Клуб одиноких и находчивых

      В прочем, уже со следующего дня всё вернулось на круги своя. Учёба, тренировки, сон, учёба, тренировки, сон, учёба, тренировки… Венти продолжал тайком поглядывать на Сяо и искать путь контакта, однако все его попытки пресекались. Товарищеский дух, несомненно, рос, но на этом всё. Сяо словно специально не давал никаких шансов приблизиться к нему больше, чем он сам разрешит. А разрешал он мало: перекинуться парой фраз, взять протянутую его же бутылку воды. А времени оставалось всё меньше и меньше, и это просто вымораживало Венти изнутри. Если они станут группой и поселятся вместе, вместе будут строить карьеру, то надо же как-то будет налаживать отношения?! Хотя бы дружеские! — О чем задумался?       Рядом с Венти на полу сел Кадзуха. Первый сомневался, стоит ли говорить о своих переживаниях, но вспомнил, как тот просил ему доверять. В конце концов, хуже ведь не станет? — Ты не думаешь, что Сяо какой-то необщительный? — прошептал Венти. Оба стали смотреть на Сяо в противоположном конце зала. — Ты тоже заметил? — Кадзуха тоже перешёл на шёпот, но тон его был серьёзным. — Я всё не знаю, как с ним начать разговор об этом… Если нам не удастся наладить с ним хороший контакт, то его могут и заменить… — Что… — внутри Венти в одночасье чуть всё не рухнуло. Заменить? Его нельзя заменить! Другого такого же Венти никогда больше не повстречает, он был более, чем уверен в этом, так потерять Сяо он никак не мог. Абсолютно никак. Исключено. — Что же… Нужно что-нибудь придумать, Кадзу, мы не можем его потерять! — Я и сам об этом думаю, лапушка… — О чём шепчетесь?       Парни одновременно вздрогнули, ведь прямо за них спинами послышался голос Хэйдзо. — Напугал! — крикнул на него Кадзуха. Он жестом велел Хэйдзо сесть к ним. Парень послушал. — Мы с Венти переживаем по поводу Сяо, — разговор снова перешёл на шёпот, — уж какой-то он слишком закрытый… — Сяо? — переспросил Хэйдзо. — Ага. Почти не разговаривает, мнение своё не высказывает. — Он игнорирует почти всё, что бы я ему не сказал… — добавил Венти. — Хм-м-м… — Хэйдзо задумчиво посмотрел несколько секунд на Сяо, а затем громко позвал его. — Сяо!       Стоящий поодаль от них парень обернулся на зов. Хэйдзо поднял руку и с улыбкой помахал ему. Через три секунды все трое увидели, как Сяо машет рукой в ответ. — Видите? Я бы не сказал, что он уж слишком закрытый.       Сидящие до этого в шоковом остолбенении Венти и Кадзуха одновременно вскочили с мест, схватили Сиканоина под руки и вытащили из зала. — Как ты это сделал?! — проорали они в один голос. Хэйдзо вдруг стало не по себе, видя, какая ярость бушует в смотрящих на него глазах. — Тихо, успокойтесь вы! — он сглотнул. — Чего вы так завелись? — Он… Он со мной вообще не разговаривает! — прохныкал Венти. — А на меня он даже не смотрит… — в отчаянии добавил Кадзуха. — Парни, успокойтесь, — вздохнул Хэйдзо и скрестил руки. — Вы просто не умеете налаживать контакт. Ты, Венти, слишком суетливый для него. А тебя, Кадзуха, он опасается, потому что считает главным.       Парни в момент стали белыми, как новые полотна. Для каждого из них это был удар ниже пояса. Они ведь так старались, а в итоге что? Все их старания возымели противоположный эффект. — Неужели я правда страшный тиран?.. — дрожащим голосом говорил куда-то в пустоту Каэдэхара, потеряв всю связь с реальностью. — Я был с ним слишком жесток и теперь он боится меня?.. Он и правда боится меня… — Я ведь… Я всего лишь хотел помочь… Я… подружиться… — со слезами на глазах вторил ему Венти.       Хэйдзо не знал, на кого из них больнее смотреть. На Венти, который сейчас бы затопил все этажи внизу своими ангельскими слезами искреннего горя, или на Кадзуху, который уже собирался писать предсмертную записку перед харакири. Сиканоин коротко выдохнул и стал приводить их обоих в чувства, успокаивая и пытаясь объяснить, что лучше будет просто попробовать другой метод сближения с Сяо. — А сам-то как ты смог сблизиться с ним? — вытирая слёзы, спросил Венти. — Ну… Я просто угостил его конфеткой. А там само пошло.       