Утраченное знание

      Их было много больше, чем в списке. Не жалкие двенадцать единиц то ли полноценных книг, то ли и вовсе рукописей, нет, их были... десятки.       Помещение было небольшим и темным. Старкова огляделась в поисках источника света, ей нужно было убедиться, что открывшаяся ей картина не обман зрения, не иллюзия, не игра уставшего разума, который вполне может увидеть то, что страстно желает увидеть. Ланцов тем временем отыскал на стене факел, словно мысли Алины читал, и девушке лишь оставалось благодарно улыбнуться. Николай поднял огонь повыше.       И у Старковой перехватило дыхание: свитки и книги с обложками из дерева, кожи и сафьяна. В свете огня на мгновение почудился отблеск драгоценных камней, и Алина, закрыв лицо руками, всхлипнула.       - Эй, Пышка, ты чего? – Николай осторожно коснулся плеча девушки самыми кончиками пальцев.       Старкова стремительно обернулась и изо всех сил обняла парня.       - Ты понимаешь, какого масштаба это открытие? – произнесла она, подняв голову, – ты понимаешь, что мы еще так мало знаем о прошлом? И это, – она махнула рукой в сторону книг, – откроет нам так много нового?       Николай легко погладил Алину по спине, лицо его оставалось спокойным, даже чуточку отстраненным, лишь в глубине глаз мелькнул огонек удовлетворения.       Старкова со вздохом отлепилась от друга. Да, конечно, он не мог понять ее в полной мере, но мог хотя бы порадоваться, что нашел Библиотеку для своего отца.       У Алины же от восторга колотилось сердце, и подрагивали руки. Она посмотрела на свои ладони и нахмурилась. Интересно, что это за механизм такой, позволивший открыть дверь всего одним касанием руки? И, ох, не нарушили ли они микроклимат этого помещения, открыв двери? Ведь книги хранились под землей столько веков нетронутыми! И как их извлечь отсюда? Или, может, быть лучше будет изучать их на месте? Нужно будет посоветоваться с Александром. Кстати, где Морозов и Улла?       Алина посмотрела за спину Николая, где в проходе как раз появились Улла и Александр. Даже в желтоватом свете факела была видно, как раскраснелась Загорская, глаза ее метали молнии, а губы были сжаты в тонкую линию, делая симпатичное лицо почти уродливым. Александр же окинул книги взглядом человека, который слишком устал, чтобы выражать эмоции. И радость Алины поутихла. Она чувствовала себя почти уязвленной, ей хотелось, чтобы хоть кто-то разделил ее восторг, но, кажется, среди присутствующих Старкова поддержки не найдет.       Улла тем временем, сбросив оцепенение, промчалась между стеллажами, а потом вернулась обратно.       - Где она? – спросила, глядя на брата.       Лоб Александра прорезала морщинка, он окинул взглядом ряды книг, на губах его даже мелькнула злорадная улыбка, но он быстро взял себя в руки, возвращая лицу нейтральное выражение.       - Если даже она существует, – произнес с нажимом, – нужно разобрать все эти книги, чтобы ее найти. Это займет месяцы, годы, – пожал плечами, – эти книги нужно...       - Наплевать! – перебила его сестра, глаза ее горели, отражая огонь, тени танцевали вокруг хрупкой фигуры, – должен быть способ найти ее быстрее! Мне не нужно все это, – она махнула рукой в сторону книг, – только Книга Дарклинга, а потом я уйду. И ты, – голос ее стал тише, тон приобрел зловещие нотки, – отпустишь меня. А потом месяцы, годы, да хоть столетия исследуйте ваши книги! Мне все равно!       - Улла, – терпеливо произнес Александр, – нет никакого способа. Я не уверен, что здесь есть каталог, и я не знаю, по какому принципу расположены книги. Может, и вовсе нет никакого принципа! – он все же повысил голос, вырвалось наружу тщательно сдерживаемое раздражение.       - Я тебе не верю! – взвизгнула Улла, – ты постоянно пропадал в библиотеке дома! Ты читал записи в своем драгоценном Ордене! Они всегда были важнее семьи! Должна же быть хоть какая-то польза от твоего чтения!       