Что же такое счастье

На дне ямы послышался громкий звук, будто кто-то приземлился с большой высоты, за ним еще один – Лихуа и Му Цин спрыгнули к остальным. Се Лянь уточнил: – Разве вы двое не должны сейчас присматривать за торговцами? – Мы присматривали, - девушка закатила глаза, - просто некоторые из них сбежали. Мы решили отправиться за ними. – Я начертил защитный круг вокруг оставшихся, - безразлично добавил Му Цин. Он пару раз махнул рукой перед лицом, разгоняя воздух, который был полон пыли и запаха гнилой плоти. Се Лянь, сдвинув брови к переносице, ответил: – Но защитный круг ведь не продержится долгое время, - он покачал головой. - А если торговцы выйдут из него, испугавшись, что их все бросили? – Если они хотят умереть, то выйдут, конечно, - пожал плечами генерал Сюаньчжень. – А это кто? - подалась вперед Су-Ли, кивнув в сторону женского маленького силуэта. – Советник Баньюэ, которого мы искали – тот, что справа же... - принялся отвечать Се Лянь. – Этого мы знаем, - сказал Му Цин. - Лихуа переводила все, что слышала, пока он вел вас к этой яме. В следующую секунду прозвучал звук удара, громкий и очень четкий. Пока они разговаривали, генерал Кэ Мо успел подскочить на ноги и наброситься на советницу. Сил на удары он не жалел. – С какого перепугу он ее бьет!? - смотреть на происходящее спустя рукава Лихуа не собиралась, такое насилие было непозволительным в любом случае. Как вообще можно поднять руку на маленькую беззащитную девочку? Путь ей рукой преградил Сань Лан: – Стой, не лезь пока что. – Она способна постоять за себя, вмешиваться не нужно, - произнес Се Лянь, ему, конечно, не нравилось происходящее, но у Кэ Мо действительно хватало причин для ненависти. И правда ведь, советница не была человеком, сил ответить на удары генерала ей бы точно хватило. Лихуа пропустила его слова мимо ушей и совсем недружелюбно бросила в лицо Сань Лану: – Руку убери, - ответом ей послужил тяжелый извиняющийся взгляд, крепкая хватка и твердое покачивание головы. Генерал Кэ Мо тем временем останавливаться не собирался, он бросал девушку словно тряпичную куклу, попутно крича оскорбления и обзывая ее предательницей, а та же в свою очередь совсем не пыталась сопротивляться и просила прощения. Зрелище было слишком нелицеприятным, Фу Яо не сдержался: – Эй, нужно это остановить. Се Лянь все-таки тоже не выдержал и шагнул вперед: – Генерал! Генерал! Скажи, кто этот предатель, мы... – Какой ужас, - Су-Ли склонилась над девочкой, та лежала, запрокинув голову, вся потрепанная, а губы были разбиты в кровь. С неким отчаянием советница схватила принца за запястье. – Ты? - резко воскликнул небожитель. – Генерал Хуа? Все замерли, взревел лишь Кэ Мо, но и его быстро оглушил Му Цин, а после же подошел ближе ко всем и настороженно спросил: – Вы знаете друг друга? Его вопрос, однако, остался без ответа, Се Лянь опустился на колени и начал вглядываться в лицо девочки. Между ними завязался разговор, в который позже снова влез Фу Яо: – Та гробница твоя?.. – Да, моя, - кивнул Се Лянь. – Ты ведь говорил, что пришел сюда двести лет назад собирать мусор. – Изначально я так и планировал. Это длинная история... Чем больше Се Лянь говорил, тем больше Лихуа хотелось хлопнуть себя по лбу и нервно рассмеяться. Наследный принц, как и гласили слухи, похвастаться везением не мог. Он, наоборот, постоянно находил неприятности, как и в этой истории: Се Лянь просто решил прогулять по пустыне, посмотреть, как тут живут, а в итоге попал в армию, разобрался пару раз с бандитами и стал генералом. От небожительницы не укрылась и улыбка Сань Лана – так он отреагировал на то, что Се Лянь решил назвать себя Хуа Се. На этом рассказ наследного принца не закончился: как оказалось, девочка, которую так яро избивал генерал Кэ Мо, была сироткой, которую он встретил однажды, когда пытался приготовить