Чернила

Идеально.  Он считает последнюю свою работу идеальной.  Ярко-рыжая тигриная голова на фоне фиолетового граффити - он переплёл буквы так, что слово стало неузнаваемо; величественная гора в традиционном стиле и восходящие на неё тигры, торчащий бамбук и небо с маленькими облаками, дерзкие штрихи ярким цветом разбивают тихий пейзаж, как трещины - зеркало. Вдохновение застало его внезапно, и он работал над этим эскизом уже неделю - и, наконец, был готов показать его подругам. Просто чтобы похвалиться. — Вау, - Сенна, заглядывающая через его плечо в планшет с открытым эскизом, отреагировала первой. Моргана осторожно касается пальцами экрана, приближая изображение и рассматривая его - долго, тщательно. Афелий с несвойственным ему волнением смотрит в её лицо. — Ну нихрена себе. Афелий ухмыляется, и Моргана продолжает: — Вроде стиль тот же, но так сильно отличается от твоих привычных змей и ворон с дотошно прорисованными чешуйками и перьями. Как глоток свежего воздуха.  — Всё настолько плохо в моих привычных работах? - Афелий, приподняв брови, усмехается. — Ты просто... - она распрямляется, щёлкает пальцами в поиске слова, — долгое время не делал что-то необычное для себя. Не изобретал, не творил. Прости за такие слова, но мне периодически казалось, что ты на автомате клепал все эти чёрно-белые дизайны уже некоторое время. Афелий смотрит на неё с интересом, и Сенна тоже - хоть она и не татуировщица, слушать их болтовню об искусстве всегда было увлекательно. — Я как бы понимаю, это твой стиль. Люди приходят к тебе именно за ним. Но отличающиеся от всех остальных работы были так редки, что я боялась, что ты попросту выгоришь, потому что не создавал нового. Такого, чтобы выйти за свои рамки. — Я не поняла ничего из того, что ты ему сейчас сказала. — Ладно, конструктивная критика. Ты права, хоть мне и тяжело это говорить. Моргана ерошит его волосы длинными ногтями, и он морщится. — Я не хотела говорить тебе этого раньше. Сама знаю, что звучит обидно. — Ничего страшного. Мне полезно, я слишком быстро зазнаюсь. Они обе смеются.  — А кто такую нестандартную татуировку у тебя заказал? Кто смельчак? — Ну-у, - тянет Афелий, тут же отводя взгляд и прокручивая стилус между пальцами. Подруги, зная его, сразу насторожились, приготовившись вытягивать ответ любыми способами. — Вы его мельком видели. — В твоём салоне? — Возможно. — А ты нам про него раньше рассказывал? — Про него - да, про его изначальный запрос на эскиз - нет. — А. Это для твоего бойфренда? — Он не бойфренд, - Афелий закатывает глаза. — А кто тогда? — Друг с привилегиями.  — А он сам об этом знает? — Знает. Мы про это говорили. Сенна и Моргана всё равно не выглядят убеждёнными.  — Когда говорили? — Вам так интересны подробности моей личной жизни? — Конечно, - хором говорят они. Афелий усмехается, качает головой. — Мы это обсудили после того, как он подрочил мне на кухне. — Иу! — Ужасно. — Я бы ничего не сказал, если бы вы не попросили.  Сенна облокотилась не его стойку и задумчиво отпила кофе из бумажного стаканчика. — Интересный, наверное, парень, раз он тебя заставил выйти за рамки настолько, чтобы Моргана начала так много болтать. — Да ладно, я же никогда не затыкаюсь, не льсти мне.  — Я к тому, что пора бы его с нами познакомить, не считаешь? О. Знакомство с Морганой и Сенной заменило ему клишированное знакомство с родителями - они требовали приводить к ним на рассмотрение всех мужчин, которые задерживались подле Афелия достаточно долго, чтобы начать волноваться об их на него влиянии. Это мило, но несколько лет назад раздражало. — Он тоже хотел с вами познакомиться. — И правда смельчак. — И он, кстати, довольно скоро заедет в салон. Он хотел сходить на какой-то фильм и прихватить меня с собой. У вас будет несколько минут на вынесение вердикта. — Почему ты раньше не сказал?! — А вы не спрашивали. Они принялись шутливо его отчитывать, но Афелий, улыбаясь, всё пропустил мимо ушей, уже начав ровными стопками складывать бумаги на столе. Скоро закрываться, надо привести салон в порядок.  — Только не напугайте мне мужчину, пожалуйста. Он не сделал в жизни ничего плохого, просто был милым, как щенок. — А что за фильм? — М. Не знаю. Мне в общем-то всё равно, главное - то, что я могу за него цепляться целый вечер и слушать его болтовню. Сенна и Моргана переглядываются и почему-то улыбаются. — Ну ладно. Мы тебя отпустим. Если хочешь, салон закроем, а ты беги. — Правда? - он косится на них, кладёт на место разбросанные кисти и баночки чернил, подальше от подписанных контрактов. — Даже пол протрёте? Ненавижу зиму, постоянно снег оттирать. Моргана уже хотела что-то сказать, но Сенна, отпивая кофе и смотря в панорамное окно салона, начала толкать её локтем. Колокольчик над дверью нежно звенит - Сетту приходится чуть пригнуться, чтобы не задеть его головой. — Ну привет, - подозрительным, ядовитым тоном говорит Сенна, и Афелий видит, как Сетт растерянно замирает, глядя на них, а ушки дёргаются под шапкой. — Я же сказал, не надо его пугать, - он закатывает глаза - Моргана тоже состроила такое выражение лица, что любого отпугнёт разящей стервозностью. Афелий поднимается из-за стойки и идёт прямо к Сетту, чтобы обняться. — Привет. — Привет, - он быстро переключился, расслабился, поцеловал Афелия в щёку. Как же он скучал по теплу и тяжести руки Сетта на своей спине. — Ты нас представишь? — Я хотел это сделать, - Афелий смотрит на подруг через плечо и кидает им убийственный взгляд, — но они плохо себя вели и наказаны мытьём полов. Всё, идём. — Афелий! Мы пошутили! — Нечестно! — Э-э, да ладно, ничего страшного, - Сетт неловко посмеивается, когда Афелий дёргает его за рукав, подталкивая к выходу. — Познакомь нас. Ну пожалуйста. Афелий ненадолго теряется в его смеющихся золотых глазах, когда поднимает голову.  — Ладно. Только ради тебя. Он поочередно показывает на подошедших девушек: — Это - Моргана, татуировщица, - он ждёт, когда они закончат с рукопожатием, — А это - Сенна, пирсерша. И обе токсичные суки. — Ты и сам недалеко ушёл! - Сенна весело на него смотрит. — Может, напомнить тебе, как ты... Сетт демонстративно прикрыл уши, и все засмеялись. Афелий решает оставить их втроём ненадолго и заканчивает приготовления во второй комнате: возвращает рабочее кресло в изначальное положение, аккуратно складывает машинку, переставляет баночки с краской так, чтобы они снова занимали свои положенные места. Он мельком слушает разговор, следит, чтобы девчонки не зашли слишком далеко и не обидели Сетта даже неумышленно - но, кажется, всё хорошо, трое время от времени смеются, а Афелий периодически ловит на себе взгляды Сетта. Афелий наконец засовывает телефон в карман и подходит к ним.  — Ну, рад был наконец познакомиться. — Мы тоже.  — Что, уже убегаете? — Да, я собираюсь своровать вашего Фела, - он цепляет пальто Афелия с вешалки и накидывает ему на плечи, положив руку между его лопатками и разворачивая к выходу из салона, — детка, идём.  — Пока-пока. Швабра в шкафу, ключи на стойке. Они уже хотели что-то возразить, но Афелий показал им язык и выбежал за дверь вместе с Сеттом.

