о границе миров и приключениях под чужими небесами

      Как это ни странно, первым, кому требуется помощь, становится вовсе не Чимин. И ладно, на самом деле Юнги не то чтобы нуждается в каких-то штуках из «H.S&J» или чужих навыках. На самом деле он просто хочет проверить, как работает их договорённость, и ему не помешала бы компания для уверенности. Заказ поступает от известного коллекционера. Настолько известного, что даже не будучи сведущим в этом Юнги его имя слышал не раз. Мужчина прибывает в их Намджуном дом ближе к выходным спустя неделю после того, как у них побывал Чимин, и делает настолько неприличное предложение, что у Намджуна, кажется, от суммы гонорара поднимается давление. Юнги же пялится на аккуратную квадратную картонку, на которой небрежным размашистым почерком написано обещанное вознаграждение, и думает, что этот эпизод ему снится. Кто в здравом уме придёт с таким к одиночке и будет предлагать такие деньги?! - Какие подводные камни? – не давая задурманить себе голову заманчивой цифрой, прищуривается на мужчину Юнги, и тот тонко усмехается. - Прекрасно, - кивает он. – Вы, в самом деле, профессионал, а не просто охочий до денег глупец. Это очень хорошо! - Я бы назвал себя всё ещё стремящимся к настоящему профессионализму, - поправил коллекционера Юнги. – Итак, в чём же подвох? Намджун рядом, вероятно, был недоволен его поведением. На деньги, что предлагали им за непыльную работу, можно было не только обновить всё его оборудование, но осталось бы на безбедную жизнь ещё где-то на год. В истории их совместной работы столь щедрого клиента ещё не было. Но Юнги понимал, что всё не может быть так просто. Звучит, в самом деле, как нечто плёвое – найти небольшую старую пещеру в одном отдалённом мирке и стащить оттуда статуэтку местного идола. Юнги тащил и не такое по многочисленным просьбам, но никто не предлагал ему настолько огромные суммы. - Это довольно дикий мир, - коллекционер трёт подбородок длинными тонкими пальцами, выглядя задумчивым. – Я слышал, что там обитают враждующие друг с другом племена, которые покланяются божествам, олицетворяющим явления природы. Сама пещера может восприниматься, как некий храм. Святыня, посягательство на которую карается смертью. Что ж, моральная поддержка ему, в самом деле, не помешает. В этом мире он сам ещё не бывал, хотя Намджун сверяется с картой и говорит, что доступ к нему у них есть. И это один из тех миров, в который по уставу «H.S&J» ходить запрещено. Что ж, теперь хотя бы ясно, что щедрость зависит и от опасности затеи, и от того, что официально за это никто бы не взялся. - Я хотел бы обдумать ваше предложение, - замечает Юнги. – До завтра. Вы располагаете этим временем? - Вполне, - кивает мужчина и протягивает визитку. – Позвоните мне, я буду ждать вашего решения. * Юнги звонит Чимину. - Юнги-хён, - тот звучит так, словно только этого звонка и ждал. – Ты уже соскучился по мне? Не ожидал так скоро тебя услышать. Юнги усмехается. Эти игривые и мягкие нотки в чужом голосе заставляют его немного млеть. Но вообще сейчас ему, в самом деле, важно обсудить новый заказ, потому он вздыхает, решая, что время на этот лёгкий ненавязчивый флирт у них ещё будет. - Мне, возможно, нужна твоя помощь, - признаётся он. – Извини, что так внезапно. - О, да брось, прошла неделя, это не то чтобы внезапно, учитывая наш уговор, - с Чимина сразу же слетает вся игривость, и голос становится не таким мягким, но всё ещё звучит довольно. – Мне приехать? - Если тебе не сложно. Тут ситуация немного нестандартная, знаешь. Юнги вздыхает. - Это как-то связано с мирами, нарушающими устав «H.S&J»? – интересуется тот. - Как ты понял? – удивляется Юнги. Чимин смеётся