о границе миров и приключениях под чужими небесами

      Чимин обращается к нему за помощью через три дня после их похода в ресторан. - Если честно, - говорит он, и голос его через лёгкие помехи на линии немного растерянный, - я вообще-то бывал в том мире и не то чтобы мне реально нужна помощь. Но я не отказался бы от поддержки. Если ты не занят и не против. - Чимини, - мягко вздыхает Юнги. – У нас же был уговор, верно? - Да, - отвечает тот тихо. – Значит, ты не против? - Совершенно. Расскажешь о деталях? - Можно я приеду? – голос Чимина почему-то становится несчастным. – Не хочу про такое по телефону. Мне проще будет, когда ты рядом. - Приезжай, - говорит Юнги. – Я приготовлю обед, и мы обо всём поговорим. Чимину от его дома до их с Намджуном логова добираться час с небольшим на такси без учёта возможных проблем на дорогах. Даже воздушные развилки и эстакады часто бывают загружены ближе к полудню, так что Юнги ставит на то, что Чимин приедет часа через два или даже все три, если очень не повезёт. На улице сегодня, плюсом ко всему, дождливая морось и небольшой туман, висящий прозрачной сизой дымкой, за которым кокетливо прячется остальной мир. Юнги такая погода нравится только когда он сидит дома и, к счастью, сегодня именно такой день, когда дел за пределами дома никаких нет. Он неторопливо изучает содержимое холодильника, думая о будущем меню, когда в кухню входит Намджун. Делает он это неслышно, и Юнги замечает друга только когда тот встаёт рядом, тоже с интересом заглядывая на полки, забитые продуктами. - Что делаешь? – спрашивает с вежливым интересом. - Думаю, - хмыкает Юнги. – А ты чего так рано выполз? Тебя обычно до обеда не дозовёшься. - Мы с Джином собирались встретиться сегодня, - говорит Намджун, выглядя немного смущённым, но счастливым. Юнги только теперь замечает, что друг одет явно для выхода, а не в привычные домашние оверсайзные размахайки, которыми у него весь шкаф забит. Сегодня в тёмных джинсах, футболке с ярким принтом, будто бунтующей против серости вокруг, и в чёрном пиджаке поверх. - Отлично выглядишь, - замечает Юнги, улыбаясь. – Рад, что вы всё же разобрались в своих чувствах и сделали шаг друг к другу. - Наверное, если бы не ты, то этого пришлось бы ждать ещё долго, - замечает Намджун. – Спасибо, хён. - Рад, если в самом деле смог помочь. Очень уж не хотелось видеть, как ты себя поедом ешь из-за всей этой ситуации, - Юнги хлопает его по плечу. – Ну давай, беги к своему принцу и привет передавай что ли. Намджун оставляет его наедине с холодильником снова, так что Юнги выбирает приготовить в итоге что-то простое, но сытное. Изощряться нет желания. В конце концов, у них тут не свидание с Чимином, чтобы он пытался его поразить собственной стряпнёй. Пока в глиняном уютно пыхтящем горшочке варится рис, Юнги задумчиво смотрит в окно, любуясь дождливо-туманным пейзажем их тихой окраины. Изредка блёклые краски дня разбавляют фары пролетающих мимо автомобилей и почему-то от этого тут, дома, становится ещё более уютно. Юнги кутается в домашнюю толстовку, чувствуя необъяснимое удовлетворение тем фактом, что он тут, а не снаружи. Мысли его неторопливо перетекают к Чимину и его новому заданию. Судя по всему, оно знатно выбило его из колеи, и Юнги становится очень интересно, что же именно так могло повлиять на парня, который, казалось, всегда ко всему готов, и его невозможно лишить того равновесия, с которым он виртуозно держится в любой ситуации. Юнги ему немного завидует, но знает, что всё это лишь дело практики и опыта, так что он всерьёз готов этому учиться. Такси, на котором приезжает Чимин, Юнги замечает сразу. Два маслянисто-жёлтых пятна, разгоняющих своим светом туман, останавливаются у тротуара ненадолго, а потом авто разворачивается, чтобы уехать в сторону города. Чимин выходит из тумана через ещё несколько мгновений, так что Юнги спешит к двери, чтобы открыть ему. - Вау, какой сервис, - Чимин улыбается, когда Юнги отступает в сторону, пропуская его. - Я просто увидел тебя в окно, - хмыкает Юнги, любуясь тем, как на волосах Чимина сияющей паутинкой осели мелкие дождевые капли. – Привет. - Привет, - Чимин смущённо улыбается и тянется обнять, на что Юнги с охотой отвечает. Они несколько минут стоят так, держа друг друга в объятиях, прежде чем Юнги чуть отстраняется, чтобы заглянуть Чимину в глаза. - Эй, - зовёт он. – Ты в порядке? Мне казалось, что ты был расстроен, когда мы говорили по телефону. Чимин поджимает губы и вздыхает. - Да, можно и так сказать, - бормочет он спустя несколько мгновений. – Идём. Сделаешь мне кофе? Я немного продрог. Юнги ведёт