Лестничная площадка

15 мая 2002 года, 9:34

— Ты наказал его за что? — яростно спросил женский голос, и Дариус закатил глаза, даже не оборачиваясь. Скучающе, он посмотрел на часы — полдесятого. Отлично, в запасе ещё было время. Мужчина нетерпеливо постучал носком ботинка по кафельному полу, несколько раз подряд нажимая на кнопку вызова лифта. Да что же это такое. — Не лезь не в своё дело. — сухо сказал он, направляясь к лестнице и даже не поведя бровью. Либо лифт снова оказался сломан, либо благодаря новым, чрезмерно медленным жильцам, он останавливался на каждом этаже по пути на первый на неопределённое количество времени. — Я дам тебе знать, когда мне понадобится твоё бесценное мнение и нос, который ты всюду суешь. Рыжие длинные волосы мелькнули рядом, и он с трудом сдержал сердитый вздох. Нужно было добраться до квартиры, иначе что-то точно пойдёт не так. Лилит и её материнский инстинкт были чертовски не вовремя. — Это и моё дело, ясно? — она гневно нахмурила брови. — Если мой ребёнок ходит сам не свой, это моё дело. — Давай я объясню иначе. — холодно произнёс Дариус, поднимаясь на лестничную площадку второго этажа и пытаясь сдержаться. — Я провел всю ночь на Кипящих Островах, только что отвёз депрессивного подростка в школу, стоял в пробке черт знает сколько времени и у меня жуткая мигрень, просто дай мне добраться до квартиры и поспать. Займись своим ребёнком, Лилит, а не моим. После ремонта на ранее поблекших от времени стенах красовалась свежая краска, разные цвета в зависимости от этажа. Характерный запах всё ещё стоял в подъезде, из-за чего большую часть времени дверь первого этажа и окна на лестничных площадках держали открытыми. Побитый местами кафель был заменен, шаткие перила лестниц поменяли на более устойчивые, металлические. Неудивительно, что квартиры Apartment Stories поднялись в цене на покупку и аренду. — Ты оттягиваешь усыновление, забываешь о несовершеннолетнем ребенке, пропадаешь, наказываешь его без причины. В том, что ты не брал трубку, виноват только ты! Он просто встретился с друзьями! — прошипела Лилит, и Дариус закатил глаза. — Я не говорю тебе и половины, потому что иначе ты сошла бы с ума от кошмаров. Если хочешь уберечь Хантера, не рекомендовал бы отпускать его к друзьям, особенно без моего ведома. Или вообще куда-либо. Ты слишком его балуешь всем этим вниманием. — сухо ответил мужчина, хлопая себя по карманам в поисках ключа. Третий этаж. — Я знаю о нём больше, чем ты. А недавно узнал ещё одну интересную деталь. Любопытно, когда ты собиралась сказать мне про Эвелин и Эвелин? Лилит было невозможно смутить, и Дариус почувствовал, как ярость поднимается в груди. — Это был не мой секрет и я никогда не собиралась рассказывать тебе. — фыркнула она, откидывая волосы назад. Словно это ничего не значило. — Те бумаги на усыновление, последние, после которых всё станет официально, нужно было подписать в начале апреля, Хантер чувствовал себя плохо и я помогла тебе перенести это. — напомнила Лилит, не отставая. — Прошёл уже месяц, и что теперь? Ты знаешь, что он у меня спросил? Что он сделал не так! Из-за тебя он чувствует, что это он виноват, хотя во всём виноват ты! Единственная причина, по которой я даю тебе шанс, это то, что он привык к тебе, а потеря ещё одного родителя его убьёт. — Ах не твой секрет… — насмешливо протянул Дариус, резко останавливаясь напротив. От того, каким спокойным и тихим был тон, по коже Лилит прошли мурашки. — Забавно, потому что я узнал много интересных секретов недавно. Кто знает, может какие-то и твои? — потребовалось немало сил, чтобы прикусить язык. Дариус почти рассмеялся от этой безнадежности, разворачиваясь к двери и возясь с замком. — Раз уж ты закончила, мне пора заняться по настоящему важными делами. — Ты ведь не собираешься усыновлять его. — словно констатировала Лилит. Её голос был тихим, а лицо мрачным. И всё же, она всегда и всё говорила прямо. — Я как раз раздумываю над этим. Лилит. — он поднял руки и опустил, теряя терпение. Вдох-выдох. Он слишком давно не был на кладбище. — Этот ребёнок… Если бы я или кто угодно усыновил обычного ребёнка, не было бы так много проблем. Не было бы и половины всего этого. Но Хантер… Ты сама это понимаешь. И именно поэтому ты даёшь мне этот шанс. Потому что знаешь, что кроме меня никто не сможет позаботиться о нём. Ему нужен один из нас, из их потомков. А остальным я бы так не доверял. Погоди, пока он подрастёт ещё немного, и как ты планируешь помочь ему? Ты не можешь ничего сделать. И ты знаешь, что я не отдам его тебе. Он мне нужен, по крайней мере, сейчас. Я уже говорил это, если ты не оставишь… Ему выбора, ты лишишься чего-то тоже. — её слёзы на глазах и полное отчаяния лицо делали больно и ему. Тем не менее, Дариус не взял своих слов назад. — Или кого-то. На лестничной площадке повисла тишина. Где-то внизу хлопнула дверь. У него не было на это времени. Он покачал головой, так и не дождавшись ответа. Лилит не произнесла ни слова, пока мужчина вставлял ключ в замочную скважину… И лишь тогда раздался её голос. — Ты можешь пообещать… — она закрыла лицо ладонями, чувствуя себя бессильно и жалко. — Что никогда не сделаешь ему больно? И что с тобой он всегда будет в безопасности? Дариус остановился лишь на секунду. — Нет. Я не могу этого обещать. Я знаю, что со мной Хантеру будет очень плохо. И что этого усыновления может не случиться тоже. — он принял безразличный вид, не отрываясь глядя в подъездное окно. — Потому что прежде всего я руководствуюсь совсем не любовью к нему. И дверь квартиры оглушительно захлопнулась.