Она выхватила пистолет. Рука Александра дернулись за спину, к поясу брюк, а потом мужчина выругался.       - Стоило быть внимательным не только к Алиночке, братец! – прошипела Улла, взгляд ее метнулся к девушке.       Алина не успела и шаг сделать в сторону, как Загорская метнулась к ней сзади и, прижав к себе, приставила пистолет к горлу.       - Думай! – рыкнула, глядя на брата, – или девчонка останется без мозгов!       Старкова замерла, побледнев так сильно, что это было заметно даже в полумраке помещения. Худенькая и маленькая Загорская обладала недюжинной силой. Пистолет царапал кожу, распространяя по телу противный холод, заставлявший мелко дрожать. Впрочем, возможно, Алина дрожала от страха.       Она дернулась неловко, и дуло пистолета сильнее вжалось в кожу, заставляя неестественно запрокидывать голову в попытке избежать давления.       Александр сделал шаг к сестре и замер, взгляд его метался между Уллой и Алиной.       - С ума сошла? – послышался сбоку напряженный голос застывшего, подобно ледяной скульптуре, побледневшего Николая.       - И давно уже, Никки! – гордо заявила Улла, словно это было каким-то достижением, – ну! – она резко дернула Алину, – думай, братец! Должна же быть польза практическая польза от твоих мозгов!       Алина могла бы возразить, что, судя по обстановке дома Александра, польза была весьма практическая, финансово-экономическая, можно сказать, но с губ сорвался лишь нервный смешок. Старковой было страшно.       Какое-то время назад девушка думала, что они не выберутся из подземелий, заблудившись в них, как те путники, что навсегда остались в зале с обсидианово-черной дверью, потом полагала, что им не преодолеть смертельных ловушек, но они справились. Справились все вместе, чтобы сделать одно из величайших открытий в истории Равки! Но Алина и представить не могла, что может погибнуть от рук сумасшедшей.       Алина умоляюще посмотрела на Александра, он глядел только на нее, а потом медленно кивнул Старковой. Мужчина сделал шаг вперед, заставив Уллу попятиться, дергая за собой Алину.       - Стой где стоишь!- рыкнула Загорская, напряженно глядя на брата.       - Ульяна, – устало произнес Александр, впервые назвал сестру полным именем.       Алина почувствовала, как девушка крупно вздрогнула, сильнее вжала пистолет в кожу Старковой.       - Ульяна, – повторил Морозов, – чтобы найти тебе книгу, мне нужно рассмотреть другие, – он покачал головой, а потом усмехнулся, – все это, знаешь, несколько отличается от того, что я читал.       С удивлением Алина осознала, что Александр даже растерян. Взгляд его блуждал по помещению. Подхватив еще один факел, он зажег его, подойдя ближе к Ланцову. И Старковой показалось: что-то шепнул парню. Но лицо Николая оставалось непроницаемым. А сам Александр казался заинтересованным лишь рядами книг, которые и принялся рассматривать.       Алина следила его его перемещениями, сама скользила взглядом по стеллажам.       Если бы она была правителем сильной страны, опасным человеком, которого боялись соседи, о хитрости которого слагали легенды, стала бы вообще она хоть кому-то передавать свои тайные знания? Если предположить, что таковые вообще имелись? Свои детям – несомненно. Даже не так, не всем детям, тому, кто займет престол.       У первого Дарклинга и его супруги было трое детей, и старший сын занял трон. Дарклинги много веков правили Равкой. Но в начале прошлого века произошел государственный переворот, в результате которого царь и его дети были убиты. Остались только побочные ветви, рассеянные по миру. Да, ходили легенды, что выжил младший сын царя, якобы он был укрыт преданными людьми и переправлен за границу, но почему тогда спустя годы не объявил о себе? Это было опасно? Возможно. Но сейчас скорее был тренд на то, чтобы отыскать у себя в роду аристократические корни, чем скрыть это.       