На тот момент Хэйдзо произнёс это с улыбкой, однако сразу же пожалел о сказанном. Стоило представить такую пикантную информацию израненным сердцам гораздо более аккуратно… — Сяо! Душечка, будь добр, подойди сюда, пожалуйста.       Окончание сегодняшних танцев и перерыв. Хэйдзо нервно сглотнул, видя, что Венти и Кадзуха стоят плечом к плечу и держат руки за спинами. Сяо подошёл к ним. — Вы что-то хотели?.. — он смотрел на них обоих. — Это тебе! — с улыбкой пропели они в один голос.       Перед Сяо в миг оказались две коробки с ещё даже холодными моти. В каждой было по четыре штучки. Кадзуха держал коробочку с клубничными, а Венти — моти с матчей. Сяо изумлённо уставился на парней. — Ты очень хорошо работаешь на тренировках и стараешься на уроках вокала, — мягко говорил Кадзуха, — но редко получаешь похвалу, мы считаем, что это несправедливо. — Угу! — вторил ему Венти. Теперь старался вести себя спокойнее и сдержаннее рядом с Сяо, по крайней мере до тех пор, пока тот не привыкнет к нему. — Мы с Кадзухой подумали, что моти должны тебе понравиться. — А ещё в них меньше сахара, чем в магазинных, так что можешь не переживать о фигуре, — заверил последний.       Сяо некоторое время стоял молча, не зная, как реагировать. Было, конечно, очень приятно, но и неловко тоже. На его щеках проступил румянец, но он принял обе коробки. — Спасибо…       Венти и Кадзуха облегчённо выдохнули. — На здоровье. — Ешь с удовольствием. Скажи, если захочешь ещё таких.       Сяо осмотрел коробки и легко улыбнулся. — Мы угадали с выбором? Тут клубника и матча, может, стоило взять другой вкус? — спросил Венти. — Или стоило выбрать другой десерт? — Нет, всё в порядке, — отозвался Сяо. — Мне нравятся моти.       Венти почувствовал, как его сердце предательски пробивает стрелой, когда он видит Сяо довольным и радостным. На его холодном лице скромные эмоции отражались особенно ярко, и Венти хотел видеть их как можно больше. — Вот как, это просто отлично! — утвердил Кадзуха. — Сяо, а какие ещё тебе сладости нравятся? Может, в следующий раз мы купим на всех и поедим вместе? — Можно… Мне ещё нравятся…       Видя, как над этой троицей летают благоухающие цветочки приятной атмосферы, как осторожно ведут себя Венти с Кадзухой, и как разговаривает с ними Сяо, Хэйдзо облегчённо выдохнул.       Но время всё шло, не успевали они и оглянуться. После финального кастинга группу одобрили в полном составе из четырёх человек. Уже после того самого вечера Кадзуха был единогласно выбран лидером, хоть и попытался сперва отказаться. Продюсеры негласно возлагали на «Анемо» большие надежды, но не спешили сильно вкладываться в неё. Расклад был очень простой: смазливые красивые парни с хорошим вокалом наверняка найдут свою аудиторию. Если группа «выстрелит», то финансирование, естественно, пойдёт хорошее, если же нет, то через тернии к звёздам. Хотя тернии там были уже с самого начала.       Концепт был, разумеется, давно готов. После очередного просмотра Хэйдзо досталась роль ведущего танцора, чему никто не удивился. Кадзуха по-прежнему занимал роль композитора и вокалиста. Сяо оставили на рэпе с подпевкой вокалу. А вот Венти досталось почетное звание визуала группы. Конечно, каждый из парней хотел бы занять эту позицию, но никто особо спорить не стал. Стоило увидеть Венти в шортиках, портупее и беретке, с подкрашенными губками, как сердца абсолютно всех, в чьем поле зрения он был, таяли. Хотя Сяо тоже вполне мог с ним посоревноваться. Что же касалось образов, то всё было тоже вполне ожидаемо. Сяо подтвердил свой статус человека с холодной харизмой. Он должен был оставаться неприступным, и этим цеплять. Венти досталась роль игривого красавчика. Он должен был больше остальных светить лицом и добиваться того, чтобы от одного его воздушного поцелуя толпы влюблённых фанатов падали навзничь. Хэйдзо досталась роль бойкого сорванца. В принципе, это подходило ему, учитывая его поведение в сфере танцев, но в жизни он был более спокойным. Кадзуха же утвердился в спокойном и дружелюбном образе. Ему это тоже не совсем подходило, ведь он наоборот был немного активнее. Однако если рассматривать его поведение, как лидера группы, то всё стыковалось более чем.       