Что же такое счастье

Лихуа была рождена в благородной семье чиновников, в государстве Чжоу, что отличалось от других государств, а порой и высмеивалось. А отличалось оно лишь потому, что правители не хотели кровопролитий и войн, поэтому, хоть они и стойко отстаивали свои границы, но в битвах не участвовали. Сунь, так назывался род, в котором родилась девочка. Она была первенцем, и матушка с отцом решили назвать её Лихуа, надеясь, что это имя ей подойдет и девочка вправду вырастет красавицей, а в будущем, может, очарует своей внешностью государя или выходца из другого богатого рода и станет его женой, что значительно усилит позицию их семьи. Девушка воспитывалась в строгости, методом кнута и пряника. Как только она встала на ноги и сделала первые шаги, отец решил, что пора учить ее этикету, правильной ходьбе, ну и всему остальногму, что выдавало бы в ней грациозную и благородную госпожу. Как только прозвучало первое невнятное слово, началось обучение письменности и чтению. Когда она делала успехи, ее хвалили, когда совершала ошибки, родители всячески ее игнорировали. Самой же Лихуа это не нравилось, она была в первую очередь обычным ребёнком: хотела бегать и играть как остальные, но её родители считали иначе, у них уже был план на нее. " — Тетушка Мэй, мы с мамой вчера вышли в город. Оказывается, проходил какой-то местный фестиваль, там было много детей, они бегали и смеялись. Я хотела поиграть с ними, но матушка дернула меня за руку и сказала, что молодой госпоже не подобает так себя вести. К концу речи в уголках глаз девочки скопилась влага, но она не позволила себе заплакать, а лишь посмотрела в глаза своей служанке. — Тетушка, почему я не могу играть со всеми? На лицах этих детей сверкали улыбки, и они были такими счастливыми. Я тоже так хочу! Старая служанка не знала, что ответить на это. Родители Лихуа требовали от девочки слишком много, но никогда не спрашивали, чего хочет сам ребёнок. Увидев слегка намокшие глаза малышки, служанка смогла лишь обнять ее и сказать пару слов: — Молодая госпожа, прошу вас, не плачьте." Нян Мэй была старой служанкой, которой уже перевалило за шестьдесят. Лихуа знала, что это не ее матушка, но эта женщина знала ее намного лучше, чем родная мать. Тетушка Мэй знала ее любимые сладости, знала, что печалит девочку, знала, о чем она мечтает, кем хочет быть. Когда малышка в первый раз услышала прозвище Су-Ли, то просияла, впервые кто-то обратился к ней так по-домашнему. " — Тётушка, а я правда красивая? Лихуа смотрела в зеркало и лицезрела в отражении миловидную юную девочку с серо-зелёными глазами и достающими до пояса волосами цвета молочного шоколада, а еще с большими детскими, еще не успевшими уйти с возрастом, щечками. Старая служанка в ступоре посмотрела на девочку, которой расчесывала волосы, а после рассмеялась и потрепала ребёнка по голове. — Су-ли, не думай о таких вещах, рано еще тебе. Но знаешь, ты — одна из самых красивых девочек, которых я только видела. Глаза юной госпожи просияли, и она широко улыбнулась. — Спасибо, Тетушка!" " — Тетушка, а вы расскажите мне какую-нибудь сказку сегодня? — Только если будешь себя хорошо вести и не будешь капризничать попусту. — А я и не капризничала! Лихуа высунула язык и отправилась желать спокойной ночи отцу и матушке. А старушка же осталась готовить для малышки кровать. Больше всего на свете девочка боялась потерять служанку Мэй, ведь она была единственным человеком, которому была нужна не идеальная версия дочери дома Сунь, а сама Лихуа. Находясь наедине с Нян Мэй Су-Ли всегда позволяла себе расслабиться и наконец отбросить все те рамки, в которых вынуждена была жить сейчас и будет вынуждена существовать потом. Су-Ли находилась в приподнятом настроении после разговора тетушкой, но настрой спал, стоило только ей услышать приглушённые голоса своих родителей. — Нам нужен наследник, ты же это понимаешь. — Дорогой, а если я не выдержу? Ты же знаешь, что я не слишком сильна здоровьем. — Ты должна справиться, вернее, мы должны справиться. Иначе никак, прости. Лихуа пробила легкая дрожь: родители итак не баловали её любовью, но если они совсем забудут про её