Лестничная площадка

6 декабря 2001 года, 18:07

      Первым, что он увидел, когда открыл глаза, был свет фонарей, освещающих темнеющий двор, и многоэтажное здание, которое подозрительно отличалось от того, что было раньше. Точно. Это был другой дом. Поиск животного привёл их на другую часть улицы. — О, Боже! Тебе очень больно? Мне так жаль, я ведь говорила, что не нужно… Прости, это всё моя вина! Как ты? Голова кружится? — Эээ… Я в порядке… — пытаясь сосредоточить взгляд, пробормотал Хантер, игнорируя тошноту. В ушах стоял белый шум. Блинчик громко и тревожно загавкал, утыкаясь в его шею, и пришлось позволить щенку забраться на свои колени. Голова слегка кружилась, но вряд-ли это было сотрясение. Он хорошо помнил, как это было, и симптомы явно отличались. Сиреневоволосая девочка лет тринадцати обеспокоенно нахмурилась, не сводя с него взгляда, и Хантер заставил себя поднять голову, приподнимаясь на локтях. Боже, вся одежда была в грязи… Дариус собирался убить его. Она ведь была совершенно новой. В животе образовался узел. Отлично, просто замечательно. Почему бы не разозлить его и не напроситься на парочку наказаний? — Всё нормально. — хмуро пробормотал он, вставая с места и отряхиваясь. Почему из всего вокруг, он должен был упасть именно в самую огромную лужу мерзости? — Мне не в первой падать с деревьев, всегда были проблемы со спуском. Как твоя кошка? — Призрак в порядке, она любитель полазать по чему-то высокому, а потом застрять там. Клянусь, я убью Эм за то, что она оставила дверь открытой. — послышался сердитый вздох и жалобное мяуканье от белоснежный кошки, трущейся о ноги хозяйки. Хантер не мог не почувствовать прилив гордости, когда понял, что Блинчик даже не рычит на более меньшее создание. Уроки не прошли даром, и малыш был таким умным. — Нам нужно сказать кому-нибудь из взрослых, вдруг ты что-то сломал. Мне так жаль… Не стоило позволять тебе лезть туда. Это высоко. — Просто пара ссадин. Ерунда, я сталкивался и с более худшим. — Неужели? — неуверенно пробормотала она, прикусывая губу. Хантер почти застонал. Его любимая толстовка тоже была в грязи. И он очень надеялся, что это отмоется. — Да. Однажды дядя сломал мне руку, и я проходил так три дня, думая, что это просто обычное растяжение. — ответил Хантер, оглядывая дыру на жилетке. Чёрт-чёрт-чёрт… Возможно, он смог бы зашить это до того, как Дариус увидит? Хантер ведь обещал, что будет аккуратен с вещами, которые тот купил. Дариус даже не был обязан ничего ему покупать! — Не думаю, что падение с дерева так уж разнообразит мою жизнь. — Твой дядя сделал что?! Почему всех так удивляло наличие в этом мире подобных вещей? Их было достаточно много, чтобы не относиться к этому, как аномалии. К тому же, в тот день дядя был сам не свой, и Хантер сам разозлил его, разбив дорогую вазу. Алкоголь… Делает разные вещи. — Я не хочу об этом говорить. — пробурчал подросток, вытирая щёку. — О, да… Прости. Кстати, я Эмити. Спасибо, что помог снять Призрак и найти её и… Прости, что так вышло. — она протянула руку, выглядя крайне виновато, и он пожал её спустя секунду. — Это не твоя вина, я просто неудачно зацепился за ветку. Меня зовут Хантер. Эмити неожиданно хихикнула, кивая. — Я знаю. Гас и Луз рассказывали о тебе. И мой старший брат Эдрик постоянно пялится на тебя из окна. Только ничего не подумай, он художник. Говорит, что ты его вдохновляешь. — Ам… — Хантер неловко пожал плечами, почему-то чувствуя странное противоречивое смущение внутри. Во-первых, он вдохновлял кого-то? Но чем, в нём не было совершенно ничего особого. А во-вторых… Кто-то наблюдал за ним? Жутко. — Ладно. Пожалуй, мне нужно переодеться, так что… — Не раньше, чем мы убедимся, что ты ничего не сломал. — тут же заспорила Эмити, качая головой. — На этих выходных папа уехал по работе, но мама осталась с нами здесь. Она врач, так что сможет тебя осмотреть. Показаться врачу? Встретить кого-то совершенно незнакомого, да ещё и в чужой квартире? Хантер напрягся, качая головой. — Ам… Я в порядке, Эмити. Правда. К тому же, скоро должен приехать Дариус, и я просто попрошу у Стива пару пластырей. — заметив её неубежденный взгляд, он поспешил перевести тему. — Так твои родители… Следят за вами по очереди? Они не ладят? Возможно, это и было бестактно, но, кажется, сработало. Эмити улыбнулась, поднимая кошку на руки и ласково проводя пальцами по шерсти. — Мама и папа развелись… Но мама навещает нас очень часто, так что все в порядке. Недавно она вернулась из командировки, а папе срочно нужно было уехать на пару дней, так что в этот раз мама остановилась здесь, а не мы с моими братом и сестрой у неё. Мама и папа не любят друг друга так, как раньше, но они всё ещё любят нас… Так что, думаю, всё в порядке. Милая любящая семья, полная заботы, даже после развода родителей. Очаровательно. Хантер почувствовал себя самым большим неудачником в мире. Стоило просто принять тот факт, что в жизни везло всем, кроме него. Он не мог сделать абсолютно ничего, чтобы получить хотя бы малую часть чего-то подобного. Он не был ребёнком, которого хотели принять в семью или о котором хотели заботиться. И если так много взрослых уходило из его жизни и если все они оставляли его… Было очевидно, что дело в нём самом. — Уже темнеет. Давай вернёмся домой. Блинчик. — подросток свистнул, и щенок тут же радостно зарычал, игриво скача рядом. Это не могло не вызвать нежной улыбки на лице. — Ты слышал, что в соседнем квартале, рядом со школой, открывается новый центр? Собираешься записаться на какие-нибудь кружки? — с интересом спросила Эмити, когда они двинулись в обратный путь. — Не знаю. Я не думал об этом. — к тому же, это наверняка стоит денег, и меньше всего Хантер хотел просить Дариуса заплатить за него. — А ты? — Ну, мы с Вайни вместе ходим на уроки верховой езды, но мне ужасно нравится лепка из пластилина. Я могу заниматься этим часами, моя комната буквально заставлена фигурками и миниатюрными копиями улиц нашего города. И, угадай, что? — Эмити восторженно взмахнула руками. — Я посмотрела список — и в том центре будет такое направление! Ты должен посмотреть тоже, вдруг, что-то понравится? Там даже есть писательский кружок. — Луз умрёт от счастья. — пожав плечами, откликнулся Хантер, и, к его удивлению, Эмити мягко рассмеялась, почему-то краснея. — Да… Луз это точно понравится. Она ужасно талантлива, ты видел её рассказ? — Про девочку из другого мира? Я даже стал прототипом для одного из персонажей. — похвастал Хантер, скрещивая руки.