Парней, как полагается, поселили в отдельное закрытое общежитие. На всеобщее удивление им выделили пятикомнатные апартаменты, где каждому члену полагалась отдельная комната, плюс общая гостиная. Такую роскошь менеджеры объяснили тем, что в группе присутствуют люди конфликтующих полов. Рядом находилась квартира их менеджера. На время специальных половых сезонов (течки или гона) агентство предоставляло дополнительное место временного проживания для нуждающегося. И хорошо, конечно, что Кадзуха и Венти уже выстроили между собой необходимые личные границы, но чем думали организаторы, когда заселяли их вместе, конечно, остаётся загадкой.       За Венти и Сяо каждое утро заезжали служебные автомобили, отвозящие их в школы. Сяо учился в какой-то частной школе — это всё, что парни знали. После занятий машины их забирали и привозили обратно. За Кадзухой тоже время от времени заезжали машины, ведь он учился в университете. В университете искусств, если быть точными. Очень уж он хотел получить образование в музыкальной сфере. Хэйдзо же пока не учился нигде, но готовился к поступлению на факультет хореографии. Так оно и пошло.       До дебюта на сцене оставалось примерно три месяца. Расписание на это время было просто адовое. Хоть парней и утвердили, их всё ещё могли заменить более талантливыми трейни, если кто-то не будет поспевать. Кроме того, за такое короткое время было необходимо выучить не менее пяти песен и хореографий к ним для дебютного концерта. А потом всё это дело ещё дружно несколько раз отрепетировать.       Тут уже не оставалось времени даже на сон. Сяо и Венти просыпались в семь утра (Кадзуха и Хэйдзо немного попозже), чтобы успевать собираться в школы, в промежутке между тремя и четырьмя часами дня возвращались и уделяли остальное время тренировкам. Несколько часов вокала, несколько часов танцев и в одиннадцать-полночь все четверо возвращались без сил в квартиру. Хэйдзо и Кадзуха радушно помогали с домашними делами, пока Сяо и Венти до глубокой ночи корпели над домашними заданиями.       К сожалению, у таких идеальных солдат не было иного выбора, кроме как работать в спартанском режиме. Подготовка к дебюту определяла будущий успех группы, и парни, разумеется, хотели этого успеха. Первые два месяца были особенно сложными. Новое место, непривычное соседство. Всё это в сочетании с тяжелыми тренировками превращалось в кучу стресса, ложащуюся на парней мешком с камнями. Однако деваться было некуда, все знали, на что идут. После дебюта всё бы, конечно, не сильно изменилось, но они надеялись, что хотя бы на какое-то время спадёт режим скоростного обучения.       Командный дух, несомненно, рос. С того дня обмена сладостями Сяо стал более лояльно относиться к суетливому Венти и пугающему Кадзухе. Хотя особо-то непонятно, чем он его вообще пугал. Венти, конечно, хотелось проводить с ним больше времени, больше разговаривать, но шансы на это были далеко не всегда. Однако он также успел заметить одну деталь, связанную с Сяо. — Ого, Сяо, ты что-то готовишь?       Сяо не так часто мелькал на кухне, но готовил для всех еду время от времени, когда наступала его очередь. Обычно получалось так, что по разным причинам его за готовкой почти никогда не видели. — Нет.       