Итак, если бы Алина была правителем сильной страны, обладавшим уникальными знаниями, стала бы она писать какую-то книгу или постаралась бы передать эти знания на словах? Записки опасны тем, что их может прочесть кто угодно, кто-то, как Улла, например. Но если знания передавать, как в древности, из уст в уста, то есть вероятность того, что со временем что-то забудется, потеряется, исказится, ведь людская память несовершенна.       Предположим, что Алина написала бы книгу. Как? На чем? Как выглядела бы эта книга? Не свиток, потому что книга должна была быть предметом для ежедневного использования, скорее дневниковыми записками, но не полноценным трудом, инструкцией по использованию... ну, хорошо, некого дара. Хотя Алина ни на секунду не верила в то, что у Дарклинга был волшебный дар, как и у его супруги. Почему тогда он не дошел до наших дней? Почему о нем нигде не упоминается? Невозможно полностью стереть воспоминания хоть о чем-то! Даже о третьей картине Эриньяка осталось хоть одно, но упоминание.       Алина напряженно следила за фигурой Александра. Мужчина передвигался медленно и осторожно. Девушка надеялась: не потому, что рана беспокоит его все сильнее.       Книга не должна быть приметной, пришла к выводу Алина, не должна быть украшена драгоценными камнями, должна выглядеть так, чтобы не пришло в голову ее схватить первой или пожелать продать, ведь тяжелые обложки из дерева и драгоценных металлов стоили баснословно дорого. А всей Библиотеке цены нет! Невозможно даже подсчитать примерную стоимость всех книг, находящихся здесь.       Александр, вероятно, рассуждал так же, он даже не смотрел на книги в дорогих обложках, проходил мимо свитков, бегло просматривал менее приметные тома, шел от полки к полке, но нигде не останавливался надолго. Он почти дошел до конца, а потом вернулся назад, взял в руки книгу в неприметной коричневой обложке, местами кожа потрескалась, местами была потертой.       Алина затаила дыхание. Неужели, это она? Та сама Книга Дарклинга? Девушка хотела закричать, чтобы Александр ни в коем случае не отдавал книгу Улле. Да, тайных знаний и мистических сил не существует, не бывает никакого магического дара, но отчего-то сердце больно стукнуло в грудную клетку, сбившись с ритма, а по спине пробежал холодок. Впрочем, последнее было лишь порывом сквозняка, промчавшимся по комнате. Задрожало пламя факелов, тени танцевали на стенах и потолке. И на мгновение Алине показалось, что тени живые, что они смеются и кривляются, насмехаются над глупыми людьми, посмевшими забраться так далеко. Во рту пересохло.       - Отпусти Алину, – тихо произнес Александр, его пальцы с силой сжимали книгу.       - Сначала книга! – не согласилась Улла, – я хочу ее посмотреть!       - Улла, – на губах Морозова играла снисходительная усмешка, – она написана на староравкианском. Ты ничего не сможешь понять, увы. Ты найдешь людей, которые тебе ее переведут, но сейчас, – глаза его сверкнули, – тебе придется поверить мне.       Алина крупно вздрогнула.       ...вам придется мне поверить, иного выхода у нас нет, а мне придется поверить вам.       Старкова пытливо посмотрела на Александра. Она хотела бы понять, о чем он думает. Изо всех сил надеялась, что ведет какую-то свою игру.       - Улла, – он двинулся плавно вперед, протягивал сестре книгу, – мне она не нужна. Видишь, я готов отдать ее тебе, – голос Александра звучал мягко, успокаивающе, гипнотически.       - С чего бы это? – процедила Загорская, а потом мерзко захихикала, – или ты влюбился в нашу славную Алиночку, – она крепче прижала девушку к себе, – не обольщайся, дорогая, наш милый Александр не бывает ни к кому привязан слишком долго.       - Тогда, Ульяна, лови момент, – иронично улыбнулся Морозов, – пока я еще, – он кинул быстрый взгляд на Алину, – привязан.       Алина замерла, стараясь даже дышать через раз. Пистолет все еще упирался в шею, которая затекла от неудобного положения, а еще ужасно зачесался нос. Какая нелепость! Хотелось то ли смеяться, то ли плакать. По спине стекал пот, и дрожали колени.       - Ну же, Улла, – Александр подошел еще ближе.       Он глядел только на сестру, протягивал книгу, поза его была абсолютно расслаблена. Мужчина выглядел спокойным, почти безмятежным.       - Что-то ты больно спокоен, – с подозрением произнесла Ульяна, но хватка ее ослабла.       И Старкова стала раздумывать над тем, сможет ли она вырваться, не пострадав и не подставив никого под выстрел сумасшедшей Загорской.       - Потому что дар, о котором ты грезишь, магическая сила, которую хочешь получить, и тайные знания, которые якобы, – он тряхнул книгой, – можно почерпнуть, прочитав эту книгу, это чушь, Улла! Здесь не более, чем дневниковые записи великого правителя, и все! Да, мне жаль эту книгу, да, она бесценна, но, знаешь, жизнь Алины стоит всего! – закончил твердо, - поэтому хватит ломать комедию! – он все же разозлился, – бери книгу – и убирайся! – рявкнул.       Мгновение Улла раздумывала, а потом, видимо, решившись, резким движением оттолкнула Алину. Старкова, не ожидавшая этого, взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, краем глаза увидела, как к ней бросился Николай, но не успел.       Алина упала на спину с такой силой, что из груди вышибло дух, ударяясь затылком. Перед глазами запрыгали черные точки. Повернув голову, шарила слепо руками по каменному полу, чувствуя, как на руки налипает пыль и каменная крошка, пытаясь подняться.       Алина увидела, как Александр швырнул книгу сестре. Опешившая от этого Улла, бросила пистолет, чтобы поймать бесценное сокровище, которого так долго желала. Николай и Александр оказались возле Алины одновременно. Поднимаясь, Старкова подхватила пистолет, упавший прямо возле ее руки. Он был тяжелый и теплый. Девушка брезгливо перехватила его двумя пальцами и передала Александру. Ни за что на свете она не хотела бы им воспользоваться. Владеть чем-то, что отнимает жизнь? Никогда!       Улла открыла книгу, жадно листала тонкие страницы. С губ Алины едва не сорвался обреченный стон. Как можно было так обращаться со старинной вещью? Улла скорее погубит ее, чем хоть что-то прочтет!       - Алина, что болит? Голова не кружится? Алина! – повысил голос Александр, воскликнув возмущенно одновременно с Ланцовым, привлекая внимание девушки.       Старкова перевела на них недоуменный взгляд. Голова немного болела, и, кажется, шишка на затылке ей обеспечена, но в целом девушка чувствовала себя вполне сносно.       - Все нормально, – медленно отозвалась Старкова.       Николай и Александр переглянулись с недоверчивым видом и снова подозрительно уставились на Алину. Вот это единодушие! Старкова нервно захихикала.       - Пышка, ты меня пугаешь, – напряженным тоном произнес Николай, – ты точно в порядке?       Смех Алины стал громче.       - Просто, – она смеялась, – у вас такие лица! – у нее даже слезы выступили на глазах.       Она хохотала и не могла остановиться. Наверное, это было следствием пережитого напряжения, этот неуместный в данных обстоятельствах смех. Но вместе с ним уходил страх.       Возможно, ей еще долго будут сниться подземелья и кислотные озера, побелевшие от времени кости и черные-черные двери, поглощающие свет, возможно, она будет видеть в кошмарах безумные голубые глаза Уллы и чувствовать давление пистолета на свою кожу. Возможно. Но сейчас Алина чувствовала небывалое облегчение.       Она потерла шею, смех ее постепенно затихал. Обеспокоенные взгляды Ланцова и Александра вызвали тяжелый вздох, который сорвался с пересохших губ. Алина вдруг осознала, как сильно она хочет пить, хочет в душ, в теплую постель и чтобы Александр был рядом. Хотя нет, сначала несносного магистра нужно показать врачу. А потом задать ему сотни вопросов! Он же обещал, что они поговорят, верно?       - Нам нужно как-то выбираться, – хрипло произнесла Старкова, – отсюда же должен быть выход? – помолчала, – наверное.       