Лестничная площадка

15 апреля 2002 года, 1:37

— Как в старые добрые, орудуем лопатами на кладбище, а? Когда я в первый раз увидел эти фокусы, не поверил своим глазам. Мне всегда говорили, что Боунсборо и Кипящие Острова непростые места, но я не думал, что всё настолько плохо. — Уильям и Лилит поспорили на то, через сколько ты сбежишь. — Дариус рассмеялся, качая головой. — Но ты всё-таки остался. — Остался. — Эвер серьёзно кивнул, словно обдумывая что-то. В темноте веснушки, ярко-рыжие волосы и очаровательная улыбка, придавающие ему такое обаяние и впечатление жизнерадостного, яркого молодого мужчины, совсем не были видны. — Я слишком влюбился во всю эту науку. — наконец сказал он. — И все те возможности, которые дают мне Острова. У меня не связаны руки. Да, у них свои методы, но… Я уже не тот студент. И знаю, что некоторые вещи требуют жертв.       Сырая земля поддавалась лучше всего. Дариус оглядел притихший лес, виднеющийся за металлическим поржавевшим местами забором. Тёмные деревья, скрепящие ветки, странный хруст и шум ветра, развевающего листву… Как в старые добрые времена. Мёртвая тишина кладбища ничуть не пугала. Как всегда. Это место было… Знакомо. Могильные плиты чернели тёмными силуэтами… Небо густело и затягивалось тучами. По прогнозу был дождь, и это заставило Дариуса с раздражением выдохнуть, оглядывая и без того грязные ботинки. Кладбищенская земля сама по себе пачкала обувь, а разводы из грязи сделали бы её ещё более невыносимой. Вся эта атмосфера… Мужчина вдохнул полной грудью. Чувствовалась сырость, заплесневеласть и духота. Эта картина стояла перед глазами с самого детства. Дариусу было пять лет, когда умерла его мать… И восемь, когда он впервые умер сам. — Копаем дальше или ударишься в ностальгию? — фыркнул Эвервульф, заметив его рассеянность. Дариус встряхнул головой, занося лопату над ямой с впавшей, влажной землёй… Ещё немного и железо уткнется в плотные доски. Обработанное дерево. Гроб. — Скажи мне, пожалуйста, как ты вообще можешь чувствовать себя здесь так непренужденно? У меня до сих пор мурашки по коже, даже спустя столько времени. Повезло, что кладбище стояло в отдалении от дороги и трассы. Машина была припаркована среди деревьев и кустарника, чтобы скрыть её от возможных нежелательных взглядов. Какой сумасшедший пойдёт на кладбище в час ночи, но нельзя было терять бдительность. — Так что их было две. — продолжил Дариус спустя мгновение, ловко орудуя лопатой и откидывая землю в сторону. — Эвелин Портер, моя Эвелин. И ещё одна. Эвелин Клоторн. Та, что с Калебом. Что ж, это многое объясняет. — Как ты выведал? — Прижал Перри к стенке. Почему она мне не сказала?.. Полагаю… Потому что мы расстались к тому времени, как она была готова к этому. — ответил Дариус сам на свой вопрос. Он откинул вспотевшие пряди волос с лица. — И затем каждая из них стала путать свои жизни и меняться ими. Я даже не могу сказать точно, с кем говорил, когда вернулся, понимаешь? Они чертовски хорошо это скрывали. И теперь, как я могу… Знать наверняка, кто именно решит сделать ход? Эвер задумчиво поднял взгляд и его лицо омрачилось, когда он понял, к чему тот клонит. — Чей Хантер сын? Эвелин или той другой девушки? — Понятия не имею. В том то и дело. Хантер похож на Калеба… Но я не исключаю, что у Калеба и Эвелин Портер могла быть случайная интрижка или что Хантер просто похож на Ориона или это очередной эксперимент и внешность тут совсем не играет роли. — Дариус откинул ещё один ком земли в сторону… Прямо под его ногами показалось чёрное дерево. — У каждого своя версия. — уже не так заинтересованно произнёс он, с ещё большим усилием откапывая могилу. Его глаза болезненно засветились, когда он увидел крышку, засыпанную землёй… Стоило отвлечься. — Есть ещё и Хьюго. И он тоже откуда-то взялся. — Просто забудь. Эти истории нам ничего не дадут. И я уже в любом случае запутался в этой семейке. — Эвер фыркнул, закатывая глаза, и Дариус коротко рассмеялся, вытирая губы. — Добро пожаловать в Apartment Stories. — с мрачной усмешкой сказал он, толкая лучшего друга плечом, и тот усмехнулся. — Как Хантер? — Оставил его с Аладором. — пожал плечами мужчина, делая короткий перерыв и втыкая лопату в рыхную часть земли. — Хантер неплохо поладил с его детьми, ему не стоит сейчас оставаться одному. Он заперся в комнате на весь день в свой собственный день рождения. Весь день. Даже не хочу думать, что Филипп устраивал в это время. Я убедил Элизабет перенести визит. Ей нельзя видеть Хантера таким, иначе начнёт свою старую песню. — И она так просто… Согласилась? — с сомнением протянул Эвер. — Лилит помогла, я сказал ей, что мальчик просто переживает и волнуется. Элизабет считает, что Лили сошла с ума, но согласилась.