существование?" Так и произошло, через десять месяцев на свет появился Сунь Хуан. На тот момент Лихуа было уже шесть лет. Ее матушка умерла во время родов. Отец горевал долгое время. Так и не избавившись от терзаний, он решил вложить все свои силы в воспитание следующего правителя их рода. С каждым годом Су-ли становилось все обиднее. Каждый чертов день она делала все, чтобы отец гордился ей, но каждое ее старание меркло на фоне младшего брата. До его рождения на нее родители хоть как-то заботились о ней, а сейчас? Девочка начинала ненавидеть отца. Почему он не обращает на нее внимание? Она часто задавала один и тот же вопрос старушке Мэй: " — Тетушка, вчера я принесла отцу полезные отвары для здоровья. Я слышала, как он говорил своему знакомому, что плохо спит. Отец даже не сказал мне спасибо. Что же я делаю не так? Ее голос подрагивал, и впервые при служанке у Су-Ли полились слезы. Даже в самом детстве она не позволяла себе плакать при ком-то, ведь ей всегда говорили, что она должна быть сильной духом, чтобы не раздражать будущего жениха своими слезами. Но сейчас Лихуа уже не могла справиться с давящим чувством отчаяния и бессмысленности своих попыток на что-то повлиять. — Лихуа, иди сюда, - с лаской сказала Нян Мэй и раскинула руки, чтобы обнять и успокоить свою госпожу. - Тебе не стоит так себя мучать. Когда-нибудь появится такой человек, который заставит тебя поверить, что любовь не нужно заслуживать, который будет благодарить тебя даже за самое маленькое проявление заботы. Девушка не нашлась с ответом и просто обреченно махнула головой, то вправо, то влево. Она попросту не могла поверить в сказанные тетушкой слова. Конечно, в четырнадцать глупо считать, что не существует любви, которая просто есть и не нужно из кожи вон лезть, чтобы заслужить хотя бы одну её маленькую частичку, но сейчас Су-Ли была слишком подавлена, чтобы задумываться о таком. - Тем более никогда не забывай, что у тебя есть Су-Ха. Он же так любит тебя и ему не нужна на то какая-то причина. И я тебя люблю вовсе не потому что ты дочь главы, а просто потому что ты это ты, - искренне произнесла Нян Мэй, сумев этими словами успокоить расстроенную девочку." Когда Су-Ха только родился, Лихуа и подумать не могла, что сможет его полюбить. Конечно, она понимала, что он не виноват в случившемся, он ведь обычный ребенок. Он ее семья. Су-Ли ожидала, что будет изредка пересекаться с Су-Ха и все, но почему то жизнь сложилась немного иначе и стоило ей только увидеть его совсем крохотного и плачущего, девочка поняла, что будет любить его и оберегать больше всех. "На следующий день младший брат сам прибежал в её комнату. — Су-Ха, у тебя же сейчас занятия! — У меня сейчас перерыв и... Мальчик замялся, но тут же продолжил: — Сестренка Ли, ты весь день вчера ходила такая поникшая, я ни разу тебя такой не видел и решил сделать тебе подарок, чтобы ты больше не грустила. Мальчик подбежал к сестре, достал из-за спины шкатулку и с широкой улыбкой вручил ее Лихуа. — Не грусти больше, пожалуйста. А если будешь, то рассказывай все мне, я тем, кто тебя расстроил понадаю по роже! Ребенок даже кулак показал, чтобы Су-ли точно поверила в его слова. Звонкий смех раздался на всю комнату, и в тот же момент девушка притянула брата к себе и с широкой улыбкой обняла его со всей силы. — С таким братом мне и вправду не стоит расстраиваться по каким-то пустякам. Спасибо, Су-Ха. Лихуа усадила брата рядом с собой и приобняла. — Ну что же, будем смотреть, что ты мне подарил. И под смущенный взгляд братца девушка открыла шкатулку. Там лежало украшение для волос. Су-Ли зачаровано смотрела на него. Шпилька была просто чудесной: она была сделана из чистейшего золота, а декором служило множество белых блестящих цветочков. Девушка смотрела на нее минут пять восхищенным взглядом, пока наконец таки не отложила вещицу. — Су-Ха, она наверняка была очень дорогой… — Самое главное — что ты повеселела и тебе правда понравился мой подарок. — Спасибо, братец! Эта шпилька прекрасна." Брат и тетушка Мэй — только этих двух людей Лихуа любила, ради их благополучия она бы пошла на все. Так прошло еще два года. Девушка