Венти медленно прошёлся по маленькой кухоньке, пытаясь рассмотреть на столе какие-нибудь продукты. Перед Сяо стоял контейнер с чем-то вроде желе, и парень осторожно перекладывал белые кусочки в тарелку. Венти подошёл ближе и встал рядом с ним. — Что это? — Миндальный тофу. — Миндальный тофу… Типа, сыр из орехов? — Венти тихо хихикнул. — Прикольно. Выглядит вкусно.       Сяо кивком согласился. Венти продолжил наблюдать. — Он не выглядит, как купленный… Неужели ты сам его сделал?       Сяо пропустил несколько секунд, прежде чем ответить положительно. Венти не сдержал восхищения. — Боже мой! Ты и такое умеешь! — Это не так сложно. — Можно мне кусочек? — взмолился Венти. — Всего кусочек попробовать?       Сначала Сяо, казалось, собирался отказаться. Однако повернувшись и взглянув в изумрудные глаза, он согласился. Он взял ещё одно блюдце и вырезал из контейнера кусочек такого же размера, как себе, но один, и протянул Венти. Тот взял чайную ложку, отломил ею кусочек поменьше и отправил в рот. — М-м-м! — крайне довольно и пискляво промычал Венти. — Это так вкусно! Оно такое сладкое и…мягкое! Словно облачко съел!       Уголки губ Сяо приподнялись. Когда он закрыл контейнер, на тарелке Венти уже ничего не осталось. Парень довольно облизнул ложку и положил посуду в раковину. — Мне так понравилось, можешь поделиться рецептом? Пожа-а-алуйста. — Я подумаю.       К превеликому несчастью, Сяо согласиться не спешил. Мало того, он взял тарелку в руки и явно собрался уходить из кухни. — Ты куда? — поинтересовался Венти. — В комнату, — ответил Сяо.       Венти немного не понял. Вот же кухня. Вот обеденный стол, стулья, приборы. Зачем куда-то уходить? — Почему? — Не люблю, когда кто-то смотрит, как я ем.       Венти почувствовал, что его полоснули ножом по сердцу. Вот именно эту деталь он и заметил. Сяо очень редко ел в чьем-либо присутствии. Он либо уходил в комнату, либо где-то прятался, и возвращался уже тогда, когда поест. Даже чтобы попить отходил от остальных на пару метров. Пока он окончательно не ушёл, Венти успел взять его за край футболки. — Погоди-погоди, пожалуйста. Я не буду смотреть! — Чего?.. — Сяо искренне не понял, что Венти имеет в виду. — Ну… Просто мне кажется, что постоянно есть в одиночестве как-то грустно… Поешь здесь, я не буду смотреть. — Нет великой разницы, где поесть. Мне вовсе не грустно, — ответил Сяо. — Раз нет великой разницы, тогда почему не хочешь поесть здесь, за столом?       Сяо немного не ожидал такого вопроса. И ведь не поспоришь. — Я же сказал, что не люблю, когда смотрят. — Так я же не буду смотреть! Встану лицом к окну, обещаю, но ни на сантиметр не шелохнусь. — Ты не понимаешь, чужое присутствие тоже ощущается, — возразил Сяо. — Но мы ведь друзья, разве нет?.. Мы будем жить вместе ещё долго, много общаться, неужели ты все следующие годы тоже будешь прятаться от нас и есть в одиночестве?       Венти искренне хотел помочь Сяо в этом вопросе, хоть и догадывался, что причина, по которой он не любит есть при ком-либо, не так проста. Его глаза, хоть сам он об этом не знал, сейчас так ослепительно сверкали, словно огранённые большие изумруды. Не было таких, кто не восхитился бы ими, как минимум, и не захотел себе, как максимум. Вот и Сяо на них попался. Хотя, может быть, так подействовали слова. — Хорошо.       Он слегка недовольно выдохнул и поставил тарелку на стол, взял ложку. Венти налил себе стакан воды и, как и обещал, встал лицом к окну — к Сяо спиной. — Я не заставляю тебя там стоять, садись тоже за стол, — Сяо было как-то неловко, будто он в наказание заставил Венти не приближаться к нему. Да, он не любил, когда во время приёма пищи на него смотрели, но уж не до такой же степени, чтобы вообще никого не подпускать. — Нет, нет. Я же сказал, что не шелохнусь, пока ты не поешь. Приятного аппетита, — улыбнулся Венти.       