поесть. Таз, в котором была еда, опрокинули другие солдаты, все-таки запах варева его высочества был весьма специфическим и нравился далеко не всем. А измазанное и голодное дите же принялось собирать остатки еды прямо с земли и через силу пихать в рот. В тот вечер Се Лянь отдал ей свои последние припасы и с тех пор не раз видел, как ребенок наблюдал за ним из тени. Со временем они поладили, принц в свободное время учил её пению, умению драться и порой развлекал фокусами. – Что случилось дальше? - задал вопрос Фу Яо. – Дальше произошло почти то, что написано на мемориале, который мы нашли в пещере. Повисло неловкое молчание, все прекрасно помнили, как на могиле красовалась надпись "умер". Уточнять ничего не хотелось, по Се Ляню было видно, что тот немного приуныл. И как в такой ситуации не загрустить. "Надо же было кому-то на могиле так подробно описать позорные моменты его высочества. Я была бы в ярости, наверное, или просто опечалена." Се Лянь нервно кашлянул: – Ах, ну разумеется, я не умер. Только сделал вид, - он пояснил. - На меня наступили несметное количество раз - не мог же я встать и спокойно пойти дальше. Лихуа хотела бы подойти и похлопать его по плечу в знак поддержки, но посчитала, что данный жест неуместен, и осталась на месте. "Поддержку" Се Ляню оказал Му Цин: – Скорее всего, ты просто всех достал, вот они и решили избавиться от тебя, как только появилась возможность! Зачем ты вообще туда полез? И тем более, ты ведь драться умеешь, хотел бы избежать удара - избежал бы без проблем! Влезать девушка не собиралась - Се Лянь не тряпка и сам справится. Да и тем более, такой была манера общения Му Цина, к ней привыкаешь. – Я ничего не помню про то время! - воскликнул наследный принц, и его внимание перевелось на Бань Юэ - та уже несколько раз попросила у него прощения. – За что она извиняется? - не удержалась Су-Ли. Однако ответ она не получила, Сань Лан вдруг сменил тему: – Ты ведь имеешь отношение к тому сражению, Бань Юэ? - серьезно спросил он. Бань Юэ, как узналось, была на том сражению по до смешного простому обстоятельству - Се Лянь не успел унести девочку, и именно из-за этого, кстати, и угодил в западню, в которой оказался затоптан товарищами и врагами. И пока небожительница сидела в своих мыслях, анализируя всю информацию и абстрагировавшись ото всех, атмосфера пропиталась напряжением: Бань Юэ утверждала, что больше не может управлять змеями-скорпионами, а Фу Яо же не скрывал, что считает её слова чистым враньем. Лихуа очнулась, когда тот уже надевал наручники на руки девочки: – Прекрати, мне кажется, что она говорит правду, - Су-Ли преградила ему путь рукой. – Действительно, ей незачем врать, - возразил вместе с ней и Сань Лан. Лихуа с благодарностью кивнула ему Выход из ситуации нашел Се Лянь: он попросил девочку призвать змей-скорпионов, чтобы проверить, действительно ли та не сумеет управлять ими. Змея появилась - выползла из-под какого-то трупа, свернулась кольцами на мертвом теле и уставилась на собравшихся. Лихуа и Се Лянь нахмурились, увидев, как расширила глаза Бань Юэ, что-то точно было не так. Предчувствие их не подвело, тварь разинула пасть и, выбрав жертву, набросилась на неё. Все, однако, произошло слишком быстро, гадина даже не успела допрыгнуть, как была разорвана на кучу мелких ошметков – так же, как тогда в пустыне. Лихуа нервно сглотнула, частицы крови пролетели в миллиметрах от неё, но ни одна так и не коснулась ни её одеяний, ни одеяний стоящего рядом Се Ляня. Перед глазами мелькнул красный рукав: Хуа Чэн встал впереди, прикрывая собой наследного принца и небожительницу от Бань Юэ. Рядом раздался недовольный голос Фу Яо: – Тц, я же говорил, она лжёт нам! Девочка тут же начала оправдываться, с умоляющим взглядом она воскликнула: – Но это не я. Она меня не слушается. – Почему мы должны тебе верить? - выпалил