— Дариус хмыкнул. — Не знаю, что Лилит сказала, но у меня хотя бы есть время привести ребёнка в порядок. Если Бет увидит его депрессии, вряд ли мне одобрят это усыновление. В целом… Хантер то в порядке и радуется жизни, то мне снова приходится проводить с ним беседы по два часа в день. Я попросил Рейн взять его к себе на приём, когда им станет лучше. В любом случае собирался записать его к психологу, лучше, если это будет кто-то свой. — Всё ещё болеют? — Эвервульф нахмурился, поворачиваясь к другу. — Что-то серьёзное? Последнюю неделю они вели себя довольно странно. Даже зрачки такие… Красные. Дариус покачал головой. — Нет. У них был врач, кажется, просто отравление. — он занёс лопату над землёй… И наконец она уткнулась в препятствие. — Рейн много работают, им стоит больше времени посвящать отдыху. Давай поднажмем, уже почти. На какое-то время на кладбище возникла глухая, угнетающая тишина. Карканье воронов, перекликающихся в ночи, прохладный завывающий ветер, запах сырой земли и плесени… Всё это накаляло обстановку. Не для Дариуса. Он только с ещё большим усердием принялся откапывать тёмный гроб с изящными узорчатыми вырезами, не вздрагивая и не мешкая ни секунды. Чего было бояться? Он был здесь уже кучу раз. С этим местом связана целая сотня воспоминаний. Эвер прокашлялся, поежившись оглядывая мёртвое место. — Как Люси? — словно испытав некоторую внутреннюю борьбу, нарочито равнодушно спросил он. Дариус фыркнул, и Эвер закатил глаза. — Я просто спросил, в порядке ли она. — Поговори с ней. И узнай сам. Ты буквально бываешь у меня по несколько раз в месяц, я не обижусь, если вместо того, чтобы донимать меня, ты зайдёшь к ней. — вместо ответа произнёс тот. — Прошло достаточно лет, вы кажется неплохо ладили прежде, и сейчас она уже вполне пришла в себя. С чего бы ей устраивать истерику? — Не думаю, что она захочет видеть кого-то с Кипящих Островов. Она сама сказала после… — он осекся на полуслове, чувствуя, как ком застрял в горле. — Для неё это этап прошлого. Я видел её недавно, когда был у тебя… Люси всё ещё не любит дневной свет и предпочитает ночные прогулки. И её дочь… Очень похожа на Адама. — на лице Эвера появилась тёплая улыбка, и он украдкой коснулся сердца. — Кажется, её звали Вайни? Радует, что она всё ещё заботится о моём небольшом подарке. — Дариус поднял бровь, на секунду отрываясь от дела, и рыжеволосый мужчина кашлянул, пряча неловкую улыбку. — Да… Возможно, я немного нарушил то правило. Как и в случае с Хантером и его щенком, впрочем. Я подарил ту собаку Вайни на её шестой день рождения, когда Адам привёл её на работу. Она плакала, а потом появился этот щенок и… Я понял, что девочка позаботится о нём также, как он о ней. Связь человека и собаки одна из самых сильных связей, которые только могут быть созданы в мире. Уверенный тон заставил Дариус испустить смешок. Прямо перед ним была крышка гроба… — Я так и знал, что обычная собака просто не может жить столько лет и оставаться такой же активной. — рассеянно произнёс он, не поднимая глаз. — К тому же, при одном взгляде становится ясно, что без ваших фокусов тут не обошлось. — А то. — Эвер хмыкнул, скрывая тревогу и отходя в сторону. — Я здорово поработал над этим крохой. — Готов? — обрывая болтовню, мрачно произнёс Дариус, не отрываясь глядя на крышку гроба… Улыбка тут же исчезла с лица Эвервульфа, и он медленно кивнул. — Давай. Нет смысла тянуть. Три… Два… Один… Это было грехом и кощунством… Едва ли это могло волновать, когда мужчины переглянулись, прежде чем спустя короткую возню наконец отбросить массивную посыревшую крышку в сторону. Внутренняя тёмно-синяя обивка была потрепана и вся покрылась плесенью и пылью, даже несмотря на то, что стенки гроба держались довольно неплохо при том, что он пролежал тут, внизу, уже около десяти лет… Лунный свет озарил то, что Дариус понял и сам. Подушка не держала ничьей головы, гроб не оберегал упокоющуюся душу, не скрывал усопшее тело, не заставлял в отвращении и ужасе отвернуться от костей и разложившихся останков… Веяло морозом и сыростью… Запах смерти… Запах конца… Запах… Не то. Гроб был пуст. Очевидно. Голос не был сюрпризом, и Дариус даже не вздрогнул, когда он раздался над их головами. — Что-то забыли в моей могиле, нахалы? Эвер закашлялся от неожиданности, вскидывая голову со скоростью света… Его глаза были готовы выкатиться, а рот раскрылся сам собой… Когда он увидел тень, совершенно не выглядевшую мёртвой и бездушной, как ей полагалось… — Чего… Ч-ч-чт-то?.. Фигура сидела на гранитном блоке на достаточном возвышении от могильной плиты, с ухмылкой глядя прямо на них. Глаза блестели в темноте. Вот теперь чувствовалось всё, что нужно. Дариус только хмыкнул, положив руку на бедро. Его голос звучал абсолютно спокойно, а дыхание было ровным. — Здравствуй, Калеб.