Don't you dare die

Сегодня первая игра осенного чемпионата экси. Как всегда волнительно и будоражит внутренние чувства. Спортивные фанаты заполонили весь интернет афишами и постами об экси и командах первого дивизиона. Ещё один сезон. Кто на этот раз одержит победу? Смогут ли Вороны удержаться на своём первом месте, или всë таки Троянцы в этот год не уступят им победный кубок и всемирную славу? А может быть и вовсе сам Кевин Дей натренирует чахлую команду университета Пальметто, и Лисы выйдут в финал? Задавать вопросы можно было бесконечно. Никто не знал и даже не догадывался о том, кто же будет победителем в этот год. Есть что-то, что важнее финала - это первая игра. Она как будто запускает этот механизм ожесточённой борьбы всех команд дивизиона друг против друга. К ней фанаты и сами игроки относятся с таким же ажиотажем, что и к исходу самой последней игры сезона. Все чувствуют каждой клеткой своего тела дикое напряжение. Сегодня вечером в первом матче осеннего чемпионата встретятся Вороны Эдгара Аллана и Пенсильванские Львы.

***

В душевой комнате раздевалки Воронов, оперевшись на раковину, стоял Натаниэль. Недавно закончилась обеденная тренировка. Тренер Тетцудзи приказал своим игрокам собирать экипировку в сумки. Совсем скоро им предстоит играть с Пенсильванскими Львами. Юноша не представлял, как после столких лет жизни в бегах, ему придётся предстать перед таким шокирующим количеством людей, где каждый находящийся там человек будет знать его настоящее имя. Кажется, что Натаниэль чувствовал, как его тело обволакивает страх, и к горлу подступает тошнота. Он встал в небольшой ступор после приказала тренера, и, беспокоясь о напарнике, Жан сказал, что соберет и его сумку тоже, отправляя Натаниэля умыться прохладной водой, обосновывая это тем, что в таком состоянии Веснински будет не до экси, и Рико придет в бешенство из-за не собранной игры четвёртого номера. Сейчас Натаниэль смотрит на своë отражение в зеркале. По его растрёпанным волосам стекают струйки холодной воды. Достигая подбородка, они стекают и по нему, капая на пол. Юноша чувтвует наступающий приступ тошноты. Ему так мерзко смотреть на своë отражение. Отвращение застыло на его лице. Всë, что он видел в зеркале, было до чёртиков точной копией отца. Натаниэль так не хотел быть похожим на него, что измение внешности, которое требовалось ему для того, чтобы его не узнали люди отца, было большим плюсом для его личного умиротворения. На скуле красовалась римская цифра четыре. Боже, как он ненавидел это клеймо на лицах Кевина, Рико и Жана, а теперь и ему самому приходится быть подобием на приближённого короля Воронов. Вдруг в зеркале позади Нила появился еще один силует. Юноша почувствовал прикосновения загадочного человека к своему телу. Руки опустились на ровные плечи и спускались вниз по предплечью. По телу Натаниэля мигом пробежал табун мурашек. Ему отчего-то стало противно от этих прикосновений, хоть они и были спокойными и без какого-либо намёка на садизм. Натаниэль резко обернулся и столкнулся с чёрными, как смоль глазами. Он облокотился копчиком на руковину и упёрся руками по обе стороны от своего тела. В глаза бросалась четко вытатуерованная на скуле человека напротив римская цифра один. Его лицо не выражало никаких эмоций, кроме спокойствия. Натаниэль не понимал, что ему делать, что всë это значит и как вообще вести себя в этой ситуации. Есть лишь один выход. Молча ждать исхода и наблюдать за происходящим. Рико выставил свои руки по обе стороны от Натаниэля и всë также молча вглядывался в его лицо. Что являлось намерениями Рико четвёртый номер не знал, да и выбрать хоть какое-то предположение из своей головы он не мог из-за невероятно большого их количества. Мысли одна за другой проносились в сознании Нила, и он чувствовал, как теряется среди них. Он начинал думать, что всë это просто какой-то сон, и это не реально, ведь Морияма младший просто не может так себя вести. – Боишься меня? – произнес Рико с некой шаршавостью в голосе – Я удивлен, что ты действительно до сих пор считаешь, что я тебя боюсь, Рико. Но всë же непредсказуемость твоих действий заставляет поморщиться – с легкой усмешкой произнёс Натаниэль. Он не знал по какому тонкому льду ходит, и в какой момент свойтвенный Рико гнев вырвется наружу, но японец напротив всë также оставался спокоен. Лишь только немного поморщил лоб, будто хмурясь от слов Нила. – Сегодня важная игра. Ты же знаешь, что мы обязаны не просто победить, но и создать большой отрыв по количеству заработанных очков? – Рико будто глазами пожирал лицо Натаниэля. Тот в свою очередь не знал, какую эмоцию вообще сейчас лучше использовать. Он первый раз находится в таком положении по отношению к Морияме – Вороны должны показать всë своë величие сегодня. Кевин всë еще выкладывает на своей страничке жалкие посты о том, что собирается привести Лисов к финалу. Что-ж, флаг ему в руки. Не понимаю, что он вообще нашёл в той команде, не учитывая тот факт, что тренер Дэвид Ваймак - его отец. Сказать, что Натаниэль был в шоке, значит ничего не сказать. Как вообще так получилось, что Ваймак его отец? Что всë это значит? Знает ли сам Дэвид об этом, или Кевин держит всë в тайне, прикрываясь тем, что просто решил поддержать слабую команду на пике увядания? В голове Нила крутилась масса вопросов. Он обязательно узнает подробности этого факта позже, а сейчас нужно как-то разобраться с текущей обстановкой. – Я знаю свои задачи на поле. Можешь не говорить мне эти очевидные вещи – отрезал он, никак не комментируя сказанные про Кевина слова. Рико ухмыльнулся. Он понял, что Нил специально ничего не сказал про Кевина, но предпочёл не вести разговор про это дальше. Морияма младший выпрямился и подтянул свои руки к себе, освобождая Натаниэля от воображаемой преграды. Затем он ещё минуту сверлил взглядом юношу напротив и, развернувшись, ушёл прочь.