***

— Давай же, догоняй, малыш. — Хантер рассмеялся, ступая на следующую лестничную площадку, и Блинчик тут же бросился следом, виляя хвостом и радостно тявкая. Стив сказал, что Дариус вернулся некоторое время назад, и по какой-то причине это заставило сердце взволнованно подпрыгнуть. Воспоминания о том, как его хвалили и обнимали и как Дариус разговаривал с ним вспыхнули в голове… Возможно ли, что ничего не изменилось? Возможно, у Дариуса в самом деле были важные дела, и он не ненавидел Хантера, а просто не имел времени поговорить с ним? Хантер не позволял признаться в том, как сильно ему хотелось верить в это, даже самому себе. Может, они снова смогут поговорить о чём-нибудь или посмотреть телевизор или… Внезапно Хантер почувствовал, как в груди разлилось тепло, когда он подумал о внимании с чужой стороны. Дариус, кажется, по настоящему интересовался его жизнью. Может… Может, ничего не поменялось? И если это так… Хантер мог бы обнять его, в качестве приветствия? Щёки покраснели. Кто знает, захотел бы Дариус этого, но… Он мог бы попробовать. И хотя Хантер не часто сталкивался с этим, по какой-то причине, объятия стали одними из его любимых вещей, которым его научил Дариус. Последние ступени, лестничная площадка и… Улыбка сползла с лица в то же мгновение. Блинчик продолжал гавкать, наконец поймав подростка за штанину, но глаза не отрывались от приоткрытой двери квартиры, из которой был виден тонкий луч света. Дариус всегда запирал квартиру. — Т-ш… — прошептал Хантер щенку, медленно открывая дверь. Послышался скрип. Он прислушался. В квартире стояла тишина, за исключением странного редкого бормотания и звона стекла с кухни. О, нет… Этого не могло быть, верно? Сердце упало. Глаза расширились, и подросток робкими шагами двинулся на звук. — Д-дариус? Ты здесь? — тихо позвал он, заглядывая в комнату. — Что? Хм… Да, я здесь. Хантер. Рад тебя видеть, как ты, детка? — мужчина обернулся, покачиваясь, и подросток отступил от неожиданности. Дариус выглядел совсем не так, как в последний раз. Уставший, с мешками под глазами, в мятой одежде… Беспокоило совсем не это. Мутный взгляд, полупустая бутылка на столе и… — Дариус… Это к-кровь? — заикаясь, в страхе пробормотал Хантер, сжимая ладони на толстовке. — Что с твоей одеждой, хм? — Дариус вздохнул, потирая лицо ладонями. — Тебе стоит переодеться. Ступай. — Н-но… Нужно использовать бинты на твоей руке и… — он опустил взгляд. — Т-тебе не стоит… Я имею в виду… Если у тебя был плохой день, то… Нужно просто поспать и… — Хантер. — Дариус сделал глоток из стакана, чуть поморщившись от привкуса. — Иди в свою комнату. Со мной всё в порядке. Просто чертовски много работы. — Но алкоголь… Он… Он не… — Взрослые выпивают иногда. Это нормально. Я не собираюсь делать это привычкой. — мужчина поднял бровь. — Я умею контролировать себя. — Да… Я… Я понимаю. К-конечно… Ты п-прав, да… — Хантер поспешно кивнул, боясь пошевелиться. — У тебя был плохой день? — У меня был обычный день, просто иди уже. Прими душ, ложись спать или посмотри телевизор… Словом, займи себя чем-нибудь. Весь остаток вечера Хантер провёл в комнате, прижимая к себе Блинчика и закрыв голову подушкой, чтобы не слышать шума с кухни.