Му Цин, в голосе которого отчетливо слышались враждебность и недоверие. – Эй… У нас тут есть проблема посерьёзнее, - Лихуа с нервным смешком указала пальцем вперед: змеи одна за другой выползали из-под тел и, всячески извиваясь, направлялись прямо к ним. Змей было много, настолько много, что не сосчитать и на 100 пальцах! Недолго думая, девушка вышла из-за спины князя демонов и подбежала к упавшей на колени Бань Юэ. Гадины подступали со всех сторон, и ситуация ухудшалась с каждой секундой: – Бань Юэ, послушай, прикажи им отступить, ты ведь говорила, что лишь некоторые змеи тебя не слушают. Советница предприняла попытки выполнить просьбу Су-Ли, она нахмурилась, начала шептать, но ничего не выходило, а твари тем временем все прибывали, и если от нескольких укусов все будет хорошо, то после сотен укусов небожители будут выглядеть, мягко говоря, потрепанно, тут скорее подойдет слово ужасающе. Лихуа дернулась - за рукав Сань Лан притянул ее ближе к себе и Се Ляню. Зачем, она поняла сразу: Хуа Чэн - князь демонов, а значит, и змеи не посмеют напасть на него. Теперь, осознавая, что они под защитой, можно было облегченно выдохнуть. В этот момент Су-Ли не заметила лишь одного - от Се Ляня не укрылся факт того, что девушка ничуть не удивилась действиям Сань Лана, а наоборот обрадовалась, будто даже не задавшись вопросом, сразу возникшим бы у кого-то другого: "Почему же змеи боятся обычного юношу, но нападают на богов?" Без убежища остался лишь Фу Яо, и все змеи поползли в его сторону, но тот, по крайней мере пока, справлялся с ними. Он просто сжигал гадин, но силы не вечны, и получить их было неоткуда. Нужно было выбираться отсюда, причем чем раньше, тем лучше! Наследный принц выпустил свою ленту и направил её наверх, та же, в свою очередь, вернулась так же быстро, как улетела. Се Лянь тут же задал вопрос вслух: – Почему ты тут? Барьер же снят. Шмяк! На плечо Фу Яо что-то упало, небожитель сразу схватил это нечто и поднес к себе. Выражение его лица тут же сменилось - к напряжённости добавилось омерзение: в руках он держал очередную змею-скорпиона. Тварь почти успела его укусить, но была сожжена за несколько миллисекунд до укуса. Лихуа выдохнула: –Успела. Шмяк! Еще одна змея свалилась на окровавленную землю. Каждый из присутствующих поднял голову вверх и ужаснулся: змеи не только нападали на них на поверхности, они еще и летели с неба, целый дождь из змей! – Нужно сжечь их! - крикнул наследный принц. Фу Яо не стал пререкаться, небожитель быстро запустил в небо капли крови павших воинов Баньюэ, что уже успела образовать лужицы на земле, те же обернулись барьером, что сжигал до пепла всех тварей, пытавшихся пройти через него. В этот раз опасность миновала. – Если в дальнейшем потребуется использование духовных сил, то этим займусь я, - заклинание, использованное Фу Яо, забирало немало сил, очень даже немало, а они ведь находятся в пустыне, и пополнять запасы энергии негде. У девушки же запасы еще были, и безопасность других она обеспечить, в принципе, могла. В ответ Су-Ли получила одобрение со стороны Се Ляня, ее решение было разумным. – Хватит врать, змеи совсем не нападают на тебя, происходящее точно твоих рук дело! - гневно бросил Му Цин в сторону Бань Юэ. Не удержавшись, Сань Лан усмехнулся: – Успокойся, ты просто слишком невезуч, вот и попал под облаву. Воздух нагрелся быстро нагрелся. До драки оставалось немного, и спасти положение, как всегда, решил наследный принц: – Сейчас нам нужно разобраться, что происходит с этими змеями! Фу Яо закатил глаза и, усмехнувшись, отчеканил: – А что тут непонятного? Или лжёт она, или всем заправляет тип рядом с тобой, - со второй версии девушка мысленно хмыкнула, ну, честно сказать, а кто бы не подумал на Сань Лана? – Нет, это не они, я уверен. – Серьезно? - под лунным светом было непонятно, какие именно