      Прошло всего десять минут, и звонок в дверь не заставил себя ждать. В прихожей тут же послышался лай Блинчика. Дариус едва успел переодеться и всё, чего хотел прямо сейчас, — это упасть на кровать и спать до тех пор, пока не понадобится забрать ребёнка из школы. Мужчина застонал, проводя по лицу рукой и отпирая входную дверь. Кто бы это ни был, он собирался выпроводить их в ту же секунду. — Я ведь сказал, я!.. — Занят? Я думал, ты сказал, что всегда рад моей компании. И его губы со смехом накрыли чужие.

***

      Квартира была бы совершенно безмолвна, если бы не ворчание щенка, кусающего плюшевую игрушку, доносившееся из гостиной… И тихий скрип в спальне, в самом конце коридора, за плотно прикрытой дверью. Одежда была небрежно разбросана по полу, в воздухе витала майская духота, задернутые шторы, погружающие комнату в полутьму, пропускали лишь пару лучиков света… Скрипы нарастали, а спинка кровати ударялась о стену, заставляя настенные полки и их содержимое шататься в беспорядочном темпе. Звуки поцелуев, хриплое бормотание, приглушённые стоны, голые тела, прижавшиеся друг к другу… Пальцы двух мужчин переплелись посреди очередного жаркого поцелуя, который последовал после кульминации. Дыхание было тяжёлым, а кровь словно кипела. — Мы так ненавидели друг друга… Ещё… Когда… Во времена, когда… Погоди же… Ал!.. — Дариус рассмеялся, отстраняясь от чужих губ и положив руку на чужую грудь. — Ты мне ни слова не даёшь вставить, халтурщик. — Разве это не кажется тебе забавным теперь? — Аладор испустил смешок, сталкиваясь с ним лбами. — Когда мы так старались обогнать друг друга в той сумасшедшей гонке, хотя так дружили в детстве… Бизнес меняет. — Ещё как. — стараясь не углубляться в эту тему, коротко согласился Дариус. Аладор понял всё без слов. Со вздохом, он поцеловал второго мужчину в щёку. — Мне жаль… Что так вышло. С твоей дочерью. — глядя в сторону, произнёс он. Ответа не последовало, и это было сигналом, поданным сердцем, чтобы продолжить. Аладор перевернулся на бок. — Я уверен, сейчас… Если она… То есть… Паула наверняка растёт чудесной девочкой. Умной и симпатичной, как её отец. Такой же… Безнадёжной перфекционисткой. — усмехнулся он, и Дариус закатил глаза, хотя было видно, что он улыбается. — И любителем чая и шоколадных пирожных. — Когда я узнаю, кто забрал её, я выстрелю прямо ему в голову. Прямо в лоб. — вдруг резко произнёс Дариус, складывая два пальца вместе и имитируя пистолетный выстрел. В комнате повисла минутная пауза. — Паф. И всё. Аладор поднял бровь, подкладывая под щёку ладонь. — Шестнадцать лет прошло… Это сложно узнать, ты ведь понимаешь? Дариус… Я говорю, что она жива, но… — он прикусил губу. — Ты ведь помнишь… Она болела, кажется? — Да. — Дариус перевернулся на спину, глядя в потолок. — После её исчезновения… Я долго не мог прийти в себя. И многое потерял. А потом Филипп в который раз предложил мне работать главой у него… Я ненавидел Кипящие Острова, но в тот момент подумал… К черту это. — он закрыл глаза ладонью. — Это