Александр огляделся, взгляд его задержался на сестре, которая прижимала к себе книгу и нагладила брата воинственным взглядом, как бы показывая, что не отдаст книгу ни при каких обстоятельствах. Но Морозов шагнул мимо Ульяны, удерживая между собой и сестрой максимальное расстояние. Загорская, кажется, даже вздохнула с облегчением. Она проводила брата задумчивым взглядом, а потом посмотрела на Николая и Алину.       Старкова сделала шаг назад, упираясь спиной в друга, тот немедленно вышел вперед, закрывая собой девушку.       - Алина, без обид, – Улла улыбалась легко, глаза ее были двумя чистыми голубыми озерами, вот только на дне такого водоема таились опасные чудовища, – да?       - Ничего личного, – произнесла Алина, совершенно так не думая и не спеша выходить из-за спины Ланцова.       - Ах, я так рада, что ты меня понимаешь! – пропела Загорская, – в конце концов, ты и сама многое готова была бы отдать за эту находку, верно?       От Уллы исходили прямо-таки осязаемые волны умиротворения, но Алина не верила этому затишью. За то немногое время, что они были знакомы, Старкова поняла, как непредсказуема сестра Александра. И то, что сейчас она получила желаемое, не меняло ничего.       Взгляд Алины неосторожно скользнул к книге в руках Уллы. С интересом Старкова разглядывала темную от времени обложку.       - Даже не думай! – рыкнула Загорская, делая шаг назад, – она моя! Хотелось ехидно сказать, что теперь-то Улле нечем им угрожать, но Алина подавила недостойный порыв. Пусть ее! Даже если в этой книге действительно описаны тайные способы, как получить небывалую силу...       Чушь! Магии не существует!       - Никки! – протянула капризно Улла, – скажи ей!       - Улла, никто не собирается отбирать твою книгу, – Ланцов степени по усталости мог бы соперничать с Александром, – в конце концов, каждый должен получить свою награду за то, что мы преодолели, – он улыбнулся, на мгновение вновь став собой – хитрым и шальным авантюристом, скорым на проделки Хитрым Лисом, – это твоя награда. А я, например...       - Эй! – стукнула его кулачком по плечу Алина, заставив оглянуться на нее, – эти книги – наследие всего народа Равки! Никто ничего не получит! Их надо изучать. Их надо бережно хранить! – она глядела с возмущением, праведным гневом полыхали глаза.       - Вот так всегда, – протянул огорченно Ланцов, уголки губ его подрагивали, – вот так вечно! А я, между прочим, тоже пострадал! Как думаешь, меня уже выперли с работы?       - Возьму тебя к себе, так и быть! – послышался голос Александра, – идемте, я нашел выход.       - Нет уж, спасибо, – выдал Николай, – я уверен, что ты ужасный работодатель, – он взял за руку Алину, вызвав недовольный взгляд Александра, но только крепче сжал руку подруги.       - Зато я хорошо плачу, – пожал плечами Морозов, покосился на сестру, словно фиксировал ее положение в пространстве, – но очень ценю преданность, – произнес с нажимом, намекая на то, что работать на отца и Морозова одновременно у Николая не получится.       - Ха! – фыркнул Ланцов, – преданность нельзя купить!       - Верно, – задумчиво произнес Александр и посмотрел почему-то на Алину, – но деньги дают свободу, – перевел взгляд на Николая, – подумай об этом. И отпусти уже Алину! – все же не выдержал.       Ланцов намеренно задержал руку девушки в своей, понимая, что этим бесит Александра. А Старкова не спешила руку вырывать, едва удерживая себя от проказливого смеха. Так весело было дразнить Александра! Наконец, Николай все же разжал пальцы. И Алина шагнула к Морозову, который с недовольным ворчанием обвил рукой ее талию и сжал пальцы.       - Не вздумай больше ни с кем за ручки держаться! – прошипел ей на ухо мужчина.       - Ага, сейчас же! – фыркнула девушка, хотя от его тона мурашки пробежали по коже, – у меня есть друзья, Александр. И тебе придется с этим смириться!       - Не хочу ни с чем мириться и не хочу тебя ни с кем делить! – выдал Александр.       - А я не хочу тебе врать, – Алина даже остановилась и заглянула в глаза мужчине, – и когда ты в очередной раз отправишься в опасное путешествие, я не хочу сидеть и ждать тебя у окна, будто принцесса, запертая в башне с драконом. Свобода важна сама по себе, Александр, не только вместе с деньгами.       Морозов молчал, а потом, прикрыл глаза, сделал вдох и выдох, словно успокаивался.       - Ты права, – согласился и коротко поцеловал девушку в губы.       Алина улыбнулась. Она понимала, что сразу Александр не смирится с текущим положением дел, но постепенно привыкнет, в этом она была уверена. И ей тоже ко многому придется привыкнуть.       Они подошли к двери, точно такой же, как та, что вела в Библиотеку. Сияло солнце яркими лучами, его скрывала наполовину тень – солнце в затмении, символ Дарклинга.       - Как ты открыла дверь? – спросил Александр с любопытством.       Алина даже растерялась, пожала неловко плечами.       - Я просто приложила ладонь, и, знаешь, я понимаю, что выглядит странно, но солнце засияло, наверное, это просто свет так упал, а потом двери открылись, – говорила сбивчиво девушка.       - Что ты сделала? – медленно спросил Морозов, взгляд его стал острым, он глядел на Алину так, словно впервые увидел.       - Просто приложила ладонь, – Старкова шагнула к двери и прижала руку к центру солнца, – вот так.       Мгновение ничего не происходило, и Алина успела почувствовать себя глупо, но потом засияло солнце, а тень будто бы стала чернее, и это уже было не списать на отблески огня.       Старкова испуганно посмотрела на Александра. Мужчина смотрел задумчиво, а в глубине его глаз мерцал страх. Да нет! Ей показалось.       Алина толкнула дверь. И створки распахнулись.       Было холодно, кожа мгновенно покрылась мурашками, но Старкова с наслаждением вдохнула кристально чистый воздух, свежий, напоенный ароматами цветов и трав. Снежные шапки гор были совсем близко.       А они вышли на небольшое плато, к которому вела дорога через всю долину. Два столба отсюда виделись точками, а сам мемориальный комплекс казался игрушечным.       - Кхм, кажется, это у тебя есть тайные силы, – весело произнесла Улла, покосившись на Алину, которую Александр тут же прижал к себе, заставив сделать шаг назад.       Ульяна расхохоталась.       - Ой, братец, видимо, тебя ждет еще много открытий! Надеюсь, – голос ее понизился до зловещего шипения, – неприятных!       - Морозов, – послышался голос Николая, он вытащил телефон и проверил наличие связи, – извини, но...       - Звони, – отмахнулся Александр, все еще продолжая удерживать взглядом сестру, – все равно больше никто нас не вытащит. А сами мы не выберемся.       Ланцов коротко кивнул и отошел подальше. Алина слышала, как он что-то тихо говорит в трубку, но слов не могла различить.       - О, мне пора! – тут же произнесла Улла, – верни мне пистолет, братец.       - Нет уж, – покачал головой Александр, – иди. Я тебя не держу. Но оружие ты не получишь.       - Сволочь ты, – хмыкнула Загорская, кажется, ничуть не удивленная отказом, – не повезло тебе, детка, – подмигнула Алине, – что же, – она на мгновение посерьезнела, а потом тряхнула растрепавшими волосами, которые даже не пыталась пригладить, – передавай маме привет. Прощай!- она развернулась и, насвистывая, стала спускаться по какой-то тропинке.       Александр проводил сестру взглядом и со вздохом опустился на камень. Казалось, что силы оставили его. Алина тут же засуетилась рядом. Морозов удержал ее за руку.       - Сядь, – велел тихо, – не суетись.       Старкова послушно опустилась рядом и прижалась щекой к плечу мужчины.       - Алина, – произнес тихо Александр, – я не знаю, что будет дальше, но я прошу тебя об одном: доверять ты можешь немногим людям. Николаю не можешь. Не возражай! – он прижал палец к губам девушки, готовой возмутиться, – он работает на своего отца, а значит, работает на Орден. И пока мы не можем предсказать, как поступит дальше. Юрису тоже не доверяй, он магистр Ордена, и он был против того, чтобы искать Библиотеку. Ты можешь довериться своим подругам, но только если ты в них уверена, хотя я бы никому не верил. В любом случае, при любой проблеме или малейшей угрозе, приезжай к Багре, – он улыбнулся, – она будет рада. Ты ей понравилась.       Алина удивленно посмотрела на Морозова. Она помнила, конечно, приглашение на кофе от директора Национального музея Керчии, но не думала, что это всерьез.       - Каз и Инеж тоже не откажут тебе в гостеприимстве. Каз так ненавидит Орден, что ты можешь ему довериться. Каза только моя рана остановила от того, чтобы не прибить меня, ведь я лгал тебе. Прости меня за это.       - Забудем, – пробормотала Алина, снова прижимаясь щекой к плечу Александра.       Было холодно, но от мужчины исходило тепло.       Алина глядела на приближающегося к ним Николая, на цветущую долину, на слепящие снежные шапки гор, и не могла поверить, что все закончилось. В голове не укладывалось, что они сделали величайшее открытие. Она не знала, как все это будет утрясаться юридически и официально, но была уверена, что все будет хорошо. Непременно, будет. Теперь уж точно!       Ее уверенность поколебалась через пару часов, когда они успели основательно замерзнуть, а долину внизу стали заполонять черные машины. От их вида среди мирного пейзажа неприятно закололо подушечки пальцев.       Алина с тревогой покосилась на Александра, перевела взгляд на хмурого Николая.       - Нам нужно идти, – Александр поднялся, – помни, что я тебе сказал.       Они спустились не спеша, с нарочито расслабленным видом. Среди множества нелюбезных лиц Алина сразу узнала Юриса, он приветливо кивнул Алине.       Приблизившись профессор Лунг поочередно оглядел всех троих, потом бросил быстрый взгляд на плато и провал в скале. Вздохнул, закряхтел как-то по-стариковски. Алина же гипнотизировала взглядом его перстень, знакомый знак на нем: два пересекающихся ромба с горизонтальной чертой в центре.       Девушка так задумалась, что не сразу осознала, как Александр отпустил ее. Просто вдруг стало холодно, и Алина услышала, как профессор Лунг говорит Морозову:       - Ты же понимаешь, Александр, что будет разбирательство. Мне жаль, но сейчас тебе придется проехать со мной.       - Еще бы, – криво усмехнулся Морозов, быстро кивнул Алине и направился к любезно распахнутой дверце черного внедорожника.       - Алиночка, вас доставят, куда скажете. И не переживайте, вам не грозит никакое преследование. Вы более не подозреваемая.       Множество вопросов крутились у Старковой на языке, но все, что она могла – глядеть на Александра, который медленно шел к машине, явно берег рану. Ему же нужна медицинская помощь! Какое может быть разбирательство? Почему он уходит? Что с ним сделают? Накажут? Да увидит ли она его еще хоть раз?!       - Александр! – ветер унес ее громкий крик.       Алина сорвалась с места и буквально врезалась в мужчину, он болезненно охнул. Старкова заставила его склониться к себе.       - Ты обещал мне разговор, помнишь? Ты обещал, слышишь! Я буду ждать, Александр! Я буду тебя ждать!       - У окна, как принцесса? – глаза Морозова засияли.       - Ага! Сейчас же! – фыркнула Алина и крепко обняла мужчину, – пожалуйста, береги себя.       Александр крепко прижал к себе девушку, а потом отпустил.       - Иди. И ничего не бойся. Веди себя так, словно ты, – голос его странным образом сорвался, – царского рода. Поняла?       Алина молча кивнула. Подошедший профессор Лунг неодобрительно покачал головой, а потом они с Александром сели в машину.       Автомобиль стартовал с места, подняв пыль. Алина закашлялась. А потом распрямилась и гордо вскинула голову. Царского рода? Ладно, она попробует.       Девушка обернулась, чтобы смерить присутствующих высокомерным взглядом. И не спеша направилась к Николаю.