Читай между строк

      Вольфганг криво ухмылялся, наблюдая, как Леви инстинктивно прикрыл собой Элизабет.       — Ого, и девчонку с собой притащил? — хрипло отметил Гёдель и откинулся на спинку стула, выпуская колечками дым изо рта.       От страха я буквально не могла пошевелиться: дыхание участилось, сердце громко колотилось в груди, заглушая все посторонние звуки. Я напряглась, стараясь не поддаваться затягивающей меня в свои сети панике.       Леви оставался непоколебимым, но я заметила, как на его щеках выступили желваки, а верхняя губа дёрнулась от раздражения.       Мы стояли на месте не шелохнувшись, как вдруг на нас наставили оружие, стоило только Леви едва приподнять руку.       — Нет-нет, пока что размахивать пушками не обязательно, — самодовольно сказал Вольфганг, кивнув на два стула, что стояли напротив него, молча приказывая садиться.       Мы решили не усугублять и так напряжённую ситуацию, поэтому медленно прошли в помещение и заняли место напротив Гёделя, что ещё какое-то время рассматривал нас.       Вздохнув и потушив сигару, он налил себе стакан виски и деловито откинулся на спинку стула.       — Да уж, Леви, от тебя я такого точно не ожидал, — сказал он, делая небольшой глоток. — Очень уж дорого обошёлся мне тот нож, что ты вонзил мне в спину.       Я мельком взглянула на сидящего рядом Леви. Он сложил руки на груди и пристально смотрел на Вольфганга.       — Ничего личного. В последнее время ты был невыносимой занозой в заднице, — низко сказал он, едва сузив глаза. — И, погляжу, тебя всё никак не вытащить.       Гёдель усмехнулся, сделав очередной глоток виски, и прокрутил в руках стакан.       — Разумеется, ты всегда всё делаешь ради своей выгоды, но «рыцарский кодекс» было не обязательно нарушать. Мы с тобой не те два ублюдка, которым Рейм языки отрезал на прошлой неделе, у нас с тобой они пока ещё есть. Так почему бы ими не воспользоваться?       Вольфганг ухмыльнулся, наблюдая за тем, как с каждой секундой Леви напрягался чуть больше, еле заметно сжав губы.       — По-другому от тебя я бы не избавился. И заметь, ты сейчас сидишь здесь, а мог бы лежать в сточной канаве у пригорода, — ответил он, постукивая пальцами по коленке.       Вольфганг не сдержал смешка и похлопал по столу, улыбнувшись.       — Звучит заманчиво, но для меня пока рановато, — улыбка сошла с его лица так же быстро, как появилась. Он вновь наполнил стакан алкоголем. — Как ни крути, а ты меня обманул, дружище. И мне это не очень нравится, — он закупорил виски и перевёл взгляд на Леви. — Ты мог прийти и поговорить со мной, и мы бы на чём-то уж точно сошлись бы. Но ты выбрал путь погрязнее, так что и я теперь осторожничать не намерен.       Вольфганг перевёл взгляд на меня, расплываясь в противной улыбке.       — Я по тебе соскучился…       Я сидела смирно, почти не шевелясь, и лишь мои трясущиеся руки выдавали тревожность. Подняв глаза на него, я невольно сжала своё платье так, что на ткани появились заломы.       Леви заметил, что я вцепилась в подол платья, но предусмотрительно оставался неподвижен. Только чуть крепче стиснул кулаки.       — Ближе к делу, — бросил он, вынуждая Гёделя вернуть своё внимание на него.       Вольфганг подмигнул мне настолько двусмысленно, что к моему горлу подкатила тошнота. И только после перевёл взгляд на Леви и иронично вздохнул.       — Ты, друг мой, убираешь не тех людей со своего пути и ищешь не тех союзников, — начал он, оглядев сидящих рядом с ним китайцев, прежде чем продолжить. — Ты прекрасно знаешь, почему последние пару лет все на взводе. Вспороть друг другу глотки — самый лёгкий вариант, но что будет рациональнее? Сейчас все стараются сплотиться, чтобы не закончить где-то под мостом с пробитой головой, либо идут служить чинам повыше. Может, и тебе так поступить, м? — сказал он, сверкнув золотыми зубами.       — Служить бы рад, прислуживаться тошно, — тихо процедил Аккерман, но Вольфганг только усмехнулся.       Оглядев нас ещё раз, он осушил стакан виски и продолжил, как ни в чём не бывало:       — Времени мало, Леви. Формула почти готова. И когда завод откроют, то и маски со всех тоже будут сорваны. Действуй сейчас, иначе потом ни от кого протянутой руки ты уже не дождешься.       Отставив стакан в сторону, он кивнул паре человек, что стояли у стены, и поднялся с кресла, поправляя чуть развязавшийся галстук.       — Ладно, засиделся я тут с вами. Пора и делами заняться, — на выдохе проговорил он, направляясь к двери.       Мы же остались сидеть на месте. Я, еле дыша, покосилась на Леви, замечая, как выступили вены на его лбу.       Гёдель вдруг остановился у двери и обернулся, мельком оглядывая двух мужчин, что потихоньку освобождались от плена веревок. Вернув взгляд на чёрную макушку Аккермана перед собой, он расплылся в улыбке:       — Знай правила игры, но создавай свои, — сказал он, и, прежде чем скрыться в темноте коридора, одарил меня напоследок долгим пронзительным взглядом.