Сяо это показалось странным, но настаивать он не стал. В конце концов, у него ведь было просто желание поесть. Зато Венти остался настолько счастлив, что улыбка ещё долго не сходила с его лица.       С тех пор Венти стал иногда ловить Сяо перед приёмами пищи и потихоньку переучивать на то, чтобы тот ел не один. Сяо, конечно, это не особо нравилось, но слишком сильного сопротивления он не высказывал. Венти также иногда пытался разузнать подноготную через Хэйдзо, но тот честно отвечал, что Сяо на подобное не жаловался. Так прошёл оставшийся месяц.       Концерт вышел на славу. Пришло достаточно много людей, так что парни не старались ради пустого зала. Костюмы были просто ослепительными, но даже они не блистали на сцене так, как сами ребята. Он выложились в тот день по полной, и не зря. Успех вышел достаточно хорошим. Не сказать, что выстрел был из имперской пушки, но из дробовика точно. После дебюта было ещё несколько загруженных месяцев, в которые парней ждали частые фотосессии, выезды, новые знакомства с другими группами и запись полноценного альбома с теми песнями, которые на концерте не исполнялись. В сотрудничестве с Кадзухой ещё до кастингов было написано несколько песен, которые и вошли в дебютный альбом «Анемо».       В то время расписание тоже было вполне загруженным, но у парней хотя бы было время спать. Это были первые два месяца после концерта. Они гораздо чаще пересекались, и иногда даже просто случайно. Хотя случайности не случайны.       Когда Венти одной глубокой ночью вышел из комнаты, он увидел на кухне лёгкий свет. Он и сам собирался туда, чтобы попить воды, поэтому обрадовался, что хотя бы ни обо что не споткнётся в темноте. К его удивлению, этот тусклый свет излучала кухонная подсветка гарнитура, едва ли дотягивающая до ночной лампы. И всё равно он сощурился, ибо после кромешной тьмы даже подобный свет делал глазам больно. Что больше света удивило его, так это наличие на кухне Сяо. Увидев свет, Венти уже понял, что там кто-то есть, но встретить именно Сяо было неожиданно. Едва ли он… Погодите, неужели он ночью подъедает из холодильника?!       Венти замер, чуть зайдя за порог. Сяо, услышав тихие шаркающие звуки его тапочек, обернулся. Венти плохо видел выражение его лица, но ему казалось, вряд ли оно сильно отличалось от обычного. Что более удивительно, так это то, что Сяо сидел и не шевелился. — Тоже не спится?..       Ещё не до конца проснувшийся Венти прошёл к столу, на котором стояла большая канистра с водой. Он взял свою кружку и открыл помпу, вода тихонько потекла. — Вроде того.       Венти уже привык к тусклому свету вокруг, поэтому перестал щуриться. Помпа была закрыта, и наконец прохладная вода мягко омыла его сухое горло. Наверное, оттого, что Венти очень хотел пить, она показалась ему даже сладковатой. Когда он опустошил почти целую кружку, наконец его внимание пало на сидящего за столом товарища. — А чего тут? Ещё и в потёмках, — его голос стал ровнее и теперь больше походил на обычный. — Включил бы телевизор в гостиной. — Не нужно, — ответил Сяо, — это лишний шум.       Венти немного задумчиво промычал и налил себе ещё воды, а затем примостился напротив Сяо. Этот стул стоял спинкой к стене, так что по большей части Венти должен был смотреть не столько на самого Сяо, сколько по диагонали от него. Однако даже в этом случае влюблённому сердцу было тяжело удержаться, чтобы не довернуть тело в нужную сторону. Тогда перед глазами Венти открывалось лицо Сяо: такое же бледное даже без косметики, нежное и красивое. В узких сапфировых глазах почти не отражался свет, отчего они казались тёмными, горчичными. Широкие от полумрака зрачки придавали глазам особой притягательности и даже какой-то искренности. Губы его, однако, были какими-то бледными.       