Что же такое счастье

Лихуа не вознеслась сразу. Видимо, небеса решили дать ей время проститься с братом и похоронить его. Всему приходит конец, в том числе и слезам. Она больше не плакала, не кричала, просто вцепилась намертво в неживое тельце и не отпускала никак, продолжала все также гладить и успокаивать, не признавая того, что мальчик умер. В ее мыслях он был тут, живее всех живых. Реальность принять Су-Ли просто боялась. Хотелось верить, что это сон, и совсем скоро братец разбудит ее и будет рассказывать о самых разных вещах, а потом возьмет за руку и поведет на улицу, чтобы показать, как расцветают цветы в саду. "Но только этого больше никогда не произойдет." Последняя мысль вернула её сюда, в реальную жизнь, девушку словно окатило ледяной волной. Су-Ха погиб, а в руках у неё лишь тело мертвеца, чья душа наверняка летает где-то рядом. Оглянувшись, Лихуа увидела, что огонь, пытаясь пробиться к ней, будто борется с какой-то невидимой стеной. В голове неожиданно всплыла фраза: « — Сестренка, ты светишься, я так рад за тебя…» Опустив голову, Су-Ли смогла лишь прошептать: — Только сейчас я бы больше предпочла умереть, чем вознестись на небеса, мой дорогой. Брата она похоронила возле реки, которую они, пускай и не часто, но посещали. Когда-то они приходили сюда вдвоем, чтобы отвлечься от всех забот и почувствовать себя счастливыми и свободными, проще сказать - обычными дворовыми детьми, теперь же один похоронен в самодельной могиле под деревом, а вторая будет еще бесконечно долго проживать совершенно бесполезную жизнь.

***

Сунь Лихуа вознеслась на небеса как повелительница стихии огня или, как ее прозвали гораздо позже, «Богиня, якшающаяся с нечистью». По правилам, небожители приглядывают за территорией, на которой они родились, поэтому и задачей Су-Ли стало наблюдение за её родным государством Чжоу. «Небесные чертоги содрогнулись, колокол зазвенел, и многие боги поспешили к месту, где вот-вот должен был появиться новый небожитель. Вознесение на небеса всегда было очень важным событием. Многие начали перешептываться между собой. — На бога войны не похоже. — Да, слишком слабо. — Может, это Повелитель какой-нибудь стихии? — Делайте ставки, господа. Божественное сияние, закрывающее молодого небожителя, спало, и перед глазами других богов предстала юная девушка, и вправду, со своим хрупким телосложением ни капли не похожая на божество войны. — Она такая безразличная… - мужчина даже не успел договорить, как его нагло перебили. — А я бы сказала, что она выглядит совершенно недовольной. Лихуа не обращала внимания на глазеющих на нее других божеств, которые, казалось, уже успели оценить ее полностью и сделать выводы, гораздо больше девушку волновали другие вопросы. К примеру, куда идти и что делать дальше. От неловкого положения Лихуа спасла очень красивая, но видно, что сильно уставшая небожительница, позже представившаяся как Линвэнь. Некоторое время они шли в тишине, пока новоиспеченная богиня не решилась задать давно интересующий ее вопрос. — Позвольте узнать, божеством чего я являюсь? — Госпожа Лихуа, простите, совсем забыла сразу сказать об этом, вы являетесь Повелительницей стихии огня. Помимо вас, существуют также и другие боги стихий, к примеру… Дальше молодая небожительница не слушала, казалось, маска безразличия на лице треснула, и, недолго думая, она решила. «– Ваши небесные чертоги я когда-нибудь сожгу в первую очередь и не пожалею» Изначально Линвень собиралась проводить молодую госпожу Лихуа к ее дворцу, но та остановила ее и спросила, может ли построить сама себе храм на земле да жить там и, услышав невнятно промямленный, с явным непониманием такого решения, положительный ответ, спрыгнула в мир смертных.

