Шальная императрица

Метт Бойд сидел в своем кабинете, глядя на старую фотографию в своей руке. На ней был изображен Нил Джостен, его школьный друг. Фотография была сделана в те времена, когда они еще были подростками, полными энергии и мечтаний. Метт не мог не улыбнуться, вспоминая те времена. — Черт, Нил — сказал Метт про себя — ты всегда был той ещё проблемой, хотя ничего и не поменялось толком. На фотографии Нил был запечатлён с характерной рыжей шевелюрой и голубыми глазами, которые казались блестящими от озорства. Метт хорошо помнил те времена, когда Нил был известен в их школе как «Демон» из-за своей язвительной и саркастичной натуры. Метт вздохнул, почувствовав внезапный приступ ностальгии. Он скучал по тем временам, когда жизнь была проще, а их дружба — крепче. Он скучал по тому Нилу, по его остроумным репликам и способности всегда находить выход из любой ситуации. В этот момент дверь кабинета открылась, и внутрь вошёл сам Нил Джостен. Он выглядел так же, как на фотографии, только с несколькими шрамами на теле и более зрелым выражением лица. — Эй, Метт — сказал Нил — что происходит? Метт быстро спрятал фотографию в карман, не желая, чтобы Нил увидел её — Ничего особенного, Нил — ответил он — Просто сидел и вспоминал старые времена. Нил поднял бровь — Старые времена? Ты имеешь в виду школьные годы? Метт кивнул — Да, именно так. Помнишь, как мы всегда попадали в неприятности вместе? Нил улыбнулся — Конечно, помню. Ты всегда был таким спокойным и рассудительным, а я... ну, я был просто собой. Метт улыбнулся в ответ — Да, ты всегда был немного проблемным, Нил. Но это было частью твоего обаяния. Нил засмеялся — Я думаю, ты просто говоришь это, чтобы успокоить меня, Метт. Но я ценю это. Метт встал из-за стола и подошёл к Нилу, возвышаясь над ним из-за разницы в росте — Я серьёзно, Нил. Ты всегда был настоящим другом, и я ценю это. Нил удивлённо посмотрел на Метта, но затем его лицо смягчилось — Я тоже ценю нашу дружбу, Метт. Ты всегда был мне как брат. Метт улыбнулся ещё ярче, чувствуя тепло в сердце — Я думаю, это самое большое признание, которое я когда-либо получал от тебя, демонёнок. Нил улыбнулся в ответ — Ну, я думаю, это потому, что я не всегда был таким открытым с людьми. Но с тобой... ты всегда был для меня как семья. Метт почувствовал комок в горле, когда посмотрел на Нила. Он был рад, что их дружба сохранилась спустя столько лет и что они всё ещё могут говорить друг с другом так же, как раньше. — Эй, Нил? — сказал Метт, когда они выходили из кабинета. — Да? — ответил Нил. — Спасибо, что ты есть — сказал Метт, его голос был едва слышен. Нил посмотрел на него с удивлением, но затем его лицо смягчилось — Я всегда буду рядом с тобой, Метт. Ты мой брат. — Надею, Эндрю меня не убьет за то что я украл тебя у него? — пошутил Метт, из-за чего Нил весело фыркнул, сдерживая смех. Метт улыбнулся, чувствуя благодарность за их дружбу. Он знал, что независимо от того, что произойдёт в будущем, их связь останется крепкой и что они всегда будут друг для друга как семья. Когда они выходили из здания, Метт не мог не подумать о фотографии, которую носил с собой все эти годы. Он знал, что она всегда будет напоминать ему об их дружбе и о том, как далеко они продвинулись. И он был благодарен за это. — Эй, Нил? — сказал Метт, когда они шли по улице. — Да? — ответил Нил, чувствуя дежавю. — Я думаю, я должен показать тебе кое-что — сказал Метт, доставая фотографию из кармана. Нил посмотрел на фотографию с удивлением, а затем его лицо смягчилось, а в глазах появилась ностальгия — Ах, это та фотография — сказал он — Я помню, как она была сделана. Метт кивнул — Да, я тоже помню. Я носил ее с собой все эти годы как напоминание о наших старых временах. Нил посмотрел на Метта с благодарностью, и чем-то ещё. Чем-то, что Мэтт не смог разобрать — Спасибо, Метт. Это много значит для меня». Метт улыбнулся, чувствуя тепло в сердце — Я рад, что смог показать ее тебе, Нил. Ты всегда был мне как брат, и я ценю нашу дружбу. Нил улыбнулся в ответ, и они обнялись, как братья. Метт знал, что их связь останется крепкой и что они всегда будут друг для друга как семья. И он был благодарен за это. Но всё же если бы сейчас их увидел Эндрю, Мэтт был уверен, одним ножом в печень, он бы не отделался.