негромко, заставляя этим в смущении теплеть щёки. - Это всегда нестандартная ситуация даже для одиночек, хотя их и привыкли считать безрассудными нарушителями правил. Я скоро подъеду. Скинь мне в сообщении координаты мира, на который тебе сделали заказ. Они коротко прощаются, и Юнги переносит требуемое в поле сообщения с экрана компьютера, отправляя Чимину в их пока ещё абсолютно пустой диалог. Намджун вздыхает, сидя в кресле, уже двадцатый раз подряд. - Послушай, ну я при всём уважении не мог просто взять и согласиться! – не выдерживает Юнги его молчаливого осуждения. – Ты считаешь, что мне надо было без лишних вопросов рвануть туда сломя голову?! Намджун сконфуженно качает головой. - Нет. Просто… меня, вероятно, опьянили лёгкие деньги, - признаётся он. - Ничего себе лёгкие! Мне надо не попасться на глаза, чтобы меня не четвертовали за осквернение святыни! А ещё там могут быть ловушки и ещё куча разной чертовщины! Если я тебе надоел, то просто так и скажи, окей? Намджун поджимает губы, явно выглядя виноватым. Юнги сразу отпускает праведный гнев, и он хлопает друга ладонью по плечу. - Сейчас приедет Чимин, и мы решим, можно ли с эти что-то сделать. - Думаешь, он станет нарушать устав компании ради помощи тебе? – с сомнением спрашивает Намджун. - Без малейшего понятия. Но мне нужен хотя бы совет. Чимин явно пересекал границу большинства открытых миров, так что его наставления не будут лишними. - Нашёл себе учителя, поглядите-ка, - хмыкает Намджун, но в голосе его только лёгкое подтрунивание, так что Юнги просто с улыбкой закатывает глаза. Ждать Чимина приходится несколько часов. В какой-то момент Юнги даже хочет написать и уточнить, не забыл ли тот о нём, по почти сразу после этой мысли ручной коммуникатор начинает играть стандартную мелодию – кто-то звонит в дверь. - Привет, - улыбается Юнги, открывая стоящему на пороге парню. - Привет, хён, - отвечает Чимин. На плече у него огромная объёмная сумка, которая портит общий великолепный вид. Чимин всё ещё словно сбежавшая с подиума модель, и это совсем немного сбивает дыхание. Юнги старается отогнать свои ощущения и мысли, задвигая их на второй план. - Это что за снаряжение ты притащил с собой? – с интересом спрашивает он, рассматривая сумку с логотипом «H.S&J». Синие витиеватые буквы ярко выделяются на светлой ткани. - Ты собрался воровать священную статуэтку Утцхунхана, - замечает Чимин с усмешкой, пока они проходят насквозь просторное пространство первого этажа и располагаются в зоне отдыха с диваном и несколькими креслами-мешками. – Думаешь делать это в своей привычной одежде? Первое правильно проходящего через границу миров… - … не привлекай к себе внимание, - кивнул Юнги. – Я знаю. К сожалению, это не всегда возможно. Про некоторые миры можно узнать хоть что-то, а про некоторые – вообще никакой информации несмотря на то, что они есть на карте «H.S&J». - Тебе повезло, что у тебя есть я, - хмыкает Чимин. Кто бы сомневался в том, что Юнги повезло. Он лезет в сумку носом, словно любопытный кот, стоит только Чимину вжикнуть молнией. Внутри одежда. Довольно странная – какие-то балахоны землистого цвета с непонятной зелёной вышивкой. - Это одежды жрецов Утцхунхана, - говорит Чимин, вытаскивая один балахон. – Он – бог земли и камня, потому племена ему поклоняющиеся устраивают его священные места в глубоких пещерах, как правило далеко в горах. Жрецы не живут при святилищах, они много странствуют и несут волю своего бога в народ, так сказать. Многие считают ошибочно, что этот мир населён только дикарями, воюющими друг с другом, но это не совсем так. Там есть деревни и даже города. Общество понемногу развивается. Совсем медленно, но прогресс