***

Трибуны с грохотом ревели при появлении Воронов. Играл гимн и все игроки в черно-красной форме длинной линией тянулись к своим скамьям. Львы уже делали пробежку и разминку перед матчем. Немного погодя Воронов тоже пустили на корт. Все они слаженно проводили разминку и отрабатывали некоторые свои упражнения. Через какое-то время обе команды ушли к своим скамьям и игроков каждой команды по очереди вызывали на корт. Настал черед Воронов. Первым назвали имя Рико Мориямы. Под оживлённое гудение трибун он вышел на корт и занял своë место. К удивлению Натаниэля, следующим назвали его имя. Страх снова окутал его тело, но он услышал тихий преободряющий шепот на французском. Это был Жан. "Какой же он все таки потрясающий" - думал Натаниэль. Немного успокоившись, он наконец-то вышел на корт под не менее тихий рёв трибун и занял свою позицию. Следом назвали и всех остальных игроков Воронов, кто играл в первом тайме. Игра была ожесточённой борьбой. Натаниэль впервые встретился с командой противника, которая так старалась победить, зная, что никаких шансов на победу у Львов и в мечтах не было. Отличная работа в паре с Рико увенчалась успехом. Морияма забивал голы один за другим и сирены ворот, кажется, уже не переставали гореть красным. Сам четвёртый номер тоже забивал. Его голы трибуны поддерживали с таким же ажиотажем, что и голы Рико. Для них было потрясеним, что новенький Ворон мало того, что такой сильный, так еще и попал в свиту короля. На протяжении всей игры они с Жаном перекидывались фразочками на французском. Это значительно сказывалось на ходе игры, ведь противник не догадывался, о чем они говорят и что задумали. По окончанию второго тайма победили Вороны со счетом 23:8. Трибуны еще никогда так не гудели. Все заметили, что мастерство Воронов еще больше повышается, а с приходом еще одного монстра экси, чтобы победить эту команду, нужно приложить невероятные усилия. После матча с кореспондентами пришлось общаться звёздной линии нападения. Молоденькая журналистка задавала разные вопросы, связаные с впечатлениями о матче и команде противника. Рико всë время интервью то и дело приобнимал Нила и улыбался своей лучезарной улыбкой. В адрес Натаниэля тоже задавались некоторые вопросы и он с лёгкостью на них отвечал, не говоря лишнего.

***

– Вы вообще видели этого красавчика!? О боже мой, он прекрасен – вопил от восхищения на всю комнату Ники. Лисы собрались смотреть матч Воронов и Львов в холле. Кевин всю игру смотрел, как зачарованный, и не сказал ни одного замечания. Казалось, в его голове творилось мессиво эмоций от восхищения до ужаса. Остальные же старались комментировать игру и делать для себя пометки. – Это что-то с чем-то, ребят. Боюсь представить, чтобы было, если бы этот четвёртый номер подписал с нами контракт – Бойд ошеломленно почесал затылок – Его скорость и маневренность и вправду поражает, но я не думаю, что с нами в команде он бы дал такой же результат. Всë зависит от окружения и тренировок. Кевин с твёрдостью в голосе давал понять остальным, что их команда недостаточно слаженная и не достаточно прикладывает усилий к тренировкам. Сам же он каждую ночь, кроме выходных и пятницы, ездил на стадион вместе с Эндрю. Последний же просто сидел на трибунах или откисал в машине, ожидая Дэя. Отрабатывая упражнения воронов, Кевин старался не терять свои прошлые умения и наоборот получать новые, а именно - научиться также хорошо играть правой рукой, как и когда-то до травмы играл левой. Скоро и у них будет первая игра в осеннем чемпионате. Команда ужасно не слаженна и разделена на два лагеря. Монстры во главе с Миньярдом не идут в нормальные дружеские взаимодействия с другой частью команды - старшекурсников. Дэн, как капитан, прилагала разные усилия для воссоединения команды в единое целое, ведь именно это и есть один из первых ключей к победе, но каждый из еë способов увенчался крахом.