Цена

      Юфи кого-то искала. Это не могло укрыться от Драко Малфоя, как и то, что поиски ее не увенчались успехом. Сидя чуть в отдалении, мальчик странно поглядывал на подругу, никак не понимая, что с ней происходит. Юфи была донельзя мрачна, а уж что с ней стало, когда она прочла пришедшее ей письмо… страшно сказать. Не бледнеют так люди, получая письма из дома.       Уж это Драко знал точно.       Юфимия торопливо выскользнула из зала, и Малфой напрягся. Что случилось? Явно ведь плохая новость была в послании! Необходимо выяснить для того, чтобы помочь Юфи, защитить ее, и чтобы удовлетворить свое природное любопытство. Оно часто толкало Драко на глупые поступки.       Борьба с совестью вышла совсем короткой — всего минута, и мальчик, поднявшись из-за стола, подошел к месту Юфимии и как бы невзначай забрал записку. Прочитать он ее решился лишь за пределами Большого зала, убедившись, что рядом никого нет. На пергаменте была только пара предложений, но и этого хватило.       Мальчик побледнел, и кинулся прочь. Надо было срочно найти Хиггса, Фарли, Яксли… Кто еще бы согласился помочь Юфи?       Мордред, лишь бы не стало слишком поздно.

***

      У Юфи не было палочки.       Хоть сама она и успела вывернуться из болезненной хватки, тонкая деревяшка, даровавшая девочке магическую силу, осталась в руках у Блэка. Все, что теперь могла делать Юфи, — бегать и уворачиваться, но и она, и ее враг понимали, что игра их долго не продлится. Совсем скоро Юфимия выдохнется и попадет под одну из атак, не успев отклониться. Это лишь вопрос времени.       И все же, Юфи никогда прежде не была так благодарна кузену Дадли. Не гоняйся он за ней все детство, она бы вряд ли смогла продержаться хотя бы минуту.       Блэк атаковывал свою жертву, не переставая, словно кабана на охоте. У Юфи не было времени даже вздохнуть — она, словно юла, все вращалась и вращалась, вращалась и вращалась, приседала, подскакивала, и убегала, пытаясь пробиться к выходу… Но Блэк слишком хорошо следил за девочкой.       — Остолбеней! — рявкнул мужчина.       Юфи попыталась было увернутся, скакнула немного вправо и…       Замерла.       Заклятие настигло цель. Ловушка захлопнулась.       Блэк усмехнулся. На лице его воссияло торжество, он медленно смахнул пот со лба и подошёл к пленнице. Шаги преступника показались Юфимии похоронным маршем. Ее сердце забилось с бешеной скоростью, словно бы норовя вырваться из груди, сбежать, а не подвергнутся жутким пыткам…       Не думать!!!       Нет-нет-нет, только не это!!!       Нельзя!       Дыхание девочки сбилось, когда мозг нарисовал издевательскую картинку: кровавые пятна, раны, огонь, отражающийся в пустых зелёных глазах — ее, Юфимии, глазах…       — Долго же ты от меня бегала, — хмыкнул Сириус.       — Отпусти, меня будут искать!!! — попыталась сказать Юфи, но не вышло: под заклятием окаменения ее речь больше походила на невнятный стон.       — Искать? Ты сама всех оттолкнула, я видел. Прекрасная сцена, — произнес мужчина, невообразимым образом отгадав ее последнее слово. — Скажи вот что, Юфимия… Ты меня ненавидишь? Подожди, сейчас расколдую.       Он взмахнул палочкой, и Юфи вновь могла пошевелить ртом.       — К чему… Этот вопрос? — тихо спросила девочка.       Ну что, что он ожидал услышать?! Нет, мистер Блэк, вы мне очень нравитесь, не подпишите ли автограф?       — Очень многие считают, что именно я предал твоих родителей… открыл, где они живут… сама понимаешь.       Не будь Юфи заморожена заклятием, она застыла бы на месте. То, что и каким тоном сказал Блэк, совсем не вязалось с его прежним образом. В хриплом голосе промелькнуло сожаление, горечь, боль и что-то ещё, что девочка понять не могла, но тоже неимоверно печальное.       — Увидев тебя на Слизерине, я боялся, что ты пойдешь по темному пути. Но сейчас я не знаю, не знаю ничего. Чего же ты добиваешься, Юфимия?       — Справедливости, — бросила девочка. Уж лучше было говорить с ним, чем мучительно убирать.       — Ты говоришь, прямо как твоя мама… Лили была такой же, — горько усмехнулся Блэк.       — Т-ты… Ты ее знал?!       — Шутишь? Твой отец был моим лучшим другом, почти братом, а твоя мать — сестрой! Я помню тебя вот такусенькую! — он показал расстояние дюймов в двадцать, — Ты лежала у меня на руках, такая маленькая, такая хорошая…       — Тогда зачем тебе было меня убивать?! — взревела Юфи.       — Я этого не хотел!       — Ты лжешь! Ты приходил за мной, тогда, зимой!       — Я искал тебя в башнях Гриффиндора… А потом услышал, как о тебе говорили слизеринцы, и понял, что ты там. Я хотел поговорить, но вы отгородились от меня…       — Так не приходят говорить! Ты ворвался, ты сломал руку моей… знакомой!       — Мне сложно мыслить нормально… Но я провел в Азкабане двенадцать лет! Я чуть не сошел с ума, увидев свою крестницу! Увидев тебя, Юфимия!       Что?       Девочка изумленно заморгала, не зная, что и думать. Блэк — ее крестный? Что дальше… Дамблдор — дедушка?       Юфи истерически хихикнула.       — Ты чего? — удвился Сириус.       — Неожиданно.       Повисла неловкая тишина. Юфи попыталась пошевелить пальцем, но тщетно. Заклятия у Блэка были хороши, не поспоришь… Черт!       Кажется, хоть чуть-чуть заговорить его вышло, но этого мало! Еще хотя бы четверть часа, и можно будет двигаться снова. Только кто даст ей бесконечно длинные пятнадцать минут?       Никто…       — Почему ты слизеринка? — вдруг спросил Блэк.       — Шляпа отправила.       — Я не об этом, — он покачал головой, будто подбирая слова, — Почему… почему ты такая слизеринская? У тебя отец гриффиндорец, мама тоже, а ты собрала вокруг себя пожирательских деток. Не странно ли?       «Пожирательских деток»?       Юфи чуть не фыркнула. Неужели этот сумасшедший еще и сторонник Дамблдора?       — Все выживают, как могут, — прошептала девочка.       Ей хотелось ответить язвительно, плюнуть в лицо, но Юфи не стала: пусть лучше Блэк на нее не злится, а подольше расспрашивает, о чем угодно, лишь бы она успела отобрать у него палочку!       — О чем это ты?       Черт, да какое ему дело?       И вдруг в крохотной комнате старой хижины будто разверзся ад. Блеснула яркая вспышка, ослепив Юфи, раздался громкий треск, дверь отлетела в сторону, и на пороге появилась высокая мужская фигура.       Блэк нецензурно выругался, отскочил в сторону, сощурился, пытаясь понять, что произошло.       — Отошел. От. Нее! — прорычала фигура до ужаса знакомым голосом.       Глаза Юфимии широко распахнулись, она с неверием и страхом глядела на новоприбывшего.       Откуда, откуда он мог здесь взяться? Как?! Ведь…       Теренс Хиггс, крепко сжимая в руках палочку, стоял, глядя прямо на Блэка. В глазах юноши сияла такая бешеная ненависть, которую Юфи никогда прежде не видела. На миг все замерло; словно бы само время остановилось, пораженное, прекратило свой торопливый бег. Сердце Юфимии замолкло, но уже в следующее мгновение заколотилось, как бешеное.       За ней пришли. Пришел тот, кого она меньше всего ожидала увидеть, тот кого она прогнала, но он все же пришел! Пришел и теперь рисковал жизнью, чтобы спасти уже бывшую подругу. Ту самую, которая прокляла и возненавидела его, едва не убила, и все же…       Почему, Теренс?       — Отойди, мальчик, — зарычал Блэк, — Это не твое дело! Уйдешь сейчас, и все кончится благополучно. Не хочу лишних жертв.       — Ошибаешься! — прозвенел еще один, девечий голос, — Ты напал на нашу госпожу. Такого не прощают!       С еще большим изумлением Юфимия уставилась на Джемму Фарли.       В отличие от предельно серьезного Теренса, девушка широко улыбалась. Она совершенно не боялась Блэка, напротив, насмехалась над ним, не считая реальным врагом.       — Госпожой? — словно чурбанчик повторил мужчина.       Юфи испуганно сглотнула. Черт, если Сириус не за дядю, значит, он за Дамблдора, и для него это будет звоночек? Да какой там звоночек, набат! Что будет, если Дамблдор узнает? Он же убьет Юфи и всех, кто ей помогал! Всех поголовно!       — Госпожой… — Блэк поднял голову, и, не глядя на Теренса и Джемму, шагнул вперед, — Юфимия… Ты что, с ним? С Темным Лордом?       — Да! — рявкнула Юфи.       Все равно, уже ничего не исправить. Единственное, что могла сделать девочка — обличить лжеца. Хотя бы напоследок выговорится, проклясть.       — Да! — громче повторила девочка, — Да, я с ним, я была с ним, и буду, пока не умру! Потому что только он не пытался использовать меня, не заплатив, не пытался навязывать свою волю, не издевался, заботился, черт возьми!       Наступила тишина. Юфи, разгоряченная и донельзя злая, тяжело дышала. Блэк смотрел на нее с изумлением и… сочувствием? Какого?!       — Но… Дамблдор…4       — Ваш золотушный Дамблдор не помог мне ни разу. Ни разу, понимаешь, Блэк?! Нет, не смей возражать! Ты ничего не знаешь, а все туда же…       Мужчина закусил губу.       — Иди, доноси. Ты же ради этого за мной охотился? Поздравляю, победил. Расскажи своему хозяину, убей меня… Что еще?       — Я не хотел тебя убивать, Юфимия.       — Ха! — фыркнула девочка.       — Я серьезно. И я не пойду доносить Дамблдору! — Блэк горько рассмеялся, — Мерлин, да чтобы я, и доносить… Никогда! — он покачал головой, совершенно растерянный, — Я думал, какой ты станешь… И вот, что я увидел. Ты не похожа на Лили и Джеймса, ты их самая худшая версия…       — Какая есть, — поморщилась Юфи.       — Но я не стану ломать тебе жизнь, — прошипел мужчина, — Но и знать больше не желаю. Предав свою семью, Юфимия, ты перестала быть моей крестницей. Прощай.       Вспыхнула яркая искра заклинания, Теренс кинулся наперерез, но тщетно. Блэк исчез в вихре трансгрессии, и только тонкая деревянная палочка с гулким эхом стукнулась об пол. Юфимия кинулась к ней, схватила, крепко-крепко сжала, и наконец подняла голову на своих спасителей.       — Почему вы здесь? — тихо спросила она.       — Потому что тебя чуть не убили, бестолочь! — воскликнул Теренс.       — Но… Какое вам дело?       Парень с девушкой переглянулись, и Джемма, решительно шагнув к Юфи, крепко обняла ее.       — С-спасибо, — прошептала Юфи, — Без вас, наверное, все было бы плохо.       — Тебе не нас стоит благодарить, — хмыкнул Теренс, — Малфой, иди сюда!       Драко, неслышно ступая, вошел в комнату.       — Т-ты?!       — Я. Извини, что влез в твои дела.       На глазах выступили сами собой выступили слезы. Ну как, как так могло выйти?! Почему Драко помог, почему пришел, почему пришли Джемма с Теренсом? Почему им не плевать?!       — Н-но… — прошептала Юфимия, глядя им прямо в глаза, — Вы же оставили меня. Предали, — это словно прозвучало неожиданно глупо, и девочка осеклась.       — Мы никогда тебя не предавали, — прошипел Теренс, — Никогда.       Девочка вспыхнула и опустила голову. Стало безумно стыдно. Ведь наверняка, ни Джемма, ни Теренс, не желали ей зла. Скорее уж сама она не желала слушать их доводов, бесконечно доверяя словам Эдвина Розье. Вдруг в мозгу Юфи вспыхнуло осознание. Эдвин Розье! Тот, кто впервые нашептал ей о крамольных мыслях Хиггса и назвал предательницей Фарли. Тот, кто говорил Юфимии не заботиться об окружающих, тот, чьими советами она разругалась со всем своим окружением.       — Розье? — внезапно севшим голосом произнесла девочка.       — Да, — кивнул Драко, — Тер мне давно рассказал. Розье угрожал ему, Джемме, и Карине Яксли. Мы тогда решили, что нельзя это так оставлять, но ты прислушивалась только к Эдвину, и потому выступать открыто было опасно. Извини, что действовали за твоей спиной.       Юфи тихо всхлипнула, опустила голову, почти касаясь подбородком груди.       Вот как… Они все это время старались помочь, пока она с упоением слушала лесть Эдвина Розье. Это она бросила своих друзей, это она, выходит, была предателем.       — П-простите, — зарыдала девочка, — Простите меня!       Повисла тишина, прерываемая лишь всхлипами девочки.       — Я прощу, — улыбнулся Драко, — Я уже давно простил, Юфи.       Он сделал шаг к ней и крепко обнял.       — Я тоже, — мягко сказала Джемма, — Как только я поняла, что во всем виноват Розье, я на тебя больше не злилась. Ну что ты, не стоит плакать!       — Н-неправда, — замотала головой Юфи, — Должна же у меня быть своя голова на плечах! И если я доверяла Эдвину, виновата только я!       — Согласен, — кивнул Теренс.       Все обернулись в его сторону. Из четверых, он единственный не кинулся рыдать и обниматься.       — Ты виновата, Юфимия. Я не спорю, — начал Хиггс, — Но и я, и Малфой, и даже Джемма — мы все небезгрешны. Если извиняться за все то зло, что мы сделали, не хватит и пары жизней. Поэтому… Давайте просто оставим это все в прошлом, — он впервые улыбнулся и протянул Юфи руку, — Мир?       — Мир, — кивнула девочка, глотая слезы.       И они четверо крепко обнялись.       — Думаю, нам пора возвращаться, — сказал Теренс несколько минут спустя.       Юфимия закивала, смахнула слезы, выпрямилась.       — Ты прав, — улыбнулась Юфи, — Еще столько всего предстоит сделать!       Эти слезы будто бы пробудили давно погибшую часть души — ту Юфи, которая еще умела дружить, верила в хорошее. Ту Юфи, которой сейчас предстояло исправить все.       Но не так быстро.       Стоило Юфи, Теренсу, Джемме и Драко отойти от хижины на пару сотен шагов, как на встречу им вылетел Эдвин Розье, красный от напряжения и запыхавшийся от долгого бега.       — Какого Мордреда вы тут творите? — рявкнул парень, — Хиггс, если ты немедленно не объяснишься, я…       — Эдвин, напомни, когда это тебе были дарованы особые полномочия? — Юфи шагнула вперед, отчаянно стараясь говорить так, как говорил Темный Лорд.       И судя по тому, как вздрогнул парень, получилось.       — Моя Леди! — широко улыбнулся Розье, приветственно склонив голову, — Слава Мерлину, вы в порядке! Когда Хиггс и Фарли кинулись за вами, я подумал, будто они за одно с Блэком. Как повезло…       Теренс вскинулся было, но Юфимия остановила его взмахом руки.       — Ты опоздал, Эдвин Розье.       — Что? — напрягся парень.       Как опытный льстец и одаренный природой холуй, он прекрасно умел чувствовать настроение вышестоящего. И оттого, как охладел взгляд Юфи, по-кошачьи сузились глаза и промелькнула в них первозданная тьма, Эдвин понял: миледи изволит гневаться.       — Моя Леди, я…       — Молчать, — бросила девочка, — Ты и так уже достаточно наговорил. Я сейчас задам тебе вопрос, и будь любезен ответить честно. Хотя, — усмехнулась своей глупости Юфи, — Как ожидать от тебя честности?       Эдвин заметно напрягся, и Юфимия триумфально осклабилась.       — Ты считал меня дурочкой, да, Розье?       — Что? Нет! Как бы я посмел? — глаза его забегали, он отшатнулся, отчаянно пытаясь придумать, как выйти из ситуации.       — Ты — легко. Тебе нравится жить за счет сильных, но верности ты никому не обещал. Ни мне, ни Флинт. Мне давно стоило об этом подумать, — хмыкнула девочка, — Но мне искренне хотелось кому-то верить. Особенно красавчику с доброй моськой, который говорил такие приятные вещи… Жаль только, что абсолютно лживые.       — Моя Леди, я никогда!..       — Молчи! — рявкнула Юфи.       Слишком долго она его слушала, слишком долго он морочил ей голову… А вдруг и теперь сможет? У Розье дьявольский язык, и черт знает, что он еще сможет придумать!       Ну уж нет! Нельзя позволить ему снова разрушить свою жизнь! Юфи уставилась на него с такой ненавистью, которую вряд ли могла испытывать девочка ее возраста.       — Исчезни, Розье, — сквозь зубы прошипела Юфимия, — Видеть тебя больше не желаю. А за все то, что ты сделал, само имя Эдвина Розье станет знаком среди аристократии — знаком позора, знаком человека, которому нельзя довериться. Я обещаю, что будет так!       Она резко развернулась и уверенно зашагала в сторону Хогсмида, бросив лишь презрительный взгляд на Эдвина.       Мигом исчезла вся его надменность и холеность, даже рост, казалось, стал меньше — Эдвин Розье сжался, глаза его забегали, он даже что-то промямлил, будто в попытках оправдаться — но тщетно. Юфи даже не обернулась.       — Нет… — пробормотал он едва слышно, — Нет, Мордред… Нет…       Но Юфи не отреагировала.       Ей нужно было все исправить.