***

Уже поздно, и Афелий устал, а его кости болят от трёх часов сидения в кинотеатре, и надо попросить Сетта отвезти его домой, но ему слишком интересно слушать болтовню Сетта о фильме и киновселенной - вернее, наблюдать за ним, когда он всё это рассказывает. Афелий правда старается слушать и вовремя отвечать, но чем больше Сетт говорит, тем сложнее ему оторваться взглядом от золотых глаз, непослушных алых кудрей и мелькающих между губами клыками.  — Ну, а потом его брат притворился, что умер. Но это была иллюзия. — О. И никто ничего не понял? — Да вроде бы нет. Видимо, были дела поважнее. Извини, я уже очень долго болтаю. — Меня всё устраивает.  Сетт усмехается и гладит руль. — Мы давно не виделись. — М-хм. Я скучал. Они улыбаются друг другу. — Хочешь секрет? — Хочу. Афелий жестом показывает ему наклониться, и потом тихо говорит на ухо: — Я доделал правый рукав твоей татушки. — Правда?! - Сетт выпрямляется, и его ушки стоят торчком. — Покажешь? Пожалуйста! Афелию очень тяжело отказать этим большим счастливым глазам, но ему придётся.  — Пока нет. Сначала хочу дорисовать второй рукав тоже, иначе всё нескладно и не то. Несбалансированно.  Сетт пристально смотрит на него, а потом хитро улыбается, будто что-то задумал. — Ну покажи. — Нет. — Может, у меня получится как-нибудь подкупить тебя? Афелий закатывает глаза, посмеиваясь. — Ты можешь попробовать. Ничего не обещаю. На стоянке так тихо - они так давно сидят в машине и болтают, что все давно разъехались, и только снег сверкает в тёплом свете фонаря. Афелий отвлекается на таящую на лобовом стекле снежинку и едва успевает заметить, как Сетт приблизился к нему лицом. Поцелуи ленивые и уютные. Афелий закрывает глаза, забывается в ощущениях и даже не кусается - в прошлый раз Сетт пожаловался на саднящие губы, - и чувствует тепло чужой руки на своей коленке. Он вдруг засмеялся и уткнулся лбом в плечо Сетта. — Ты чего? - его большой палец поглаживает ткань джинс. — Да так. Вспомнил одну глупую историю. — Расскажешь? Афелий фыркает ему в шею, заносит руку, чтобы чесать за ухом, и пару раз целует в открытую часть шеи. — Это стыдная история. Раньше я от неё хотел сквозь землю провалиться, только сейчас мне почему-то стало смешно. — Не томи, - его рука медленно поглаживает спину Афелия. — В общем, - он всё-таки выпрямляется, чтобы глянуть Сетту в глаза, не прекращая трогать его уши. — Так получилось, что мы с одним парнем начали страстно лобызаться в машине, и я решил, что самое время впервые сделать кому-то минет. Его уши смущённо дёрнулись, но Сетт не сдержал смешок: — О, нет. Просто замечательная идея. — Я даже вполне уверенно себя чувствовал. Только, к сожалению, уверенность применить не удалось, потому что меня тупо стошнило, как только он оказался у меня во рту, и я позорно сбежал, даже ни слова ему не сказав. Сетт смеётся, хоть и старался этого не делать, и не может смотреть Афелию в глаза.  — Какой ужас. Ладно, урок усвоен. Только дома и никакого орального секса. Теперь смеётся Афелий, прикрыв рот рукой. — И много у тебя таких историй? - он что-то поправляет на панели у руля, включает сигналы, готовясь выезжать. — Парочка найдётся. — Рассказывай. Твоя очередь болтать без умолку.

***

Я ннуууууу как он вам? снна Миленький мргн Согласна. Я и всё? : / я конечно понимаю эта характеристика уже во много раз лучше чем характеристика всех остальных но снна Пока что он нас устраивает Но если проебётся мргн Да. Записали карандашиком в список приемлемых людей Даже лапочкам нужна проверка временем. Я ладно как знаете снна Не пойми неправильно Мы просто за тебя переживаем Ты часто не регистрируешь плохой опыт, головой не думаешь Я вот спасибо снна Не перебивай Нооооо Ты мне показался счастливее мргн Согласна. Как только он зашёл, ты заулыбался. Сенна, он нас не ценит.  Я : / снна Ну, в общем Да, хорошенький, по первому впечатлению безобидный, хорошо на тебя влияет Пока что одни плюсы Я ладно вы прощены такое описание меня устраивает мргн А дальнейшие планы у тебя на него есть? Чтобы сразу знать, к чему готовиться. Я да я ни о чём не думал пока снна Ну как всегда... мргн Господи. Сенна, опять начинается. Я )))