Венти заметил, что Сяо, обычно не скрывающий своей прямоты, сейчас не спешит встречаться с ним взглядом. Ну, сам он тоже не настаивал. Однако, осмотрев парня, по возможности, Венти опустил взгляд на стол. И стоит ли говорить, как он удивился, когда увидел перед другом контейнер с едой. Это была паста с овощами и грибами, которую Хэйдзо вчера приготовил. Рядом и вилка лежала…       Венти поднял на Сяо ошарашенный, но по максимуму сдержанный взгляд. Сяо реально подъедает из холодильника по ночам?! Уж что-что, а об этом Венти даже мысли не допускал ранее! Сяо всегда ел как-то немного, и только недавно привык к присутствию Венти во время приёмов пищи. Неужели он ест так мало, потому что отъедается ночью? Но тогда его фигура бы изменилась, да и пропажи еды парни за всё время совместного проживания не наблюдали. — Это не то, о чём ты подумал, — негромко заговорил Сяо. — Что?.. — Венти аж растерялся, услышав его голос.       Сяо замолк. — Что, нет-нет! Я вообще ничего не думаю, ты что!       Венти коротко хохотнул и слегка повернул голову в сторону, прислоняя кружку к губам. Нужно чем-то рот занять. — Я просто смотрю.       Эта фраза повисла в воздухе на ближайшую минуту. Венти казалось, что он никогда не глотал воду так громко, как сейчас, пока пытается скрыть своё смущение. Однако бесконечно он так делать не мог. Стоило ему снова взглянуть на Сяо — и он чуть не выронил кружку, вовремя поставив её на стол. В затемнённых комнатным мраком глазах плавала не то, что грусть. Самая настоящая скорбь…       Последний глоток воды встал Венти поперёк горла. Ему хотелось встать, да что там встать, вскочить с места и с самыми тёплыми объятиями налететь на Сяо. Стиснуть его так сильно, чтобы кровь хлынула из одного тела в другое. Он бросил беглый взгляд на вилку — та была абсолютно чистая. — Я знаю, о чем ты думаешь, — усмехнулся Сяо, — «это странно». — Я… — Венти тут же подал голос, однако… Сяо ведь был прав. — Я так не думаю.       Слова явно давались обоим с большим трудом, и всё же сердце Венти отчего-то сильно болело. Он не выдержал первым. — Ты ешь достаточно мало, я правда это заметил. Кроме того, твоя привычка есть в одиночестве… Вернее, бывшая привычка. Или нет… В общем, я надеюсь, — замялся он. — Я понимаю, что за этим что-то стоит. Что-то, что ты не можешь или не хочешь рассказывать. И я тебя не заставляю, ты не думай, — Венти примирительно помахал руками, — просто… Я надеюсь, что однажды, через несколько лет, когда мы станем настоящей командой… И ты сможешь по-настоящему нам довериться… Или не нам, ну, кому-нибудь, кому ты сможешь довериться… Ты сбросишь с себя этот груз.       Пожалуй, лучше слов на тот момент Венти бы выдавить из себя не смог. Сяо почти никак не изменился ни в положении, ни в выражении лица. Венти лишь надеялся, что речь не усугубит ситуацию. — Перед тем, как в четырнадцать бросить балетную школу, мой вес был тридцать пять килограммов при росте один метр пятьдесят пять сантиметров, — вдруг заговорил Сяо. — А их норма была тридцать восемь.       Венти почувствовал, как с затылка на спину бегут холодные мурашки. — Меня всегда воспитывали с полным контролем того, что я ем, чтобы я не вырос «жирным», потому что «жирных» никто не любит — так мне говорила мама, — Сяо продолжил. — В тринадцать мне это надоело, и я пытался набрать вес, но мне постоянно было плохо, а цифра не увеличивалась. Когда позже мной занялся мой дядя, он долго таскал меня по врачам. Тогда мне наконец объяснили, что у меня была анорексия.       Сяо глубоко вдохнул и тяжело выдохнул, собирая руки в замок. — Терапия, конечно, дала своё. Я набрал вес, я лишился гнёта родителей. Но я всё ещё не могу есть столько, сколько хочу… Почти каждую ночь я собираюсь что-нибудь съесть. Я настраиваюсь на это, думая, что это та недостающая часть, которую я не доедаю днём. Я беру еду в руки, ставлю перед собой. И просто смотрю. Мне не хватает духа съесть даже маленький кусочек…       Голос Сяо затих, рассказ был окончен. Венти подозрительно молчал, поэтому Сяо рискнул поднять голову. Он видел, как из благородных зеленых глаз капнула слеза. Венти понял, почему у него так болело сердце. Он быстро смахнул слезу, но не мог оторвать взгляда от взволнованного лица напротив. Ему одновременно хотелось сказать очень много, и нужные лаконичные слова никак не находились. — Спасибо… — сердце его стучало с большим усилием, и только это Венти смог процедить.       