эмоции выражает лицо юноши, однако голос и выдавал: Му Цин определенно точно находился в гневе. - Не прикидывайся идиотом. Ты же прекрасно понимаешь, кто стоит рядом с тобой! Веди себя в соответствии со своим статусом. Девушка решила не двигаться, она все также стояла рядом с князем демонов, а вот Се Лянь вышел вперед и заслонил собой Сань Лана. – Я прекрасно знаю, какой у меня статус – Тогда почему ты… нет, вы стоите рядом с ним? - спросил Фу Яо, то смотря на наследного принца, то задерживая взгляд на небожительнице. Лихуа предпочла молчать, как же она ненавидела подобные ситуации. Ответил же честно, потирая подбородок, Се Лянь: – Потому что рядом с ним змеи не кусают. Да уж, такой ответ бог войны ожидал услышать меньше всего. Сань Лан прыснул в кулак, девушка тоже не удержалась от улыбки, но рассмеяться не смогла. Фу Яо ведь переживал за принца, а еще ничего не знал, совершенно ничего, в отличие от неё. Смех Сань Лана полностью вывел его из себя: – Ты... Понадобилась лишь секунда, и все погрузилось во мрак - пламя на руке бога войны погасло, и все змеи, которых сдерживал барьер, разом хлынули вниз. "Ха-ха", - Лихуа нервно сглотнула и подняла голову вверх, теперь действовать придется ей. Девушка проделала то же, что ранее сделал и Му Цин. Змеи перестали падать. И только Се Лянь собирался поблагодарить Лихуа, как преграда, сдерживающая змей, спала. Девушка округлила глаза и попыталась еще раз, но ничего не вышло. С этим точно нужно будет разобраться, но попозже. Меньше всего сейчас она хотела бы быть покусанной змеями, но прикрыться было нечем, а духовные силы попросту не работали. Конечно, можно было бы высвободить Рейки... "Точно, Рейки! Он сможет сделать хотя бы что-нибудь" Вмиг перед глазами пролетело что-то острое, это был Рейки, кто же еще. Наверное, её духовное оружие можно было сравнить с ятаганом князя демонов, но лишь по двум критериям: оба оружия были острые и летающие. Шпилька небожительницы, конечно, и близко не стояла со свирепым Эмином. Рейки был слабее, но тем не менее за несколько секунд убил достаточно змей, которые могли покалечить его хозяйку. Но помимо Рейки на помощь подоспел и крепкий зонт. Лихуа обернулась, улыбнувшись Сань Лану, теперь ей точно ничего не грозит, часть змей отскакивала от зонта, а с остальными справлялось духовное оружие. Только теперь, повторно обернувшись, она заметила одну деталь: то, как Хуа Чэн беспокоился за его высочество, он прижимал его к себе за плечи и укрывал зонтом. Мило. У Фу Яо дела обстояли хуже. Прикрытия у него не было совсем никакого, и сил духовных тоже не было. Конечно, он не помрет, но все же... Лихуа немедленно отправила Рейки туда, чтоб тот помогал генералу. – Бань Юэ! Если хочешь убить меня, так отдай приказ змеям уже! А это еще что такое?! - раздался злобным рык где-то в стороне. Генерал Кэ Мо очнулся. – Это не я! - воскликнула девочка. Се Лянь обратился к двум небожителям, что обладали духовными силами: – Фу Яо, Лихуа, вы можете снова зажечь огонь? Сейчас было бы очень кстати увидеть, что происходит вокруг. Первой ответила девушка, мрачно она произнесла: – Кто-то или что-то блокирует мои силы. Они есть, достаточно, но ничего не выходит. – Мои силы тоже блокируют, это точно делает тварь, стоящая рядом с тобой, ваше высочество, - процедил следом за ней Фу Яо. С помощью Рейки спасаться от змей стало действительно проще, но отвечать наследному принцу ему пришлось, параллельно отбиваясь от тварей. Юноша, которого обвинял бог войны, пожал плечами и, неопределённо хмыкнув, честно признался: – Гэгэ, я тут вовсе ни при чем. – Я знаю, что это не ты, - произнес Се Лянь, ничуть не сомневаясь в правдивости слов юноши. У него была другая версия. – Бань Юэ и Кэ Мо связаны узами бессмертия, мои же силы полностью утрачены... Тогда остается лишь один вариант: нас тут не пятеро, есть шестой.