Lumière Over Me

Он увидел её однажды весенним утром. Было грязно, земля размякла от дождя. Она бежала с его сестрой, её светлые волосы развевались на ветру, когда две девочки, хихикая, убегали от него. Он только оправился от побоев своего отца, Майкла, хотя на его спине оставались красные ссадины, которые продолжали пощипывать. — Тебе нужно выполнить свои дела по дому, сестра! — крикнул он, и его челюсть отвисла, когда девушка обернулась. Лицо его сестры исказилось от раздражения, но на лице другой девушки была забава. Её длинные светлые волосы были заплетены в косу и убраны с прекрасного лица. У неё были сине-зелёные глаза, которые искрились смехом, и яркий свет, исходивший от неё, разливался по всей деревне. — Твой телохранитель здесь, дорогая Ребекка, — поддразнила она. Её смелость потрясла Клауса, и он обнаружил, что медленно приближается к девушкам. — Я её брат, — ответил он, нахмурив брови в её сторону. Она склонила голову набок, поджав губы: — Мне всё равно. Ребекка слегка вздохнула, сдерживая смешок от слов своей подруги. — Ты говоришь довольно смело для леди, — размышлял Клаус, ему безумно хотелось взять в руки уголь и запечатлеть гордый взгляд прекрасной блондинки на бумаге. Девушка лишь приподняла брови, глядя на него: — Ты кажешься довольно грустным и одиноким для такого мужлана. Челюсть Клауса напряглась, и его глаза опасно сверкнули в её сторону. Лицо девушки вытянулось, она заметила, что задела за живое. Ребекка с беспокойством посмотрела на свою подругу, прежде чем пробормотать что-то о своих делах по дому и убежать, оставив двух людей пялиться друг на друга. — Ты ничего не знаешь обо мне, — процедил Клаус сквозь зубы, свирепо глядя на неё. — Прости, я всё время говорю то, что думаю, — тихо сказала девушка. — Ты действительно выглядишь опечаленным. Что-то случилось? Клаус сжал руки в кулаки за спиной, но коротко покачал головой. Черты девушки смягчились, и она протянула руку, словно хотела коснуться его волос. Клаус отпрянул, его сердце сжалось при виде удрученная на её лице. — Я сожалею о своих словах, — пробормотала она. — Я не думала, что причиню тебе боль. Он отвернулся: — Тебе стоит вернуться к своим домашним обязанностям. Девушка кивнула, поворачиваясь, чтобы уйти. Она сделала один шаг, прежде чем обернуться и посмотреть на него. — Меня зовут Кэролайн, — представилась она с нерешительным выражением на лице. — Кэролайн, — повторил Клаус, и это имя прозвучало в его сознании блаженно. Она улыбнулась, её голубые глаза сверкнули. — Я Никлаус, — произнёс он, и его пульс подскочил, когда она застенчиво опустила голову. — Хорошего дня, Никлаус, — мягко сказала она, отступая назад. Её щёки порозовели, а к его ушам прилила кровь так быстро, что Клаус не слышал ничего, кроме того, как его имя слетело с её языка. Он смотрел, как она убегает, чувствуя, как улыбка тронула его губы, а затем направился обратно в хижину своей семьи, выбросив мысли о Майкле из головы. В следующий раз, когда он видит её, она сидит в лесу, прислонившись к дереву, и по её лицу текут слёзы. Он провёл вторую половину дня, наблюдая за деревней волков, наблюдая за работой людей и удивляясь, как эти люди могли становиться такими зверями. Подбегая к ней, он мысленно молится, чтобы она не спросила его, где он был. Он не сможет солгать ей. — Кэролайн? Она вздрагивает от неожиданности. Поспешно вытирая лицо, она поднимает на него взгляд голубых глаз, всё ещё затуманенных слезами. — О, Никлаус, — заявила она. — Прошу прощения за свой внешний вид. — Что у тебя случилось? — тихо спросил он, опускаясь на колени рядом с ней. Она прикусила губу и отвела взгляд: — Моя собака. Прошлой ночью она убежала из дома, и я нигде не могу найти её. Клаус судорожно сжал пальцы в кулак из-за отчаянного желания вытереть слёзы с её глаз. — Я взяла её поиграть в лесу и убежала в самую гущу. Мой отец накажет меня, если я не найду её, — закончила она. — Она помогает отцу охотиться, и она была отличным компаньоном для меня. Клаус облизнул губы, наклонив к ней голову: — Где ты её искала? — спросил он. — Повсюду в лесу, — сказала она, и её подбородок вздрогнул. — Я боюсь, что волки схватили её. — Как её зовут? — Вёр, — сказала она. — Я назвала её в честь богов. Клаус не смог сдержать улыбку. Конечно, она так сделала. — Что ж, давай начнём поиски, — приказал он, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться. Она с беспокойством посмотрела на него, нерешительно приняв его предложение. Электрический разряд пронзил руку Клауса, когда он потянул её вверх, и девушка чуть не врезалась в его грудь. Они отскочили