Lumière Over Me

— Не могу поверить, что позволила тебе уговорить меня на это, — прошипела Кэролайн, бросив на свою лучшую подругу свирепый взгляд. Бонни просто улыбнулась в ответ, и в уголках её повзрослевших глаз проявились морщинки. — Ну, ты же сказала, что сделаешь всё, что угодно, когда стала крёстной матерью Джейн, — напомнила ей ведьма. — Да, но я скорее говорила о том, чтобы сводить её за покупками или научить кататься на велосипеде, — выпалила она в ответ. — И точно не о том, чтобы быть проданной с аукциона её качкам-сокурсникам из братства! Бонни только усмехнулась: — Это всего лишь одно свидание, и ты вампир, Кэр. Я думаю, ты сможешь это пережить. — Клянусь, если я достанусь серийному убийце… — Тогда я позволю тебе осушить его, если сама не убью его до этого, — ответила Бонни, закатывая глаза. Кэролайн ещё раз пристально посмотрела на неё, прежде чем снова повернуться к зеркалу в ванной. Её лицу и телу всё ещё было семнадцать, но временами она чувствовала свой настоящий возраст, который составлял пятьдесят пять лет. Дефилировать перед группой двадцати однолетних парней из братства было уже не так привлекательно, как много лет назад. Тридцать лет спустя после того, как они покинули Мистик Фоллс, Бонни, Кэролайн и муж Бонни, Джозеф, поселились в Нью-Йорке. Елена была со своим братом Сальваторе десятилетия, пока другой следовал за ними по пятам в надежде, что она передумает, и покончит с другим братом. Мэтт всё ещё был в Мистик Фоллс со своей женой Даной. Муж и дочь Бонни оба были хорошо осведомлены о сверхъестественном сообществе из-за того, что Джейн унаследовала способности своей матери, и гораздо больше принимали образ жизни Кэролайн, чем её собственная семья, когда она была обращена. Джейн училась на последнем курсе Нью-Йоркского университета и отвечала за благотворительную деятельность своего сестринства. Её последняя идея — благотворительный аукцион свиданий. Обратив свой неотразимый щенячий взгляд на свою тётю Кэролайн, она завербовала её в качестве потенциальной пары после того, как несколько её сестер отказались от этого. — Тётя Кэролайн, ты выглядишь потрясающе! — пропела Джейн, проходя за кулисы. Кэролайн закатила глаза: — Лесть никак тебе не поможет. — Я бы не дала тебе больше семнадцати, — поддразнила она, заставив блондинку игриво хлопнуть её по плечу. — О, молчи. — Ты готова? Ты следующая, — сказала ей Джейн, выглядывая из-за кулис. — Какие там цифры? — спросила она, небрежно отбрасывая светлый локон за плечо. Джейн пожала плечами, обменявшись с матерью безразличным взглядом: — Я думаю, что самая высокая цена составляла три сотни долларов, и это был студент-медик. С ним пара друзей, — убедительно сказала она. Услышав это, Кэролайн оживилась: — Ну, по крайней мере, у меня будет с ним что-то общее, раз уж своё третье высшее я получала в области подготовке к медицинскому образованию, — задумчиво сказала она. — Вот это настрой! — Бонни обрадовалась. — Давай, милая, пойдем найдём наши места. — Удачи, тётя Кэролайн, — пожелала ей Джейн, одарив улыбкой, которая напоминала улыбку её матери. — Да, да, — она отмахнулась от них с притворно раздражённым видом. Подойдя к одной из сёстер Джейн, она протянула ей информационную карточку, заполненную слегка измененными фактами о ней, которые должны были привлечь участников торгов. Студентка колледжа поблагодарила её и вытащила на сцену. Свет был чрезвычайно ярким, даже для её вампирских глаз. — А теперь на торги выставлена Кэролайн Форбс! — произнес диктор. — Ей двадцать один год… Она фыркнула себе под нос. — …родом из Вирджинии, экс Мисс Мистик Фоллз, изучала юриспруденцию. Она любит путешествовать и смотреть реалити-шоу. Она улыбнулась толпе, сморщив нос при виде некоторых наиболее отчаянно выглядевших парней из братства. С годами её вкусы изменились. Сейчас она не находила мускулистых, хорошо сложенных мужчин такими привлекательными, как тогда, когда была подростком. Она начала отдавать предпочтение более образованным, умным, много путешествовавшим мужчинам, а не мальчикам. — Торги начнутся с двадцати пяти долларов. — Двадцать пять! — Тридцать! — Тридцать пять! Конечно, было очень интересно и лестно наблюдать за тем, как ребята из колледжа делают ставки. Бонни и Джейн показывали ей большие пальцы, Джейн подмигивала ей всякий раз, когда особенно привлекательный парень повышал ставку. — Сто сорок пять! Закатив глаза от похотливого выражения лица парня, который сделал ставку, она в отчаянии посмотрела на Бонни, которая пообещала сделать ставку, если особенно жуткий