В комнате висела звенящая тишина. Ещё немного, и гарнитурная подсветка проплавила бы шкафчики, а упав и столешницу. С давно закрытого крана упала бы капля и тяжёлым, неприятным звуком сообщила бы всем о своём присутствии, насмерть разбившись о дно пустой раковины. От сквозняка заходил бы тюль, висевший перед закрытым кухонным окном. Открылся бы холодильник, и порыв холодного воздуха оставил бы иней на их ресницах. Ещё немного, и Сяо бы поел.       Но ничего из перечисленного не произошло. Венти поспешно взял свою кружку и сделал несколько жадных глотков. Он ведь любит его, в этом он уже не сомневался. А раз любит, то должен иметь силы поддержать дорогого человека и помочь ему в трудную минуту. — Спасибо, что поделился со мной, — мягко сказал он. — Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через подобное. Ты большой молодец, что не сдаёшься и продолжаешь работать над собой в том ключе, в котором хочешь. Мы все неидеальны, и пусть сейчас тебе не хватает на что-то смелости, ты обязательно добьёшься своей цели, если будешь продолжать идти к ней.       Венти повернулся полностью к Сяо и протянул ему руку. Он сразу положил её на стол, ладонью вверх. Сяо сперва взглянул на неё. — Протяни руку в ответ. Тебе полегчает, — подсказал Венти.       Венти, естественно, не задумывался о том, как он выглядит, пока толкает столь душещипательные речи поддержки. Однако Сяо вот имел возможность это пронаблюдать. И, нужно сказать, что-то в его груди ёкнуло. Милейшее по своему обыкновению лицо с прекрасными, почти детскими, щёчками, пухленькие губы и вечно задорные, жизнерадостные изумрудные глаза — всё это разом возымело какой-то оттенок глубокого понимания и сопереживания, что Сяо второй раз в своей жизни подумал: «Неужели меня действительно поняли?». Даже в нерабочей обстановке выражение лица Венти всегда оставалось примерно одинаковым, и видеть его сейчас, в ночном сумраке, один на один, полным немой серьёзности, было чем-то настолько новым, что Сяо показалось, он встретил абсолютно другого человека.       Он аккуратно коснулся своей ладонью ладони Венти. Тот аккуратно согнул пальцы, легко обхватывая руку Сяо. Сяо сделал то же самое. — Ты первый человек, кому я об этом рассказываю, — тихо сказал он. — Не говори пока остальным…       Уголки губ Венти слегка приподнялись. Он был так горд. Он был очень горд и счастлив, что Сяо смог довериться ему. Что он не отмолчался и не сбежал от него и самого себя, а что пересилил страх. Что высказал то, что тяжелым грузом лежало на его плечах уже очень давно. Что смог принять его поддержку. Венти был так горд. — Конечно, — кивнул он. — Это будет наш маленький секрет.

***

— Что-то я немного запутался… — А я вот всё понял!       Венти неловко улыбнулся на это. — Друг друга Венти сильно влюблён в своего друга, другого друга Венти, и этот друг друга часто пытается оказать своему другу маленькие знаки внимания, чтобы намекнуть на свои чувства, но тот его друг, другой друг, их не замечает, либо специально делает вид, что не замечает. Друга друга это очень расстраивает, — на одном дыхании проговорил Кавех. — А повторить сможешь? — усмехнулся Кэйа.       Тигнари поддержал его тихим хмыком. — То есть ты пришёл, чтобы спросить совета для того твоего друга друга? — спросил Аякс. — Ну… Да, — смущённо кивнул Венти. — Просто мой друг очень хочет его поддержать, но у него не особо получается, вот я… Подумал, может, смогу чем-то помочь, мы же друзья, как никак. — Это так мило с твоей стороны, ты молодец, — нежно улыбнулся Аякс в ответ на это.       