было очень плохое решение. Теперь я ввязался во столько сумасшедших вещей, что никогда не смогу оставить это место. Прошлое никогда никуда не денется. — А ты разве хочешь, чтобы оно исчезло? Ты ведь уже не сможешь жить иначе, Дариус. — Аладор посмотрел на него, но тот снова промолчал. Он всегда делал так, когда не желал соглашаться с очевидными вещами. — Хочешь, чтобы ты никогда не встречал всех близких тебе людей, чтобы Паула никогда не рождались, чтобы у тебя не было твоих сил, чтобы ты не усыновлял чудесного ребёнка, чтобы ты жил, как обычный человек, погрязая в обычных земных бессмысленных проблемах? В отличие от многих, ты хотя бы правда делаешь что-то полезное. И ты это знаешь. — Поверь я делаю и плохое. — мрачно произнёс Дариус, фыркая. — Я буквально… На моих руках много крови. И мрачных секретов. Каждый день я встречаю убийц и знаю, что каждый из них останется безнаказанным. И знаешь? Мне всё равно. Я разучился чувствовать жажду справедливости. А мой «приёмный ребёнок»… Я постараюсь сделать так, чтобы у него была хорошая жизнь, но знаю, что уже провалился в этом. — Ты не знаешь будущего. К удивлению Аладора, Дариус вдруг рассмеялся, и атмосфера напряжённости рассеялась в тот же самый момент. — Да… Точно. Не знаю. Как и «не знаю» то, что когда Хантер вырастет, он будет копией Калеба. Кроме, разве что, глаз. И будет называться его… Не важно. В любом случае, мне только забавно наблюдать за этим. — Без понятия, к чему ты ведёшь, но рад, что тебе весело… — Аладор склонился над его лицом, нежно целуя, и Дариус ответил тем же. Прошла пара минут нежных объятий, и они снова оказались друг напротив друга… Дариус ласково коснулся его щеки большим пальцем. — Нужно вставать. — Сейчас только двенадцать. — промурчал Аладор. — Мне нравится проводить время в тишине, вдвоём. — Мне тоже. — мужчина улыбнулся, бросая мимолетный взгляд на часы. — Но нужно забрать детей со школы в два часа. — Я разбужу тебя. Поспи пока. — Когда рядом со мной ты? — игриво кусая его за шею, протянул Дариус. — У меня есть идея получше. Аладор рассмеялся… И следующие слова вырвались прежде, чем он успел подумать. — Выходи за меня. Тишина была оглушающей. ...... — Что, прости?.. Аладору не потребовалось много времени, чтобы свеситься с кровати и схватить с пола брюки. На то, чтобы достать из кармана маленькую синюю коробочку, обитую бархатом изнутри, ушло ещё меньше времени. Стук сердца оглушал, отдаваясь в ушах… Тем не менее, на его лице появилась взволнованная, нервная улыбка. Коробочка открылась… Слова звучали так естественно и просто, и Аладор почувствовал, что может повторить их ещё целую сотню раз. — Выходи за меня. — Ты серьёзно… — голос Дариуса дрогнул, и он наконец полностью сел в постели, широко раскрытыми глазами глядя на кольцо. — Ты серьёзно делаешь мне предложение сейчас? — недоверчиво спросил он, с трудом подбирая слова и в нервном жесте пытаясь пригладить волосы. — Прямо сейчас? — Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю мою жизнь. Что ты скажешь? — Я…