин. В очередной раз закатив глаза, недовольный парень встал и решил, что раз чуйка его никогда не подводила, стоит как можно быстрее закончить с этим, чтобы проблем вдруг не стало больше. Окинув взглядом территорию приюта, Николас убедился, что Вэша здесь точно нет, поэтому проскочил через замшелый забор, у которого доски держались на одной силе божьей. Побродив совсем недолго, Николас заметил знакомое светлое пятно и несколько очертаний побольше. Сразу было понятно что да как — неизвестные мальчишки напирали на испуганного Вэша, но тот почему-то всё равно старательно пытался воззвать их к зову разума или совести. А Николас как никто знал, что у таких подонков ни того, ни другого нет. А ещё Вульфвуд понял, что Вэш действительно не умел драться. Вернее... отчаянно не хотел. Почему-то всегда только убалтывал обидчиков и мигом убегал в нужный момент, что и след простыл. Но видимо, в этот раз не повезло. Очевидно было, что одним побегом дело не решится. Николас обещал себе больше не ввязываться в драки, только если это не связанно с ним самим или Ливио. Других он давно перестал защищать. Николас смотрел, смотрел неотрывно, пока светлое пятно не упало под напором и гоготанием тех мудаков. «Ну нет. Достал. Должен сам разобраться, тут каждый сам за себя» — упорно думал Николас, безучастно отводя взгляд. Сам за себя... как же. Но почему же так не хотелось уходить? Сердце забилось чаще, и маленький Николас не удержался. Рванул к подонкам, не думая ни о последствиях, ни о сожалениях. Последствия были. А вот сожалений — ни одного.