друг от друга, избегая взглядов друг друга, пока шли по лесу. — Что ты здесь делал, Никлаус? — спросила она, обходя особенно большой корень дерева. Он поколебался, но ответил ей: — Я наблюдал за волчьим кланом. Кэролайн ахнула, её голубые глаза наполнились ужасом: — Никлаус, нет! Ты не можешь этого делать! Что, если они увидят тебя и схватят? Клаус сардонически усмехнулся: — Не думаю, что моему отцу было бы не всё равно. — Мне было бы не всё равно, — призналась Кэролайн, и её щёки покраснели от недоверчивого выражения его лица. Он не ответил, его пульс учащался с каждым их шагом. Кэролайн звала Вёр, Клаус внимательно осматривался вокруг в поисках каких-либо признаков движения или шума. — Зачем ты наблюдал за волками? — спросила она, с любопытством глядя на него. Он пожал плечами: — Я хотел узнать отличается ли их жизнь как-то от нашей. — Ты увидел что-нибудь? — спросил она. — Они живут так же, как и мы, — сказал он. — Я не заметил ничего особенно странного. Возможно, однажды ночью я смогу спрятаться где-нибудь и посмотреть, как они обращаются. — Никлаус, нет! — вскрикнула она, яростно сжимая его руку. — Я никогда не прощу тебя, если с тобой что-то случится. Он моргнул, удивленный её сильными чувствами по этому поводу: — Кэролайн… — Обещай мне, что ты этого не сделаешь, — продолжила она. Её голубые глаза пристально смотрели в его, и у него перехватило дыхание, когда он заметил, что она приблизилась к нему на несколько сантиметров, её пальцы всё ещё сжимали длинные рукава его туники. — Я обещаю, — пробормотал он. Она моргнула, глядя на него, и тихо отошла, когда они продолжили свой путь через лес. Клаус последовал за ней, у него закружилась голова от испуга в её глазах и её желания сохранить его в безопасности. Его руку всё ещё покалывало от прикосновения её пальцев. — Вёр! — крикнула она, забегая вперёд. Клаус последовал за ней, перейдя на бег, когда она вскрикнула. — Вёр! Вёр! Кэролайн остановилась, пригнувшись достаточно низко, чтобы тёмно-коричневое пушистое животное набросилось на её юбку. — Ах ты, негодяйка! Я так зла на тебя! — она была сердита, но в её голосе не было яда, девушка лишь нежно ворковала с животным. Собачка возбужденно виляла хвостом, её лапы оставляли грязные пятна на юбке Кэролайн. Клаус догнал их, собака немедленно бросилась прямо к нему и потерлась о его ноги. Скорчив гримасу, Клаус мягко оттолкнул животное, заставив Кэролайн хихикнуть, поскольку собака продолжала пытаться прыгнуть на него. — Ты ей нравишься, — заявила Кэролайн, протягивая руку, чтобы погладить животное. Он сморщил нос, но почесал дворняжку под подбородком. — Спасибо, — прошептала она, застенчиво глядя на него. Клаус встретился с ней взглядом, чувствуя, как у него подскочил пульс и по шее медленно поднялся румянец. — В любое время, — пробормотал он. Она одарила его ослепительной улыбкой, когда они направились обратно в деревню, Вёр послушно шла рядом со своей хозяйкой. — Ник, — внезапно сказал Клаус. Кэролайн бросила на него растерянный взгляд. — Моя семья называет меня Ником, — пояснил он, глядя вниз на землю. Кэролайн моргнула, глядя на него, и на её лице появилось довольное выражение. — Хорошо, Ник, — ответила она. Клаус чуть не споткнулся о землю, её мелодичный голос приятно прокатился по его прозвищу. Он улыбнулся ей, и его сердце сжалось от яркой улыбки, которую она ему послала. — Тебе не поймать меня! — воскликнула Кэролайн, убегая от него. — Готов поспорить! — крикнул Клаус ей вслед, ухмыляясь её хихиканью, когда она чуть не споткнулась о корень дерева. Она остановилась, когда они достигли вершины водопада, бесцеремонно плюхнувшись на землю. С тех пор как Клаус помог ей найти Вёр, они проводили много времени вместе. Они оба бросились выполнять свои обязанности по дому, к ужасу своих родителей, Ребекка постоянно ныла о том, что Клаус украл её единственную подругу, а старшие братья Клауса наблюдали за ними с понимающими ухмылками. — Ты испачкаешь всё своё платье, Кэролайн, — мягко упрекнул Клаус, расстилая одеяло, которое принёс с собой. — Я не виновата, что ты такой медленный, Ник, — поддразнила она, вставая, чтобы помочь ему. Они расстилают одеяло, Кэролайн достает из кармана маленький мешочек с ягодами. Они вдвоём спокойно ели фрукт, оба слегка краснели всякий раз, когда их пальцы соприкасались. Клаус был очарован светловолосой девушкой и обнаружил, что проводит в мыслях о ней больше времени, чем о ком-либо другом, кого он когда-либо встречал. — Ник? — Хмм? — спросил он, глядя на воду под ними. — Мы друзья? — спросила она. Клаус в замешательстве наморщил лоб: — Конечно. Она снова замолчала. Клаус отправил ягоду в рот, медленно пережёвывая и проводя пальцами по одеялу. — Отец хочет, чтобы за мной начали ухаживать, — призналась она. Клаус чуть не подавился едой и слегка закашлялся, глядя поверх неё. На её лице была печаль, и она играла кончиками своих волос. — Он говорит, что я приближаюсь к брачному возрасту и что мне следует искать хорошего мужа, который заботился бы обо мне, — продолжила она, спокойно отводя от него взгляд. Он не знал, что сказать. Мысль о том, что Кэролайн выйдет замуж за кого-то другого, заставила панику в его животе подступить к горлу. — Ой. Кэролайн бросила на него пристальный взгляд: — Ой? Это всё, что ты можешь сказать? Клаус открыл рот, чтобы заговорить, но обнаружил, что не может. — Ник, — пробормотала она. — Я желаю получать ухаживания лишь от одного человека. Он сделал глубокий вдох: — Кто это? Это тот дурак Локвуд, который наблюдает за тобой, когда ты ходишь за водой? Кэролайн посмотрела на него, в замешательстве нахмурив брови: — Ты не знаешь? Клаус пожал плечами, отводя взгляд. Он предпочёл бы не показывать Кэролайн своё разбитое сердце при мысли о том, что она выйдет замуж за кого-то, кроме него. — Нет. — Ник, это ты, — прошептала она, глубоко вздохнув от того, как его глаза сразу же пересеклись с её. По забаве на её лице он понимает, что его лицо, должно быть, было комичным. Его челюсть отвисла, и он чувствовал, что его глаза вот-вот выскочат из орбит от шока. — Да? — спросил он, в свою очередь заставив Кэролайн покраснеть. Она отвернулась, закусив губу: — Да. Клаус почувствовал, как на его лице расплылась улыбка, не в силах скрыть своего ликования при мысли о том, что Кэролайн хочет, чтобы он ухаживал за ней, чтобы она вышла за него замуж. — Я тоже хочу ухаживать за тобой, — признался он, и его сердце разорвалось от ослепительной улыбки, которую она ему послала. — Хорошо, — прошептала она. — Я уже сказал своему отцу, и он ждет, когда ты попросишь его благословения. Как раз в тот момент, когда Клаус решил, что Кэролайн уже не может удивить его, она снова это делает. Он рассмеялся, запрокинув голову. — Конечно, ты сделала это. Она просто улыбнулась ему: — Отец уже поговорил и с твоей семьей. — Наступит ли когда-нибудь момент, когда ты не сможешь удивить меня? — задумчиво произнёс Клаус, протягивая руку, чтобы заправить локон ей за ухо. Она покраснела, заставив Клауса ухмыльнуться: — Возможно, когда-нибудь. — Я не думаю, что это возможно, — прошептал Клаус, касаясь рукой её щеки. — Мы можем, пожалуйста, пойти поговорить с ними сейчас? — спросила Кэролайн, утыкаясь носом в его мягкую ласку. Он кивнул, продолжая водить пальцами по её щеке. Её нежная кожа завораживала, Клаус не мог держать свои руки при себе. Она хихикнула, шлепнув его по руке, и начала вставать. Он вскочил на ноги, подтягивая её так, чтобы она оказалась вплотную к нему. Вместо того чтобы немедленно отступить, Кэролайн испустила вздох, который призрачно коснулся его губ. Его сердце учащенно забилось, скручиваясь и притягивая к себе её близость. — Спроси можешь ли ты ухаживать за мной, — пробормотала она, глядя на его губы. — Зачем… — Ник, просто спроси, — приказала она, облизывая губы. — К-Кэролайн, ты позволишь мне иметь удовольствие ухаживать за тобой? — пробормотал он, находя весь этот разговор глупым и ненужным. — Да, — немедленно ответила она. — А теперь спроси, можешь ли ты поцеловать меня. Клаус тихо вздохнул, его руки сжались на её бёдрах. — Могу я, пожалуйста, поцеловать… — Да, — перебила она, привстав на цыпочки и прижимаясь губами к его губам. Его разум закружился от ощущения её мягких губ, прижатых к его губам. Притянув его ближе, она обхватила его за плечи и тихо вздохнула ему в рот. Одной рукой он гладил её шелковистые светлые волосы, а большим пальцем другой он нежно поглаживал её щёку. Электрические разряды пробежали по его позвоночнику, его разум затуманился, когда он наслаждался вкусом её губ, нежно касаясь носом её щеки. Хихикая, Кэролайн прервала поцелуй и отступила назад. Её взгляд был затуманен, и он, несомненно, отражался в его глазах, что вызвало у них обоих улыбки. — Пойдём, — пробормотал он, протягивая ей руку. Она прикусила губу, её голубые глаза озорно блеснули. — Сначала ты должен поймать меня! С этими словами она бросилась бежать в сторону деревни, её смех эхом разносился по тихому водопаду. Клаус ухмыльнулся, устремляясь за ней. Если бы ему пришлось провести всю свою жизнь, гоняясь за ней по деревне и вокруг их собственной хижины, он всё равно был бы самым счастливым человеком, который когда-либо жил.