всё же есть. Мир очень богат магическим ресурсом. Существуют ли боги на самом деле – мне не известно. Но если да, то надеюсь, что мы с ними не встретимся. - Мы? – переспрашивает Юнги, внимательно слушавший Чимина. – Ты пойдёшь со мной? - Мы же договорились вроде бы, - замечает тот. – Что не так? - Да нет, ты не подумай, я только рад. Просто… это мир, в который «H.S&J» запрещает праздные прогулки, как я понимаю. И ты вот так вот нарушишь устав? - Я не нарушу устав, потому что со мной не будет лицензии компании, - жмёт плечами Чимин. – Как частное лицо я не представляю «H.S&J», потому даже если кому-то станет известно, предъявить они ничего не смогут. - Разве что только тебе, - замечает Юнги. - Нам, - хмыкает Чимин. – Или ты планируешь бросить меня в беде, если что? Если что, Юнги планирует хватать этого парня подмышку и валить куда глаза глядят, да так быстро, чтобы не догнали. Будь там кто из «H.S&J», выполняющий задание, или этот загадочный Утц-чего-то-там. Но он молчит, просто качает головой, давая понять, что кого-то бросать точно не было планов. К одежде жрецов прилагаются ещё и украшения. Они в основном представляют из себя бусы, в которых чередуются обточенные до круглой формы и обычные, никак не обработанные камни. В некоторых видны прожилки зелёного и золотого. Юнги задаётся вопросом – это просто цвет породы такой или всё же местные горы богаты драгоценными металлами и рудой? Если второе, то надо думать, что жадных до наживы одиночек там было бы уже пруд пруди. - Почему они такие разные? – спрашивает Юнги, наблюдая, как Чимин облачается в необычное одеяние. - Обработанный камень значит, что Утцхунхан благоволит людям. Необработанный – его могущество и власть над земной твердью и горными массивами, которых в том мире довольно много. Утцхунхан – бог жестокий, он карает за любую оплошность без промедления. По повериям, любого его прогневавшего тут же поглотит земля. - И этого парня мне предлагают обокрасть, - вздыхает Юнги. Чимин посмеивается, но не отвечает. Он закрепляет балахон изнутри несколькими завязками, чтобы, вероятно, тот не сильно распахивался при ходьбе, поправляет большой глубокий капюшон и осматривает себя. - Ну как? - Как говорила моя бабуля – подлецу всё к лицу, - невозмутимо отвечает Юнги, не собираясь вслух признавать тот факт, что Чимин даже в обносках и каком-нибудь старом драном мешке будет выглядеть потрясающе. Когда своё место занимают ритуальные украшения, Юнги вовсе пробирает дрожью. Чимин в этом образе напоминает древних ведьм, от которых, если верить легендам, и пришла в их жизнь магия, став чем-то повсеместным и обыденным. В старые времена они жили в лесах, так же, как те дикие племена, поклонялись странным божествам и верили, что у всего в этом мире есть душа. - Ты будто сошёл с тех полотен, - говорит Юнги. – Где ведьмы устраивают шабаш и танцуют у костра. Чимин улыбается довольно. - В самом деле? – спрашивает он. – А знаешь, моя семья верит, что взяла своё начало от одной из тех ведьм. Так что, может быть, ты не так уж неправ? В конце концов, моя предрасположенность к магии всегда была довольно сильной. - С какой стороны не погляди, - усмехается Юнги, - тебе это подходит. - Думаю, с тобой согласились бы сжигавшие раньше нас на кострах церковники, - хмыкает Чимин. – Нелёгкая это профессия. Быть ведьмой неблагодарная работа. - У тебя прекрасно получается, - уверяет Юнги. Они смотрят друг на друга несколько мгновений, прежде чем Чимин с неохотой отводит взгляд. - Давай, теперь твоя очередь, - говорит он. – Кстати, можешь написать заказчику, что за работу ты берёшься. Будет ему Утцхунхан в лучшем виде. Юнги не сомневается и больше даже не переживает об этом.