парень будет близок к победе. Черноволосый мужчина грубо разглядывал её, его глаза остановились на её декольте и проследовали по изгибам её тела вниз, к заднице. Фу. — Сто сорок пять раз, — начал диктор, оглядываясь по сторонам, чтобы посмотреть, не сделает ли кто-нибудь ещё ставку. — Сто сорок пять два! Кэролайн застонала, избегая плотоядного взгляда жуткого парня. — Сто со… — Две тысячи! Толпа ахнула, и Кэролайн тоже. Но не из–за того, насколько высока была ставка… она знала этот голос. Этот глупый, привлекательный, эгоистичный британский голос. Клаус. Встретив удивлённое выражение лица Бонни, Кэролайн опустила взгляд, чтобы осмотреть комнату в поисках первородного гибрида, которого она не видела почти тридцать лет. Она нашла его в глубине комнаты с той же самодовольной ухмылкой на лице, которая преследовала её с той ночи после их свидания в лесу. — Эм, две тысячи раз? — голос диктора звучал озадаченно. — Две тысячи два? — Продано! Джентльмену из Англии, сидящему позади! Кэролайн усмехнулась. Он не был джентльменом. И она всё-таки досталась буквально серийному убийце. Она посмотрела на Бонни и увидела, что ведьма поджимает губы, словно пытаясь скрыть смех. Джейн взволнованно хлопала в ладоши, показывая ей поднятые большие пальцы, пребывая в блаженном неведении о том, с кем Кэролайн предстоит провести ночь. Уходя со сцены, она сразу же была замечена Джейн и Бонни, которые последовали за ней за кулисы. Молодая девушка визжала и обнимала свою тётю, благодаря её за то, какие деньги она собрала. Бонни смеялась, поздравляя её с горячим парнем. — Тётя Кэролайн, у него даже акцент есть! — вмешалась Джейн. — Ты любишь мужчин с акцентом! — Правда, милая? Она напряглась, стиснув зубы, и резко обернулась. Там стоял он, во всей своей худощавой, суровой, психопатической красе. Его лицо не сильно изменилось, волосы стали чуть более вьющимися, но на нём были надеты те же хенли и джинсы, которые, как она помнила, он предпочитал много лет назад. — Мы дадим вам возможность познакомиться заново, — сказала Бонни, подмигивая Кэролайн. — Не оставляй меня с этим… — Рад тебя видеть, ведьма, — перебил Клаус, глядя мимо Кэролайн на пожилую женщину. — Дочь ведьмы. Джейн наморщила лоб в замешательстве, но, тем не менее, помахала рукой. Бонни только закатила глаза. — Клаус. Кэролайн сердито смотрела им вслед, когда они уходили, злясь на то, что они оставили её наедине с ним. Предатели. — Ты хорошо выглядишь, милая, — похвалил Клаус, поворачиваясь к ней. Она усмехнулась, поворачиваясь, чтобы уйти. — Эй, — крикнул он ей вслед, положив тёплую ладонь ей на локоть. Она поборола дрожь, пробежавшую по её спине от его прикосновения. — Мне было обещано свидание, — задумчиво произнёс он, и эти слова напомнили ей ту же фразу, которую он произнес много лет назад, когда она была восемнадцатилетней новообращённой вампиршей. — Да, и мне обещали, что мой партнёр не будет серийным убийцей, — отрезала она, многозначительно глядя на него. Он ухмыльнулся ей в ответ, приводя в крайнее бешенство. — Да ладно, милая, мои дни серийного убийцы остались в прошлом, — ответил он, притягивая её ближе к себе. Она пошла добровольно, не в силах бороться с влечением своего тела к нему. — Почему-то я в этом сомневаюсь, — ответила она, подняв на него голову. Улыбнувшись ей, он просто пожал плечами. Она старалась сохранять невозмутимость, но было слишком сложно устоять перед его ямочками и выражением лица, и уголки её губ тоже приподнялись. — Я рада видеть тебя, — прошептала она, опуская глаза, чтобы избежать его взгляда. — Не так рада, как я, милая, — ответил он, заправляя локон ей за ухо. — Я должна была знать, что ты найдёшь меня здесь и сделаешь ставку на меня, — покачала она головой. Он всегда был на шаг впереди. — Я не мог позволить тебе оказаться с тупым студентом-качком, как ты так элегантно выразилась ранее, не так ли? — спросил он, поднимая брови. Сжав губы, Кэролайн попыталась сдержать рвущийся наружу смешок. Ей это не удалось, и у неё вырвался смешок, когда мужчина, о котором шла речь, прошёл мимо, свирепо глядя на них обоих. — Окажешь мне честь? — спросил Клаус, предлагая свою руку. Повертев рукой в знак формальности, она обошла его и взяла за руку, переплетая их пальцы вместе. — А теперь насчёт денег. Ты действительно заплатил эту сумму или просто внушил им, что заплатил? Потому что, клянусь, если Джейн не получит эти деньги, у неё может начаться жуткая ведьмовская мигрень. От его ответного смешка у неё по спине пробежали мурашки. — О, дорогая, как же я скучал по тебе.