Чимина на кухню за руку, и пока тот занимает то же место за столом, что в самый первый свой визит, варит ему кофе, походя проверяя готовность риса. - Расскажешь? – спрашивает Юнги, выключая плиту и усаживаясь на соседнюю табуретку, придвигая чашку к Чимину. Тот обхватывает её ладонями и несколько минут молчит, то ли подбирая слова, то ли просто задумавшись. - Иногда я думаю, что лучше бы остался просто исследователем миров, - говорит он. – Но проблема в том, что министерство ограничивает нас в этом. Они там вечно непонятно за что трясутся, иногда доходит до абсурда. Чимин вздыхает, а потом отнимает одну руку от чашки, чтобы из кармана джинсовой куртки достать небольшое фото. Он кладёт его на стол и двигает к Юнги. На фото девочка лет шести, улыбчивая и очаровательная. У неё тёмные кудряшки и ямочки на щеках. - Это Чхвэ Сонми, - говорит Чимин, и голос его слегка дрожит. – Ко мне за помощью обратился её отец. Дело в том, что Сонми неизлечимо больна. Он не уточнял диагноз, но сказал, что болезнь со временем сделает её инвалидом, а после вовсе отнимет её жизнь в ещё довольно молодом возрасте. Юнги смотрит на фото, чувствуя горечь несправедливости. Бедный ребёнок, почему такое горе должно было случиться именно с ней? - И что можно с этим сделать? – спрашивает он. – Есть какие-то лекарства, способные излечить её? Травы, настойки, зелья? Я доставлял подобное не раз. - Кровь, - говорит Чимин. Юнги удивлённо моргает, смотря на него с непониманием. - Кровь? - Да, кровь вампира, - Чимин снова обхватывает чашку ладонями и делает небольшой глоток напитка. Юнги ошарашенно молчит. Он ждёт объяснений, потому что о таком ещё ни разу не слышал. Чимин не затягивает театрально паузу, за что ему огромное спасибо. - Мир, в который мы отправимся, довольно своеобразен. Среди песков там расположилось множество небольших городов и поселений. В этом мире живут вампиры, чья кровь обладает свойством… превращения в им подобных? Да, думаю, так можно объяснить это лучше всего. Одного укуса и глотка крови достаточно человеку, чтобы жить долгую жизнь не подвергаясь практически старению и разного рода болезням. Это не излечит, но купирует болезнь Сонми, и она сможет прожить долгую жизнь, хотя в итоге ей всё равно придётся столкнуться с печальным исходом. - Она не повзрослеет? – уточняет Юнги. - Повзрослеет до определённого момента, но потом кровь вампира не позволит организму изнашиваться ещё сильнее. Думаю, её взросление закончится годам к двадцати-двадцати пяти, - Чимин вздыхает. - Значит, будем спасать жизнь маленькой Сонми, - кивает Юнги. – Когда отправимся? - Завтра, - Чимин улыбается уголками губ. – Спасибо, хён. Хоть мир мне и знаком, там даже есть те, кто ещё помнит меня, наверняка, я всё равно чувствую себя слишком нервно и неуверенно. Да и сам факт, что на мне груз ответственности за жизнь Сонми… я растерян и немного подавлен. - Мы всё сможем, - обещает ему Юнги. – Есть какие-то затыки в том, что связано с кровью и её получением? И где мы её будем добывать? Чимин вздыхает, трёт пальцами щёку. - Кровь вампира плоха только тем, что её, к сожалению, нельзя получить с помощью шприца и переносить в какой-то колбе. Вернее, можно, конечно, но она потеряет все свойства и станет просто бесполезной. - То есть должен быть прямой укус? – уточняет Юнги. – Разве это не сводит к нулю успех нашего задания. - Не совсем, - улыбается Чимин. – То что ты называешь нашими техномагическими цацками, обязательно нам поможет. Есть определённый протез, которым нужно произвести укус, он с небольшим сосудом, в котором искусственно воссоздана среда живого организма. Потом Сонми придётся прокусить его и проглотить кровь. - Хитромудрые ваши изобретения, - вздыхает Юнги. – Хорошо. Кажется, я понимаю, что такие изобретения основываются в том числе на данных по изучению миров. - Именно, - кивает Чимин. – Довольно полезно, верно? Ну а что касается места, где мы можем взять кровь… в городах того мира есть, как бы это сказать… заведения некоего толка. Заплатить за укус там совершенно легально, так что мы просто сходит в одно из них. «Вкус вампира» называется. Я бывал там прежде, и это впечатляет. - Это что, бордель? – уточняет Юнги. - В том числе, - улыбается тонко Чимин. – Надеюсь, тебе не претит посещение подобных мест? Юнги фыркает, чувствуя некоторое смущение и неловкость. - Не бывал прежде, так что трудно сказать. Вот и выясним. Он поднимается с места чуть резче, чем хотелось бы, и заставляет себя переключиться мыслями на готовку. Но это не так легко получается, потому что за спиной звучит негромкий и до мурашек красивый смех Чимина.