***

      Мы всё ещё сидели неподвижно, когда дверь за последним человеком захлопнулась с тихим скрипом. Секунды тянулись, как мягкий тёплый воск.       Я услышала, как Леви тяжело вздохнул. И только после этого решилась двинуться, переведя взгляд на него. Его аккуратная укладка растрепалась, когда он резко провёл рукой по голове: таким озадаченным и раздражённым он был в этот момент.       Во мне самой раздувался огонь злости.       Как он мог скрывать от меня такие вещи? Я не могла понять, почему мистер Аккерман не мог рассказать мне все подробности дела? И что вообще сейчас происходило между компаниями, и почему именно я стала эпицентром этих происшествий за последние полмесяца?       Завод. Формула… Мысли в голове перемешивались в кашу.       — Пойдёмте, мисс Редфилд, — тихо сказал он, поднимаясь со стула со слабым вздохом.       Я медленно встала за ним, но не спешила выходить.       — Почему вы молчали? Почему скрывали всё от меня? — спросила я, сжимая ладони в кулаки. Леви вздохнул, всё ещё не смотря на меня.       — Вас это не касается.       Я нахмурилась и подошла ближе.       — Не касается? А кто отправил меня в клуб, чтобы подцепить этого толстосума? — мои связки срывались от плохо сдерживаемого отчаяния.       — Это был ваш выбор, я вас ни к чему не принуждал, — строго ответил он и обернулся, наконец, посмотрев на меня.       — Но я ведь согласилась! Я считаю, что имею право знать!       — Считать не устанете? — раздраженно бросил он, заставляя меня разозлиться только сильнее.       Я ступила ближе. И он тоже сделал шаг мне навстречу. Наверное, со стороны казалось, что мы пускали молнии друг в друга.       — Мы коллеги. Я и так знаю обо всем, что творится за пределами компании! Почему вы не можете мне сказать?       — Мы с вами не коллеги, я — ваш начальник, не забывайте об этом. И если я сказал, что вас это не касается, значит, так оно и есть.       Я сжала челюсть до скрежета зубов, глядя на него и чувствуя, как всё внутри закипает.       — И именно сейчас вы вновь включили роль злого босса? Мистер Аккерман, я оказала вам услугу. Я имею право знать!       Леви вдруг подошёл ко мне вплотную, отчего я невольно отпрянула, хватаясь рукой за спинку стула.       — Умереть хотите? — внезапно совершенно спокойно спросил он, и я потеряла дар речи.       Он всматривался в моё лицо, положив свою руку рядом с моей.       — Меньше знаете — крепче спите. В данном случае — дольше живете. Это вам не шутки, эта тема слишком серьёзна и я не желаю подвергать вашу жизнь опасности. Чем меньше вы об этом знаете, тем лучше для вас.       Я тяжело дышала, смотря прямо на него. Леви стоял так близко, что я практически чувствовала жар его тела на своей коже.       — С чего такая забота? — холодно спросила я, не отрывая от него взгляда.       Он немного помолчал, смотря прямо мне в глаза, после чего ответил:       — Меньше всего я люблю ненужную, безрассудную жертвенность. Поэтому я ограждаю вас от того, чтобы вы добровольно пустили себя на корм акулам.       Я не отрывала взгляда от его стальных глаз, что буквально прожигали меня насквозь.       — Если мне будет нужно, то вы обо всём узнаете. Но не сейчас, — он пробежался по моему лицу взглядом. Если бы я заглянула в серые глаза, то заметила бы отпечатавшееся сожаление где-то на склере. Но Леви отступил назад.       Я невольно выдохнула. Не заметив, когда вцепилась в спинку стула, я разжала пальцы, наконец, расслабляясь. Мы простояли молча ещё мгновение, прежде чем Леви направился к выходу, и я последовала за ним, всё ещё чувствуя неприятный осадок, который остался въевшейся горечью на языке.