смирилась и перестала делать хоть какие-то попытки сблизиться с отцом. Время шло, а он становился все холодней, под глазами залегли синяки, на волосах появились легкая седина, а сам мужчина стал довольно нервным и часто придирался к Сунь Хуану по любому поводу, из-за чего брат периодически выглядел подавленным. "Лихуа подловила его во дворе, когда после тренировки брат сидел за деревом, явно грустный и недовольный. — Су-Ха, он опять накричал на тебя? — Да ему вечно что-то не нравится, я учусь не покладая рук, а он недоволен. Что бы показать свою обиду, мальчик скрестил руки на груди и надул щеки. Девушка ущипнула его за лицо и подала руку. — Братец, у тебя же на сегодня закончились тренировки. Пошли, пройдемся по городу, и тетушку Мэй возьмем. — Ну сестрица, она опять будет меня расспрашивать об успеваемости в учебе. Лихуа рассмеялась и сложила руки на бока. — Она тебя просто очень любит, вот и интересуется. Все, пошли, сегодня проходит какая-то ярмарка, хотя бы посмотришь, что это такое. Попробуем что-нибудь вкусненькое, к примеру твои любимые шашлычки. Я правда совсем не понимаю, как ты их ешь. Мальчик после фразы про шашлычки резко подскочил, и с сестрой за руку они пошли за тетушкой. Всю дорогу юный наследник расспрашивал ее о ярмарках: как они проходят, весело ли там. В какой-то момент Лихуа даже подумала, что ее голова скоро лопнет от такого количества вопросов. Забрав тетушку Мэй на недолгое время, троица двинулась в город. Пока они ходили от прилавка к прилавку и пробовали вкусняшки, рассматривая с тем всякие побрекушки, привезенные из других стран, к ним уже успело подойти несколько людей. Кто-то знал сына главы дома Сунь и поэтому не забывал приветствовать наследника. Парочку раз подходили и к Лихуа с желанием познакомится, но в таких случаях братец сразу вставал перед сестрой и отказывал им за нее. — Приветствую, красавица... Молодой парень не успел даже договорить, как Сунь Хуан встал перед сестрой и сказал как есть: — Уходите, господин, я вам запрещаю даже даже говорить с моей драгоценной сестрой. Мальчик упер руки в бока и отказывался отходить. Молодой человек стушевался и посмотрел на Лихуа. — Не нужно на меня так смотреть, видите, какой защитник у меня. Девушка с гордостью посмотрела на брата, а незнакомец ушел. Юная госпожа потрепала мальчишку по голове и, повернувшись к тетушке Мэй, закатила глаза. — Тетушка, только не нужно опять говорить, что я так без мужа останусь. Женщина посмеялась и они двинулись дальше." Уже потом, поливая себя теплой водой, Лихуа вспоминала этот день и с улыбкой надеялась, что каждый год они вот так вот втроём будут ходить на ярмарку и весело проводить время вместе. Тетушка Мэй заболела через полгода. Вначале Лихуа ни о чем не знала, служанка скрывала это как могла, чтобы лишний раз не беспокоить госпожу и маленького господина. Но каждый раз замечая все более впалые щеки и бледную кожу, Лихуа уже не могла не спросить: "— Тетушка Мэй, ты хорошо себя чувствуешь? В последнее время ты очень бледная, и похудела так сильно, - с беспокойством спросила девушка. Женщина же решила не врать и сказать правду - прикидываться, что все хорошо, долго не получится, и госпожа все равно все узнает. Мэй присела рядом с девушкой. — Су-Ли, ты же знаешь, что я уже не молода, да и всю жизнь слугой была, спала в холодных комнатах, работала допоздна, палками меня били не раз, а здоровье ведь не вечное, да и хрупкое очень.. — Тетушка, я сейчас же приглашу лекаря и он тебя осмотрит! Лихуа сжала ладони тётушки. Она отказывалась принять тот факт, что человек, ставший ей родным, может вскоре покинуть ее и братца. На это тетушка лишь улыбнулась, смахнула слезу и ответила: — Моя чудесная госпожа, за все эти четырнадцать лет ты стала мне как дочь. Я бы и сама не хотела покидать вас с Су-Ха, но мое время совсем скоро придет. Не стоит звать лекарей, таков мой исход. Я знаю, что ты сможешь прожить данную тебе жизнь достойно, - женщина накрыла ладони Лихуа своими, - Тебя может ожидать еще много бед, но не забывай, у тебя есть брат, с которым вы вместе сможете справиться со всеми невзгодами." Нян Мэй ушла из жизни через год после