***

Многие говорят, что время залечивает раны, но есть и те раны, которые не залечить даже сотней прожитых лет. Чего уж говорить о состоянии Лихуа, с того ужасного дня прошло лишь пятнадцать лет. Она помнила все в красках: помнила лицо брата, помнила его слова, помнила, как плакала у его могилы, как не могла спокойно спать, везде мерещились предсмертные хрипы и запах жжёной плоти. Такую рану не залечишь временем, она останется навсегда и, может быть, лишь когда-нибудь станет почти незаметным шрамом. Лихуа не показывала ни своего горя, ни чувства вины, которое пожирало ее изнутри. Ее учили быть сильной, так что для других она и будет такой, а плачущее вечерами отражение в зеркале, к счастью, видит только она сама и ее золотая шпилька. Свое проклятое оружие — шпильку, девушка обнаружила после того, как спрыгнула в мир смертных. Тогда небожительницу знатно напугало нечто, словно пытавшееся вырваться из заплетенного на голове пучка. Она тут же схватила украшение, которое так сильно хотело выпрыгнуть с ее головы, и обомлела. Вот что-что, а живой предмет она увидела впервые. На удивление, с этой вещью общий язык у них нашелся, и Лихуа даже назвала это орудие именем Рейки. Девушку жизнь в мире смертных полностью устраивала: было спокойно, и главное — рядом не было крыс, что норовили все время сунуть нос не в свое дело. Крысами для нее другие небожители стали после посещения небесных чертогов, когда на празднике она успела послушать слухи про каждого жителя небес. Это было первое мероприятие, на которое она заскочила. «За длинным столом, заставленным разными блюдами и напитками, сидело очень много богов. Казалось, все божества решили оказаться сегодня тут. Группка небожителей усиленно о чем-то переговаривалась, пока некоторые из них не посмотрели вперед и не застыли с удивленным выражением лица. — А это кто? Не смотрите на меня так, я вижу ее в первый раз, — мужчина закатил глаза. — Кого ее? Я никого не вижу. — девушку слегка потянули за рукав и указали рукой в сторону дороги, по которой к ним спокойной походкой направлялась Лихуа. — Ох, госпожа Сунь, решили посетить сегодняшний праздник? — Можете присесть с нами. Вы уж извините за такую реакцию, сами понимаете, нам очень непривычно видеть вас в Небесных чертогах. Это ведь первый раз за пятнадцать лет, когда вы посетили столицу не по деловому поводу и обратили на нас своё внимание. — Действительно, вы совсем не посещаете нас и проводите все время в мире смертных. Девушка поблагодарила их за приглашение, пропуская некоторые фразы мимо ушей, и присела рядом. Су-Ли сама не до конца понимала почему решилась посетить праздник: состояние ее было отвратительным. Но даже несмотря на это, без общения прожить девушка не могла, как бы не хотела. К подавленному состоянию добавилась еще и легкая злость. Причина замешательства других богов ей была понятна: Лихуа посещала Небесные чертоги исключительно по важным делам и толком ни с кем не общалась, но это же не повод смотреть на нее, как на самую необычную зверушку в мире. От таких дум ее отвлекла довольно-таки милая небожительница, она явно была самой активной и разговорчивой в этой компании: — Госпожа Сунь, может быть, вы знаете, не так давно на небеса вознёсся новый бог войны Сюн Юаньцзынь. Теперь он, как и вы, покровитель государства Чжоу. Девушка склонила голову набок, будто пытаясь вспомнить что-то. Конечно, она слышала о вознесении Юаньцзыня, слухи и так распространяются очень быстро, а в маленьких городках и деревнях — еще быстрее. Су-Ли не особо интересовалась подробностями, знала лишь, что парень вознесся лет в 26 путем самосовершенствования и сильного таланта, еще один любимчик небес. Больше ей ничего не было известно. Генерал Юаньцзынь является богом войны, а она управляет стихией огня, оберегая земли от пожаров. Между ними нет никакой конкуренции, и друг с другом они в принципе не знакомы. Правда познакомиться им вскоре придется, скорее всего. Только сейчас до Лихуа дошло, что она до сих пор не ответила на обращенную к ней новость. Конечно, это был не вопрос, но промолчать было бы крайне невежливым решением. — Да, конечно