***

      После того, как машина Леви скрылась за поворотом, оставляя меня одну на крыльце моего дома, я тяжело вздохнула и направилась к себе, чувствуя себя выжатой, как лимон, на исходе этих дней.       Расстались мы с Аккерманом на фальшивой ноте, отчего на душе начали скрести кошки. Хоть я всё ещё злилась. Почему же он не сказал мне сразу? На самом ли деле всё было настолько серьёзно?       Погружённая в раздумья, я неторопливо зашла к себе, сбрасывая туфли у входа, и прошла дальше в квартиру.       — Ну наконец-то! Где тебя носило? — раздался из гостиной громкий женский голос, отчего я вскрикнула и подпрыгнула на месте.       Ханджи приподнялась с дивана и улыбнулась мне, махнув рукой.       — Привет, красотка. Я уже заждалась, — ехидно сказала она, подходя ко мне и проводя по мягким подушкам пальцами.       — Как вы сюда попали? — недоумевающе спросила я, глядя на Зоэ, что присела на подлокотник дивана и закинула ногу на ногу.       Она лишь фыркнула, доставая из сумочки шпильку для волос.       — У тебя здесь очень ненадёжные замки, открыла за три минуты. Поменять бы, — со вздохом подметила она, после чего рассмотрела меня и тут же расплылась в улыбке. — Сразу видно, кто подбирал тебе одежду.       Понимая, что она говорит о Леви, я закатила глаза и прошла на кухню. Взгляд Зоэ всё ещё ощущался на моей спине.       — Кофе будете?       — Не откажусь. И перестань «выкать», я же не Леви. Это ему нравятся все эти формальности, — сказала она и подошла ко мне со спины, ухватив со стола большое красное яблоко, и подкинула в воздух несколько раз.       Налив в обе чашки крепкий свежесваренный кофе, я отдала одну Ханджи. Прислонившись поясницей к столешнице, я ненадолго задумалась, постукивая пальцами по чашке.       — Я ведь только сегодня узнала его имя… — пробубнила я себе под нос.       — Правда? Неужели никогда его не спрашивала? — удивлённо спросила Ханджи и поморщилась, положив кислое яблоко на место.       Я тут же вспомнила нашу первую встречу: тогда мы столкнулись на приветственном банкете. Леви был настолько неразговорчив, что немногословней были только скульптуры, расставленные в длинных коридорах особняка. Я фыркнула, вспомнив тот вечер в деталях. Казалось, он был целую жизнь назад.       — Была попытка, — с невесёлой улыбкой ответила я.       Зоэ усмехнулась в чашку, делая глоток, и с громким стуком поставила её на столешницу.       — Так, чего я пришла-то, — сказала она, начав медленно мерить комнату шагами. Вдруг развернувшись, она посмотрела прямо мне в глаза и хитро улыбнулась, подходя ближе. — Мне надо кое-что забрать. Поможешь?       Я скептично посмотрела на Ханджи, испытывая недоброе предчувствие, которое стало слишком знакомым мне в последнее время.       — Что именно?       Она хмыкнула и провела двумя пальцами по моему плечу.       — Кое-что очень нужное. И очень дорогое.       Ханджи особо ласково выделила последние два слова, и я недоумевающе покосилась на неё. Уже подозревая, на что она намекает, я отрицательно качнула головой.       — Ханджи…       — Ну же, Бетти! Это всего лишь коробочка с бриллиантиками, ничего такого, — невинно сказала она, посмотрев на меня щенячьими глазами, отчего я лишь обречённо вздохнула.       — Тц… Ладно.       — Ес-с!       Зоэ поощрительно улыбнулась и тут же направилась широким шагом ко мне в комнату. Мои глаза расширились не от удивления, а от её проворной наглости.       — Стоп… Прямо сейчас?       — А зачем откладывать?! — прокричала она из комнаты.       Я вздохнула, закрыв лицо руками, и медленно побрела к ней. Ханджи хлопала дверцами моего шкафа, вытаскивая и бросая на постель кучу цветного тряпья.       — Что за…       — Нас ждёт деловая встреча, так что выглядеть нужно соответствующе, — перебила Зоэ, выискивая в куче вещей что-то на свой вкус.       Увидев, что она выбрала, я тут же запротестовала:       — Нет, нет, это слишком. Я его носила ещё студенткой!       Ханджи покрутила пальцем перед моими глазами, цыкая.       — Так даже лучше. Это не та встреча, на которую ты собираешься в офис. Сборы на такой светский вечер — соревнование, кто вульгарнее оденется. И чем глубже у тебя декольте, тем больше вероятность, что ты заинтересуешь мужчин. А мне это как раз и нужно.       Я вздохнула, недовольно осмотрев чёрное короткое платье без бретелек, что держала в руках Зоэ. Это было немыслимо!       — И как долго мне придется отвлекать их? — спросила я, наблюдая за сдержанной радостью Ханджи.       — Около получаса. Я помню, в какой комнате лежит коробка, но не знаю конкретного места. Поэтому придётся немного пошуршать, — ответила она, ласково щёлкнув меня по носу, и покинула комнату, дав мне возможность переодеться.       К моему удивлению, платье село на меня, как влитое. И я принялась за остальные сборы под чётким руководством Ханджи. В конечном итоге, заглянув в зеркало, я увидела в отражении просто идеальную «приманку».       — Шикарно выглядишь. Сама бы с тобой «поболтала», — промурчала Ханджи и расплылась в двусмысленной ухмылке. Я лишь слабо улыбнулась в ответ, не зная, чего хочу больше: прикрыть плечи или увеличить длину платья.       Под конец я нанесла помаду и помазала запястья вишнёвым, терпким парфюмом. И мы обе направились к машине Зоэ, что уже ожидала нас на улице.