той ярмарки, ровно в тот же день. Пока люди веселились, смеялись и ели вкусную еду, Лихуа сидела в саду под тем самым деревом, где часто засиживался обиженный на отца Су-Ха, и обнимала его, прижимала к себе, пока сам мальчик проливал слезы по ушедшей Тетушке. У девушки остался один брат, и больше никого, но даже тот становился периодами слишком вспыльчивым. После смерти тетушки он поменялся, и пускай для остальных это было не так заметно, но Лихуа видела все, а ее попытки расспросить и поддержать не приводили ни к чему хорошему. Наверное так он защищался, защищался от боли потери, которую успел почувствовать в таком раннем возрасте. Но один из дней стал самым страшным в жизни молодой госпожи. Год ее восемнадцатилетия, она хотела сводить брата в город, а там зайти куда-нибудь и вкусно покушать. Девушка проснулась раньше обычного и решила скоротать время на прогулке, она представляла, как проведет этот день с единственным дорогим для нее человеком и в душе будет верить, что еще один дорогой человек будет сидеть рядом, без телесной оболочки конечно, просто как маленький огонек находится рядом и наблюдать. Боль утраты еще не ушла, но она решила улыбаться и шутить дальше, быть сильной хотя бы ради брата. Внезапно размышления Лихуа прервала резь в груди и паника, буквально кричащая ей бежать домой. Девушка посмотрела в сторону дома: их разделяло немалое расстояние, но, увидев слой исходящего с той стороны черного дыма в небе, ноги понесли ее так быстро, что она едва успевала дышать. Когда Лихуа добежала, то увидела, что горел именно ее дом. Девушка в панике искала глазами братца среди собравшейся толпы, но того нигде не было. Ей хотелось накричать на всех слуг, служивших в этом месте, за то что они сбежали, а наследника ещё не вывели из пламени, но Су-Ли сдержалась. Главное — ее драгоценный брат, а уже потом другие. Огонь не успел распространиться на все сооружение, но умереть девушка внутри могла в любой момент, так и не успев добраться до младшего брата. Госпожа Сунь всегда боялась покинуть этот свет, однако страх за жизнь бесценного сердцу человека может заглушить даже самый сильный ужас, поэтому она незамедлительно побежала в дом. Су-Ли в последнюю очередь волновало, что ее одежда сейчас может подпалиться и начать полыхать. Её главной единственной задачей было спасти брата. — Су-Ха... Су-Ха... Девушка вся покрылась потом, но продолжала искать. Даже если начнет задыхаться сейчас, все равно будет разыскивать мальчика. Наконец-то она заметила дверь, которая была заперта снаружи. Девушку охватила волна паники, потому что от туда точно доносился чей-то хрип, а ещё потому что там был огонь, очень много огня! Лихуа рванула к в ту сторону и спустя две попытки открыла дверь: в комнате лежал её двенадцатилетний братец, весь в ожогах, он лежал в самом углу комнаты, докуда огонь еще не дошёл. — Су-Ха...ответь, прошу...Су-Ха.. Лихуа кричала, истерила, плакала, закрывала его от огня как могла, прижимала к себе, готова была сгореть тут, лишь бы только не отпускать тело. Она пыталась молить богов о милости, просить прощения за всё. Но в этом смысла не было. Выход был лишь один, но дверь как назло покрылась слоем необъятного пламени. Это конец. Девушка целовала мальчика в лоб и сбиваясь, все приговаривала успокаивающие слова, даже не замечая, как огонь начал отступать, а ее тело засветилось божественным сиянием. — Еще немного...небожители нас спасут, все будет хорошо....точно спасут...непременно спасут, они не оставят нас, слышишь? Су-Ха через силу приоткрыл один глаз, который остался целым. Измученным, но смотрящим с любовью взглядом и с улыбкой Хуан проговорил. — Сестренка...ты светишься, я так рад за тебя... Это были его последние слова. Он умер, а она осталась жива. Вернее сказать она тоже умерла, правда физическая её оболочка, крепко обхватив руками труп, почему-то, сидела тут. Шпилька на голове Лихуа, подаренная братом, слегка зашевелилась. Но деталь эта осталась без внимания её хозяйки. И пока стоящие вокруг горящего дома люди ликовали от появления нового небожителя, в доме раздавался крик Су-Ли, потерявшей своего последнего любимого человека.