я слышала. Это приятная новость, думаю, если мы пересечёмся с ним, то обязательно найдем общий язык. У Су-Ли первое впечатление о сидящих рядом с ней людях сложилось изначально положительным, но, к сожалению, рушилось оно с каждой секундой все больше. Даже не просто рушилось, а пробивало дно. Лихуа и сама не была примером самого честного и доброжелательного бога, но вот так вот обсуждать и собачить всех вокруг, как это делали сидячие рядом... Такое поведение вызывало у нее лишь чувство омерзения. Настроение было испорчено окончательно.» С той поры минуло еще два года. Количество последователей у Лихуа увеличилось. Государь приказал построить больше храмов, но ее жизнь не сильно поменялась. Каждый день был примерно одинаковым: девушка вставала, приводила в порядок себя и дом, если были желание и силы, то могла и поесть, дальше она слушала молитвы смертных, могла что-нибудь почитать, пописать или порисовать, а вечером посещала Су-Ха. Конечно, она часто прогуливалась по самым разным местам, разбиралась с мелкой нечистью, но даже это не спасало. Ей определенно чего-то не хватало. Эти жалкие будни осветляла лишь Юйши Хуан, чье появление в жизни Лихуа помогло ей не сойти с ума от обыденности. Само знакомство двух дам, не живущих в Небесных чертогах, прошло довольно-таки обычно. Девушки пересеклись на небесах, когда Су-Ли направлялась во дворец Линвэнь, а Юйши как раз таки выходила оттуда. За приветствием случайно сложился дальнейший разговор, а потом и приглашение в гости. Тогда Лихуа и отметила, что даже в Небесных чертогах есть что-то светлое и приятное. Посещение Повелительницы Дождя каждую неделю успокаивало девушку. Да и тем более, только с Юйши Су-Ли чувствовала себя такой свободной, спокойной и самое главное живой. Там ее всегда ждали, с улыбкой принимали, что-то рассказывали, параллельно заваривая чай, давали советы и слушали. «В этот день небожительница также шла от Повелительницы Дождя, но решила подняться в столицу, во дворец Линвэнь, чтобы посмотреть, не умерла ли та от усталости. А вообще, ей просто пришлось: богиня литературы по духовной сети попросила ее зайти и забрать какие-то бумажки. Так, собственно, Лихуа и повстречала вознесшегося полгода назад юного Наследного принца Сянлэ в сопровождении двух чиновников средних небес. Девушка вспомнила, что даже не посетила событие в Небесных чертогах по поводу вознесения принца. — Ваше высочество, — девушка слегка склонила голову, заметив, как принц и его помощники тут же обернулись на нее, — меня зовут Сунь Лихуа, я являюсь Повелительницей стихии огня и покровительницей территории государства Чжоу. Вы уж простите меня, я была очень занята и не могла поздравить вас с вознесением раньше. Надеюсь, вы примите мои поздравления сейчас, — двух его слуг она тоже решила не оставить без внимания, — Ох, я также хочу поздравить с вознесением ваших попутчиков. — Благодарю вас за поздравления, но сейчас мы с Му Цином и Фэн Синем спешим. Я надеюсь, что когда-нибудь попозже мы обязательно побеседуем в спокойной обстановке. Наследный принц виновато улыбнулся, а юноши подле него уважительно наклонили головы. Получив от девушки ответный кивок, принц со свитой развернулся и ушел. Лихуа же пошла во дворец, попутно размышляя о своей чуйке, которая ее ни разу еще не обманывала. В государстве Сянлэ, по слухам, было слегка неспокойно. Богиня не знала, в чем дело, и лезть в это не собиралась, но предчувствие кричало ей, что с Наследным принцем они поговорят совсем не скоро.» С того момента прошло много сотен лет. Чье-то государство пало, чье-то пришло на место павшего, кто-то опустился по самую грязь, а кто-то, наоборот, вознесся выше небес. Так, к примеру, пало государство Сянлэ, а Наследный принц, любимец небес, стал посмешищем трёх миров. Его бывшие соратники же — генерал Наньян и генерал Сюаньчжень — вознеслись как боги войны. Количество ходячих Бедствий пополнилось до четырех. Только одного считали погибшим, а последнего не воспринимали толком как непревзойденного. Вообще многое изменилось, разве что вечерние посиделки Лихуа у Повелительницы Дождя остались неизменными.