На щеках Венти аж проступил благодарный румянец. — Человеку А нравится человек Б, но Б его игнорит… Непростая ситуация, — задумчиво протянул Тигнари. — Почему? — вскинул брови Кавех. — Не понятно, почему Б так себя ведёт. Из рассказа Венти ясно, что они общаются довольно долгое время, — Тигнари устремил вопросительный взгляд на Венти, чтобы как бы убедиться в своих суждениях. Тот кивнул. — Они вместе работают и часто видятся, — он снова кивнул. — И между ними достаточно дружеские отношения, — и Венти снова кивнул. — В таком случае, если Б не избегает А, то странно, что он пропускает его намёки. — И правда, — согласился Кэйа. — Венти уже сказал, что, возможно, Б их либо действительно не замечает, либо специально не замечает. Если это первый вариант, то всё ясно, как белый день, а вот если второй, то немного сложнее. По какой причине Б может делать вид, что ничего не понимает?       Это был, скорее, риторический вопрос, но ответ всё равно нашёлся. — Не хочет портить дружбу, — почти утвердительно ответил Кавех.       Тигнари кивнул. — Но всё снова не так просто. — А чего сложного? Раз не хочет отвечать на чувства А, то всё очевидно.       Венти слегка опустил взгляд, продолжая слушать. — Не согласен, что всё очевидно, — вмешался Кэйа. — Не хотеть портить дружбу можно по разным причинам. И если у Б нет взаимных чувств к А, то это одно, а если есть, то другое. — Так если бы у него были взаимные чувства, почему бы просто на них не ответить?       Кэйа слегка поджал губы. — Слушай, ситуации бывают разные. Может, он и рад бы ответить взаимностью, но его что-то останавливает? Может, у него уже есть любимый человек, например, и он понимает, что его чувства мимолётны, чтобы рушить имеющиеся отношения? Может, ему нравятся сразу несколько, и он не спешит делать выбор? Может, он не понимает намёков, а сам их делать стесняется? Может, его другие проблемы останавливают, и он не хочет вмешивать А в них?       Кавех сперва не нашёлся с ответом. Он был весьма ошарашен такой речью, но был вынужден признать, что Кэйа прав. — Ладно… — Ситуация и правда сложная… — вздохнул Аякс. — Я думаю, А нужно начать предпринимать более активные действия, если он хочет решить эту ситуацию и перестать себя мучить, — заключил Тигнари. — А лучше всего признаться, — добил Кэйа. — Почему? — Венти наконец включился в беседу, причем весьма резко. — Можно попробовать по нарастающей, — ответил Тигнари. — Просто если намёки станут слишком очевидными, Б их либо поймёт, либо не сможет больше играть дурачка, и это станет заметно. Признание, конечно, весьма отчаянный шаг, но тоже неплохой. — Если он признается, Б точно не отвертится! — улыбнулся Кэйа. — Ему придётся так или иначе дать ответ. — Но А нужно быть готовым к тому, что ему могут отказать. Ведь не похоже, чтобы Б сильно был в нём заинтересован, — предостерёг Кавех.       Венти не мог поспорить ни с первым, ни со вторым, ни с третьим. Предложенные варианты действительно подходили на роль решения данной проблемы, но не стоило забывать, что исход очень часто принимает не такой оборот, как хотелось бы. Однако сам он не был готов к тому, чтобы залечивать разбитое вдребезги сердце. — Самое главное — не стоит рубить с плеча, — вмешался Аякс своим приятным тихим голосом. — Нужно относиться к этому легче, и помнить, что отказ помогает двигаться дальше.       Кэйа не удержался от улыбки и смешка. — Какие мудрые слова. — Хорошо, я понял, понял, — наконец Венти вернул себе прежнее выражение лица и настрой. — Я поговорю со своим другом. — Держи нас в курсе, — кивнул Тигнари.       Трое членов клуба, которые видели организаторов впервые, наконец высказались и избавились от тяжести на душе. Они дружно переглянулись и устремили взгляды на Кэйю и Аякса, ожидая, кто же будет рассказывать следующим…